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掌柜驾到:陛下夜夜,宿客栈-第22部分
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明珠发现嘉庆匆忙间将荷包落在了御花园,荷包上用金丝穿珍珠绣着祥云朵朵,袋口处还镶嵌一颗翠色玛瑙,正是他们当初相遇时结缘的那只荷包,不由思绪万千,揣起荷包准备送到绛雪轩。
明珠走进绛雪轩时看见一个人正在收拾桌案上的书信,将一封信匆匆塞入袖中。皇上的私人物品怎么能被人私藏,明珠见状,上前喝道:“你是谁,拿的是什么?”
那人一抬头,明珠又是一愣,竟然是王志禄!他怎么会在这里!
王志禄看她一副宫女的妆扮,没将她放在眼里,冷笑道:“我劝你少管闲事。”
“这是皇上的书房,皇上的东西你怎么能擅动?”
王志禄一指明珠身后,装作满脸惊讶状:“哎呀,皇上来了。”
明珠一扭头,王志禄抄起一把铜镇尺狠击她的头部,明珠昏倒在地。
嘉庆办完事情归来,发现明珠躺倒在地,急忙扶起道:“明珠,你这是怎么了?”
明珠摸了摸脑袋,手上沾染一团血迹,疼的哎呦一声,嘉庆脸一沉:“没想到竟有人敢在皇宫内竟然行凶!”
明珠忙道:“我没事,只是有人拿了你写的东西,不知做什么用。”
嘉庆检视桌面,发现他给朱珪老师写的信不见了。“没想到,我给老师写信也会被人拿来做文章。”
这时,内监来传话道:“皇上,太上皇诏见。”
“速度可真快,”嘉庆对明珠道:“你且好好休养,朕倒要看这些人能生事到什么程度。”
嘉庆觐见太上皇,只见大殿之中有和笕耍褂懈硎榉康耐踔韭唬蠢茨昧怂樾诺亩ㄊ谴巳耍巳说背跸莺α思嗖煊非旃鸫笕耍吻齑Υπ⌒牟涣匣故亲帕苏庖跸招∪说牡溃皇亲运剂啃胖心谌莶⑽薏豢筛嫒酥Γ氪侵锌希恢泻伟驯灾烈娉绿匣省�
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这样的说法着实很让人气愤,只是结党营私历来是朝廷政事的一大忌讳,乾隆又生性多疑,嘉庆闻言如五雷轰顶,哑巴吃黄连,有口难辨,只能跪下道:“儿臣绝无此意。”
乾隆面带恚怒,问在座的诸位大臣:“这件事,你们以为如何?”
没有人站出来说话,看脸识色都看得出来太上皇一副压着火气的样子,没必要补几句令皇上更难堪,再说是手握大权的和大人在发难,万一说话不小心捋了老虎须子岂不是更麻烦?
一片寂静之后,站在队尾的张文楷出列,劝谏乾隆道:“太上皇,圣主无过言。”
乾隆厉声问道:“此话怎讲?”
文楷毫无惧色:“君为臣纲,一日为师,终身为师,学生恭贺老师,行的是天经地义之礼,皇上的信中并无任何过分的言语。”
乾隆微微颔首:“此事就这样作罢了,两广总督朱珪暂时不用调回京城了,改调任安徽巡抚。”
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冷汗从嘉庆的背上流过。祸兮福之所倚,福兮祸之所存,福祸轮流转,一场雷霆灾难就这样从头顶上飘了过去。
第75章 云泥之别()
散朝后,文楷出宫步行在回家的路上。虽然他现在已是朝廷命官,但说实话,他这个官当得困窘不堪,按理当官该买宅院、雇佣仆人、乘坐轿子摆排场,只是这一项项都是开销支出,要撑起一个奢侈的排场,不贪墨、只凭借他的薪水是根本无法支撑起这些开销的,张文楷把骨气写在身上,不管别人议论他为人合流不合流,信奉清者自清,院子还是原来那处地方,扩充一下而已,和寻常人家一般,雇佣了两名仆人照顾起居,至于轿子,干脆省了,每日安步当车。
一抬四人小轿从后轻巧行来,翠色呢子做的轿衣将轿子围的密不透风,轿子四角边结着四个湖色流苏,前方垂着湖色绉纱的绣花软帘,看去十分讲究。
轿帘掀开,露出王志禄一张似笑非笑的脸:“文楷兄,你我虽然前后皆步入官场,却有如云泥之别。”
“此话怎讲?”
“文楷兄,你看,你的脚现在踩入泥中,而我呢,坐在轿子里像云一样继续高升。”
“谁是云,谁是泥,不在脚下,在心中,同流合污即为泥,一心清明,即如高天流云。”
王志禄自讨没趣,话锋一转道:“文楷兄,今日朝堂之上你可是出尽了风头,竟然敢揣测圣意,不知是否揣测过和大人的意思呢?”
文楷淡淡回应:“我只是尽自己应尽的职责,做一个维护皇室,维护圣上,爱护百姓的官员而已。”
“只怕有一天,不仅谁都护不了,连你自己的命都要搭进去呢。”
“这是威胁吗?”
“岂敢,岂敢,不过是事在人为罢了。”
王志禄的轿子渐行渐远,文楷疾步向家走去,当官是为了什么,他一直明了于心,遇见朱明以后便更坚定,只是他很久没看见她了,他当官后连家都没有搬,这样如果她找来便还能找到他,可是她再也没有来,他很后悔当初没问清她在什么地方打工。他走遍那一片的饭店客栈也没能找到她。朱明这个兄弟到底在哪里,是否还固执得要去告状呢。
嘉庆来到御花园看望明珠,只见明珠的头上缠上一圈绷带,心疼道:“头还痛么?真抱歉,把你牵连进来。”
明珠摸摸脑袋,安慰他道:“我的脑袋已经好了,以前办事总是缺根筋,现在被砸一下,通筋活血,舒畅多了,一点事都没有。”
皇上低声道:“其实朕晓得宫中还有许多眼线在监视朕的一举一动,只是没想到他们还敢出手伤人,今日若不是有人直言,后果不堪设想,即便如此,还是连累了老师。”
明珠想起王志禄,心中已对他无丁点感情,这个人看来已投靠了和档轿蘅删纫幻靼椎背跷位岫哉庋娜硕摹�
明珠问道:“您是九五之尊的皇上,和皇且桓龀⒋蟪迹裁锤易稣庑┬《鳎俊�
嘉庆苦笑道:”朕只是一个傀儡皇上,和涫谴蟪迹词治沾笕ǎ澈笥钟刑匣食叛!�
而后又感慨道:“这世上没有绝对的安全,即使如朕这般披着金光灿灿的皇袍,如和獍闵焓帜芪盏胶芏嗪芏喽鳌:瞳|,他是心里怕,心里怕才会做这样多的手脚。以后朕行事要更小心谨慎,不能再给他任何可以抓到的把柄。”
这一切打乱了明珠原来的设想,永福客栈的那一张状纸就放在她的袖子里,可惜皇上也有皇上的难处,还是等时机成熟后再拿出来。
明珠对嘉庆道:“我相信这个世界是有公道的,相信邪不压正,皇上,你也要相信。”
第76章 情思缭绕()
御花园花事随季节更迭,牡丹谢去迎来火红的石榴,石榴花坐了果迎来一池盛放的莲花,茉莉、桂花和菊花,你方唱罢我登场,四季花时不断。
明珠依然在御花园伺弄花草,只是会刻意避开嘉庆皇帝,偶尔见面行了礼便闪身去做其他的事。明珠明白,她和皇上之间有着巨大的差距,中间隔着三宫六院、文武百官和太监宫女们,一不留神便会成为众矢之的。
嘉庆亦明白在这宫中关系生疏反而会形成对一个弱小的女子的保护,他不要她再因他而受到伤害。只是每每看见她从他身边走开心中总是一种失落感。莫非这一次是真的动了情?从什么时候,御花园中,桃花院里,或是第一次街头相见时,纷纷沓沓,竟然积攒了这么多回忆。
终于有一天,嘉庆从明珠身边走过,悄声道:“晚上来御书房,我等你。”
声音不大,却犹如五雷轰顶炸响在明珠头顶。
皇上,对她起念头了?!
皇上,他会表白么?
要是表白了,她该点头接受还是摇头拒绝?
或者,会不会直接对她动手动脚,霸王硬上弓?
那样她是该投怀送抱还是将他推出三丈远。
也许皇上没这样的色胆包天,可是为什么是晚上叫她去书房?
一阵风吹过,池水皱起层层波纹,池边垂柳摇摇,明珠揪下一长条柳枝,一片一片摘叶子,去,不去,去,不去,这一天就这样心不在焉,浑浑噩噩过去了。
天慢慢黑结实了,头顶上的树叶哗啦啦响个不停,树欲静而风不止,哆哆嗦嗦不停颤抖。
去还是不去?人约黄昏后的约会,她不能逾矩,可是他是皇上,皇命难违,她也不能让皇上等啊,又不是神仙,谁知道哪块云底下是风,哪块云底下谁雨。整个人左思右想,纠结成一个大线团,走走停停终是去赴了约。
明珠走进御书房,皇上正坐在那里批阅奏折,见她来了,展颜一笑道:“朕叫你来,是想让你看看,它开花了!”
花架上的瓷盆中,鸢尾花绽放蓝紫色的花朵,明媚妍丽,如蝴蝶翩然立在枝头,轻轻扇动翅翼。
“它真美,不是么?”明珠目不转睛地看着,忘却来时的种种思虑。
“是,幸亏你挽救了它,朕才能看见这么美的花。”
拿起桌上的茶壶,亲自为她沏茶,碧绿的茶叶在沸水的冲泡下载沉载浮,茶杯递到明珠手中:“杭州西湖边的龙井新茶,请你品尝。”
“奴婢只是一名宫女,怎好劳烦皇上为我斟茶!”
嘉庆唇边微露笑意:“多日不见,怎么学会客气,当日大碗喝酒,大口吃肉,可没这般秀气。”
忆及当日,明珠不禁莞尔一笑,原来他也曾记得,把盏品一口茶,味道甚是清新,香浓直透肺腑。
嘉庆问道:“其实请你来,是因为朕有件事想让你给拿个主意,明珠,你说,这世上什么东西是最贵重的?”
皇上这是有求于她么,分明是在逗她玩,要知道宫中到处都是贵重物品,所有权是皇家,她这个品级的宫女是连碰都碰不得的。于是道:“敬爱的皇上,作为一届小民,哪怕是一个包,一盒胭脂对我来说都觉得贵重,可是金子、银子、珍珠玛瑙,对于您来说跟玩石头子一样,您捧着金饭碗问我贵重,这个问题对我来说太重了。”
第77章 情重礼贵()
皇上道:“下个月是太上皇的生日,王公大臣们都在搜集奇珍异宝进献。我这个儿子,当仁不让,也要准备一份厚礼,而且应该是准备一份最贵重的。可是看得越多越迷惑,什么样的礼物才是最好、最贵重的。”
明珠叹道:“我明白了,这就是有钱人的烦恼,钱多得不知道该怎么花。”
嘉庆问道:“一份稀少罕见,独具一格的礼物,你可知道哪里的工匠能做出这样礼物?”
明珠想起了裴老爹,她给他过过一次生日,煮了一碗面条,裴老爹吃得脸笑成了一朵花。不过裴老爹是不能和万人景仰的皇上相提并论的。明珠若有所思地回道:“皇上,这世上最贵重的不应该是一件东西。要知道金银总是可以花光的,唯有感情,最珍贵的亲人的感情是难以替代的,有时身在其中时,是感觉不到的,当你失去时,才会觉得那是最珍贵的,独一无二的。”
嘉庆点点头道:“可是我不能肉麻地告诉他老人家,我是多么珍重他老人家,这份礼物应该令太上皇很开心,与太上皇身份相符,以慰朕对太上皇的拳拳之心。”
嘉庆想起那些官员的作为,又叹道:“过生日本是件挺好的事儿,可是很多官员借此各处搜刮金银珠宝,反而加重了百姓的负担。所以朕给皇阿玛的礼物,既要贵重又不能真的很费钱财,奢靡之风不能由我这个皇帝再延续下去。能不能帮朕留意一下,送太上皇什么样的礼物才好。”
“这么重大的任务,皇上确定要交给我吗?”
“朕觉得你总有些奇思妙想,算是帮朕个忙,在这朝堂之中,朕真正可倚重的又有几人呢。”
明珠知晓他说的是真的,嘉庆帝上有太上皇,下有和性谥屑淠岩陨煺贡Ц海缓瞳|在朝堂之中笼络着大部分的大臣,皇上的一举一动都在他眼皮底下,这个忙,她是真的得帮,而且要好好帮。
明珠想来想去,送什么好呢,送礼物要投人所好,送到人的心坎上,据说金钱和美女是男人的两大喜好。乾隆帝到底喜欢什么呢?身为一个退休下来的皇帝,首先不缺钱花,珠宝珍玩年年都有朝廷大臣和番邦使节进贡,把她明珠卖上十次怕也卖不出个和氏璧的价;据说乾隆年轻时很喜欢美女,曾为娇俏玲珑的江南美女六下江南,明珠想得自己起了身鸡皮疙瘩,使美人计,需要找个西施样的美女献身,可她孤家寡人,不能自己献身啊,何况乾隆帝都八十岁了,耄耋老人家。
明珠忽然灵光乍现,快退休的老人还有一个特点,就是怕寂寞,爱热闹,举办一个老年人聚会,如何?皇上一个人向太上皇祝寿,分量明显不足,那么,一千个太上皇的同龄人为他祝寿?这分量够足,场面够壮观吧?
长生不老自古以来一直是皇家追求的,秦始皇派童男童女去海外仙山找长生不老药,清朝皇室要求每年从长白进贡人参,都是为了寻求长寿,一岁一添寿,如果通过一场盛大的宴会让乾隆帝感受到长寿健康快乐,那这就是最好的礼物了。如果一大群须发皆白的老寿星聚在一起,累计的岁数超一万岁,让乾隆帝看见一个高寿长寿的画面,老人家一定乐开花。
第78章 兄妹相逢()
明珠把这个主意告诉嘉庆,嘉庆连连点头,赞许不已:“热热闹闹在宫里办一场千叟宴,让天下各地长寿者和太上皇一起过生日,普天同庆,这的确是送给父皇最好的礼物,一件很热闹的礼物。”
明珠很神秘地道:“好上加好,莫过于制造一个惊喜。这事儿要做好,需瞒过太上皇,到时候才会有大大的意外惊喜。”
嘉庆点头道:“如果要制造这样的惊喜,就不能经过和大人和内务府,这样,你拿着朕的腰牌,朕准你出宫去办这事。朕再从翰林院给你派个得力的帮手,需要什么尽管说话。”
第二日,嘉庆在上书房召见了新晋翰林张文楷,自上次贺信风波后他对文楷更增好感,于是特意将千叟宴事宜做了交代,而后把明珠叫过去,让他们二人相见。
此时二人皆不复当日街头落魄模样,张文楷平步青云,身着官服,长身玉立,而明珠宫女妆扮,明艳俏丽,当年的她可是一直穿男装与文楷称兄道弟。
明珠先认出了文楷:“张大哥,好久不见?”
文楷愣住了,这个姑娘,似曾相识,半天才转过弯,他找了好久也没有找到的朱明兄弟,变身宫女明珠,进入了宫中。
皇上被晾在龙椅上,成了相逢的背景,脸色越来越黑:“你们,早就认识?”
还是明珠奏道:“启禀皇上,张文楷大人是明珠到京城后遇到的第一个帮助我的人。”而后将来龙去脉禀告了皇上。
皇上龙颜大悦,自忖他相人的眼光还不错,殿试中倒确实选拔出了一个学识人品皆过人的人才。皇上又转过头来对文楷说,“这次的千叟宴,你二人定要通力合作,张文楷你定要保护好她,不得出任何差池。”
文楷双手一拜,郑重接下这件任务:“臣遵旨。”
看着明珠和文楷二人双双退下,嘉庆忽然觉得,明珠找到了故人,他应该高兴,为什么他心里有些酸酸的味道?难道他这样自私,希望她始终只是属于他一个人的,这个丫头从什么时候开始在他心里有了越来越重的分量。
从御书房出来,文楷笑道:“朱明,明珠,我竟然一直被你蒙骗,为什么你会在宫中,害我担心了很久,你欠我一个解释。”
明珠得意道:“怎么,许你这新榜进士在这里,就不许我来么?我可是名正言顺考进皇宫的宫女。”
文楷叹道:“真是士别三日当刮目相待。皇上对此次万寿节十分重视,事关皇上和太上皇融洽相处,文楷一定竭尽全力协助姑娘做成千叟宴。”
明珠为了行事方便,再次女扮男装:“诺,从现在开始,我还是那个朱明。”
文楷笑着摇摇头,和她一起出宫前往顺天府。
顺天府管辖京城地界,有京城内所有百姓户籍资料,明珠凭着皇上的腰牌可以任意驱使府尹,调阅户籍,拟定一份京城内六十岁以上老人的花名册。
第79章 撒网邀约()
顺天府尹卓永藻召集所有差役到后厅,文楷和明珠带着大家翻遍户籍册本筛选年龄60岁以上老者。六六大顺,民间能活六十岁已上的老人都是很有福气的,其中不少已成四世同堂之家。
众人点灯熬夜制成一本寿宴花名册,明珠翻阅名单发现内中登统的不是京城中这个大员的高堂父亲,就是那个官员的舅舅表叔之流,均声名显赫,不满道:“怎么只是些皇亲国戚,那些寻常百姓人家的老者呢?”
卓大人回道:“进宫事体是大,这一千人可谓是优中选优,均是名门望族、达官贵人,方不失体面。”
明珠不满道:“这天下不只是有钱有权人的天下,更是老百姓的天下。不是只有当官的人家才有高寿之人,没有平常百姓人家的寿宴怎么能谈得上普天同庆呢?我相信,皇上更愿意看见的是平凡、高寿且和乐的老人。”
文楷既认同明珠的想法,又顾虑道:“千叟宴,只需千名老人,如不拘一格,单是京城内老人已足够千叟宴的出席人数,是否真的还要其他地方劳师动众?”
明珠一挥手道:“这可是皇家盛宴,就是要广撒网,让太上皇看看,不只京城有长寿,普天之下,处处都有和他一样长寿的人,且都愿为他献上一份祝福。”
在明珠的预想中,她想做这样一个团结大一统的寿宴,不只是京城,要让全国各地的老人都上京来为太上皇祝寿,每个省份都派出数十名老人进宫,这些老人不需要带很珍稀的宝物,但一定要带能体现当地特色的特产作为生日礼物,歌舞节目不求精致,但求一定有民风民俗的地域风情,这样,乾隆帝足不出户,就相当于行遍大清国一圈,感官体验不亚于他老人家当初六下江南。
文楷敲了敲明珠的脑袋,将她从无限遐想中拉回现实。
文楷笑道:“设想好,还须务实,如此规模,广东、新疆边远地区的的人舟车劳顿,恐怕赶来时,千叟宴已结束多日,再则都是上岁数的老人,远途而行,若不幸中途生病,岂不是晦气,依我看,若不限京城之中,可在京师周边几个州府中选拔一批人员,意下如何。”
明珠点头道:“有道理,时间有限,地域有限,还是文楷兄想的周全,其实从附近的山东、山西等地选拔已是绰绰有余,既然如此我们就来个寿翁海选吧。”
文楷粗略算了下,附件几个省的老人加上京城的老人数量便是一个不小的数目。在这个庞大的老年群体基数上,千叟宴的参会人员筛选仍然是一个庞大的工程,如果不以权利和财富为标准,那应以何为选拔标准呢?
明珠眼睛一亮:“我知道,按照一比一比一的标准。”
众人用疑惑的眼神看着明珠。
明珠解释道:“千叟宴的人选主要分为三类进行选拔。一类为退役官员或者官员的高龄亲属,德高望重,为朝廷做出过卓越贡献。“
第80章 同赴邀约()
明珠继续说道:“还有两类,一类是村中有名望的长者,忠厚,无劣迹,一辈子守护一个地方的百姓的安康,这样的人可以说是为朝廷的江山稳固做了贡献;一类为商贾之流,比如像开客栈的、卖山货的、走街串巷的,正是因为有这样一些人,才把散若星辰的各个地方紧密连接在了一起,应该给他们一次面圣的机会,让他们以后可以一边卖货一边自豪地喊‘吾皇万岁’。”
众人听了纷纷点头赞许。
千叟宴要做到普天同庆,就一定要让更多老人参与到庆寿宴中来。这一千个老翁要一个个审核,不小的工作量,可是我不能辜负了皇上,这份礼物一定要准备到最好,每一个人的生日都希望过得隆重些,要让每一个在乾隆面前祝寿的人都是真诚的,能博得乾隆帝欢喜的。
文楷将千叟宴的人员海选设想向嘉庆做了汇报,嘉庆龙颜大悦,予以批准,而且批示,千叟宴人数不一定要局限于一千,两千亦可,三千亦可。驿站快马加急件,行文下去,着顺天府、太原府、保定府、济南府、奉天府配合千叟宴筹备的工作,将符合条件的人都召上来一个个面试。
收到回文,明珠拍手称好,文楷道:“我这就动身出发去往各州府面试这些老人,皇上命你回紫禁城,我们就此别过吧。”
明珠嘴一噘:“主意是我出的,怎么能这个时候把我甩下、我不干?”
“这是皇命,明珠要听话。而且去往各省,来回奔波
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