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后途-第169部分
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满殿的宫人跪了一地，个个面带绝望，大气都不敢出一声。
马秀英抢在朱元璋发怒前问道：“惠妃怎么样了？”
其实太医查探郭惠的身体并未大碍，然而郭惠叫声实在太过凄惨，一副马上就要死掉的模样，他不敢揭穿郭惠的表演，也不敢贸然作答，斟酌着说道：“惠妃肚里的胎儿无恙，只是惠妃受了惊吓，心神不宁，精神紊乱。臣开了一些安胎宁神的方子，惠妃服过药应该能有所好转。”
听到胎儿无事，马秀英也懒得去看郭惠，责问宫人，“本宫已命景阳宫每月多烧五十斤木炭，为何殿里还会凝结冰水？”
负责打扫景阳宫的内侍急忙辩解：“求皇后娘娘饶命，不管奴才的事啊，奴才每天都仔细打扫过宫殿，不知这冰水从何而来。”
“你身为宫中役使，不仅失职还妄图推卸责任。来人给朕拖下去砍……”朱元璋本想叫人直接砍了内侍，忽然想起马秀英的劝告，改口道：“嗯，交由宫正司定罪！”
郭惠在床上等了半天，不见朱元璋上前关心，反而只顾责罚内侍，不由又恼又怒，嘤嘤哭道：“皇上，是臣妾的错，臣妾今日见瓶里腊梅好看，就洒了些水上去，忘了叫宫人收拾，后来踩在上面……”
朱元璋这才走上前去，说道：“这些事你叫他们去做就好，为何自己动手，怀了身子还不谨慎小心。”
郭惠愈发难堪，为了见朱元璋她才想出这么个招，谁知朱元璋半句怜惜没有，反倒责备她一通。她干脆捂住肚子，蜷缩一团，叫道：“啊，臣妾好痛，臣妾好害怕……”
到底是自己的女人，朱元璋放缓了语气，安慰道：“太医说了，孩子没事，你也没事，好好休息一阵就能康复，朕还等着你给朕生个大胖小子呢。”
郭惠柔弱无助地央求道：“皇上能不能陪陪臣妾，有皇上在身边，臣妾的心才能踏实。”
朱元璋哄道：“好，好，好，朕就在这里。”
马秀英冷眼旁观，且不说郭惠叫的太假，就连她的心腹宫女郭霞脸上也看不见半分悲伤惶急的神情，便知这二人是演戏给朱元璋看。不过她到底是心软，想着女人怀孕男人本该关心呵护，遂也不揭穿真相，半真半假地说道：“既然皇上能让惠妃安心，皇上就多陪陪惠妃，妾身就先行告退。”
“皇后！”朱元璋叫住马秀英，手却被郭惠紧紧抓着不放，左右为难，最终不知说什么好，关心地叮咛道：“你回去的时候路上小心。”
“谢皇上体恤。”马秀英告退离开，也不管还一直跪在地上的宫人，反正这些人都不是坤宁宫的人，郭惠爱怎么折腾她都不会心疼，况且朱元璋已经平息了怒气，应该不会再责罚他们。
逊影亦步亦趋跟在马秀英身边，出了景阳宫就问道：“主子，太医都说了惠妃没事，她还装模作样，分明是想博取皇上的同情，您怎么还放任皇上留在那儿？今日可是皇上留宿坤宁宫的日子啊，奴婢瞧她就是故意跟您作对。”
“她怀孕一事是真，皇上陪陪她也无可厚非。”马秀英早就对男女之事淡然处之，说实话朱元璋跟那么多女人睡过，她还真有些不情愿服侍朱元璋呢，所以朱元璋留不留宿坤宁宫她都无所谓。
逊影心有不平，“可是奴婢总觉得她不安好心，还有她那个心腹宫人郭霞，在您和皇上面前提到惠妃时一口一个娘娘。有您这位正宫娘娘在上，谁还敢自称娘娘，她们分明是不把您放在眼里。”
马秀英自信地笑道：“若说宫中谁人看我不服，估计就是惠妃了，她从小就跟我难以相处，如今每每见我都得低头行礼，心中肯定有怨气，我也从未指望她会笑脸相迎。当然她若敢起不轨之心，我要收拾她亦是易如反掌！如今不过是看在孩子的份上暂时懒得跟她计较而已。”
第四百五十四章 出宫施舍腊八粥
眨眼就临近了年关，宫里开始筹备过节的事宜，朱元璋带着大臣皇子去太庙祭祀祖先，马秀英则安排人手装点皇宫。虽然她和朱元璋都主张节俭，但这些该花销的还是不能节省，毕竟春节是一年中最重要的节日。
不仅宫里张灯结彩，坊间民舍也披红挂绿。“腊七腊八，冻死寒鸦”，原本是最冷的时候，然而高挂的灯笼和热闹的气氛却让人感觉不到丝毫寒意。
腊八这天，马秀英决定为民施粥。她没有经过户部拨款，而是从自己的私库拿钱购粮。作为皇室，必须经常展开一些亲民活动，以维系皇室和百姓的感情。况且不为这个目的，马秀英也想和百姓多加交流，她整年不出皇宫，实在是太枯闷了。
消息传出，成百上千的百姓从各个地方赶来，皇宫门外排起了一条望不到尽头的长龙，人们接踵而至，肩摩挨袂，非常兴奋。
这些年马秀英的贤名广为流传，最早她成立的敬善堂和幼儿堂已经被官府接手管理，所以百姓并不知她早就做了许多善事、实事。他们只知道，没有马秀英力劝朱元璋，淮西大脚女人画像一案就会让无数百姓人头落地；之后马秀英带领后宫妃嫔刺绣纺织，解决孤寡老人的生活需求；这一次她又亲自出来为民施粥，想想她那和蔼可亲、平易近人的态度，众人就觉得这腊八粥一定比任何地方的都鲜美。
在这些等候领粥的百姓中，大多是衣衫褴褛的穷人，但也有几个光鲜体面的富绅。
负责安全和维持次序的侍卫中有人认识这几个富绅，不由问道：“你几位还缺这碗粥吗？何苦跟百姓拥挤，要不派个小厮来也比你们自己受累好啊？”
施粥对象并不限制穷苦百姓，只要这些富绅按次序守礼领粥，其行为就无可厚非，所以侍卫只是询问没有驱赶，不过他们皆无法理解这些富绅为了一碗粥也肯排长队等候的举止。
富绅们一边小心翼翼避开磕头碰脑的人群，一边擦拭汗水，神神秘秘地说道：“听说是皇后娘娘亲自掌勺施粥，我们想来沾沾皇后娘娘的福气。”
众人恍然大悟，领粥事小，在皇后面前混个脸熟才是大事啊。
此话被旁人听到，顿时又有无数人源源不断地加入长队。
“皇后娘娘出来啦！娘娘千岁！千岁！千千岁！”随着鼓声响起，一桶桶热气腾腾的腊八粥被陆续运到施粥点，翘首以盼的百姓纷纷欢呼雀跃。
马秀英笑容可掬地走出来，身后跟着一群或微笑或躇眉的妃嫔。她也不多说，站在桶前挽起长袖就开始舀粥。
很快一大桶腊八粥就已见底，领到粥的百姓自觉向外走，排队的人却始终不见减少。
“真的是皇后娘娘在施粥！”
“我这碗粥就是皇后娘娘舀的，我要赶紧回去供在家里。”
“快点，快点，一会没粥了。”
“谁卖我一碗皇后施的粥，我出高价！”
其中一个领到粥的富绅对马秀英行礼道：“皇后娘娘慈悲仁德，草民十分敬仰，草民愿效仿皇后娘娘，捐出五万石粮食赠济百姓，请皇后娘娘笑纳草民一片拳拳之心。”
马秀英停下盛粥，打量富绅，笑道：“先生贵姓？本宫非常欣赏你的善举，必为你向皇上请示嘉奖。”
富绅高兴得眼睛都眯成一条缝，“草民贱姓彭，草民能为皇上、皇后娘娘分忧是草民的福分。”
“彭先生义举本宫铭记在心，晚一点会有嘉奖送至府上。”马秀英吩咐宫人登记在册，便开始给下一个百姓盛粥，后面排着长长的队伍，因为这会耽搁已有些骚动不安。
其余的富绅见状，痛恨自己没有彭富绅脑筋转得快，有了皇家嘉奖就好比多了一道护身符，官府都会高看一眼啊，立刻向马秀英表示愿意捐粮捐物。
马秀英承诺每一位捐物资的富绅都会受到嘉奖，笑着让他们去一边登记，不要影响了正常的施粥活动。
后面等着领粥的百姓听说是因为有富绅捐粮才耽误了进度，全都表示理解，队伍很快恢复正常的次序。然而却有许多人又加入到这支队伍中，有人是对刚才发生的事情好奇，有人则纯粹为了见一见皇后的容貌。
妃嫔们也在施粥，可是排队的人寥寥无几，更多的百姓都挤向马秀英那一列队。对他们来说，马秀英不仅仅是皇后这么简单，她为百姓做了许多好事，百姓发自内心地爱戴她，都认为她是大慈大悲的观世音转世，能被这位贤后赐福，该是多么的幸运。
看到尴尬的妃嫔们，马秀英有些不好意思，吩咐逊影让妃嫔们各自施完面前的粥，其他的粥都端到她这里来。
逊影心疼地说道：“主子，您都忙碌了一上午，歇一歇吧，奴婢代您施粥。”
马秀英的手臂确实酸涩无比，可是瞧着那些目露殷切的百姓，她还是笑笑不语继续施粥。
逊影忍不住冲着队伍喊道：“你们要是真心爱戴皇后娘娘，就别让皇后娘娘这么累！”
侍卫也开始驱赶人群，“去，去，去别的队伍，粥是一样的，都挤在这里作甚！”
“让皇后娘娘歇歇！”百姓或主动或勉强去了别的队伍。
马秀英终于能够轻松一阵，她端起一碗腊八粥尝了尝，浓糯香甜的味道沁入脾胃，缓和了身体的疲劳。她可是专门叫人购买的上等大米，吩咐御膳房精心熬制，还要福德在旁监督，以免御膳房以次充好，弄砸了这次善举。
一碗粥下肚，马秀英通体都暖和舒坦了，她正想吩咐逊影和其他宫人也吃点粥填肚子，忽然一个脏兮兮的小孩端着破碗跪在她面前央求道：“皇后娘娘，求您施舍给小人一碗粥。”
“去，去，都说了去别的队伍排队。”侍卫急忙来赶小孩，没看皇后都歇下了吗，这小子真不长眼。
小孩挣扎不走，噙着泪喊道：“皇后娘娘，求求您，求求您，小人只要一碗粥。”
“慢着！”马秀英挥退侍卫，问道：“为什么非要本宫施粥，其他皇妃也在施粥啊？这粥都是一样的。”
“他们都说皇后娘娘是观世音转世，施的粥可以消灾化难。小人的娘病了，小人求一碗粥，娘吃了就不会生病了。”小孩一边说，一边用肮脏的衣袖擦眼睛。
“好，本宫给你施粥。”马秀英听得心酸，命人取来一个精致的食盒，装了满满一大碗，亲自递到小孩手里，和蔼地说道：“别担心，你娘一定会没事的。”
“谢谢皇后娘娘！”小孩顾不得再擦眼泪，高高兴兴地捧着食盒跑走。
马秀英给逊影使了个眼色，逊影会意，立刻派了个侍卫远远缀在小孩后面。天下不幸的事情何其多，马秀英不可能一一兼顾，但若是让她撞见了，她也不忍心袖手旁观。
第四百五十五章 无法释然的惭愧
其他百姓见小孩都能要到粥，尤其是听小孩说马秀英施的粥可以消灾化难，立刻又有向马秀英这边挤来的趋势。
侍卫连忙阻拦劝说：“你们如果真心敬爱皇后娘娘，就该让皇后娘娘歇一歇，她累了一个上午，是个男子都受不了啊。”
逊影也喊道：“无论你们在哪支队伍领粥，皇后娘娘都会为你们祈福，大家稍安勿躁。”
百姓闻言这才停止拥挤，一边歌颂马秀英的善举，一边老老实实去别的队伍排队。
“阿弥陀佛，皇后娘娘乐善好施、宅心仁厚，真乃活菩萨也。贫僧见过皇后娘娘，皇后娘娘千岁！千岁！千千岁！”
听到这熟悉的声音，马秀英如同被点了穴道，全身都变得僵硬，缓缓抬起头，看到以鸡鸣寺主持为首的一群和尚纷拥而至。然而在众多慈眉善目的面孔中，她只看清一个人的模样。
那人身着百衲衣，素衣淡袂，仿佛遗世独立。一张古铜色的脸好像被阳光镀上了一层薄薄的金光，岁月在上面刻下了沧桑的皱纹，然而剑眉还是那样英挺，眼睛还是那样明亮，鼻梁还是那样高耸，嘴也习惯的紧抿。他就那样心平气和地望着马秀英，带着一点点疏离又带着一点点关怀和敬意，唯独缺失了从前的柔情蜜意。
是他！是姚天僖！不，应该说是道衍大师了！
马秀英突然胸腔发酸，这是两人距平洲之后首次见面，一晃又是几年过去了。一种从未有过的震颤，甚至是慌乱从她的内心深处一闪而过。她吸了吸鼻子，故作镇定地移开视线，笑问道：“诸位大师也来讨粥？”
鸡鸣寺主持打了一个佛偈，露出和煦的笑容，“阿弥陀佛，皇后娘娘亲自施粥，如此盛事，老衲等岂能错过。老衲跟其他大师前来观摩皇后和诸位娘娘施粥，且为皇上和诸位娘娘祈福。”
每一年的年关，鸡鸣寺的僧人就会进宫为皇室祈祷，已成惯例。
说起来这鸡鸣寺主持是个妙人，当年朱元璋还是国公的时候曾跟家人到鸡鸣寺进香遇到势利小人羞辱愤而题壁留诗，他发现朱元璋的《斥僧》题诗后不以为耻反以为荣，当即下令好好保护壁诗还大力宣传。从此鸡鸣寺就火了，前来烧香祈福、拜访皇迹的人络绎不绝，就连文人墨客也将此当着一段佳话，纷纷效仿朱元璋题壁留诗。久而久之，鸡鸣寺竟成了百姓朝圣和游玩的名胜之地。
朱元璋听后哈哈大笑，索性在鸡鸣山一带建了多座庙宇，还下令把京城及近郊的城隍庙、帝王庙、真武庙、卞庙、蒋忠烈庙、刘越王庙、曹武惠王庙、卫国公庙、关羽庙等九座庙宇也改建在鸡鸣山。
因鸡鸣寺有朱元璋题诗做镇庙之宝，是以隐隐位列其他寺庙之首，故这老和尚愈发做出一副亲近皇家的姿态来讨好朱元璋，旗帜宣明地拥护朱元璋，所以朱元璋也给予了鸡鸣寺尊贵的荣耀。
主持说明来意后又和颜悦色地介绍身边一干和尚，待介绍起道衍时，他略带得意地炫耀，“道衍大师博通经论，精究律学，旁晓儒术，至诸子百家无不贯穿。此番云游京城适逢机缘在小寺挂单，老衲便和他一同前来观摩盛事。”
百姓顿时议论开来，“这就是道衍大师啊，听说他在江浙可有名了，救过许多人……”
“我听说他家很富裕，还是贵胄子弟，怎么会出家呢？”
“听说他和许多文士都是好友，还写了很多文章诗句……”
马秀英稳住心神，朝道衍颔首道：“大师超绝尘世，风节贞峻，非惟不愧古人，亦乃出之更远。”
“皇后娘娘厚赞，贫僧有愧，惟愿始悟缁门，阐扬遗法。”道衍垂下头谢礼，光秃秃的脑袋上香火烧灼而留下的戒疤异常醒目。
马秀英的心突然一阵阵抽痛，明明两人相识多年，见面却像陌生人一样，可是不这样又能怎样，难道还能像幼时一般露出灿烂的笑容，亲切的招呼？她强颜欢笑道：“今日施粥已毕，诸位大师请入宫祈祷。”说完竟不顾在场的众人，先行带着逊影匆匆离开。
“姚大哥……嗯，道衍大师一定吃了不少苦，我看他的袈裟都破旧了。”经年不见，再见却已物是人非。想起道衍昔日的风采，逊影眼圈都红了。她瞧见木龙生没有跟在道衍身边，有心询问却又找不到适当的时间，只好按下心中疑问，等道衍进宫再问。
马秀英脚步一顿，伫立半晌，缓缓说道：“给入宫祈福的大师每位赐一件新袈裟，再给……”她想了想，终究没有说出后面的话。她的身份不允许她对一个和尚过于关心，莫名的示好只会徒留诟病，给她和他都带来不必要的麻烦。
湖水潺潺缓流，树木渐露绿芽，腊梅绽放娇花，鸟雀闻声振翅。行走在清逸娴静的林中，马秀英的心却一刻也不能平静。她甚至有些心烦意燥，一天的好心情都被道衍的出现打乱。
这些年她不提不想这个人，以为自己已经淡忘这个人，然而两人的重逢却实实在在地告诉她，从来不曾忘记，永远也不能忘记！她甚至不愿意回想道衍现在的模样，脑海里永远都是那个清俊的翩翩少年郎。她没有勇气去问道衍过得好不好，她没有资格在道衍面前炫耀自己的尊贵。
看着自己一身雍容华贵的皇后常服，再想想道衍的袈裟戒疤，马秀英只觉无地自容。她终于达成目标做了皇后，他却空余满腹经纶一身医术遁入缁门。若不是因为她，凭他的才华即便不愿意入朝为官，做个医者圣手也绰绰有余。可惜她的绝情耽误了他的多情，改写了他的人生。
马秀英无言以对，无颜相见，或许道衍已经释然，马秀英却无法原谅自己，尤其是在两人落差特别大的情况下相遇，只能惶惶避走，独自惭愧。
“铛铛铛……”皇宫的钟声突然响起，与和尚诵经的声音互为映衬，悠远而又肃穆，一声未平一声又起，铺天盖地，直达苍穹。
在这群梵音中，马秀英似乎听到一个熟悉的声音，那声音里有仁爱和关怀，有怜悯和悲戚，有包容和谅解。马秀英骤然落下泪来，他是在告诉自己不要难过，不要愧疚吗？
第四百五十六章 碽妃为故人失态
“竟然起风了。”马秀英以袖遮面，悄悄拭去泪水，便不再说话。
一路上的沉默让聒噪的逊影都不敢多言，回到坤宁宫她才壮着胆子转移话题，“主子看看宫里还需要安排哪些布置？”
马秀英也急于让自己从伤怀中走出来，打起精神关注宫人的忙碌。只见白菱等人正把剪好的窗花贴上，窗棂下还挂着各自绣的五彩荷包，风一吹，小荷包微微颤动，仿佛徐徐绽放的花骨朵。
福顺捧了一叠红纸恭敬地说道：“请主子赐对联。”
以前在王府都是马秀英自己挥毫，不过如今是在皇宫，马秀英谦逊道：“朝中有诸多文人豪士，我哪敢班门弄斧，你去向宋学生求一副墨宝即可。”
逊影说道：“主子的文墨一点都不比那些文士差，再说是在咱们自己宫中，何必那么讲究，奴婢等还是看惯了主子的字迹。”
福顺等也齐齐请马秀英赐字。
马秀英想了想，笔走龙蛇写道：民安国泰逢盛世，风调雨顺颂华年。横批：山河壮丽。
福顺一边小心翼翼地吹干字迹，一把拍马屁，“这墨宝，这气魄就也就主子能写出来，岂是宋学士等人能比拟的。”
马秀英写完这幅对联后，心中的郁气似乎也宣泄了不少。她并不是一个优柔寡断的人，何苦执着于一份愧疚的感情，儿女私情终究不如国民安乐重要，有些事放不下也得放下，至少他过得不算太糟糕，而她也还有更多的事要操心。
想通了这些，马秀英露出笑容，亲自动手和宫人一起贴春联。
说是亲自动手，其实马秀英也就给春联背面抹了一层浆糊而已，真正贴的还是福顺、福安等人，毕竟那高高的门楣男人去攀爬更合适些。
紫鹃拿来一个福字贴在院门正中。
马秀英笑道：“贴反了，贴反了。”
紫鹃左右看看，翘着嘴纳闷道：“主子笑话奴婢不识字吗，奴婢贴得工工整整，哪儿反了？”
逊影跟随马秀英多年，知道她的意思，遂上前轻轻揭下福字，倒着贴上。
紫鹃咕哝道：“影姐姐才贴反了，福都倒了。”
“哈哈，你看你自己都说福到了。”逊影抿嘴偷笑，“主子说福字就应该倒着贴，这样就表示福气到了。”
“咦？还真是福到了呢。”紫鹃恍然大悟，以前在王府也看到倒着的福字，她还以为是贴错了，原来用意在这里。
一众人嘻嘻哈哈笑起来，至此宫里贴福字都倒着贴，也不知是谁把这个寓意流传出宫，后来民间也都倒着贴福了。
正在说笑间，宫人禀告妃求见。
“快让她进来。”马秀英虽然奇怪李儿突然求见自己，但她知道李儿一向深居简出，除了来坤宁宫请安和侍寝朱元璋一般都不主动出门，此番所来定是有事。
李儿还穿着施粥时的裙衫，衣袖处沾染了一点腊八粥的污渍，可见她要不就是心事重重没有注意到这点，要不就是太过心急衣服都没换就直接来坤宁宫了。
马秀英不等她行礼就上前虚扶着问道：“你也忙碌了一天，怎的不回去歇息？”
“臣妾心中有事。”李儿抬头看了一眼马秀英身边的宫人，先叫自己的宫女蚕妞和红豆退下。
马秀英会意，领着李儿进了内室，只留逊影一人守在门口，“什么事，这么急？”
李儿迟疑地问道：“臣妾看见皇后和姚大哥……道衍大师说话，如今道衍大师进宫祈福，不知皇后打算如何安排？”
“你这话问得好生奇怪，道衍大师并非一人进宫，他和诸位大师祈福结束自然会回寺庙，何须本宫安排？”马秀英的脸冷下来，心也冷下来，难怪李儿有些失态，竟是因为道衍，难道她对道衍仍是余情未了？可这种事情怎能摆到台面上来说，毕竟李儿已经是朱元璋的女人了，就算余情未了也不该表露出来，就像马秀英自己对道衍也有一种说不清道不明的愧疚或其他感情，都只能藏在心里，丝毫不敢流露，甚至连过度关心的行为都不允许。
李儿急忙辩解道：“皇后误会了，臣妾是担心道衍大师在宫�
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