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隋末阴雄-第37部分
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长孙晟点了点头:“已经说清楚了。刚才华强看出来,我们这次的目标是要铲除大义公主这颗我朝的毒刺。”
裴世矩的眉毛动了动,说道:“齐国公,皇上这回真的下定决心了吗?毕竟这大义公主也是他亲封的,真要是除掉了,我们也面上无光啊。”
高熲摇了摇头,说道:“此事皇上现在还不知道,最近南征大胜,皇上好不容易这么高兴,在这个时候我不能用这个坏消息去刺激他。而且此事涉及刘昶,这又是一件让皇上很难处理的事情。”
裴世矩“哦”了一声:“那高仆射的意思,要我们去突厥怎么做?”
高熲沉声说道:“很简单,要搜集大义公主图谋不轨的证据,不仅给皇上看,更要让都蓝可汗看到。只有先毁了大义公主的名声,才好将之正法,不然外人还会说皇上无容人之量,对和亲的前朝公主都要赶尽杀绝。”
王华强开口问道:“那既然如此,今天安遂家和刘居士暗中接头的时候,为何不把这两人拿下?这总算是个铁证了吧。而且安遂家是大义公主一手提拔的,他在我大隋实现这种间谍活动,大义公主脱不了干系。”
高熲摆了摆手,说道:“这样做风险太大,一来突厥人可能会说是在我朝土地上抓捕安遂家,完全是我们陷害,若是弄得不好,甚至可能会让都蓝可汗一怒之下直接起兵,现在我朝刚灭南陈,不宜与突厥全面大战,所以要尽量避免这种事情的发生。
二来安遂家只是大义公主提拔的人,并没有直接证据证明大义公主向他下过这个指令,如果大义公主把此事的责任推到安遂家一个人身上,那我们就无法除掉大义公主,相反,她以后的活动会更谨慎,我们想要抓她就更难了。”
王华强摆出一副服气的嘴脸,刚才这些道理他早就清楚,但就是要给高熲一个表现的机会,于是他点了点头,问道:“齐国公所言极是,那依您所见,我们要如何行事呢?”
高熲微微一笑:“这次我们就将计就计,安排人打入突厥,悄悄与那大义公主接头,然后再让长孙将军抓一个现行,剩下的事情就好办了。都蓝可汗现在汗位也不是很稳固,如果出师无名的话,仆从部落未必会听他的。只要我们除掉大义公主,再新派个宗室公主和亲,送上一大笔嫁妆钱,突厥各部想打的不多。”
长孙晟也跟着点了点头:“正是如此,这些年北方的边境开了一些市集,每年我们给突厥的大义公主梳洗钱也有数百万,足够他们过得不错,既然不用抢劫不用死人就能得到生活必需品,突厥人也乐得用这种和平方式。
都蓝可汗即位,先杀其弟,又把前任莫何可汗的儿子染干逼到极北的苦寒之处,突厥上下对其都有怨言,所以其人心并不稳固,也正因此,他才会起了跟我朝开战,以外战来促进内部团结的心思。
这次他夺位,大义公主在背后出力甚巨,所以现在他对大义公主是言听计从,连出使我朝的使节都由大义公主亲自指定。
不过都蓝可汗也知道我朝军力雄厚,去年我朝大军南侵时,他即位未久,汗位还没坐稳,所以无力南侵,现在他的位置基本上巩固,但我朝已灭南陈,他又失了机会,此人心狠,头脑却并不简单,知道在这种情况下与我朝开战,无胜算可言,所以也同意先由大义公主派安遂家在我朝联络内应。”
王华强笑了笑:“可是刚才长孙将军也说过,就连那刘昶,也无意与之真正勾结,毕竟当汉奸是让人不齿的事情,当年北齐刚刚灭亡之时,宗室高宝宁,就勾结当时的突厥人连年入寇幽州,结果打了没两年,他自己的部下都跑光了,最后落得个身首异处,弃尸异邦的可悲下场。
这次刘居士既然没有和安遂家正式谈这些实质性的问题,只想跟突厥做那马匹生意,那么安遂家这次的任务也只算完成了一半,不过如果能带着刘居士的人回突厥,那也算有所收获,在大义公主面前能交了差,而且只要这根线搭上了,没准以后就会起到作用。”
高熲抚着长髯,微笑着听王华强把话说完,才开了口:“知大势者,王华强也。华强,现在我要给你一个更危险的任务,不知道你有没有胆量去做。”
王华强其实刚才听长孙晟说话时,已经猜到这个任务了,他收起了笑容,表情变得异常严肃:“齐国公,您要我去做的事情,就是假扮刘居士的使者,给那大义公主布一个局,然后再由长孙将军来抓一个现行证据吧。”
第九十九章 生铁走私
高熲笑着点了点头:“华强真的是机敏过人,不用我点破,自己就知道了。想必你也知道此行的风险,我还是跟当时在建康同样的话,我不强迫你,是不是想去,由你自己决定。”
王华强心中暗叹,恐怕高熲早在南陈的时候就留意自己了,自己长了一张西域胡人的脸,会说粟特话和突厥话,又是经商能手,这些条件都是天然适合当间谍的,加上自己足智多谋,又在战场上证明了自己的勇气,更难得的是有着强烈的升官封爵愿望,找遍整个大隋,恐怕也没人比自己更适合了。
但王华强仍然觉得有必要先弄清楚几个问题,于是他开了口,说道:“齐国公,下官有几个问题还要先弄清楚,您应该知道,下官并不怕死,但不愿意死得不明不白。”
高熲点了点头,抬了抬手,示意王华强说。
“第一件事,就是下官现在并不认识那刘居士,即使刘居士派人混入安遂家的使节团中,或者是跟着我们下次出使的队伍一起出行,下官也没办法让那刘居士给我一个身份凭证吧,若是我的身份出了问题,那突厥人可能会当场翻脸,甚至祸及长孙将军和裴舍人,误了朝廷大事的。”
长孙晟马上说道:“这个你放心,今天刘居士和安遂家已经约好,交换了信物,到时候刘居士会想办法让人持信物混进使团当中,突厥人明天就要走,刘居士说了,打算让他的使者跟着下次我们出使突厥的使团一起上路,这个人我们一定会查出来的,到时候暗中把他做掉,由你带上那信物就行。”
王华强点了点头,继续说道:“这第二件事,就是前一件事假设能顺利进行,我们去了突厥后,下官该如何给大义公主设局呢?如果这个公主聪明的话,绝不可能亲自见我这个使团随从,只会派安遂家来与我接头,到时候抓不住现行的。”
高熲想了想,开口道:“这一点主要靠你,不过我建议你可以扮成商人随行,我朝历次出使突厥的使团,都会携带大量的商品去交易,主要是绢帛丝绸之类的器物。这样的话,我认为安遂家作为突厥可汗本部主管市集贸易的吐屯发,就有了和你光明正大接触的机会,然后再安排和大义公主的密会。”
王华强摇了摇头:“下官以为,如果要向突厥方面表达刘居士那愿意作为内应的诚意,光带上丝绸绢帛这些合法的商品恐怕还不行,下官斗胆,请求在这次的贸易中,允许加入生铁走私。”
此话一出,长孙晟和裴世矩脸色大变,就连高熲的眉头也微微一皱。
突厥居塞外,并没有大量的铁矿石,以前突厥的阿史那部落最早是在西域的金山一代为柔然汗国当锻奴,但铁矿石却是出自西域各国。等到突厥分裂成东西两部后,开始的几十年,西突厥还向东-突厥供应铁矿石,可是后来沙钵略和达头可汗翻脸后,西突厥就趁机中断了铁矿石供应。
所以后来沙钵略急得连隋朝都顾不得再管,倾尽全力地与阿波可汗跟达头可汗作战,就是想夺取对西域的控制权,从而抢到铁矿石的产地。
草原上的作战,一向以弓箭为主,但要是箭头是兽骨磨制而非铁制,那威力就会下降许多,可汗本部之所以实力强过其他部落,很重要的一个原因就在于可汗的精锐卫队往往身穿铁甲,箭头和兵器也是铁制。
自隋以来,对突厥向来是严禁生铁出口,律法中有明文规定,有向突厥贩卖生铁一百斤的,当即斩首。因此王华强一提这个条件时,在座三人皆惊。
高熲喝了一口茶,神色依然平静,说道:“华强,如果你要取得突厥人的信任,打算要卖给他们多少生铁?”
王华强看向了长孙晟,笑道:“依长孙将军看,如果要武装起可汗本部的两三万铁骑,需要多少生铁呢?”
长孙晟双眼中精光闪闪,说道:“三万精兵的话,一副铠甲需要生铁三十斤,这需要九万斤,三百万支箭,每支箭簇需要生铁三两,这需要九十万斤,如果再考虑到打造马刀之类的,只怕至少要二百万斤,往高里算需要二百五十万斤。王老弟,你不可能把几百万斤的生铁夹在使团的货物里带过去的。”
王华强点了点头:“确实不可能,但要是偷运个几十万斤,或者一百万斤出去,先秘密停放在塞外某处,然后找突厥人来提货,这个办法总可以吧。”
高熲双眼一亮,点了点头:“这个主意很不错,可是你如何能把这上百万斤的生铁运出关外?华强,你要知道,生铁禁运是我朝国策,这些年一直被边关各州郡严格遵守,别说上百万斤,就是上万斤也很难运出去。如果是由老夫直接向边关州郡下令,那势必会泄密,到时候反而会引起突厥人的警觉。”
王华强笑了起来:“此事下官刚才就有计较,这次南征时我跟随的上级王颁,不是现在得了柱国之职,转拜代州刺史了吗?”
高熲的眉头一下子舒展了开来:“华强,你的意思,是想利用你和王颁的交情,从代州那里把生铁运出关?”
王华强点了点头:“不错,代州就是古之雁门关,出了关就是突厥的境,王颁这次在江南私挖陈霸先的陵墓,当晚我带兵前去,没有阻止,反而帮着他一起挖坟,于是王颁欠了我一个大人情,加上此次南征,他从开府升成了柱国,而我的大哥战死,却只得到了一个九品校书,想必心中对我也有愧意。”
长孙晟摇了摇头:“王老弟,你这些都是私情,王颁毕竟是朝廷命官,现在更是一州刺史,不可能因为欠你一个人情,就放你几百万斤生铁出关,再说这么大规模的交易,即使王颁点了头,代州的长史,司马和驻军将领也不可能同意。”
王华强微微一笑:“这就需要高仆射的密令了,还有请高仆射向皇上请一道密旨,在王颁赴任前向他出示。王颁在南征时就加了开府,这次回来后跟着他的南朝旧部足有上千人,这些人他都会带去代州的,到时候只要王颁想办法安排这些人巡逻,我们就可以把生铁偷运出关,不会引起别人的察觉。”
高熲没有说话,站起身,来回踱步,显然心中在权衡得失,王华强的眼睛紧紧地盯着他,心中也在飞快地思索着其他的方案。
半晌,高熲才停下了脚步,平静地看着王华强,说道:“上百万斤太多了,这些年我们本来已经把突厥的军力限制得很厉害,若是为了除掉一个大义公主,就帮他养出三万虎狼之师,有些得不偿失,华强,你反正只是为了取信于突厥人,我看给个三十万斤就可以了吧。”
王华强点了点头:“那就按齐国公的意思办,反正只是第一批的货,如果一次弄得太多,突厥人也可能起疑。不过这次运往突厥的商队货物里,最好带上一百斤的铁矿石当样品,这样也好钓他们上钩。”
高熲笑道:“华强,你这次准备先带多少绢帛过去?你要知道,这次赏赐南征的将士,朝廷的库房现在可是没多少绢帛了。你要掩盖一百斤的铁矿石,起码得带个十万段绢帛才行。难不成,你看上了这次皇上封赏给各位功臣的绢帛了?”
第一百章 以权谋私
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王华强自信地笑了笑:“齐国公,您猜对了,下官斗胆请您出面,游说这次得到大笔绢帛赏赐的各位功臣,拿出绢帛出来,运到突厥贩卖,所得利润可以由国家跟他们平分。毕竟现在大兴城里绢帛堆得到处都是,他们若是此时贩卖,只怕赚不了多少钱,但运到突厥去卖钱,那价格至少是在这里卖的三倍。”
高熲点了点头:“确实,听说今天下午大兴城内的各布料庄和绸缎店的布料价格已经开始暴跌了,到晚上收市的时候,原来一百二十钱一匹的上等丝绸已经跌到了八十钱一匹,看这架式明天还会继续下跌。拿到突厥去去卖的话,一匹上等丝绸应该能卖到至少三百钱一匹,比在这里卖赚得多。”
裴世矩突然插了句嘴:“下官一直不明白,那突厥人在草原上成天餐风露宿,骑马睡帐蓬,穿了丝绸衣服也不方便啊,不知道为什么他们每年需要这么大数量的丝绸。”
长孙晟笑了笑,开口道:“因为突厥人作战主要用弓箭,突厥缺铁,而且穿太重的盔甲影响战马的速度,所以一般突厥内部的部落攻杀都是穿皮甲或者棉袍,即使弓箭的箭头是以兽骨磨制,仍然难以抵挡,但如果内穿两三层丝绸,则可以有效地降低弓箭的穿透力,把箭头包起来,止血也方便。”
裴世矩恍然大悟:“原来他们要丝绸是为了作战啊。齐国公,那看来这丝绸也同样是军用品,是不是也要以后对他们禁运呢?”
高熲摇了摇头:“不需要,丝绸只能防他们草原部落间相互攻杀时的弓箭伤害,真正碰到我大隋的铁甲部队,无论是强弓硬弩,还是钢刀铁槊,丝绸内衣都是无法防御的。向突厥贩运丝绸,可以有效地挑起他们草原部落的互相争斗,对我大隋却是没有什么损害。”
众人听到后都点了点头,高熲看向了王华强,说道:“华强,你继续说。”
王华强继续说道:“从大兴到突厥,如果是跟着使团走,这一路上还可以免掉过卡的税,每过一道关卡,都要抽百分之二的税钱,只是这次运的丝绸数量巨大,只怕一路之上的守卡官兵会见财起意,还需要齐国公出具一份正式的免检公文才是。”
高熲道:“这个事情我可以办。明天向皇上上奏去突厥贸易的时候一并讨来这道诏书。华强,还有别的事情吗?”
王华强皱了皱眉头,说道:“只是我们运过去这么多生铁,不知道突厥那里能不能拿出这么一大笔钱来。刘居士跟安遂家应该也没有谈及生铁交易的事情,我们突然来这么一出,会不会让突厥人感到有些意外?再一个就是这些钱他们如何准备?”
没等高熲开口,长孙晟就接过了话头:“王校书,你有所不知,突厥境内的贸易,往往是以物易物,我朝的五铢钱在那里没有大规模流通,每次商队带着丝绸去突厥,往往是直接换马匹,牛羊和毛皮这些草原的特产。
去年边境还开放集市的时候,那里的物价大概是十匹中等丝绸换一匹战马,五匹中等丝绸换一匹普通驮马,一匹下等丝绸换一张狐狸皮。而在大兴和关中这里,一匹战马可以卖到四五千钱,驮马也有两千钱左右。也就是说只要来回走一趟,至少能赚四倍,现在突厥因为内乱有大半年没开市了,价格会更高。”
王华强笑着点了点头:“原来如此。齐国公,下官的家里经商,您也知道,这次为国办事,也希望能搭这班顺风船,自己赚点钱,这个要求还希望您能同意。”王华强知道这个时候必须要把这话提前挑明,在座的都是人精,如果自己不提及自己赚钱的事情,只会让高熲觉得自己虚伪,甚至另有所图。
高熲点了点头:“华强,你为国效力,置生死于度外,在钱财上给予你补偿,是天经地义的事情,这次的交易,无论是铁矿石还是丝绸,由你全权负责,一路上的税卡全部由老夫出具公文放行,所赚的钱,一半归这些拿出丝绸的功臣,三成归国库,还有二成就归你了。三十万斤铁矿石也由老夫来安排,你不用费心。”
王华强心中飞快地算了一笔账:以十万段,也就是五万匹丝绸来算,全带上等丝绸的话,按现在突厥的物价,大概五匹丝绸可换一匹战马,一万匹战马能卖上四千万左右的钱,自己得二成,就可以净赚八百万,而三十万斤铁矿石,在大兴是十钱一斤,运到突厥起码会涨到三十钱,这一笔又是价值上千万。
两笔交易加起来,自己不用任何本钱就可以合法所得一千万钱,端地是无本万利的买卖,自己舍命搏个功名,不就是为了家族产业能兴旺发达吗。有了这笔钱,就可以大张旗鼓地在江南,在荆湘,在蜀中,在丝路开展生意了,实现祖辈的未酬壮志,也终于能看到希望。
王华强按捺着心中的狂喜,脸上仍然是平静如常,拱手淡淡地说道:“一切但凭齐国公安排。”
高熲的眼中光芒闪烁,对着王华强道:“华强,不过老夫还得提醒你一下,这笔交易仅限于此次,今后你要入朝为官,心思不可完全放在做生意上,而且此次做生意赚钱并不是主要目的,打击突厥对中原的贪念才是此行的主旨。
以后你也最好不要跟突厥那里有什么往来,毕竟突厥是友是敌还很难说,关系好时做做生意没什么,一旦翻脸开战,那时做生意就是资敌,要是不能再做生意,你的前期投入也是打了水漂,得不偿失。”
王华强正色道:“谨遵齐国公的教诲,这次交易是一次性的,赚了钱后,以后华强也不打算和突厥人有什么往来,而是想在江南和西域那里开店。当然,这些都是交给手下人去打理,华强自己是准备为国出力呢。”
高熲微微一愣:“你打算在江南做生意?”
王华强点了点头:“不错,现在南方已定,皇上又下旨免了江南十年的税赋,民生一定会得到快速发展,南北间的贸易屏障已经不复存在,而且我们北方的商人如果能在南方市场打开局面,供应北方的货物,也有利于江南人减少对我们北方人的误会。
这次南征,下官亲眼所见南人对我大隋仍然心怀恐惧,无论是下官随韩将军攻下姑孰时,还是后来进入建康的第一个夜晚,南陈人家家关门闭户,不敢接纳大军,齐国公,下官以为攻取南方之地易,攻取南方人心难,毕竟南北分离已达三百年,这不是几张安民告示或者说十年的免税就能迅速弥补裂痕的。”
高熲摇了摇头,叹了口气:“华强,你有这心很好,但未免把事情想象得太简单了,你若有这心思,不妨在这次出使突厥回来后再去南陈走走,也许自己就会打消这念头了。此事以后再说,现在我们先来商量一下具体的出使安排。”
王华强心中一动,高熲这样当面驳斥他,还是跟高熲认识以来的第一次,江南和北方中原的物价有巨大的差距,对一个商人来说,这就是显而易见的巨大利润空间,他却不赞成自己去经营,原因又是语焉不详,这反而激起了王华强的好奇心,他暗中对自己说道:“这次从突厥回来后,一定要去江南看看。”
高熲看着王华强,笑道:“华强,老夫知道你这次回来后还没回家,但为了国事,只好再辛苦你一次了,这次去突厥,你要给自己想一个新名字和身份,明天一早你就跟王颁去代州,长孙将军,现在你来给华强讲一下接头的事情。”
第一百零一章 代州城头
一个月后,代州城头,王华强和王颁并肩而立,看着城关北边那条蜿蜒曲折的羊肠小道。
代州,古称雁门,号称天下九塞之首,战国时期的赵国大将李牧,汉朝时的酷吏苍鹰致都,都曾在这里驻守,防备北方的匈奴,成为千古流芳的名将。
雁门雄关依山傍险,高踞勾注山上,山脊长城,其势蜿蜒。东临雁门山,西靠隆山,山峦起伏,两山对峙,形如闹门,每年都有大雁飞临其上,故称雁门。
代州北边的关城前,是一条蜿蜒曲折的羊肠小道,甚至不能容两匹马并排通过,小道的两边则是山峦叠嶂,怪石嶙峋,险恶到了极点,而矗立在小道尽头的代州北城雄关,则会扼杀掉好不容易爬到这里的来犯敌军残存的希望。
正因为这里一夫当关,万夫莫开,所以成为了晋北防御匈奴的天然屏障,千百年来,无数次,剽悍的胡骑面对这座雄关望关兴叹,而关南的数千万汉家百姓,也因此得以保全。
王华强这回已经换成了那天长孙晟的那一身突厥人打扮,棉袍,皮帽,领口左衽,圆领小袖,配合着他那高鼻深目的模样,还真象是个塞外的胡人。
王华强以前在陇西一带做生意的时候,也多次穿着胡服,对这身打扮倒是习以为常,只是这样站在一身三品浅紫色官袍的王颁身边,却显得有些滑稽可笑。
王颁的胡须被这边塞的山风吹动,叹道:“可惜这代州北城还是建在山里,向北出了勾�
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