美人如钩-第24部分

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　　殷染无法，想抓蝴蝶也不是什么难事，便跟着小公主走入了那月洞门，门后却是一片小小庭院，她心中微惊，盘算着方位，这莫不是什么无主荒殿？然而立刻眼前便翩翩飞过两三只鹅黄翅子的蝴蝶，小公主拍手笑叫着便追了出去。
　　秋末冬初的蝴蝶，飞得踟蹰滞涩，那羽翅实已脆弱至极，仿佛决不能再经受下一场风吹雨打了。可是它愈脆弱，却愈显出美丽来，殷染自己亦被它惑住了，不由自主便跟着它往前跑……
　　“殿下当心！”
　　——一声尖锐的马嘶！
　　殷染当先看见了那驰来的华贵车舆，而小公主正抬头望着蝴蝶奔过那条道路去！殷染来不及多想，两步抢上前将小公主扑倒路旁，用力地抱住了她！
　　车舆上拉车的内官拼命收扯缰绳，三匹拉车的白马咆哮着不得不停在了原地，高高扬起的马蹄终于重重地砸落进尘土里！
　　殷染闭紧了眼，只道自己要被马蹄踩碎了，可是没有。
　　那车舆上的软帘掀开了一角，露出圣人波澜不惊的脸容，“谁人惊了朕的车马？”
　　作者有话要说：　　大家仔细看阿染和东平王的对话：东平王只是去问了一下他老爹“有没有见过一个女人”。嗯，圣人当然很厉害了。

　　☆、第65章

　　第65章——从头忍（二）
　　一阵铁靴声响，一行侍卫从车后奔了上来，为首的朝车舆半跪下来，沉声道：“是儿臣疏忽，未及肃清道路，致使陛下车马险些与公主相撞，儿臣罪该万死！”
　　听着那熟悉的清朗声音，仍跪在地上的殷染更加低了头。乐文｜双目却忽而与怀中的孩子对视上，后者朝她顽皮地眨了眨眼，好像根本没有意识到方才有多危险。
　　车上的圣人倒有些微惊讶，“竟是环儿？”如此一想，也觉后怕起来，向地上的人招手道：“环儿，过来父皇这边。”
　　殷染连忙放开手，小公主段云环摇摇晃晃站起来，揉了揉眼睛，便朝车舆蹒跚奔去。法驾甚高，段云琅连忙将小妹抱起来，让她得以登车。段臻接过孩子，端详一番确认她没有受伤，又看向车边不尴不尬的段云琅。
　　他是掌宫廷门户、圣驾安全的左羽林大将军，今日又正好轮到他当值。
　　段臻温和地问道：“冲撞天子车马，当如何罚？”
　　段云琅顿了顿，“犯跸者，罚钱四两，笞三十。”
　　段臻若不经意地扫了一眼低头跪着的殷染，道：“唔，看在她救了环儿的份上，罚额减半，钱二两，笞十五吧。”
　　段云琅额头上冒出了青筋，回答却是简短而有力：“是。”
　　殷染将这字字句句都听得分明，她无可辩驳，也懒于辩驳，只叩头道：“婢子领罚。”
　　小公主蜷在段臻怀中搂紧了他的脖子，一双秀气的眉毛拧成了毛毛虫，“父皇不要罚她好不好？她在帮环儿抓蝴蝶哩！”
　　段臻微微一笑：“抓蝴蝶？”
　　段云环用力点点头，“是呀是呀，母妃说天冷了没有蝴蝶，环儿不信，环儿方才就瞧见了！”
　　“那下回父皇带你去抓好不好？”
　　段云环眼前一亮，“父皇真好！”小孩子心性，却将为殷染求情的事忘在了脑后，“环儿想去东内苑！”
　　“自然可以……”
　　父女俩唠唠叨叨着，车仆再度鞭马，车舆缓缓起行。段云琅却还站在原地，薄唇抿成了一条线。他知道身后就是阿染，可众目睽睽之下，他不能回头，不能去问她一句摔着了没有，更不能与她解释自己的冷淡。
　　笞十五……不论行刑的是谁，他去打点一番也就蒙混过去了。
　　不管怎样，阿染救了小妹，父皇方才也就是随口一说……
　　“殿下？”忽然一个小内官从前头车边跑回来，小声道，“陛下说这个宫女犯跸的事便交您处置，他信得过您，就不过问了。”
　　段云琅愕然，只觉全身血液都刹时冻结了：“什么？交——我处置？”
　　他这才转头，堪堪与跪在地上的殷染对视了一眼。
　　***
　　甲胄之下的袍角猎猎带风，段云琅仓促往前走了几步，又走回来，对下属的羽林卫道：“将她带去内侍省。”
　　说完，他当先迈步而行，脚步急促地踏过坚硬的砖石地面。几名侍卫过来押住了殷染，殷染抿了抿唇，亦步亦趋地随在后头。她有时能看见段云琅的铁靴跟，在袍角下，黑而沉，绑着重重靴带。这双靴子曾经是放在她的床下过的，那靴带，她也曾为他绑过。
　　他那么平静，那么平静地领她受刑去。
　　到了内侍省的科房里，段云琅同袁贤等几位管事公公见了礼，袁贤往后一瞥，看见一言不发的殷染，道：“殿下要罚的是她？”
　　段云琅却并不看她一眼，自往榻上一靠，斜翘着修长的腿，低了头，神色阴晴不定，话音冷酷得扎人：“我也不知父皇怎么想的，将她交我处置。我想着羽林营中都是大男人，在那边罚宫女颇不是道理，还是得着落到内侍省这边来。麻烦几位公公了。”
　　袁贤心头微微冷笑，谁不明白你这是踢皮球的主意呢！将来圣人问起，只推说是内侍省里罚的，你羽林营也就清清白白了。只是——袁贤又望了那女人一眼，确认自己没有看错——这女人，难道不正是曾经殿下特地交代照应过的那个？
　　他还特意为她在掖庭种了一院子的夹竹桃呢！怎么如今殿下却要打她了呢？
　　看来……玩腻了也就如此了吧。
　　这样一想，袁贤便放松了许多，想着天家的人，玩腻了的女人还能发配什么好处去？这一顿鞭子，倒也不必费心拿捏了。
　　于是，他便朝段云琅拱手笑道：“殿下说哪里话来，这点活计，内侍省还是干得的。只是要请殿下回避一二，这笞刑可不好看。”
　　段云琅眉心重重一跳，牙关落下，险些咬出血来。他将手扶着案几站了起来，对袁贤淡淡一笑：“是小王疏忽了，小王这便去外头候着。”
　　段云琅迈步出去，殷染才终于敢稍稍地抬起眼来。
　　便瞧见门外晚霞的光笼在他的背影，踯躅似虚幻，转眼大门合上，那霞光便消匿了。
　　***
　　狭窄阴暗的小小刑房中，袁贤找来了两名壮硕的老宫女，架着殷染让她趴在长案上，一人拿一条长鞭，分站殷染两侧。
　　“打吧，十五下。”袁贤坐在一旁，懒懒地道。
　　那两个老妇听了这话，便知这十五下是可轻可重，上头并不在意殷染的死活。对望一眼，便落了鞭——
　　“啪——！”
　　殷染闭了眼。
　　她还是把自己想得太了不起了。
　　这第一鞭下来，她已觉腰下臀上皮开肉绽的痛。两个老妇都是有经验的，一鞭鞭打得虽然重，却连衣衫都没有破，只是渐渐地有血迹自内里渗出来，无声无息地蔓延。殷染原以为自己能忍住这痛，可是不能，她只觉每一鞭都能把自己的魂魄打散了、砸碎了，她甚至恨不得自己原就被那马蹄踩死，也好过此刻不死不活地吊着……
　　方到第五下时，她已忍不住痛得腿脚抽搐，睁大了一双茫然的眼，眼前却只有黝黑的墙壁，渗着秋末的水汽，缝隙之间凝着不知名的东西，许是经年的污秽。也不知有多少忠直大臣被宦官害死，不知有多少又是在内侍省受的刑讯？
　　袁贤慢慢地踱到了她的面前，居高临下地睨着她道：“你啊你，怎么冲撞了圣驾，殿下都不帮你说几句话的？”
　　殷染闭着眼不答，汗水自额间涔涔而下，将发丝湿润作一绺一绺地贴在苍白的脸颊上。突然一下重笞，竟逼得她咬紧的嘴唇里发出了重重一声痛哼——
　　“我与你说吧，殿下再如何聪明，也聪明不过圣人去。”袁贤笑道，“圣人将你交给殿下处置，自然是抛了殿下一个烫手芋头，殿下又将你交给我们内侍省处置，那也是抛了我们一个烫手芋头。你看殿下方才那样儿，对你可曾有分毫紧张？所以休要怪我，任何人对烫手芋头都没个好脸色的。”
　　殷染闭紧了嘴。
　　一片污乱的鞭箠声中，袁贤在她跟前走了几步，摇头晃脑地叹口气道：“你认了吧，帝王之家，哪有什么长久的情分。何况五殿下的眼界儿着实不低，他看起来虽浑，什么是正经大事、什么是随便玩玩，他心里可门儿清！”
　　说着，袁贤定睛看着她，希图从她的脸上找出什么痛苦的印迹，谁知却见她的嘴角缓缓勾起，鲜血与疼痛之中，她闭着眼，白着脸，却竟然笑了。
　　袁贤不知道的是，殷染又发挥了神游物外的本事，此时此刻，她想的是掖庭宫那一个幽暗的房间，房中布满了花儿，芬芳馥郁弥散开来，而那个人，正擎着微茫的烛火，含着温柔的笑容，一夜夜，在凝滞的风里，在四面森严的宫墙之内，幽幽叩响她的梦寐。
　　我知道，他说的，我都知道，而且我知道得比他还要多。
　　我知道你眼界高、野心大，也知道你聪明、要避着圣人的猜疑，更知道你少年心性漂浮不定，将你我关系视为轻易而随意的情…事艳遇。
　　可是，只要与你在一起，哪怕是不见天日的永夜，哪怕是禁忌无声的深宫，我都欢喜得无以言喻。
　　我何尝没有欢喜过呢？
　　只是这欢喜啊，切莫拿到日光下细瞧。它脆弱而虚幻，就如叶上薄雪，草间清露，日光一照，便散了，化了，再无踪迹。
　　就如此时此刻。
　　***
　　清思殿外，段臻下了辇舆，便见周镜一路小跑着过来。
　　行礼过后，段臻招了招手，他便凑近来，对着圣人附耳道：“真打了。”
　　段臻眉毛一跳，眼神沉了下来。
　　周镜声音低沉，似乎连他自己也不能相信：“是交了内侍省，一鞭鞭地，真打了！”
　　***
　　刘垂文得了信儿，慌慌张张自十六宅跑来，便见自家殿下仍披着当值的甲胄，立在内侍省西院一间偏房外，那神情，仿佛是傻了一般。
　　天色已晚，檐头铁马轻撞，风拂来时，携了入夜的冷意。刘垂文一步步蹩近殿下身边，小声道：“殿下？奴婢来接——”
　　段云琅却以手指点在唇上，眸光平静地凝着那紧闭的房门，面无表情。
　　刘垂文于是不再说话，便与陈留王一同等着。然而他一静下声来，立刻就听见了房中传出的骇人声音——
　　啪——啪——
　　刘垂文脸色骤变，几乎要惊叫出声，连忙一手捂住了口。
　　残酷的、单调的、不变的声音，长鞭落在肉上的声音，血肉分离的声音！
　　而在这行刑的声音中间……极偶尔地，还夹杂了极低极轻的女声，似是终于忍耐不住痛楚的一声“嗯”或“哼”，可却又立即收了声——
　　刘垂文无法想象，这是怎样的痛，这是怎样的忍！
　　他不敢置信地看向一旁的殿下。
　　殿下仍旧面无表情。
　　房里的人……难道就是殷娘子？！
　　殿下怎么能……怎么能这样绝情！
　　就算她冲撞了天子车驾，圣人既将她交给殿下处置，殿下要宽待她一些，难道不是易如反掌？竟然还将她交给内侍省，这不是明摆着让她被打死？！
　　刘垂文没有看见，陈留王袍袖底下的手指在发抖。
　　像是浸泡在深深的寒冷的水底，削瘦的骨节泛出僵硬的青白，那鼓噪的脉搏几乎要震跃而出，却全部被压抑在那沉默的血肉里——
　　“嘎吱”——
　　干瘪的声音，像是从时光的孔洞里刮出来的。
　　原来不知熬了多久，那门已打开了。
　　***
　　那两名健壮老妇一人一边将殷染架了出来，往外头杂草丛里一扔，便拍拍手回房去，关上了门。
　　初冬的草茎上凝着寒霜，殷染就那样趴卧着，只觉全身上下都渗进了寒气，可她偏是动弹不得。
　　这一双腿，会不会打废了？
　　她漫漫然地想。
　　段五有时也说腿疼，却不知他的疼，与我的疼，哪一个更疼些？
　　这么多年了，爱恨纠缠两相来去，还真说不清楚，谁受的委屈更多，谁挨的伤痛更重。说不清楚，可是也就这样过来了。
　　她实在连哼哼一声的气力都没有，就任自己如个死人一样趴着。一身衣衫已成血衣，布料却偏是完好无损，黏在身上，既痒且冷。不知过了多久，有一双靴子停在了她的面前。
　　武人的铁靴，斜插着象征身份的玉制靴带，鞋面整洁，泛着冷酷的光芒。
　　靴子的主人仿佛很想说话，却一句也说不出口，一切言语都梗在了喉头，在他的一双冷亮的眼里发抖。
　　“我真恨不得……”终于开口时，却只有这五个字，干哑而沉闷，反反复复刮肠而过，仿佛在刀尖上滚过般沙哑，“我真恨不得……”
　　殷染轻轻摇了摇头。这个动作很细微，可段云琅还是看清楚了。她在摇头，口唇翕动，拂出撩人的气流：
　　“……我明白。”
　　一瞬之间，段云琅所有的气势都泄去了。原本挺直的肩膀垮了下来，脸色灰败如土。
　　他竟连一句为自己开脱的话都没法说，因为她说她明白。
　　——突然间一股大力袭来，将他往旁边狠狠一推！段云琅不及反应，一个趔趄险些摔倒，刘垂文去扶他，自己反也倒退了数步。
　　段云琅抬眼，看见那个叫钟北里的侍卫一脸不可置信，看了看草丛中的女子，又看了看自己。
　　殷染伸出手，拉了拉钟北里的衣角，“带我回去。”
　　这声音细若游丝，却隐然不可抗拒。段云琅好像是这才发现，阿染看似随遇而安，其实骨子里是很倔强的。只是在自己身边时，她才会妥协又妥协，以至于把自己的刺都隐藏了起来。
　　而此刻，看着钟北里小心翼翼地抱起阿染，看着阿染疲倦地带着浑身伤痕在他人的怀中昏昏睡去，他才觉得，无比地孤独。
　　他仿佛魔怔了一般抬起脚步想跟随过去，那钟北里却忽然又回转身来，冷冷地睨着他道：“你分明可以护着她的。”
　　他一时想笑，想嘲讽这个大男人全不解事。然而立刻他又觉得这种嘲讽毫无意义，因为自己确实是可以护着阿染的，可自己确实并没有这样做。
　　“她可以为你去死，”钟北里冷冷地道，“你却不肯为她触怒你的皇帝。”
　　段云琅抬起袖子遮住眼，也不知是想遮挡什么光。“触怒圣人是容易的。”他慢慢地道，“可我还想留着这条性命，好好地待她。”
　　钟北里看他半晌，嘴角勾起一个残忍的笑，“你就是看准了她也懂你，她不会怪你，才敢这样伤害她，是不是？你的苦衷，一桩桩一件件，她了如指掌；可是她的苦衷，你懂得几分？！”
　　钟北里走后，段云琅仍站在原地。
　　草木枯黄，萧瑟的冬风吹刮来去，刘垂文胆战心惊地候在一旁，渐渐觉出彻骨的冷。他忍不住道：“殿下，咱们要不回去……”
　　段云琅却突然晃了一晃。
　　“殿下！”刘垂文骇然大叫，但见段云琅双腿一软，竟直着身子瘫跪下去！
　　刘垂文连忙去扶，却被他一把推开。他似是用了死力气要站起来，双腿却全然不听使唤，突然间他以手捂口，重重地咳嗽了几声。
　　刘垂文便眼睁睁地瞧着他那瘦长的手指缝间，竟渗出了鲜血来！
　　作者有话要说：　　让你们说我短！让你们说我短！

　　☆、第66章

　　第67章——如何问（一）
　　殷染挨打之后，便没法子再折腾，房间里几朵花儿都萎谢了，她也没法子再去剪新的换来。成日价守着她的只有钟北里，且因了钟北里在此，鹊儿也来得勤了。
　　“我来吧。”鹊儿放下兴庆宫那边的赐物，便朝钟北里自然而然伸出了手。
　　钟北里捧着那药碗，却是一动不动，面色有些僵硬。
　　殷染看他俩这不尴不尬的情状，笑了笑，自撑着床坐了起来，“我自己来吧。”
　　说着，她便从钟北里手中拿过了那药碗。动作分明是轻柔的，却迫得他一个大男人不得不松开了手指。两人之间指尖相碰的瞬间，钟北里忽然转过了脸去。
　　这一日三人相处，谁都没有多说话。
　　最后是钟北里先告辞回去了。他一个人走过掖庭宫青色的瓦墙，身后追来的脚步声愈发急促：“钟——钟北里！”
　　他顿了顿。
　　鹊儿跑到他面前来，呼吸起伏，面色在寒冷中泛着不正常的潮红，一双眼睛竟是湿润的：“你这是怎么了？”
　　钟北里凝着她，半晌，“什么意思？”
　　鹊儿几乎气结，“我——我对你如何，你看不出来？你若——你趁早告诉我吧！”她鼓起勇气说出这样的话，已是羞耻至极，伸出双手掩住了脸面，再不肯多看他一眼。
　　却是沉默。
　　高高的宫墙之上，秋末冬初的冷云之间，飞过了一只落单的孤雁。那长长的寂寥的嘶鸣声，像是粗糙的鞭子抽在了已经千疮百孔的心上，又像是狂风毫不怜惜地扫尽了最后的叶子。
　　这也就是宫里能看到的最远的景致了。
　　“你很好，”钟北里缓缓地道，“我不好。”
　　一个不善言辞的男人，一句绝不委婉动听的话。鹊儿渐渐地平复了激动的呼吸，自那十指间抬起了脸来，竟已是泪痕错布。
　　“那我们来做个交易吧。”她说。
　　他没有言语。
　　“我欢喜你，你要什么，我都给你。荣华富贵，名利地位……你是不是还想照顾殷娘子？我都可以帮你。”她深深吸了一口气。
　　当她提到殷娘子时，他抬起了眼。
　　平静的眼底，不知有几多惊涛骇浪。
　　严鹊儿在宫中的资历经验他是清楚的，而况她本就是陈留王那边的人，她若真能在宫里好好照顾到阿染，至少让她莫被旁人算计……可是——
　　他顿了顿，“你要什么？”
　　这样的条件开出来，不就是为了交换的吗？
　　鹊儿看着他的表情，眼神渐渐地黯灭下去，嘴角勾出一丝苦笑来，“你果然……”她抿住唇，道，“明年，你带我出宫，带我回家。”
　　他的眼神微微闪烁，“我该如何做？”
　　鹊儿冷静地道：“每年年关上放宫人出宫时，有家人来接的总是更容易过关些。你娶我，做我的家人。”
　　这话若换个语气，当是温柔款款的；可此刻在初冬的寒冷里，在逼仄的宫墙下，却只显出冰冷的算计。鹊儿不知道自己现在是怎样的神情，但是她强迫自己站得很直。
　　钟北里默了片刻，“为何是明年？”
　　现在已经是九月，为何要等到明年年关？
　　鹊儿却不回答了。
　　为何是明年？
　　因为我懦弱啊，我想多看你一年。
　　你若真把我接出宫去了，难道还会再搭理我一眼？
　　可是这话，她却是决不能说出口的。
　　如果这个男人不能给她爱情。
　　那她也一定要索取一些等价的东西，比如，她那再也回不去了的家，和那再也无法拥有的家人。
　　***
　　钟北里和鹊儿走后，殷染一夜没有睡好。
　　她在一旁瞧得清楚，鹊儿对钟北里一片痴心，钟北里对鹊儿却难说得很——不像全没意思，也不像很有意思。这个男人很沉闷，却也很简单，也许他从没想过男欢女爱的事情……自己是不是该找个时机提点他一下？
　　可严鹊儿……严鹊儿当时向自己隐瞒了她曾经伺候过段五的事情，殷染心中也不得不存了几分芥蒂。当然，她那时候同自己还不相熟，总不能一上来就说自己是少阳院里出身……
　　殷染翻来覆去，心乱如麻，第二日赚了两眼青黑，谁知道刘垂文却来了。
　　殷染挣扎着起身要给他布茶，刘垂文连忙按住了，道：“原就该让奴伺候娘子的，而今娘子又带了伤，便好好躺着吧。”
　　殷染一双漆黑明亮的眼睛凝望着刘垂文，后者被她盯得怪不好意思，终于低头道：“是殿下让我来的。”
　　殷染仍是望着他。
　　刘垂文的声音越来越轻：“殿下生辰忙碌……十月中的生辰，正月的冠礼，这中间，都……”
　　女人那一双眼睛底里的亮光，便一点点地黯灭下去，像是佛香顶端的一点火芒，被闷头摁进了香灰里，再也燃不起来。
　　刘垂文终于无法忍受一般，梗着脖子道：“我说错了，殿下并未让我来，我今日出来是犯了忌讳的。殿下他这些日子得了失心疯了，我劝他来看看您，可他宁可天天跟那些乌七八糟的人去喝酒也不肯来看您，有一回大半夜地浪回来就在地上躺了一整夜，早晨便发了高热，可他还要去喝酒……”
　　殷染轻轻截断他的话：“他的腿不好，是不是躺着受凉了？”
　　刘垂文一怔，看向她。
　　她的眼神很平静。既不像关切，也不像冷漠，只是麻木一般的平静。
　　刘垂文低了头，眼神有些闪避：“不能吧，他平日里活蹦乱跳的……”
　　“好了，好了。”殷染温和地道，“你回去吧，我都晓得了。”
　　刘垂文闷头闷脑地道：“您晓得什么了？殿下就是犯拧，就是欠整治。他罚了您，他心里也不好受，可是圣人的耳目就在旁边守着呢，他连眉头都不能皱一下……殷娘子，其实殿下也真可怜……”
　　殷染莞尔一笑。
　　刘垂文只觉晃了一下眼。
　　“说来说去，还是给他来做说客嘛。”殷染婉转笑道，“可我并不曾怪他，你也不必费这个心了。”
　　刘