崇祯七年-第186部分

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时不时有被屠城屠村的消息传来，人们对大的伤亡数字都麻木了。若是再早些年，必然是全国震惊，黄琬那是必死无疑。

　　　　为了自己的前程，黄琬肯定要控制这件事儿的流传。不过这事儿，要隐瞒是隐瞒不下来的，但是黄琬却可以在其他地方做文章——比如说隐瞒真实的伤亡人数。

　　　　这是一个最有效，也是最简单的方法。

　　　　被屠灭的是南夏庄，从名字上看，这就是一个村子，至于是大是小，人多人少，若不是本地人，外人那是根本就不知道的。当然，绝大部分人更不会知道的，南夏庄是好几个村落合聚合居的一处大的村堡，更更不会知道，这个庄子足足有上千口人！

　　　　若是只从字面意思上理解的话，这只是一个村子而已，而人们，尤其是那些文官们，对于一个村子的理解，大概也就是理解为几十户，百十来人这等。

　　　　于是黄琬老老实实的上报了——“南夏庄被马贼屠灭，马贼凶残，全村上下十一户，四十五口无一幸免，尽数被屠灭。属下闻言，立刻亲自提兵追击，然敌人狡猾凶残，又兼一人数马，来去如风，属下所领，多是步卒，追之不及，致使马贼大部逃窜。然属下奋力，人人用命，终于截住马贼小股十余人，属下等人浴血奋战，将马贼尽数斩杀，得首级十三，属下部下亦有八人战死，请大人抚恤之……马贼大部逃脱……还请大人责罚。”

　　　　随着这封战报，黄琬还送来了十三颗人头——这倒是实打实的人头，至于人头是怎么来的，那就只有天知地知他知了。反正马贼不比建奴，基本上都是汉人，想要冒充他们的人头容易得紧，只需要斩杀几个百姓就是了。都是汉人，面部特征上可是分不出谁是马贼，谁是百姓。

　　　　而且顺便一起送来的，还有请求抚恤和赏赐功劳的文书。黄琬倒是个会雁过拔毛的，不放过任何捞钱的机会。

　　　　而刘若宰验过了那些脑袋之后，便是把抚恤金和赏赐给发了下去。

　　　　他深居镇河堡，手下又没什么耳目，黄琬有心隐瞒之下，自然是能让他什么都不知道。

　　　　既然已经猜到了真相，董策自然是不介意给黄琬上上眼药，毕竟两人的关系实在是说不上好，恰恰相反，都是恨不能置对方于死地一般。黄琬是个十足的小人，董策早在上次冲突的时候便看出来了，是以绝不能给这种小人有个能报复自己的机会。所以董策就先要在各方面对他进行打压。

　　　　所以他脸上立刻是露出极为惊愕的神情，不过立刻又是装作悚然一惊，赶紧把这抹神情给隐去。

　　　　“怎么，不对么？”刘若宰虽然年纪不小了，不过宦海沉浮这许多年，早就练就了一身察言观色，窥测人心的本事，这等本事和体力精力武官，越是在官场呆的时间长的人，便越是精通，并不随着年龄的增长而逐渐流失。

　　　　刘若宰虽然刚直不阿，却并不是迂腐之人，相反，他很会变通。在这方面，早已是炉火纯青。

　　　　察言观色，未必是一定要用来对付上官的，对付下属照样也是可以。只不过对待上官你是小心翼翼的观测，生怕被发现，而对付下属，则是可以直接逼视，不但可以从他神色的变化中窥测出蛛丝马迹，更是能够给他们巨大的心理压力，从而逼迫他们不敢隐瞒实情。

　　　　比如说现在刘若宰正这样逼视着董策。

　　　　他的的眼睛很清明，目光很锐利，让董策感觉到自己好像就是被巨鹰给盯上的兔子，浑身的不自在。

　　　　就算是他本来便是在做戏，依旧是的感受到了一定的心理压力。董策不由的暗叹，这些官场上的老油子，当你在这个体制之内，规矩之内和他们交锋的时候，又有哪一个是好惹的？

　　　　董策感觉演戏演的也差不多了，若是再演下去，难保刘若宰不会对自己生出反感来，若是那样，可反而就得不偿失了。

　　　　他叹了口气，苦笑一声：“老大人呐，不是属下要成心隐瞒您，只是这事儿说出来，可真真是把同僚给得罪了个干净。”

　　　　他这么一说，刘若宰更是疑窦渐生，冷哼道：“你若是不说，便把老夫给得罪了个干净！”

　　　　也就是董策他才会这么说，正是体现两人关系较为亲近，若是换成别的将官，怕是刘若宰这会儿直接就把他给撵出去了。反正他既然知道了其中有猫腻儿，自己查，终归也是能查出来的。

　　　　“属下怎敢得罪了老大人？”

　　　　董策顿了顿，看着刘若宰轻声道：“老大人，据属下所知，那南夏庄乃是一座数个村庄合居，建造起来为了抵御马贼和建奴的大村堡，里面足足有上千口人家！而被虎头山的马贼席卷之后，南夏庄，几无人活命！不是几十条人命，而是上千条啊！”

　　　　“什么？”刘若宰脸上的肌肉剧烈的抽动了一下，豁然站起身来，死死的盯着董策：“此话当真？”

　　　　董策沉沉点头：“若有半分虚假，属下便不要了这颗项上人头！”

　　　　“狗才！黄琬这个狗才！”刘若宰眼睛里面闪烁着愤怒的光芒，满脸的怒不可遏，他狠狠的一拍桌子，怒道：“这个狗杀才，竟然敢跟老夫谎报军情！真真是无能之极，卑劣之极！”

　　　　董策也是看的心中一惊，他还从来没见刘若宰发这么大的火儿。

　　　　在他看来，以刘若宰这种身份地位，涵养如此深厚，便是听到这个消息也是只会心中起波澜，却不会表露出太多来。怎么感觉，好似刘若宰的脾气是越来越暴躁了呢？

　　　　其实刘若宰之所以这般生气，不仅仅是因为黄琬隐瞒了南夏庄的具体死亡人数，更多的因为他把自己给骗了，还让他要去了抚恤金和封赏！

　　　　这让刘若宰有一种被戏耍于鼓掌之间的耻辱感。

　　　　看着刘若宰额角崩崩跳的青筋，董策心里暗自冷笑。这一次黄琬可算是把刘若宰给得罪狠了，而且最狠的是，刘若宰还不能明着惩罚他——因为南夏庄的伤亡人数是报到过刘若宰这里来的，而且刘若宰还把抚恤金和赏赐都给了黄琬，这也就意味着刘若宰认可了那些东西。而若是要惩治黄琬，肯定就得把这些东西给揪出来，这不是自己打自己脸么？

　　　　但正是因为不能公然打击报复，刘若宰对黄琬的恨意肯定是更深。既然明着不能来那就暗着来，反正身为上官要对付一个下属，有的是招儿！

　　　　刘若宰发了一阵脾气，阴沉着脸坐回到椅子上，长喘气，长吸气，过了好一会儿，脸色方才平复了，淡淡道：“接着说吧！还有什么？”董策心下暗道：“这才哪儿到哪儿啊？方才那不过是开胃小点，这正菜还没上呢。”口中却是应了声是，继续道：“属下和白守备二人各自带领家丁来到虎头山下，杀灭了马贼探哨及巡逻队共计十四人，活捉一人！属下在审讯那活口的时候，竟然是无意间得到了两条极为重要的讯息，因此没有继续攻打，便是匆匆回来了，连夜仔细审讯之后，拿来给大人过目。”

　　　　一

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斯时何时？战乱之时！　四五七　一个一个的抖

　　　　刘若宰知道正事儿来了，也坐正了身子，脸上露出了凝重的表情：“什么重要讯息？”

　　　　董策道：“其一，大人可还记得那侯家伟？他逃窜之后，却是并未远去，而是投奔了虎头山寨，现如今正是虎头山寨中三当家，南夏庄那起血案，便是他带人做的…而说来也巧，属下抓到的那马贼，便是昔日侯家伟麾下的家丁，原名叫做张二三，当了侯家伟家丁之后，改名为侯小年，若是查卷宗的话，理当还能查到。”

　　　　若是这消息在之前说出来，刘若宰必然是一番震惊不提，毕竟侯家伟当日出逃之后，下落不明，也很是引起了一番风波和猜疑，都不知道他到底跑到哪儿去了。

　　　　但现在说出来，带给刘若宰的反应便是不如之前说要大了。

　　　　“原来是这个逆贼啊！当日他带人出逃，下落不明，本官本以为他出关进了草原，早死在那些蒙古人手上了呢，却没想到，竟然去了虎头山。”刘若宰露出一抹轻蔑的笑容：“侯家伟虽非佳人，本官却也未曾料到他会去做贼，不过想想，以此人之性情，倒也是理所当然之事。”

　　　　他摆摆手，浑不在意道：“不用管这个，区区一个虎头山寨而已，真要打，三两日的功夫。跳梁小丑，无需理睬。”

　　　　他看了董策一眼：“若只是这件事儿的话，怕是不能让你就此撤回来吧？”

　　　　“没错儿。”董策笑道，顺便小小的拍了一记马屁：“属下这点儿道行，大人着实是一清二楚。”

　　　　“你呀……”刘若宰点了点他，道：“接着说。”

　　　　“是。”董策应了一声，继续道：“当日那马贼说出侯家伟就在山寨之后，属下已型，最为刚直不阿的文人士大夫的代表人物。他们这种人，可能会因为执拗而做错事，也可能因为党争而对名臣进行构陷攻击，但是在个人品德，私人道德上，绝对是无懈可击的。

　　　　董策并未正面回答，只是继续陈述‘事实’，道：“那马贼招供，车队中基本上运送的东西就两样儿，粮食和布匹。其中还搜出两个大银球来，据说足有数千斤重，一般只有钱庄能用上这个，也不知道范家运送这玩意儿做什么。”

　　　　“倒是挺大的手笔，可惜都便宜了那些马贼。”刘若宰淡淡道。

　　　　“其实那些马贼也没捞到。”董策笑道：“这玩意儿太重，马贼们实在是抬不动，半道儿上便给扔到一处极深的冲沟里了，据说是做了标记，等以后再去取。”

　　　　“昨日审讯的时候，属下听到这里，便以为也挖不出什么有价值的东西来了，却是没想到，那马贼竟然又是说了一个惊天秘辛。”董策又道。

　　　　董策显然是很善于讲故事的，层层递进，一环扣一环，不自觉的便是把人的胃口给吊起来，刘若宰已然是心中大为好奇，今日董策已经给了他这么多的惊喜，这么大的信息，竟然还有没说出来的更让人震惊的东西么？

　　　　他一挑眉毛，追问道：“什么惊天秘辛？”

　　　　董策沉声道：“这马贼当日便是审讯那商队中头脑人物的之一，又是侯家伟的亲信，深得侯家伟之信任，因此知道的格外多些。属下觉察到这消息又用之后，便是仔细盘问，更得到了许多消息。才知道，原来那些粮食布匹，却不是运往辽东的，而是运往归化城。”

　　　　“运往归化城？运往那里做什么？”刘若宰心下有些疑惑。归化城他自然是知道的，事实上，作为大明朝廷上下少有的还抱着一腔热情想要做一些实事的人，作为紧靠着蒙古人地盘儿的冀北道兵备道，他对于北边儿那片土地上发生的一些还是很关心的，而且也很了解。

　　　　林丹汗出逃大草滩他是知道的，归化城被黄台吉一把火烧成白地他也了解，因此就分外不理解为何范家要把这许多粮食布匹运送到归化城。

　　　　这和当初董策的疑惑一般无二，越是了解内情的人越是不能理解。

　　　　“因为按照范家和建奴的约定，大约在再等一些时日，建奴就会有一支大军从辽东出发，前往归化城。而范家此行，就是提前到达的归化城，为即将到来的建奴运送粮食和布匹衣物。”

　　　　董策的声音沉缓而清晰，他似乎是故意说得慢一些，以此方便刘若宰理解。稍微停顿了一下之后，董策终于是抛出了今日最后一个，也是最令人震惊的一个重磅炸弹：“据说这些建奴大军的统帅，乃是建奴奴酋之一的多尔衮。而这一次他统领大军，驻扎归化城，却是为了招降察哈尔余部，并且招降林丹汗余部。”

　　　　“什么？”

　　　　刘若宰满脸掩饰不住的震惊，脸上的肌肉都在突突的跳着，他豁然站起身来，双手摁着桌案的边缘，眼睛死死的盯着董策：“此言当真？”

　　　　这已经是他今天的第二次失态了。

　　　　对于现在威严气度越发深重的刘若宰来说，这种情况，可实在是不多见。但他现在甚至已经是不关心自己是不是失态了，只是等待着董策的确认。

　　　　董策重重点头，用毫不迟疑的态度道：“千真万确！没有半分虚假！”

　　　　“这些东西，那马贼除非是亲耳听到，否则是根本编不出来的。而且，他也没有编造的必要。实际上，属下当初审讯的时候，压根儿就不是问的这个，只是他熬不住刑，自己一股脑儿的都给吐露了出来。”

　　　　刘若宰缓缓点头，没错儿，像是这等机要秘辛，非双方之上层首脑人物不能得知，岂是一个小小马贼所能编出来的？

　　　　而且刘若宰也不是没有自己的判断，在他看来，这段话的可信度极高。

　　　　因为首先他知道，林丹汗已经死了，现在察哈尔余部虽说还是驻扎在甘肃大草滩，实际上各部却是已经离心离德，十分分散混乱。林丹汗留下的各方势力，互不服气，争权夺势，这会儿闹腾的正欢呢！

　　　　建奴趁着这个时间去收服他们，还真是有相当大的把握。

　　　　大明朝末年虽然情报系统已经几乎瘫痪，但大草滩就在甘肃镇外不远，这些消息要打探还是很容易的，朝廷都有收录，只是管事儿的都不关心罢了。而刘若宰真想知道的话，也不难。

　　　　以这个马贼的见识，又怎么会编造的如此细密严缜？

　　　　所以刘若宰现在就敢于断定，这件事，肯定是真的。

　　　　不过听到消息的那一刹那，固然是极为的震惊，但刘若宰的心情却是很快就平复了下来——因为这事儿跟他没有任何的关系。甭管建奴派多少人来，反正都主要目的是去招降蒙古人的。现在正是冬末将来，初春未至，这个时候，正是建奴最不愿意打仗的时候，一个是冷，战斗力会有相当程度的下降，而且打起仗来也很难受，行军途中更是会备受折磨。总归就是各种不舒坦，不爽利。二个则是因为现在大明也是穷的叮当响，粮食还没下来，就算是来抢也抢不到什么东西。再说归化城离着边墙还有老远呢，因此倒是不用担心建奴会趁机南下侵略。

　　　　一

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斯时何时？战乱之时！　四五八　大好机会！

　　　　心情虽然平复，却是变得很低沉失落，刘若宰也是不由得长叹了一口气…

　　　　经过此举，若是给建奴整合了林丹汗的余部，招降了草原上最强大的察哈尔部，再加上本来就依附于建奴的科尔沁部等蒙古部落，那么几乎可以说是统一了整个蒙古大草原上六成以上的力量。固然现在蒙古人的战斗力比之前朝，比之国朝初期，甚至比之几十百多年前都是有了一个极大的退步，但仍然是一股不可小觑的强大力量。

　　　　这些被建奴招降的蒙古部落可以轻易的提供数以万计的骑兵，数以万计啊！光是想想就的心里哆嗦。

　　　　而且蒙古这些年弱，一个是弱在武器差，二个是弱在没有一个强有力的领导人，三是弱在军心士气差，军纪不整，军心很容易便是溃散，越来越打不得硬仗狠仗。

　　　　但是偏偏，这三个弱点，建奴都能给蒙古人补齐了。

　　　　建奴武器精良，锋利坚固，甲于天下，这个是所有人都知道的。沈阳城外那绵延几十里的铁匠铺子日夜干活儿，打铁之声震耳欲聋，夜晚火光撩天，半边天空为之赤红，每日的武器产出就不知道多少，这可不是闹着玩儿的。

　　　　而黄台吉早就已经证明了，他是一个相当有手段且军事才能卓越的首领，建奴这些年大大小小的仗打下来，更是有不少将才涌现。要说能打的，那可真是不知道多少，一个赛一个凶狠。

　　　　至于第三点——建奴军中，素来以军纪森严著称，动辄砍头杀伐。这些蒙古人既然归顺了人家，成了人家的手下，这个毛病怕是得好好改改了。再说了，建奴素来不拿外族当人看，战争的时候驱使外族当炮灰儿的事儿也不是干了一次两次了，定然是不会多给这些蒙古人面子的。不服管教，军心涣散？那就杀到你听话为止！

　　　　如此一来，建奴的实力又是极大的增长，对于大明来说，没有比这个更糟糕的消息了。

　　　　刘若宰心情能好了才怪。

　　　　董策小心的观察着他的神色，忽然开口了。

　　　　原本以为事不关己的刘若宰，在听了董策这一句话之后，却是脸色陡然大变。

　　　　“大人，为大人计，为大明计，为天下苍生计，这可是咱们一个天大的好机会啊！”

　　　　董策看着刘若宰，一字一句沉声说道。

　　　　刘若宰一双如鹰一般锐利的眼睛死死的盯着董策，看了他好半响，才缓缓的吁了口气，往座位上一坐，淡淡道：“说来听听。”

　　　　“是。”董策清了清嗓子，刻意的压低了声音，缓缓道：“那侯家伟带着马贼，是在不到十日之前打劫的范家的商队，而属下回去之后查了手中的地图，发现从边墙到归化城，至少要半个月，二十天也不是不可能。也就是说，要到二月的上旬，他们才会到达归化城，而且他们是提前到达，也就是说，到了那时候，多尔衮还没带领军队从辽东出发呢！”

　　　　“属下查阅了一番过去那些年建奴入寇的卷宗，发现他们在冬天行动的次数，几乎是没有，无论是崇祯二年的入寇，还是去年南下，都是选择在秋高马肥，物产膏粱之时。”

　　　　“建奴也是人，也怕冷，自万历朝以来，天气苦寒，冬日更是如此，辽东尤其之甚！更何况建奴国小人少，虽说能打，却是国力微弱，要支撑万余大军数千大军的出动，也绝非易事。他们最少也是会等到天气稍稍暖和之时，才会出发。因此属下以此判断，他们就算是再怎么早，也早不过二月下旬去。”

　　　　“辽东距离归化城并不近，辽东良驹所说甲于天下，建奴军中步甲却是更多，因此这万余大军，不可能都是骑兵，只要是有步卒，便拖累了行军速度。三月能不能到达归化城，还是未知之数。”

　　　　“侯家伟那厮，也算是做了一次好事儿，他也知道自己惹不起范家，因此把所有带不走的粮食布匹，连带着马车，全都堆在一起，一把火烧了个干净。便是车队中的那些伙计护卫，也是杀光之后一并烧了，就此毁尸灭迹。若不是属下误打误撞，恐怕这事儿便要成了一桩没头悬案。”

　　　　“既然范家的粮食已经被烧了，运不到归化城中去，那么就算是多尔衮到了归化城，也是无粮可用，兵士因此困顿无力。而以人之常情来说，多尔衮在最开始的时候，肯定不会怀疑是范家的商队出事儿了，而是会因为商队在路上耽搁了。因此会选择等待，而等上一段时日再醒悟过来，也是晚了。归化城周围已是一片不毛之地，蒙古部落都穷的叮当响，在当地筹集粮食是不可能了。而甭管是从辽东调运粮食，还是再让范家调运粮食，都是非常困难的一件事儿。”

　　　　“归化城，辽东，张家口堡三地，互相距离都不近，便是快马加鞭，一个来回也得十多日。想要顺利筹集到粮食，且得等着呢！如此一拖延，怕是多尔衮只能领着军队在归化城中困顿了，估计等粮食再次运到，怎么说也得四月多快五月了。”

　　　　早在来这里之前，董策便是已经把这番话想了无数遍，因此这会儿说起来极为流畅，言简意赅，毫无停顿滞涩。

　　　　刘若宰听的缓缓点头，董策分析的很是精准直接，直接就点在了一个最要害的点上——粮食！

　　　　正所谓兵马未动粮草先行，没有粮食，便是多尔衮带了再怎么多的大军，也是屁用没有，只能困顿当地。而且董策给出的时间也是颇为的合理，这个时代没有电话，没有网络，最难得便是沟通和指挥，效率就是这么低，甚至可能还要更低。

　　　　只是，这和自己有什么关系？

　　　　刘若宰已经隐隐猜到董策要说什么了，却并未打断，只是听着。

　　　　“而现在，尚未出正月，到四月，还有至少两个月的时间，往多了说的话，三个月也不是不可能。大人，咱们既然已经知道了这个消息，岂能不做点儿什么？岂能坐视建奴势力这般壮大？”

　　　　刘若宰眉毛抖了抖，身子往后一靠，看着董策，缓缓道：“你的意思是，咱们要上报朝廷？”

　　　　“上报朝廷是一定要上报的，但是不仅仅是这些。”

　　　　董策眼中闪过一抹精光：“既然建奴能够招降那些林丹汗的余部，咱们大明为什么就不成？大人现在身为冀北兵备道，身在其位谋其政，又是第一个得到这消息的。因此完全有资格，也有理由，上奏朝廷，自动请缨，带人前去大草滩招降林丹汗余部！”

　　　　“林丹汗余部虽然大不如前，但至少有几万帐牧民，十几万百姓，数以万计可以上马作战的精锐骑兵！一旦收服了他们，让他们为我大明效力，则我大明，如虎添翼也！则我大明江山，金甄永固也！则我大明百姓，定对大人交口称赞。则我大明圣天子，定对大人赏识恩重，从此简在帝心，之后岂不直上青云？”

　　　　董策的声音铿锵有力，仿若带有金铁之声：“若是仅仅上报朝廷，可能得到的只