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闺话-第65部分
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老夫人不待见陈湘娟，她的那一份嫁妆，许是要尽数给陈湘如的，再有赵氏留下的一半，可谓是少有的丰厚。
马庆微眯双眼，无论如何，他一定要娶到陈湘如。抓了衣袍过来，道：“从明儿开始，我就不过来了，春儿，你好好在这里待着，我每月会令人把银钱送来。”
“马大人。”春姑娘一把抱住他的腰，柔声道，“你不来，我会想你的。如今能与我说话的就秋儿了，夏儿、冬儿自是要好的，但她们自另住一处，不与我们往来。”
道不同而不相为谋，春、秋二姑娘都想攀高枝、过好日子，可另两位姑娘只想着过了二十五岁就回家与家人团聚。
马庆离开美人别苑后，认认真真地在织造府当差，可他最想的还是从陈记织布房分一份生丝过来。
是日，他又早早候在西门处，当看到小巷那头传来的马车声，整整衣袍。
陈湘娟远远就见到一个熟悉的人影，唤声“马大哥”跳下了马车，问道：“你是来寻我的么？”
马庆不理陈湘娟，长身一揖：“见过陈大妹妹。”
陈湘如打起帘儿，“马大公子，你是湘娟的未婚夫，应随着湘娟唤我一声大姐姐才是。”
上回已经说到那么明白，他还唤她妹妹，可不是笑话。
陈湘如看着马庆的眼神又多了一丝轻视，“妹妹，你们说说话儿，别耽搁太久，我先回上房给祖母请安。”
马庆心头一急，他早前不信春姑娘说的话，又四下打听了一番，还真有这样的传言，世人都说与他订亲的是陈湘娟。
百姓的议论声恍若耳畔：
“与马家订亲的是陈二小姐。”
“我就说嘛，陈大小姐心地善良，又贤惠能干，怎么看得上一个庶子。”
“是啊，陈家也是官宦人家，又是嫡长女，哪有配庶子的道理，就是许名门世家也使得。”
马庆他就是个庶子，如今被百姓们一番议论，越发觉得他配不上陈湘如。
马庆见陈湘如要走，纵身一闪，阻住陈湘如的去路：“大妹妹，你当真误会了，我……我喜欢的是大妹妹呀！”
陈湘娟铁青着脸。
他喜欢的是她，是她自己才对。
可他居然当着她的面，与陈湘如说出这番话来。
“马大哥，够了！”陈湘娟快走几步，厉声道：“你这样胡言乱语，置我于何地？”转而满是愧色地对陈湘如道：“大姐姐且先回吧。”
眉头微挑，她过得很苦了，为了马庆开罪了老夫人，甚至因为马庆连两个弟弟都惹恼了。在这家里，也只陈湘如理她。为了他，她才落到今儿这地步的。
马庆冷声道：“陈湘娟，我不喜欢你！我喜欢的是大妹妹。”
陈湘娟不由苦笑，转身进了西门，马庆跟在其后，到了花园里，陈湘娟放下脚步：“现在说不喜欢我了？早干嘛去了？你为何要收我送的东西？”
昔日送他挂坠儿，他为何不拒？
送他一套茫色锦袍，为何不拒？
当她帮衬他，熬夜绘花样图时，他为何不拒？
当她表白心机，他为何不拒？
现在说不喜欢。
整个江宁府都传遍了，说原与他订亲的是她自己。
这样，也算是给她一个颜面，不让她背负抢夺姐姐未婚夫的骂名。
可马庆现在懊悔了，想要娶陈湘如了。
马庆支吾着道：“我……不想伤你的心。”
“不伤我的心？你现在不怕伤我心，当着我的面去纠缠我姐姐，你打的什么主意？马庆，枉我对你一片真心，你居然打我姐姐的主意？”陈湘娟咬了咬唇，这事儿要是传扬出去，她的颜面何存。
她这一年多，一直在忍。
好在她还有一个疼她、知她、怜她的姐姐，可今儿马庆居然这样。
陈湘娟不需要再忍了，至少对马庆，他不会再忍：“你就是个庶子，我们陈家愿意把嫡女许你，那是给你颜面，是瞧得起你，现在与你订亲的是我。
我姐姐是什么人？她是嫡长女，是祖母的心肝宝贝，就凭你吗？马庆，就凭你想娶我姐姐？
便是我能嫁你，都是给你面子。
你若再不知好歹，惹急了我，连我陈湘娟也不会嫁给你！”
当祖母下令打死她的那刻，她便发过誓，谁要是救她一命，她就一辈子待那人好，而这人是陈湘如。
马庆要打陈湘如的主意，她不允许。
陈湘如看着姐妹之情，把马庆让给她，也不愿因一个男人毁了姐妹情分。
陈湘娟绝不允许马庆胡来。
马庆咬紧牙齿，恶狠狠地看着陈湘娟：“要不是你，我便可以娶大小姐？”
“是我一个人的事么，马庆，是你先招惹我的。你有拒绝的机会，可现在已经晚了。”陈湘娟冷斥着，“你以为这是我造成的，我看是你自己。别当我陈湘娟是傻子，别当我没瞧出来，你……根本就是想鱼与熊掌兼得，马庆，天下可没这么好的事。”
陈湘娟狠不得赏他几个耳光才好。
可这里西院，她不能把事闹大。
“马庆，你好自为之，再过几日，我和大姐姐就要去寺里除服敬香，若我在外头听到不利大姐姐的流言碎语，我一定不会饶过你。”
陈湘娟放下狠话，冷厉地瞪了马庆一眼，这世上的男人都是吃着锅里瞧着碗里么？马庆果真不是个省事的。
走了一截，陈湘娟放缓脚步，既然马庆不给她面子，她也不必给他，想说春姑娘的事，终究还是忍住了。
马庆立在路口，目无表情：陈湘如，你是我的。陈湘娟，你也是我的。
只是，他一直想寻机会，可陈湘如出门便带护院，又有小厮婆子的相随，且她去的多是自家的织布房、店铺，要下手还真不容易。
马庆只得耐着性子等机会，到时候陈家姐弟都要去庙里敬香估法事，一待就得三五天，那时候是要住在寺里的，他总会有机会下手。（未完待续。。）
第168章 除服
八月初二，是陈湘如姐弟除下孝服的日子。
孝期将满，二姨娘早早就与庙里约好了，在寺里做法事。
七月二十八，徽郡赵家来人了。
来的是陈湘如的二舅和小舅，他们都是与赵氏一母同胞的兄弟。
随赵二舅来的，还有二舅母，一来陈家大院，就到上房见老夫人。
这是陈湘如姐弟第一次见到两个舅舅，听说赵家还有两个庶出的舅舅，但这次来的都是与赵氏亲厚的兄弟。
赵小舅八年前成的亲，不过二十多岁的年纪，一见到陈湘如就带着惊异地审视，许是他见过刚满月的陈湘如，只一眼就觉得熟络，笑道：“是湘如吧，哈哈，我记得上次来江宁，是我随大哥来送满月礼，那时候姐姐把她抱给我看，就这么长……”他比划着。
老夫人笑道：“那时五舅老爷还说，这小娃儿怎的这么小。”
一转眼，陈湘如也到了二八年华，已经是个亭亭玉立的少女了，虽衣着一袭素衣，越发显得水灵。
赵小舅讪讪地笑了起来，许是他自己成家做了父亲，也看着孩子出生，才明白那刚出生的孩子也就那么大。
二舅母笑吟吟地道：“如儿，快来我身边坐。这几年，你二舅没少提你，尤其是三年前听说你掌了家业，更夸你能干呢。”
二舅母姚氏，也是官家小姐，据说是徽郡一个知县的嫡长女，因在赵家所居的县城任职，便将女儿许给了赵二老爷为妻。
相富兄弟俩有些拘谨地站在门口，好奇地打量着两个舅舅，末了又看着二舅母身后站着的两个少年和一个少女。最大的看上去十七岁，最小的也有十三岁模样。
老夫人轻斥道：“你们俩看傻了，还不与你二舅、二舅母、小舅见礼！”
陈相贵拉着陈相富，抱拳道：“相富（相贵）见过二舅、二舅母！见过小舅！”
赵二舅的女儿好奇地看着陈相贵，又看看陈相富，“他们俩就是姑母家的孪生表弟。不是一模一样的，怎的不大一样。”
最小的男孩子挑着眉头，“一个壮，一个瘦，嘻嘻，你们俩真是孪生的？”
二舅母扭头轻啐道：“没规矩。”
赵二舅有一妻二妾，今儿来的是嫡次子、嫡女和一个庶子，因念着他们没见过什么世面，特意带他们到江南来走亲戚。也想看看赵氏留下的几个儿女现下过得可好。
陈湘如早前就与刘奶娘、大管家打听了一番，指着略大的少年道：“这是四表兄，是二舅的嫡次子。”
“见过四表兄！”
陈湘如又指着那个十四五岁的少女道：“这是三表姐珍儿。”
“见过表姐！”
末了，指着一边的十三四岁的少年道：“这是二舅家的六表弟，你们得唤六表兄。”
兄弟俩一一见了礼。
二舅母笑了一下，“初次见面，来，这是二舅母给你们的见面礼。”一招手。便有相随的婆子捧着个盒子过来，给相富兄弟每人给了一个赤金麒麟项圈。前头的麒麟制作精良，活灵活现，瞧着是一模一样，细看却是一雌一雄。
二舅母扫了一眼，“怎没见娟儿呢？”
陈相富的脸色微微一变。
陈湘如笑道：“二妹妹在屋里做女红呢。”看了眼老夫人，轻声道：“祖母。舅舅们难得来一趟，让二妹妹搁下女红先回来拜见吧，没有祖母的话，怕是她拿女红当一等一的大事呢。”
支字不提陈湘娟做错被罚的事，她这样。不知道的会以为陈湘娟最是个识趣儿的。
老夫人含着笑，难不成赵家不知道湘娟不是赵氏所出？一定是这样，当年赵氏与她将这事做得很好，除了几个心腹老仆知晓，旁人都不知道呢。
她云淡不惊地道：“来人，把二小姐叫来吧。”
有大丫头得令请来陈湘哏。
赵家在徽郡六安县也是名门望族，祖上便是做官的，最大的官做到了吏部左侍郎一职，现下赵大舅在外地任正五品知州。
陈湘娟过来时，陈湘妮也闻讯到了，正躬身与赵家舅舅们见礼。
陈湘娟不悦地轻啐：“她来凑什么热闹？”一时竟忘了，算起来，她自个与赵家也没干系。
陈湘妮与赵家可是八竿子打不着的事儿，竟也来凑趣，当她自个是谁？
老夫人笑着道：“这是将达的庶女湘妮，跟在我身边读书识字、学规矩。”
二舅母笑着招了一下手，拉着陈湘妮道：“瞧瞧，还长得真是清秀好看呢，今年多大了？”
“回二舅母话，虚岁十岁了。”
二舅母扫了一眼屋子里，“不是说有个乔氏姨娘所出的庶子么？”
她可听说，要不是这大姨娘失矩，赵氏不会冒死给陈家生儿子，否则赵氏也不会年纪轻轻就没了。
老夫人想到陈相和离家出走的事，这到底是丑闻，也不好告诉给赵家人知道。
赵婆子轻声道：“不瞒舅太太，大姨娘母子做错了事，被罚到乡下庄子去了。”
二舅母淡淡地“哦”了一声，取了锦盒里的一对银镯子，“来，这是给你的。”一把将镯子套到陈湘妮手腕上。
陈湘妮虽有几件首饰，但此刻又得一对，若在乡下，这可是难得的好礼物，当即欠身道：“谢二舅母！”
陈湘娟进了花厅，一年多没来了，屋子里的摆设好似有些不同，因家里孝期将满，老夫人知赵家来人，特意放了些好看的瓷瓶等物摆上，也显示官宦人家的体面。
“湘娟拜见祖母。”
老夫人淡淡地应了一声。
陈湘如又一一介绍起舅舅们来。
二舅母拿了一对翡翠镯子，给陈湘如、陈湘娟一人一只，“你们的娘去得早，你们姐妹要相扶相帮，我们一路过来。听不少人夸过如儿贤惠、能干，又听人说娟儿女红好，性子温顺……”
陈相富觉得这话新鲜，女红好，他大姐姐的女红也很好，陈湘娟性子温顺。气了老夫人好几回，险些没把老夫人的病给气发，不由得想笑，只忍住不支声。
老夫人见赵家人给自己的孙儿、孙女给了见面礼，打了手势，赵婆子也从内室捧了两个盒子出来。
笑盈盈地道：“珍儿，你过来。”
珍儿，其实是赵家这辈里小姐里排序第三的。
她近了老夫人跟前，老夫人将那只盒子递给她道：“我见犹怜。看着珍儿，就让我想到宁心，转眼她去了就有十几年了，要不是为了给陈家留后，她也不会就这么走了……”
陈湘如轻唤一声“祖母”。
这样难得见面的机会，若说起伤心事来，怕是一屋子人都得跟着伤心难过。
众人的眼睛都落在赵三小姐手里的盒子上，那是一只制作精美。上面雕花刻鸟的首饰盒，怕是里头直接就是一整套头面首饰。
赵珍儿欠身道：“谢老夫人赏！”
“你这孩子招人疼呀。”老夫人笑着。“妮儿，去催催你二姨娘，给贵客们预备的屋子可都备好了？”
陈湘娟知自己不讨老夫人欢心，欠身道：“我跟三妹一起去，顺道瞧瞧可有欠缺处。”
老夫人没有人阻止，又取了一对虎纹翡翠玉佩出来。笑着对赵四公子道：“听说你是属虎的，来，这个给你正合适。”
上面的虎头刻得栩栩如生，又是质地莹绿的翡翠，一看就是难得一见的好东西。
赵四公子接过：“谢老夫人。”
又取了一对相较寻常的玉佩送给了赵六公子。他亦接过。
赵小舅一见老夫人出手阔绰，心头有些懊悔把自己的儿女留在老家了，早知道如此，他也领来，许也能得份见面礼。
陈湘如寒喧了几句。
有丫头来禀：“老夫人、大小姐，客房都安顿妥当了。二小姐说，让表小姐与她同住。赵四公子、赵六公子的客院临近松柏苑，暂住竹涛苑。赵二老爷夫妇住贵宾苑，”
陈相富笑道：“四表兄、六表兄，走，我带你们去松柏苑。”拉了年纪最小的赵六公子就离开了。
晚辈里头就剩陈湘如一个，“祖母，我去大厨房瞧瞧。”
“好，去忙吧。”
老夫人眼里蓄满了疼爱，也浮出难得一见的笑容。
二舅母看着陈湘如的背影，心头一动，“陈伯母，如儿还没订亲吧？”
老夫人笑了一下，“这三年因她守孝在身，不便议亲，倒是有相中的人家早前就说好的，只因着将达突逝就给耽搁了。”
官家小姐们，多是十一二岁就订亲了，但老夫人疼陈湘如，总想挑门好亲事给她，这挑来挑去还没挑定，陈将达就出了意外，这婚事就给搁下了。现在孝期将满，老夫人就想着赶紧再订门好亲。
二舅母想着自家的嫡次子，也是一表人才，“陈伯母，就算那人家再好，又哪里比得了表兄妹开亲的……”
“咳！”赵二舅捂嘴轻咳，人家都说了有相中的人家，可姚氏倒好还不管不顾地提什么表兄妹开亲的话。
二舅母只作没听见，厚颜问道：“陈伯母，你觉得我家老四如何？他还没订亲呢。”
这孩子得有十八了，还没订亲，便是老夫人也不大信。
赵小舅勾唇发笑，他还奇怪怎么二房带着儿女来探亲，原来不仅是为了丰厚的见面礼，还打着别的主意呢，想让老四和陈湘如结亲。
老四那命……
早前订过一门亲，那女子快及笄时，竟身染重病没了。
之后，又在六安县城订了一门亲事，不到百日那姑娘竟意外掉到花池子里淹死了。
于是乎，整个六安县城的人都说，这赵家四公子是个克妻命。（未完待续。。）
第169章 袭官
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赵小舅道：“二哥，姐姐不在了，这陈家就靠如儿支撑着，哪好让老四与如儿结亲呢。”
二舅母明白他话的意思，可她就想与陈家结亲。
“湘如不成，不是还有个庶出的三小姐么？我瞧与老七也不错。”
老七十四岁，湘妮十岁，这不是正好的么。
老夫人咽住了，她还真没想过陈湘妮的婚事。
众人寒喧了一阵，由下人领着去了客房安顿。
当天夜里，老夫人设筵款待赵家众人。
次日上午，众人留在客院里休憩。
午后，陈湘如领着弟妹们去庙里敬香，给陈将达做法事。
老夫人体弱便留在家里，又有二姨娘因着要打理内宅，也只得留下。
赵家众人随陈湘如前往灵光寺。
临上车的时候，二舅母特意让陈湘如与她同车。
二舅母轻声道：“你这孩子怪不容易的，为了陈家，为了你爹娘，没少受委屈。”
“二舅母言重了，我本是家中嫡长女，原是我应当做的。”
这话不会说得莫名，想来是听家中下人们说了什么。
赵珍儿抿着嘴儿，只细细地打量着陈湘如，人家十三岁就掌理家业了，便是她也没这等能干，不由对这个表姐又多看了一眼。
二舅母说了几句怜惜之类的话，末了，低声问道：“与苏州马家订亲的是湘娟？”
陈湘如应了声“是”。
二舅母吐了口气，“说来还真是巧了，你四表哥尚未订亲呢。”
赵四公子，瞧上去也得有十七岁了。陈湘如记得听老夫人说过，好似这位四表哥比她大两岁，这么大的男子，怎会没订亲呢？心里犯着迷糊。
赵珍儿轻呼声“娘”，想要止住她。
二舅母道：“如儿，你别听旁人瞎说。你四表哥可不克妻，都是外头人混说的，他模样长得好，书也念得不错，更重要的是，你们是表兄妹，他会真心待你的……”
前世的陈湘如，也有个青梅竹马的表兄，却不抵他心中所想的女子。
罢了。这事不想也成。
陈湘如垂首道：“爹娘虽不在了，可我还有祖母，当是祖母之命，媒妁之言。”
她不能说好，更不能说不好，这传扬出去就会让人瞧了笑话，最好的方法就是往老夫人那边推。
二舅母轻叹着道：“你外公、外婆在世时，咱家的日子是过得好。他们一过世，五房人分了家。虽说各过各的，可日子也不好过。你四表哥眼瞧着就十八了，至今也没订上一门好亲事。”
陈湘如垂首道：“二舅母，我祖母认识的人多，回头你与她说说。”
她一个待字闺中的小姐，可不好与人干说媒的事。这媒人原也是下三流的行当。
二舅母瞧出来了，陈湘如对赵四无意。
可，对她来说，自家的儿子就是千好万好。
赵家五房，大房、二房和五房都是嫡出。三房、四房是庶出，各家分家时，都是厚待嫡出，给庶子分的家业不过是可以维持生计罢了。
过得最好的，当属大房，赵大舅是个知州老爷，大舅母又是个名门望族家的小姐，家大业大，自在他乡富贵，但老家也有一份家业。
马车“轧！轧！”地传出声响。
灵光寺门前，早已经停了一匹骏马，却是马庆早已来了。
陈家要在灵光寺做法事，陈家小姐、公子们要除服，这也是大事，他身为未来的女婿，自是要来瞧瞧的。
然而，马车比他预想的多。
第一辆马车周围都是陌生的面孔，从车上下来是一对容貌有几分酷似的兄弟，一个二十多岁，一个已经是近四十岁了。
周围有两个骑马的少年，正好奇地四下张望。
第二辆马车上下来两个小姐，一个是陈湘娟，另一个却认不得，也是生得貌美如花，但身量却比陈湘娟高出一个头顶来，行止间婀娜多姿。
马庆凝了一下，硬着头皮抱拳道：“见过二妹妹。”虽与陈湘娟说话，却用眼睃着赵珍儿。
这令陈湘娟不快，冷声道：“是你啊！”
这边，陈湘如扶着二舅母过来。
二舅母歪头打量：穿了一身茫色锦袍，竟有道不出的风流倜傥。
马庆便是用这身衣服，降服了春姑娘一片芳心，只那一眼，便觉得马庆是世间最俊朗的男子。
陈湘娟道：“二舅母，这是马大公子。”
二舅母带着挑剔地看了一眼，不过是穿得好罢了，用了最好的锦袍缝制，那针脚也是一等一的好，衣服做得精致，就连人也英俊了不少。“你就是马大公子？做江宁织造府郎中的那个？”
马庆应答：“正是。”
“听说在陈家一住就是三年，好吃好喝好穿地住着，这衣裳也是陈家给做的吧？”二舅母一语道破，丝毫顾不得马庆的面色难看。
穿得好，了不起么？
穿得这么好，是想把她的儿子比下去么？
你穿得好，却不是自家的，而是陈家给做的衣袍，有什么好炫耀的。
她的儿子若是穿上这身衣服，就会更英俊。
二舅母虽是官家小姐，可她父亲是她十岁以后再得中做的知县。
陈湘如轻声道：“二舅母，回头我吩�
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