清贫贵女-第15部分

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　　　　“阁下棋艺非凡，在下佩服。”棋士诚心赞道。
　　　　“承让。”戚夙容对他躬了躬手。
　　　　“下一局我来。”一名皮肤偏黑的棋士见他们结束，迫不及待走出来。
　　　　“请。”戚夙容礼貌地请他入座。
　　　　“继续快棋。”这名棋士也来了兴致，跃跃欲试。
　　　　“好。”
　　　　快棋思考时间短，所以很容易下出坏棋。谁先抓准对方的错漏，谁便能夺得最终的胜利。
　　　　戚夙容神情专注，心无杂念，眼眸中焕发出迷人的光彩。
　　　　两人下得精彩，主考官也忍不住走过来观看。
　　　　这名棋士棋风很稳，鲜少出错，而戚夙容则诡异多变，往往会有险招，但险招胜在出其不意，却也不好驾驭，稍有不甚便会满盘皆输。
　　　　好在戚夙容运气还不错，这一局打了个平手。
　　　　“最后一局，我来吧。”四名棋士中年纪最大的那一位坐到了戚夙容对面。
　　　　戚夙容看了看香案，只剩下一柱香的时间了。
　　　　她之前看过这名棋士与其他人下棋，对他的棋艺有一定认识，要在短时间内赢他，必须出其不意。
　　　　第三局仍是快棋，不同于之前两局的紧张，戚夙容反而轻松起来。
　　　　棋子啪啪直响，正下得关键处，见对方落子，戚夙容的嘴角突然露出一抹不易察觉的微笑，说道：“你输了。”
　　　　“输了？”棋士和旁边几人皆是一愣，查看棋面，明明是他占优势啊？
　　　　戚夙容举起手，将手指间的棋子在几人面前晃了晃，笑道：“刚刚我根本没有落子，只是在棋盘旁边敲了一下，阁下大意，没有察觉便多下了一子。”
　　　　两人下棋速度太快，一时失误并不奇怪。但看戚夙容的模样，明显是有意为之。
　　　　“你！”那名棋士瞪着她，眼中闪过怒色。
　　　　戚夙容抱拳道：“抱歉，在下此举确实有失光彩，但时间紧迫，实在是不得已为之。此次棋试，先生不必计入分数。在下只是想通过阁老的要求。”
　　　　“你这狡猾的小子！”阁老指着戚夙容佯怒。他看了看香柱，居然刚好燃尽。这小子在比试中，居然还有心思计算时间？这份心智，真是不可小觑。
　　　　戚夙容无辜道：“在下棋艺水平有限，只能投机取巧了，还望阁老见谅。”
　　　　围观众人皆不由得笑起来。本是不守规矩之举，却让人无法生厌，连与她对弈的那名棋士也只能露出无奈的表情，隐隐还有些遗憾。
　　　　“下次有机会，希望能与卓公子正式来一局。”棋士收好棋子，拱手道。
　　　　“荣幸之至。”戚夙容笑着回礼。
　　　　“好了，此次棋试结束。”主考官对戚夙容道，“你虽有些取巧，但棋艺确实不俗，成绩照常计入总分。”
　　　　戚夙容讶异道：“在下的成绩能列入前两名吗？”
　　　　“呵呵。”主考官笑而不答。
　　　　阁老起身，撇嘴道：“没意思，一点都不尽兴。少年郎，期待你下次文斗的表现。”
　　　　说着，背着手悠悠走开。
　　　　戚夙容对着他的背影行了一礼。
　　　　另一边赛场的比试也结束。
　　　　最终得分，白阳书院四十七分，云中书院四十四分，禄程书院三十二分，振文书院三十四分，英书阁三十七分。
　　　　“白阳书院果然又稳居第一。”一名学子叹道。
　　　　“我们云中书院就差几分而已，可惜。”
　　　　“英书阁的几人真厉害，仅凭三人便夺得了三十六分，超过了禄程、振文两座书院。”
　　　　“哼，再厉害又如何？还不是输了？英书阁哪里能与白阳、云中相比。”说话的是云中书院一名学子，他们与英书阁向来不对付，语气难免倨傲。
　　　　“等等，还有分数没有计入。”正在众人兴致勃勃地议论时，一名童子跑过来报道，“还有琴棋书画的分数未曾计入。”
　　　　此言一出，众学子这才想起还有四艺的分数。
　　　　他们却也不甚在意，四艺分数至高不过两三分，对前两名影响不大。
　　　　但第三名的英书阁就有点悬了，禄程和振文两座书院只要多得几分，便能反超。
　　　　众人不由得露出看好戏的表情。
　　　　季云背手而立，面无表情；孙俊轩摸摸鼻子，闭眼默背诗文；黄徵仍是一脸心宽体胖的模样。
　　　　一次输赢而已，何必计较？
　　　　然而，结果却大出众人的意料，童子先给白阳、云中、禄程和振文书院各加了一分，随后的分数则全数加给了英书阁，一共加了十一分，瞬间超过了云中书院，与白阳书院并立第一。
　　　　众皆哗然。
　　　　“这怎么可能？四艺的第一全由英书阁所得？”
　　　　“不对，即便如此，也不过八分，何来十一分？”
　　　　“是啊，十一分是如何夺得的？”
　　　　四艺只取前两名，四大书院各得一分，显然第二名的分数英书阁不可能再拿到。剩下的分数只能由头名所得。
　　　　“你们莫非忘了琴比的附加分了？”阁老的声音幽幽传来。
　　　　“附加分？”众人皆是一愣。
　　　　琴试的主考官道：“英书阁的卓凡，一共完成了十三种乐器的演奏，这附加分自然非他莫属。”
　　　　“十三种？”众人这才想到，下午确实听到了数十种乐器的演奏，只是没想到乃一人所为。
　　　　季云等人亦颇感意外，他们一齐朝卓凡望去，后者笑道：“运气而已。”
　　　　四艺皆全，怎会是运气？
　　　　三人相视一笑，对这名学弟真正表示了认可。
　　　　“我不相信。”云中书院一名学子不服道，“我们几大书院人才济济，在四艺的比试中，怎会输给这名不过十三四的小子？”
　　　　“你是质疑我们几名考官的评判吗？”琴试的考官冷声道。
　　　　那名学子语塞，他身边同伴亦露出不忿的表情。
　　　　这时，阁老闲闲道：“谁叫你们看不起四艺，不知多派几人来参赛，如今头名被夺，怪得了谁？若是不服，下个月的文比再来挑战。不过老夫要提醒你们，英书阁的卓凡四艺俱佳，等闲水平，便不必拿出来献丑了。”
　　　　众人闻言，皆是愤愤不平，不敢对阁老无礼，只能将怒气发泄在戚夙容身上。
　　　　戚夙容无奈地看了阁老一眼，他老人家真会给她拉仇恨。有他一言，下次参加琴棋书画的人必然递增。
　　　　而她，则成了各大书院的众矢之的。
　　　　最后重新排名，白阳书院和英书阁并列第一，云中书院第三，振文书院和禄程书院分别为第四和第五。
　　　　此次文斗，英书阁可谓出尽了风头。四个人战胜三座书院，高居魁首，与它并列第一的白阳书院的风头都被抢走了。
　　　　季云的强辩，孙俊轩的强记，黄徵的强诗，卓凡的强艺，给众人留下了深刻的印象。
　　　　英书阁四公子，自此声名远播。
　　　　临行前，琴试的考官送了戚夙容一本乐谱：“这是老夫之前答应你的，只要你多完成三局，便送你一份礼物。”
　　　　戚夙容摸了摸手中略有些陈旧的琴谱，恭敬道：“多谢先生，在下一定会好好珍惜。”
　　　　“你的琴艺非凡，老夫希望你将来能更上一层楼。”
　　　　“在下定不负先生所望。”

　　☆、第三十三章　番外：师傅（一）

天空阴云密布，大雨倾盆，她倒在泥地中，双手鲜血淋漓，在雨水的冲洗下，完全感觉不到疼痛。眼中一片漠然，仿佛对这个世界已经完全没有了眷恋。
　　　　就这样吧，就这样死掉吧……
　　　　正在此时，逐渐模糊的视线中，隐隐出现了一个人影。那人举着一把水蓝色的大伞，为她挡去了拍打在身上的雨水。
　　　　“为何要躺在雨中睡觉？老夫我有更舒适的地方，要不要去看看？”
　　　　这句话伴着雨声传入耳中，随即她便彻底陷入了黑暗。
　　　　再醒来，她发现自己正躺在一间小木屋里，身下的床连床褥都没垫。
　　　　这便是那老者所说的“更舒适的地方”？
　　　　她看了看自己的双手，伤口已经被处理过，但手指已断，留着还有何用？
　　　　外面的大雨还没有停，淅淅沥沥的雨声传入屋内，潮湿的空气给人一种阴郁的感觉。
　　　　她两眼无神地望着上方，如木偶般一动不动。
　　　　“咦，醒了？”木门被打开，一名老人走进来，他头发胡须乱成一团，好像许久没有打理过了，看起来像乞丐一样。
　　　　“老夫给你带了热粥，邻村丫头做的，味道不错，起来吃点吧？”
　　　　她毫无反应，浑身都透着死气。
　　　　老人放下食盒，脱下蓑衣，自顾自说道：“别躺着，你也就手指受了点伤，能跑能跳的，自个起来吃饭。”
　　　　也就手指受了点伤？她痛苦地闭上了眼睛。
　　　　失去了家人，失去了丈夫，失去了孩子，失去了尊严，失去了身份，如今又失去了赖以生存的双手，她还剩下什么？
　　　　她已经……一无所有。
　　　　“你真的不吃？”老人一边咀嚼着什么，一边随口道，“香喷喷的热粥，外焦里嫩的烤鸡，很是美味哦。”
　　　　好吵！就不能让她安静地去死吗？
　　　　香气在鼻间萦绕，让人心浮气躁。
　　　　老人吃得欢快，时不时还要赞几句。
　　　　她不为所动，最终都没有看他一眼，肚子却诚实地反应着她的饥饿。
　　　　老人嘿嘿几声，收拾好碗筷，转身走出了屋子，四周又恢复了死寂。
　　　　第二天，老人又带着饭菜出现在屋子里，照样吃得美滋滋，也不强迫她，只是说着一些不着调的话。
　　　　第三天，他又来了。
　　　　此时，她已经饿得两眼发花，四肢无力，却始终还留着一口气。
　　　　第四天……第五天……很奇怪，明明已经虚弱到了极点，可她就是没有死。
　　　　直到第七天，她终于忍不住了，用沙哑的声音喊道：“为何要救我？为何不让我去死？”
　　　　老人笑道：“即使再多看一眼也好啊，这青山绿水，百草红叶。”
　　　　说完这句话，老人背手离开，第二天也没有再出现。
　　　　她蜷缩在床板上，感受着生命力在一点点流逝。
　　　　就这样，让她安静地去死，让她安静地去死吧。
　　　　她独自苟且偷生到如今，已经够了，够了……
　　　　继续活着，还有何意义？
　　　　“即使再多看一眼也好啊，这青山绿水，百草红叶。”老人的话突然浮现在脑中。
　　　　她睁开眼，望着一室昏暗，突然觉得好冷。
　　　　再多看一眼，就多看一眼，可以吗？
　　　　她艰难地撑起身体，一步步朝木门挪去。
　　　　抬起绑着绷带的手，用力推开这张有些老旧的木门。
　　　　屋外的阳光瞬间撒在她身上。
　　　　她用手遮住眼睛，透过指缝，慢慢适应外面的光线。
　　　　放下手，她缓缓睁开眼，无垠的苍穹之下，峰峦起伏，远处雾色缭绕，有如云海弄潮。树木葱郁，随风摇曳，在阳光下反射着点点星光。鸟鸣空谷，泉水潺潺，篱笆，石磨，玉竹，如画卷一般。
　　　　花香怡人心，暖风熏人醉。
　　　　走出阴暗的木屋，置身于阳光之下，抬头望着天空，莫名觉得心酸，眼泪夺眶而出。
　　　　“此处风景独好，是否？”老人的声音从身后传来。
　　　　她回身望去，见他随意坐在台阶上，手上编着竹篓，虽然一身粗布麻衣，不修边幅，但神采飞扬，目光矍铄，隐隐透着一种超然的智慧。
　　　　“既然出来了，就过来陪老头子坐会吧。”老人拍了拍身边的空处，又指了指石桌上的茶点，“桌上有茶，你渴了就喝点。”
　　　　她缓步走到石桌边，用大拇指勾住茶壶，颤抖着倒了一杯茶。然后用双手捧住茶杯，浅浅地喝了一口。
　　　　舌尖的甘甜，让她微微有些愣神。
　　　　这是什么茶？竟如此清香？
　　　　“味道如何？”老人笑道，“这可是老夫亲手泡的茶，别出可喝不到。”
　　　　她放下茶杯，默默走到老人身边坐下，出神地望着远处。
　　　　老人指着她笑道：“你应该去照照镜子，你这邋遢的模样，就像女乞丐。”
　　　　您老似乎也不遑多让。
　　　　她先瞥了老人一眼，然后又低头打量自己，确实脏得一塌糊涂，甚至还能闻到身上的意味。不过手上的绷带却很干净，显然老人趁她睡着时，帮她换过几次。手指也不像之前那么疼痛，只是有些麻痒。
　　　　“你的手啊，”老人见她盯着自己的双手，便说道，“其实没有大碍。”
　　　　“没有大碍？”她苦笑道，“老人家不用安慰我，我知道自己伤得有多重，即使骨骼愈合，也不可能再像从前那般灵活了。我靠刺绣为生，没有了这双手，我就是一个废人。”
　　　　“老夫从不安慰人。”老人摆摆手道，“老夫说没有大碍就没有大碍，不过你的身体亏损过度，怕是活不了多久了。”
　　　　果然不会安慰人……
　　　　“我早已生无可恋，死便死吧。”若非遇到这名老人，她恐怕已经是个死人。
　　　　“那可不行，你还没报答老夫的救命之恩呢？”
　　　　她根本没想让人救好吗？
　　　　“您不也说了吗？”她淡淡道，“我活不了多久了，若要报答您的救命之恩，只有等来世了。”
　　　　“老夫可不喜欢赊欠。”老人自信满满道，“你放心，老夫会让你活到报完我的救命之恩为之。”
　　　　“那是多久？”
　　　　“大约两年吧。”
　　　　没想到还能活两年。
　　　　“两年啊……”她喃喃自语，“那就两年吧，但我一个废人，还有何用？”
　　　　“这就是老夫的事了。”老人呵呵笑道，“老夫让你干什么，你就干什么。”
　　　　她没有回话，一个已经一无所有的人，还有什么可怕的？
　　　　于是，她留在了这座小木屋。
　　　　老人每天外出，经常几天不见人影，平时会有一个十三四岁的小姑娘来照顾她，给她送饭，帮她换药。
　　　　老人从未问过她的过去，似乎对她的身份和经历丝毫不感兴趣。
　　　　他拥有一身绝世医术，学识渊博，却从不讲究仪表，举止随性；他喜欢做手艺活，砍柴种菜，不亦乐乎；年过古稀，身体却十分健朗，每天红光满面，精神奕奕。难怪小姑娘总叫他老神仙。
　　　　她猜测，这位老人大概便是传说中拥有大才却寄情于山水的隐士。
　　　　不知不觉过去月余，她受伤的伤已经好得七七八八。
　　　　拆掉绷带，手指果然如她预想的那般僵硬，握杯都有点勉强。
　　　　曾经那双白玉般的手指，变成了如今伤痕累累的残物。
　　　　她再也不能弹琴，再也不能绣花，甚至连基本的生活都维持不了。
　　　　她一把拂掉桌上的茶杯，半握着拳头，重重地击打桌面。
　　　　“废人，废人，你就是一个废人！”她泪流满面。
　　　　她到底为何要活着？为何还要活着？这个世间，难道还有她眷恋的东西吗？
　　　　“嘿，老夫好不容易把你的手治好，你可别又弄坏了。”老人走进屋，冲着她喊道，“你还要留着手报恩呢，悠着点。”
　　　　她别过头，擦去眼泪。
　　　　“行了，赶紧去洗把脸，丑死了。”老人嫌恶地说道，“洗完之后出来，有事情让你做。”
　　　　她默默起身，磕磕碰碰地洗好脸，走到院子中。
　　　　老人指了指桌上的簸箕，吩咐道：“去帮老夫剥花生，花生仁上的皮也要剥干净，老夫只要白花花的果肉。”
　　　　她依言坐到桌边，捻起花生，一颗颗费力地剥着。
　　　　手指无力，剥一颗花生需要好半天。但她没有什么抱怨的资格，表情麻木地重复着一样的动作。
　　　　整整一个下午，她才剥了一小簸花生，手指又酸又痛。
　　　　这种小痛，对她而言，早算不得什么。
　　　　“过来吃晚饭吧。”老人在屋里招呼着。
　　　　“我还没剥完，剥完再吃。”她没有起身的打算，就像在跟自己较劲，继续不停地做着活。
　　　　老人走过来，叉腰道：“叫你吃饭就吃饭，不听话小心我罚你背苦心经！”
　　　　她停下动作，在老人地瞪视下走进屋子。
　　　　她步履蹒跚，背脊微微弓起，就像一名垂垂老矣的妇人。她不过才四十来岁，却活得像八、九十的老人。
　　　　老人在她身后问道：“小妇人，你叫什么？”
　　　　她脚步一顿，艰涩地回道：“我姓戚，戚夙容。”
　　　　即使失去了一切，她也不想丢弃自己的姓名。
　　　　即使再活得再卑微，她，也依然是戚夙容……

　　☆、第三十四章　葡萄酒

“卓兄弟，请留步。”戚夙容正准备和季云等人一起离开，却被一个熟悉的声音叫住。
　　　　她回过头，只见封湛和柳慕涵相携而来。
　　　　“不知两位叫住在下有何事？”戚夙容问道。
　　　　柳慕涵靠近，听到“他”的声音，微微皱了皱眉。
　　　　封湛道：“前几日与小兄弟有过一面之缘，今日好不容易再遇，可否赏光去喝杯水酒？”
　　　　戚夙容拒绝道：“抱歉，在下另有要事，怕是要拂了公子的好意。”
　　　　“如此倒是可惜了，我们下次再约。”封湛笑得爽朗，既已知道名号，便不怕找不到人。
　　　　戚夙容告别两人，与季云等人坐上了同一辆马车离开。
　　　　元奚也不知去了哪里，戚夙容并未在意，只等回去再问。
　　　　车上，孙俊轩兴致盎然地谈论着今日的比试，并大力夸了戚夙容一把。
　　　　季云道：“此次英书阁大出风头，日后怕是要被四大书院惦记上了。”
　　　　“那又如何？”孙俊轩不在意道，“文斗比的是才学，他们技不如人，怨得了谁？”
　　　　季云不再多言。
　　　　黄徵则一直憨憨的笑着。
　　　　戚夙容暗自观察几人，季云相对比较稳重，孙俊轩性格外向，黄徵总是笑脸迎人，颇为豁达。
　　　　谁能想到，眼前这三名还带着稚气的少年，都将是未来朝堂上的风云人物。
　　　　遥想未来，戚夙容的表情不自觉变得沉肃，目光幽深，身上透出一种与年龄不符的神秘气息。
　　　　季云最先察觉异样，自己仿佛被眼前这名少年看穿一般。
　　　　他目光锐利地看向戚夙容。
　　　　戚夙容收敛心神，恢复常态。
　　　　行到英书阁，戚夙容与几人分道扬镳。
　　　　季云目送马车远去，孙俊轩拍拍他的肩，问道：“怎么了？”
　　　　“‘他’完全不像一名十二三岁的孩子。”季云如此道。
　　　　“此话怎讲？”孙俊轩奇怪道。
　　　　“不知道，只是一种感觉。”季云面露沉色。
　　　　黄徵笑吟：“‘看公风骨，似长松磊落，多生奇节。妙龄秀发，湛灵台一点，天然奇绝’”
　　　　说完这句颇有深意的话，他背着手哼着曲转身走进英书阁。
　　　　季云和孙俊轩相视一眼，随即紧随而入。
　　　　戚夙容换好装，返回家中。
　　　　用过晚膳，她回到房间。正打算梳洗，忽听窗外传来敲击声。
　　　　她心头一动，对平儿道：“平儿你去给整理一下明日做工需要的材料，多准备几份，我想对比一下图样。”
　　　　平儿欠了欠身，转身离开了房间。
　　　　戚夙容打开窗，果然见到一个熟悉的身影靠在窗边。
　　　　她偏头看他，问道：“顾公子，深夜造访小女子深闺，有何贵干？”
　　　　“只为探花。”顾锦云言简意赅地回答。
　　　　戚夙容抿嘴道：“若花儿不许你探呢？”
　　　　“那就摘了它。”顾锦云手一伸，将戚夙容发髻上的簪子取下来，长发披散，拂过脸庞。
　　　　戚夙容嗔怪地瞪视他一眼。自那夜之后，这人的举动越发放肆了。
　　　　顾锦云跃进房间，拿出手上的琉璃瓶在她眼前晃了晃，说道：“第一批葡萄酒酿出来了。”
　　　　戚夙容本来还想指摘几句，听到此言，眼中一亮。接过琉璃瓶，打开瓶盖，立刻闻到一股熏人的葡萄酒香。
　　　　“尝尝？”顾锦云又掏出两只琉璃杯。
　　　　“好。”戚夙容将两只杯子蓄满，深红色的液体在烛光的映照下，散发出如宝石般的光泽，与精致的琉璃杯相得益彰。
　　　　“真漂亮。”戚夙容举起酒杯，赞道。
　　　　顾锦云的目光在她白玉般的手指上流连，比起琉璃杯和葡萄酒，她的手指更加迷人。
　　　　“我先尝尝。”戚夙容举杯浅尝一口，一种柔润的感觉萦绕在舌尖，香甜中带着几分青涩。
　　　　“如何？”顾锦云问道。
　　　　“差强人意。”戚夙容评价道，“味道还稍欠了一点。”
　　　　与她上一世尝过的葡萄酒相比，少了几分韵味和沉淀。
　　　　“嗯，我也这么觉得。”顾锦云道，“可能是新栽的葡萄不够甜，酿造过程亦有些松疏。第二批应当能将品质提上来。”
　　　　（此处的葡萄设定为冬夏两种品种。冬季葡萄比较甘甜，夏季葡萄汁多。）
　　　　“那我便拭目以待。”戚夙容笑着对他举了举杯，又抿了一口。
　　　　顾锦云盯着她看了一会，说道：“今日醒世园文斗，我也去了。”
　　　　“哦？”戚夙容意外地看了他一眼。
　　　　“你太显眼了。”顾锦云道。
　　　　戚夙容偷眼观察他的表情，发现他并无不悦，暗暗放下心来。
　　　　奇怪，她为何要担心他不悦？
　　　　“小心一点。”他叮嘱。眼前女子并不知道，她回来途中，有人暗中跟踪。或许并无恶意，却容易节外生枝。
　　　　“嗯，我知道。”正因为有他护卫左右，她才会如此大胆。她比任何人都知道自己的行为有多惊世骇俗，唯有眼前这名男子会包容她。
　　　　“参加文斗，我不反对。”顾锦云又道，“但莫要与那几名男子太过亲密。”
　　　　“嗯？你说的‘那几名男子’是哪几人？