淑女记事-第42部分

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　　这打击对褚守业非同小可，想争辩几句门已重新关紧，褚守业在门前嚷骂不休，骂朱家无情无义，骂得街上的人都围过来瞧。朱家大门这才打开，走出几个粗壮婆子，身后跟着朱大奶奶。
　　朱大奶奶见了往日的妹夫脸板的更紧，指着褚守业就道：“各位街坊邻居评评理，我家小姑嫁到褚家这几年，上侍公婆下养儿女，家政主理井井有条，谁知他家不会做家，把一个大家事全都败掉，现在竟把主意打到我小姑身上，小姑不肯把嫁妆拿出，他家就朝打暮骂，日夜逼迫，恨不得把我小姑登时掐死好把嫁妆拿去填他家的窟窿。”
　　朱大奶奶这番话把褚守业整个人惊在那里，他虽受了一点磋磨，却没见过这样市井泼妇手段，特别是一向都客客气气的朱大奶奶说出来的。朱大奶奶见他怔住，袖子一卷就道：“我朱家怎能让女儿受这样的苦，这才把小姑收拾回来，可是他家竟还来到我家门上辱骂，诸位评评世上可有这样道理？”
　　一时众人都交头接耳起来，也有人说夫妻之间怎会如此，朱大奶奶眼一斜鼻子一哼嘴一撇就道：“不狠？当初他嫡亲的妹子，嫁进顾家那个，在顾家被百般欺凌，嫁妆被姑爷花销一空，他全家都脖子一缩不肯出头，我小姑心里怜惜，常去安慰，还被这人骂，说嫁出门的女，泼出去的水，管这么多做甚？他当全天下都是他们褚家这样烂了心肠的人家，我朱家的女儿却不能受这种气，背后自有娘家撑腰。褚二爷，这门亲事从此做罢，你还是请了你长辈来，写了离书，从此各自嫁娶。”
　　众人见褚守业一个字都不说，还当朱大奶奶所说句句是实，当日顾澄的名声众人还是听说过的，自然信的是朱大奶奶哪里会信褚守业，纷纷露出果然如此的样子。朱大奶奶这才回身进门，褚守业醒悟过来要去揪朱大奶奶，几个粗壮婆子已经手执棍棒往褚守业身上打来。
　　褚守业吃不得打，也只得眼睁睁回来，这事一时哄传全城，褚守业顿时成了众人笑话的对象。顾澄讲完才拍拍守玉的背：“听说他们约了三日后讲这件婚事，岳母来寻你只怕也要你出面。”
　　内中关联着守玉的事不少，守玉打个哈欠才想起一事：“为何朱家要让二嫂离开褚家，按说这种事，甚少有人家愿意的。”顾澄把唇俯到她耳边：“最近来了户富商姓宋的，死了妻子有续弦打算。”
　　88、和离
　　守玉的眼顿时瞪大，有些不相信地看着丈夫：“难道朱家，想把我嫂嫂嫁过去？”顾澄把脚一跷，呵呵一笑不说话。守玉觉得有些荒唐，不由摇头道：“可是这沧州城里，多的是没出嫁的闺女，就算我嫂嫂和哥哥和离，难道宋家就一定会娶嫂嫂？”
　　顾澄伸手刮妻子鼻子一下：“这你就不知道了，宋老爷膝下儿女还小，特地和媒人说了，要选个一进门就能管家的，年纪大点，甚至寡妇都不要紧。”这样人家自然不能娶那穷人家的寡妇，可富人家的寡妇也少有再嫁的。这样一来，难怪朱家要打这个主意。守玉想明白叹了一声但接着就道：“朱家这心思是不错，但宋家怎么肯定就一定会娶，万一这要是没嫁过去，嫂嫂这后边日子岂不难过？”
　　顾澄鼻子里哼出一声：“你不知道朱家两父子这些日子和宋老爷热络着呢，还荐了几个下人给宋家使着。我想着，只怕你嫂嫂这遭遇早被吹到宋老爷耳里，到时这边一和离，再一撮合，事情也就十有八｜九。至于不成，”
　　顾澄没往下说，这先一步已经走出去，褚家就算知道了真相，想在后面动个什么手脚，只怕反被朱家拿住当做自己女儿被欺的证据。到时褚二老爷这边可不是丢了个儿媳这么简单，只怕在沧州城都呆不下去。
　　朱家这计委实好，可一想通顾澄就觉得从骨子里透出一阵寒意来，为了达到自己目的，朱老爷可是什么都不管不顾，好在若褚朱两家真断了亲，和朱家也就没什么来往，以后还是离朱家远些。
　　感觉到妻子已经趴在自己肩膀睡着，顾澄摸一下妻子的脸，还是别把这些告诉她，现在最要紧的是等她十月怀胎满足，给自己生个孩子出来。摸一下妻子的大肚子，顾澄面上露出喜悦笑容。守玉睁开眼看一眼丈夫，接着懒懒地又闭上眼，顾澄站起身扶着妻子，守玉的头迅速地又靠上丈夫的肩膀，什么褚家朱家宋家，统统和他们无关。
　　朱家带人过来谈和离时候，褚二太太哭个不停，拉着朱太太诉说自己并没欺负儿媳，褚二老爷气的脸红脖子涨，在那里骂朱家没了良心，瞧自己家没了钱就把女儿带回家去另嫁。
　　褚守业愤恨地在那瞪着岳父岳母他们，此时的褚守业已经知道，自己不是什么做生意的好料子。朱太太只是在那和褚二太太说一些姻缘本天定，缘尽也不能强留的话。朱大奶奶听到褚二老爷骂个不停，冷笑一声道：“褚二老爷您也省省那些口水，这小夫妻的事，您这做公公的就别掺和。”
　　褚二老爷被顶回来，拉着朱老爷就道：“亲家，亲家，你瞧瞧舅奶奶这说的什么话？”朱老爷面上还是永恒的笑容不变，轻轻拍一下褚二老爷的手：“这亲家一词，以后就不要喊了，那日令郎在我朱家门口乱嚷，全沧州城的人都看见了，我家女儿素来娇养，哪有受过这样气的。褚二老爷，你还是许他们小夫妻和离，全哥儿虽是我家外甥却是你家孙子，今儿已经把他抱了来，若不然，以后这全哥儿你们也就难见了。”
　　褚二老爷听的脑子轰的一声，原来那日朱家把全哥儿抱进去并不是什么体恤孩子，而是要拿做威胁自家的。瞧着朱老爷那笑眯眯的脸，褚二老爷你你说了两次就差点栽下去。朱老爷面上笑容半分不动：“褚二老爷，我也晓得你心疼儿子，可你家儿子是宝难道我家女儿就是草？”
　　旁边朱大爷已经冷冷添上一句：“父亲您和他多说什么？当初他褚家把自己女儿嫁去顾家，结果顾家花用光了他家女儿的嫁妆也没出头时候，就知道这样人家不是好人，该把妹妹叫回来才是，何必让妹妹又多受了这么多年的气？”
　　朱老爷呵呵一笑，门外突然传来褚夫人的声音：“朱老爷，你家要断这门亲事，自断就是，又何必坏我褚家的名声？”瞧见褚夫人走进来，朱老爷的眉微微一皱，朱大奶奶已经迎上前：“大太太这话我们可不敢接，这褚家已经分家了，二老爷这边的名声怎么关大太太您那边的事？”
　　褚夫人的眉头微微挑起：“哦，原来分家了就各不相干？那当年朱老爷你家和两弟兄分家之后，你侄女嫁进王家，死了丈夫外面有些谣言，是哪个在那里当众说谁造朱家的谣谁就是和朱家作对？那时可没有说朱三老爷家的谣言就和朱老爷您家无关。怎么此时就要说二叔叔家在外被造谣言，伤的就只是他一家的面子？”
　　褚夫人这话让最伶俐的朱大奶奶都难以接口，褚二太太已经扑到褚夫人面前：“大嫂，原先都是我们错了，现在求您给我们做主，不要让朱家和离。”说着褚二太太就哭起来，褚夫人并没安慰她，只是瞧着朱老爷：“按说呢，这要和离的事我这个大伯母也无法管，只是你家和离就和离，何必要说我褚家种种作践？”
　　褚二老爷呆了下就喊道：“大嫂，怎能答应和离？”褚夫人眼角都没稍他：“都闹成这样，还不和离，你当全天下人都是傻子，不晓得这媳妇回来你们要怎么折腾吗？”朱老爷已经击掌：“好，褚大太太您这话说的干脆，果然是女中豪杰。”
　　褚夫人的唇一勾：“既如此，朱老爷，若我今后再听到什么关于我褚家种种不是的话，你休怪我不客气。”说着褚夫人的眼一凛：“朱老爷，做生意讲究你来我往，朱老爷您是明白人，想必不用我多说吧。”
　　朱老爷当然不是笨人，自然晓得褚夫人这话里的意思，打了个哈哈就道：“自然自然，这姻缘不在交情在，褚朱两家姻缘不谐，但并不是从此再无来往，自然是好聚好散、好聚好散。”
　　褚夫人这才手一拍，招呼褚守业在朱家已经准备好的离书上签字画押。褚守业这才醒过来，哭着对褚夫人道：“大伯母，侄儿……”褚夫人瞧着他，十分恼怒地道：“你还想怎样？你真以为今日不和离以后日子就好过？是男人的就收了这哭哭啼啼的劲，干脆利落把事做完了，不然真被人折腾你的孩子，你还有苦说不出？”
　　朱老爷又是一笑，对褚二老爷道：“褚二老爷可真是有福气，有这么位大嫂护着。”褚守业只觉得笔有千钧重，好容易把自己的名字写上，朱老爷验过了，这才让人把全哥儿抱过来，褚二太太一把把孙子抱在怀里，泪就滴滴答答往下掉。
　　朱老爷对褚夫人拱一拱手：“当日小女嫁妆已全都收走，这就告辞。”说完带着人就离开。他们一走褚二老爷就哭丧着脸对褚夫人道：“大嫂，这一和离，没有了媳妇的嫁妆，那些欠债可怎么办？”
　　褚夫人冷冷瞧着他：“怎么办？卖房子卖地，再不行自卖自身，朱家有句话说的对，天下做男人的哪有像你们这样的，没有想着好好赚银子，只想着歪门邪道。今儿要不是怕你们胡搅蛮缠让褚家的名声毁的更快些，我还懒得过来。”
　　褚守业弱弱开口：“大伯母，侄儿也想着争银子的，可时运不济。”褚夫人瞧着他冷笑道：“时运不济还是好高骛远，你比我更清楚。”褚二太太抱着全哥儿缩在那不敢说话，褚夫人叹一口气才道：“我合计着，你们把那两个布店卖了，还能有个三千来两银子，再不行，乡下分给你们的地卖个四五顷，也能挪出两千两来，把那些外头的帐都还了，你们搬回老家住吧，那里还有房子，剩下的地土也够你们吃用的了。”
　　褚二太太叫起来：“大嫂，你这是要赶我们走？”褚夫人冷冷地瞧着她：“这所房子当初折银五千，我送了两千五百两银子过来，怎么我收回自己的房子还要问过你们？还是你们认为，在这沧州城里十分有面子，必要继续待着？”
　　褚二老爷抹一下脸上的泪：“大嫂，理是这个理，可我自小就没在乡下待过，怎能待的惯？”褚夫人冷笑一声：“难道还要像原先没分家时，我这个大嫂供你们吃用？二叔叔，走到今日这步，你最该怨的是你自己。”
　　说着褚夫人往外走：“若二叔叔你觉得这还不算什么，休怪我手狠。”说着褚夫人环视他们一圈这才离去，褚二老爷一家子互相看了眼，叹声四起，照现在瞧来，也只有褚夫人说的这条路可以走。
　　褚朱两家和离，褚守业也加紧变卖产业的步子，此时的守玉并没关心这件事，她怀孕已经满了十个月，在疼了一天一夜后，生下一个女儿。
　　89、满月
　　当婴儿的哭啼声传到门外的时候，顾澄松了一口气时候就想冲进屋子，曾婆子在一旁拉住他：“三爷，你且先等等，问过是男是女再说。”顾澄的眉皱起来：“这话说的稀奇，难道是女儿我就不能进去？”
　　稳婆已经抱着襁褓出来，瞧见顾澄就道：“恭喜爷，添了个姑娘。”说这话时稳婆还有些犯嘀咕，这头胎生个闺女，有些人家会不高兴，甚至不打发银子的，看着曾婆子那面上一闪而过的不悦，稳婆心里更嘀咕了，难道今儿又要白做？
　　顾澄已经从稳婆手里抢下襁褓，瞧一瞧闺女就欢喜的不得了：“果然是我女儿，瞧瞧，长的和我这么像。”说着顾澄就要往里走，稳婆见顾澄这么欢喜，心这才放到肚子里，笑吟吟提醒：“恭喜爷添个闺女，这服侍的人可都辛苦了。”
　　顾澄的脚这才顿住，手一挥：“赏，这月都多加一月月例。妈妈你辛苦了，先到外面吃杯酒，落后我让人送东西出来。”稳婆晓得今儿所得必厚，笑嘻嘻地行礼道谢。
　　瞧着顾澄抱着孩子走进去，稳婆才对曾婆子道：“你们爷也真奇（提供下载…fsktxt）怪，别人听说头胎是闺女的，多有不悦的，唯独你们爷，不但不恼，别家就算得了儿子都没这么欢喜。”曾婆子嘴一撇方道：“你不晓得我们爷对我们奶奶是怎么心疼，别说生个闺女，就算什么都不生也不对我们奶奶说句重话的。也不晓得奶奶是哪世里修来的福气。”
　　稳婆呵呵一笑，和曾婆子往外走去，她们在那里议论。顾澄夫妻可没想那么多，顾澄抱着襁褓在那和守玉说这孩子长的像谁。守玉十分困倦，只是见顾澄兴致高才没打扰他，说了几句就哈欠不止。
　　顾澄这才住口：“瞧我，竟忘了你刚生产完，我先抱着孩子出去，等你睡醒再来瞧你。”守玉白他一眼：“那有大男人往产房里跑的，你啊，也不嫌晦气。”顾澄的眉一扬：“这有什么晦气的，你给我生了那么个漂亮的闺女，我不心疼你谁心疼你？”
　　在旁服侍的喜梅噗嗤笑出声，守玉推他一下：“快出去吧，别忘了去报喜。”顾澄哎了一声这才乐颠颠出去了。喜梅给守玉端碗参汤过来，服侍她喝下嘴里还笑着道：“奴婢这才放心下来，姐儿托生在奶奶肚子里，果然是有福气的。”
　　守玉唇边笑容有得意神色，喜梅见她已经把参汤喝完，这才把枕头重新放下服侍她睡着。
　　守玉这一睡已到第二天中午，身上还有些软，坐月子也不由下床，直起身子往外听一听，窗外竟似有争吵声。侧耳细听，像是顾太太的声音，守玉的眉微微一皱，婆婆到现在还没死心吗？
　　顾太太见自己说不动顾澄，面色更怒：“娘说的不都是好话？澄儿，你这媳妇进门两年多才怀孕，生下的也只是一个闺女，并不是娘不喜（fsktxt…提供下载）欢孙女，你大嫂二嫂家的那几个侄女，娘不一样当眼珠子一样的疼？只是你不晓得，这儿子才最要紧的，现放着一个琦红，要按我说的，今晚就给你们圆房，等明年这时候就该抱孙子了。”
　　顾澄两太阳上的那根筋跳的很厉害：“娘，您今儿是糊涂了不成？先不说琦红还在孝期，人家是有婚约的，你把这样的人给儿子，是帮儿子呢还是害儿子？”顾太太瞪儿子两眼：“呸，这点脾气都没有，你也不是我儿子了，婚约怕什么，现有她娘家长辈做主，到时候不过是破上几两银子的事。守孝？已嫁女只不过一年，一年的孝早已满了。儿子，你当琦红还能好嫁？她在这家里待了这么半年，外头什么传言都有，你倒不如顺坡下驴，把琦红收了。”
　　曾婆子心里对琦红这事其实还是没有死心，此时趁机道：“三爷，太太说的没错，我这侄女在这……”啪的一声，曾婆子脸上已挨了一掌，顾澄怒视曾婆子：“你敢说个做主试试？”接着顾澄又看向顾太太，双手紧握成拳：“娘，儿子一直以为您只是对媳妇不满，谁知您竟口口声声要陷儿子于不仁不义之处。琦红在我这里半年，日日只在后面起坐，儿子连她面都没见过几次，这等谣言不知是谁放出去的？儿子虽也曾糊涂过，可是此时是个堂堂正正对得起天地良心的人。娘，您若再执意如此，儿子只有请娘出去，以后都不需来儿子这里。”
　　说着顾澄大喊一声来人，老刘带着人走出来，顾澄对他道：“来啊，请太太回去，以后太太再来，就说我这庙小，容不下她。”老刘听到顾澄这命令，顿时怔在那里，顾澄瞧着他：“怎的，你不肯吗？要知道，在这所宅子里，我才是主人。”
　　老刘被顾澄话里的冷然吓到，急忙点头，顾太太听到儿子这样说，大怒道：“你出息了，竟说出这样不孝的话，走遍天下我也是你的娘，你再如此，我就去公堂问你个不孝之罪。”顾澄满面铁青地看着自己的娘：“任凭娘去公堂问儿子的罪，儿子只是想问问，到时堂上官问起来，娘这红口白牙污蔑清白女子名声的罪又该怎么治？”
　　顾太太气的差点没晕倒，指着顾澄你你说了几下都话不成话，顾澄跪了下来：“儿子知道儿子愚钝，但儿子也晓得女儿家清白名声何等要紧，娘，为今之计，琦红没嫁出之前请娘不要再来。”顾澄如此决绝是顾太太没有想到的，手抖了几抖就带着人怒气冲冲离去。
　　老刘忙跟在后面送出去，顾澄这才站起身，眉头一皱就唤过已回来的老刘：“你去打听打听，怎么会出这样的谣言，女子的清白名声要紧，可千万别为了我娘的一点私心害了好好的女儿家。”老刘急忙应是，顾澄刚要进屋，就看见琦红从后面走出来。
　　琦红在那徘徊一下才上前对顾澄深深行礼：“都谢三爷保全我的名声，大恩不敢言谢，日后若有什么事，粉身碎骨也要报答三爷夫妇。”这么一个柔弱女子，连自身都无法保全，更哪来的什么报答，顾澄只是一笑就进屋。
　　守玉坐在床头看着丈夫进来，顾澄走到她面前，伸手握住她的手，过了好一会儿顾澄才道：“看来要抓紧打听琦红夫家的下落了。”守玉嗯了一声，反握住丈夫的手：“方才，我都听到了，你辛苦了。”
　　顾澄拍拍妻子的肩没有说话，守玉依偎过去，如此才能给丈夫和自己一些勇气。
　　老刘第二天才来回话，说虽有些流言但不多，毕竟顾澄不是单身在此，有守玉有丫鬟有婆子，那么多人看着呢。况且现在外面，纷纷在传顾澄和守玉的恩爱情深，老刘讲起这个都笑了：“三爷您是不知道，现在外面传的那个热闹，说您把奶奶当做眼珠子一样，生了个女儿还那么欢喜，特别是稳婆说，说从没见过生闺女人家这么欢喜的。”
　　这话顾澄爱听，让老刘再多说些，老刘苦着一张脸道：“三爷，小的又不是那些长舌妇，哪里能打听的那么详细？”顾澄拍他一下起身：“这就好，等满月那日，定要大大地办一场，让众人知道，我和你奶奶的恩爱情深。”
　　这敢情好，老刘十分欢喜地道：“好，好，小的这就去让人拟单子看三爷要请些什么客，这戏班子也要定下。”顾澄也很欢喜，和老刘在那商量该定什么样的戏班子，请什么样的客人。
　　转眼孩子的满月就到了，顾澄翻了半日的书，又去请教了学堂里的书生，才给女儿定下名字，顾心秀。这名字也拿去给顾老爷瞧过，顾老爷对孙女的名字没那么在意，只说了个好字，倒是守玉很欢喜，时时念着秀儿不离口。
　　满月酒这日守玉也下床洗浴换衣，抱着孩子出去待客。女客们见了守玉这孩子，自然是赞不绝口。褚二老爷一家已经搬到乡下，虽遣人送去了信，但褚二老爷还是没派人来，只是褚二太太带回些东西过来。
　　此时来做外祖母的竟只有褚夫人，褚夫人把一块金锁戴在孩子脖子上，笑眯眯地道：“祖母做了好几遭，这外祖母还是头一遭做，休要嫌我备的东西不好。”众女客都很聪明地不去说这件事，只是在那笑着奉承。
　　朱大奶奶也在今日被邀的客人这边，今日也不知怎么的，她气色有些不好，见了守玉送上贺礼就独坐在那。守玉开头忙碌着并没在意，等过了些时不由悄悄问顾大奶奶，顾大奶奶轻声道：“还不是你那原来嫂嫂的事，原本和离就是为的嫁宋家，可是听说宋老爷见过你那原来嫂嫂，颇不在意，这打算只怕要落空。”
　　守玉哦了一声瞧见来了个眼生的，见了此人朱大奶奶的面色不由变了下，守玉迎上去才晓得是宋老爷的妹妹，忙笑着请她坐下，这女子的眼突然一凛，守玉顺着她眼神望去，瞧见她盯着看的竟是自己带着的一个小荷包。
　　90、认亲
　　这荷包是琦红的手艺，守玉的眉微微一皱就把荷包往衣襟里放了下，宋氏的眉也皱了下，反而开口道：“奶奶这荷包是从哪来的？我见这绣活做的着实好。”果然和这荷包有关系，守玉微微一笑，却没说实话：“这荷包是我家里下人的亲戚来探她的时候给她带的，我见做的好赞了几句，她就把这荷包孝敬我了，这上面的针脚也是少见的。”
　　宋氏的眉并没松开：“奶奶家的这个下人，夫家或是自家可是姓曾？那亲戚是不是个年少女子？”果然和琦红有关，守玉请宋氏坐下才含笑道：“那亲戚是什么样人我也没问过，她自家是姓曾的。”
　　宋氏哦了一声没有再问，守玉也知道，虽说曾婆子从曾家嫁出去，但这做了旁人家的底下人，这族里有发迹的亲戚不愿认她也是常事，只是笑一笑就说些别话。
　　旁人也有来寻这宋氏攀谈的，攀谈起来才晓得宋氏夫家姓周，在外也有十来年了，此次举家回来，除了衣锦还乡之外，还要给小叔毕姻。这成亲一事是众人最喜（fsktxt…提供下载）欢打听的，不由问起这宋氏的小叔定的是谁家闺女。
　　宋氏瞧一眼守玉方道：“我家小叔定的是城外曾家的女儿，这曾家虽说也称大族，只是族中没有什么有力的人收拾族里的人。我妯娌她，”宋氏说到这里就顿一顿：“横竖都是曾家的女儿，这个月底就下聘，到时还请诸位到我家里喝杯喜酒。”
　　众人都说着恭喜的话，守玉的眉反而皱紧，若按这样说，宋氏的妯娌就该是琦红，但现在从宋氏话里分明能听出周家定了曾家别的女儿，这是怎么回事？
　　此时副末已拿了戏单上前请众人点戏，守玉接过戏单，先请坐在上方