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佳肴记-第330部分
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如今周佳瑶嫁去了云国公府,他们就更不方便见面了,得由周家人出面领着他们,方才能跟东家碰个头。
这事儿,最适合的人选,莫过于范英娘。可是她现在怀着身孕,虽说已经过了头三个月最要紧的时候,但是并不适合出门。
宋氏思来想去,发愁这国公府怎么就没有个能当家的女眷。若是孙女的婆母还在世,这事儿就简单多了,只需让王嬷嬷跑一趟,便可。
最后宋氏想了想,还是让人去差了自己的大女儿来。
周婉琼虽然已经嫁人为妇了,可毕竟同从周家出去的。
她是周佳瑶的姑姑,也是世子的半个长辈,有她在场,谁还能说出什么闲话不成?
这个主意是极好的,周婉琼是蒋家的宗妇,按理说到了年下这个时候,是无论如何也抽不出身来的。可是周家如今不一样了,大房这边出了两个状元,那可是周婉琼的亲侄子!
蒋家虽然将门之后,可是也免不了掺和朝堂上的那些事,周家如今风头正劲,家里的男儿文武双全,日后指不定出息到什么地步呢!
周,蒋两家本就是通家之好,这个时候能替周家出些力,蒋家也是乐意的。
还有一点,蒋夫人也有要与周家修复关系的意思。
早年周婉琼生了一胎双生的女儿,蒋老夫人是一千一万个不乐意,还曾经敲打过周婉琼,让她“贤惠”一些,给蒋尉张罗通房!
这事儿当时可把宋氏气得不轻,可是那会儿她自己身子不好,也帮不上什么忙。要不是蒋尉是个好的,根本不曾理会蒋夫人的想法,只怕周婉琼还要受更深的伤害。
好在她后来也算争气,生了长子蒋猛,事隔多年,又生了个小儿子。
蒋夫人为了修复与周家的关系,故而根本没有一丝的犹豫,直接让周婉琼把手里的活计扔给了她的妯娌,痛痛快快的让她办事去了。
这可是以前从没有过的。
周婉琼觉得自己又扬眉吐气了一回,没办法,她娘家太给力了,她想低调都不行。
就这样,周婉琼先是回了宋家,然后拿着贴子去了郡主府。
家里人都知道,想要找周佳瑶,直接去郡主府递话就行,毕竟云家没有当家主母,女眷们之间的会晤,没必要经过府里的男主人。
周佳瑶得了信,忙让人准备起来,反正府里大小事物都不用她沾手,她只需要打理好郡主府和锦晖院就行了。
周佳瑶让人把郡主府前面的倒座打点一番,用来见周婉琼和远道而来的耿亭等人。
几个人见了面,自然又要寒暄一番。
如今周佳瑶身份尊贵,耿亭等人见了,自然是要见礼的。
而且他们一直是隔着屏风说话的。
周佳瑶知道,如今她身份不同以往,有些客套却是不必再有了,这个礼,她是该受的。
“耿掌柜,几位二掌柜一路辛苦了!”
周佳瑶以前称呼耿亭为耿叔的。
“哪里就辛苦了!今年是特殊了,雪大了一些。”一进腊月里,大雪就下个不停,整个辽东府好像都被雪盖住了似的。生意受到了影响不说,路还被封上了!
往年腊月里,生意是最好的时候。天南地北做买卖的人都赶着回家,哪怕歇在路上,因为到了年底的关系,绝不会在吃食上亏待自己。
天气冷,雪大,一路走来全身都僵了,吃什么东西能比吃暖锅更舒服?若是当天不赶路了,就再喝二两小酒,全身上下都暖洋洋的,第二天赶路也能精神些。
腊月里做十几天生意,都顶得上淡季两个月的进项了。可是一场大雪突然而降,封了门,堵了路,别说生意了,没出大乱子就算不错了。
耿亭就把这些事儿跟周佳瑶讲了讲,还道:“还好,虽然遭了灾,但是乡民们都很理智,没做什么激进的事儿,咱们店里也没有什么损失。”
其实这事儿主要还是归功于周佳瑶当初定的那么一条规矩。
她当初想帮着乡亲们做些力所能及的事,就特意以周家铺子的名义,每年捐出一笔钱来,用来帮助那些穷苦人家。各乡各镇乡民们的情况都差不多,那些吃不饱,穿不暖,治不起病的人,说白了还是缺银子。
周家挣了钱,也没忘了乡镇上的百姓,所以在那一带名声极好,与那些为富不仁的乡绅形成了十分鲜明的对比。
所以这次辽东府虽然受了严重的雪灾,乡民们活不下去的时候,也动了一些打~砸~抢的念头,但是却没有人动周家的铺子。
这一切都与周家平日里乐善好施的善举分不开。
“夫人,下半年的账册都在这里了!”耿亭将大小事务交待一番后,便把装着三十四家店铺账册的那口大箱子指给周佳瑶身边的丫头看。
周佳瑶只道:“你们辛苦了,我会让人核算这些账册,三日后你们再来吧!”
她想了想,又道:“今儿都是小年了,我看几位掌柜不如留下来过年吧!”铁马胡同,还有周家的宅子呢,何苦让人住到客栈里去?
第六百一十四章 大章
周家大房在铁马胡同有一处三进的宅子,那宅子现在由周安管着,平常只有周翼兴会偶尔过去瞧瞧。
前一阵子周府闹分家的时候,林氏还去那儿养了几个月的胎。
周安和耿亭是老相识了,他们有阵子没见了,这次若能相见,想必也会很开心。
周安只道:“回夫人,本来我们是没想到京城过年的。可是这路极不好走,一路上耽误了不少时间,等对完了账再往回走,怕是大年夜就要在路上过了。
周佳瑶就道:“没有让你们大年夜在路上过的道理,留下来过年便是再好不过了。等过完了初五再赶路,也是来得及的。”
她想了想,又道:“我让手下人陪你们走一趟,你们便到周宅安顿吧!跟周安叙叙旧。”
耿亭便道:“谢谢夫人体恤。”想来之前也是想好了,要留在汴京过年的。
周佳瑶的语气里便透露出了几分欢喜,“得派个人跟周安说一声,想来他也会十分欢喜的。”
紧接着又问:“对了,周平怎么没来?”
周平,周安,周吉,周祥这四人,堪称是周家大房元老级的员工了。
周平在经商方面,有些天赋,所以早年就开始替周家看铺子,当掌柜,如今已经能够独当一面,成为了地位仅次于耿亭这个大掌柜的二掌柜。
同是二掌柜,那地位也得分出个高低来吧!
耿亭曾经说过,周平是接替自己的不二人选!
耿亭听到周佳瑶问周平,便笑道:“家里总得留一个坐镇的人啊!而且,周平的妻子,刚刚又为他添了一个儿子,还没满月呢!”
周佳瑶笑了笑,只道:“既是如此,我该给备下一份礼才是,那孩子也是个有福气的。”
耿亭连忙道:“能得到夫人的赞誉,这才是他的福气。”
丫鬟们在一旁提醒着,时间差不多了,这些人再怎么着,也是外男,再留下去却是不合适了。
周佳瑶便道:“等对完了账,要辛苦耿掌柜再过来一趟,你尽管在周宅等着,到时候我会派人去通知你。”
耿亭连忙道:“应该的!夫人。”他一边说着,一边起身,将众人临行之前准备的节礼捧给一旁的丫鬟,轻声道:“有劳姑娘!”他手里有两个匣子,其中一只匣子里装着的是银票,是这半年各家的盈利,另一个匣子里,装的是一座白玉观音像。这观音像是他们这些掌柜的一番心意,算是恭贺周佳瑶成亲的贺礼吧!
丫头们把那个装着观音像的匣子打开给周佳瑶过目,只见那尊白玉送子观音像通体晶莹剔透,上好的羊脂白玉泛着青光,刀功十分细腻传神,一看就知道不是凡品。
送子观音,意义也不同。
周佳瑶让人将那两个匣子摆到一旁,方道:“耿掌柜有心了。”
耿亭松了一口气,这观音像是掌柜们花了心思买的玉胎,又讲的名师雕好,请灵音寺的大师开了光,又在大殿里供奉了七七四十九日,方才请了回来。
“那就不打搅夫人休息了。”
几位的掌柜都起了身,隔着屏风向周佳瑶行了礼,退了下去。
周佳瑶让桃儿将人领出去,又嘱咐她让陈耳朵跑一趟,把耿亭等人送到周宅去。
桃儿领命下去了。
丫头婆子们这才撤了屏风,重新上了茶,让周佳瑶和周婉琼姑侄两个好好说说话。
“劳烦姑母走这一趟,我这心里,真是过意不去。”大年下的,谁家里不是一堆的事儿?周婉琼是蒋家的宗妇,璞哥儿又不足周岁,蒋府里的事情,没有成百上千,怕是也不遑多让了。
周婉琼这个时候出来,蒋家众人对她难免有什么意见,周佳瑶确实是十分感激的。
“这是什么话,你上头没有正经婆母,你大嫂如今身子乏,又不适合做这些事,我不来,还有谁能来。”说起来,这也是一桩难事,有婆婆压制着虽然不是什么好事,但是关键时刻,府里还是应该有一个能当家的女主人,才是正理。
有好就有坏,总没两全其美的。这世上,女子嫁人以后的日子便就没有不艰难的。
“也是姑母心疼我!”周佳瑶自然是感激周婉琼的,她把这个话头暂时按下,有些紧张的问周婉琼,“姑父那边,可写信回来了吗?”
她时刻惦记云霆霄的事情呢!
“哪儿有那么容易啊!”周婉琼也年轻过,也是从周佳瑶这个岁数一步一步走过来的,哪里会不明白她的心思?
“你姑父年轻的时候,许多事情不能自己作主,现在即便是成了主帅,行事上也有诸多顾忌。带兵打仗,看似是主帅掌握一切,实则不然。”周婉琼与她道:“不过,你姑父不管怎么样,也会确保世子安全的,你尽管放心。”
这是委婉的告诉她,那边还没有消息传来,可能有什么消息,是不能让人知道的,所以连个报平安的消息也不能透过来。
周佳瑶的心一下子就提到了嗓子眼儿!
这说明什么?
说明他们的处境很危险,说明他们四周危机四伏。
周婉琼拉过周佳瑶的手,轻轻的安抚她道:“好孩子,咱们女人生来就是命苦的,特别是嫁了这种带兵的武将,那提心吊胆的日子更是过也过不完!世子爷是个有福气的,他师傅无量真人差不多把一生的本事和绝学都传给了他,你可要相信他才好。与其暗暗伤神,熬坏了身子,不如安安心心的等世子回来!你若是把内宅之事处理得好,安了他的心,那就比什么都强了。”
周佳瑶低低的应了,鼻子不免有些酸,一想今天是小年,可不能掉眼泪,就硬生生的把眼眶里的热气给逼了回去。
“姑母,您家里事多,我就不留您了,等过完了年,我再去府上陪您说话!”
周婉琼就叹了一声,“傻孩子,你初二还要回娘家拜门儿的。”
周佳瑶羞涩的笑了一下,“是我糊涂了,连这件事情都忘了。”自己是嫁出去的姑娘,初二是要回娘家拜门的,而周婉琼一样是要回周府的。
周婉琼只道:“你好好歇着,左右今年情况特殊,想必过年的时候宫里也不会召你去!等过完了年,世子也该回来了。”
周佳瑶就露了一个笑脸出来,“我听姑母的。”
姑侄二人就又说了会儿话,周婉琼才起身离开。
周佳瑶亲自去送,将人送到二门上,才转身回来。
一回来,却看着桃儿一脸的苍白之色,好像是受了什么惊吓似的,血色尽退。
“这是怎么了?”
不是让她去找陈耳朵,送几位掌柜的出去吗?
杏儿嘴快,连忙道:“小姐,桃儿姐在回来的路上,被人吓了一大跳!”
“是谁啊!”周佳瑶的眉毛就拧了起来,“怎么处处都有奇奇怪怪的人。”按道理说,今天是小年,府里的人再不开眼,也不该这般冲撞才是。桃儿是自己的大丫鬟,也是代表了自己的,德罪了她,有什么好处?
桃儿摇了摇头,只道:“他躲在墙角那儿,离奴婢尚有些距离,突然一下子跳出来,确实吓人!可是奴婢没看清他的模样,连他是男是女都没瞧清楚。”
周佳瑶见桃儿一脸的苍白之色,便道:“罢了,你回去歇着,换琳儿来当值吧!”
桃儿到现在还一副惊魂未定的模样,确实不适合在屋里侍候了。她也知道自己确实不在状态,就谢了周佳瑶的恩典,换了琳儿来当值。
腊月里,天黑得很快。
周佳瑶在郡主府的小厅里用了饭,还打赏了院子里的下人,连角门上值夜的婆子都没落下。
下人们倒是欢天喜地的,对她谢了又谢。
她一直觉得很不安,好像要发生什么事儿似的。
厅里安静异常,周佳瑶的脸色一直微微沉着,吓得原本心情不错的几个丫头,一颗心都提了起来。
世子夫人并不是一个十分严厉的人,很多时候,她对下人十分包容,甚至算得上非常可亲。可是现在,她的模样却像那三九天的寒潭一样,身上也散发着让人敬畏的气息,让人觉得汗毛直竖,一颗心也不自觉的狂跳起来。
段大娘在外头求见。
周佳瑶就让人把她请了进来。
段氏进门后,先是给周佳瑶行了礼,随后却是一脸凝重的模样,好像有话要说,但又不敢轻易开口似的。
周佳瑶就把屋里的丫头都遣了出去。
段氏白着一张脸跟周佳瑶禀报:“奴婢一直盯着锦晖院里的人,也安排了人手在暗中瞧着,虽然没有发现院子里的人有什么问题,但却发现了另一件事。”她一边说,一边忍不住咽了咽口水,好像真的发现了什么不得了的大事一样。
周佳瑶脸上的表情就像被冻住了一样,“何事?”
段氏就道:“奴婢发现最近一段时间,总有人在锦晖院外头探头探脑的,不敢明目张胆的往院子里,却守在院子外面的小路上。有时候一守就是半天!”
“是什么人?”
“奴婢一开始以为她是来打探锦晖院动静的,就派了个小丫头去试探,结果您猜怎么着?那人竟然是冲着桃儿姑娘来的!”
周佳瑶抿唇,想起今天晚上桃儿被吓到的事情,顿时觉得二者之间怕是有什么关联。
“到底是什么人?你可打探清楚了?”
“是!”段氏把自己打探来的消息,一古脑的告诉给了周佳瑶,“这人是庄子上的,人称九婆,最近一段时间总能在府里发现她的身影。听说她一直在打听桃儿姑娘的消息!奴婢发现以后就存了个心眼,让人暗暗看着她,结果发现她和大厨房里的孙婆子私交甚好!最重要的是,这九婆子有个儿子,今年都三十了,但是……”她用手指了指自己的脑袋,“这儿有毛病,不大灵光,一直没娶上媳妇!”
周佳瑶听了,怒不可遏!
简直是欺人太甚!
段氏都把话说得这么明白了,她用脚趾头都能猜到那个九婆在打什么主意!
桃儿前脚跟孙婆子起了龃龉,后脚这九婆子就上来探听桃儿的事儿,编故事也没有这样巧的。
“你可打探了孙婆子的动向?”
段氏连忙道:“夫人英明,听说上次孙婆子跟桃儿姑娘发生了不快以后,她转过头就去了冯氏的院子,而且最近去的特别勤快!”
也就是说,其实这个孙婆子是存了要报复桃儿的心思,也不知道是怎么鼓动冯氏的,便让冯氏默认了她的作法。或许冯氏也是想让桃儿出事,好用这个事儿来警告自己一下。
周佳瑶就冷冷的笑了,眼中闪过一抹让段氏后脖子发凉的深意。
“行了,我知道了,你下去吧!找人盯紧了那个九婆~”
段氏不敢怠慢,连忙轻声道:“是,奴婢明白。”
周佳瑶便端了茶。
段氏走后,周佳瑶一直反复想她说的话,越想,越觉得冯氏在布一个局。
先让桃儿出事,借以让她自乱阵脚,然后再出杀招……
冯氏……
不愧是宅斗高手啊!
想必郡主当年也没少在她手下吃亏吧!
还有云霆霄,几次命悬一线,只怕都与冯氏脱不得干系!
她不就是仗着宫里有位冯美人吗?
又或者,无嗣的冯美人根本就不是冯家的依靠,冯家抱得毕竟是王家的大腿,而王家又是太子一派最踏实的拥趸。
周佳瑶冷笑一声,将手里的茶碗,放到了桌子上。
看来,自己也该布置起来了。
临近年关,府中之事也越来越多。
冯氏俨然已经把自己视为国公府的女主人了,她里里外外的忙碌着,凡事都以自己和国公爷的喜好为主,根本没有把周佳瑶放在眼里。仿佛周佳瑶只是一个不相干的外人罢了!
周佳瑶呢,悠闲的很。
她没事就看着廊下那一串的红灯笼发笑,冯氏越忙,她越高兴,也越发乐于去给她添一把柴禾。
段氏又一次去了冯氏的院子,见到了冯氏身边的程妈妈。
“哟,我说你怎么又来了!”
程妈妈忙得脚不沾地!
眼看着就要过年了,国公府里外的事儿加起来没有一千件也有八百件之多,她是夫人身边最得力的,大事还忙不过来呢,哪里能有工夫管她们院子里那芝麻绿豆大的小事?
今天短了她们院子里丫头的月例银子,明个儿少了她们院子里的衣裳布匹,后个又说锦晖院年久失修,连房上的瓦片都不牢固了!
这个段氏,来了有多少回了?哪一次不是鸡蛋里头挑骨头,竟说一些不着边的话?她就像一只没头的苍蝇一样,在你眼前飞来飞去,在你耳边嗡嗡叫着,可偏偏她又是世子夫人的人,说深了说浅了,都是个罪!
程妈妈想想就头疼,这位世子夫人,看着是个沉得住气的,实际上呢!心眼子比针鼻儿还要小!她不就是嫉妒夫人掌着府中中馈这件事,所以心里不服气,总想着给夫人添麻烦吗?
程妈妈心里恼得厉害,可是脸上却不得不露着耐心的笑容,强忍着烦躁跟段氏打招呼。
“听你这意思,是不待见我?”段氏本就十分精明,得了周佳瑶的令后,更是努力让自己看起来跋扈模样,十分不好惹似的。
“我可不是这个意思!你也瞧见了,我这边开了库房,正准备给各府备礼呢!您来的不是时候,万一这人多手杂,缺了什么少了什么,也不好不是?”
段氏啐了程妈妈一口,当下道:“怎么,你这是拿我当贼了?老娘我活到这么大岁数,还没受过这种抹黑呢!不行,你跟我去见世子夫人,把事情说清楚了!”
她的声音有些大,一下子就把冯氏惊动过来了。
“怎么回事!”冯氏看到段氏的时候,眼里的颜色明显沉了几分。
段氏可不管那个,当下道:“姨奶奶,您来的正好!”
段氏来了十好几回了,一次都没见过冯氏!没想到今儿能见到正主,心里早就乐开了花!
姨奶奶?
这是什么称呼?
冯氏知道段氏是故意的!
阖府上下的人,谁人不称呼她一声夫人!偏那锦晖院的人不知道好歹,见她一次,便气她一次!
“这次又缺什么了少什么了?”冯氏心情不好,连带着教养也差了许多,脸上那温柔浅浅笑,也就早不见了踪影,取而代之的是一副怒容。
“世子夫人好歹也是见过世面的人,怎么一副乡下丫头进城的模样呢!一片瓦也是好的!这次又是哪里少了什么?”
她这是拿周佳瑶的出身说事儿呢!
段氏可不怕她,只道:“我们世子夫人那可是世子爷明媒正娶用八抬大轿子娶回来的!她出身什么样,还轮不到您来置喙吧?”
冯氏脸都青了,怒道:“放肆!”
段氏只道:“姨奶奶消消气,奴婢来呢,是因为您让人搬到锦晖院里的花,十盆有八盆是掉叶子,害了虫,枯得不成样子的!世子夫人差奴婢来,就是想问问,姨奶奶是什么意思,非要在年下这个节骨眼儿上,怠慢我们夫人吗?那花也不值几个钱,就算不摆也是没关系的,可您也不能太过分,把烂了根子的花送过来啊!”
第六百一十五章 打脸
段氏的这一番话,可是把冯氏气坏了!这老货一口一个姨奶奶的叫着,分明就是来打她脸的!送去锦晖院的花,明明都是最好的!她装贤妻良母装了十几年,难道连这点表面工夫都做不好?
分明就是那个周佳瑶鸡蛋里头挑骨头,故意找不自在!
冯氏的身子都被气得哆嗦起来,她指着段氏道:“还愣着干什么,把她给我叉出去!”
这老货不就仗着有周佳瑶撑腰,自己不敢把她怎么样吗?
段氏吓了一跳,“您这是做什么?奴婢可是锦晖院的人,奴婢是奉夫人之命来的,就算差事办砸了,自有夫人,世子教训,还轮不到姨奶奶!”说完也不看冯氏的脸色,居然就这样大摇大摆�
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