姑姑在上-第6部分

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　　当着方太妃的面，朱太妃微微一笑：“冰清。”
　　朱冰清忙向着方太妃起身行礼：“太妃恕罪，我一时气恼口没遮拦了。”
　　方太妃笑道：“不碍事，才人的性子我倒是喜欢的，这样干脆，心直口快。”
　　朱太妃叹道：“只是这性子倒也要改一改才好。太妃不是外人也罢了，改日你在皇上面前也这么着，可如何是好？”
　　朱冰清面色晕红：“姑母说的是。只是我在皇上面前也是加倍小心伺候的。”
　　方太妃也称赞道：“冰清天生一副出众的好相貌，若非很中皇上的心意，又怎会这么快召幸了她，且封为才人呢？”
　　“罢了，留神更加夸坏了她，”朱太妃呵呵笑道：“不过说起来，皇上对于这鹿仙草是不是□□宽了？之前冷宫里闹贼，皇上命把冷宫上下的人都撤换的撤换，惩治的惩治，还把那贼午门杖毙……着实吓人，让我都弄不清楚这鹿仙草是不是还是罪人了。”
　　方太妃忖度了会儿：“皇上如此处置只怕不止是为了鹿仙草，毕竟冷宫里还有许多人，虽然都是罪人，但若是闹出丑事也毕竟涉及皇家的脸面。所以才雷厉风行地处置了，以儆效尤。”
　　“说的有理，”朱太妃点点头，又道：“不过到底是太纵容这鹿仙草了，就如方才冰清说的，去了冷宫就该在冷宫内好好呆着，居然还放她出来走动……皇上看着不碍眼，我们也觉着碍眼呀。”
　　方太妃也若有所思地颔首，又犹豫说：“可是皇上既然这样决定，咱们似乎也没有必要为了个奴婢多嘴？”
　　朱太妃趁机说道：“皇上再聪明能干，到底年纪不大，有些事上大概仍是有失妥当。咱们身为长辈，该提醒的自然地提醒几句。也不必咱们出头，只在改日见太后的时候，你跟我一块儿和太后提一句就是了，太后若是命皇上料理了她，难道皇上会不肯吗？”
　　方太妃笑道：“这也罢了。”
　　朱冰清在旁听着，心里才熨帖起来，同时对于自己姑母的手腕深觉佩服。
　　***
　　朱太妃的法子果然奏效。
　　当晚，在赵踞到延寿宫请安之时，颜太后问道：“那个鹿仙草，听说她最近很是张狂？”
　　赵踞道：“母后从何处听说？”
　　颜太后道：“许多人跟我这样说过了，说她虽然在冷宫，却比原先在紫麟宫还要张扬呢，皇帝，她年纪虽小，行事却甚是歹毒，难道你忘了当初她在废后宫内掌掴你的事？”
　　赵踞低下头去：“朕当然不会忘记。”
　　颜太后说道：“当初她自寻死，我心想着竟便宜她了，谁知她偏又没死……你又打发她去冷宫，倒也罢了，眼不见心不烦，让她自生自灭在里头便是，谁知偏偏总往外头跑，这如何使得？”
　　赵踞沉默了一会儿，说道：“既如此，朕命她以后不得外出便是了。”
　　颜太后顿了顿：“踞儿，这很不像是你的行事风格，若换作别人，只怕你早下令砍了她的脑袋了。难道你不想杀她？”
　　赵踞一笑道：“母后怎么这样说？只不过朕想着……徐、徐太妃都已经死了，这鹿仙草不过是帮凶，何况她自寻死过一次反而没死成，所以朕觉着这可能是个兆示，不如叫她苟延残喘地活着，多受些折磨。”
　　颜太后笑道：“原来是这样。好吧，那随你的意思就是了，只不过，千万别叫她再晃到我的跟前儿。”
　　赵踞行礼退了出来，往外走的时候，问道：“今天谁来见过太后。”
　　雪茶忙道：“听说朱太妃跟方太妃来过。”
　　赵踞冷笑。
　　往御书房而行的时候，雪茶悄悄地问：“皇上，今晚上仍传朱才人侍寝吗？”
　　赵踞道：“不传，今晚一个也不传。”
　　雪茶见他心情不好似的，当下噤若寒蝉。
　　不知不觉将到子时。
　　少年皇帝批了奏章，喝了半盏参茶，正欲起身歇息。
　　低头之时，无意中扫过放在笔架旁边的一个小小地玉镇纸。
　　这镇纸很是精致，上头趴着个栩栩如生的玉狮子，看得出有年岁了，狮子头给磨得甚是晶莹圆润。
　　赵踞拿起来，却见镇纸缺了一个小角，细看上面还有一点污渍。
　　皇帝盯着那一点缺角，耳畔突然响起男孩子凄厉无助的哭声。
　　然后，有个熟悉入骨的冷漠声音响起：
　　“你哭什么，你掉一滴泪，就会让欺负你的人更得意，你哭的越厉害，就会给欺负的越惨。”
　　那粉妆玉琢的男孩子紧紧地握着玉镇纸，手上的血将镇纸染红。
　　他扭头瞪向这人，含着泪咬牙切齿地问：“你、是在说你吗？”
　　面前的人高高在上，迷离的凤眼里透着他看不出的意味。
　　“对，就是我，”当时还是静嫔的徐悯微微一笑，俯身向着他说道：“就是我们这种人。所以，如果不想我们更得意，那就把泪擦了，好好的……活下去。”


第11章　
　　少年的皇帝浑身有用不完的精力，所以就算一天睡不到两个时辰，还要处理大批的朝政公务折子，读书，骑射等，所有却都安排的井井有条，纹丝不乱。
　　连最挑剔的臣子都觉着皇帝是个可造之材，如此下去，必成为一代明君。
　　皇帝是从年少时候的苦难里熬过来的，眼前的所有对他而言都仿佛游刃有余。
　　毕竟在他心中，在这步步凶险的宫闱之中，从弱小而不能自保的时候艰难地活过来，已经是世间最难的事了。
　　当坐上那把龙椅之后，赵踞心中最想做的是一件事。
　　他想身着龙袍，大摇大摆地走到那个人的身边，这一次轮到他居高临下地看着她，告诉她：你看，朕终于做到了。而你们这些人……会被朕踩在脚下，再也不能得意。
　　但是他没有机会这样做。
　　***
　　子时过半，赵踞翻身而起，传了江御史之女江水悠侍寝。
　　当时江水悠已经安寝了，听到太监传旨，连一向内敛的江姑娘也不由呆在了原地。
　　忙随着内侍前往乾清宫，有些温冷的水滑过如玉的胴体，终于把先前缠绵不去的一丝睡意给剥离了。
　　换了柔滑如水的鹅黄缎子中衣，来至乾清宫的寝殿内，却见少年皇帝竟是躺在龙床之上，不知是否睡着了。
　　江水悠放轻步子，跪地行礼。
　　“臣妾参见皇上。”她的声音又轻又软，好像怕惊醒了皇帝的好梦。
　　赵踞一动不动，只说了声：“过来。”
　　江水悠这才起身走到床边。
　　赵踞睁开双眼，看着她出浴之后粉黛不施的模样：“湖山靡靡今犹在，江水悠悠只自流，哼……”
　　江水悠的脸颊上浮现淡淡的晕红，屈膝道：“那会子是臣妾冒昧了，请皇上宽恕。”声音里带了一点微甜的撒娇意味。
　　就连朱冰清在皇帝面前也不曾这样大胆，这让皇帝略觉意外。
　　浓眉微微一挑，赵踞抬手握住她的手腕，把人拉到自己身旁。
　　是夜，一反常态的，皇帝并没有准时地在寅时三刻起身，而是破天荒地又过了半个时辰才起。
　　次日司礼监传旨，封江水悠为美人，迁平章宫。
　　一瞬间，许多进宫的秀女纷纷前来平章宫道贺，罗红药跟方雅等自然也联袂而至，只有朱冰清称病不曾来。
　　江水悠不以为意，午后反而带了宫女前往宝琳宫里探望朱冰清。
　　之前朱冰清才借了两位太妃的手出了口气，不料转眼江水悠又置身自己之上，加上近来天渐渐热起来，不免火气正旺，先前太医来看过，开了两幅清心宁神的药。
　　江水悠坐了半晌，嘘寒问暖，关怀备至，且又带了许多御赐之物相送，倒是让朱冰清有些过意不去，于是敌意稍退，肯跟她和颜悦色地说话了。
　　从宝琳宫退出之后，跟随江水悠的宫女便道：“朱才人仗着太妃娘娘的势力，实在太目中无人了，难为美人这样贤良心宽。”
　　江水悠不动声色说道：“你既然知道她有太妃娘娘做靠山，还敢说这些？”
　　“是奴婢多嘴。”宫女忙低下头。
　　江水悠叹了口气，也没再说话。
　　两人正走着，突然见前方有几人从太华殿的屋檐下走过。
　　江水悠一眼就认出那是罗红药，看她去的方向，多半又是往御书房。
　　不知为什么，皇帝对这个看着不大起眼的罗美人恩宠有加，不但时常传命侍寝，而且白天还特允许她前往御书房伺候。
　　这可是难得的殊荣。
　　怪不得朱冰清气到要喝药的地步。
　　身后的宫女见江水悠注视着那边，只以为她也是暗怀不忿。
　　其中一个忍不住说道：“这罗美人也太受宠了，她到底哪里好呢。明明咱们美人处处都强过她。”
　　江水悠不得不开口：“皇上喜欢就是原因，就算她不好，也耐不住皇上喜欢，何况罗妹妹的确出色。这种话以后不要再说了，大家都是后宫的姊妹，叫人听了，还以为我心存嫉妒呢。”
　　两个宫女面面相觑，只得低头答应。
　　江水悠不再言语，心中却想：“好蠢的东西们，要总是这些不知轻重的家伙在身边儿，只怕会坏事，倒要想个法子……”
　　但一想到赵踞的容貌举止，以及昨夜的缠绵，江水悠不由地也有些脸红心跳，竟隐隐地向往着，此刻前去御书房伺候的是自己那该多好。
　　***
　　御书房。
　　罗红药将一盏参茶放在皇帝的手侧，便退后几步垂手侍立。
　　赵踞把面前的几本折子都看完了，喝了半盏茶，罗红药便上前给他轻轻地揉按太阳穴，捶打肩膀。
　　赵踞仰头假寐，一刻钟后，睁开双眼，便有神清气爽之意。
　　“你的手法很不错，比太医们按的还好。”皇帝赞道。
　　罗红药道：“臣妾原先在家里的时候，父亲坐着写字，时间长了就会头晕眼花，就叫了一个大夫，行按摩之术，臣妾在旁边看着，看的多了，也就学会了。”
　　“难得，这也是你的孝心。”
　　罗红药莞尔：“多谢皇上称赞。”
　　赵踞见她巧笑倩兮，倒是可人。便也一笑道：“你在这儿站了半晌也累了，先回去吧。”
　　罗红药答应了声，脸上却浮出些犹豫之色，赵踞道：“怎么？还有事？”
　　“没、没有。”话到嘴边，罗红药却又不敢说出来似的，支吾着低头。
　　赵踞皱眉，却也不问：“那去吧。”
　　罗红药后退两步，才要转身，终于把心一横，回身跪地道：“皇上，臣妾想……想跟皇上讨一个人到身边。”
　　“怎么，”赵踞波澜不惊地问：“现在你身边的人不顶用？”
　　“不不，她们都很好，”罗红药忙否认，小心翼翼道：“只是臣妾、臣妾对那个人很投缘，所以大胆想跟皇上讨这个恩典。”
　　“你要谁？”赵踞略有些感兴趣。
　　罗红药道：“是……在冷宫里的小鹿姑姑。”
　　赵踞盯着她，眼神一点点冷了下来，半天问道：“是不是她让你求的？”
　　罗红药吃惊：“当然不是。是臣妾自己觉着她……”
　　“够了。”皇帝面色冷峻，“你身边的人既然够使的，就不用得陇望蜀了。”
　　罗红药见他不由分说地打断了自己，心头一凉，却也不敢再说了。
　　可皇帝目光沉沉：“你竟然跟那种人投缘……”终究没有说完，只是一摆手，“出去！”
　　罗红药听皇帝的声音不对，早就心凉之极，她又天生胆小，刹那间泪便从眸子里涌了出来，却又不敢掉泪，只得忍着委屈害怕，退后数步转身而去。
　　赵踞见她走了，心中却仍隐隐烦乱，因唤雪茶到跟前问道：“传朕旨意，即日起，不许鹿仙草出冷宫一步！”
　　雪茶大喜：“皇上圣明，早该这么做了。”
　　“废话！”赵踞仍没好气。
　　当日，罗红药从御书房内出来后，一路泪落不止地回到了宝琳宫。虽然她已经尽量收敛了，但这宫内之人个个都似火眼金睛，当然看得出来。
　　很快大家便都知道了：罗美人在御书房内惹怒了少年皇帝，只怕很快就要失宠了。
　　江水悠知道此事后，倒像是意料之中，只淡淡地说道：“我说什么来着，祸兮福之所倚，福兮祸之所伏，总有个此消彼长的时候。”
　　也便是从那日期，鹿仙草给在冷宫禁了足。
　　不知不觉过了月余，眼见要到端午了。
　　仙草在冷宫内种下的菜蔬开始茁壮成长，郁郁葱葱的看着十分喜人。
　　有些菜是能生吃的，比如莴苣，生菜，也有些需要烹制的，比如油菜等。
　　另外，她之前从御花园内捡来的那些花草种子也开始发芽，有的因为栽种的时机正好，这一个多月来长势疯狂，原本一片灰色暗淡的冷宫里，也多了些许鲜亮颜色。
　　这日午后，天气正好，仙草蹲在菜地里，正战战兢兢地捉菜上的虫子。
　　忽然听到外间有人呼唤，她忙扔下铁钩跑到门前，来者却正是苏子瞻苏少傅。
　　虽然有皇帝的命令，但皇帝只是不许仙草外出，倒是没说不许她见人，何况苏少傅是宫内人人敬重之人，又是皇帝的老师，所以这个面子还是要给的。
　　当下忙开了门，苏子瞻笑眯眯地立在门外，仍是把手中一个布囊给了仙草。
　　仙草隔着捏了捏：“苏少傅，你不要再给我带书了，我说了我认不得几个字，看也看不明白。”
　　苏子瞻说道：“不打紧，反正是我随手拿了的。”
　　仙草无奈：“那您稍等片刻。”她跑到里间，把布囊里的东西倒了出来，却见除了一册《幽梦影》外，照例还有一包点心，一些菜籽。
　　仙草又跑出来，到菜地里拔了些油菜、莴苣之类，用绳子捆在一起，提着出来，连同那布囊一块儿还给了苏子瞻：“先生拿了去吧。”
　　苏子瞻笑道：“又拿了走，不太好意思。”
　　“投之以……”还未说完，仙草忙改口，“我是说投桃报李嘛，何况您不吃，也都给那些虫子吃了，您不知道它们多能吃。”
　　苏子瞻忍笑接了过来，将走之时忽然对她说道：“对了，你好像认得那个镇远来的罗美人是不是？”
　　“有过两面之缘，怎么了？”
　　“她……病倒了，”苏子瞻忖度道，“听说病的还挺严重。”


第12章　
　　苏子瞻提着一捆菜，沿着宫道往前走去，迎面正遇上雪茶。
　　雪茶瞧着他这般新奇的姿态，不禁凑过来笑问道：“少傅大人，您这是从哪里弄来的这些……总不成特意跑去御膳房了吧？”
　　“哦，这个，”苏子瞻将菜提高了些，笑道：“这是仙草送的。”
　　“鹿仙草？”雪茶的眉毛扭到九曲十八弯的地步，然后眨巴着眼睛说：“她的东西少傅大人也敢要，小心有毒。”
　　说话间又低头细看，抬手去拉了拉菜叶子。
　　不妨这菜因是仙草才摘下来的，新鲜到令人发指的地步，连上头的虫子都格外生猛。
　　这虫子正在菜叶上做垂死前的饱餐，却见雪茶的手指头颜色不同，便当作是才冒出的嫩芽，正好大快朵颐，遂拱上前奋力咬了一口。
　　这虫子向来吃素，没想到临死之前吃了一口荤腥，必然将死而瞑目。
　　其实菜虫牙齿有限，奈何雪茶公公手指娇嫩，只觉着一点刺痛，定睛看时，却是一条肥硕的青虫，正在得意洋洋地跟他对视。
　　雪茶盯着那只邪恶的虫子，又看看自己的手指，发出了公鸡打鸣一般的尖叫声。
　　告别了苏子瞻后，雪茶又惊又气又有些害怕，眼睛红通通的。
　　早知道鹿仙草不是什么善类，没想到她种出的菜也是剧毒，养的虫子更是邪性，苏子瞻提着走了一路没有去咬，偏他一伸手就给狠咬了一口，可见是天生的八字不对。
　　本以为鹿仙草给关在了冷宫，自然便万事大吉，没想到她人不动，竟派了帮凶出来。
　　雪茶一怒之下，竟奔去冷宫要找仙草的晦气。
　　先前苏子瞻走后，仙草却并没离开，只蹲在门口上跟那守门太监聊天，问的无非都是近来宫中的事，以及那罗美人如何“失宠”。
　　太监们当然都是耳聪目明的，听仙草好言好语，便也乐意跟她说了。
　　原来自从那日罗红药从御书房回到宝琳宫后，自然有许多好事之徒暗中打听，终于探听到一点端倪。
　　复数日，朱冰清等前去给颜太后请安之时，太后环顾众人道：“怎么罗美人今儿没来？”
　　江水悠起身道：“回太后，罗美人病倒了。已经请了太医前去。”
　　太后诧异道：“好好地怎么病了？不过那孩子看着就像是个身体弱的，倒也罢了，叫太医好生调治补养就是了。”
　　忽然朱冰清说道：“难为太后还这么惦记着罗美人，只可惜她是生在福中不知福呢。”
　　太后疑惑：“朱才人，你说什么？”
　　朱冰清忙以手掩口，却又含笑道：“臣妾因为一时不忿竟失言了，求太后宽恕。只是臣妾的确是不忿……这罗美人很得皇上盛宠，又得太后眷顾，但她自己却不是个惜福的人，先前不知因为什么事惹怒了皇上，她就淌眼抹泪的，娇娇弱弱的整天装病扮可怜。”
　　颜太后皱紧眉头：“我前日恍惚听说皇帝因为什么事不太高兴，难道是因为她？”
　　江水悠方雅等都做声。
　　朱太妃见状，悄悄地倾身向着太后低语了一句。
　　颜太后大惊：“当真有这种事？”
　　太妃说道：“我们知道太后一定会不喜欢，所以不肯说出来。如今见太后担心罗美人，才告诉太后……这岂不是罗美人自己找的？难怪皇上不喜她。”
　　颜太后不悦道：“她也太胡闹了，好好地跟皇帝要鹿仙草是想干什么，明知道皇帝不喜欢那个人，这不是戳皇帝的眼珠子嘛。”
　　方太妃在旁叹道：“其实那罗美人看着模样还好，没想到人竟这样不识大体。”
　　太后本还想派人去给罗红药细看一看，可听到众人这般说，反而起了厌恶之心。当下也说道：“真是枉费哀家当初觉着她不错了，白长的那么伶俐，却是如此糊涂，倒也不用格外疼她了。”
　　罗红药本就没有显赫的家世撑腰，进宫后唯一的倚仗就是皇帝了，如今皇帝恼了她，竟连太后也不待见，她的境遇可想而知。
　　所谓“墙倒众人推”，在宫中更是如此。
　　原本太医院还尽心尽力，后来不免也随着怠慢起来，拖了月余，罗红药竟似奄奄一息。
　　***
　　且说雪茶飞一样奔到了冷宫门口，正好见守门太监靠在门口上，津津有味地在说起罗美人的事。
　　雪茶叉腰断喝一声：“混账东西，你们又在干什么？”
　　大家忙站直了，躬身行礼。
　　里头仙草见雪茶来到，便从门缝里探出一只手向着他打了个招呼：“雪公公，多日不见，格外想念，今日怎么有空来了？是不是也在挂念着我呀。”
　　“我呸！”雪茶用力一跺脚，走前几步伸出自己被虫咬的手指头给她看：“你瞧瞧，你不光是自个儿心毒，种的菜养的虫子都这样毒。”
　　仙草看他晃着手指，眨了眨眼，猛然往前一探手臂捉住了雪茶：“怎么了？”
　　雪茶嗷地叫了声，拼命后退才把手又拽了回来：“放肆，你再敢动本公公一下，活活打死了你信不信！”
　　仙草笑道：“我好心给公公看伤，怎么反不领情呢，说归说笑归笑，那菜上的虫子千奇百怪，万一咬到公公的是一只毒虫呢，十指连心，毕竟要留神些才好。”
　　雪茶浑身发抖：“你、你敢咒我？”
　　仙草道：“天可怜见，我一片真心诚意。公公可觉着伤口有些痒痒吗？”
　　不说则已，这一说，雪茶果然觉着自己的手指头又疼又痒，竟有些难以忍受，他忙低头细看，隐隐觉着手指红肿起来。
　　仙草从门缝中打量着他，见状便叹了口气：“这可不太妙呀。如果不赶早驱毒救治，这毒攻到心里可就神仙难救了。”
　　雪茶虽然不相信她的话，但是伤口的确痛痒交加，而且他又认定鹿仙草是个剧毒之人，若说那虫子染了她的毒性，也未可知。
　　何况这冷宫是什么阴冷的地方，生出来的虫子岂是等闲？雪茶回想自己跟那虫儿的刹那对视，想起对方果然是个狰头狞脑看似狠毒之辈，不禁狠狠地打了个寒噤。
　　两侧守门太监听着他们的对话，虽然觉着仙草不过是在危言耸听，但雪茶每次前来都要呼喝自己一顿，他们便故意不说破，反而帮着说道：“雪茶公公，这可耽误不得，毕竟公公的皮肉娇贵，这冷宫的蛇虫鼠蚁又格外厉害，可别不当回事儿……还是快去太医院看一看吧。”
　　雪茶咬了咬牙，也自着急，正要转身，里头仙草突然说道：“太医院那些迂腐顽固的老家伙知道什么？他们只知道给后宫娘娘乱开药，这种毒物他们哪里认识？他们又不肯说自己不会治疗，恐怕只会搪塞，说些没要紧的话安抚公公，反而耽搁了最佳驱毒的机会。”
　　雪茶更加吃惊：“你这混账东西，你又在危言耸听？”
　　仙草道：“公公，别不识好人心，我是因为之前对公公犯下种种罪行，心中不安每每后悔，如今又是这里的毒虫咬伤公公，若公公有个三长两短或者因此一命呜呼，我岂不是罪加一等了，所以想给公公指一条明路。”
　　“你不要只管放屁，什么明路快说！”雪茶对她什么“后