后途-第15部分

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。至少张天佑就认为侄儿和马秀英斗法惨输是件丢人的事，他可没脸到处说。

　　　　郭天叙、郭天爵再也不敢作弄马秀英，软趴趴地瘫在牛车上，听着张天佑和马秀英聊天。

　　　　马秀英早从张天佑的嘴里知晓了人头来历和大家去苏州的打算。原来郭子兴继续在玩“明修栈道，暗度陈仓”的把戏。她听到郭子兴要带队去濠州另谋发展，心里又欢喜又担忧：老郭终于迈出建立政权的第一步了，朱元璋也该出现了吧？可是朱元璋现在是什么模样？有多大了？史书都把皇帝描写得英俊威武、仪表堂堂，但如果朱元璋实际是个歪瓜裂枣的怪叔叔，自己究竟嫁还是不嫁啊？

　　　　张天佑不知马秀英担忧的事情，见她脸色阴晴不定，以为她是害怕郭子兴也会像她父亲一样出事，劝慰道：“我姐夫广济交友，朝廷江湖都有认识的人，再说他手下还有众般兄弟，侄女勿须担心。待咱们在苏州住上一阵子再回来，姐夫说不定已经扯开山头自立为王了。哈哈，到时候俺老张也混个大官儿当当。”

　　　　马秀英暗暗鄙视，夯货就是夯货，见识真浅，当个一方霸主就很了不起吗？想她马秀英的丈夫以后会是天下霸主都没什么好骄傲的。

　　　　而且这些江湖汉子光知道拼拳头，都不长脑子，须知他们将来面临的对手不是乡村城镇小打小闹的泼皮无赖，而是朝廷千千万万的正规军队。双拳难敌四手，纵然撂翻一个、十个，能撂翻一百个、一千个？大军逼近，一人一口唾沫就把人淹死了。

　　　　这个时候什么最重要？谋略！用自己的智慧指使他人的拳头去抵挡敌人的进攻，方为上上策。君不见“一将功成万骨枯”？这就是聪明人和夯货的区别，千千万万个夯货倒下去了，一个聪明人站起来了！

　　　　马秀英心中燃起熊熊大火，如果朱元璋也是张天佑这样的夯货，老娘把他全身零件都拆了也要重新调教成一个聪明人！

　　　　一连走了好几个时辰，坐车的屁股颠痛了，走路的腿儿打颤了，由于大家是第一次出远门没有掌握好时间，以至于错过了客栈。

　　　　眼看天色越来越暗，张天佑寻了一处空旷的平原，命令大家就地歇息，等天亮再出发。

　　　　郭家姐妹又惊又惧地嚷道：“今晚歇在这里？不行，我们要住客栈！地上又冷又硬，说不定还有野兽出没，太危险。”

　　　　大张氏也不愿意在荒野野外落脚，犹豫道：“天佑，我们再往前走走，说不定前面就有城镇或者村庄了。”

　　　　张天佑劝说道：“大姐，这片荒郊前不着村后不着店，别说城镇，就连普通人家都不知还要走多久才遇得到。前面的路已经看不清楚，继续走更危险。我选的这个地方能看见四周的情况，我们人又多，大家抱成团不会有事的，你们在车上歇息几个时辰天一亮就能继续赶路了。”

　　　　“舅老爷说的不错，夫人尽管放心，我们守在周围眼皮都不会眨一下，保证安然无事。”几个护院汉子也赞成张天佑的意见。

　　　　张天佑命人把牛车围成一个矩形，女眷和孩子睡在里面，仆人睡在外面，旁边再燃上几个火堆，他跟护院汉子们轮流守夜。

　　　　大张氏无奈，只得带着孩子们和衣浅寐。

　　　　草草啃了几口干粮，马秀英也准备歇息。除了拉行李的那辆牛车不能躺人，其他牛车都被大张氏和郭家兄妹霸占，她只能睡在冰冷的地上。满地的碎石子咯得她一身酸痛，寒气像跗骨之蛆沁人肌肤，她干脆不睡了，睁大眼睛仰望星空。

　　　　入秋之后很少能看到月亮，只有几颗星星稀稀拉拉地散落在天空，夜色像一块厚重的黑幕笼罩着一望无际的旷野。远处的山峰犹如一条巨蟒静静地横卧，偶尔吹来一阵凛冽的狂风，夹杂着一些不可捉摸的声音，仿佛在耳边又仿佛在远方，仿佛很清晰又仿佛很模糊，像是荒凉凄暗的旷野在痛苦呼号。

　　　　马秀英裹了裹身上的单衣，打算凑到火堆跟前取暖，突然听到阵阵急促的马蹄声传来，不由抬头相望。

第三十三章　追来一群匪捻子

　　　　地面震动引起了众人注意，连大张氏和郭家兄妹都慌忙爬起来面面相觑，询问究竟。

　　　　在这个时代，能骑马的一般都是元人或者驿差，但是驿差不会同时带着这么多马匹上路。如果遇上元人就危险了，听说元人中有些凶残的蛮子最喜欢生人肉，对女人也不怜惜。曾经就有一伙元人屠杀了北方整个村落的男人小孩，还把妇女活活凌辱死，连六十岁的老太都没放过。

　　　　每当想起这个事情，马秀英都会猜测小日本和元人是不是一个祖宗，都这么恶毒变态。

　　　　张天佑急忙组织护院和仆人拿上武器做好抵抗的准备，如果对方没有恶意，便大路朝天各走一边；如果对方是冲他们车队来的，管他是元人还是匪捻子，张爷爷棍下不留活口。

　　　　马蹄声渐渐接近，众人越来越紧张，女眷中除了马秀英还能镇定地张望，其他人抱成一团大气都不敢喘。

　　　　“舅老爷，对方好像是汉人。”一个眼神较好的护院喊道。只见五、六匹马快速驰来，在月光和火光的映照下，可以清晰的看见骑马的都是三十左右穿戴中原服饰的汉子。

　　　　看到对方人数不多而且不是元人，大家不由松了口气。起码跟这些人还可以讲讲人话，跟元人蛮子那是压根无法沟通。

　　　　张天佑扯开嗓子，拱手喊道：“阁下是哪条道上的朋友？在下定远郭子兴妻弟张天佑，今护送家姐回乡省亲。”

　　　　其中一人勒住马缰，朗声回道：“原来是郭大侠的家眷，恕某叨扰了。某是湖北沔阳陈友谅，从集庆赶回沔阳。今日我们兄弟三人和几个朋友路过此地，错过了客栈，看到兄台这边有火光，特来讨口水喝。”

　　　　张天佑放下棍子，哈哈大笑，“原来是陈家兄弟，欢迎欢迎。只是俺这边有女眷，不方便让你们过来，小弟派个人送两袋水过去吧。”

　　　　“使得，使得，多谢了。”陈友谅等人跳下马，锐利的目光不停地打量着牛车和附近的随从，就像在欣赏一头猎物。听完张天佑的话，几人慢慢退到距离车队十丈远的地方点起火堆，席地而坐。

　　　　马秀英暗暗提高警惕，跑到张天佑身边低语：“舅舅，小心这些人，我看他们面带凶相，目光贪婪，恐怕对我们不怀好意。”

　　　　张天佑满不在乎，“俺们这么多人，他们才几个人，能干吗？小孩子别一惊一乍的。”

　　　　马秀英急道：“舅舅，你仔细瞧瞧他们，一个个精神抖擞根本就不像长途跋涉的行人，特别是领头的那个陈友谅，贼眉鼠眼，一看就不是好东西。我们是错过客栈才被迫栖于荒地，他们有快马，再不济奔上一两个时辰就能找到一处城镇落脚，偏偏这么巧就跟咱们在荒郊野地相遇？而且他们一不是元人二不是官差，却人人都骑着一匹马，你不觉得很奇怪吗？寻常百姓哪有这么大的胆子？”

　　　　张天佑仍是不信，嘿嘿笑道：“你就不懂了，刚才俺已自报家门，只要是道上的朋友都会给姐夫面子，如果是寻常百姓，俺怕他作甚？再说这条道又不是俺们修的，俺们走得，人家就走不得？出门在外，难免会遇上麻烦，人家只是讨口水喝，你又何必大惊小怪？要说马匹也不见得有多稀罕，姐夫庄子里就偷偷养着十几匹马呢。”

　　　　“舅舅啊，就算你无所谓，但是夫人和天叙兄弟他们都在这里，如果那伙人真对我们心怀叵测，万一出了事，到时候你怎么跟义父交代？害人之心不可有，防人之心不可无，我们还是多长个心眼比较好。”马秀英见说不动张天佑只好抬出郭子兴。

　　　　“这……”事关姐姐和几个侄子的安全，张天佑倒不敢托大了，“那你说该怎么办？”

　　　　马秀英斩钉截铁地说道：“依我之见，咱们先下手为强！”

　　　　张天佑大吃一惊，“这怎么使得？如果这几人只是普通的过路人，俺们冒冒失失把人家宰了，传出去有损姐夫的名声。”

　　　　马秀英满头黑线，“我说的先下手为强是指我们先把他们控制住，如果他们没有坏心眼，天亮后我们就放他们离开；如果他们真打着什么鬼主意，在我们的控制下他们也没有办法为所欲为。”

　　　　张天佑想了想，这倒是个好主意，倘若真是一场误会，天亮后给他们道个歉，把事说清楚就算了，反正大家都不会有什么损失。只是这控制的手段却不好施展，既不能明刀明枪动武伤了和气，又不能放任对方在自己眼皮下大刺刺地活动。

　　　　“我有个办法……”马秀英眼珠转了转，跟张天佑嘀嘀咕咕咬了一阵耳朵，“如果到时候只是一场误会，你就说是小孩子不懂事，全往我的身上推，他们也不至于和一个小孩子计较。嘿嘿嘿！”

　　　　张天佑擦了擦额头的汗，俺滴娘啊，这鬼丫头想出来的主意比杀人还狠！难怪几个侄儿侄女老在她手下吃亏。

　　　　陈友谅一群人也在咬耳朵，他们其实是从湖北沔阳流窜出来的匪捻子。

　　　　陈友谅曾是沔阳一个不入品的小县吏，自古官大一级压死人，他又是低等的汉人，所以经常受到元人上司刁难。在一次阶级矛盾大爆发中，陈友谅和手下兄弟杀了上司，抢了马匹，逃出沔阳，流窜到邻省安徽做起无本买卖。今日听说有一财主的车队从定远出来，他们又是踩点又是打探，终于确定这群“肥羊”的杀伤力不强，就迫不及待地追了上来。

　　　　陈友贵一边数着对面的人数，一边问道：“大哥，他们这么多人，我们好下手吗？我瞧着坐在火堆旁边那的几个黑壮汉子不是好相与的。”

　　　　陈友谅折断一根树枝扔进火堆，舔着嘴皮说道：“富贵险中求！现在这个世道撑死胆大的，饿死胆小的。你们一路也看到了，那牛车的轱辘都陷进土里，车上不知道有多少好东西。咱们干成了这票大买卖，起码半年不愁吃喝，将来回到沔阳也算衣锦还乡。”

　　　　“衣锦还乡！衣锦还乡！”众人听得群情奋起，摩拳擦掌。

　　　　陈友谅压低声音继续说道：“一路上我已经观察过，他们是支独立车队，后面并没有其他队伍跟随。这支车队除了那个叫张天佑和他旁边的几个汉子可能不好对付，其他人都是妇孺，翻不起什么风浪。只要我们宰掉这几个汉子，那些妇孺还不乖乖听话，任我们摆布？”

　　　　陈友贵脸上露出淫｜荡的笑容，“那边有好几个女人呢，嘿嘿，还有几个小丫头，大哥到时候得给我留一个。”

　　　　陈友仁伸出脑袋瞧了瞧又缩回来，犹豫道：“听说他们是郭子兴的家眷，那郭子兴也算是道上有头有面的人物，要是被他知道咱们劫了他的家眷，怕是不好交代啊。”

　　　　“笨蛋！”陈友谅做了个下切的手势，“到时候我们一个活口都不留，谁会知道是我们干的？难道郭子兴还能长了千里眼、顺风耳？”

　　　　跟随陈友谅的手下问道：“可是那几个黑壮汉子怎么收拾？要是一对一打起来，咱们的人可占不了便宜，万一弄得缺胳膊少腿，这趟买卖就不划算了。”

　　　　夜风刮来，近处的树木野草被吹得起伏摇摆，篝火忽明忽暗，陈友谅的面容在火光下显得异常狰狞，他胸有成竹地比划道：“一会喝了水我们就佯装休息，他们也会休息，最多安排两三个人轮流守夜。到了半夜人最容易打盹，等他们的人放松警惕，我们就悄悄爬起来，两个对付一个，先抹守夜人的脖子，让他们连出声的机会都没有，等到最后，即使有人察觉也无济于事了。”

　　　　“大哥英明！”几个匪捻子狂拍马屁，个个脸上带着激动和喜悦，仿佛对面的车队已是他们的囊中之物。

　　　　过了一小会，马秀英和张天佑提着几袋胀鼓鼓的水囊走过来。

　　　　马秀英的眼睛随着火光的跳跃闪烁不明，笑得天真又无邪，脆生生说道：“几位叔叔，让你们久等了。舅舅说人会渴马也会渴，所以我多拿了一袋水，等你们喝够了，再给马儿也喝一点吧。还有哦，我在水里加了一点蜂蜜，这样你们喝起来会觉得甜滋滋的。我就最喜欢喝这样的甜水水了。”

　　　　“小姑娘真乖巧！”陈友谅不疑有他，拧开塞子灌了几口，果然水里有一丝甜味，心想：看在这个小丫头如此可爱的份上，待会就不折磨她了，让她死得痛快一点。

　　　　其他人也轮流灌了几大口蜂蜜水，砸吧砸吧着嘴，抹抹哈喇子，得意忘形地回味道：“这蜂蜜水真甜啊，有钱人家的玩意就是安逸。”

　　　　听到此话张天佑脸颊抽搐，果然来者不善。他低下头，遮住眼中的凶光，殷勤地招呼道：“诸位兄弟随意喝，不够俺再让人送几袋过来。”

　　　　“够了，够了，多谢张兄弟。”陈友谅见张天佑没听出兄弟们的言下之意，放下心来又喝了几口水。

第三十四章　打劫遇上反打劫

　　　　按照马秀英事先的安排，张天佑留下来套话。不过陈友谅等人满嘴谎言，所以他跟几人瞎聊了一阵子得到的尽是些虚假的消息。

　　　　马秀英趁机机会给马喂水，她一边喂水一边偷偷观察马身上携带的东西。

　　　　突然她的瞳孔一缩，竟在马鞍下发现一柄大刀，刀身藏在马鞍下不知有多长，但其刀尖突出，锋似严霜，上面还沾着斑斑血迹。她再仔细检查一番，看到这匹马的马蹄铁一侧被磨损得相当厉害，铁皮都嵌进马掌里，割出一道深深的伤口导致皮肉外翻。

　　　　马秀英暗暗记住这些状况，默不作声继续给马喂水，每一匹马都没有漏掉，发现其他马匹也诸如此般，马鞍下藏有凶刃，马掌多有损伤。

　　　　陈友谅等人压根就没想到要防备一个小丫头，还笑呵呵地看着马秀英抚摸马头，夸奖她心好人善。

　　　　张天佑和马秀英收集完情报告别陈友谅等人返回自己车队，两人回来后，脸上的笑容立刻消失，彼此交换了一个肯定的眼神。

　　　　马秀英小脸十分严肃，一五一十汇报自己看到的情况，“舅舅，我发现他们的马鞍下藏有大刀，而且马掌被磨得凹凸不平，不像是经常奔驰在平坦官道，反而像是行走在崎岖山野。所以我认为他们在说谎，根本就不是他们说的从集庆长途跋涉到这里，反而像是一群山匪，他们绝对是冲着我们来的。”

　　　　张天佑都没反应过来一个很少和马打交道甚至没见过马的小女孩怎么会只凭马掌就断定出陈友谅这伙人在说谎。他现在的心思全放在陈友谅等人身上，几乎确定这伙人来者不善，“看来今夜俺们要小心了。俺也发现这个叫陈友谅的贼子剽性狡悍，嘴里没有一句实话。俺问他集庆那边的情况，他要不就是敷衍过去，要不就是胡说八道。他却没想到俺们要去苏州，俺和姐夫早就找了几个江浙那边的人问过这路上的情况。不行，俺得赶紧通知大家做好准备，今夜都不要睡觉，打起精神来。”

　　　　“舅舅，别担心，你忘记了？就算他们现在想打劫也没力气，我在水里起码放了半斤巴豆，要不是为了遮掩巴豆味道，鬼才请他们喝蜂蜜水。”马秀英揉揉眼睛，打了个呵欠，“终于可以好好睡一觉了。”

　　　　“还好提前让他们不知不觉喝了巴豆水。呵呵，你这个鬼丫头啊，出门还带巴豆。咦，你不会是给叙儿他们准备的吧？”张天佑反应过来哭笑不得，吩咐众人都去休息，又单独把几个护院叫在一起叮嘱了一番。

　　　　马秀英打死都不承认带巴豆的意图，装睡是最好的办法。闭上眼侧耳倾听，想看看原本为郭家姐妹准备的巴豆用到陈友谅等人身上效果如何。可是清晨起得太早，加上现在精神放松，不知不觉她就进入了梦乡，没有看到后面的好戏。

　　　　夜色越来越浓，躲在草丛里的昆虫都懒得鸣叫了，假寐的陈友谅等人也都快等睡着了，张天佑这边几个护院居然还兴致勃勃地围着火堆烤肉。

　　　　“他奶奶的，这些人在烤牛鞭吃吗？一个个都这么兴奋不睡觉。”陈友谅闻着孜肉的香味气急败坏。突然他鼻子里飘进一股极不和谐的酸臭味，把他的隔夜饭都差点熏出来，“小三，把你的屁股夹紧。”

　　　　“大哥，不是我。”陈友贵委屈地捂住鼻子，下一刻却从他的臀部传出“噗”的一声。

　　　　“还说不是你？”陈友谅刚露出一副“被我逮住了”的表情，“噗”又是一声却从他的臀部冒出来。

　　　　就在这一刻，众人仿佛被传染了一样，“噗嗤、噗嗤”放屁声响个不停，臭气瞬间弥漫在众人之间，久久不肯散去。

　　　　陈友谅无奈，只得捏着鼻子想要挪远一点。

　　　　他刚抬起脚，就见其中一人急得脸红脖子粗，嚎叫道：“大哥，我憋不住了……”话音未落，提着裤带就往野草丛里蹿。

　　　　这一个前脚刚走，另一个马上跟去，“大哥，我也憋不住了。”

　　　　“叫什么叫？老子也憋不住了！”陈友谅捂着肚子跑得比谁都快，他喝的蜂蜜水最多。

　　　　一阵酣畅淋漓，几人刚露出轻松的表情，却又立刻变得古怪，反身继续往草丛里跑。

　　　　张天佑和护院们就看到陈友谅几人反反复复进出草丛，如此这般折腾了一个时辰，他们最后几乎是爬出草丛。

　　　　陈友谅不傻，他明白自己肯定是遭了对方的暗算，这种手软脚虚的情况下根本没法打劫，先逃命要紧。谁知奔到马前，却见马匹比他们好不了多少，有气无力地趴着，蹄子下都是一滩稀浆。

　　　　张天佑领着护院们优哉游哉地走过来，捏着鼻子阴笑道：“掺了巴豆的蜂蜜水好喝吗？”

　　　　陈友谅眼神飘忽，虚张声势，“我们和你无冤无仇，你为何要害我们？道上的人都说郭大侠为人耿直，豪爽仗义，想不到你们却如此阴险恶毒。”

　　　　“无冤无仇？”张天佑冷哼一声，从马鞍下抽出大刀，比划了几下，“无冤无仇你带着这个？无冤无仇你为什么骗俺？你们的马根本就不是走官道的坐骑，你们是专跑山路的匪捻子！哼，你张爷爷就是吃这口饭的，你还打劫到老子头上！来人，把他们的衣服都扒光！算了，给他们留条裤衩，免得吓着俺姐姐和侄女们。”

　　　　一众护院应声而上，边扒边乐呵，“算你们运气好，张爷今天不想见红，便宜你们了。欢迎你们下次再来打劫啊。”

　　　　陈友谅等人气得吐血，想反抗却提不起力气，只能眼睁睁看着护院们夺去衣物。

　　　　扒光陈友谅等人的衣物，护院们又“好心”地把他们架上马背，刀尖在马屁股上一刺，马儿一边拉着稀，一边狂奔而去。

　　　　“张天佑，此仇不报，我陈友谅誓不为人！”远远的，传来陈友谅有气无力地叫骂声。

　　　　“你张爷爷等着！”

　　　　张天佑和护院们哈哈大笑，几件光鲜的外袍和财物都被众人瓜分掉，其余的亵衣亵裤统统扔进火堆当柴烧。

　　　　马秀英一觉睡醒，神清气爽，睹见对面火堆早就冷却，陈友谅几人身影已经消失得无影无踪，便蹦蹦跳跳来到张天佑面前，“舅舅，那伙人走了吗？”

　　　　“嗯，”张天佑随手扔给她一把蒙古小刀，“昨天那些人‘送’的。”

　　　　“送的？”马秀英并不知道张天佑反把陈友谅一伙人给打劫了，她的注意力落在蒙古小刀上。

　　　　这把刀只有寸长，做工十分精湛，刀鞘和刀柄之间连着一条银链子，刀柄上还铸有一只奔腾的骏马做护手，刀身非常锋利，刀刃的银辉在阳光下闪闪夺目。

　　　　“好东西！哪里来的？”郭天叙一把抢过小刀舞动起来。

　　　　“哥，我也要。”郭天爵围着郭天叙上跳下蹿。

　　　　郭大丫、郭小丫听见热闹跑过来，立刻就被小刀吸引，闹啊，叫啊。

　　　　“还给我！”马秀英冲着郭天叙的小腿肚屈膝一顶，趁他站不稳弯腰之际，抢过小刀藏起来。

　　　　“小气鬼，喝凉水。”郭天叙不以为忤，揉揉腿肚站起来。

　　　　郭大丫、郭小丫不乐意了，她们本就眼红蒙古小刀，又见马秀英当着她们的面欺负大哥，立刻跑到大张氏面前告黑状。

　　　　“这个扫把星为了一把破刀竟敢打我儿？真是反了！”大张氏人未到声先至，怒气腾腾地走到马秀英面前就扬起巴掌。

　　　　“舅舅！舅舅！”马秀英缩着脑袋大声喊张天佑，她看得出经过昨夜的事张天佑已对她产生好感，希望这个时候能派上用场了。

　　　　“姐姐等等。”昨夜几乎全靠马秀英才躲过一场灾难，张天佑如何能让大张氏做出卸磨杀驴一事，急忙拦住她，把蒙古小刀的来历和半夜发生的事情大致说了一遍。

　　　　大张氏的怒火顿时被转移，肥躯一抖，嘴里爆出排山倒海的嚎叫：“天啊，我们遇上打劫了~了~了”嚎完便两眼一翻，难为她昏迷之前还知道往弟弟身上靠倒。

　　　　张天佑黑着脸把大张氏抱上女眷专用车，吩咐车队继续出发。

　　　　郭天叙、郭天爵眼睛发亮，拉着马秀英上了第四辆牛车，一定要她详细说出事情的经过。

　　　　马秀英听到张天佑反把几个匪捻子打劫，也来了兴趣，欣欣然跳上牛车，叫张天佑给讲讲后面发生的事情。