佳肴记-第245部分

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　　　　只是这个时候，还不好说什么。毕竟今天是周小米的及笄礼，她又是正宾，突然提起亲事的问题来，有些不像话。

　　　　秦氏就端起茶碗来喝了一口茶。

　　　　茶水有些凉了，她却浑然不觉。

　　　　没一会儿，周家请来的客人就都差不多了。

　　　　吉时已经到。准备行礼！

　　　　周瑾和林氏换了衣裳，在院子里的东面迎接各位宾客。

　　　　秦氏作为正宾出场。

　　　　周瑾和林氏上前迎接，双方见礼后，宾主落座。

　　　　宾客们随之进入观礼场地。

　　　　周家请的人不多，布置起来也没费多大的心思。

　　　　等宾客就位，便可以开礼了。

　　　　开礼，是要父亲致词的。

　　　　周瑾如今也今非昔比了，几句场面话还是能说的，正应了那句“士别三日，当刮目相看的话”

　　　　再说，开礼的词，都是有章程的，照着说也就是了。

　　　　给周小米做赞者的，是周家的一个生意伙伴的女儿，已经成亲出嫁了，为人敦厚聪颖，是个极不错的女子。

　　　　周家亲缘薄，没有什么亲戚，所以只好找了平时相熟的人。

　　　　林氏还曾经抱怨过，若是林如红没有嫁到林家做妾，应该是个不错的人选。

　　　　周小米对此没有发表意见。

　　　　周小米紧接着便出场了。

　　　　赞者为她唱赞。

　　　　秦氏出场，由林氏陪着，冲着东方吟诵祝词，然后为周小米梳头插簪。（未完待续。）

第四百六十一章

　　　　等那支赤金掐丝镶红宝石的花卉发簪稳稳的插到周小米的头上时，及笄礼就算是正式完成了。

　　　　周小米这个主角，聆听了几句长辈和正宾的教会，又向在座的宾客们行了礼，由赞者相扶回到了休息的厢房，这个及笄礼也就算是结束了。

　　　　折腾了这么小半天，周小米还真就觉得有些累了。她摸了摸头上的发簪，生出了几分不真实的感觉。院子里的喧嚣声渐渐变小，周瑾和林氏已经开始送客了。

　　　　周小米想去送送那位替自己唱赞的夫人，可是这种场合她是不应该露面的，想了想，又觉得来日方长，于是作罢了。

　　　　人家既然欣然接受了来当自己的唱赞者，就是存了交好的心思，她又何必把事情搞得那么复杂呢！

　　　　周小米喝了一口热茶，觉得浑身上下舒服了起来。

　　　　这时，红衣过来了。

　　　　周小米抬头看了她一眼，觉得这姑娘脸上喜气洋洋，虽然表情还是那个表情，可是眼神里却流露出了几分不一样的神色。

　　　　周小米觉得奇怪，就问她：“可有什么好事发生？”

　　　　红衣纳闷，她表现的有那样明显吗？

　　　　“到底什么事？不能说吗？”周小米转了转眼珠，道：“可是有人经你说婆家了？”

　　　　红衣微微启了红唇，眼睛也瞪得比平时大了许多。

　　　　小姐这是打趣她呢？她从前不这样的，难道真是行了及笄礼，变成了大人，所以也敢说这样的话了？

　　　　周小米见她这样，不由得笑了起来。

　　　　红衣难得也有这样有了烟火气的一面。

　　　　老实说，周小米的心情有些复杂，及笄对于少女来说，意味重大。她很怕这一天会来临，很怕她及笄以后，就要面对肓婚哑嫁，嫁给一个她根本丝毫不了解，甚至是根本没有见过的人。

　　　　而且，她隐隐觉得，宋氏这次来，不会只是为了她的及笄礼这么简单。或者，她是觉得时机到了，想要让爹认祖归宗呢？

　　　　如果真是这样，她的婚事，会不会变成一笔交易？世家子女的婚世，又有几个是自己能够作主的。

　　　　想到这里，周小米的兴奋也败了下去。

　　　　红衣不知道自己哪个表情做错了，怎么小姐突然间就一副很郁闷的表情了呢？她朝桃儿呶了呶嘴，意思是问桃儿知道不知道周小米怎么了。

　　　　桃儿微微的摇了摇头，小姐的心思，她哪里能猜到。

　　　　前边的宾客已经散得差不多了，只剩下苏县令还在书房和周氏父子说话。

　　　　难得他们投缘，是那种你瞧我顺眼，我瞧你也顺眼，没有任何利用，巴结关系的投缘。

　　　　女眷们也先后告辞。

　　　　李氏等人跟宋氏辞行，两个年龄相近，经历完全不同的女人说了半天的话。直到前院的人来催了，李氏才带着儿媳，孙子，孙女们离开了。

　　　　周小米和林氏亲自去送的。

　　　　到最后，只剩下秦氏在厅里跟宋氏说话。

　　　　宋氏是什么人，自然看得出来秦氏是有话要说的，而且这个话题八成跟自个儿的孙女有关。

　　　　她没着急，心里已经隐约有了一点眉头。

　　　　果然，秦氏客气了几句，就说起了自己的次子。

　　　　“……那孩子，性子好，模样也出挑，不是我夸自己的儿子，就是您见了他，保准也瞧得上。”

　　　　“已经十七了，考中了秀才，正在书院里发奋读书，准备下科的秋闱。”

　　　　宋氏就更明白了，当下问了一句，“都说先成家，后立业，十七也不小了，你们就没给他说门亲事？”

　　　　秦氏的眼睛一下子就亮了，跟宋氏像是又贴近了两分似的，脸上的笑容也越发真诚起来。

　　　　“那孩子心气高，一般模样的，怕是瞧不上。”

　　　　王嬷嬷在一旁听了这话，心里当下不悦起来，心气再高，也不过是个县令的儿子，只是个秀才，难不成还敢肖想小姐不成？

　　　　宋氏心里自然也是不高兴的，不过脸上却没有表现出来，只道：“他父亲是两榜进士，他又是少年才俊，自然是要挑剔些的。”

　　　　这是客气话。

　　　　秦氏却忙不迭的道：“正是这话！老安人在京中颇有声望，交游又广，茂哥儿的事儿，还请您帮着上上心。”

　　　　秦氏的次子，名叫苏茂。

　　　　宋氏微微笑笑，却没有点头。

　　　　秦氏便不再那么笃定起来，心思绕了两个来回，终是没能忍住，问道：“小小姐及笄了，这说亲之事怕是也要提到议程上来了吧！”

　　　　宋氏含笑道：“我们这样的人家，闺女自然是要多留两年的。小米他爹还没认祖归宗呢！不急。”

　　　　秦氏的一口气被堵到了嗓子眼儿。我们这样的人家，哪样的人家？就算是认回了儿子，孙子又怎么样？哪个知道内情的人，会选周小米这样的人做宗妇？

　　　　不过，即便是这样，听了还是堵心的。

　　　　正应了那句广告词，咳不出来，又咽不下去。

　　　　不过，她此次来，也不是全然无收获，虽然儿子的亲事没有着落，但是至少宋氏对苏川的事儿没有推辞。话说得不太直白，可是秦氏听懂了，如果宋氏可以帮着活动一下，让苏川往上挪一挪的话，那就太好了。

　　　　等秦氏走后，王嬷嬷就替周小米抱起不平来。

　　　　“咱们家小姐，如花似玉的一个人，又聪明又能干，那个秦氏也敢肖想？”

　　　　宋氏就道：“我倒是想让小米日后过得轻松自在些，她又不缺嫁妆，难不成还要看婆家的脸色过日子？最好是嫁给世家的幼子，幼子不用顶门立户，又得长辈喜爱，只要品貌端正，就算学问，仕途都差一些，也没什么。”但是她还不至于要把孙女嫁到寒酸的苏家去。

　　　　苏川只是个县令，仕途又不向不顺，他虽然是两榜进士出身，但是到底家世还是薄了一些。苏茂只是次子，不是幼子，将来读成什么样儿还不知道呢！宋氏又怎么会把自己心尖上的人嫁给他！

　　　　秦氏有些异想天开了。

　　　　王嬷嬷就赞同的点了点头，知道宋氏没有看上苏家。

　　　　不过，她也有些担心。

　　　　云世子可是嫡长子，而且他那些心思，老夫人心里是清清楚楚的。老夫人这会儿说想给小小姐找个世家的幼子做夫婿，是不是说没有看上云世子呢？

　　　　也难怪老夫人会这样想，国公府的那些事儿，简直比府里还要热闹几倍，冯家人又有哪个是好相与的？小小姐要是真的嫁了过去，只怕根本过不上安生日子。

　　　　也不知道小小姐心里是怎么想的！

　　　　~~~

　　　　家里忙乱了一场，难免让人觉得很疲累，晚饭过后，周瑾夫妇陪着宋氏说了会儿话，就被宋氏撵回去休息了。

　　　　周翼兴因为铺子里的事儿，和几个掌柜碰头，还没有回来。

　　　　周小米却被宋氏叫到了西跨院说话。

　　　　宋氏一直不喜欢麻烦别人，也不想让儿子，媳妇的生活因为她的到来而产生什么不适。所以根本不同意两人给她腾正房，坚持住在西跨院里。

　　　　那里什么都不缺，还清静，很合她的心意。最主要的是，孝顺也不是体现在这方面的，孩子们的心意她都懂。

　　　　周瑾和林氏坚持不过宋氏，只好依了她。

　　　　周小米进去的时候，宋氏只留了王嬷嬷在屋里服侍。

　　　　她就突然觉得，宋氏是有重要的事情跟自己说。

　　　　她让红衣在外面等自己，还道：“你去耳房跟小丫头们吃茶吧！”

　　　　红衣微微愣住。

　　　　全府上下的下人，见了她就没有心里不突突的，小丫头们没得罪小姐吧，怎么好好的让自己陪着她们吃茶呢？有自己在，她们也得吃得下去才行啊！

　　　　不过她什么也没说，应了一声就站到廊下去了。

　　　　王嬷嬷为周小米上了茶后，也退了出去，还帮着带上了门。

　　　　周小米就更诧异了。

　　　　她给宋氏行了礼，坐在了宋氏下道，眨着眼睛问她，“祖母，您是有什么特别重要的事情要跟我说吗？”

　　　　宋氏就招手，让她坐到自己的身边来。

　　　　周小米就坐到了罗汉榻上。

　　　　宋氏借着灯光，打量了她好久。

　　　　都说灯下看美人，这话一点不假。

　　　　周小米正值青春年少，神采飞扬的年纪，又有如花美颜，被这昏黄的灯一照，整个人便又多了几分让人移不开视线的柔美之色。

　　　　宋氏忍不住摸了摸周小米的头发，轻声道：“小米，你娘把你生得真好。”

　　　　周小米就笑，刹那间芳华尽现，晃得人眼睛都花了。

　　　　“祖母，人家都说‘生女随父，养子随母’。我也很像我爹啊！您这么夸我，到底还是在夸您自己呢！”

　　　　宋氏心里顿时像吃了一颗蜜甜似的！还是孙女贴心！

　　　　“小米，你也是大人了，你比你爹娘都聪明，也都有主意，所以有些事，祖母宁愿跟你偷偷的说，不愿意让他们先知道。”

　　　　说到底，到底不是养在自己身边的孩子，若是自小养在自己身边的，哪里用得着这么小心翼翼的。

　　　　宋氏自己觉得，她跟周瑾的母子情分比较薄，要不然也不会分别了三十多年！但是跟几个孙子辈的孩子，却是很深厚的。特别是跟小米这孩子，好像冥冥之中就有什么牵扯似的。

　　　　宋氏礼佛多年，对自己这种心有所感的直觉，还是比较相信和认同的。

　　　　宋氏的话，让周小米隐约生出一些不安来。

　　　　紧接着，宋氏交给周小米一只紫檀的带铜锁的小匣子。

　　　　周小米一脸狐疑的接了过来。

　　　　宋氏又道：“你打开瞧瞧。”

　　　　匣子没上锁，周小米就打开来细看。

　　　　里头放着几张庄子的地契，一个宅子的房契，一个铺面的房契，位置在都是汴京城。还有一张物品登记清单，上头罗列了不少字画，古玩，古籍的名字。周小米不太懂这些，可是知道这些东西比真金白银更加珍贵，是有钱都买不到的好东西。而且勋贵世家嫁女儿，只有陪嫁这些东西，才算得上是真正的体面和豪气。

　　　　除此之外，清单上还珠宝首饰，衣裳料子等物。

　　　　周小米眼界开阔，知道上面记着的东西，都不是凡品。

　　　　“祖母，这……”她隐隐有些明白这些东西是宋氏要送给自己的。或许是她给自己准备的陪嫁也说不定。

　　　　宋氏对她慈爱地笑笑，颇为感慨的道：“这些东西都是我和你姑母为你准备的。”

　　　　“姑母？”周小米不解。

　　　　宋氏就一点一点的解释给她听：“我当初以为你父亲不在了，就把自己所有压箱底的好东西，都留给了你姑母。嫁妆是一个女子的底气和体面，我当时想着，我就这么一个女儿了，可万万不能够再委屈她了，所以就给你姑母准备了一百二十八抬的嫁妆。”

　　　　周小米倒吸了一口冷气。

　　　　“咱们家里的情况，想必你也知道。当时那个情况，我若不把东西都留给她，岂不是平白便宜了别人！”宋氏当年嫁到周家的时候，也是十里红妆的，她出身清贵之家，父亲又是出了名的大儒，所以陪嫁中很多东西都是名家手笔的字画，古籍等珍贵之物，不知道让多少闺秀们红了眼睛。

　　　　世家门第嫁女儿，都是要倾其所有挣面子的。女儿的陪嫁，往往是几代人挣下的好东西！故而嫁妆也就成了女人们在婆家的体面之人！试问有哪个父母希望自己的女儿嫁过去受婆家白眼的？所以都拼了命的给自己的闺女攒好物件。

　　　　宋氏的情况比较复杂，为了不让自己的嫁妆落入别人之手，所以她几乎把所有的好东西都给了周婉琼。

　　　　“几年前找到你爹后，我就眼你姑母商量过，你是女孩子，也是爹娘捧在手心里的宝贝，也是祖母的心尖子肉！将来你的婚事，即便不会太高，也不会太低。纵使你爹娘给足了你银钱，却也给不了你什么能传下去的好东西。”若是带了太多钱嫁到夫家，只怕会招人惦记，还会招来口舌。

　　　　那心思微妙的人，怕是会说周小米出身商家，一身的铜臭味儿。

　　　　“可是，就算是这样，我也不能要姑母的东西啊。”母亲的嫁妆，都是要留给女儿的。

　　　　周婉琼有两个女儿。（未完待续。）

第四百六十二章

　　　　周婉琼有两个女儿，也是一对双生子，老大蒋欣怡嫁给了福建闵家的老三，老二蒋欣悦嫁给了山不祈家的独子。

　　　　这两门亲事，都是极不错的。那福建闵家，是出了名的读书世家，闵世家族已经延续了二三百年，一共出过两位状元，三十多位进士，百十余位举人，秀才，童生，读书人更是举不胜数！闵家还出过两位帝师，五位名震天下的大儒，在朝中做官的人，更是先后有数十位之多。

　　　　闵家是正经的耕读世家，蒋家则是以武在朝中立足的。这桩婚事的促成，也从侧面反映出了一些问题。不过，蒋，闵两家都是目光长远的人家，就算是为了某种目的联姻，也断不会做什么违背为臣之道的事。

　　　　山东祁家，是出了名的州公之家。但凡出了读书人，能考中，入仕做官的，到后来都无一例外的做了知州，又或是知府。蒋欣悦嫁的，是祁家嫡支的独子，刚刚考中举人，正准备年度的恩科。

　　　　蒋家是武将世家，却把两个孙女嫁到了世家去，嫁妆方面，自然是按照读书人的喜好布置的。周婉琼的嫁妆，大多都添补给了两个女儿，现在居然还能拿出这么多东西来给她，周小米有些不安了。

　　　　宋氏安抚的拍了拍她的手，道：“好孩子，你不用想太多。咱们相认的时候，你姑母家的两位表姐还没出阁呢！你姑母也是心疼你，回去以后就将你这份陪嫁早早的留了出来。”周婉琼拿小米当闺女一样，特别是她一直觉得周小米是救了宋氏的人，对这个侄女就更加感激了。

　　　　周小米越发愧疚不安了。

　　　　这些东西，原本就不该是她的。

　　　　“既是你姑母的一番心意，我哪有推脱的道理，又添了一些，留着给你做陪嫁。”

　　　　周小米咬了咬唇，“祖母，这太贵重了。”

　　　　“东西再贵重，还有人贵重不成？”宋氏觉得，她亏欠周瑾的，也亏欠这几个孩子的，所以就想方设法的想要补偿他们。

　　　　周小米没有说话。

　　　　宋氏便又道：“东西我都带来了，就在厢房那几口大箱子里！”

　　　　周小米多少猜到了一些，倒是没觉得惊讶。

　　　　“还有一些，是给你母亲的。”

　　　　周小米闻听此言，心里便淌过一阵暖流，知道宋氏是在贴补林氏，怕她的嫁妆单薄，会让人瞧不起。

　　　　不过，宋氏贴补林氏嫁妆，是不是也代表她要让爹爹认回去了？

　　　　“祖母，您，您准备让爹爹回去跟祖父相认吗？”若非是有了这个打算，宋氏不可能无缘无故的补贴林氏的嫁妆。奇怪的是上次宋氏写信的时候，却是只字未提，可见有了变化这事，也不过是最近一段时间的事。

　　　　宋氏点也点头，也不瞒她，“好孩子，这件事情早晚都得被提到议程上来，先跟你说，不过是让你心里有个主意，日后也好帮着你爹娘出出主意。小米啊！家里乱着呢，你爹娘都是淳善的性子，只怕将来日子不好过啊！”

　　　　宋氏这话算是说得客气了。

　　　　周小米的脸不由得红了红。

　　　　“祖母放心，孙女省得。”他们早早就商量过，认祖归宗不归家，就算是玩形式主意吧。

　　　　宋氏点头，又说起另一桩事情来。

　　　　“小米啊，祖母知道你是个极有主见的，可是祖母是过来人，有些事，你还是要多听祖母的意见。”

　　　　周小米眨巴眨马眼睛，没明白她的意思。

　　　　宋氏也不好直接说自己孙女跟姓云的那小子私下里有什么，这话要是传了出去，可是要命的大事！她就是再糊涂，也不至于要挖坑给自己孙女跳。

　　　　“嗯！”宋氏清咳一声，只道：“关于你的亲事，祖母想问问你自己的意思，你有什么想法没有？”

　　　　亲事？

　　　　果然绕到这上头来了吗？

　　　　周小米张了两下嘴，啥也没说出来！

　　　　她这副样子落到宋氏眼中，就成了害羞，不好意思的表现。

　　　　宋氏觉得很正常，这丫头再怎么伶俐聪明，到底是个姑娘家，提起自己的亲事，哪儿可能还能像平时那样大方？

　　　　其实宋氏真的想必是有点多，周小米只是没有想到，宋氏会很突兀的跟自己提起婚姻大事这种事情。古人不是都很含蓄内敛的吗？特别是在晚辈的婚姻大事方面，不是绝对的一言堂吗？为什么祖母会突然想要问自己的意思呢？

　　　　“我，我……”她能有什么想法？她总不能跟宋氏讲，上辈子我就没没谈过恋爱，这辈子你让我谈个恋爱再成亲啊！

　　　　念头在她脑子里一闪而过，周小米顿时就有些哭笑不得的感觉，要是宋氏知道了，恐怕会背过气去吧！

　　　　宋氏以为周小米被吓到了，连忙安抚她，连声音都放轻了不少，“别怕，你悄悄跟祖母说说，你，你的想法。”

　　　　世族人家为女儿挑亲事，多半也会问过当事人的意见，有那开明的家长，还会让两人悄悄的见一面，也不算是完全的盲婚哑嫁。

　　　　周小米暗暗思忖，看来宋氏是有过问自己婚事的打算。仔细想想，其实这样也不错，她早早晚晚是要回尚书府的，她的婚事，不可能再由周瑾和林氏作主。宋氏毕竟是真心为自己考虑的，将来也是替自己把关的人，她总归不会把自己往火坑里推就是了。

　　　　周小米考虑再三，才嚅嚅的道：“祖母，我想，想找个家里简单点的。”

　　　　这话说得大有深意。

　　　　宋氏颇为满意，不过却也十分无奈的道：“像咱们这样的人家，想要门当户对，想要年貌相当，又想要家里简单的，那可是非常不容易的。你放心，祖母肯定用心给你挑一门好亲事。”

　　　　周小米有些不自在，就微微低下了头。

　　　　宋氏以为她害羞，便道：“行了及笄礼，就是大姑娘了，有什么不好意思的？”

　　　　周小米不自在，是因为不习惯，这种感觉就像前世被好友拉出去相亲一样！

　　　　宋氏就止住了这个话题，乐呵呵的让她下去休息了。

　　　　周小米没办法，只能落荒而逃。

　　　　王嬷嬷送走了周小米，这才转身进屋来。

　　　　宋氏就对她道：“我说什么来着，小米这孩子，心性单纯着呢！云家的那些糟心事，她躲还来不及，哪里会往前凑？”

　　　　王嬷嬷就问，“小姐到底怎么说的？”

　　　　宋氏拿王嬷嬷当自己的知己好友一样，就把之前祖孙二人说的话都跟她学了一遍。

　　　　王嬷嬷总觉得哪里不对的样子，可是一时半会儿也说不上来到底哪里不对，就把那股怪异的感觉压了下去。

　　　　宋氏吩咐她道：“明个儿你把这匣子给她送过去，那孩子脸皮薄，走的时候连东西都忘拿了。”

　　　　王嬷嬷就应了一声，服侍宋氏歇下了。

　　　　第二天早饭一过，王嬷嬷就捧着那个匣子去了周小米那里。

　　　　周小米让红衣把匣子接了过来，跟王嬷嬷道了谢，留她在屋里用茶。

　　　　王嬷嬷是个大忙人，宋氏身边少不得她，哪里肯留下？谢了周小米就离开了。

　　　　不过时，林氏过来了。

　　　　每天这个时辰，林氏都会在小厅里理账，跟府中各处管事的碰头。今儿怎么这么得闲？

　　　　“娘，您怎么过来了？”

　　　　林氏让丫头们到外面守着，自己则是跟闺女坐到一处说话。

　　　　“你祖母昨天留你说话，都说了些什么？方才我见王嬷嬷也来了，可是有什么事情？”