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大唐西宁王-第134部分
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大支迩不满地说:“可他们是我的生口,生口怎么能与主人平起平坐,这是不容许的,也是绝对不能容忍的。”大支迩听不进杨昊的劝告,许多人就劝杨昊解除他的职务。杨昊说:“他就像一个小马驹,还不知道世道的险恶,让他碰碰壁吧。”
大支迩很快就尝到了恶果。在一次袭击铁勒部的战斗中,他中了铁勒人的埋伏,身陷绝境。危急时刻,自己最信任的卫队——沙陀骑兵队——临阵倒戈。沙陀骑兵队的首领就是他的生口,一个桀骜不驯的沙陀勇士。大支迩曾经用皮鞭让他屈服效忠,但现在他认为最值得信任的人,却将他捆绑起来出卖给了自己的敌人。
铁勒人将他赤条条的绑在木桩上,丢弃在荒野,让草原上成群的蚊蝇来决定他的生死。杨昊派遣方塘出使铁勒部,用了一千头牛羊和成车的金银将他赎了回来。
杨昊以失军之罪将他革职贬为士卒,先让他在马棚里和生口们一起服苦役,然后让他在前营服役,他跟刘盘出外打了半年仗。终于明白了杨昊当初给他讲的那番话的意思。他**上背,背着一束荆条,跪在杨昊帐外,说:“我今日来负荆请罪,请首领继续信任我。”
杨昊隔着门帘问他:“这些天你都悟到了些什么?”
大支迩说:“呼吸相顾,痛痒相关,赴火同行,蹈汤同往,胜则举杯酒以让功,败则出死力以相救。我要以兄弟之义待我的部属,辅助首领共创大业。”
杨昊见他真心悔悟就重新将他任命为右营统帅。让他把一盘散沙的右营打造成一支无坚不摧的铁拳。
经过一年多的充实原来只是虚设的左营、后营现在也是兵强马壮。
后营肖恩清现在拥有骑兵五千,他治军严谨,能与部属同甘共苦,这一年夺占十二座鬼城。左营统领郑华泰则拥有攻城兵四千人,攻城兵如果单独作战,实力弱小,因为他们几乎没有骑兵。在无遮无挡的草原上,一支行动缓慢,又无骑兵屏障的步军队伍,无疑是那些来去如风的骑兵们的靶子。但他们也有自己的长处:攻破敌人坚固的城墙。郑华泰已经成为草原上赫赫有名的攻城高手。
为此他们装备着强大的破城锤和攻城锥。并且拥有了一支近千人的长弓手,长弓手们在攻城前发生的铺天盖地的火箭,让守城者胆颤心惊。许多时候,当兄弟营围住孤城,切断守城者与外界的所有联系后,只要长弓手们一现身,守城者们就主动出降。而这个时候,那些笨重的破城锤、攻城锥可能还在百里之外。
杨昊让郑华泰再训练一支千人铁甲盾牌兵,用于在城墙上裂开缺口时,逼抢夺城。铁甲盾牌兵身着重甲,一手携带铁盾,一手持刀斧,他们排演各种阵法,目标是即使遇到草原上最强大的弓箭手也有把握取得胜利。
草原上的优秀弓箭手如同天上的繁星,数不胜数,但能对这支铁甲盾牌兵产生实质威胁的只有天狼军。因为迄今为止,在这辽阔的草原上唯一没有跟乌槐部交过手的只有他们了。其他部族的骑射手们,多数情况下根本没有机会跟铁甲盾牌兵正面遭遇。
虽然杨昊和郑华泰都信心满满地要将铁甲盾牌兵锻造成一支攻无不克的神兵利器,但他们心里其实也都清楚,如果他们真的不幸遭遇同等数量的骑射手,下场一定惨不忍睹。他只能小心地避免这种状况的发生,如果不幸真的发生了,其实也没什么好说的,那至少说明护卫他们的各营骑兵已经损失殆尽。果真如此,死何足惜?
至于羽射营,它本来就是一支防卫力量,防卫的对象有两个:外敌和潜在的叛乱者。因此在各营势力急速膨胀时,羽射营的力量也必须迅速增强,如此才能达到内外平衡,以内制外的防卫目的。
杨昊颁布了一条法令:每年年中,羽射营有权从各营挑选羽射手一次,各营统领不得以任何理由抗命。这一法令不折不扣地得到了执行,对胆敢抗命者,一律严惩不贷,绝不姑息。不过为了缓和一下气氛,杨昊同时给予了统领们十次驳回权,即如果羽射营不幸挑中的正是统领最喜爱的将领,那么统领有十次机会驳回。
除此之外,侍卫首领的羽射手的数量也翻了两番,由原来的两百名男女弓箭手,增加到了八百人,分成左右四个队,男左女右,男女各半。男女羽射手们多数时候互相结为夫妻,有子嗣后,女射手退役,编入内军营。男射手则继续服役。
在慕容托品的悉心调教下,羽射手们除了弓箭射的好,使用刀枪的技术也在迅速提高,步战能力至少不亚于内军营,而骑射能力甚至强过同等数量的其他各营。
这样的一支卫队,对付个别的叛乱者绰绰有余,但要是整营的士卒发生叛乱,他们所能起的作用无非是稍作抵抗,然后迅速溃败。杨昊得以控制整个部族的不二法宝,其实还是内军营。内军营兵员数量在这一年内扩张了十倍,但战斗力并未得到质的提高。
做为统领,闵籁忠诚足够,勇悍有余,但统帅能力不足。穆红身为副统领,忠诚有余,勇力一般,能力似乎比闵籁还要差点。不过只要两个统领忠于自己,他们手里的士卒对付手无寸铁的平民百姓还是足够了。
教导营的规模有所扩大,但出于质量的考虑,其实力已经远远落在其他各营后面。身担两营的郑华泰在实掌左营后,分身无术,统领职责很多时候就落在了东方青的身上,而东方青作为侍卫是合格的,作为教导营的副统领,他还欠些火候。这给杨昊一个机会,使得他有机会亲自对教导营指手画脚了,这种指手画脚如果只是出于兴趣,确实是件很有意思的事,但作为职责,就如同山一般的沉重了。
对于一个迅速膨胀起来、成员异常复杂的团体,要想保证它存在不崩溃,光靠大饼、大刀是不行的。用大饼喂只会无限地喂大它的胃口,总有一天你将无法满足它。那个时候它或者突然崩溃,或者无情地抛弃你。而靠大刀,能镇的住一时,却仍难保长久。必须在这头怪物梦醒之前,找到拴住它脖子的绳。这些从各营挑拣出来的精英,就是那根绳上的一股股丝线,得让他们尽快成长起来,拧成一股绳。
这迫使杨昊不得不改变初衷派人去阴山,去寻觅当年焚烧校舍逃入阴山为寇的丰州经济、武备两学堂的师生。
那曾经是一段美好的梦,现在续起来,还能感受当初的美好吗?杨昊想或许开始的时候能感受到一丝怀旧的甜蜜,但随即而来的就将是无尽的痛苦。而且这样做的另一个后果就是向世人宣告:我,杨昊,又回来了!
若在一年前,杨昊是绝不敢有这种念头的,那时候他心力憔悴,兵疲马弱,恨不得避开所有的熟人,让自己在一个无人注意的角落里孤独地过完这一生。但现在一切都不同了,他有十万部众,控弦之士六万余。虽然这个庞大的群体还未经历过痛苦的磨合。但杨昊相信自己已经找到了一条新生之路。这条路虽然前途艰险,但自己有信心继续走下去,走出一个虎虎生威,走出一个光明世道。
我已经归来!我是草原之王,我怕什么?
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22。目标,大石城!
巨龙飞天之后必须给它寻找一个恰当的目标,否则,没头没脑地乱撞,除了可怕的自我毁灭,还会连累骑在它脖子上的人。
大同川的新霸主杨昊现在就急切地要给他座下的“巨龙”寻找到一个新的恰当的目标。绝不能让这部庞大的嗜血机器停下来,否则他将无法驾驭它。梁欢在新绘制的《北国万里江山图》前思考了两天一夜,终于把目光瞄向了大同川七百里之外的大石城。
大石城是回鹘人的附庸,这个草原上的人都知道,他们向回鹘人称臣纳贡,却欺压四周的小部落,因为背后站着回鹘这只虎,他便狐假虎威地肆意欺凌奚人、突厥人、沙陀人,甚至契丹人。大石城的确是座城,它的规模据称在草原上仅次于回鹘牙城而屈居第二。不过许多人都知道牙城实际上算不得一座城,它的四周没有城垣而只有深沟和木栅,大石城的四周却围着高高的城墙,据说它的厚度和高度可以与赫连勃勃大王的无双城相媲美。
大石城号称有百姓七万户,以坚昆人居多,杂有沙陀人,契丹人,奚人,亦有少量唐人和回鹘人。城主历来由坚昆人承袭,其官有宰相、都督、长史、将军等。宰相七人,都督三人,皆领有自己的军队;长史十五,将军无定员。
杨昊之所以决心攻打大石城是因为其宰相隐逸啜所献的一幅《大石城图》。
隐逸啜本是回鹘贵族,获罪而避难大石城,改换名姓,仪仗财富攀上宰相高位。为保权位稳固,遂不惜重金为独子昆德勒聘城主之女凉颜为妻,城主克拉热收了他的聘礼却又反悔,反将凉颜嫁给了都督陆蒙。陆蒙本沙陀人,曾在朔方、振武等镇军中效力,因久处唐地,遂改汉姓陆,与沙陀人朱邪赤心有旧,而隐逸啜当政时力主与朱邪赤心绝交而与回鹘人亲近,两人政见不和,私交尤差,部曲童仆经常殴斗。
克拉热此举不仅让隐逸啜觉得颜面扫地,更让他惊恐不已,若城主克拉热与都督陆联起手来,则自己就身处险地了,与其坐以待毙,不如奋起反击。他借出使回鹘都城之机,秘密会见了回鹘宰相掘罗勿,向他求救。掘罗勿此刻因与回鹘王族阖瘛乩兆叩奶徽眯趴珊苟⒌乃浪赖模行陌锩θ床桓矣兴鳎愦鸶匆萼ㄋ担骸拔也槐愣郑憧杉偈炙恕4笫侨战プ螅缫盐思岛蓿蚁氩还苁瞧醯と嘶故翘迫斯ゴ蛩疾换嵊腥司仍摹!�
隐逸啜又问他:“如果沙陀人插手怎么办?”
掘罗勿答复道:“三十万天狼军不会答应他踏入草原半步的。”
隐逸啜由此下定决心寻找外援与克拉热及陆蒙开战。他经过半年挑选,终于选中了新近在大同川崛起的杨昊。他选择杨昊的理由有四点:他跟克拉热不亲,与沙陀人有仇;他是契丹人,又新近归附了大唐,他出兵,契丹和大唐都不会有什么意见;他的六万骑兵足以对付陆蒙的两万精锐骑兵;他善于攻城,克拉热家族费时百年修筑的大石城的高墙挡不住她。最后一条,也是最重要的一条:他是契丹人,回鹘人不会喜欢他,不会重用他,他的军功越大越会招来警惕的目光,而若他表现的无能,则会遭致歧视和嘲笑。
不过要请动他,代价也是不菲的。隐逸啜答应杨昊:“只要不骚扰我的府邸,城破之后你可以自由抢掠三天。”
杨昊说:“那我要先看看这三天我能得到些什么。我不是叫花子,一堆破铜烂铁我可没兴趣。”
隐逸啜说:“非常乐意接待您的使者,为表诚意,我赠给您两枚铜章,佩戴他们,你可以在城中任意走动,甚至到城主的家里去转转,当然我劝你最好不要去,那里的狗特别不喜欢契丹人身上的怪味。”
杨昊生气地说:“我们已经归附大唐,我们是唐人不再是肮脏的契丹人!”
隐逸啜高兴对他的儿子说:“你看,这是一个以做附庸为荣的家伙,恬不知耻。”
昆德勒问:“那我们为什么要跟一个无耻的家伙合作呢?”
隐逸啜笑着说:“这样我们才能最大限度地得到我们所要的。不过现在为了诚意,我必须把你交给他们做人质。”
昆德勒担心地说:“如果他们反悔怎么办?如果他们要杀我怎么办?”
隐逸啜宽慰他的儿子说:“无须担心我的孩子,有三十万天狼军给我们撑腰,他们会永远奉你为上宾的。”
于是昆德勒就以出使大唐为由到了杨昊的军营中,而杨昊派出的密使则进入了大石城,密使此行的目的有三:一,查验大石城人口户数及财富;二,验证《大石城图》所载城防体系的真实性和准确性;三,弄清大石城上层之间的关系。杨昊交给使者的任务中没有包含刺探军情一项,他有他的考虑。
在使者没有回来之前,杨昊还要做一外更重要的事:尽全力收拢丰州旧部。
要攻打大石城必须要有一个稳固的后方,攻打和守卫中受降城和丰州这样的城池,现有的兵力既不够用,素质也不能担当。派去阴山的使者已经出发半个月,至今杳无音讯。杨昊倒不担心经济、武备两学堂的学生因为无法生存而溃散,果然那样的话,请他们回来也顶不上大用处,他担心的是他们的翅膀硬了,要独自远走高飞了。
而派去邀请孟明、余炎炉、程克领等人出山的使者,也杳无音讯。杨昊几乎要失去耐心了:难道丰州对自己来说剩下的只剩一场梦了吗?
转眼就到了秋季,草黄马肥之时。跟隐逸啜约定的攻城时间只剩下一个月时,孟明来到了大同川,他骑着一匹栗色的河东马,带着三百名彪悍的武装部曲,领着自己肥胖的妻子和肥嘟嘟粉嫩嫩的女儿。
杨昊望着他的那些彪悍的部曲,说:“你不是卸甲归田了吗?这些人都是你的庄客?平日都用弓箭和刀种地。”孟明叹道:“世道艰险,有心种田,别人不让,只好重操旧业,混口饭吃,他们追随我我怎能舍弃。”
孟明的胖夫人从马上滚下来,粗声大气地对杨昊说:“我把汉子交给你啦,你可不带委屈他的,要让他吃好肉喝好酒骑好马。”
杨昊说:“放心吧,一定让他吃好肉喝好酒骑好马,还让他睡好女人。”
那婆娘哈哈大笑,说:“女人就免了,他敢不回家来睡,我一定敲断他的腿。”
她跟丈夫含情脉脉,挤眉弄眼时,她的胖女儿坐在马背上就抹鼻涕抹眼泪地哭了起来:她太胖了,穿的又厚,下不了马,把尿尿在裤裆里了。胖婆娘赶紧把她从马上抱下来,亲了又亲,宝贝的不得了。
杨昊看那女孩有个七八岁的样子,小鼻子小眼睛唯有额头宽大,就知道不是孟明的亲女儿,是他养的螟蛉子。杨昊让葛彤专门为孟明一家建造一所宅邸。孟明说:“入乡随俗,还是住帐篷吧,他们跟着我东奔西走的,也早早习惯了。”
余炎炉带着一个小厮来的,自己穿着身长袍,手里握着一柄折扇,一副仙风道骨的样子。他那小厮人长的清秀、妩媚,杨昊瞅了好几眼,也没弄清楚究竟是男是女。
余炎炉卸甲后一度做了道士,当然是没有度牒的假道士,在江湖上混了几年,杨昊派去的使者扑了个空,却天缘巧合,他逛遍了河东、朔方、关中、河北后,忽然有一天想回家看看,于是就心急火燎地跑回了老家,杨昊派去的使者刚走两天,他看到杨昊的亲笔书信,就带着小厮一身轻地找了过来。
与余炎炉的潇洒飘逸相比,程克领就显得惨兮兮的了,他是拄着根拐杖,一路行乞来的。到大同川时,蓬头垢面,衣衫褴褛,还赤着一只脚。杨昊见他一身的肥肉就打趣道:“做乞丐能做到你这份上,也是古今第一人了。”程克领说:“在家里吃了睡,睡了吃,能不长胖吗?可怜鬓染霜发脾肉生啊。”
余炎炉说:“你这幅肥样还能上马吗?”
程克领说:“我胖,我有孟明家的胖吗?嫂夫人在床上能当肉垫用吧。”
余炎炉说:“嘴贱!你敢当着他面说吗?”
程克领说:“你当我棒槌啊,我当他面说,他如今是天生的统领,你我是什么,光杆一个,凭什么跟人家争?”
这句话传到杨昊耳朵里,杨昊听了淡淡一笑。
三天后程克领的骁骑营和余炎炉的烈火营宣布重建,杨昊给二人各配十员将领,五百兵马,授予军旗,节杖,印令,和足可装备两千人的军械物资。五天后,虎营重建,孟明任统领,杨昊授予他军旗,节杖,印令,答应供给他三千人的军械物资。
命令发布后,骁骑营、烈火营招兵买马,忙的热火朝天。虎营那边却冷冷清清的不见动静,不仅不见动静,连孟明似乎也消失了。人们能看到的只有他的胖婆娘带着胖女儿在内营走门串户的身影。
余炎炉跟程克领商议之后,提着两坛酒去见孟明,虎营的守门关却已统领无令不敢专擅为名拒不开门。二人碰了一鼻子灰,心里就都嘀咕起来:余炎炉说:“你说会不会赌气跑了?”程克领说:“看着不像,要走也得把老婆孩子带上不是?”余炎炉说:“又不是他亲生亲养的,不带不就不带吗,有什么好奇怪的。”于是两个**眼瞪小眼的都沉默了。
程克领最后叹了口气说:“这样就走,太不仗义了吧。”
半个月后,孟明回来了,与他一同回来的还有张伯中,原丰州经济武备两学堂的三百学生,及阴山六寨七城的四千多寨兵喽啰。
孟明不是负气出走,他是奉命去阴山收拢经济、武备两学堂的学生去了。学生们不是不肯各回各班,他们是想带件礼品给校长,六寨七城的五千兵马就是他们图谋的对象。虽然他们在阴山已经称王称霸,但要这么多人跟他们下山,毕竟不是一件容易的事,甚至可以说没有张伯中和孟明的帮忙,他们根本不肯能完成这项任务。
现在真相大白,余炎炉和程克领对孟明的意见可大了,这样的好事竟然撇下我们,把我们蒙在鼓里。孟明笑着跟他们解释说:“要是专门接学生们我一定会告诉二位,但要接张先生回来就不一样了。你知道小青衣盯张先生盯的有多紧吗?寸步不离啊。要换成我们都不知道死几回了。”
二人当着杨昊的面不好说什么,私下里却发牢骚说:“老张头又回来了,看来内寺坊又要重建了。咱们是习惯了,只是不知道那些野人们服不服管。”
内寺坊的确在张伯中的一手主导下重建了,不过它的矛头却由对内变成了对外,简单地说现在的内寺坊就是原来的情报室,而且它的名字也改成了军师厅,尽管它在所有正式行文中的名称还叫内寺坊。
张伯中搬进了军师厅,成为契丹乌隗部首领加勒古杜的汉人军师。
23。鞭打六宫之权
“看来已经筹备的差不多了。”
杨昊仔细地翻阅了各部报来的文书,查看了军械、粮草账目后,又和张伯中在酥油灯下把根据各方情报汇集而成的大石城城防图与隐逸啜交由昆德勒带来的那份城防图仔细地核对了一遍,有误差,但误差极小。两个人判断,隐逸啜给的城防图应该是真的。
“看来已经筹备的差不多了。”杨昊又感慨地说了一声。
“的确是差不多了。”张伯中微笑道,笑容竟显得有些狰狞,“如果这样也不能取胜,那只能说明老天已经厌弃了我们,不肯站在我们这一边了。”
“呵,老天。”杨昊听了这话有点想发笑,老天不站在他这边已经太长时间了,老天就是老天,他高高在上,俯视亿兆子民,调理天下万物,他凭什么非要站在你这一边呢?
“先生说的不错,如此这般还不能取胜,我真不知道该怎么办了?或许,只好上阴山做盗匪了。”杨昊苦笑着说。
张伯中大手一挥,笑道:“那就一起去!老天如此不能容人,还有什么好说的。”
看到一向老成持重的张伯中也发起轻狂来,杨昊觉得此战的确是有几分把握了。以军力而论,他还是有信心攻克大石城的,虽然那不免要损兵折将,伤筋动骨,但不如此手中这支队伍就还是乌合之众,战又不能战,管束又极困难,这样的一支军队到头来只会反噬其主,不要也罢。变数是回鹘人、沙陀人、唐军、契丹人。现在看起来他们都还安静,但战场的变化从来都是瞬息之间的事,容不得你有半点幻想。因此未战之前一定要筹划周密,多往坏处去想,可以再接受一次大败,但不能败到让自己失去东山再起的机会。
现在,诸事筹划妥当,只等鸣锣开战了。
胜与败,天知晓!
亲自送张伯中到寝帐门口,被清凉的夜风一吹,杨昊顿觉神清气爽,因此临时改变主意,不回大帐了,他取了一张大弓,带了五支雕翎箭,开始绕营巡夜。宿卫长东方兰知晓杨昊的心思,一面率铁甲侍卫随行,一面又嘱咐他们不可离的太近。
杨昊很快就发现了尾随的尾巴,独自巡夜的兴致也就荡然无存。他把大弓交给东方兰,折身去了寝帐。金帐的正北方有一片帐顶装饰着玫瑰色的寝帐,称作“禁苑”,是大统领和家眷的居所。禁苑里寝帐的数目约有二十间。从外面看,除了玫瑰色的帐顶,和四周较一般人家稍高的木栅栏,并无任何出奇之处。
大统领在册的家眷只有杨欣和王蔷两个。
两个人是无法住的下这么多寝帐的,之所以弄这么多寝帐在此,一是为将来打算,草原乌槐部因为连年征战,男子少,女子多,是为常态,为种族繁衍计,一个男人娶三五个妻子是正常的,合理的,自然也是合法的,族人尚且如此,大统领自然也不宜例外,喂养多个妻子,跟她们生儿育女,这不是什么福利,而是一项沉重的义务。
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