姑姑在上-第69部分

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　　***
　　这日众妃嫔起了个大早，因为淑妃的丧仪，头三日免除了每日往延寿宫请安的惯例，大家只往宝琳宫来守制。
　　眼见将要正午，才退出偏殿休息，宫女们又捧上准备的素斋。
　　这些妃嫔自然都是娇生惯养的，先前跪了半天已经有些不耐烦了，如今又看要吃的都是素食，有人便露出不悦的脸色，低低地抱怨起来。
　　为首的江水悠却毫无异色，面色端庄举止优雅地用饭。
　　整个后宫的妃嫔都在这殿内了，只有颜珮儿因病没有到。
　　突然听人群中的王贵人道：“听说还要守十五天的制，难道每天都要这样，起早贪黑，又吃不好睡不足，腿都跪的要断了，不过是小小地昭仪罢了，难为皇上竟这样恩典……却害苦了咱们。”
　　这话说出了不少人的心声，只是别人不似王贵人般情况敢说。
　　正在此刻，江水悠慢条斯理地放下碗筷，道：“贵人在说什么？”
　　王贵人突然想起江水悠跟罗红药似乎有些交好，不过近来她巴结到了颜珮儿，倒也不用十分惧怕江水悠。
　　毕竟大家都知道江昭容最会做人，就算打狗也要看主人，应该不至于敢对自己怎么样的。
　　王贵人便笑道：“我也没说什么，只是说今日的饭菜有些简薄而已，这幸亏颜婕妤身子不好没有来，若是来了，只怕也不能下咽呢。”
　　江水悠道：“婕妤身子虽弱，却是个明大理的人，如今是给淑妃娘娘守制，吃些素斋饭也是应当的规制，你却敢在这里哗众取宠，胡言乱语？”
　　王贵人听她虽不疾不徐的说着，但话语中锋芒毕露，不禁有些意外：“昭容，我……”
　　不料还没说完，江水悠淡淡道：“我奉了太后跟方太妃的命，跟各位姐妹们一块儿为淑妃娘娘尽心，自然当诚心诚意，贵人却在此处出言不逊，实在大不成个体统，只怕太后跟太妃知道了也不会喜欢。少不得，我便替太后跟太妃教导贵人了。”
　　王贵人惊道：“江昭容？！”
　　江水悠道：“来人，王贵人对淑妃娘娘不恭，当掌嘴十下，小施惩戒。”
　　王贵人大叫：“江昭容，你干什么？”早有两个管事嬷嬷走过来，拉了王贵人到殿门口，噼里啪啦地打了起来。
　　耳闻王贵人的惨叫，众人尽数忐忑，生恐方才的不敬之语也给江水悠听见了。
　　只有冯绛仍是满脸看好戏的表情。
　　江水悠面不改色，又喝了茶，方道：“毕竟都是后宫姊妹，虽彼此之间有些性格和跟不和的，但如今人已经故去，死者为大，不容玷辱，若还有人不肯恭谨行事，就别怪我不留情面了。”
　　在王贵人的惨叫声中，大家齐齐起身行礼称是。
　　延寿宫内很快听说了此事，颜太后叹道：“这江昭容的确是个能掌大局的。”
　　旁边曹嬷嬷道：“之前也是她最得皇上的意思，太后觉着，她会不会碍到咱们姑娘？”
　　颜太后道：“这个未必，何况目前威胁最大的不是她。”
　　目前最难对付的自然是冯绛了，只是冯绛是个刺团，叫人无从下手。
　　曹嬷嬷道：“这江昭容既然如此能耐，又懂事，倒不如笼络笼络，让她帮着太后对付那个。”
　　这一下倒是提醒了颜太后，她皱眉想了半晌，却又摇头：“话虽如此，我看江昭容跟方太妃走的颇近，未必会听我们的。”
　　曹嬷嬷道：“方太妃又怎么样，难道能越过太后去？太后不如把自己的意思头给方太妃，让方太妃命江昭容行事，岂不更容易了？”
　　颜太后琢磨片刻：“等我再想一想。”
　　说了这几句，突然间方太妃来到，向太后禀告罗红药丧仪的安排等事。
　　太后一一听罢，道：“多亏有你，不然的话我就太劳心了。但是这些事就不用再跟我说了，你去着手，我放心的很。”
　　方太妃道：“是。”
　　太后却又想起一件事：“对了，有一件事……听说冯绛把那鹿仙草打哭了是怎么回事？”
　　方太妃道：“太后也听说此事了？我询问过，听说，是鹿仙草因为淑妃娘娘身故的事情，在追问什么，惹怒了冯贵人。”
　　“啊？”太后诧异，“淑妃不是落水身亡的吗？又追问个什么？”
　　方太妃道：“看这鹿仙草的意思，大概是怀疑淑妃的死另有缘故吧。”
　　太后原本紧锁眉头，半晌却道：“难道是鹿仙草怀疑冯绛？两人才闹得不快？”
　　“应该是如此。”
　　太后笑道：“那也罢了，鹿仙草那个丫头，从来最会胡闹，至于这冯贵人，也不是个善茬，她们两个若是吵闹起来……倒是有意思，只要别弄的太难看了，随她们便是。”
　　只是颜太后不知道，自己本来是想让“鹬蚌相争渔翁得利”的有意放纵，却引发出了不可知的后果。
　　****
　　是夜，乾清宫。
　　总算等到皇帝回宫，仙草忙上前帮着更衣，伺候盥漱。
　　赵踞见她比之前更加勤快，不由多看了几眼。
　　仙草道：“皇上喝口参茶？”
　　赵踞一点头，外间小太监早预备好了送来，仙草亲自端了放在皇帝跟前：“奴婢试过了，温度是刚好的。”
　　赵踞眉峰微动，举手喝了口：“你有什么事儿？说罢。”
　　仙草正在掂量皇帝的脸色，蓦地听皇帝问起，一时哑然。
　　赵踞道：“无事献殷勤，非奸即盗。你是想……”
　　本是想问她是“奸”还是“盗”，可突然间触动了心事，便皱紧眉头，不悦也在瞬间飞快掠过眉尖。
　　仙草咳了声：“皇上，宝琳宫内的紫芝跟宁儿等宫人，还关押在内务司，皇上要怎么发落他们？”
　　赵踞淡淡道：“事情还没查明，先关着吧。”
　　“那等查明后呢？”
　　“若跟他们的疏忽伺候有关，当然要追究罪责，如果是别的缘故，再具体决议就是了。”
　　仙草见他答的滴水不漏，倒也不好再说别的，何况从此刻皇帝的口吻看来，并没有动杀机，这倒是罢了。
　　赵踞看仙草若有所思，便问：“你突然问这个做什么？”
　　仙草迟疑片刻，终于决定实话实说：“因为近来宫内有些传言，有些人害怕，皇上会、会像是昔日对待紫麟宫一样……”
　　赵踞垂了眼皮。
　　仙草见他不言语，壮胆问道：“皇上，你当初为什么……要将紫麟宫的人都杀了。”
　　原本她还以为皇帝是恨极了自己的缘故，所以殃及宫人，可后来才知道不是那个原因。
　　皇帝并没有说话，骨节分明的长指轻轻地在桌上划过。
　　然后他才说道：“因为朕不想再见到他们。”
　　“不想？那就遣散出宫就是了。”
　　“朕也不想放过他们。”
　　“皇上不是不恨太妃吗？”
　　“是啊，”赵踞的唇角微微挑起，“但是……偏偏是她死了，整个紫麟宫的人都好好的偏偏是她死了，主子都死了还留着他们做什么？”
　　仙草一震。
　　赵踞淡淡道：“他们没有能护着自个儿的主子，活着何用，索性叫他们一同陪葬。”
　　仙草的喉头有些发干。
　　但是，皇帝心中却有一句话没说出来：他哪里是恨紫麟宫的奴才们没有护住徐悯。
　　他最恨的人是自己。
　　他只是在狂痛之际，把对自己的恨转嫁到了那些宫人身上了而已。
　　灯影摇曳。
　　赵踞闭了闭双眼道：“但是朕不会再像是以前一样轻狂浮躁了。这种事，有一次就够了。”
　　仙草不禁看向皇帝，却在这张逐渐变得坚毅冷静的脸上看到一抹没来得及散去的伤悒。
　　“所以你放心，”皇帝说道，“这次朕不会迁怒于他们。”
　　谁知就在皇帝说完这句话不久，小典儿匆匆从外而来，把仙草叫了出去。
　　仙草忙问何事，小典儿惴惴道：“姑姑，我才听人说了个消息，吓了我一跳。他们说，那个宝琳宫的叫什么宁儿的宫女，突然发病死了。”
　　仙草一路飞奔赶到内务司，正太医在跟司监低低地说着什么。
　　内侍们见她来到，急要阻拦。
　　那司监看是她，却吩咐放行，又亲自走来到：“鹿姑姑可是为了宝琳宫那宫女的事儿而来？”
　　仙草还怀着侥幸：“宁儿……怎么样了？”
　　司监道：“姑姑莫急，我才跟太医说此事，据太医看来，这宁儿倒像是害了急感风寒而死，和她同监牢的那个紫芝似乎也有些不妥。”
　　仙草的心要爆开似的，即刻要见紫芝，司监竭力拦阻，只说那风寒传染，不能近身。
　　无奈之下，仙草只说隔着门扇看一眼就好，司监这才勉为其难地答应了。
　　当下仙草按照太医吩咐，用熏了醋的帕子遮住了头脸，来到了监牢外，往内看去，果然见紫芝靠在墙边，歪着头不动。
　　仙草叫道：“紫芝！”
　　顷刻，紫芝像是听见她的呼唤，慢慢转回头来。
　　目光相对的刹那，紫芝的眼中浮现一抹复杂之色，然后她缓缓起身，问道：“你怎么来了？”
　　“我、我自然是看看你，你可还好吗？”
　　紫芝又问：“你是来看我的，还是来问我有关罗昭仪身亡的事的？”
　　仙草道：“这时侯了，你还问这些做什么，自然是看你，你觉着怎么样？”
　　紫芝眼圈微微发红，歪头看着仙草。
　　此刻她裹着头脸，只露出了一双眼睛，这让紫芝觉着有些陌生。
　　好像面前的这个人是鹿仙草，可又不像是……倒仿佛是个自己极熟悉的人。
　　模模糊糊地说不上来。
　　不知过了多久，紫芝走前两步，就在仙草打量她好不好的时候，紫芝低低说道：“你放心，宁儿不是风寒，我也不是。不过是有人不想她开口了而已。只怕我也很快就给他们灭口了。”
　　仙草双眸微睁：“你说……是谁？”
　　紫芝攥紧了拳头，说道：“我本来叮嘱宁儿别透露出去，免得招惹杀身之祸，没想到大概是你昨儿来探望的那次打草惊蛇了……但是他们想不到，宁儿临死前，把事情的真相告诉了我。”
　　真相呼之欲出，仙草屏住呼吸。
　　紫芝盯着她道：“你听好了，害死了罗昭仪的，是颜婕妤，是她派人杀了宁儿灭口，我、就算我死了不要紧，你给我们报仇就行了。”
　　仙草听见自己的心怦怦地跳了起来，然后她毅然道：“你不会死。我不会让你死。”
　　紫芝本已经垂了头，闻言抬眸：“你说什么？”
　　仙草却突然一把将脸上的帕子扯下来：“来人！”
　　身后那司监众人因怕传染，并没有靠前，听仙草大叫才有些慌了，纷纷赶了过来，不知何故。
　　仙草往内一指：“给我放人！”
　　众人都愣了，连里头的紫芝都愣在了当场。
　　仙草厉声道：“听见了没有，给我放人，这是皇上的意思！”
　　司监愣神，虽然说不敢抗旨，可是方才仙草来的时候分明没这么说过，如今……
　　“谁敢抗旨！”众人正狐疑，仙草抬手入怀，将那块儿龙形玉佩拿出来高高举起：“是不是不想要脑袋了！”


第109章　
　　不管是司监、太医；还是在监牢里的紫芝；看着仙草手中皇帝的玉佩，尽数鸦雀无声。
　　顷刻；司监跪地行礼，口称遵旨，又战战兢兢地命人将牢门即刻打开。
　　牢门洞开的刹那；仙草迈步入内，把仍然愣在当场的紫芝一把攥住手腕；不由分说地拉着她往外而行。
　　紫芝呆呆地任由她拽着，直到离开了牢房中，才叫道：“你干什么？！”
　　仙草道：“还能干什么？救你！”
　　“可是……”紫芝瞪着她决然的模样；一瞬间眼神极为复杂。
　　身不由己地随着仙草往内务司之外疾步而出，紫芝的目光最终又落在了她手中的玉佩上，迟疑道：“这、这真是皇上的东西。”
　　仙草道：“如果不是皇上的东西；那些狗奴才哪里肯放你。”
　　紫芝喃喃道：“但是；你怎么会有皇上的玉佩？”
　　仙草满不在乎地笑了笑，道：“你就当是我偷来的吧。”
　　“偷来的？”紫芝呆了呆；有那么一瞬间，她真的想就这么认为；这样反而简单些。
　　两人很快地出了内务司；却正遇上了闻讯而来的雪茶。
　　雪茶看看仙草；又看向紫芝，还有她们身后跟随着的一大帮子太监跟太医，哄哄闹闹；不知道现在这是个什么情形。
　　“怎么、怎么了？”雪茶结结巴巴的，“我听说宁儿死了？这又是什么情形？”
　　仙草回头，也看见了跟随其后的众人：“我要带她去见皇上。”
　　雪茶越发吃惊：“带她见皇上？为什么？”
　　这会儿那司监见了雪茶，也小心翼翼上前：“公公，太医说紫芝可能感染风寒，您离她远点儿。”说了这句，又忙问：“方才小鹿姑姑说是皇上旨意要放了紫芝的，这、可是真的？”
　　雪茶觉着自己的眼珠子快要瞪得飞了出来，不知是要为紫芝的风寒而震惊，还是为了后面一句。
　　但是显然后面这句的震撼力更大些，因为雪茶明明听见了“感染风寒”，惜命如金的他却竟然忘了后退自保。
　　内监看雪茶不语，满面狐疑。
　　“皇上、”雪茶一开口，发现自己的嗓子都变了调，越发地劈叉了，当下忙咳嗽了声，“皇上当然……想要亲自提审这紫芝，不用你再多嘴问。”
　　内监得了这似是而非的一句，又听不许自己多嘴，满面苦色。
　　雪茶胆大包天地说了这个，又恨恨地回头瞪仙草。
　　仙草见雪茶替自己“圆谎”，松了口气的瞬间道：“她没有得风寒，带她去见皇上吧，有重要的事。”
　　雪茶无可奈何：“你最好别害我，不然我做鬼也不放过你。”
　　仙草道：“你放心，我绝不会让你伤一根寒毛。”
　　雪茶咕哝：“最好如此。”
　　当下便硬着头皮转身：“回乾清宫。”
　　如果雪茶知道回到乾清宫后将会发生什么，只怕他会想打死此刻做出这个决定的自己。
　　****
　　一行人回到了乾清宫。
　　皇帝之前听人报说内务司出了事，又听闻仙草头也不回地跑了，便打发了雪茶去看究竟。
　　没想到雪茶一拖二地回来了。
　　皇帝望着面前的三个人，目光终于落在了中间的紫芝身上。
　　“这是，怎么回事？”皇帝轻声问，把面前的折子往旁边推了推。
　　仙草看一眼紫芝，却见她垂着头，像是出神一样置若罔闻。
　　“皇上，罗昭仪、是淑妃娘娘的死的确有内情。”仙草深深呼吸，声音微颤。
　　奇怪的是，明明真相呼之欲出，但她的心突然跳的这么厉害，就像是有什么可怕的事情将要发生。
　　但是现在已经是开弓没有回头箭，仙草道：“宁儿虽然已经给人害死，但是她把真相告诉了紫芝，还有人想要害紫芝，奴婢怕留她在那里不妥当，所以就斗胆先把她带来，想让她亲自向皇上禀明真相。”
　　“是吗？”赵踞的口吻仍是淡淡地。
　　“是。”仙草点点头，又看向紫芝，“紫芝，有皇上为你做主，你不用怕。”
　　直到现在，紫芝才抬起头来。
　　她看向皇帝。
　　仙草在旁望见了紫芝怔怔然凝视的眼神，心跳突然又开始剧烈。
　　“皇上……”紫芝唤了声。
　　赵踞默默地看着她。
　　紫芝咽了口唾沫，却不做声。
　　雪茶在旁也看的着急：“你还在犹豫什么？倒是赶紧说啊？”
　　“奴婢……”
　　紫芝才开口，外头太监扬声道：“太后娘娘驾到，方太妃娘娘到。”
　　已经入夜了，颜太后很少在夜晚无端端的跑来乾清宫，何况还有方太妃随行。
　　赵踞站起身来。
　　才绕过了桌子，就见方太妃陪着颜太后从殿外走了进来。
　　赵踞忙迎着：“太后怎么这会儿来了？”
　　颜太后手中捏着一块帕子掩着口鼻，皱眉看向地上的仙草跟紫芝，道：“怎么我听说，宫内出了风寒疫症，还有人把得病的罪囚擅自带来了皇上的宫里？”
　　面对这种空前的阵仗，雪茶突然又想飞快地逃之夭夭。
　　仙草忙道：“回太后，紫芝并没有风寒。宁儿也非风寒而死。”
　　“你怎么知道？”太后眼中透出怒色，“我一猜就知道是你在胡作非为，毕竟这宫内除了你，也没有人敢这么大胆，太医诊断过的，难道你比太医还厉害？如果皇上因而有个万一，你担待得起吗？”
　　仙草道：“太后……”
　　赵踞不等她开口，已经温声含笑说道：“太后既然知道，怎么还冒险过来呢？其实是朕叫鹿仙草去传人，她还没有这个胆子敢自作主张。”
　　太后一怔：“真的是皇帝命她叫人过来的？”
　　仙草也觉诧异，皇帝竟这么浑然天成地为自己遮掩。
　　因为太过诧异，她没有留心到旁边紫芝脸上一闪而过的厉色。
　　“当然，”此刻赵踞继续说道：“且朕也并没有跟她们有过接触，太后放心就是了，虽然不至于有事，但以防万一，这会儿太后还是先回宫去吧。”
　　此刻方太妃问道：“皇上叫小鹿不顾一切地把紫芝从内务司带出，可是有什么重要急事？”
　　赵踞道：“太妃不必担心，等朕问清楚了自会告知。”
　　一句话提醒了颜太后：“是了，到底是为什么？”
　　众人无声之时，紫芝道：“回太后，是因为淑妃娘娘之死。”
　　颜太后微睁双眸，突然她明白了，她看向仙草：“我早听说，这鹿仙草在追查淑妃的死因，难道是查到了什么？”
　　仙草答道：“太后，淑妃娘娘的死的确另有隐情。”
　　赵踞眼神微变，扫向太后。
　　颜太后果然颇感兴趣：“你且说，什么隐情？”
　　仙草道：“先前奴婢去探望宁儿，宁儿曾告诉奴婢，她曾看见一个穿着藕荷色裙子之人。”
　　“哦？”颜太后不解。
　　赵踞目光闪烁，那天他是见过颜珮儿的，显然也想起来了。
　　而仙草在听宁儿说了此事后便暗中查过，那天颜珮儿的确穿了一身藕荷色的幅裙。
　　只有颜太后的脸上透出完全的疑惑之色，自是丝毫没有往颜珮儿的身上去想。
　　仙草看向紫芝，这会儿本是该紫芝交代的。
　　赵踞却偏偏在此刻道：“好了，这些事就别烦太后了。”
　　颜太后诧异：“皇上且慢，我也很想知道淑妃的死到底有没有蹊跷。你让我听下去，还有呢？难道是这个穿着藕荷色裙子的人害了淑妃？这人到底是谁？”
　　最后她又看向仙草。
　　紫芝仍是并不做声。
　　仙草心中一阵焦躁，她怀疑是因为太后突然来到，让紫芝心生惧意，毕竟颜珮儿是太后家的人，紫芝忌惮也是有的。
　　关键时刻，方太妃手拢着唇边低低咳嗽了声，靠近颜太后，在她耳畔低语了一句。
　　颜太后的脸色陡然大变：“你说什么？”
　　太妃并没有回答，只是向着太后点点头。
　　颜太后睁圆双眼，眼中透出了惊疑跟恼恨交织之色，她怒看仙草，匪夷所思：“你难道是想说，颜婕妤跟淑妃的死有关？”
　　原来刚才方太妃提醒了太后，当日颜珮儿便穿了那样一身。
　　没想到出现这种局面。仙草道：“请太后息怒，宁儿死前将事情的经过告诉了紫芝，如今听她说完便知真相。”
　　因过于意外，颜太后不怒反笑：“呵，是吗？那你们就说吧，让我好好地听听。”
　　太后说着后退，索性在旁边的圈椅上落座。
　　方太妃皱眉道：“紫芝，你可想好了再说，可不要随口胡说。”
　　紫芝终于开口：“是，奴婢自然不敢……”
　　整个乾清宫内殿，鸦雀无声，所有人都看着这个宫女。
　　众人脸色各异。
　　“奴婢不敢胡言乱语，也不敢随意攀扯人下水，但是奴婢没有办法，”只见紫芝低垂着头，继续说道：“因为有人胁迫奴婢，让奴婢一定要照她的意思做。”
　　仙草突然觉着不太对。
　　颜太后惊怒交加：“是谁胁迫你，又是让你攀扯谁？”
　　在一片寂静之中，紫芝的声音虽然不高，却清晰异常。
　　“回皇上，太后，太妃娘娘，”紫芝缓缓说道：“是小鹿姑姑，她让奴婢将昭仪之死推在颜婕妤身上。”
　　仙草听见这句，先前的不祥预感仿佛成真，就如有一块巨石从天而降，正中自己。
　　瞳仁在瞬间放大，几乎粉身碎骨。
　　“你说什么？”颜太后咬牙。
　　身旁的紫芝却慢慢抬起头来，眼中含着泪：“昨儿小鹿去内务司见了宁儿后，也不知道跟宁儿窃窃私语了些什么，她走之后，宁儿就对哭着对我说，她活不了了。还说小鹿手段厉害饶不了她之类。”
　　仙草只顾看着她，望着她的嘴唇开合地哭诉着，如在梦中。
　　紫芝拭泪道：“我又继续追问，宁儿才说，小鹿嫉恨颜婕妤得宠，所以想让宁儿把淑妃娘娘的死栽赃给婕妤，还向她保证只要听话就会保她无事。宁儿毕竟不敢，小鹿便催逼她……宁儿不知怎么办好，她又胆小，我百般安慰都没有用，当晚上竟然病吓而死。”
　　“够了。”出声的却是皇帝。
　　紫芝怔忪。
　　颜太后却浑身发抖，指着她说道：“你、你说下去！”
　　紫芝这才又道：“后来，今日小鹿去监牢里，我因见宁儿已经死了，心里