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霸爱成鸢-第17部分
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李爷爷瞪了一下艾叶：“小孩子插嘴。”
艾叶吐了吐舌头，看出来爷爷是故作严厉，所以也没怎么害怕。
谢湘笑着看着这对爷孙，开口道：“哪有什么，老伯何须严厉，也是令孙天真可爱，口直心快罢了。”
艾叶听了后有点害羞的躲在了李爷爷身后，倒是惹得周围原本被谈话声吸引，看着这边的那些认识这对爷孙的乡亲笑了起来。
有一位大声嚷了一句：“这艾叶越长越像小姑娘啦！”
轰然，周围响起了善意的笑声。艾叶的脸涨得通红，羞得好像要哭了。
谢湘皱了皱眉，用手轻轻抚了一下肩头：“男儿有泪不轻弹，哭什么呢。”说完，用他的桃花眼，轻轻的向从李爷爷身后探出来的艾叶眨了眨。
第十二章 没有我不知道的事（）
蓦然，艾叶脸红的更厉害了，却不再是要哭不哭的了。
李爷爷有些无奈的拍了拍自己孙子，然后笑呵呵的把背筐从肩上下了下来，放到谢湘的面前道：“这位书生啊，老儿没什么见识，不过这些药材既然你开口了，又不是什么金贵东西。你便看吧。”
谢湘朗然一笑，拱手谢过。前屈蹲下了腰，轻轻的用手翻检了一下药材。框中大多是茯苓和蒲黄，都是南方山中水中常有的药材。
周围的那群刚刚取笑艾叶的那些人，带着看新奇的眼神看着谢湘在哪里翻检药材。其中几个小声的议论着：“这又没什么新奇的，不过就是一些便宜的普通药材，难道还能看出花来。”
“谁知道呢，那些书生看的书多，有的呀，都读傻了。”
“噗！二狗子，你还真敢说，该不是你读不起书就来说酸话吧！”
“说什么呢，那是俺不想读，要不然，俺姨夫说俺可是当状元的料！”
“哈哈！你那杀猪的姨夫说你能当状元？杀猪的状元吧！”
周围的说笑声谢湘充耳不闻，他皱着眉找了一会，突然松了一口气，露出果然如此的表情。自古以来，茯苓易得，茯神难得。南方山中多树，自然也有松树，故而就可能产生一种药材，茯神。
茯神和茯苓是两种完全不同的药材，原植物多寄生于马尾松或段木上，多为不规则的块状，球形、扁形、长圆形或长椭圆形等，大小不一，小者如拳，大者直径达20～30厘米，或更大。表皮淡灰棕色或黑褐色，呈瘤状皱缩，内部白色稍带粉红，由无数菌丝组成。性味甘、淡平。有渗湿、健脾、宁心等功能。
故而刚刚谢湘看到这对爷孙，背筐里面有一些品质很好的茯苓，又看到框上粘着的一些松针。就猜测可能有茯神出产，没想到还真的被他猜对了。
谢湘拿起了那块茯神，它呈菌团装，外表的蜂窝已经变为淡棕色，角呈多孔。是一块品质上佳的药材。
李爷爷看到谢湘拿着那块东西有些诧异：“书生，你怎么看中了这个废药材？”
谢湘一愣，废药材？
艾叶也应和道：“就是呀，王大夫说了那是没用的药材，不过他还是会勉强收了的。”
周围的人也都纷纷应和道：“就是啊，那个东西难挖还有味道，要不是王大夫做主，也没人会要。”
谢湘心中微微一动，冷笑了一声，大致明白了一些什么。不过他也没有贸然开口，只是淡淡道：“是吗，那还真是巧，在下在一本古书中看到过一个方子，刚好需要这茯神。真好在下耽误了你这么长时间，老伯你要是不介意，不如把这块茯神卖给在下。”
李爷爷有些愣神，怎么除了王大夫，还有人愿意要这个没用的药材呢。不过山里人质朴，没有想那么多，乐呵呵的一笑：“这个不值几个钱，你要是想要就拿去吧。”
谢湘自然不肯，推脱了一番，拿出了半钱银子要给李爷爷。这下倒是把李爷爷吓了一跳，半钱，平日这个东西可是值不了几个铜板的啊。
刚好此时前面的队伍都走的差不多了，人群向前拥挤，李爷爷又背起背筐，护着孙子也跟着走了。谢湘趁机把银钱塞到李爷爷手中，把用布包好的茯神放进包裹，自己快步也走到前方。
看着手里的银子，李爷爷有些犹豫，不过一低眼看到艾叶干净的目光，他神情一禀。随后大声呼喊了一声：“前面的书生等等！你给多啦！”
谢湘有些诧异的回头看了看，却发现那位老者还真是真心实意的焦急。这下倒是让他有点感慨，果然现在的民风就是质朴。
不过他给的银钱也没有多了多少，其实现在市面上茯神的价格自然是远超茯苓的。
他朝后挥了挥手，道：“就给小艾叶置办身衣物吧。”
头上戴着白色的帽子，身着白色盔甲，手里持着一柄长长的武器。几个官兵懒洋洋的检查着进城的人群。
进城人多，且多是老农，几个官兵在城门守了一大早，油水捞到没多少，土倒是吃了不少。说完后便轮到了他进城，看到两个面色严谨又有些不耐的两个官兵。他可懒得被人搜身，洁癖这种东西，就是要在现在这种时候体现的。
谢湘不懂声色的往左边的官兵手中塞了一点银钱，微微笑道：“请两位大哥喝酒了。”随后将路引拿了出来。
那位官兵随手掂了掂，也不再严肃，而是露出了点笑脸说：“真是懂行情。”说完也没看谢湘册路引，大手一挥，便放了过去。
谢湘免去了搜身，心情很不错。径直的进入了这座小镇。
在阳光的映照下，城门上“乌州城”这三个字，浅浅的闪着金色的光辉。艾叶挤在拥挤的人群里，看着那个长的很好看的大哥哥，进了城门，慢慢的消失在他的视线里。不知道为什么，他有种他们一定会再见的预感。
……
而在此时，在谢湘进入乌州的那条道路上，两匹健马正径直向乌州疾驰而来，马背上分别坐着两个戴着竹笠的少年少女。
少年显得心事重重，少女一边紧随少年疾驰，一双妙目透过蒙面的绿色薄纱，兴致勃勃的四下里瞧看着。
……
乌州这个地方，说起来也是有些人杰地灵的意味在里面的。至少这里出过一个状元，这个状元自然是货真价实的状元，也有好几位举人。而这些官老爷的家眷在此地发展，也就形成了三个家族，李、王。夏。而其中，又以李家有势。
“不过呀，都说富不过三代，现在李家刚好到了第四代。结果呢，一根独苗苗还被风寒给治死了，所以说啊，古人诚不欺我啊！”
谢湘坐在妙音宛一楼，品着雨前龙井，听着评书未开始时，周围人就提供的八卦。大致知道了为什么进城时搜查的比较严格了。看来，那位李家的大公子，死的还是有点不正常的。万贯家财一时没了继承人，看来是伤心事。
妙音苑是乌州数一数二的茶楼，而它的数一数二之处，就在于它是三层。当然，并不是说它高，而是说它的格局。三层呈现围绕的状态，中间留着个类似天井的空间。里面搭着个高台，上面用帷幕包着四周，略显神秘。
谢湘进了乌州，先找了件看起来比较干净的客栈安顿了一下。随后就出了客栈随便拉着个人打听了一下，有什么喝茶消遣的地方。那人径直给他指来了这里，来了之后发现确实是没白来。
三层的高楼，一楼是大堂，里面略略摆了好几张桌子，坐着的大多是一下穿着普通的人。二楼被屏风分割成好几个空间，看得出是下了一番心思，上面坐着的大多是一些穿长衫的。而三楼就看不清格局了，只能看到一个个或关或开的窗口，偶尔透过窗口还能看到一两抹亮丽的身影。
独身一人，而且本意就不是什么喝茶，谢湘在一楼角落，随意找了个位置就坐了下来。听了一会周围人的谈话，大致知道了一点东西。比如这高台是给人表演的，昨日是飘香阁的头牌姑娘在此弹了一曲，今日则是落芳院的花魁要来表演评书。
还有就是最近镇上的李家绝了后，李家的老爷悲痛欲绝，也快不行了。李家大夫人去的早，也没再立正室。数来数去，除了大夫人生的那个独苗苗，其他的都是妾室的女儿。现在这个情况倒是让李家的那几个姨夫人蠢蠢欲试，家大业大的李家谁不动心，咬下来一块肉也够嚼头了。
“哎哎，我说李老头，不是说是那个王大夫误诊吗，现在已经被抓到了大牢里，怎么今儿进城据说还是有盘查啊？”一个眉目普通，穿着蓝色短襟的人，屈身问着堂中一位慢悠悠喝着茶的老者。
众人都忘那位老者望去，其中有人还起哄道：“就是啊，李老头你昨儿不是说凶手已经抓到了吗。还说就算是刑捕快也没得话说了，怎么今儿个还查啊。”
谢湘抬眼看了一下，认出那个老者就是之前一直说着各种消息的源头。他也有些兴致的等着听听这里面是否还有这什么情由。
李老头“哼”了一声，把茶碗放在了桌上。有些不屑的开口道：“小老儿我说的难道还能有假？乌州这方圆几十里就没有我不知道的事。”
“李老头你得了吧，要不是您那做捕头的侄儿孝顺您，您老啊，别说几十里，几尺的都不一定看的清呢！”周围人群里不知道是那个接了一句，倒是让其他人都笑了起来。
李老头也不恼：“那也是我那侄儿争气，是老头我有福气。”
“李老您就别掉胃口了，快点说说李家的公案是咋回事吧。”开始发问的那个汉子又出声催促道。
“嘿嘿，咋回事？你说这些富贵人家的事能是咋回事。这里面的道道啊，可多着呢。”
李老头又端起了茶碗品了一口，周围的人看得心急，却也没一个敢催的。要知道李老头什么都好说话，一就是不能质疑他说的真假，二就是不能打扰他喝茶。不然人家一个转身走了，谁还能强留不成？
“都说那李家大公子死于风寒，也都说是那王大夫是庸医误诊……”
第十三章 箭在弦上（）
“可是啊，各位。”李老头把茶碗放到桌上，拎起了茶盖敲了敲，“这王大夫虽人品是差了点，可是医术可是在那放着呢。行医几十年，你们谁听说过因为风寒治死人的？”
“王大夫……”谢湘觉得这个称呼有点耳熟，转念一想，应该不会那么巧。
听了李老头这话，旁边围着的一群人纷纷相互讨论了一下，想来也确实，在乌州，怀仁堂的名声还是挺大的。想来里面的大夫也不至于连个风寒都能错了眼。
“那如果不是误诊，这王大夫干嘛要治死李家大公子呢？”一个穿着蓝色短衬的人好奇的问道。
李老头有些不屑的看了他一眼：“这我哪里知道，要是知道这案子还结了呢。”
听了这话，那个人有些讪讪的摸了摸袖子：“这不是李老您神通广大嘛。”
被捧了一下，李老头也就没再拿架子：“虽然不太清楚，但是猜测啊，是有人指使！”
“啧！”周围人都倒吸了一口凉气，却都兴奋了起来：“这话说的可是真的啊？要是这样，那是谁指使的呢？”
“能是谁指使，要我看呐，李府的二姨太的哥哥凶神恶煞的，一天到晚想着怎么抢了李府的家产。三姨太虽说一直秀美娴静，谁知道会不会是想着自己做主子呢。”
周围的人一个个七嘴八舌的揣测到，倒是李老头老神在在的喝着自己的茶。
谈话间落芳院的那个花魁并着几个姑娘乐师到了，锣鼓一响，每个人都停下了话语。高台上的帷幕缓缓拉开，两边全都并拢到了周围的柱子上。
评书是曲艺的一种一人演说，通过叙述情节、描写景象、描写情景、模拟人物、评议事理等艺术手段，敷演历史及现代故事。北方语系通称评书，南方多称“评话”，也有称“评词”的。而这落芳院的花魁，说的是《牡丹亭》中，游园惊梦这一段。
这个故事说的是因教书先生教授了《诗经》中“关关雎鸠，在河之洲；窈窕淑女，君子好逑。”之词，杜丽娘萌生伤感之情，在与丫鬟一起游览了自家的后花园之后更生伤春之情，回来后竟然梦中与一手持折柳的公子在花园内有了一番云雨之情，在梦醒之后独自入后花园寻找梦里多情郎。
说是花魁，自然是妩媚多姿的。身上穿着嫩绿的裙子，迤逦的拖在地上，外面罩了个浅白的比甲。头上缀着几只步摇，面上蒙着一层薄纱。声音清脆中又带有一丝妩媚，倒是把杜丽娘的小女儿心态描述的淋漓尽致，让人不时的大声叫好。
一首终了，台上的妩媚女子躬身向外一福身，帷幕又缓缓拉上。
台下的人这时才回过神来，一个个用力的鼓掌，还有的探着脖子，恨不得一亲芳泽。也有人起哄：“小娘子再来一个！”周围人纷纷应和，要求再来一次。
李老头倒是处之泰然，听小曲儿的时候就是听着。听完了回味一下，品着茶壶里面最后一口茶水。砸了砸嘴，嘀咕了一句：“再来一个？那还不得亏死！”
谢湘暗暗哂笑，原来古今一般，任何时候美人儿出场，都是必须计价的。
就这一会儿，日头已经开始偏西，不过夏日天色晚的慢，这一会儿还觉察不到。众人起哄一会，看美人一去不复返，高台上换了一个老头子说花鼓。调笑了两句，见没什么趣味，也就各自散了。
妙音苑是在镇子靠北方，这块大多是几家有名的地方的聚集地。每天天色一暗，街头的落芳院就开始点起了一门栏的红灯笼，一楼门口处站着几对和姑娘拉拉扯扯的恩客，一个拿腔作势要走，一个死命的挽留。最后也多是进了销魂窟，成了裙下客。
二楼则是闲闲的倚着几位姿容尚佳的花娘，有的摇着画着贵妇醉酒的蒲扇，相互调笑着，不时用扇子掩着嘴角轻笑，倒是惹得楼下经过的男人一个个心中痒痒的。
落芳院，二楼，角屋。
一个徐娘半老肌肤凝白的女人，修眉深目，身上穿着艳色的衣物，头上零零碎碎的带着珠翠，映衬着屋子中央点着的蜡烛灯火，投影在墙上，扯出各种各样的形状。
光影扭曲，闪烁不定，把坐在屋子桌子旁椅子上的那个女人的脸，剪隔成一种奇怪的模样。
“吴……大娘……”
一个轻微的声音突然带着一点颤抖的响起来，随着这身声音的响起，才叫人发现原来这间屋子里面还有第二个人的存在。
被称为吴大娘的那个女子，看着自己手上的一条手绢。反反复复的看，仔仔细细的看，仿佛那条手绢会突然开出花一样。对于那个声音视若未闻，而刚刚传出声音的人，已经惊恐的趴在桌子下面了。
“我说，东西已经给了你主子，还想怎么样？”
四下寂静中，吴大娘口中终于吐出几句慵懒的词语，随着她有些冷清厌倦的声音响起，趴着的女子抖得更厉害。
她哆哆嗦嗦的回到：“主子……主子说想再要一点……”
吴大娘眉目凌冽的瞪了一下地上的女子，鄙夷的说道：“当我们苗寨的药是泥巴啊？一抓一大把？”
“不是……不是……”
“哼！你转告你主子，以后没事不要过来找我，我就是瞧不上她那副人心不足的样子……当初可是钱货两讫的事，不然就别怪我对她不客气。”
吴大娘眉目冷峻，一双深目边精心描绘的丹凤眼尾向上挑着，映着眼角的一抹微红，说不出的狠戾。
就在她说话间，只见一只五彩斑斓的蜘蛛从她手中一只把玩的手绢里爬了出来。
地上女子的脸顿时惨白起来，浑身止不住颤抖，几乎连上牙磕着下牙的声音都清晰可闻。
吴大娘兀自冷笑一声，忽然不知道又转了什么念头，声音陡然转柔：“不过……”
地上的女子满是惊恐的心情顿时松了一下，叫了声“侥幸”，暗暗抹了一把心头汗，她赶紧哆哆嗦嗦讨好的问道：“不……不过……不过什么？”
陪着小心的阿谀语气恨不得管吴大娘叫声亲娘。
吴大娘轻浮了的笑了一声，攥紧手里的手绢沾了一下自己擦抹通红的樱唇唇边，阴阳怪气的说道：“如果你主子舍得花大价钱，我可以给她弄点更加管用的……”
女子赶紧趴在地上给吴大娘使劲的磕了几个响头：“多谢大娘成全，我主子她现在已经是箭在弦上不得不发了，少不得要一条道儿走到黑，坏事做绝了，只要我主子能除了那些眼中钉，大娘您就是她大大的恩人……”
吴大娘不屑一顾的啐了一口：“别说那没用的，也用不着你这小蹄子在我这里卖嘴，听着，赶紧的回去告诉你主子一声，就说她走运了，碰了巧儿了，那边有比我更厉害的这几天要来乌州，她想要什么，赶紧的准备好银子就是。”
地上的女子又惊又喜，如获大赦磕头连连：“是是是，奴婢这就回去禀报主子，这就回去……”
吴大娘已经自顾对着一面铜花宝镜骚姿弄首起来，看也不看地上的女人小心翼翼的和她磕头告退，自她自去了。
月高风高夜，饮酒作乐时。
……
谢湘看着繁华的街道，奢侈淫靡的勾栏，不得不感慨一下虽然是古代。但是消遣也是少不了的，而且还是更为光明正大的。
听完了八卦和小曲，出了妙音苑的大门，一路且行且观赏。这里的街道修的比较齐整，各种店面分布在街道的两边。从最里面的妙音苑依次林立栉比的排列，是十里飘香的飘香阁，而后就是街头的落芳院。
这三个地方就整整占了一边的街道，而街边的另一边则是数家店面较小的布庄之流。
街道上人来人往，有一些行走着的小商贩，举着手上的物件不时的叫卖。更多的是一些衣冠楚楚的文人子弟，从飘香阁中酒足饭饱的出来，便跌跌撞撞的搂着熟识的姑娘，转眼就进了落芳院，说不出的奢靡风流。
有些玩味的打量这这幅太平光景，谢湘心里有些冷笑有些叹息。
明朝此时已经和平了太多年，亢兵亢政，兵卒荒废。边关的不太平却并未能引起统治者的重视，那些抛头颅，洒热血的边关将士，更是引不起内地这些醉生梦死之人的一点点一丝丝注意。
他们还沉浸在永乐盛世之中，还在做着帝国强大的黄粱美梦，殊不知历史的进程已经在为这个曾经强大的王朝敲响即将终结的丧钟，并且还考虑周到的给它准备无数前赴后继的掘墓人，举行了一场轰轰烈烈的埋葬运动。
都说明亡之后再无华夏，崖山之后再无中国。可是明朝的灭亡还不是注定的，富不过三代，数代平庸之君甚至是昏君的长期执政，纵使有中兴，也还是气数已尽，无力回天。
君主制度的不足与局限，注定了所有朝代都会有一样的结局，所不同的只不过是谁来终结他们罢了。
想到此处，看着眼前的一片红灯绿影，谢湘神色有些恍惚，可是那些无数的仁人志士，为了这样一个腐朽的帝国，却愿意奉献所有。就算是自家老爹，若是说为了家国大义，想来也是眉头不会皱一下就可以去赴死。
第十四章 美丽的青竹蛇（）
谢湘默默地沉思，他知道，这个时代，还是会有一些竭尽全力苦苦支撑着这个将倾大厦局面的所谓国家栋梁之才此起彼伏，然后，他们会自相残杀或者被皇帝用不同的罪名一一诛杀，直到所有的人一起完蛋。
学成文武艺，货与帝王家。
就算是死，触阶而亡也是一种惊天地泣鬼神的壮怀激烈的潇洒死法。
当然了，这也就是那些死读书的书呆子发癫时候的疯狂举止，目的就是叫皇帝老儿难看，叫天下人都知道他的刚烈，谢湘肯定是不属于此列的。
谢湘的眼神有些古怪了，可是，自己学了多年的八股，说到底，还不是为了货与帝王家。
“呵呵。”一声冷笑从他嘴中溢出。他可不会慷慨赴国难，顶多四处游荡游荡，寻找些最轻巧的乱世生存机巧，为了自己的家人多争取几年安定的时日。
信步朝着飘香阁里走去，喝了半天的茶水，肚子也饿了。这飘香阁倒也是有几分真材实料的，远远的就闻到了香味，既然来了乌州，说不得要好好尝尝这闻名遐迩的酒楼了。
飘香阁也是三层的设计，谢湘一进门，就感觉一股热气喧哗迎面而来。
“客官~好嘞~”一声吆喝，一位店小二小跑着迎了过来。
“客官几位？不知道客官您是要在大堂还是要雅间呢？”店小二弯着腰，颠颠的殷勤问道。
“一位，雅间。”谢湘淡淡的说道。
“好嘞，客官一位！雅间~”小儿冲着掌柜那里喊道，然后引着谢湘往二楼走去。
谢湘打量着那些古色古香的木头楼梯，楼梯拐角处，居然很与时俱进的摆放着一个青花翁的巨大山石矮松盆景，他信步闲闲的随着店小二，悠悠然的上了二楼。
店小二领着谢湘上得二楼，自顾在前头快步行走，不料刚走了几步，突然，一间雅间的雕花木头门被�
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