嫡女权色-第24部分

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　　　　“白妹妹，你这话可就冤枉我了。”卓夫人嘴上说着冤枉，眼里却都是笑意。显然她那个整日里只会捧着书看的闺女很是不凡，定是深得府中众人喜欢。

　　　　卓夫人将苏云希从头到脚的打量一番，暗自点点头，苏云希这一身气度倒是不错，不像是小门小户养出来的。不过想到魏氏那人，卓夫人也就不觉着奇怪。笑道：“今儿出门匆忙，也没想到会见到这两个孩子。这儿是我的一点心意，你们姐弟两人都收下，不可拒绝。否则我就当你们不给我面子。”

　　　　苏云希拿着碧玉手镯，很是不自在。求助的看着国公夫人白氏，白氏笑着点头。

　　　　苏云希急忙谢过，“多谢夫人厚爱，云希惶恐。”

　　　　“惶恐作甚，给你的你就心安理得的收下。”卓夫人倒是干脆。

　　　　苏云希笑笑，主动的将手镯带在手腕上，卓夫人拉着苏云希的手看起来，笑道：“白妹妹，云希这丫头的手长得倒是好，肥而不腻，白皙光滑，手指修长，一看就知道是个有福气的。”

　　　　国公夫人白氏笑了起来，“没想到你还改算命先生了。不过云希这手长得的确不错。”

　　　　这年头并不以瘦为美，太瘦的人会被世人看做是没有福气的人。当然也不崇尚以胖为美，那样会显得痴肥。世人公认的女子美，就是不胖不瘦，所谓肥而不腻，不是说人胖，而是说人骨肉均匀，瞧着有福气却不会给人胖的感觉。苏云希这双手倒是附和这世间对女子的审美。捏捏手，有皮有肉，握在手里很是舒服，用卓夫人的话说就是刚刚好。

　　　　苏云希显得有些羞涩，做足了大家闺秀的样子。卓夫人越看越是喜欢，“没想到苏大人的闺女是这般品貌。早知如此，白妹妹你该早点同我介绍。”

　　　　国公夫人白氏笑道，“你也太难为人了。云希同木源如今都有孝在身，如何能够出门做客。再说了，我就是有心，也要云希这丫头肯点头。你不知道云希这丫头最是守礼。”

　　　　苏云希很是不好意思，“夫人谬赞了，云希年轻识浅，有很多不足，还需要各位长辈多多指点。”

　　　　“瞧瞧，我说的没错吧。这人才，这品貌，这性子，懂规矩识礼数，可是个极好的姑娘。”国公夫人白氏就这么夸上了。

　　　　苏云希有些脸红，她真没白氏说的那么好。她是很有自知之明的。

　　　　卓夫人笑眯眯的点头，“说的不错。”一副很满意的样子。

　　　　苏云希却有些看不懂。

第80章　摆脱大房（）　
苏云蓉跺脚，嫉妒的看着苏云希。苏云希走到哪里都受欢迎，连那位陌生的夫人对苏云希都是有说有笑的。明明她才是苏家的嫡长女，可是苏云希却处处压了她一头。这让苏云蓉极为不爽。

　　　　苏云蓉拉着元氏的衣袖，“娘，我们该怎么办。”

　　　　“什么怎么办？好好站着，别乱动。小心被人看到，说咱们家的姑娘没规矩。”元氏轻声呵斥。

　　　　苏云蓉很是不满，“明明娘才是长辈，是你领着咱们过来的，可是如今国公夫人只同苏云希说话，还有说有笑的，娘却被人撇在一边，这像话吗？”

　　　　“够了，你给我闭嘴。你若是想得罪国公府，你就尽管说去。若是不想，那就闭上嘴巴。”元氏极其严厉的呵斥。

　　　　苏云蓉低下头，满腹委屈。

　　　　元氏皱眉，她何尝不知道这点，苏云希比她这个做伯母的更受欢迎，她心里头怎么可能没想法。只有有想法又能如何，有些事情能够争，有些事情却绝对不行。苏成望做了几年官，她也做了几年官太太。官场上的事情，她多多少少也是知道一点。像是这样的情况，国公夫人肯见她们就算是开恩了。至于苏云希那里，苏云希得了看重，大房未必就没好处。毕竟都姓苏，都是苏家人。

　　　　国公夫人白氏好生的嘱咐了一番苏云希，这才放苏云希同苏木源回去。然后国公夫人就同卓夫人带着人走了。

　　　　苏云蓉巴巴的看着远去的人，人群里面并没有郑家佑，也没有郑家南。看上去国公夫人这次只是陪着朋友出门来玩耍的。

　　　　苏云希一回来，元氏就拉着苏云希说话，“国公夫人可真是心善，对云希还有木源也是极为关心。我这做大伯母的看着，都有些惭愧。云希，夫人可有同你说些什么？夫人旁边的那位是谁，你可知道？”

　　　　苏云希笑笑，“回禀伯母，夫人嘱咐我要好好保重身子，不要太过伤心，事情过去了了那么久，也该放下了。至于夫人旁边的那位，夫人只说是姓卓，别的都没说。”

　　　　元氏有些不相信，“看你们说说笑笑的，气氛很好，难道别的就没说。”

　　　　苏云希盯着元氏，“大伯母这是怀疑云希撒谎吗？”

　　　　“不，当然不是。伯母只是关心你，担心夫人交代了一些事情你没领会到。”元氏尴尬的笑着。

　　　　苏云希也笑着，“多谢伯母关心，不过让伯母失望了，夫人并没有向我交代事情。所以伯母担心的情况不会出现。”

　　　　“那就好，那就好。”被自己的侄女呛声，元氏心里头也是有几分不舒服的。不过她不好继续同苏云希说下去，担心苏云希脾气上头，到时候大家都下不了台。经过这么一出，大家也都没了游玩的心思。回到厢房，歇息一阵，就打算回去。

　　　　苏云蓉趁着空隙，找到苏云希，“云希妹妹，夫人可有提起家佑哥哥同家南妹妹吗？”

　　　　苏云希摇头，“不曾提起。”

　　　　苏云蓉很是失望，又有些怀疑，“真的吗？怎么会这样。难道家南妹妹平日里在府中从来不曾提起过我们吗？”

　　　　对于这番话，苏云希很是无语，苏云蓉怎么能说出这样的话。苏云希不想同苏云蓉纠缠，带着人直接走了。

　　　　下到山脚，三房的一个管事凑到跟前，高声禀报，“启禀四姑娘，太太的陪嫁庄子就在附近，收了秋粮后，庄子上出了几桩不大不小的事情。因为姑娘对庄子一直没做出安排，如今庄子上的人都人心惶惶。姑娘今儿来了，不如就去庄子上看看，也好安抚一下人心。”

　　　　“这……”苏云希面色犹豫，朝元氏看过去，“大伯母，侄女想去庄子上一趟，大伯母可否通融？”

　　　　元氏看着天色，时辰好早得很。元氏担心的问道：“你一个人行吗？庄子上的人滑头得很，可别被人蒙骗了。要不伯母陪着你去。”

　　　　苏云希嘴角抽抽，好不容易想出这个办法摆脱大房的人，没想到元氏还想跟着。错过了这次机会，以后若是还想出门，可就不容易了。“大伯母多虑了，以前在苏州的时候，侄女也是经手过这些事情。这一次过去并不是要做什么，只不过安抚一下人心。再说庄子离着这里不是很远，等侄女将事情办完就回去。”

　　　　苏云希朝苏云蓉看过去，又见元氏还有些犹豫，于是又说道：“伯母，侄女在庄子上可能要耽误一些时候。庄子上也没什么玩耍的，除了庄稼就是庄稼，姐姐们跟着我一起去，怕是没个去处，大家心里头也会不痛快。伯母若是真的不放心我，那侄女就多带两个护卫过去。如此一来，即便有人闹事，侄女也能将事情压下去。”

　　　　话都说到这份上，瞧瞧苏云蓉的样子，的确是不愿意跟着去的。元氏点点头，说道：“那行，你快去快回，可别耽误了时辰。你若是太晚了，伯母在老太太还有你父亲跟前都没法交代。”

　　　　“伯母放心，若是时辰真的太晚，我会派人提前回去通知一声的。”苏云希笑眯眯的，总算说服了元氏。

　　　　元氏还是有些不放心，“云希，不如将木源交给我，我带他回去。”

　　　　“多谢伯母，木源还是跟着我吧。这些事情以后都要交到他的手上，让他早早接触这些杂事也是一件好事。”

　　　　元氏没坚持，不过苏云宛却找了过来，“四姐姐，妹妹同你一起去吧。姐姐办事的时候，妹妹就帮忙看着木源弟弟，好不好？”

　　　　元氏也赞成让苏云宛跟着，苏云希没拒绝，点头答应下来。苏云宛很是高兴，难得有个机会同苏云希亲近，她可不想错过了。

　　　　送走了大房的人，苏云希也上了马车，启程去庄子上。穆先生给的那个地址，离着魏氏的陪嫁庄子并不是太远。届时具体如何做，苏云希心里头已经有了想法。如今先要做的是将苏云宛还有苏木源送到庄子上去。

　　　　很快就到了庄子，庄头已经得了消息，早早的站在大门口迎接。苏云希下了马车，将四处打量了一番，这会已经到了农闲的时候，田地里看不到几个人，四周土地也显出几分荒凉。再看庄子，瞧着不大，不过屋前屋后收拾得还算干净。

　　　　由庄头领着路，苏云希一行人进了庄子。

第81章　李八娘（）　
既然已经到了庄子，不能对庄子上的事情视而不见。苏云希要来账本，不过她没过目，而是郑重其事的交给苏木源，“源哥儿，姐姐知道你还小，很多事情都不懂。不过彩玉她们可以帮你。你在旁边看着，顺便朝这里这人打听打听消息，好不好？”

　　　　苏木源望着苏云希，“那姐姐要去哪里？我跟着姐姐一去出门好不好？”

　　　　苏云希轻抚苏木源的脸颊，“姐姐啊，姐姐要出门查探一番。这是母亲的陪嫁庄子，用的人也是府中的老人。不过难免有些不周到的地方。外面路不好走，木源就不跟着去了。姐姐很快就会回来。”

　　　　苏云希说服了苏木源，又让苏云宛陪着苏木源，然后带上庄头出了庄子。

　　　　问了庄头，穆先生给的地址的确离着这里不远。就在隔壁村。翻过一个小山包，山下面那个村子就是。

　　　　到了小山村，庄头领路，问了几个人，总算找到了要找的人。彩霞上前敲门，院门打开，一个年轻的妇人怯生生的站在门口。布衣荆钗，却难掩这女人的出众姿容。就连庄头都多看了几眼，小声嘀咕，这村子里什么时候有了这么一个标志的小媳妇，怎么之前都没听人说过。

　　　　苏云希走上前，看着妇人，“我是来接你的。”说罢，拿出玉佩在妇人眼前晃了晃。

　　　　那妇人狐疑的盯着苏云希看，不明白对方究竟是什么身份。明明年纪也不大，又不认识的人，怎么会来接她。不过妇人还是侧身让苏云希进来。妇人有些担心的看着苏云希身后的那些人，苏云希对她笑道：“他们都是我家的下人。我让她们在外面守着。这样我们之间谈话，不用担心被人听去。”

　　　　妇人点点头，自始至终都没说过话。

　　　　彩霞跟着苏云希一起进了这小院子，主屋三间，全是一水的大瓦房，不过其余的房子都是茅草房。地面收拾的还算干净，不过仔细看也看得出来，这地面只是随意扫了扫。

　　　　妇人将苏云希主仆二人迎到堂屋，一个小男孩从里屋钻了出来。小男孩五官清秀，长得很好，瞧着同妇人有几分相似，遗传了妇人的好相貌。只不过小男孩还有些瘦弱，头发也有些偏黄，看着像是营养不良的样子。

　　　　小男孩怯生生的躲在角落里，睁大着一双无辜纯真的眼睛看着陌生的两人。

　　　　苏云希瞧着这个孩子，有些喜欢。这些年来，带苏木源带出的经验，苏云希放下架子，脸上露出最真诚的笑容，朝小孩子伸出了手，手里面是两块糖果。

　　　　小男孩看着糖果，一个劲的咽口水，很想吃，可是怯怯的却不敢伸出手拿。

　　　　妇人从厨房端出两杯茶放在桌上，请苏云希同彩霞喝茶。看到苏云希给孩子糖果，妇人脸上有些尴尬，一把将孩子抱起来，“多谢姑娘，小壮他不需要。”

　　　　“一点糖果，不值什么钱。孩子这些日子受苦了吧。我没有恶意，也不是要图谋你什么，我是看这个孩子太过可怜，所以……”苏云希说到这里，脸上依着挂着笑看着美貌妇人。

　　　　美貌妇人低着头，顿了顿，冲小壮点点头，小壮这才敢将糖果接过来，却不放在嘴里吃，而是放在胸前的口袋里，死死的捂住，好似别人会抢了去。

　　　　“你对我有些防备，这很好理解。我想我们需要开诚布公的谈一谈。”苏云希客气的对对方说道。

　　　　见对方没反对，苏云希对彩霞吩咐道：“你带小壮就在院子里玩，我同这位嫂嫂说说话。”

　　　　“奴婢明白。”

　　　　小壮有些抗拒，妇人对小壮说了几句，小壮这才肯跟着彩霞到门外。

　　　　苏云希示意妇人坐下说话，“还没请教嫂嫂怎么称呼？”

　　　　“我娘家姓李，大家都叫我八娘。”李八娘略显局促的说道，好似这地方不是她的，她才是来上门做客的客人一般。

　　　　苏云希大方一笑，“原来是李嫂嫂。”顿了顿，苏云希试探的问道：“事情你都清楚吗？”

　　　　本来低着头的李八娘，猛地抬起头来看着苏云希，急忙摇头，“我，我不知道。”

　　　　“那你总该知道有人会来接你吧。”苏云希微蹙眉头。

　　　　李八娘点点头，接着又摇头。“本来是知道的，只是时间都过去这么几年，我也就没再想这件事。今日你突然上门来，我，我都不知道该怎么办。”

　　　　苏云希很想猜测一下这里面的内情，不过此刻她止住了自己的好奇心。苏云希再次将玉佩拿了出来，“这个玉佩你认识吗？”

　　　　李八娘点点头，小声的说道：“认识。”

　　　　“那就好。我很担心自己不能完成任务。”苏云希笑笑。

　　　　李八娘好奇的打量苏云希，“姑娘为何会来接我？我同姑娘并不认识。”

　　　　“我同李嫂嫂也不认识。我是受人之托忠人之事。听嫂嫂的口音，嫂嫂该不是本地人吧。瞧着倒像是我老家那边的人。”苏云希还是想多知道一点内情。

　　　　李八娘有些紧张，似乎身份来历有些隐秘，因此不太想告诉旁人。不过或许是苏云希显得无害，或许是苏云希的态度有些亲近，或许是李八娘太久没同人如此聊天，故此李八娘还是透露了一点她的信息。“我，我是南边过来的。听姑娘的口音，我也觉着有些相似。”

　　　　“看来咱们十有八九是老乡。”苏云希终于打开了缺口，还是同李八娘聊起了家常来。

　　　　两个人说起话来还算融洽，李八娘对苏云希的防备心也没有一开始那么重。苏云希从李八娘话中确定了几件事情，一是李八娘的确是南方人，不过离着苏州有些距离。二是李八娘是家中的长女，她的八娘来由不是因为她排行八，而是因为她父亲经商，觉着八这个数字吉利，就给她取名八娘。三是李父的生意受了重创，等八娘长大后，李家的日子越来越难过。再后来，他父亲将她送给了当地的父母官，父母官见她长得美貌，但是却没有收用她，而是将她又送了人。如此这般，被转送了几次，终于在最后一次，她被送到了一个年轻的贵人身边。

　　　　至于贵人的身份，李八娘自始至终都不知道。

第82章　带人走（）　
不过苏云希根据这番话，倒是能判断出来一点点有用的信息。据李八娘讲，那个贵人年纪不大，不会比她大几岁，但是却格外贵气。知府老爷等闲都见不到那位贵人。再有就是，听着口音，贵人是从京城来的，还有就是贵人身边伺候的人，个个都不简单，瞧着倒是比一般人家的少爷姑娘还尊贵。根据这些，加上穆先生参合在里面，苏云希判断李八娘口中的贵人应该是天潢贵胄，很可能是位皇子。

　　　　瞧着穆先生那避嫌的样子，莫非这女人是三皇子的人？小壮也是三皇子的儿子？苏云希很是怀疑这一点。

　　　　苏云希又问起李八娘的孩子问题，又问她怎么会来到京城。

　　　　据李八娘说，那位贵人并没有停留多久就走了。后来知府老爷就将她养在别院，有丫头婆子伺候。只是两三个月后，她被人确认怀了身孕，算时间也知道是那位贵人的孩子。知府老爷答应了她，说是一定会将她送到贵人身边去，毕竟怀了身孕，就不同于以往。

　　　　可是等李八娘生下孩子，知府老爷也没能将她送出去。等到孩子快两岁的时候，知府老爷要回京述职，就干脆将她也带上。到了京城，本是住在城里的，知府老爷将她安顿好了后，就去办事。只是从那以后，她再也没见过知府老爷。

　　　　再后来，有人找到她，先是给她换了个院子，后来又将她送出京城，最后就连同孩子被安置在了这个有些偏僻的小山村里。每个月都会有人准时送来银钱米粮。只是送的不多，银钱也少，加上李八娘不会操持生活，故此母子二人的生活过的紧巴巴的。至于这附近的村民，似乎早就被打了招呼，除了一些小年轻会时不时来她的门口转悠外，别的人都是主动避开她。加上有里长关照，生活虽然清苦，可是还算过得下去。就是孩子受罪。

　　　　苏云希听完了李八娘的诉说，脸上的笑容都有些挂不住，这还真是个狗血到头的故事。毋庸置疑，李八娘长得极好，她那种美，是柔和的，温暖的，让人怜惜的，不带任何侵略性的美。但是李八娘这人真不聪明。这么多年来，她竟然对自身的处境没有一个清醒的认识。对孩子的重要性也完全没有概念。要知道若非有孩子旁身，就李八娘这样的早就被人给处理掉了。瞧瞧她自己，将自己打扮的干干净净的，可是孩子小壮却还穿着数天前的衣服，衣袖领口脏得都不能见人。

　　　　苏云希只能说这个女人很蠢，蠢到苏云希都不知道该说什么才好。看着院子里窝在彩霞怀里的小男孩，这个男孩遇到这么一个娘，还真不知道是幸还是不幸。

　　　　苏云希的态度很亲近，让李八娘放下了戒心，慢慢的将过去那些从不曾对人说的事情都说了出来。苏云希握住她的手，李八娘的手已经变得有些粗糙，不过这并不影响她的美貌。“这些年来你们受苦了，我这就接你们离开这里。”

　　　　李八娘心头很忐忑，每一次换到一个新的地方，她都要重新适应，那种惶恐不安的感觉一直追着她不放。“苏姑娘，我想问问是谁让你来接我的。”

　　　　苏云希犹豫着说道：“具体是谁，再没得到允许的情况下，我不会告诉你。不过我可以保证，我没有恶意。若是那些人真对你有恶意，就不会让我一个小姑娘来，你说对吗？”

　　　　李八娘不由自主的点点头，“多谢你苏姑娘。没想到我的事情还要麻烦你。”

　　　　“李嫂嫂不用同我客气，我们现在就出发吧。”苏云希牵着李八娘的手出门。李八娘突然站住，“苏姑娘，我还没有收拾行礼。”

　　　　苏云希笑笑，“不用收拾，我都已经帮你们置办了新的。这里的全都用不上。”

　　　　李八娘眼中闪过一丝欢喜，又有一丝担心。苏云希不再给她犹豫不决的机会，拉着她又让彩霞带着小壮直接出了门上了马车。

　　　　苏云希一行人离开没多久，穆先生就出现在这地界上，手一挥，几个精干的汉子进去搜罗了一番，没发现留下有价值的东西。然后干脆利落的放火烧房子。这房子本在村子边缘，等到村民发觉起火的时候，火势已经不可控制。不过村民们还是很努力的救火，火被扑灭，整个房子也变成了灰烬。废墟中找寻了一番，没找到李八娘母子二人的尸体，里长哎呦一声，这可怎么同人交代啊。如今是生不见人，死不见尸，真是要命啊。

　　　　穆先生在确认房子会被烧毁，什么东西都不会留下后，就已经启程离开。

　　　　苏云希带着人回到庄子上，将李八娘母子安顿下来后，苏云希让人在一旁伺候着，同时也是为了看着李八娘，免得她闹出什么事情来。

　　　　苏云宛听到动静，模模糊糊的，也不确定具体是什么事情。有心想问，不过却没胆子问出来。

　　　　苏云希也不理会她，对苏木源说道：“源哥儿，一会村子那边会来人，你同我一起过去见见那些人。”

　　　　苏木源很干脆的答应下来，苏云宛有心想跟着去，苏云希则笑道：“那些人都是粗人，再说我是问一些庄子上的情况，五妹妹跟着去就没必要。”

　　　　苏云宛只好留在屋里。

　　　　苏云希的确是去做正事。庄子上的账目很简单，加上丫头们已经汇总，苏云希心里头也就有数。庄子上，真正算是苏家奴仆的，也就是庄头同庄头娘子外加两个使唤的。其余的都是庄子雇佣的长工，农忙的时候会在村子里雇佣一些短工。因为这庄子出产一般，田地也不多，要做的事情自然也就不多。但是村子里还是有不少人指望着庄子给的那点银钱过活。

　　　　同几个长工见了面，了解了一番，总体来说，庄子上的情况并不好。上等良田只有两顷，就这两顷田，每年都要因为灌溉的问题同上游还有下游的村子发生矛盾，持械斗殴也是有的。另外还有五顷中等并下等田，这些田的灌溉也是老大难问题。再有山上有十顷山坡地，无论种什么东西出产都低。总之林林总总的问题加起来，这个庄子一年的出息也不过才一千多两，这还是年景好的时候的收入。比起魏氏在江南地界置办的庄子真是差远了。同样的面积，一年的出产是这里的三四倍，甚至是五六倍。

第83章　打点产业（）　
在这个庄子做