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隋末阴雄-第55部分
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王华强看着长孙晟的一脸真诚,突然感觉到了此人对自己未必是一片真心,长孙晟长年专门负责对突厥的颠覆与分化,长于谋略,用的也多是见不得人的阴谋诡计。
但这次自己亲身参与了这一系列分化突厥的行动,机心之深,手段之阴险,让长孙晟也感觉到了威胁,只怕他不想自己跟他继续参与以后分化突厥的行动,都蓝可汗这次如果被迫杀掉大义公主,接下来朝廷又会派一个公主去和亲,到时候这公主一定会作为挑起都蓝,达头和突利可汗三人间新一轮争斗的道具。
这个功劳长孙晟不可能让别人来分享,所以他巴不得自己早早地到别的地方,别去碍他的事,抢他的功,今天他几次提及南征,恐怕也不完全是帮高熲传话,更多的还是想把自己排除出突厥事务。
王华强心中感叹,自己能力卓绝,却有些锋芒过露,无论是南征还是在这次突厥的事件上,都让贺若弼,韩擒虎和长孙晟对自己起了猜忌与防范之心。看来自己以后在别的地方,有时候还是装傻充愣一点的好,不然遭到上司和同僚的忌恨与排挤,终究不是好事。
想到这里,王华强微微一笑:“季晟,眼下考虑南征的事情还太早,接下来我还得深入大漠,去面对未知的危险,能不能活下来都难说,以后的事情,走一步算一步吧,我王华强只是个小卒子,任人摆布,高仆射让我做什么,我还能拒绝吗?”
长孙晟的脸上也露出一一丝笑容,一口白花花的牙齿露了出来,配合着他脸上那几道如同蚯蚓般扭来扭去的刀疤,在这帐内马灯昏暗的灯光下比哭还难看:“行了,今天也聊了这么多,早点休息吧,明天还要赶路呢。”
王华强点了点头,起身出了帐外,天光已经大亮,外面开始渐渐地热起来,王华强知道,不用过半个时辰,地上的沙子就会烫起来,他出去找了个单人帐蓬,脱掉身上的皮袄和丝绸,闭上眼睛,脑子里慢慢地回想着刚才和长孙晟的对话,不知不觉地进入了梦乡。
当王华强再次被段达摇醒时,日头已经西沉,一整个白天就这么过去了,由于这一路走得太累,他居然没有被热醒,被摇醒后才发现自己的背上已经被中午的热沙烫得脱了皮。
晚上又是和昨天一样的夜间穿行,这次按照计划,北边七十多里处就有个水源,一行人走了三个多时辰后,到达了这处水源,然后在这里扎营休息到清晨,趁着清晨的温度适中,一路强行军,又赶了三个多时辰的路,到了六十多里外的另一处水源,赶在正午前扎营休息。
如此这般,驼队在这千里大漠中昼伏夜行,一个水源一个水源地分段前进,由于安兴贵对这里的地形极为熟悉,一路之上又靠着不少标记物指示前进,从没有迷路,三天下来,就在这沙漠中穿行了四百余里,来到了与安氏兄妹约定的接头地点。
这次接头的地方是一片草原与沙漠相交的地带,玉门关外的这片大漠,向西需要翻越七千里的沙海,到达高昌,但是北的话只要走个四五百里,就可以到达与突厥漠南草原相邻的星星峡,出了峡谷后,就是一望无际的千里大草原了,而安兴贵与安氏兄妹多次接头的地方,正是在此地。
两座巍峨的高山立在沙漠边缘,山上光秃秃的没有任何草木,被来自沙漠的风沙吹得如刀削斧劈一般,而透过那条长达三里的峡谷,王华强隐隐地可以看到那一抹久违了的青葱绿色,是的,穿过峡谷,就是草原。
王华强和手下的骁果骑士们自从姑臧城和李范接头后,这一路以来,十几天时间,两千多里地都走的是这无边无际的沙漠,三天前在阳关那里和安兴贵与曹珍的接头,竟是这半个多月来唯一一次感觉到自己还在人间。
而今天的那抹久违了的绿色,让王华强看到的是一股生气,是一种希望,是一种提醒自己还活着的感觉。
看到这抹绿色后,本来已经被这该死沙漠折磨得头晕脑胀,死气沉沉的商队,一下子个个来了劲,欢呼着向前跑去,几百名骁果骑士们这时候完全忘记了自己的护卫职责,争先恐后地策马狂奔,想要冲过那道峡谷,扑入草原的怀抱。
王华强的心中先是一阵狂喜,紧接着觉得有些不对劲,这里静得有些太过离奇了,让他有一种不太好的预感,想到这里,他突然高声叫道:“不许跑,全部停下,列阵!”
第一百五十章 星星峡的交易(一)
峡谷两边的高山上突然响起了一阵紧密的梆子声,一阵狂野的唿哨声响起,山上突然跳出来几百个一身黄色伪装的人,个个手持弓箭,冷冰冰的铁制箭头指向了山下骑士们那一张张愕然的脸。
骁果骑士们征战多年,本能地已经对这种情况有了反应,瞬间抽箭挽弓,搭箭上弦,一下子也都瞄准了那些用箭指着自己的黄衣人们。
一阵清脆的笑声顺着山头的风飘了过来,安遂玉得意的声音在空中回荡:“尉迟钦,幸亏你碰到的是我们,要不然现在你的人应该死了至少一半啦。”
王华强松了一口气,对着前面如临大敌的骑士们喊道:“都放下弓箭,不要误伤,是来交易的自己人!”
骁果骑士们一个个随着王华强的命令放下了手中的武器,饶是他们都是上过战场的超级精锐,但刚才也都一个个吓出一身冷汗,外行看热闹,内行看门道,刚才看到那些黄衣人挽弓拉箭的架式,再看看他们一个个手持的那大半个人高的大弓,就知道这些都是极优秀的射手,又占了地形优势,真打起来自己必败无疑。
段达策马跑到了王华强的身边,眉头深锁:“这些是什么人?看起来都象是突厥的射雕手啊。”
王华强认真地点了点头:“是突厥可汗本部的吐屯发主导的这次交易,应该就是从可汗部落带来的护卫,这里现在是东西突厥的交界处,他们应该也是怕了西突厥的达头可汗来搅局,所以带了精兵来。”
说话间,一身行商打扮,戴着幂罗的安遂玉已经在十余名穿着皮袍,戴着狗皮帽子,满面风尘的突厥骑士们的护卫下,骑着一匹白马,从峡谷中奔出,而身后,则是几百辆大车,被一些仆役打扮的人赶着马拉着,鱼贯而出。
王华强从上次进突厥就发现,突厥的骑士们几乎都没有穿盔甲的,而这次安遂玉带来的护卫们按理说是要作战斗准备的,也都没有顶盔贯甲,他有些奇怪,对着一边的段达问道:“段兄,以前你们和突厥打仗的时候,他们也是这样不穿盔甲吗?”
段达笑了笑:“不错,他们的人马都不披甲,听说是因为披甲太重,影响战马的奔跑速度,人也不容易挽弓拉箭,但是可汗的贴身卫队还是穿了锁子甲的。人数不多,只有万余,那还是沙钵略可汗在位的时候,离现在有七八年啦,而且不穿甲还有个好处,就是逃命的时候跑得快,我们那时候追都追不上啊!”
说到这里,段达的两眼开始放光,仿佛又看到了自己当年追着沙钵略可汗屁股打时的那种爽快,不自觉地笑出了声。
王华强心中雪亮,看来东-突厥的铁矿石已经短缺到了相当严重的地步,连可汗卫队也没有铁甲装备了,草原之上弓箭确实是第一武器,但总归还是少不了面对面的砍杀,完全没有铁甲装备的骑兵,在砍杀中是要吃大亏的。
看来这次的设局之后,一定要跟高熲和长孙晟说清楚,让他们严加防范北部州郡,绝不能让都蓝可汗的本部精锐得到更多的铁矿石。
安遂玉已经奔到近前,而本来拖在后面的安兴贵也骑马赶到,安遂玉今天戴上了幂罗,外人看不见她那张漂亮的脸蛋,但透过轻纱的那双眸子,却依然清澈透明,勾人心魄。
王华强微微一笑:“安姑娘,你们在这里等了多久了?”
安遂玉一下子收住了马,声音中透出一股不高兴:“怎么又成安姑娘了?”
王华强一下子想起来上次答应过她,要叫她阿玉的,但是众目睽睽下总觉得有些不自然,于是笑道:“安姑娘,今天是公开交易,并非我们两个独处,所以……”
安遂玉的声音中透出一股不高兴:“你上次答应我的时候,可没说只能在人少的时候叫啊,尉迟大哥,你是希望以后我跟你都公事公办地说话吗?”
王华强心中暗暗叫苦,他知道不管再聪明的女人,一旦不高兴了,做出啥事都是可能的,于是也不管别人的眼光,笑道:“阿玉,刚才是我不好,这回你满意了吧。”
透过轻纱,王华强隐隐地看到安遂玉的嘴角勾了勾,脸上似乎也露出一抹喜色:“嘻嘻,这还差不多。尉迟大哥,你们怎么才来啊,我们在这里等了三天四夜了。”
安兴贵在一边抢着回道:“玉儿,这趟可是铁矿石的走私生意,当然不能象平时出货那样走大路了,出关前李会长就带着尉迟兄弟走的是沙漠南线,出关后为了躲开西突厥和高昌骑兵的巡逻,我们也没走平常的线路,而是换了一条迂回的,这又花了些时间。玉儿,你也知道,这几千里的路,差个几天也正常的。”
安遂玉点了点头:“我们也是怕路上出事,所以这次大汗特地派了一千名射雕手来助阵,后面的草原上还埋伏了两万大军,就算达头可汗率大军前来,现在也不可能抢走我们的铁矿石了。”
王华强心中一动,忙问道:“什么,都蓝可汗也知道此事了?”
安遂玉得意地笑了笑:“你上次那三十万斤铁矿石的事情,后来可敦找了个机会告诉了大汗,大汗非常高兴,连夸可敦和哥哥事情做得漂亮,还说以后这个交易可以跟他公开说,钱由他来出,护卫也由他来派。”
王华强心中窃喜,这样一来知道交易的人多了,泄密的渠道又多了一个,即使姑臧的奸商不去告发自己,也完全可以让长孙晟动手抓刘居士了,但他的脸上却摆出了一副不安的神情,脸色一沉:“阿玉,这么私密的交易,怎么能让这么多人知道,万一走漏风声,以后怎么办?”
安遂玉摇了摇头:“不会的,这些都是大汗的亲信护卫,不会出事的。”
王华强重重地拍了一下马鞍,双眼圆睁,须发皆张,声色俱厉地吼道:“胡闹!你能保证后面那两万大军也都个个守口如瓶?长孙晟在草原上有多少探子你会不知道吗?让他知道了这事,以后我们都要掉脑袋!”
安遂玉被王华强这种火山暴发式的怒吼给吓住了,一时间竟然说不出话来,隔了好一会儿,才开口道:“都已经这样了,那现在怎么办。”
王华强看了一眼已经在开始卸货的骁果骑士们,长孙晟很隐蔽地把自己藏在人群中,今天的大多数骁果骑士们都用布蒙着脸,标准的杂役打扮,完全看不出长孙晟在哪里,他心中稍稍安了心,今天只要不让安遂玉认出长孙晟,就算大功告成,所以先吼安遂玉一下,分散她的注意力,是非常有必要的。
王华强长叹一声,眉头深锁:“以后恐怕不能这样交易了,至少这批五十万斤结束后,恐怕得停一段时间,看看风声再说。”
安遂玉的反应和那天的李范几乎如出一辙:“怎么只有五十万?”
王华强冷冷地说道:“原来就只准备了五十万,你后来追加了二十万,我出来时还在准备中,只有等到下次交易了,不过没意外的话,等我的手下们回大兴后,刘大哥就会派人发货。这次先交易五十万斤吧,你们的金子呢?”
安遂玉看了一眼自己身后:“都带来了,我们先到草原上安全地带,再交易吧。”
安兴贵刚才一直没说话,听到这话后突然叫了起来:“玉儿,我看还是按老规矩,在这里验货,出了峡谷就是你们的地盘了,和规矩不符合。”
第一百五十一章 星星峡的交易(二)
王华强以前没有见过他们的交易,也不知道他们的规矩,听安兴贵这么一说,才发觉有道理,如果到了对面的草原上,万一安遂玉起了歹心想黑吃黑,把峡谷一封,那只怕安兴贵连命也得交代在这里了。
安遂玉似乎有些意外,先是一愣,转而笑道:“兴贵叔,咱们都交易了这么多次啦,比这更大的交易也做过,有时候是在这里,有时候是在对面,也有时候就是在峡谷里,您当时都没象今天这样子啊。”
安兴贵冷冷地说道:“玉儿,今天是你先坏了规矩,以前我们约定过,峡谷两边的山头上不许有伏兵的,熟归熟,但规矩不能坏。难道这个道理你哥哥没教过你吗?”
安遂玉解释道:“兴贵叔,这次的交易和往常不一样,以前我们虽然走私,但不是做生铁交易,货物只要到了这里,西突厥和高昌的骑兵不会为难我们,最多花点钱消灾罢了,但这次可是西突厥严禁的铁矿石交易,所以我们不得不防。”
安兴贵重重地“哼”了一声:“是啊,你说你要防,就是带着你们的射雕手在山头埋伏,后面还有大军接应,万一我们过去以后,你不给钱直接抢,那怎么办?”
安遂玉也有些不高兴了,刚才一直很和缓的语气也变得有些强硬起来:“兴贵叔,您今天是怎么了,刚才我已经解释过了,伏兵是为了防达头可汗的骑兵捣乱,而不是针对你们的。要是我们真有杀人越货的想法,刚才早动手了,还用得着等到现在吗?”
安兴贵哈哈一笑:“玉儿,达头可汗怎么会这么巧,我们一路之上都不来劫杀,偏偏会在星星峡这个我们交易的地方派兵,你是不是觉得我们几个都老糊涂了,会上你的当?”
安遂玉怒道:“兴贵叔,今天的交易很重要,我们为防万一,提前在山上作了些准备,不知道为什么就得罪了你,这次交易是我和尉迟大哥双方进行的,你们姑臧豪商只是起一个中间护送的作用,如果你觉得不满意,就不必再继续交易,到时候尉迟大哥得了钱自然会分你们的。”
安兴贵的脸上浮现出一丝不怀好意的笑容:“哼,玉儿,原来说好的交易是不带尉迟老弟的,可他一定要坚持跟上来,当时我就觉得有些不对劲了,可是尉迟老弟却是坚持要跟来,只怕你们也一早就约好,交易的时候准备甩开我们了吧。”
王华强没料到这安兴贵一路上不怎么说话,却一直是在往这方面想,他突然感觉到危险就在周围,沉声道:“安行首,那你到底要怎么办?”
安兴贵的眼中光芒闪烁:“按老规矩,就在这里交割,得了钱后我们带回姑臧,而你们则回东-突厥。”
王华强觉得这安兴贵一直坚持要在沙漠中交易,总有什么不对劲的地方,摇了摇头,说道:“安行首,你也是聪明人,刚才阿玉说得有道理,这里是危险的地方,达头可汗的兵马随时可能出现,到了峡谷的另一边,我们就安全了。难道你还怕会少了你的好处吗?”
安兴贵厉声道:“行了,多的废话不必说,安遂玉,让你的人先从山上撤下去,然后我们再在这交易,交易结束后,大家各自回去。”
安遂玉不满地说道:“兴贵叔,就算我们在这里交易,为什么要我的人从山顶上撤下来?万一达头可汗的人这时候杀到,怎么办?”
安兴贵冷冷地说道:“玉儿,你是聪明人,这时候我根本不担心达头的兵,只怕你的人起了异心,我不喜欢在和人交易的时候,给人在高处拿箭指着脑袋,就这么简单。”
安遂玉转头看向了王华强:“尉迟大哥,你看怎么办?”
王华强的心里渐渐起了一阵非常不好的预感,这种感觉在上次渡江征南陈,大哥战死的那个晚上曾经出现过,安兴贵显然不是一时受了高山上弓箭手的刺激而提出这个提议,从他这些天来很少和自己一起说话交流的反常举动看,这人很可能在搞什么小动作。
但王华强知道,现在不能完全拒绝安兴贵,在没有点破他的阴谋之前,自己和安遂玉任何站在一起的举动都会被安兴贵喷成两人私下有串联。于是王华强微微一笑,对安遂玉说道:“安行首是自己人,按他的意思办吧,早点清点完了交易货物,早点回去。”
安遂玉看着王华强,咬了咬牙,转身对着身后的几个骑士说了几句,为首的一名骑士拨马驰回,不一会儿,高崖上的突厥射雕手们便纷纷消失不见。
安兴贵的脸上露出了一丝诡异的笑容,向着一直沉默不语,但眼神中尽是不满的安遂玉拱了拱手:“玉儿,在商言商,得罪了。”
安遂玉冷冷地回道:“兴贵叔,玉儿已经按你的意思办了,现在我们可以开始交易了吗?”
安兴贵笑着点了点头:“当然,开始吧。”
安遂玉对着后面站了很久的驼队举起了手,那些仆役们纷纷跳下大车,从上面卸起一个个箱子,搬到两个商队之间的空地上打开,里面一箱箱都是金灿灿的金条,看得王华强手下的骁果骑士们一个个睁大了眼睛,眼珠子都不转了。
王华强也转头对着段达等人喝道:“段管事,让大家抓紧时间卸货,早点交易了早点回去。”
段达上次在陈国皇宫时没有捞到搬库房的美差,这辈子也没见过这么多金条,刚才看得眼睛都直了,听到王华强的话才如梦初醒,咽了泡口水,对着身后一个个也两眼发直的手下们喝道:“看什么看,快点卸货!”
安兴贵也拨转马头,回头吆喝着自己的手下们一起帮忙卸货,趁这机会,王华强上前两步,对段达低声说道:“段兄,我看有些不对劲,一会儿你们作好战斗准备,要是有敌军来袭,不要管铁矿石,想办法冲过峡谷到东-突厥境内。”
段达微微一愣:“出什么事了?”
王华强看了一眼分别在紧张地指挥自己人搬货的安遂玉和安兴贵,压低了声音:“安遂玉这应该没什么问题,安兴贵有些奇怪,这些天他一直都落在队尾,又故意绕路,我担心他会和搞什么小动作,上次那个李范提过什么一阵风,我们不得不防。”
段达脸色大变:“怎么会这样!”
王华强小声说道:“这只是我的猜测,现在还没有任何证据,总之一定要作好准备,一会儿他们交易的时候,都不能松懈,反正铁矿石丢了也没事,但命一定要保住,还有,一定要全力保护好长孙将军,他不能出事。现在你赶快派几十个兄弟偷偷地爬到山顶,至高点不能让人占了。”
段达认真地点了点头:“华强,一切听你的安排。”他转头向着后面叫道:“老郑,老吴,你们两个过来一下。”
两人说话的当口,安遂玉和安兴贵的手下们已经把金子与铁矿石分别摆在了两个商队的中间,安遂玉这次足足带了四千多斤黄金,都是一两重一根的金条,一箱五十斤,一字排开,照得这片空地金光闪闪,连这沙漠正午的炎热也被众人忽略了。
而安兴贵的手下们则是搬出了五十万斤的铁矿石,都是几百斤装成一个大布袋,沉甸甸地,堆在一起就象一座小山。安遂玉弯着腰,一袋袋地检查起这些布袋里的铁矿石,不停地掂掂这些黑色石块,面露喜色。
王华强看着四周的环境,摇了摇头,心中暗道:也许是我神经过敏吧。这里四周开阔,大队骑兵来袭是无法隐藏形踪的。
突然,耳边传来安兴贵的吼声:“动手!”
第一百五十二章 突袭与背叛
王华强的心猛地一沉,因为他突然感觉到了地下的沙子似乎在向上顶。连忙狠狠地抽了一下马屁股,那马负痛长嘶一声,狂奔起来。
说时迟,那时快,地下突然出现了一大群一身黄衣,黄布蒙面的人,数百支明晃晃的刀枪从地底伸出,一下子狠狠地扎进了骁果骑士们坐骑的肚子里。
事发仓促,刚才段达还没来得及把王华强的警惕命令传达下去,不少人还在跟着安兴贵的手下们一起搬运铁矿石,这一下被突袭,还来不及反映,就被从地上伸出的刀枪砍断了双腿,更是有不少骑马武士的战马直接被开膛破肚,肠子内脏流了一地,惨不忍睹。
王华强向前奔出了几步,感觉一支长矛从自己身后的地上扎出,那冰冷的矛尖带着滚热的沙子所发出的死亡气息,直接从背后袭来,幸亏他跑得早了那么半拍,要不然这一下,马肚子是直接就要给开了膛,而自己也很可能被扎死。
王华强大吼一声,抽出了鞍上的马刀,反手就是一刀,这一下他全力而发,来袭者的半个脑袋就象被切开的西瓜,直接飞上了天,身子尤立在原地不倒。
王华强一看周围,已经打成了一窝粥,骁果军士的战斗素养不用怀疑,即使被这样突袭,一下子死了一百多人,但剩下的人全都抽出兵刃,跟从地里钻出来的袭击者们杀成一团,交易处的那片空地上,安兴贵的手下们也全都抽出随身的兵器利器,砍向了刚才还跟自己一起抬箱子的骁果护卫和安遂玉的仆役们。
安遂玉的幂罗不知道飞到哪里去了,此刻的她正握着两把弯刀,在身边几个护卫的保护下,拼命�
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