清贫贵女-第17部分

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　　　　更好地展示绣品，难道其中还有什么玄机不成？
　　　　封湛只是犹豫片刻便同意了他的请求，带着他一起进了皇宫。
　　　　皇帝和外国使节早已在宫中等候，听到侍卫回报，立刻让人将他们宣进来。
　　　　封湛第一个进入宫殿，其后两名侍从抬着一件白锦缎遮盖的物件走了进来。
　　　　几人一齐向皇帝行礼。
　　　　皇帝一摆手：“免礼，现在就让朕和使节们开开眼界，这位‘云容大师’到底绣出怎样的绣品？”
　　　　“臣遵旨。”封湛转身向身后的人示意。
　　　　两名侍从并未将绣品抬到正中，而是放置在光线偏暗的一侧。
　　　　皇帝颇觉奇怪，却也没有质问。
　　　　锦缎被掀起，绣品终于露出了它的真貌。
　　　　这是一个半人多高的独扇屏风，红木镂雕，造型古朴精巧。屏风正中便是众人翘首以盼的刺绣，然而出乎意料，这副绣品的图案极其简单，是一幅冬雪寒梅，几株梅花在雪中绽放，带着点点寒意，逸韵傲然。
　　　　其绣工之细腻，几乎可以假乱真，让人忍不住想要攀手折枝。
　　　　这样一幅绣图若放在他处，自然可算得算是上佳之作，但用来赠与外国使节，未免少了几分生趣和气韵。
　　　　外国使节对这副绣图也是喜爱的，但似乎还不够资格敬献给他们的女王。
　　　　“看看另一面吧。”一名使节说道。
　　　　“使节大人莫急，尚未展示完毕。”一名侍从恭敬道。
　　　　“还未展示完毕？”使节们仔细看来，似乎已经没有什么可看之处。
　　　　侍从笑了笑，从一旁的宫女手中取来一盏宫灯，点燃之后，缓缓走到屏风后面。
　　　　随着光线投入，原本的寒梅图逐渐发生了变化。
　　　　所有人都瞪大眼睛，屏息地望着这不可思议的一幕。
　　　　皇帝也忍不住走下龙椅，来到近前。
　　　　这……究竟是怎样一幅奇特的绣品？

　　☆、第三十七章　雪影（二）

这……究竟是怎样一幅奇特的绣品？
　　　　随着宫灯的映照，寒雪梅花之间，隐隐浮现出一对展开的羽翼，两只灵动的白鹤跃入眼帘，仰首，拂羽，姿态优雅。
　　　　冬雪之寒，红梅之傲，白鹤之影，构成一幅栩栩如生的画卷，意境悠长。
　　　　这时，侍从将宫灯移开，绣图又恢复原本的模样。随后他们将屏风转过来，这一面绣的是两只白鹤，傲立于雪中，迎着寒风，晾开双翼。白色的雪，白色的鹤，仿若融为一体。画面清冷，寒意凌然。
　　　　然而，当侍从再次举起宫灯时，白鹤的身后，立刻绽开朵朵红梅，白雪映红，似有若无的香气萦绕在鼻间，那瞬间的惊艳，令人见之难忘。
　　　　整幅刺绣只用了红、黑、白三种色调，却令人感觉画面饱满，层次分明，达到了大繁似简的境界。
　　　　这幅绣品看似只用了三种颜色，实际上用了一十八种。同一种颜色的绣线用不同方式晕染，会有深浅的差异。戚夙容巧妙地运用了这一点，用深浅不一的红、黑、白，修成了这幅寒梅雪影图。
　　　　而且她使用的是最细的绣线，平时只用缝十针的图案，她要多缝上百针，再结合布料的底纹和双面图样的构成，做到了真正的天衣无缝，不留痕迹，其精湛的绣艺可见一斑。
　　　　比起色彩绚丽、构图复杂的图案，这幅绣图的“简单”更突显了它的难度。在如此轻薄的绸布上刺绣，仅仅用了三种颜色，就将画面绣活了。留白的部分，丝毫看不出刺绣的痕迹，却能映出不同的风景，实在是不可思议。
　　　　“好好，简直是神乎其技！”使节赞叹道，“贵国真是人才济济，不同凡响。”
　　　　皇帝嘴上谦虚着：“使节过誉了。”心中却是震惊莫名，完全没料到戚家女竟然有如此高超的技艺，宫中的御用绣师皆相形见拙，就连他也见猎心喜，想让她绣上一幅。
　　　　“在下很想亲自答谢这位绣师，不知能否登门拜会？”使节询问道。
　　　　皇帝看向封湛，后者立刻答道：“非常抱歉，这位绣师不喜见客，还望使节大人见谅。”
　　　　使节露出颇为失望的神色，但瞥见这幅屏风，心情又变得明朗。
　　　　次日，皇帝封赏的旨意便下来了，赏绣师“云容”黄金百两，梅花环一只，夜明珠一颗，御赐金匾，另封“云容”为国绣师。秀庄其余人亦各有赏赐。
　　　　皇帝赞其：“梅花生香，鹤影仙踪，针如毫芒，神乎其技。”
　　　　自此，云容秀庄一举成名。
　　　　尉国百姓皆知京城有一名技艺举世无双的国绣师云容。
　　　　那幅赠送给使节的寒梅雪影图，亦成为众人津津乐道的话题。可惜绣品已经被使节收藏，无缘得见，见过之人无一不对其赞誉有加，关于这幅绣图的流言很快被传得神乎其神。
　　　　向云容秀庄下订单的贵人接踵而来，订单很快堆积如山，双面绣的价格也持续飙升，最低也要上千两。不过戚夙容人力有限，两个月只绣一幅图。
　　　　云容秀庄成了京城面积最小、生意最好、名望最高的一家店铺，而戚夙容也没有想要扩大店面的打算。一来风险太大，容易引人忌恨和猜度；二来戚家人丁单薄，没有足够可靠的人手。目前的规模，已经足够了。
　　　　戚夙容最大的筹码在顾锦云手上，他也是自己为戚家预留的后路。
　　　　戚夙容这边出尽风头，柳倩儿和骆妍依却是心里犯堵。本想借此阴她一把，不想她竟然化险为夷，还由此声名远播。虽然知道“云容”就是戚夙容的人很少，在世家贵族间却已不是秘密。
　　　　“妍依，接下来就按你的计划施行吧。”柳倩儿对戚夙容嫉恨已然达到了顶点，再也无法忍受。
　　　　骆妍依笑道：“早该如此。”
　　　　她对之前被戚夙容吓走之事仍耿耿于怀，视为毕生耻辱。后来细想，戚夙容毕竟积威已久，她一直看她的脸色行事。待戚家落败，她虽欣喜，却仍摄于她的余威，心有畏惧。如今心态已然转变，下次再面对她时，自己绝不会再手下留情。
　　　　绣艺再高又如何，没有足够的实力，看谁能保得住那双手！
　　　　骆妍依眼中射出一道阴冷的光芒。
　　　　不知危险将至的戚夙容，正在与家人分享喜悦。
　　　　随着国绣师的封号，戚家重新进入了京城世家的视线。可以说，戚夙容一人便让戚家重新站稳了脚跟。至少短时间内，皇帝都不会随意处置戚家人，与戚家来往的贵人亦逐渐增多。
　　　　戚夙容借秀庄之便，在贵圈中如鱼得水。以前她自视甚高，人缘不好，后来戚家落败，更是不敢轻易露面。如今有了国绣师的封号，即便贵女们心里看不起她，至少在表面上会以礼相待。
　　　　戚夙容利用自己在服装、刺绣方面的优势，在贵族间建立了不小的人气，顺便又将庄俏娥和已经嫁作人妇的张小姐（四门博士章之淮之妻）拉入圈中，不着痕迹地扩展她们的人脉。
　　　　与以前的傲慢不同，重生后的戚夙容面对嘲笑和讥讽可以做到面不改色，接人待物温和有礼，进退有度。
　　　　许多贵女皆是深闺女子，心思单纯，或许仗着家世，会有些娇纵或蛮横，但只要顺其心意，投其所好，并不难结交。
　　　　戚夙容之所以敢如此高调，皆因自己只是一名女子，名气再大，也入不了朝堂，掌不了实权。
　　　　她越是高调，戚父便越是低调；她不断结交贵族，戚父却少与人往来。
　　　　如此一来，某些意图不轨的小人亦找不出戚家的错。
　　　　一个月后，顾锦云的酒窖酿出的新酒面世。一共有三种，白酒，黄酒和葡萄酒。白酒度数比较高，属于中度烈酒，最受北方人的欢迎。黄酒度数较低，口感温润，符合一般文人的喜好。而葡萄酒是一种闻所未闻的新酒，许多人因为好奇而品尝了一番，却颇有些失望，除了香气和色泽有些新意，并不太适应这种口感。
　　　　然而，葡萄酒的功效却让人眼前一亮，滋身养颜，有助睡眠。这对女子而言，无疑是极具诱/惑力的。
　　　　京城贵女的购买力比之男子有过之而无不及，她们为了容颜可以倾尽所有。
　　　　尽管这些功效还未得到印证，但她们却已经迫不及待地准备试用了。
　　　　出乎顾锦云意料的，葡萄酒成为了最先闻名的一种新酒。
　　　　“容儿，”戚母递过来一张请帖，“这是司马家的罗小姐托人送来的请帖。”
　　　　戚夙容打开看了看，笑道：“娘，罗小姐明日庆生，想请我过府帮她参谋一下。”
　　　　“那你去吧，记得谨慎行事。”戚母叮嘱。
　　　　“嗯，女儿这就派人回帖。”她近日常与贵女们来往，一般不会拒绝这种聚会。
　　　　是夜，戚夙容悄然来到隔壁院子，找到元奚，问道：“你可知道明日司马家小姐的生辰，有哪些人会参加？”
　　　　元奚拿出一份名单递给她：“你自己看吧。”
　　　　戚夙容打开名单，上面罗列了二十几人的姓名，其中一个名字引起了她的关注。
　　　　骆妍依？她也会去？
　　　　戚夙容皱眉，又将名单扫了一遍。有骆妍依，却没有柳倩儿？
　　　　她最近虽然常在贵圈中走动，却一直避免与曾经结怨过深的人碰面，即便避无可避，也会尽快找借口离开。并非害怕丢人，而是担心被人算计。
　　　　上一世，她吃过不少亏，母亲亦受尽欺辱，郁郁而终。这一世，她不得不防。
　　　　目前最让人警惕的便是骆妍依，此女嫉妒心强，睚眦必报，而且手段毒辣，甚至有些不计后果。
　　　　戚夙容思量片刻，还是决定冒险一会，不仅因为不好得罪司马家的小姐，还想看看骆妍依究竟会使出什么手段。
　　　　她回到家中，准备了一些辣椒粉，几瓶药膏和一把小巧的柳叶匕首。
　　　　随后，她又拿出一枚戒指。这是她请工匠特意打造的，戒面能够扭动，里面放了一种毒药。使用这种毒药，身体会立刻出现红疹，有如得了传染病一般。但对人体并无伤害，过两天红疹便会消退。
　　　　虽然不知能否用得上，但总归是有备无患。
　　　　骆妍依再强悍，也不会当众迫害她，最多言语讽刺。
　　　　戚夙容眯了眯眼，但即便她不对付自己，她也不想让她好过。
　　　　上一世母亲的死与她脱不了关系，她还没跟她讨回这笔帐呢。
　　　　次日，戚夙容穿戴整齐，带着平儿上了马车，前往司马府。
　　　　司马家小姐此次生辰宴会比较低调，只请了京城中一些未出阁的贵族小姐，其他官夫人则由司马夫人招待。
　　　　戚夙容并非以宾客的身份参加，如今她没有这个资格。她只是去给司马家小姐梳妆打扮，提供一些服饰搭配的意见。
　　　　她以前虽不招人待见，但品味在贵圈中是出了名的。
　　　　来到司马府，戚夙容从后门进入，被人领入罗小姐的闺房。
　　　　此时，房间中并无其他外人，只有罗小姐和两名丫头。
　　　　见她进来，罗小姐微微一笑，招呼道：“夙容你来了，快过来，帮我看看这身打扮如何？”
　　　　戚夙容微微一礼，缓步朝她走去。
　　　　作者有话要说：这幅寒梅雪影图还有后续，过几章再说……

　　☆、第三十八章　司马府宴会（一）

“罗小姐是瓜子脸，头发乌黑柔顺，可以梳一个坠马髻。”戚夙容一边帮她梳头一边说道，“罗小姐的上额略宽，可用垂丝稍掩，将你的脸型衬得更加秀气，皮肤亦更显白皙。”
　　　　罗小姐望着镜中的自己，脸上带着微笑。
　　　　“妆鸣蝉薄鬓，照坠马之垂髻。”戚夙容又在她的发髻上簪花，配以银质吊饰，随即，她拿起胭脂盒，为她补妆，画眉，描唇……整个过程，戚夙容做得一丝不苟，时而还会说些民间趣事，语气温和，让人感觉如沐春风。
　　　　罗小姐打量她，眼前女子与从前简直判若两人，虽然她们接触不多，但对她的脾性亦略有耳闻。如今相处，才知了解过浅。
　　　　此女家逢剧变，却能坦然待之，不卑不亢，于逆境中立足。虽失去了荣华富贵，却未曾失去世家之风骨。
　　　　罗小姐对她是欣赏的，也不愿像其他贵女那般刁难她。
　　　　妆点完毕，戚夙容退到一旁，问道：“罗小姐觉得如何？”
　　　　罗小姐起身，细细将自己打量了一番，笑道：“戚小姐果然有一双巧手。”
　　　　身旁的丫鬟亦赞道：“小姐如此打扮，果然更显清丽。”
　　　　戚夙容见她的装束，典雅有余，柔媚稍欠，便道：“罗小姐，我再给你添点东西。”
　　　　说着，从首饰盒中取出几朵小花和针线，附身将几朵小花绣在她左侧腰的裙布上，小花点缀，瞬间增了几分生趣，于低调中显露风情。
　　　　罗小姐甚是喜欢，赞道：“果然有些新意。”
　　　　“罗小姐满意便好。”戚夙容笑了笑。
　　　　“戚小姐，待会务必留下来吃顿便饭，我让丫头给你准备银子。”
　　　　“罗小姐，请别叫我‘戚小姐’了，直呼我的名讳吧。”以她如今的身份，被司马家的小姐如此称呼，恐遭人话柄。
　　　　“那好，以后我就叫你‘夙容’了。”罗小姐从善如流。
　　　　“理当如此，小姐莫与我客气。”
　　　　“小姐，几位小姐已到，正在花厅候着？”丫鬟进来禀告道。
　　　　“嗯，我知道了。”罗小姐吩咐道，“你们带夙容小姐去旁厅用膳，莫要怠慢。”
　　　　“是。”
　　　　戚夙容主仆朝她欠了欠身，随丫鬟一起离开。
　　　　罗小姐来到花厅，笑盈盈地招呼诸位小姐。
　　　　“罗小姐，你今日真是容光焕发，看起来格外秀美。”一名小姐赞道。
　　　　罗小姐抿嘴笑道：“多谢宋小姐夸赞，宋小姐才是天生丽质。”
　　　　摆袖间，腰侧的花团若隐若现，不经意瞥见，顿时觉得颇有韵味，却又说不出哪里特别。
　　　　“听说罗小姐叫了戚夙容来府中为你梳妆打扮。”一个清冷的声音突然响起。
　　　　罗宛如循声望去，说话的是都督之女李婵宁。她记得戚家小姐曾当众给她难堪，两人关系想必不太好。
　　　　她回道：“正是。戚小姐在服饰打扮上素有见地，所以我请她来帮我参考一二。”
　　　　“你居然叫她‘戚小姐’？她如何当得‘小姐’二字？”李婵宁语气颇为不屑。
　　　　罗宛如笑了笑：“李小姐说得对，是宛如口误了。好了，大家都别站着，宛如在花园安排了席位，我们一边用膳一边赏景。”
　　　　如此带过，十几人说说笑笑地朝花园走去。
　　　　十几人刚落座，一名丫鬟前来禀告：“小姐，刑部尚书之女骆妍依小姐来了。”
　　　　“哦？骆小姐来了。”罗宛如站起身，抬眼便看到一身华丽的骆妍依缓缓而来。
　　　　她立刻迎上去，其余贵女亦起身相迎。
　　　　六部尚书乃正三品，在这群贵女中，骆妍依算是身份最高的。
　　　　“骆小姐赏光，真是蓬荜生辉，宛如有失远迎，还望见谅。”
　　　　“不必多礼。”骆妍依口中说着不必多礼，却没有上前去扶，环视一周，微扬下巴道，“你们这是已经吃上了？”
　　　　“没有。”罗宛如回道，“只是上了些饭前甜点，骆小姐未到，我们怎会提前开宴。”
　　　　骆妍依满意地点点头，在罗宛如地带领下坐到了首位。
　　　　花园席位呈扇形摆列，本无主次之分，但尉国以北为尊，故而坐北的位置素来留给身份最高者。
　　　　宾客基本到齐，罗宛如立刻命丫鬟上菜。
　　　　一盘盘精致美味的菜肴被有序地摆上桌。
　　　　罗宛如待客有礼，妙语如花，席间气氛和乐融融。
　　　　正在此时，骆妍依突然插口道：“罗小姐，听说戚夙容也来了？”
　　　　罗宛如微微一愣，没想到骆妍依会提起戚夙容。这两人以前两人的关系不是很亲密吗？骆妍依总以戚夙容马首是瞻，如今听她的语气，似乎有些不善。
　　　　她小心回道：“是，正在府上。”
　　　　骆妍依笑道：“罗小姐庆生，光是聊天未免有些枯燥。戚夙容琴艺卓绝，何不请她来为大家弹琴助兴呢？”
　　　　“骆小姐此提议甚好。”李禅意第一个附和。
　　　　另外也有几人表示赞同。
　　　　罗宛如不着痕迹地皱了皱眉，骆妍依此举明显是要给戚小姐难堪。让她来弹琴助兴，岂不是将她当作伶人？
　　　　“怎么？罗小姐有何难处吗？”骆妍依斜眼看向罗宛如。
　　　　罗宛如笑道：“怎会有难处？宛如这便命人去请。”
　　　　她找来丫鬟，侧身低语几声。
　　　　此时，戚夙容正在旁厅用膳，吃过饭后便准备回家，不用与骆妍依等人见面正好落得轻松。
　　　　无奈天不从人愿，骆妍依果然看不得她清闲。
　　　　听到丫鬟请她去花园弹琴，戚夙容暗叹：有骆妍依的地方，她就少不得要被奚落一番。
　　　　“小姐，我们回吧。”平儿小声道，“待会让丫鬟如此回禀即可，想必罗小姐亦不会为难我们。”
　　　　“罗小姐自然不会为难我们，但骆妍依却有可能会为难罗小姐，我们不能给她招惹麻烦。”若罗宛如因为亲近戚家女而被骆妍依排斥，那她以后恐怕再也无法与其他贵女打好关系了。
　　　　“不知府上的古琴放置何处？”戚夙容问道。
　　　　丫鬟回答：“请跟奴婢来。”
　　　　平儿扯了扯戚夙容的衣袖，一脸担忧。
　　　　戚夙容拍了拍她的手背，安慰道：“没事，小姐我心中有底，见招拆招便是，你就在此处等我。”
　　　　平儿这才放开，默默望着她的身影消失在门口。
　　　　戚夙容随丫鬟来到琴房，她一一扫过，最后选了一把外型颇为朴素的古琴。
　　　　然后在丫鬟的引领下，抱着古琴来到花园。
　　　　她一到，立刻吸引了在场所有人的目光。她们或幸灾乐祸，或冷眼旁观，或怜悯同情，表情各异。
　　　　戚夙容目不斜视，平静地向众人施礼。
　　　　“戚小姐，我等怎受得起你如此大礼？”骆妍依懒懒道，“今日是罗小姐的生辰，你不敬她一杯吗？顺便与我们叙叙旧。”
　　　　说着，向身后的丫鬟招了招手，让她们给戚夙容准备一杯酒。
　　　　罗宛如沉默不言。
　　　　其他人亦没有出声，花园中显得格外寂静。
　　　　戚夙容接过酒杯，缓缓走到罗宛如面前，双手举杯道：“祝罗小姐富贵吉祥，青春永驻。”
　　　　罗宛如轻轻与她碰了一下：“多谢。”
　　　　“戚姐姐，祝完寿星，该轮到小妹了。”李婵宁端坐在席上，笑吟吟道，“我们许久未见，今日理当敬上一杯。”
　　　　“李小姐说得是。”戚夙容笑了笑，另续一杯走到她席前，“请。”
　　　　李婵宁一动不动，仍戚夙容空举半晌，突然“哎呀”一声：“不好意思，戚姐姐，我忘了我近日感染风寒，不宜饮酒，还是下次再与姐姐对饮吧？”
　　　　戚夙容道：“李小姐，这是葡萄酒，饮一两杯应无大碍。”不待李婵宁出声，她又补充道：“不过身体要紧，不喝也是应该的。”
　　　　说完，她不再理会李婵宁，主动走向另一名女子，敬道：“周小姐，素闻你眉目如画，清俊无双，如今一见，果然如此，夙容借罗小姐之光，在此敬你一杯。”
　　　　“王小姐，昔日在贵府，曾听过你所弹的琵琶之音，余音绕梁，动听至极，夙容佩服。”
　　　　“严小姐，夙容与你只有几面之缘，却有幸品尝过你亲手制作的糕点，味道独特，至今难忘。”
　　　　“赵小姐……”
　　　　席间二十几人，戚夙容一一叫出了名字，并准确挑出了她们各自的长处。一轮下来，原本轻视于她的人，竟也生出了几分好感，心情颇为复杂。
　　　　面对他人的冷眼嘲笑，竟仍如此不卑不亢，进退有据，此等风范，实在令人钦佩。
　　　　骆妍依紧紧握拳，目光冰冷。看着戚夙容向她走来，她努力压抑心中的怒意。
　　　　“骆小姐，你我曾为闺友，交情匪浅，今日这一杯，算是敬我们曾经的友谊。”
　　　　友谊？骆妍依皮笑肉不笑地说道：“是该敬一敬。”
　　　　她缓缓举起酒杯，正要与戚夙容碰杯时，突然手一扬，一杯酒细数被浇到了戚夙容衣襟上。
　　　　“啊，抱歉，手抖了。”骆妍依虚情假意道，“你没事吧？”
　　　　戚夙容拿出手绢擦了擦溅到下巴酒渍，平静道：“无事。”
　　　　“那就好，若是因为我而扫了大家的雅兴就不好了。”骆妍依微笑道，“酒也敬完了，请夙容为我等弹奏一曲吧？”
　　　　戚夙容前襟湿透，红色的酒渍在她衣服上留下斑斑污迹，看着甚是狼狈。
　　　　席间不少女子忍不住抿嘴偷笑，静看戚夙容如何应对。
　　　　她这模样，还有心情弹琴吗？

　　☆、第三十九章　马车

“你可以开始了。”骆妍依用手绢捂住嘴，眼神讥诮，随即，她像是被什么呛到一般，清咳了几下。
　　　　戚夙容看了看自己污迹斑斑的衣襟，虽然她如今即使穿着粗布麻衣也能坦然而立，但在这种场合，衣装整洁是先决条件，这不仅是对自己的尊重，亦是对他人的尊重。
　　　　她转过身，一边缓缓朝琴案走去，一边从衣袖中拿出一条叠成手帕状的蓝色丝巾，轻轻展开，披在肩上，手指灵巧地折叠几下，如花瓣般附着在衣领边，恰巧遮挡了衣襟上的污渍。当她转身端坐在古琴边时，已经丝毫看不出任何仪容不整的模样。
　　　　众女对她这种瞬间化腐朽为神的能力暗佩不已。虽然不喜她的为人，但她们亦不得不承认，此女确实有傲视众人的资格。
　　　　骆妍依气愤不已，紧紧拽着手帕，恨