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权驭大明-第346部分
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“今年不用了。”陈老爷看也没看,一甩手把礼单扔回给了中年管家。
“老爷,明天可是给卢知府送礼的日子,卢知府要是收不到东西的话……”
中年管家闻言微微怔了一下,然后小心地开口提醒道,要知道卢知府作为九江府的父母官可不是好招惹的,这是双方达成的默契,是权力与金钱之间的一次利益交换。
“卢知府在朝廷的靠山倒了,他恐怕在九江府也干不长久,咱们这笔钱是给新任知府的见面礼。”陈老爷品了一口茶,慢条斯理地说道,他可不会干亏本的买卖。
“老爷,卢知府会不会另攀高枝儿?”
中年管家闻言顿时面露诧异的神色,然后小心地问道,再怎么说卢知府也只堂堂的知府大人,万一陈老爷这步棋下错了,那么后果可就不堪设想;
“朝堂上的门户之见可是根深蒂固,要想改换门庭可没那么容易。”
陈老爷不屑地冷笑了一声,“姓卢的这几年可没少从咱们这里得到好处,他这次倒了的话恐怕很难在站起来,即便是东山再起也不会来九江,咱们用不着搭理他。”
“老爷所言甚是。”中年管家闻言顿时松了一口气,躬身说道。
“老爷,有两个操着京城口音的外地人要见老爷,现在前院客厅等候。”就在这时,一名下人快步前来禀报。
“京城口音?”
陈老爷闻言不由得面露诧异的神色,感到有些意外,难道是他在京城认识的达官贵人派人来了?
像陈老爷这种地方上的地头蛇知道肯定树敌很多,故而自然要想办法来保护自己的周全,故而其想尽办法去结交京城的达官贵人。
为了安全起见,他在东林党和齐楚浙三党中都找了靠山,这样无论哪一方在朝堂上得势都有他的好处。
“走,看看去。”因此,陈老爷不敢丝毫怠慢,连忙放下手里的茶杯,领着中年管家急匆匆去前院客厅,想看看来的人是什么底细。
别看陈老爷在鄱阳湖唿风唤雨,他可是深知世道的险恶,那些官场的权贵要想让他死可是比捏死一只蚂蚁还简单。
客厅里,两名身材健壮的劲装男子正坐在那里低声说着话,见陈老爷进来于是望了过去。
“不知两位找本员外何事?”陈老爷上下打量了一眼那两名劲装大汉,不动声色地问道,觉得两人的打扮像是什么人的随从。
像大明其他的有钱人一样,陈老爷也花钱捐了一个“员外郎”的功名,摇身一变成为了当地的士绅,被人敬称为“员外”。
“你就是陈家的家主?”
一名国字脸劲装大汉闻言站起身,面无表情地望着陈老爷说道,“我家主人说了,不知者无罪,只要你家二公子放了他掳来的女子,这件事情就这么算了。”
“不知阁下的主人是何人?”
陈老爷闻言脸色顿时就是一沉,搞了半天对方是来找茬的,因此冷冷地望着国字脸精装大汉说道,他在市面上摸爬滚打了这么些年,岂会被国字脸精装大汉一句话给吓住!
故而,陈老爷要先摸清对方的底细,市面上像这种装神弄鬼、虚张声势的骗子他可见多了,有人还冒充钦差行骗。
至于国字脸劲装男子所提及的陈家二公子强抢民女一事,虽然陈老爷不知道具体的事件,所谓知子莫如父,以陈家老二平日飞扬跋扈的行事风格来看肯定有这么回事。
陈家老二今年只有二十多岁,是陈老爷续弦后的妻子所出。
由于陈老爷只有两个儿子可谓人丁稀薄,故而中年得子的陈老爷对陈家老二自幼溺爱有加,对其在鄱阳湖的恶行视若无睹,反正这鄱阳湖是陈家的天下,届时自有陈家帮其善后。
“我家主人是何人你不需要知道,你只需要知道我家主人给你一个机会,如果不把人交出来让我们带走,又或者那名女子出了什么事儿,那么我家主人不介意清理一下鄱阳湖中的污渍。”
国字脸劲装大汉神色冷峻地望着陈老爷,一脸傲然地说道,言语中根本就没把陈老爷这个鄱阳湖的土霸王放在眼里,特意在最后“污渍”两个字上加重了读音。
这使得陈老爷心中顿时大怒,显而易见这个“污渍”指的就是他和陈家,还从没有人敢如此**裸地当面威胁他。
“好大的胆子,这里可是陈府,是你们随便撒野的地方吗?”
中年管家见陈老爷脸色阴沉好像在强行压抑着心头的怒火,于是伸手一指国字脸劲装大汉,冲着门外高声喝道,“来人!”
唿啦一声,随着中年管家声音,一群陈家的家丁涌进了客厅,把那两名劲装大汉团团围住。
陈老爷冷冷地观察着那两名劲装大汉的反应,虽然他现在心中恼怒但在未核实对方身份前他不敢轻举妄动,这也是中年管家只是把那些家丁喊进来而没让那些家丁把两名劲装大汉抓住,想以此来给两名劲装大汉施加心理压力。
如果两名劲装大汉是招摇撞骗的骗子,那么此时肯定会慌乱起来,进而难逃陈老爷的“法眼”。
“陈员外,在下现在提醒你,如果那名女子有什么不测的话,这个后果可不是你所能承担得了的!”
然而,令陈老爷感到失望的是,那两名劲装大汉并没有丝毫的慌乱,打量了一眼屋里那些气势汹汹的家丁后面无表情地望向了陈老爷,国字脸劲装大汉神情冷峻地警告道。
“竟敢威胁我家老爷,不给你们一点儿厉害看看你们不知道马王爷有几只眼!”
中年管家闻言伸手一指国字脸劲装大汉,然后恶狠狠地说道,“你们可知道这鄱阳湖里有多少得罪我家老爷的人喂了鱼?”
“在下对此不感兴趣,在下只是知道如果那名女子出事,到鄱阳湖里喂王八的恐怕就是陈员外了!”
国字脸劲装大汉闻言冷笑了一声,然后往身后的椅子上一座,盯着面色阴沉的陈老爷说道,“陈员外,你是把人交出来呢,还是等我家主人派别人来?”
“混账东西,不知天高地厚,来人,把这两个胆大包天的家伙绑了扔到湖里喂鱼!”
见国字脸劲装大汉说把陈老爷喂王八,忠心护主的中年管家脸色一变,冲着现场的家丁们吼道。
反正两名劲装大汉也没有表明身份,因此绑了也就绑了,即便两人身后的靠山再厉害也无济于事,陈家总不能任由那些不明身份的阿猫阿狗跑来兴风作浪吧。
“慢!”
眼见那些家丁摩拳擦掌地冲向了那两名劲装大汉,一直静观其变的陈老爷忽然开口,一抬手制止了那些家丁,多年的社会阅告诉他这两个临危不乱的劲装大汉身后不简单,故而还是小心行事为好。
“本员外并不清楚你所说之事,不过本员外可以让人查查,但在此之前你们至少要让本员外知道你们的身份,要不然本员外如何凭你们一句话就要在家里折腾?”
随后,陈老爷在众人的注视下神色严肃地向那两名劲装大汉说道,“你们越晚表明身份那么那名女子出事的可能就越大,届时你家主人追究下来,想必你们难以逃脱干系。”|
“陈员外,在下虽然不能说出我家主人的身份,但可以告诉你一件事,就算是盐商总会的石海,见了我家主人也只有躬身站着的份儿!”
国字脸劲装大汉闻言沉吟了一下,然后沉声向陈老爷说道,语气中满是傲然。(未完待续。。)
第七百四十九章 服软
“石会长!”
陈老爷听了国字脸劲装大汉的话后顿时吃了一惊,脸上流露出震惊的神色,万万没想到国字脸劲装大汉会提到石海。
石海是盐商总会的会长,陈老爷曾经到扬州拜会过石海,别看他是鄱阳湖的土霸王,可与手里掌握着大明私盐生意的石海相比他就是小巫见大巫了。
而且,令陈老爷感到惊讶的是国字脸劲装大汉竟然会提到石海,难道国字脸劲装大汉知道他在做私盐生意,还是其无意之举?
值得一提的是,陈家之所以能在鄱阳湖迅速崛起并且打败其他的名门望族一支独大,依靠的就是私盐生意,不过陈家的代家主掩饰得很好,故而外界根本不知道陈家与私盐生意有关。
可以说,私盐生意是陈家的根基,每年私盐生意的利润至少占据了陈家总收入的一半。
因此,对于国字脸劲装男子忽然之间提到盐商总会会长石海,陈老爷心中感到颇为惊愕。
经过最初的错愕后,陈老爷平复了一下有些紧张的心情,故作镇定地望着国字脸劲装男子,眉头微微皱着,想要知道国字脸劲装男子是否在撒谎。
毕竟,石海身为盐商总会的会长地位尊贵,即便是到了六部堂官的府上肯定也能坐下讨杯茶喝。
而国字脸劲装男子竟说石海在他家主人面前只有站着的份儿,那这话儿可就有些过了,难道他家主人比六部堂官的官位还要高不成?
可如果国字脸劲装男子的主人地位如此之高,那么势必公务繁忙,日理万机,岂有时间来鄱阳湖管这种闲事?
此时此刻,陈老爷无论如何也想不到,这两名劲装大汉是李宏宇身边的护卫,奉了李宏宇的命令前来找陈老爷要陈铁牛的妹妹。
国字脸劲装大汉说的是实情,有着少傅加衔的李宏宇从官阶上来讲已经位居大明文官集团第二位,仅次于有着少师加衔的叶向高。
官场上等级森严,有着官大一级压死人之说,故而石海在李宏宇面前还真的只有躬身立着的份儿。
国字脸劲装大汉见陈老爷望向他的眼神中充满了怀疑的神色,知道陈老爷并不相信他所说的话,不过他也不着急,坐在那里与另外一名劲装大汉悠闲地品着茶,好像并不在意陈老爷的对他们的看法。
“你去查一下,老二这两天是不是带女人回来了,如果是的话把女人看好了!”
见此情形,陈老爷的眉头不由得皱了皱,面对从容镇定的两名劲装大汉他的心里一下子没了底儿,因此为了安全起见低声吩咐一旁的中年管家,无论如何先保住那名女子再说。
“是!”
中年管家也意识到事情有些不对,向陈老爷一躬身后快步离去,临走前不由得瞅了那两名劲装大汉一眼,如果两人是骗子的话那么现在肯定着急离开而不是在这里耗时间。
没过多久,一名二十多岁,眉目间与陈老爷有着几分相似的公子哥一边整理了身上的衣袍一边快步走进了客厅,他就是陈老爷的次子,陈家的二公子。
“哼,竟敢骗到我们陈家来了,简直是活腻歪了!”
进门后,陈二公子伸手一指那两名劲装大汉,恶狠狠地向现场的家丁喝道,“把他们抓起来,装进麻袋扔到湖里!”
陈二公子的言行中显得有些气急败坏,刚才他正猴急地把今天从集市上请来的少女压在船上撕扯着衣裙,想要一亲芳泽,结果却被中年管家给坏了好事。
别看陈二公子平日里行事飞扬跋扈,可最怕的就是陈老爷,没有陈老爷就没有他的一切,故而他不敢违逆了陈老爷的命令,只好心有不甘地暂时放过那名抢来的少女。
得知有人给这名抢来的少女强出头,陈二公子立刻判断对方是骗子,他已经知道了少女是鄱阳湖一个岛上渔户的女儿,属于不折不扣的泥腿子阶层,因此家中哪儿有人认识朝廷里的达官贵人。
“放肆!”陈老爷闻言眉头微微一皱,然后把脸一沉瞪着陈二公子喝斥道,“没大没小,这儿哪有你说话的份儿,一边儿待着去。”
“爹,我已经查清了那个小浪蹄子的底细,不过是一个打渔为生的渔家女而已,这两个家伙一定是被她家里找来的骗子,想要瞒天过海,咱们可不能中了他们的骗局,否则就要被外界看了笑话!”
如果搁在以往,陈二公子被陈老爷这么一喝斥肯定就不吱声了,可今天不一样,他断定那两名劲装大汉是骗子,故而不服气地向陈老爷解释。
两名劲装大汉闻言对视了一眼,然后在那里悠闲地品着茶,对陈二公子视若无睹,根本就没把他放在眼里。
“两位,本员外可以把人交给你们,不过还望你们能留下个名号,让在下知道自己栽在了谁手里?”见此情形,陈老爷的脸色不由得更加阴沉,随后不动声色地向那两名劲装大汉说道。
“陈员外,名号你还是不要知道为好,在下这时为你好,不过你若是执意想要打探我家主人的名号,在下可以告诉你。”
国字脸劲装大汉知道陈老爷是服软了,于是放下茶杯意味深长地望着他。
显而易见,陈老爷打探名号的用意自然不仅仅是想要知道栽在了谁的手里,恐怕还有报仇的意味,算是一种委婉的威胁和挑衅。
“两位慢走,本员外就不送了。”
陈老爷闻言顿时语塞,国字脸劲装大汉言语中威胁的味道比他先前还要浓厚,故而眉关皱了皱后吩咐一旁的中年管家,“送客!”
说着,陈老爷转身离开,面色无比阴沉,双目流露出一股狠毒的神色。
“爹,你怎么走了!”陈二公子没想到陈老爷竟然会放那两个劲装大汉走,怔了一下后连忙追了出去,对此感到异常不解。
“两位,请吧。”
中年管家虽然心中有所疑惑,但既然陈老爷已经发话了那么他自然不敢怠慢,伸手向两名劲装大汉做了一个请的手势,面无表情地说道。
两名劲装大汉于是起身跟着中年管家离开,在一个房间里见到了衣衫破烂、惊魂未定的陈家小妹,蜷缩在墙角,神色惊恐地望着他们。
“你们家二少爷平日里没少祸害良家妇女吧!”国字脸劲装大汉见状连忙脱下外衣甩给了陈家小妹,防止她春光外泄,然后冷冷地向中年管家说道。
中年管家闻言脸色顿时就是一变,然后装作听不见的样子没有理国字脸劲装大汉,现在他还不清楚两名劲装大汉的身份,因此此时自然是谨言慎行,说的越少错得也越少。
得知那两名劲装大汉是来救她的,尤其是当国字脸劲装大汉把一根木制的发簪拿给她看过,惊恐的陈家小妹这才相信两人。
因为这根木发簪是陈家小妹最喜欢的一件饰品,然后披起国字脸劲装大汉的衣衫,急匆匆地随着两人离去,她是一刻也不想在陈家老宅待。
陈家老宅后院,书房。
“爹,您怎么放他们走了,那俩家伙一看就是骗子,一个穷渔户家里有什么靠山?”
陈二公子来到坐在书桌后的陈老爷面前,心有不甘地说道,“爹,现在把他们抓回来还来得及,万一他们跑了咱们陈家可就要被人看笑话了!”
“有一句话你应该知道,跑得了和尚跑不了庙,你既然知道了他们的底细害怕他们跑了不成?”
陈老爷拿起桌上的一本书翻阅了起来,一边看着一边神色冷漠地说道,“如果他们是骗子的话,爹会把他们大卸八块去喂狗!”
“爹,我这就派人去跟着他们,免得他们跑了。”
陈二公子闻言顿时觉得有道理,于是开口说道,反正他清楚陈家小妹的身份,如果陈家小妹逃了可以陈家人抓起来,那样的话就不怕陈家小妹不现身。
“这不用你操心,管家会派人跟着他们,如果他们想跑的话会把他们拿下。”
陈老爷边看书边向陈二公子说道,“你也老大不小了,不应该再无所事事,明天开始到九江的铺子里去帮忙,学学怎样做生意!”
“知道了,爹。”陈二公子闻言怔了怔,随后哭丧着脸答应了下来。
他平日里游手好闲惯了哪里静得下心做生意,可既然陈老爷发话他岂敢不听,唯有到时候硬着头皮去九江城混日子,反正届时店铺里的生意有各个掌柜负责,他才懒得操心。
“老爷,人已经走了,我派了人暗中跟着他们,只要他们有逃离的迹象立刻抓人。”这时,中年管家快步走了进来,躬身向陈老爷说道。
“本员外倒要看看他们的主人是何方神圣!”陈老爷闻言双目寒光一闪,口中冷冷地说了一句,他可是鄱阳湖的土霸王,自然不甘心吃这个亏,否则会被外界所耻笑。
然而,注意力都集中在那两个劲装大汉神秘主人身上的陈老爷万万不会想到,他今天已经犯下了一个不可饶恕的过错,而这个过错将会给他和陈家带来灭顶之灾。(未完待续。。)
第七百五十章 人未走茶已凉
陈家小妹回到家后立刻在居住的岛上引发了轰动,谁也没想到李宏宇的那两个手下竟然真的从湖水镇把人给带了回来,着实出乎了大家的意料。
见到家人后,受到惊吓的陈家小妹立刻扑进了母亲的怀里失声痛哭,把所受的委屈悉数发泄出来。
“谢两位公子救命之恩。”陈老汉领着家人给李宏宇和赵欣下跪,如果不是两人出手相助的话陈家小妹根本不可能有惊无险地回来。
“举手之劳而已,何足挂齿。”
李宏宇微笑着扶起了陈老汉,说实话他只是在这件事上尽了自己的职责而已,身为朝廷辅臣他自然不能坐视陈家小妹受到凌辱。
“不好了,陈扒皮的人来了岛上,现在就在院门外面。”李宏宇的话音刚落,一名年轻的后生急匆匆地奔了进来,神色慌乱地说道。
轰的一下,现场的人们顿时慌乱了起来,很显然陈老爷是派人盯住了陈铁牛一家。
李宏宇心中不由得暗自摇了摇头,他本不想在鄱阳湖这里多事,可既然陈老爷不死心的话那么可就别怪他不客气了,说起来两家都姓“陈”,五百年前是一家,何苦要咄咄逼人呢!
“诸位乡亲,此事李某既然已经介入,那么一定将事情办妥后才会离开,大家请放心。”李宏宇知道人们是担心陈老爷找麻烦,于是沉吟了一下后宏声说道。
“不,公子你已经帮了我们家的大忙,不能让你受到连累,这陈扒皮可是心狠手辣,你们还是快点离开,晚了的话他很可能会对你们不利。”
陈铁牛闻言立刻就急了,连声向李宏宇说道,虽然他知道李宏宇颇有来头,可这里是鄱阳湖,陈老爷的天下,万一陈老爷起了杀心的话李宏宇和赵欣可就危险了。
“是呀,李公子你快走吧,陈家的人可是招惹不得。”陈老汉也开口劝道,他可不能害了好心帮忙的李宏宇和赵欣的性命。
“光天化日,朗朗干坤,本公子就不相信有人敢胡作非为。”李宏宇知道两人是为了他和赵欣好,于是不以为意地笑着向陈铁牛说道,“铁牛兄弟,劳你去附近镇上走一趟,给我们在客栈里订几个房间。”
“公子,你们要在这里留宿?”陈铁牛闻言顿时怔了一下,他听出来李宏宇的言外之意,不由得诧异地问道。
“既然有人不想本公子过得安生,那么本公子倒要看看他有什么本事了。”李宏宇笑了笑后风轻云淡地说道,根本就没把陈老爷的威胁放在眼里。
陈铁牛见李宏宇心意已决,因此不再坚持己见,从李宏宇的一名护卫那里接过了两锭银两急匆匆地乘船离去,一是给李宏宇订客栈,二来也是联系刘三跟李宏宇会面的事情,他也相信刘三在听闻了李宏宇的事情后肯定也会对李宏宇感兴趣。
晚上,鄱阳湖岸边的一个城镇的一家客栈。
“那个陈员外听见石海的名字后有何反应?”一间客房里,李宏宇沉声问向了今天去陈家老宅要人的那两名劲装大汉。
“大人,当卑职说出石海的名字后陈员外非常惊讶,神色变得颇为复杂。”那名国字脸劲装男子闻言向李宏宇一躬身,沉声回道。
“看来那个陈员外果然认识石海。”
听闻此言,坐在李宏宇身旁的赵欣不由得笑着说道,“这样的话想必其暗中走私私盐的事情是真的。”
“私盐可是市面上最为暴利的行当,是人们在生活中的必需品,他既然是鄱阳湖的地头蛇那么岂会放过这么好发财的机会。”
李宏宇闻言微微一笑,他早就猜到了事情会是这样,因此故意让国字脸劲装大汉找机会试探,如今足以证明陈家暗中贩运私盐。
“相公,这件事情咱们可要速战速决,年后咱们可就要返回京城向皇上述职。”
等两名劲装大汉走后,赵欣柳眉微蹙地望向了李宏宇,两人这次既然是匿名而来那么就不想在这件事情上暴露身份。
再者说了,李宏宇和赵欣都是大明的重臣,管得都是军政大事,故而陈老爷的案子根本轮不到两人介入,左右不过是一个地方上的恶霸而已。
因此,两人首先要在鄱阳湖地界的官府中找一名身份适中的官员来审理此案,可当地的官员与陈老爷来往密切,肯定被陈老爷攥了不少把柄,因此岂会跟。
这样一来就使得事情变得复杂,赵欣有些担心她与李宏宇因为陈老爷的事情要在这里耽误不少时间。,
“九江知府卢孝明是浙党的人,这次东林党得势他肯定会受�
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