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后途-第178部分
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朱元璋皱皱眉头，“朕已无碍，让他们各自回去，特别是惠妃，大着肚子就别东跑西跑的。传中书省和六部官员来见朕，朕要妥善安排鄂国公的葬礼和后事。”
马秀英劝道：“您再休息一会。”
“朕一想到鄂国公，就没有心情休息。”朱元璋执意召见大臣。
“妾身先回避了，皇上请保重龙体，切勿操劳过度。妾身晚点再来看望皇上。”马秀英见劝说无效，站起来叹了口气，又嘱咐朱标好生照顾朱元璋。
朱元璋闭上眼睛，挥挥手，马秀英和太医们悉数告退。
出了御书房，马秀英见妃嫔们和几个皇子仍立在台阶下，个个翘首以盼，眼中流露出或忧或愁的神色。她上前说道：“皇上已经醒了，诸位妃嫔和皇子都先回去吧，一会大臣要来谨见皇上。”
众人请了安，郭宁莲抱着孩子急切地问道：“皇上身边可有人服侍？”
她刚刚出月子，正在为自己生下儿子高兴，获悉朱元璋出事整个人都吓傻了，她的儿子那么小，若是失去父亲，娘俩咋办啊？这会听闻朱元璋醒来，一颗心才慢慢恢复正常。
“太子在里面陪皇上参政。”马秀英看了看襁褓里的朱檀，叮咛道：“十皇子这么小，不益见风，你快带他回去，若有事本宫会让人通知你们。”
郭宁莲也确实放心不下自己的孩子，立刻躬身道：“既然如此，臣妾就先行告退。”
成穆贵妃跟着说道：“御书房不便我们女人多留，大家都回吧。”
她这一开口，其他的妃嫔皇子自然不会多留，俱都行礼离开。
郭惠挺了挺肚子，皮笑肉不笑地说道：“臣妾身子不便，不能给皇后行礼，请皇后见谅。”
她马上就要临盆了，肚子大得跟个皮球似的，和郭宁莲一样，她也担心自己的孩子还没出生朱元璋就发生意外，所以不顾宫人劝阻，非要亲自前来御书房探望朱元璋。这会被马秀英阻拦，她心里窝着火又不能发作，故意拿话刺马秀英。
马秀英嘲讽地勾起嘴角，“本宫早就说过只要后妃有孕，皆可免礼，惠妃自当一视同仁。不过刚才皇上在御书房里提起‘特别是惠妃，大着肚子就别东跑西跑的’，惠妃以后可要记住了。”
几个还没离开的妃子顿时笑出声，能来御书房的妃子都是有品级的，地位不比郭惠差多少，她们可不会顾及郭惠的脸面和心情。
郭惠气得满脸通红，呵斥李美人扶她上肩舆，头也不回匆匆离去。
李美人频频回望巍峨的宫殿，她是没有资格在宫中自由行走，这次借郭惠的势才得以来到御书房，可惜还是不能见到朱元璋。
马秀英没有心情度量这些妃嫔的心思，打发走了众妃嫔，她也慢慢离开御书房，途中恰巧遇见奉诏前来的刘基、李善长等人。
第四百八十四章 早闻名今日相见
文武百官即使心急如焚，见了马秀英依然一丝不苟地行礼拜见。
马秀英和蔼地说道：“快起身，不必多礼，皇上在御书房等候诸位大臣。皇上为鄂国公一事悲痛万分，诸位勿使皇上再伤心。”她不能直接告诉外臣朱元璋刚才昏迷的事，又怕这些人莽撞触怒朱元璋，故而好心提点众人。
官员们说道：“多谢皇后娘娘教诲，为皇上分忧是臣子本分。”其实众人都已知道朱元璋昏迷吐血的事，马秀英不提，他们就装作不知道，窥视皇上龙体可是大忌。
“有劳诸位了，”马秀英顿了顿，还是忍不住说道：“烦请诸位不要让皇上太劳累。”
“臣省的。”众臣应诺，匆匆赶往御书房。
唯李善长面色冷淡，微不可查地哼了一声，这不屑的表情转瞬即逝，若非马秀英一直观察着他，几乎就忽略过去。
马秀英双眼微眯，冷冷注视着李善长的背影。她问心无愧，自认对待群臣一视同仁，偏李善长因为张士诚的事心怀芥蒂，不知他究竟有多仇恨自己才会在喜怒不形于色的脸上流露出厌恶的表情，这个人啊……
“微臣参加皇后娘娘。”
马秀英正在猜想之际，耳边响起一声问安，她收回视线看向面前行礼的人。
这是一个三十多岁的官员，头戴乌纱帽，身着大红袍，补子上绣有飞鱼，应该是个二品的文官。他身高七尺，体型健硕，眼大眉浓，鼻直口方，下巴蓄了一小撮山羊胡须，若不是眼角斜挑带着一丝阴鸷，倒也算是仪表堂堂。
三品以上的官员马秀英几乎都有印象，此人看着有些面生，她不由踌躇道：“这位大人是……”
“微臣胡惟庸。”胡惟庸低着头，态度十分恭敬。
前边的几位官员听见声音，回头相望，有人提议是否要等胡惟庸一同进殿。
“哪有皇上等臣子的道理。”李善长目光闪了闪，催促众人。
于是众人脚步未停，继续前行。
“胡大人快去御书房吧，李大人他们已经去了。”马秀英平静地说着，心中早已掀起波澜。原来此人就是胡惟庸，若不是他自报姓名，马秀英怎么也不会把这个谦卑温和的男子和逊影口中那个残忍暴戾的胡大人联系起来。
文官不比武将，武将多有战事立功，文官则靠政绩累积，所以极少有人能像胡惟庸这般短短三年就从一个无足轻重的四品太常少卿官拜至二品中书省参知政事，其升迁速度之快令马秀英都为之侧目。
能忍！够狠！是其他人对胡惟庸的评价。他可以在李善长门下默默无声十余年，一旦抓住机会不惜和李善长翻脸，翻脸之后却又能若无其事继续和李善长交好，脸皮之厚无人能敌。他为达到目的不择手段，朝中群臣都成了他的垫脚石，单从处心积虑弹劾杨宪罪行，甚至连杨家几月大的婴儿都不放过就能看出他的酷吏本色和行事手段。
闻名不如见面，匆匆一见，马秀英就发现胡惟庸的成府比李善长还深。他跟随李善长多年，早就沆瀣一气，既然李善长厌恶自己，此人应该也持相同观点。然而他谦和有礼的态度让马秀英找不到半点纰漏，看着他弯腰后退几步才直起身走开，即使马秀英不喜此人也不得不承认此人表面功夫做得极其到位。
胡惟庸一边走一边沉思，适才马秀英一直注视着几位大臣的背影，瞧那眼神冷淡中带着戾气，她在看谁？想了想前面几位不是李善长就是刘基、宋濂等人，据说马秀英一直和刘基、宋濂交好，自然不会是他们，剩下的就是李善长了。看来不仅是老家伙仇恨马秀英，马秀英也相当厌恶老家伙啊，自己是先帮着老家伙对付马秀英呢，还是趁这个机会把老家伙拉下马？最好还是让他们先斗个两败俱伤……
“胡参政，韩国公他们都进去了，皇上还问起您呢。咱家猜您事务繁忙正在赶来，对皇上也是这样说的。”赵成候在御书房外笑眯眯地说道，他对这位新晋的皇上面前的红人是一点都不敢轻视。从朱元璋嘴里他不止一次听到胡惟庸的名字，看来胡惟庸已经简在帝心了。
花花轿子人人都愿意抬，胡惟庸拱手道：“多谢赵总管美言。胡某听说总管大人刚和家人团聚，还未来得及恭喜总管大人。胡某备了一点薄礼还望总管大人笑纳。”
“胡参政客气了。”赵成的笑容更加诚挚，能与有权有势的大臣交好也是他们这些宦官渴望的。然而从古至今大臣似乎都不待见宦官体系，尤其是刘基这些文人见了他连个笑脸都没有，更别说尊敬他们了。
胡惟庸上前一步，压低声音，“总管大人在宫内无法兼顾外面的家眷，胡某愿代大人照顾家眷一二。”
赵成的笑容僵了僵，“咱家的家眷都是粗人，不敢劳胡参政费心。”
“总管大人不必见外，惟庸已让人去保护你的妻儿，只要有惟庸一天，定能护你妻儿安全。”胡惟庸裂着嘴，露出满口森森白牙，像一只盯着猎物的野兽。李善长与郭惠同盟，刘基和马秀英交好，他早就想找个宫内人合作，相信赵成这个随时服侍在朱元璋身边的太监总管能给他带来更大的惊喜。
话不用说透，赵成已经明白胡惟庸的意思，这是在变相的告诉他，他的妻儿多半被胡惟庸监视控制了。
想到自己唯一的儿子，再想想胡惟庸无所不用其极的手段，赵成心中苦涩，抬头看看附近的侍卫，确信他们听不到自己和胡惟庸的交谈，方才艰难地轻声应诺，“多谢胡参政的厚爱，奴才愿以大人马首是瞻。”从
“哈哈，总管大人说笑了，我与你一见如故，不分彼此。他日惟庸飞黄腾达也不敢忘记总管大人今日的照拂。”“听到赵成的自称从“咱家”变成“奴才”，胡惟庸意味深长地笑了笑，这才心满意足地踏进御书房。
赵成握紧双拳，低下头遮住脸上的无奈和愤怒。
第四百八十五章 歇凉亭意外发现
悄然无息中，胡惟庸和赵成已经达成了某种协议。胡惟庸压根就不怕赵成变卦反悔，赵成已是太监绝了生育能力，赵小虎是他唯一的后代，他不可能让这根独苗出事。
马秀英只当赵成贪恋权势，连妻儿都赶回老家不闻不问，其实赵成这样做对家人未尝不是一种保护。他深知朱元璋现在脾气暴躁，喜怒嗜杀，所以他才不愿让儿子留在京城以免若上祸事。如果他真不关心儿子，就不会请求朱元璋把赵小虎改为良籍，准许以后进学堂读书了。
可惜他想让儿子避开权利斗争的漩涡，权利斗争还是找上门，对于胡惟庸的要挟他半点反抗的办法都没有，因为他不敢拿自己唯一的儿子去赌。此事禀告给朱元璋，胡惟庸最多丢官去职，但他儿子的性命就不能保证了，所以不管是为了儿子还是为了自己，他都只能答应胡惟庸的条件。
马秀英不知她离开后还发生了这些事，她漫无目的地走在林**上。
朱元璋嫌宫中树木不够葱郁，专门让人移植了许多几十年以上的大树种在皇宫，这些枝繁叶茂的大树已能遮挡强烈的阳光，却不能驱散酷暑的炎热，尤其是树上的蝉子驱之不尽，“知了、知了”叫得人心烦意乱。
马秀英一掌拍在树干上，蝉子安静了片刻，很快又“知了、知了”的叫起来，仿佛在抗议刚才的遭遇，叫得愈发大声。
马秀英揉揉发红的手掌，苦笑，自己跟这些蝉置什么气，它们鸣叫是出于本能，人力再无穷也不能灭绝动物的本能啊，就像人再厉害也不能阻挡生老病死啊。
逊影急忙拿绢帕擦拭马秀英的手。
福顺小心翼翼地问道：“主子现在回坤宁宫吗？”
马秀英摇摇头，“我放心不下皇上，一会还要去御书房瞧瞧，就在这附近坐一阵。你择一处僻静的地方，不要碰见来往的官员。”
福顺在前面引路，“奴才知道御书房后面的碧桐苑有一座云岑亭，就修在西岩山上，离御书房不远还能看见这边的动静。”
没走几分钟就到了云岑亭，这座小巧玲珑的亭子依山而建，掩映在绿树丛中，亭台相间，清幽雅致。站在假山下只能隐隐看到亭子的翘角，站在亭子里却能望见远处波光粼粼的御湖、近处高低错落的殿宇。
微风穿亭而过，既清爽又怡人。马秀英烦躁的心似乎也得到舒缓，倚栏而坐，安静地数着御书房上金灿灿的琉璃瓦片。
这一坐就坐了近两个时辰，期间马秀英看见许多大臣出入御书房，有些人脚步匆匆，有些人慢慢吞吞。突然她发现一个宫女在御书房外面的树林徘徊，久久不肯离去。
距离太远，马秀英看不清对方的模样，就吩咐福顺悄悄去查看宫女的身份。
片刻之后，福顺回转禀告那宫女是景阳宫的女吏郭霞。
“郭霞？她在御书房外做什么？”马秀英面色一沉，郭惠前脚离开，又把郭霞派来，真是片刻都不安宁。
福顺道：“奴才没有惊动她，奴才瞅着她好像在等人。要不要奴才把她叫来让主子查问？”
“不必了，你派个人去树林监视她，且看看她在等谁，都说了什么。”马秀英瞪大眼睛，一眨不眨地盯着远处的郭霞。
夕阳一点一点西垂，天色渐渐昏暗，御湖成了一面灰蒙蒙的镜子，琉璃瓦也不再反射太阳的金光，终于看见大臣们陆陆续续离开御书房，马秀英注视到郭霞走出树林快步迎上一个官员，交谈了几句就分道扬镳。
前后不差十分钟，福顺也收到消息，“启禀主子，跟郭霞交谈的大臣是韩国公，她好像还给了韩国公一样东西。两人接触的时间太短，我们的人未能听见他们说话的内容，是否把东西截下来？”
“没有证据只怕李善长不会承认。”马秀英摇摇头，出了云岑亭向御书房走去。一路上她面容平静，举止从容，唯有紧抿的嘴唇和淡漠的目光昭示她在强忍怒气。
郭惠和李善长果然早有勾结！
郭霞来见李善长必然是受了郭惠的指使，瞧着他们娴熟的态度怕不是第一次接触了，难怪郭惠没有娘家人撑腰依然在宫中气焰高涨，原来是李善长在背后偷偷扶持。按说两人非亲非故，无论如何也不应该牵扯到一起，除非两人有相同的目的。
马秀英下意识地就想到两人同盟是为了对付自己，否则李善长怎么会冒着风险和一个深居后宫的妃子私下勾结，正是因为自己是他们共同的敌人啊。
再联想到后宫的动静和朝堂的风云变幻，马秀英愈发肯定他们联手欲将自己除之而后快。纵使她知道历史上记载马皇后从未被废过，此刻也不禁心生寒意。
回望历史的人可以笑言前事，处在历史中的人谁又能真正做到事不关己？
她暗叹了一声侥幸，今日意外的发现令她愈发提高警惕，她觉得自己若是再像以前放任事态发展，迟早有一天会被两人赶下后位。她对权势并不在意，可是失去她庇护的孩子们怎么办？不行！一定要在两人发难之前先把他们收拾了！
收敛心神，马秀英走进御书房，室内灯火通明，碎瓷烂纸不见踪影，多宝阁上的物品焕然一新。赵成轻手轻脚地收拾奏折，朱元璋靠在椅子上闭目养神。
马秀英低声问赵成，“太子呢？”
朱元璋听见声音，睁开眼，“朕让他回去休息了。”
“皇上现在用膳吗？”马秀英瞧了瞧朱元璋，他虽然已经恢复了气色，脸上还是流露出疲惫。
“不必了，朕现在没有胃口。”
“多少吃一点垫垫肚子，皇上不为自己也要为妾身和孩子以及天下百姓保重龙体。”马秀英径直吩咐赵成传膳，又劝朱元璋，“皇上用过膳请去休息，今晚不要熬夜批阅奏折了。若是鄂国公泉下有知，也不愿见皇上为他忧虑心悸。”
朱元璋无奈，只得起身和马秀英来到隔壁的膳室。两人都有心事，面对美味佳肴如同嚼蜡。
第四百八十六章 常府吊唁开平王
心不在焉地尝了一点食物，朱元璋搁下筷子，不住叹气。
马秀英刚要劝他，就听他说起常遇春的丧事礼仪，“朕已下令出按宋太宗为韩王赵普的治丧礼仪来为常遇春治丧。赐葬钟山原，给明器九十事纳墓中。赠翊运推诚宣德靖远功臣、开府仪同三司、上柱国、太保、中书右丞相，追封开平王，谥曰忠武。着宫廷画师为他绘制身穿龙袍的全身像，配享太庙。”
马秀英说道：“鄂国公获此殊荣，九泉下也能瞑目了。皇上毋要再忧思。”
“他一生为将未曾败北，当得起此殊荣。”朱元璋倦怠的声音里充满了无限痛惜。
马秀英见朱元璋只谈常遇春，没有提及其家人，忍不住说道：“请皇上恩准妾身去探望鄂国公家人。妾身已让逊影和太医在鄂国公府照顾太子妃及其家人。”
常美荣虽然还没嫁给朱标，但两人婚期已定，算是正儿八经的太子妃了，马秀英派宫人去照顾她并无半分不妥。
朱元璋点点头，“你让赵成陪你去，把朕的旨意也带去。赐封蓝氏为开平王妃，长子常茂为郑国公，食禄二千石，予世券。”
马秀英犹豫了一下，问道：“太子妃和太子的婚期是否延后？”
从古至今，家中有直系亲人去世，家人都要为其守孝，尤其是在守孝期间子女讲究披麻戴孝，忌讳穿红戴绿，浓妆艳抹。常美荣到时总不能穿着白色的孝服出嫁吧。
“婚期若要更改就得延至三年后，太子妃位不能空悬那么久。九月十一亦在百日之内，一切还是按原来的计划筹办吧，这期间就让太子以女婿身份为常遇春守孝几月。”说完这些话，朱元璋的脸色更加阴沉。朱标第一次成亲就遇上丧事，太不吉利了。这一刻，他竟然有些埋怨常遇春死的不是时候。
丧事期间，用喜事来冲丧事的习俗也有，常美荣在百日内出嫁倒也说的过去，只是马秀英担心在这种悲痛的情况下常美荣还有心情嫁给朱标吗？但愿这件事不要影响到小两口的感情。
翌日，马秀英带着几个随侍内监和赵成一起来到鄂国公府邸。
远远就听见不绝于耳的哀乐和哭泣声，整个府邸的围墙都罩了一层白布，大红灯笼全部换成刺眼的白灯笼。仆人拽布披麻，双眼含泪，怀着悲伤的心情迎送前来奠祭的宾客。看到宫中特制马车驾临，管家急忙一边开正门迎进府，一边派人去通知主人。
逊影和常美荣一左一右搀扶着蓝氏走出来，后面跟着常茂和两个弟弟，众人皆面容惨淡，步履沉重。
马秀英赶在众人行礼前扶起蓝氏。
一夜之间，这位雍容华贵的妇人就憔悴得不成｜人形，白皙的皮肤黯淡无光，仿佛蒙上了一层死灰；双眼红肿如枣，散漫无神；嘴唇苍白干裂，清晰可见几个嵌入肉里的齿印。靠着逊影和常美荣的她显得那样虚弱，若不是有人搀扶着她，只怕一阵风都能把她吹倒。
“稍后再说，诸位先接圣旨。”马秀英并不想折腾这一家人，可是皇家威仪不能忽视，万事万物，须以圣意为先。
常茂急忙请马秀英去客房小歇，又让人摆香案，换朝服，还把守灵的两个妹妹和几个姨娘都唤出来接旨。
光这番折腾就耗时近一炷香的时间，期间众人担心马秀英不耐，还专门叫常美荣陪马秀英说话解闷。可是常美荣哪有心情陪马秀英聊天，每每说不上两句就泪如泉涌，反倒是马秀英一直在和颜悦色地安慰她。
马秀英看到精神很差的蓝氏也要换上繁重的诰命服饰，皱眉道：“鄂国公家眷有丧在身，一切礼仪从简，赵成你现在就宣读圣旨吧。”
赵成不敢拒绝，中气十足地念完圣旨，因马秀英在旁边，他不敢接府中仆人的打赏。其实马秀英的注意力全放在几欲昏厥的蓝氏身上，哪还有空管他这些小动作。
逊影悄悄告诉马秀英，蓝氏昨夜就几度休克，听闻马秀英亲临才刚从床上爬起来接驾。
马秀英叹气，上前亲自扶着蓝氏劝她回房休息
蓝氏说道：“容臣妇服侍皇后娘娘。”
她的面容虽然凄楚，态度却很坚持。作为常遇春的妻子，她时刻都在担心丈夫在战场上遭遇不测，谁想到这一天这么快就来临，巨大的打击令这个妇人五脏俱焚。但是常遇春一世忠诚，她决不能在这个时候做出对皇室不敬的言行，给常遇春的名誉抹黑。哪怕是爬，她也要爬着完成该有的礼仪。
马秀英看着这个顽强的妇人，暗自点头。这家人没有因为出了太子妃就妄自尊大，也没有因为得到朱元璋的重抚就得意忘形，虽然常遇春病逝，有蓝氏在，常府应该不会落败。
马秀英来了常府自然要吊唁常遇春。
硕大的灵堂只摆了一口黑漆棺木，因常遇春尸身还未运回，故棺盖没有盖上，空荡荡的棺材就像深深在众人身上剜了一刀，令众人的心也空荡荡。
宾客见了马秀英急忙行礼，谁也想不到会在这里见到皇后，尤其是听说常遇春被追封开平王，更是得见皇上对常遇春的圣宠。可惜常遇春死得早，虽然被朱元璋封为异姓王，却无福消受这般荣耀。
“王妃请节哀顺变。”这两天马秀英已记不清自己说了多少次节哀顺变，又听了多少次节哀顺变。一代名将陨落的消息让整个大明王朝都震惊，所有人无不为常遇春的病逝伤痛难过。
蓝氏舔舔发干的嘴唇，勉强挤出一个凄惨的微笑，泪水夺眶而出，语不成句，“臣妇多谢皇上和皇后娘娘的关爱。”
一声声压抑的哭泣随之响起，很快变成嚎啕大哭。就在两天前，众人还在做迎接常遇春归来、常美荣出嫁的准备，转瞬就翻天覆地，喜事未临，噩耗先至。这种打击绝对是晴天劈力，任何人都难以承受。
第四百八十七章 女人四十豆腐渣
吊唁了常遇春，自然要谈到常美荣出嫁的事。常府的人一脸忐忑，都不知道朱元璋打算让太子婚礼照期举行还是延后，更或者是取消婚礼。
“常氏百日之内出嫁，原定婚期不变，太子以女婿身份为开平王守孝三月。”马秀英解释道：“皇上希�
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