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有姝-第38部分
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他在外面征战，夏启百姓却早已将他视为理所当然的下一任帝王，其他皇子想要上~位简直是痴心妄想。
种种事迹一桩桩一件件传入上京，继而传遍九州，诸位皇子再无侥幸心理。他们知道，除非姬敏之忽然暴死在外面，否则夏启的储君绝不会有第二个。但天下间想要他命的人实在太多，谁又能真的伤到他一根毫毛？要知道，他身边可有仙人相助。
几位皇子极想把仙人拉拢过来，派了探子去军中暗访却得不到半点消息，便是之前安插的眼线也都转投到九皇子麾下，对仙人的真实身份三缄其口。查不到也就罢了，更令他们措手不及的是，原本对夺嫡之争冷眼旁观，甚至暗施推手的父皇，竟开始清算他们的罪行。首先被推出来的是大皇子，因谋逆之罪被判终身圈禁，接下来便是二皇子、三皇子……而九皇子一母同胞的兄弟六皇子，也因谋害储君、贪墨军饷、结党营私等罪名被贬为庶人，永远逐出皇宫。
虽然自由还在，却失了高高在上的身份和作威作福的权柄，那难堪而又绝望的滋味可想而知。六皇子因此得了癔症，忽而大笑，忽而大哭，忽而说自己是天命帝星，将被单当做龙袍披在身上，让路人磕头跪拜。
明珠公主怜惜兄长，把他接到赵府照顾，末了入宫向皇后求助。三宫六院、七十二妃，哪个不知道皇后已经失宠，便是她涕泗横流地跪在养心殿前磕头，皇上也没多看她一眼，还命人将她押回凤鸾宫，禁足半年。皇后无法，只得偷偷送了些财物去赵府，让女儿代为照顾六皇子。
继诸位皇子纷纷落马之后，又有许多大臣受到牵连，站错队的一律被免职，更有人全家获罪，株连九族。赵家也是其中之一，却因大房乃□□的缘故，又因明珠公主嫁入二房，得以从轻发落。但死罪可免，活罪难逃，原本依靠打压太子追捧六皇子而获得提拔的二老爷、三老爷、四老爷，相继被剥夺功名，永不复用，还有五老爷因贪墨罪被全家流放。
反观大房，赵侍郎如今已升至户部尚书，听说再过不久便能成为内阁大学士。而跟随在九皇子身边的五公子已官至三品将军。三品武将或许不算什么，但他今年才十七八岁而已，又深得九皇子爱重，待九皇子登基为帝，不难想象大房会何等荣光。
原以为是烂泥扶不上墙的大房，现在却成了整个赵家的顶梁柱，莫说赵老太爷，就连明珠公主也要看他们脸色过活。
两年来，除开朝堂上的风起云涌，上京百姓之中也发生一件怪事。几乎每隔两天就有一人被发现死在家中，不但皮肤被剥，胸口还破开一个大洞，心脏全都不见踪影。连续几月之后，死者身份由平民百姓慢慢变成达官贵人，且地位越来越高，这才引起官府足够的重视。
在仲康帝敦促之下，大理寺连续排查数月，又勒令侍卫十二时辰不间断地巡逻，却还抓不住凶手。
又过一年，晋国被灭，九皇子终于决定班师回朝。大军抵达上京时受到百姓地夹道欢迎，诸位功臣亦面见圣上，分封爵位。几位将帅皆被封为侯爵，赏金万两，这本无可厚非，然而一点军功都没挣到手的赵家五公子却得了个超品安国公的爵位，这就叫人难以接受了。
有言官对此表示不满，却都被仲康帝挡了下来。又有人为各位将帅打抱不平，直言他们的血白流了，结果还比不上一名娈宠。如今谁人不知，这位五公子从未上过战场，亦从未杀过敌军，唯一的作用就是待在帐中侍寝。听说他与九皇子连行军途中都要苟且，当真不知廉耻。
若非九皇子威望日盛，又一力相护，他恐怕早已被同僚打压下去了。
如今他因伺候好了九皇子，便越过所有功臣得到一个超品爵位，叫旁人怎么想？难道将士们不会因此而寒心吗？朝中大臣设想得十分周全，亦是为九皇子声誉考虑，却万万没料到自己刚张口打抱不平，就被几名将帅呵斥回去，然后频频偷觑五公子和九皇子神色，仿佛十分畏惧。
这是怎的？狐假虎威？几位朝臣更是愤愤不平，还要再辩，却直接被仲康帝叉出去。朝堂霎时安静下来，然后就响起将帅们此起彼伏的松气声。连仙师都敢呵斥贬损，果然是不知者无畏。若是他们知道这位主儿就是困杀百万联军，一夜造就十丈城防，瞬间冻结千里汨江的神人，也不知是什么表情？不过一个超品安国公的位置，还委屈仙师了呢。
赵侍郎，不，现在是赵尚书，隐约猜到些什么，却没多问。只要儿子平安回家就好，他从哪儿学来的一身本事并不重要。好不容易等到下朝，他立刻拽紧儿子往殿外拖。
九皇子连忙去追，却被仲康帝喊住，“小九，干什么去？三年不见父皇，你也忍心即刻就走？俗话说有了媳妇忘了爹娘，这话果然没错啊。”话落叹息一声，表情怅然。
九皇子哭笑不得，只得转回去搀扶父皇。待父子两慢悠悠退出正殿，才有朝臣面面相觑，目露惊骇。皇上说有了“媳妇忘了爹娘”，等于是认可了赵五公子的身份。也就是说，他明面上是国公，实际上却是太子妃？
“嘶，怪事年年有，今年特别多，男人也可以当太子妃？”某位大臣自言自语。
他身边恰好就有一位深谙刑律的同僚，笃定道，“自然可以。咱们夏启乃姬氏正统，所有律令均沿用霸皇颁布的《大明律》，其中就有一条，言男子可与男子成婚。”
“你的意思是，太子殿下很有可能会迎娶赵五公子？那皇嗣怎么办？”
“皇嗣的问题同样参照《大明律》，从宗室中挑选，想来宗室会很欢迎这位男太子妃。”这位大臣摆手离去，徒留同僚站在廊下发蒙。
……
有姝与赵尚书回到家时，老太爷和老夫人已率领众人在正门口等候许久。他们已从回家报信的小厮那里得知，有姝如今是安国公，可以另开一个国公府，带赵尚书和王氏出去单过。
这怎么可以？如今的赵家全靠大房支撑，他们一走，曾经的簪缨世族立刻就会沦落为蓬门荜户。娶了公主又如何？明珠公主因擅自挪用军饷为自己添妆，已被皇上贬为郡主，若非念在她是九皇子一母同胞的妹妹，怕是连皇室身份都保不住。她现在已不是赵家的靠山，而是丧门星，若非她诱导二房站队，其他各房不会也跟着站错边，从而惹来大祸。
曾经风光无限的几位妯娌，现在已成了王氏的陪衬，看见马车过来连忙拥着她上前，不停说讨喜话。
有姝先跳下车，继而去扶赵尚书，然后才跑到王氏跟前用力抱了抱她，对几位叔叔婶婶、祖父祖母、堂兄堂弟却态度冷淡，不过略一点头就算了事。目光触及身材臃肿，皮肤蜡黄的女子，他忍不住挑眉，觉得有些面熟。
“这是你堂~嫂，明珠郡主。”王氏语气淡淡。当初六皇子得势时，她没少受这位郡主的气，还曾被她带入宫中让皇后训斥，着实吃了很多苦头。
原来是明珠，主子的嫡亲妹妹。有姝恍然，实在无法将眼前这个肿了三四圈，肤色也黑了好几度的女子，与当初那个明媚嚣张的公主扯在一块儿。他略一颔首，敷衍道，“原来是明珠郡主，多年不见，竟有些认不出来了。”
“五公子，好久不见。”明珠咬牙强笑。
赵玉松瞪她一眼，然后快步上前说了很多好话，态度与三年前截然相反。自从改投六皇子后，有一段时间他的确过得风光无限，但如今却分外凄惨，原本的“五年不许科举”已改为“终生不得科举”，之前获得的功名也都被剥夺。换一句话说，他现在彻底没了出头之日，除非遇上哪个贵人拉一把。
九皇子横扫四国，一统九州，虽还只是夏启储君，却已经是实实在在的四国主宰。这次回来，他必定会选拔一批官员前往四国处理战后事宜，想也知道，这是一个平步青云的大好机会。为了得到这个机会，上京的勋贵们早已急红了眼，却苦无门路巴结。有姝是九皇子的枕边人，没有谁的话比他更得用，从他入手应当十拿九稳。
思及此，赵玉松表现得更为热络，拉着他不停叙旧，仿佛感情非常深厚。
王氏见儿子露出疲态，委婉道，“你们有话等晚上家宴的时候再聊，姝儿累了，先让他回去休息休息吧。再者，郡主怀胎六月，耐不住久站，方才等了几刻钟，现在怕是吃不消了。”
明珠郡主这才拧着眉头，露出委屈的神色。她张扬跋扈的脾气已经改了很多，若在往昔，怕是连门都不会出。赵玉松见好就收，辞别过后扶着郡主回房，其余诸人也都慰问几句，纷纷散了。赵老太爷临走时一再叮嘱有姝要住在家中，别搬去国公府，否则不好照应。有姝没点头，也没摇头，只似笑非笑地扯了扯唇角。
当他想表达讽刺之意时，不知不觉就会模仿主子，乍一看，表情竟与对方有八~九分相似，把赵尚书和王氏唬得一愣一愣的。都说近墨者黑，儿子果然被九皇子带坏了。
有姝躺了小半个时辰就再也睡不着了。这些年他习惯与主子同榻而眠，身边忽然少了一个体温，一时间难以习惯，翻来覆去地折腾了一会儿才靸着鞋来到桌边，捻糕点吃。
“你比我先回来半月，京中有没有什么新鲜事发生？”他用精神力询问蹲在暗卫肩头的小鬼。
小鬼跟他去了战场，吸足了阴气，现在已有两百年道行，可瞬息去到千里之外，故而打听消息十分方便。他想了想，禀告道，“确实有一件大事，仿佛与大人有几分联系。”
“哦？与我有关？”有姝很惊讶，面上却没有任何表情。
“小的猜测此事应该与大人有关。您还记得被您杀死过三回的妖物吗？它惯爱剥人皮，挖人心，您走后半年，上京连连~发生命案，都是被剥了皮，挖了心的尸体，至如今累积起来已有数百具，且先是平民遭殃，后来便只杀害世家大族的女子，出阁的，未出阁的，都有。”
“只杀害贵族女子？”有姝确认道，“有名单吗？”他隐隐有种预感，这事的确与那只妖物有关。它很有可能没死。但心脏都已剖成两半，尸体也烧成灰烬，它究竟是怎么活下来的？
他沉思片刻，脑中忽然划过一道亮光，追问道，“当初我杀它第二回的时候，你在它房里？”
“在。”小鬼用阴气将死者名单刻入一张空白符箓。
“它身体爆开时散发的臭气是否吸引了很多猫狗？其中一只是否叼走了一颗心脏？”有姝伸手盖住符箓，用意念读取。
小鬼回忆半晌，迟疑道，“当初的确有很多猫狗，但我吓坏了，没注意它们叼走了什么。尸体炸的血肉模糊，想来应该会被叼走很多内脏。”
有姝放下符箓，神色凝重。他的直觉告诉他，事情还没完，那只妖物当年被他杀了三次，必定会回来报仇，更有可能殃及无辜。他心中一紧，连忙取出工具开始制作防御符，不仅爹娘、主子、暗卫，连仲康帝都有一枚。
做到黄昏时分，便听丫鬟在外禀报，说家宴快开始了，夫人命她前来请人。有姝走出去，一双明亮黑眸死死盯着对方，又凑近了不着痕迹地嗅闻，以确保她不是妖物假扮。从现在开始，凡是出现在他面前的人，不管相不相熟都会成为他的怀疑对象。
丫鬟的气味很正常，他这才放松紧绷的神经，朝正厅走，刚到垂花门就见主子站在廊下招手，表情十分殷切。赵老太爷等人诚惶诚恐地候在一旁，目中隐隐流露出惧怕的神色。
与三年前的九皇子相比，现在的他虽然常常带笑，态度温和，却更令人敬畏。他与曾经的霸皇一样，已是名副其实的九州之主。有姝却一点压力也感觉不到，哒哒哒地跑过去，围着他转了几圈，像小狗一样抽着鼻子嗅闻。
“这是做什么？不认识我了？”九皇子朗声而笑，将他拽入怀中轻轻拍了下屁~股。
是主子的味道。确认之后有姝立刻回抱主子，脑袋在他怀里拱来拱去。
赵尚书看不下去了，连忙把儿子拽开，训斥道，“有姝，你在干什么，见了太子殿下怎么不行礼？”
“是啊，君是君，臣是臣，岂能君臣不分，乱了纲常。”能说出这番大道理，可见王氏果然在离间儿子和太子的问题上花了心思。
九皇子偏要拆他们台，毕恭毕敬地拱手道，“岳父岳母，我与姝儿早已不分彼此，不需谨守这些规矩。”
赵氏夫妇惊问：“你叫我们什么？”
赵老太爷杵杵拐杖：“太子殿下，您什么意思？”
明珠郡主上前拉扯：“皇兄，你要干什么？”
其余人等没资格说话，便也不敢开口，纷纷露出震惊难言的神色。反观有姝，越发显得没心没肺，早已离开主子身边，在人群中转悠，这里闻一闻那里嗅一嗅，试图寻找妖物存在的痕迹。
九皇子也不管他，径直去搀扶赵尚书，重申道，“孤与姝儿很快就要大婚，叫您们一声岳父岳母也在情理当中。二老请进，咱们坐下慢慢聊。今日孤来，一是为了兑现当年的诺言，让你们看看孤是否把有姝照顾得很好；二是为了提亲。孤已带了彩礼，此时就放在外面。”
他略一摆手，便有几名侍卫匆匆跑出去，可见彩礼果然就在门外。
赵尚书和王氏已经懵了，有姝却不明就里，不着痕迹地查看过所有人，确定妖物不在此处，便颠颠儿跑到主子身旁，端起他茶杯牛饮。九皇子立即用左手捧住他下颚，免得唇角遗漏的茶水打湿他衣襟，神态间满是深情宠溺。
这幅模样显然不是在开玩笑。老太爷和明珠郡主率先醒神，齐齐问道，“殿下（皇兄），您来提亲，皇上他可曾同意？”
“父皇自然同意。难道你们不知道吗，《大明律》有言，男子与男子可以成婚。”
“但是还需父母之命吧？太子殿下，我们不同意！”赵尚书和王氏堪堪回神，急忙表态。
九皇子还没说话，有姝就先不情愿了，拧眉问道，“为什么不同意？我想与主子在一起。”边说边抱住主子劲瘦的腰，轻轻摇了两下。已经留下一世遗憾，他更想要一世圆满。
赵尚书和王氏挤眉弄眼，频加暗示，九皇子反而哈哈笑了，恨不得把人抱起来转几圈。原来在极度高兴的情况下，人果然会想转圈，因为一转圈就感觉能飘到天上去。
赵尚书和王氏爱子如命，哪里舍得见儿子难过，却也不好当着全家人的面向他解释与太子成婚，他就得雌伏人下，于是勉强按捺，想着先把人敷衍过去再说。但太子完全不给他们缓和的机会，把彩礼塞进库房，又要走有姝的生辰八字，说是拿回去给钦天监测算。
“给钦天监多误事，不知要等多少天，还常常错漏百出。我自己也能算，给我吧。”有姝接过两张庚帖，掐指换算。
他如此没羞没躁，迫不及待，令赵家人看了好生尴尬，却也令九皇子低笑连连，心怀大尉。餐桌上摆满菜肴，却没谁有心情去吃，全盯着换算中的少年。
“怎么样，算出来了吗？”等了片刻，九皇子柔声询问。
有姝忽然红了脸，小声道，“夫火妻木，天生一对儿，子孙孝顺家业旺、六畜钱粮皆丰盈、一世富贵大吉昌。吉时就在来年正月初八。”
你们两个男的，哪里来的夫妻？哪里来的子孙？这都算得什么鬼东西？赵尚书和王氏恨不能拍案而起，九皇子却忽然将少年抱入怀中，连连亲了几下，眉眼间隐露出狂喜的神色。现在已是年底，再过两月就是正月初八，有姝这是挑选了最近的吉日，可见他对这段婚姻同样充满期待。他用夫妻来比喻他们的关系，正表明了他对自己将要面临的一切都是心知肚明的，亦是心甘情愿的。
他愿意与自己共享一生，还有什么比这更令人开怀？九皇子反复按捺才没让自己喜极而泣，用力捏了捏有姝掌心，哑声道，“好，婚事就定在来年正月初八。”话落终是忍耐不住，拱手道，“各位，孤把有姝先带走了，父皇很想看看他。”
仲康帝要见儿媳妇，谁敢去拦？只能眼睁睁地看着九皇子把人劫走。
晃动疾驰的马车上，九皇子沉声命令道，“别回宫，往城郊去，没有孤的允许你们不准停下。”
车夫和侍卫齐齐应诺。被压在褥子上的有姝却还懵里懵懂，“你要干什么？我们不回宫吗？”
……
……
……
63。画皮
九皇子下聘赵家五公子的事很快在上京传得沸沸扬扬。九皇子乃宗圣帝转世的传闻早已有之，他先是一统九州，如今更要与一位同样叫做有姝的少年成婚，也就佐证了此言的真实性。百姓对此津津乐道，宗室亦无人反对，朝臣们翻看律令后确认男子与男子可以成婚，也就默认了。
但私底下，他们却对赵五公子很是鄙夷。身为堂堂男儿，不自己上战场杀敌，立军功，反靠帐中侍寝得到爵位，也不嫌丢人，且还甘愿嫁入皇室，雌伏人下，与一群女子争宠，更是毫无廉耻之心。你说世上怎么会有这样的男人？若是我儿子，宁愿在他生下来的那天就给掐死！
这样想的人不知凡几，故而近些日子，赵尚书在朝堂上颇受了一番挤兑嘲讽，以至于见到太子殿下，都没有一个好脸色。
赵家各房也反应不一。老太爷、老夫人觉得抬不起头，其余几房却又是鄙薄又是艳羡，转念一想，这可是大好事啊！日后赵家就是太子妻族，重又跻身世家行列，儿孙也会跟着受益。有姝是男子，无法绵延子嗣，还可把赵家的女儿送入宫替他受~孕，说不得还能培养出下一任帝王，岂不妙哉？
然而，怀着同样想法的世家大族亦不在少数，其中又以皇后母族最为迫切。他们原本站在太子一边，妖星传言出来之后受到皇后多番怂恿，便又倾尽全力去拱卫六皇子，连送了两个女儿入六皇子府，一个当正妃，一个当侍妾，原以为荣华富贵指日可待，却没料六皇子会落得个贬为庶人的下场，比终身圈禁的大皇子还要凄惨无数倍。
若非看在皇后生了太子，而他们是太子舅家，仲康帝恐怕会治他们一个谋逆之罪，那可是要抄家灭族的！如今虽未灭族，有爵位的全给抹了，当官的全给罢了，反而连个三流世家都不如。
为了挽回局面，闻听太子想娶赵五公子时，他们并不敢站出来反对，而是在嫡支中挑选适龄女子，准备送入太子府为太子妃孕育子嗣。他们不需要名分，只需跟太子连着一线血脉也就成了。再说，未发生的事谁能料想得到？别看太子殿下现在对赵五公子深情不悔，没准儿过几年就腻味了。男子毕竟是男子，皮糙肉厚，性情粗陋，哪里及得上女子温香~软玉，娇俏迷人？
这样想着，他们连续数日带自家女儿入宫求见皇后。
皇后现在过得着实凄惨，偌大一座凤鸾宫竟只有寥寥数十人伺候，吃穿用度一日不如一日，派人去仲康帝那里传话亦从无回应，而太子更不肯前来探望。她现在就算悔青了肠子，又能找谁去宽恕？是以，她很快就接受了母族的提议，把几个侄女留在宫中调~教，准备等太子大婚过后就送出去。
在各方的蠢~蠢~欲~动中，有姝是最为淡定的，每天照常上下朝，跟在主子屁~股后面转来转去，几乎到了形影不离的程度。这日下了朝会，主子被仲康帝叫去谈话，一名小太监走到他跟前，说皇后请他前去凤鸾宫一叙。
有姝仔细看他几眼，又不着痕迹地嗅了嗅，这才点头同意。凤鸾宫中很是冷清，殿前殿后只守着几名宫女，摆设亦十分简单空旷，完全看不出是一国之母的寝居。有姝连走连看，目中满是警惕，到得正殿，就听里面传来一道慈和嗓音，“是赵五公子来了吗？请他进来吧。”
小太监应诺，替五公子推开宫门，做了个“请”的手势。有姝跨步而入，却见里面竖了六扇巨大的雕花镂空屏风，将空旷殿堂分隔成内外两间，外间站着七八名宫女，低眉顺眼，表情恭敬；内间透过屏风的孔洞依稀可见，却不分明，仿佛有一身穿红衣的女子端坐在高位上。
有姝隔着屏风见礼，却听女子唤道，“都快嫁人了，不需忌讳，进来与本宫说话吧。”
有姝只得入内，刚绕过屏风就感觉到空气中弥漫着一种古怪的能量，仿佛是障眼法。他立刻将藏在袖子里的诛魔抖入掌心，抬头朝主位看去，却哪里还有皇后的影子？
几道尖锐的叫喊声响起，随即笼罩在内间的能量陡然消散，显出真实场景。皇后不知何时已经死了，胸口插着一柄匕首，正躺在有姝脚边，而殿内除了他和皇后，竟还有四五个宫女和两名贵族打扮的少女。
她们一面尖叫着“杀人了”一面朝殿外跑去，显然，方才那障眼法令她们看见了极其可怖的场景。有姝弯腰细看插在皇后胸前，刻着自己名字的匕首，顿时什么都明白了。
这是一个局，就等着他往里跳，有那么多人�
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