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罪域的骨终为王-第43部分
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微风吹过，罗森丝毫不觉得这是在巨兽的内部，倒更像是在某处热闹的都市中。
“欢迎来到伊斯塔尔，沙之都，黄金与美酒之城。”
罗森的身边，缇娅轻声说道。
第十二幕。观察哨站
风中传来颇具异域风情的乐曲声，正值晚餐时间，空气中满是烧烤的肉排与香辛料的味道，道旁的摊位在叫卖新鲜的水果与蔬菜，与外面那炎热而残酷的沙漠截然不同，伊斯塔尔俨然一副欣欣向荣的景象。
“这里是那个巨兽的体内？”
罗森有些怀疑，同时抬头看向夜空。
与群青要塞里那用魔法布置的天空不同，这里的天空显得更加自然，几乎看不出与真正的星空有什么差别，因此他才问道。
“可以说是，也可以说不是。”
缇娅言辞闪烁，听得罗森一头雾水。
“这里其实是一块位面的碎片，经由魔法处理塞进了伊斯塔尔的内部，成为了这座城市的基石，进入到巨兽的体内，便是进入了这块破碎的位面中，所以说这里既是在伊斯塔尔体内，也并不在它体内。”
换句话来说，这里就类似于一个巨大的储物指环里的空间，罗森等人通过先前的那个大厅，实际上已经经历了一次空间的折跃，但罗森却浑然不觉。
“伊斯塔尔作为一个典型的实验案例，被收录在几乎所虹之塔审核出版的炼金术教材之中，对于凡人而言，他们所看到的只有这座城市的繁荣昌盛，但对于法师来说，这座城市可以算是梦想的结晶，是值得巡礼膜拜的胜地。”
缇娅说着，仿佛有些自豪。
“当然，你这种乡野出生的雇佣兵不知道这其中的玄妙之处也相当正常，我可不指望你能理解魔力对数螺线的优美，事实上，大部分凡人都只看到了魔法表明上展露出来的威力，却忽视魔法的本质。”
看来这个小姑娘似乎对于魔法有很深的理解，综合先前的表现来看，她似乎是一名法师？
罗森想到，说不定缇娅来这座城市的目的与自己至少有一部分是相似的。
但他没有贸然就告诉缇娅自己的目的，虽然看起来这个少女对罗森并没有什么防备而且较为友善，但谁知道这是不是伪装或者仅仅当罗森与缇娅的利益并没有太多冲突的时候才会存在的状态呢？
打断罗森思考的是霍兰德。
他刚才正在逐一与商队的成员告别并且收取报酬，现在似乎轮到了缇娅。
“拿着吧。”
缇娅满不在乎地从满当当的钱袋子里掏出一小把金币，也没仔细数就丢到了霍兰德的掌心。
“剩下的就当作是小费。”
霍兰德对于缇娅的慷慨当然相当高兴，一连点了好几次头感谢这个站起来才刚刚到他腰部的少女，随后他看到了罗森，便又从收集报酬的钱袋里拿出一部分金币。
“格斯先生，这是你的报酬，你中途出手救下了我们，这是你应得的。”
罗森倒也没有拒绝，默默点头收下了，他正好也没多少积蓄，原本一直游离于人类社会还不觉得，可一旦融入到人群之中，金钱的消耗便成为一个不小的问题，如今可真是解了燃眉之急。
“还有，萨斯顿大人想要好好感谢你一番，不知道格斯先生最近有没有空闲时间去铁狼卫队的总部增进一下感情？”
霍兰德又小声说道。
萨斯顿看来是想招揽罗森，有一名青铜阶战力加入的话，铁狼卫队无疑会压过其他的势力，成为伊斯塔尔城内的最强战力，恐怕萨斯顿也是在他老大的授意下才发出这样的邀请的。
“我会在伊斯塔尔停留一阵子，如果有时间的话，我自然会登门拜访的。”
罗森没有答应，也没有直接拒绝，他现在暂时对于铁狼卫队的人没有什么兴趣，但不排除将来会用到这些人的机会，因此留下了一个人情。
“那我就替格斯先生传达过去了。”
霍兰德也没有多说什么，他仅仅是一个传话人而已。
等到商队基本解散的时候，缇娅也跳下了马车。
她让车夫直接去住宿的地方等着，自己则两眼放光地盯着街边那些滋滋作响的烤肉串和烤羊腿。
“你接下来有什么打算？不如和我一起吃点伊斯塔尔特色的食物怎样？”
她好不容易才挪开目光，看向对于美食无动于衷的罗森。
“我得处理我自己的事情了，后会有期吧。”
尽管放任少女一个人在这人来人往的喧闹街市看起来有些残忍，但罗森可清楚，眼前这个家伙的实力不亚于自己，当时即便自己没有出手，这位少女恐怕也能至少击退多米尼克，因此他可以说是一百万个放心，毫无任何内疚感。
“就这样拒绝一位淑女的邀约，你还真是个铁石心肠的家伙。”
缇娅嘴上虽然埋怨着罗森，但脸上见不到一点遗憾的神色，看来这邀请也是随心之举，并没有多大的诚意。
“不过我感觉命运总有一天会将我们两个指引向同一个地方，看来这并不是我们最后一次见面呢。”
这算是委婉在道别吗？
罗森有些弄不明白缇娅话语中的意思，不过联想到法师们总是不好好说话，就如同那些咒语都冗长而繁琐一般，他也就没有放在心上。
“行吧，那我先告辞了。”
道别了急不可待地奔向烧烤摊子的缇娅，罗森走到两间房间的阴影处，确认了一下身上携带的“那个东西”，接着又掏出一张纸。
纸上以极为抽象派的字体写着一个地址。
这正是莉莉亚娜交给罗森的委托。
“看起来离这里有些距离。”
罗森确认了一下坐标，然后便一边观察周围的情况，一边向着纸上标注的位置走去。
不得不说，伊斯塔尔的确是一座繁华的城市，这个时间若是放在布纳吉恩或者拜伦维斯，街上应当早就冷冷清清，但伊斯塔尔却截然相反，无论是卖力吆喝的小贩，还是醉酒笙歌的酒肆，甚至是一些锻造武器和铠甲的店铺都正处于营业高峰期，十分忙碌。
也正因此，当罗森抵达目的地的时候，周围不同寻常的安静才令他有些警觉。
那是一座小屋，安静地伫立在街道的角落，两边是生意较为冷清的店铺，乍看之下没有任何异常之处。
但仔细察看，却会觉得这间小屋与周围的景色格格不入，宛若画布上多出来的一块颜色，来往的行人仿佛根本没有注意到这间小屋一般，无人将视线投向这里。
罗森感觉到些许轻微的魔力的痕迹，他伸出手，触碰小屋周围的空气，发现一股魔力的波动缓缓荡漾开来，又很快归于平静。
“魔力壁垒？还是说障眼法？”
罗森现在确定了，这间小屋的确是法师们的观察哨站，因为在普通人看来，这里根本就没有什么屋子，只有一片空地而已。
“有意思。”
看了看周围，确认没有异样之后，罗森便径直向着小屋的门走去。
第十三幕。陷阱
原本还以为会有什么魔法陷阱或者危险的机关，但罗森的感知一无所获，思考了片刻，他便决定单刀直入。
罗森走近小屋的时候，只觉得仿佛穿过了一层轻盈的薄纱，他回过头来看的时候，世界已经不再是原本的模样。
那繁华的街市与人潮都变得模模糊糊，所有乐曲声都远去，就连虫鸣都为之沉寂。
世界只剩下罗森的脚步声，清晰可闻。
而眼前的小屋，已然没有了先前那种格格不入的感觉，倒是两边的房屋呈现出微妙的扭曲，显得有些惊悚。
罗森将感知力外延开来，试图寻找一些踪迹。
但他却感觉到了一股凝滞感，延伸开来的感知力被阻隔在一块很小的区域里，就如同在永夜森林里一般被压制到了极点。
罗森继续向前走，但很快他就觉察到了异样。
因为他发现无论他如何向着小屋走去，那扇门的距离却丝毫未变，罗森尝试了一下小跑，但依旧没有改变。
他停下了脚步，看了看那静止不动的小屋，随即掉头。
但事情开始变得不对了。
罗森即使后退，但那模糊一片的世界也巍然不动，没有半点可以接近的模样。
寂静的世界，无法走出去的循环，这一切组合到一起，有着一种莫名的惊悚感。
这和罗森上一世听闻过的鬼打墙有微妙的类似，但罗森很快就醒悟过来，这可不是什么灵异事件，而是货真价实的魔法。
“既然这样。”
罗森见往后走也没办法离开这里，便索性又转头向着小屋走去。
但这一次，他并不是用正常的方法。
爆鸣声响起，罗森周围泛起了一层白雾。
他施展魔力放出，让自己的速度瞬间突破音速，极度压缩的空气甚至产生了激波，向着四周蔓延。
这是颇具分量的冲锋，甚至能够直接将这座看起来弱不经风的小屋摧毁。
但小屋别说是被冲击力撞倒了，甚至连罗森周围掀起的狂风都没有半点传导到小屋旁边。
罗森的冲刺依旧没有冲破这无限循环的囚笼，他和小屋的距离，没有半点的改变。
“这可有点麻烦了。”
再一次确认这并不是幻术之后，罗森开始感到微妙的压力了。
这个应该是观察哨站设置的防御外来者的魔法之一，另一个应当就是那层薄纱似的魔力壁垒，那层壁垒能够隔绝一般人的感官，避免不知情况的外来者闯入。
而这一层魔法防御，应当是针对有能力进入小屋附近空间之人的设置，如果不是掌握有诀窍或者是特定的物品，那么便会陷入无限的轮回之中无法逃脱。
罗森目前就处在这个状态下。
他停下脚步，开始思索起如何破解眼前的局面。
莉莉亚娜提前并没有和他说过这些防御法阵相关的，当然，根据罗森的观察，每个法师之间都保持着微妙的距离，莉莉亚娜即使知道这里有防御类的法阵，但具体是怎样的，或许她也不甚了解。
既然运用了青铜阶的能力依旧无法突破这个防御法术，那么只有两种可能，一是设下法术的人实力更加强大，二则是这个防御法术运用了常人难以理解或者意想不到的设置。
不过在莉莉亚娜的情报中，虹之塔设立于此处的观测哨站并没有中阶法师，也就是白银阶的法师存在，所以第一个可能性基本可以排除，罗森从各方面的感知中，也并未觉察到更为强大的力量在其中作用。
那么只能从第二个可能性试探了。
罗森想到，联想起先前遇到的法师们似乎都对数学有一定的研究，罗森决定从这一块入手解决问题。
实际上，提到无限的轮回，罗森第一反应就是闭环的回路，尤其代表性的则是莫比乌斯环。
这个看似简单的图形实际上是一种单侧曲面，在三维的空间中却只有一个面，如果行走在莫比乌斯环之中，那么永远也无法走到尽头，正好符合罗森现在的情况。
“如果是依靠扭曲一定范围内的空间达成这样的效果的话。。。。。。”
罗森回想起了两侧房屋出现的微妙的扭曲，顿时恍然大悟。
紧接着，他缓缓地，向着左侧迈出了一步。
仿佛听到了一声蜂鸣，罗森感到视野中的世界顿时变得明晰起来，两侧扭曲的房屋也恢复正常，唯有远处街市的喧闹，依旧像是隔着一层轻纱一般暧昧不清。
看来是走出来了。
其实说到底，破除这个法术的方法很简单，那就是侧向移动，走出莫比乌斯环的表面。
当然，纯粹的撞运气是否能成功罗森尚不知晓，但他移动的时候的确是运用了魔力来摸索计算，才确定的落脚点。
很多人一旦陷入这个陷阱中便会惊慌失措，只知道向前跑或者向后退，但殊不知这样只会让自己越陷越深，永远无法走出去，只有另寻路径才能破除。
这个陷阱的破解方法或许是法师思维方法中相当重要的一条，那就是消除固化的思维，以发散性的尝试来解决问题。
罗森一步向前，小屋确实地更近了一些，他没有停下，继续前进，终于抵达了小屋的门口。
门似乎没有锁，小屋的窗户也是紧闭，看起来没有人在的样子。
罗森轻轻推门木制的门扉便随之打开，让他得以进入屋子里。
但进入屋子里之后见到的景象，又令罗森感到了些微的惊讶。
从外表来看，这间屋子相当狭小，几乎只能供一个人起居，但进入到屋子里之后，罗森看到的却是足足有三层以上的宽敞房屋，甚至还能窥见后花园里种植的草木。
看来这里也运用了同样的位面碎片。
罗森很快就想到了答案，他以感知力搜索着这间屋子，却并没有发现任何人的气息。
他穿过大厅，来到了起居室和餐厅，这里的摆设虽然有些杂乱，但并没有肆意翻动过的痕迹，似乎也没有遭到入侵的样子。
罗森走进了实验室，这里有着各种他叫不上名字来的古怪玩意儿，也有许多他眼熟的实验器具，他翻找了一阵子并没有发现特别的。
接着，罗森依靠搜索生命残留的气息来找寻最近被人触碰过的东西，很快，他就发现了桌面放置的一个笔记本正是这个房间里生命气息残留最多的物件。
那是一个黑色封皮的笔记本，封面没有文字，打开之后，扉页以略显个性的潦草字体书写着似乎是笔记本主人的名字佐拉。马卡尔。
罗森视线向下，看到了接下来的标题。
《关于罪业之都可能存在的圣遗物论证与考察》。
第十四幕。笔记
“罪业之都通常意义上指的是因为七百年前混沌之民阿特罗斯的降临仪式而毁灭的商业都市伊修巴尔以及周边临近的区域，在降临仪式中，罪业之都二十万人口皆被献祭给混沌之民，造成周边数百里范围内的平原一夜之间变为黄沙。”
打开笔记，一开头是一段对于罪业之都的阐述，比起缇娅口中所说要更为详尽。
配合还有手绘的草图，虽然不算十分精细，但依旧能够从中窥见那座城市的恢弘气势，看来这位佐拉。马卡尔似乎对于那座几百年前就已经湮灭于历史之中的城市颇为熟悉，从典籍中做了许多考证。
一连好几页，都是有关伊修巴尔风土人情的考察，作者力图还原一个真实的商业之都，透过纸面上的描述，罗森都能感受到那繁华的模样，比现在的伊斯塔尔不知道高到哪里去了。
“由于混沌之民的降临而毁灭的城市蕴藏着诸多珍宝，但虹之塔和圣堂将整座城市中心封印住了时至今日，罪业之都内部的情况对于外界而言依旧是一个谜团。”
接下来的段落大多是虹之塔和圣堂对于罪业之都事件的报告摘录，罗森看到诸如“混沌”，“邪恶”“献祭”之类的词大量出现，描述的场面颇为血腥。
根据这些报告所说，伊修巴尔的降临仪式是当时的一位富商为了追求永生而布置的，他几乎买通了整座城市所有掌握实权的人，才能在虹之塔与圣堂的眼皮子底下令仪式成功。
当然，这位商人最终也殒命，并未达成自己的夙愿。
“但近年来，关于罪业之都的诸多资料被解封，我和保罗确信，罪业之都中留存着至少一件圣遗物。这件圣遗物的级别很有可能是禁忌级以上，拥有媲美圣堂顶尖战力的水平。”
话锋一转，笔记开始切入正题，记述有关圣遗物的事情。
笔记里多次提到了“保罗”这个人，看样子似乎是记录者的同僚，两人的意见时常相左，但又很快能达成共识，想必是相当值得信任的同伴。
“在向虹之塔提交了申请之后，我们组织了第一次深入罪业之都考察其内部情况的探险，由保罗带队，我和米勒以及卡西米尔同行。”
以这一句为开端，接下来的好几页都是沿路上各种研究报告，佐拉。马卡尔详实地记录了一路上的见闻，对于四位法师来说，浅海上的怪物简直不值一提，但他还是对比观察了罪业之都附近的怪物与浅海外围怪物的差别并记录了数据。
看着像是冒险者笔记的内容直到进入罪业之都后陡然一变，就连原本还比较沉稳的字体都开始潦草起来，一路上的配图也逐渐消失，仅有的几幅都相当扭曲。
罗森看到了关于石巨人的描述，这些生物在罪业之都周围行动，阻击着一切胆敢踏入城市里的敌人，不过法师们很快就击败了阻拦他们的石巨人，却没想到引来了另一种怪物。
在佐拉的描述中，那种怪物似乎是影子构成的，只有平面上的形象，却能够吞噬生物，他们四人费了一番功夫才勉强击退一只。
这种怪物从特征上看更接近于幽影，但又有着根本的差别，说不定是罪业之都的特产。
随着他们逐渐深入罪业之都，周围的元素也开始不安地躁动，混沌之力的影响愈发加深，这对于法师，尤其是低阶法师而言是相当难办的，他们无法固化自身的法则，所以驱动魔法变得困难许多。
正是因为这个，队伍产生了分歧，佐拉认为应当继续前进，因为能够感知圣遗物的晶石反应越发变得强烈起来，但保罗则觉得应当返回，接下来的旅程会变得更加危险。
不知道是否是由于长期处于混沌之力的笼罩下的缘故，从笔记的记述来看，整只队伍都显得暴躁了许多，原本的理性荡然无存。
这一段的记录有许多被涂抹掉的地方，想必是一些抱怨的话语，后来觉察到不应该如此才抹掉的。
“随着不断的深入，我感到自己的精神变得不安定起来，一旦闭上双眼，血腥而残暴的景象就出现在我的眼前，我不止一次见到自己满手鲜血，身旁是保罗他们的尸体的画面，这令人十分不安。”
佐拉自己也觉察到了不对，但他却抑制不住探求真理的心。
“或许我该回去，好好休息一阵子，去养养花，散散步，甚至找个姑娘约约会什么的，但现在，我只想向前走，想要抵达那被尘封了七百年的地方去看看到底有什么。”
最终，他们还是决定折返，小队行进到了距离罪业之都中心还有大半天脚程的地方，在三人的据理力争下，佐拉终于点头同意回家。
撤退的过程相当平淡，他们甚至没有再次遇到那个影子怪物，走出罪业之都的瞬间，佐拉觉得自己心中似乎缺失了什么。
“我很难描述那种感觉，就好像，自己的心脏空出了一个缺口，而遗失的部分，则落在了罪业之都中心，不过值得庆幸的，我们的情绪很快便恢复了正常，理性地想想，先前的多番争论确实相当可笑，但当时的我们却无比执着，或许这正是罪业之都的影响。”
接下来的几页是对于在罪业之都收集的样本的分析与研究，直到笔记的最后，佐拉才提及了第二次探险的一些讯息。
“第一次考察的情报虽然丰富，但对比起整个罪业之都而言还是太少，虹之塔的回复周期太长，那些每天只知道坐在实验室里鼓捣烧杯试管的老家伙们已经不敢冒险了，他们驳回了第二次考察的申请，并且决定派出中阶法师来接管我们的研究。”
这里的笔迹虽然清晰，但却十分用力，以至于墨水都渗透到了第二页。
“大风暴就要来临了，到那个时候，伊斯塔尔将会上浮到云端以上，我们将会有很长的一段时间不能进入到罪业之都中，而且大风暴说不定会对那里造成一些特别的影响，我们不能错过这个时机。”
“经过一番讨论，我和保罗决定立刻组织第二次考察行动，留下两名法师学徒看守观察哨站，剩下的五位低阶法师都将前往罪业之都，我们将会成为历史上第一批见证大风暴时期罪业之都状态的人。”
笔记到这里就结束了，看来笔记的主人正是在第二次考察的过程中不知所踪。
“等等，两名法师学徒？”
注意到最后的话语中有这样的字眼，罗森顿时感到奇怪了。
观察哨站里空无一人，那两名法师学徒究竟到哪里了呢？
他还在思考，但感知中，似乎有人接近了这间小屋。
第十五幕。妨碍之人
“嗯？”
罗森立刻收起了那个笔记本，感知力外放，如同一张巨网，笼罩了整个小屋。
对方有三人，从步伐来判断应当都是有一定实力的家伙，他们正从三个方向接近罗森所在的位置，似乎并没有受到先前那个魔法陷阱的影响。
“是虹之塔人还是已经掌握了破解方法的家伙？”
罗森一边思索着，一边收敛气息，【隐秘】技能发动，他顿时从那三人的感知中消失了。
那三人的动作有一瞬间的迟疑，但很快便反应过来，原本蹑手蹑脚的动作也开始加快，没过多久，罗森便看到了闯入实验室的第一人。
他身穿黑色的衣服，脸同样被黑�
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