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寒门枭士-第145部分
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种师中率领两万大军只比李延庆早一个时辰抵达弥勒洞军营,战争没有任何悬念,虽然军营中还有三千西夏士兵,但这三千士兵都是从银川城逃回来的惊弓之鸟,军心涣散,士气十分低迷,当两万宋军抵达军营山下时,一群士兵便杀死了守将,开营门投降了。
山寨内不仅仅是军营,还有一千余户民居,基本上都是军队家眷,宋军入寨后,开始挨家挨户搜查藏匿的敌军,山寨内乱成一团,位于山顶的银库也被一群西夏乱军洗劫,还点火烧毁银库企图掩盖罪行,但他们带着银锭逃跑时被宋军拦截,上百名穷凶极恶的士兵当场被杀,宋军缴获了大量黄金白银。
而就在这时,李延庆率领骑兵抵达了山寨大门前。
“你们是什么人?”大门内的宋军守军见这支骑兵也是宋军,便高声问道。
李延庆催马上前道:“我是情报司主事参军李延庆,请你们立刻通报种二将军!”
‘种二将军’是宋军内部对种师中的称呼,属于一种半正式称呼,立刻有士兵跑去禀报,不多时,军营大门开启,种师中快步走了出来,老远笑道:“是李参军来了吗?”
李延庆和种师中打交道不多,只见过两次,他连忙翻身下马,上前躬身行礼,“延庆参见种二将军!”
种师中笑着拍拍他肩膀,“这次多亏你们引蛇出洞,我们才有机会占领弥勒洞军营,解决了燃眉之急,说起来,我还要好好感激你们才对。”
李延庆心急如焚,他不想在这种意义不大的客套中继续耽误下去,便问道:“刚才我看见军营上方有青烟,是哪里烧起来了?”
“是一群王八蛋抢了银库,要点火烧掉银库想逃跑,被我们截住了,一个都没能逃走。”
听说是银库被烧,李延庆稍稍松了口气,又问道:“军衙的情况如何?”
种师中微微笑道:“既然情报司的头来了,军衙当然要移交给你们,请吧!”
李延庆让骑兵们进军寨休息,他则带领三百情报营士兵直奔军衙,军衙修建在最高处,是一座用石块砌成的官衙,占地约七八亩,里面也有十几名西夏文职官员,不过他们已经被带到别处关押起来,军衙大门紧闭,上面贴着封条。
李延庆率士兵从侧门进入了军衙,下令道:“给细细搜查,所有地方都不准放过,所有文书都收集起来!”
士兵们分散行动,这时,王贵上前低声道:“要不,我带几个弟兄去审问一下那些文官,看看有没有什么密室之类。”
李延庆点点头,“你去吧!”
王贵兴奋地一挥手,“跟我走!”
他带着十几名士兵跑去后院审问关押的人犯,李延庆则走进了李良辅的官房,官房宽大整洁,显得有点空旷,几名士兵正蹲在墙边细细敲打墙壁,寻找可能隐藏在某处的暗室。
李延庆走到一个书橱前,打开书橱,里面放满各种书籍,在二层搁板的最边上,放着厚厚一叠用线扎好的信件,竟然如此之巧,李延庆随手取了过来。
从书架上的各种书籍判断,李良辅是一个精通汉文的西夏王族,因此他和宋朝的往来书信不会用西夏文,一定是用汉文。
李延庆迅速查找手中信件,这些信件都比较信,至少都是今年的信件,很快,李延庆从三十余封信中一共找到了三封用汉文书写的来信,第一封信就让他有点吃惊,竟然是荆湖北路转运使李夔写给李良辅的信。
李延庆连忙打开信细看,内容却让他稍稍松了口气,似乎是李良辅写信请教李夔如何鉴别美玉,李夔回信告诉他,古玉为上,今玉为下;白玉为上,色玉为下;石玉为下,髓玉为上,洋洋洒洒写了一页纸,落款时间是今年的一月。
李延庆将这封信揣进了怀中,第二封信是李良辅和西夏名妓美凉姬的通信,居然是用汉文,李延庆把这封信随手放在一边。
第三封信让李延庆的目光凝固了,这封信正是他要找的信,‘大宋殿前指挥使高太尉致西夏中卫郡王殿下。’
李延庆迅速抽出里面的信细看,高俅还是比较谨慎,并没有提及具体事宜,只是提到上次张管事口述之事,希望双方能加快落实,不过高俅在心中建议从西北军新科进士着手,给朝野施加压力,迫使他们的共同目标不得不引咎辞职……。。
张铉不由冷笑一声,‘西北军新科进士’,除了自己还会有谁?
第三百五十章 将帅不和
这时,身后传来脚步声,李延庆立刻将信收起,一回头,只见一名士兵捧着一只黑箱子站在自己身后。
“这是什么?”
“回禀参军,我们在墙角找到一个暗橱,里面就只有这只箱子。”
李延庆瞥了一眼墙角,墙角果然被打开一个两尺见方的口子。
“把它放在桌上吧!”
“是!”
士兵将箱子放在桌上,退了下去。
李延庆又对几名士兵道:“你们都去别处找暗室吧!这里不会再有了。”
士兵们都退了下去,官房里只剩下李延庆一人,他走上前关了房门,这才取出高俅的信继续看下去,下面就是一些声色犬马之事,信中还提到在京城聚宝银铺替他存下一笔银子,凭玉指可取,事成之后,再以约定之数加倍存入。
尽管信中一个字都没有提到是什么事,也没有提到种师道的名字,但经历了种师道辞职一案,大家都知道这封信说的是什么?
退一万步说,就算说得是声色犬马,可堂堂的殿前侍卫都指挥使居然和敌国主管边境军权的主帅通信,这个罪名本身也会让高俅吃不了兜着走。
李延庆将信小心翼翼收了起来,这才走到桌前,轻轻抚摸着这只做工精美的紫檀木小箱子,其实不用打开,李延庆也知道这里面是什么了,但他还是想找到他想要的东西。
李延庆按了一下小锁,‘咔!’小锁弹开,他慢慢打开了箱子,果然和他想的一样,箱子里铺着一层金黄色的缎子,上面凹陷处放着六块美玉。
这些玉石都没有雕琢过,但玉质来看,每块玉皆温润细腻,没有一丝瑕疵,其中还有一块碧玉和一块黄玉,全部都是极品羊脂美玉,应该是李夔信中所说的玉髓,价值不菲,否则也不会被李良辅这样精心收藏了。
不过从箱子的厚度来看,这只是第一层,下面应该还有内容,李延庆捏着边缘慢慢将最上一层提起,下面果然还有一层,居然是一只八寸长的玉鸟,是用一块方玉制作,造型极为古朴,或许是年代过于久远,上面已经微微有一丝裂痕了。
李延庆尽管不会鉴别玉石,但他也知道这种商周之玉属于无价之宝,这时,李延庆看见玉鸟旁边有一根美人手指,只有半截,做得栩栩如生,完全就是一根纤纤玉指。
这就是高俅在信中提到的玉指吧!李延庆嘴角浮起一丝冷笑,有信有玉指,高俅的把柄可就捏到了自己手中。
这时,外面传来敲门声,“老李,是我!”外面是王贵掩饰不住的兴奋声音。
这小子应该是发现了什么,李延庆盖上了箱子,“进来吧!”
门虚掩着,王贵推开门便兴冲冲走进来,“老李,我们发现了密室。”
“拷问出来了?”李延庆笑道。
“五个西夏混蛋其实都知道,一个都肯不说,把他们分开来拷问都招供了,是一个山洞,里面有不少文书和大量金银财宝。”
“文书放山洞,不怕霉掉吗?”
“山洞很干燥,不会发霉,里面有几大箱文书和数十箱金银财宝,我们发财了,你要去看看吗?”
李延庆对金银财宝已经没有兴趣了,摇了摇头,“我就不去看了,你把它们都登记造册,回头一起带走。”
“老李,有件事……”王贵吞吞吐吐道。
“你要说什么?”李延庆奇怪地看着他。
王贵从身后取出一把剑,“这把剑也是在山洞里发现的,装在一个铜盒里,你知道。。。。我一直缺一把好剑。”
李延庆随手接过剑,这柄剑长三尺,剑鞘华丽,上面镶嵌了九颗宝石,他轻轻抽出剑,见宝剑寒光闪闪,异常锋利,是一柄从未使用过的宝剑。
李延庆把剑递给他,“这柄剑不错,你收下吧!”
王贵大喜,连忙躬身行礼,“多谢老李。。。。不!多谢指挥使。”
他生怕李延庆反悔,转身便慌慌张张地跑了。
李延庆淡淡一笑,其实他从来就不是那么严谨的人,他只是不想被别人抓住把柄罢了,否则把山洞的财富隐藏起来,以后再利用不更好?
在弥勒洞军营休息一夜,次日,种师中留下三千军队守军营,他率领大军和李延庆一起返回了石州宋军大营。
………
就在东线宋军取得节节顺利之时,西线宋军却进军并不是顺利,宋军西线主要是陕西路一线,由童贯亲率十五万大军北上,加上厢军、番军、乡兵、民夫,至少有近四十万大军参与到西线的北攻中来。
西线北上也同样面临重重大山阻隔,包括零波山、柔狼山、杀牛岭、兜岭等十几座长达上千里的大山阻挡,使宋军北上格外艰难。
西线有两条北上之路,一路走会州,沿着黄河北上,另一条路走葫芦水,葫芦水也是一条大河,横穿兜岭形成一道峡谷,这道峡谷比东线的无定河峡谷要宽得多,最窄处也有十几里,童贯最终选择了走葫芦水峡谷北上。
和东线一样,西夏军在葫芦水峡谷北段也有一个战略要害处,叫做赏移口,出了峡谷再走三十里,是另一处修建在险要处的山寨,叫做踏割寨,在北面就是韦州了。
赏移口踏割寨韦州,三道防线形成了西夏京畿要地西平府的南大门,一旦西平府失守,西夏都城兴庆府便袒露宋军的兵锋之下。
宋军用十天时间,昼夜不停攻打赏移口,最终以伤亡三万人的惨重代价拿下了赏移口,使宋军越过了兜岭,直接面对西夏军的另一处险关踏割寨。
在如何攻打踏割寨上,童贯和副将刘法发生了严重的意见分歧。
刘法也是年近六旬的老将,长期在边疆为官,以文官领兵,战功赫赫,被公认为当时的第一名将,有“时论名将必以法为首”之说。
五年前,刘法也曾经走过同样的路线,他当时率领三万大军连克赏移口、踏割寨和韦州,兵临西平府城下,西平府也就是灵州,震动西夏,若不是李良辅拼死守住灵州,宋军早已兵临西夏都城,虽然那一战刘法因为孤军深入、后援不足,最后导致全军覆灭,但他却令西夏人至今心有余悸。
大帐内,刘法和童贯为出兵踏割寨争得面红耳赤,刘法提高嗓门道:“攻灭西夏的良机是在十年前帝后之争时,现在李乾顺已经亲政十年,励精图治,国力开始复苏,以西夏数十万精兵、民心一致对外,哪里有灭掉西夏的可能?即使要灭西夏,也应该步步为营,一点点割走西夏的疆域,以宋朝强大的国力来慢慢拖垮它,而不应急于求成,几个月时间灭西夏,简直不现实。”
童贯冷冷地看着他,“这是天子的决定,你有几个胆子要和天子对抗?”
刘法也怒道:“天子要灭西夏是因为辽国被女真人牵制,无暇西顾,但这个牵制格局至少会延续五六年,我们完全可以步步为营,在三年之内勒死西夏,岂能两三个月就攻灭西夏?作为大臣,应该把真相告诉天子,相信天子会做出明智的决定。”
童贯重重哼了一声,“我知道你是不想率军打踏割寨,才找出各种理由推诿,还把天子搬出来压我,好吧!你不想打,我派别人去打。”
刘法怒视童贯,“我刘法纵横西北三十年,何曾后退过一步?你既然要固执己见,那好,我不再反对你,我会领兵去打踏割寨,我们就看最后你能不能灭掉西夏!”
说完,刘法袖子一甩,转身大步离去。
童贯望着刘法走远,冷冷下令道:“传令第五军今晚随刘副将攻打踏割寨!”
第三百五十一章 损失惨重
童贯虽然逼迫刘法率军前去夜袭踏割寨,但他心中还是很担心,刘法是宋军中唯一攻克踏割寨的大将,如果这次连刘法也失败,那他们攻打踏割寨就危险了,要知道,踏割寨比赏移口更加艰险数倍,攻打赏移口还伤亡了三万人,那么攻打踏割要付出多大的代价?
但童贯已没有选择余地,种师道在东线连战连捷,喜报被他压制住了,没有上报朝廷,但纸包不住火,东线大捷的消息迟早会传到汴京。
但他却迟迟无法突破踏割寨,让他怎么向官家交代?
童贯负手在大帐内来回踱步,心中焦虑不安,他几乎一夜未眠。。。。。。。
踏割寨依山而建,地势十分险要,它扼守住了宋军北上的必经之路,唯一一条可以走辎重的道路就从山寨前走过,从山寨上可以轻易封锁这条道路,一旦宋军北上,即使军队翻山越岭北上成功,但没有后勤支援,宋军只能是全军覆没的命运。
踏割寨是宋军无法避免的一场恶战,一更时分,刘法率领五千军队悄悄靠近了踏割寨,五年前他也是通过夜战成功夺取了踏割寨,他早就发现踏割寨有一处弱点,那就是沿途没有险要之地设置烽燧,即使修建了烽燧也很容易被敌军袭击,这样的后果就是往往宋军杀到眼前,西夏守军才会发现。
如果白天攻打,寨中守军会在十几里外发现他们,可如果是晚上攻城,他们就会杀敌军一个措手不及。
只要能杀到山寨眼前,即使付出了死伤数百人代价,最终也能攻破山寨大门。
五千士兵在刘法的率领下,沿着一条小路绕过了一座烽燧,这是唯一一座修建在半山腰的烽燧,可惜它还是无法起到监视敌军的作用。
绕过一座小山,烽燧已经看不见了,再从小山背后绕回来,刚才的烽燧已经在十里之外,白天或许能够看见他们,但晚上他们已经超过了烽燧视距。
近两更时分,刘法率领五千宋军已经抵达了距离踏割寨越三里的一片树林内,这片树林占地约百亩,是最好的一处隐身之地。
刘法率军藏身进树林,立刻派两名武艺高强的探子前去打探敌军的消息。
可就在两名士兵刚刚奔出树林不久,远处传来两声惨叫,在静夜中格外清晰,刘法大吃一惊,脱口喊道:“不好!有埋伏。”
他急忙下令,“立刻原路退回!”
但是已经晚了,外面忽然火光大作,四面八方的军队将他们团团包围,不断有火箭掠过空中,向树林内射来,事先埋藏在树林中的火油和硫磺被点燃了,火势异常迅猛,只瞬间便听吞没了三分之一的树林,宋军恐慌得大喊大叫起来。
刘法经验丰富,在危急之下,他依然不慌乱,喝令道:“向北方突围!”
南面是他们的来路,北面则是踏割寨,按理他们应该从南面突围,但刘法却反其道行之,从踏割寨方向突围,他赌西夏军在北方的兵力不多。
刘法大喊一声,催马向北奔去,周围数十名亲兵紧紧护卫着他,刘法虽是名将,他却是文官,本身不会武艺,只能靠百余名武艺高强的亲兵护卫,他手中只有一把宝剑。
刘法的判断并没有错,北面确实是敌军兵力最少的薄弱环节,但遗憾的是,这次西夏军动用了四万大军来伏击宋军,即使是比较薄弱的北面,也有七千西夏士兵围堵。
童贯万万想不到的是,这次西夏在西线投入了二十万军队进行防御,主帅不是别人,正是西夏皇帝李乾顺。
而此时在踏割寨伏击宋军的大将,是李乾顺的兄弟晋王李察哥,他极善于伏击和偷袭,五年前正是他率领一万铁鹞子,也就是西夏最精锐的骑兵夜袭宋军大营,刘法由此大败,这一次他再次故技重施,在踏割寨前布下了天罗地网,等宋军自投罗网,刘法再一次落入了他的陷阱。
“殿下!宋军要从南面突围了。”
有西夏探子发现了宋军的企图,急忙向李察哥禀报,李察哥冷冷道:“只有五千军队,能突围到哪里去?传我的命令,以弓弩射杀,不受降卒,统统杀绝,一个不留!”
旁边一名大将汉人曹靖劝道:“听说东线不利,不如留一些降卒,以备无患。”
李察哥点点头,“再传令下去,投降者可免死!”
这时,刘法率领数千士兵已经奔出树林不到百步,前面忽然出现数不清的弓弩手,俨如一道人墙,梆子声响起,西夏军乱箭齐发,密集的箭矢如暴风骤雨般射向突围的宋军,一片片宋军士兵如割麦一般倒下,冲在前面身先士卒的主将刘法连中数百箭,被射得如同刺猬一般,他大叫一声,当场气绝身亡,一代名将由此陨落。
宋军被射死一千余人,死伤惨重,突围失败,不得不退回来,两千余人被压制在一条宽十几丈,长不到一里的土沟里,这时,西夏士兵大喊起来,“投降者可免死,否则格杀勿论!”
两万余人将他们团团包围,在死亡的威胁下,绝境中的两千余宋军士兵只得放下兵器,举手投降,五千军队就此全军覆灭。
。。。。。。。
天还没有亮,坐在椅子上打盹的童贯被一阵急促的脚步声惊醒,有亲兵在帐外急声禀报:“太尉,有紧急战况!”
童贯一下子站起身,连忙道:“快快进来!”
帐帘掀开,两名浑身是血的士兵奔了进来,跪下便大哭道:“刘公遭遇埋伏,已全军覆没!”
“啊!”
童贯眼前一黑,顿时无力地坐下,半响问道:“到底是怎么回事?”
“西夏人事先已经知道我们军队北上,在踏割寨附近伏下重兵,我们进入埋伏圈,敌军就用火攻,突围时死伤惨重,刘公。。。。。刘公也不幸以身殉国。”
童贯呆住了,刘法居然死了,这。。。。这可怎么向天子交代?
一转念,他又问道:“那你们是怎么出来的?”
两名士兵半晌低下头道:“我们被西夏军俘虏,因为他们要找人来送信,所以把我们放回来了。”
“混蛋!”
童贯大怒,拔出剑上前一剑刺死了其中一人,又用剑顶住另一人咽喉,怒喝道:“送什么信,快说!”
士兵吓得浑身颤抖,结结巴巴道:“他们。。。。他们想。。。想用刘公尸首换。。。。换李良辅尸首!”
“你去死吧!”
童贯一剑将这名士兵也刺死了,这时,几名亲兵奔进帐,见满地鲜血,吓得脸色都变了,他们不知发生了什么事?
童贯铁青着脸一挥手道:“把他们拖出去!”
几名亲兵连忙将尸体拖出去,又打水来冲刷了地面,童贯负手站在地图前,眯着眼注视着地图上的踏割寨,刘法死得不正好吗?自己还发愁无法向天子解释为什么迟迟拿不下踏割寨,这个责任就让刘法来背吧!
五千人的死伤对童贯只是一个毛毛雨,他不会放在心上,倒是西夏人提醒了他,李良辅的首级很值钱,他必须立刻送进京向天子报喜。
目前李良辅的首级就在童贯手中,童贯是这次攻打西夏的总帅,种师道也受他的节制,军规等级森严,种师道就不能擅自逾越童贯向天子汇报战况,他必须向童贯汇报,由童贯汇总后向天子禀报,早在几天前,种师道便写了战报,连同李良辅的首级一起送到了童贯这里,但童贯心中嫉恨钟师道立功,一直扣押不上报。
现在刘法阵亡,童贯感觉无法向上交代了,他不得不把种师道拿出来向天子报捷,以掩盖他自己的失败。
童贯很快写了一份大捷喜报,又令人把装有李良辅首级的冰盒取出来,找来一队报信兵,令他们火速赶往京城报捷。
但童贯又不得不面对现实,在送走报捷士兵后,童贯下令大军北上,不惜一切代价进攻踏割寨。
第三百五十二章 再立新功
就在西线宋军出师不利的同时,东线种师道率领的河东军已经完成了对石州城的作战部署,这一次,种师道并没有用震天雷炸塌石州城的想法,他想完整地拿下这座坚城,成为宋朝在西夏东南屏障。
但震天雷也可以使用,他采用了李延庆提出的方案。
天刚亮,宋军大营内响起了沉闷的战鼓声,一队队宋军士兵开始迅速在石州城下集结,这次,宋军出动了八万大军,包括两万厢军也投入了战斗。
一个时辰后,宋军集结完成,八万大军黑压压的铺陈在旷野里,刀光闪烁,长矛如林,一座高达六丈的观战台矗立在城池的正南面,站在台上可以清晰地看见城头的军队调动。
石州城的城墙本身只有三丈,但它修筑在高处,对于进攻的士兵,它位于一个坡度上,整体高达六丈,易守难攻。
攻打石州城原本让种师道感到头疼,但石州主将却做出了一个令人意想不到的决定,居然将大部分军队转移到夏州,石州城的守军已不足一万人,这便给了宋军一个难得的良机。
种师道带领十几名文武官员站在�
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