庶难从命-第194部分

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薛明睿已经转过身，“你说陶八小姐？你还记得陶八小姐叫什么名字？雍圣十三年之前她都叫陶谨华。”雍生十六年陶八小姐回到薛家，她的名字就正式变成了陶容华。陶容华，他的妻子。

想到容华，薛明睿的表情缓和了些。有些事或许一辈子也想不通，只有真正关切的人才能明白一二，对于陶正安来说，话尽于此。

薛明睿出了大牢，身后传来陶正安哀求的声音。

薛明睿和荣川走出刑部，外面的雪已经积了厚厚一层，踩过积雪脚下传来清脆的响声。其实他是想给陶正安一个痛快，可是亲耳听到陶正安说起从前的往事，他按捺不住愤怒。

薛明睿将奏折还给荣川，“就这样报上去，下一次有机会再说。”若是容华再也不会梦中哭醒，说不定他就会安排帮陶正安一把。

荣川先去忙公务，薛明睿叫来身边小厮高越，“查清楚了没有？”

高越点点头，“找上门的真的是少夫人乳母女儿的丈夫，说是家里过不下去了，才来求少夫人，谁知道正巧被侯爷碰上了。那人说，少夫人回到陶家时，少夫人乳母已经病故了，陶家只肯让少夫人回去认祖归宗，他们一家人也就没办法再伺候少夫人，现在找来是想再伺候少夫人。”

从前伺候陶八小姐的乳母全家，容华不一定就想留在身边。尤其是那乳母的女儿曾与陶八小姐相熟，容华多少会觉得不自在，若是这件事他交给容华处理，就能确定他心中所想。

第431章　生辰

容华生辰，府里摆宴席人来人往已经够容华忙了，至于陶八小姐乳母一家人他就暂时替容华安排，“给他些银钱，让他们暂时度日，等到少夫人生辰之后，你再去少夫人跟前禀告。”

高越应道：“天气太冷，他们家里没钱买炭火，有二十两银子足够他们过年生活了。”

高越拿了二十两银子送给少夫人乳母女儿的丈夫，章生得了银钱千恩万谢地走了。

薛明睿回到府里已经是华灯初上。

薛府已经是门庭若市。薛明睿进内院去换衣服，容华被薛亦双、薛亦娟、薛亦宛簇拥着迎出来。

薛明睿看过去。容华穿着桃红小凤尾褙子，桃红金边马面裙，牡丹发髻，正面戴了小巧的正凤，再不着其他金银宝石，而是配了打着吉祥结的流苏，耳边坠着小巧的碧玺，容华少有穿这样鲜艳的衣衫，就算是新成亲那几日，正红色也才按规矩穿了三天。当时他就觉得正红色趁着她如雪的脸庞煞是好看，而今却觉得红色固然是好，却不如她今天穿这身小桃红娇艳。容华虽然比平日里多几分颜色，却不掩姿容清致，木棉般的嘴唇轻抿，如月光般闪烁的眼睛愈发明亮。

容华被薛明睿看的脸颊发红，亲手帮薛明睿换了衣衫，“我做了一对香囊，侯爷戴上吧！”容华将牡丹富贵鸡心香囊拿出来系在薛明睿腰间。

“还有一只呢？”

薛明睿的眼睛熠熠生辉，仿佛能看穿她的想法，“今天这么多宾客在，日后我再戴。”

让人看到成对这样戴着，还不知道要说什么闲话。

“拿出来我帮你戴上。”

容华扭不过他，两个人从套间里出来，腰间各多了一只香囊。

薛明睿去前院宴客，容华在内院里和各位夫人说话。

因是容华生辰，老夫人特意让容华歇着，将内宅的一应事宜交给了四太太和钱氏。

吃过了宴席大家坐下来看戏，台上唱戏，台下也说起话来。

薛家分家在即，容华的肚子又越来越大，薛老夫人的脸色也不是很好，诰命夫人凑在一起离不开这些个话题。

薛老夫人坐了一会儿就累了，容华和四太太将老夫人送回屋子歇着。

服侍老夫人歇下，容华和四太太才从老夫人房里出来。

锦秀几个在前面打着灯笼，四太太和容华在后面说话，“二太太找了我，想托老爷在山东购些棉地。”

四太太顿了顿，“明霭媳妇为了帮老爷找凶徒花了不少银子，我们总不能让二房替我们出钱，只得答应了。”

四老爷和四太太都不大会拒绝旁人。

“二婶说要买多少田地？”

四太太皱起眉头，“开始也没有说，我想起来让老爷去问二伯，结果二伯说要买五百亩。”

五百亩田地？薛崇义真好意思开口。

四太太慌张地看向容华，“这个我也要应下来？万一让我们出银子那可怎么办才好。”听到五百亩，她吓得出了一身冷汗。

容华停下脚步，“那四婶要怎么拒绝二婶？”

二太太巧舌如簧，就算她去找二太太商量，也一定会被二太太问的说不出话来，四太太道：“我也是没了法子，我没想到二太太会要这么多田地，嘴上让我们买地，却不给一分银钱，难不成让我们垫银子不成？”

二太太说话向来是处处玄机，不一小心就会被二太太绕进去。

“二婶是打听到了四叔父买了五百亩沙田。”要不然怎么会说五百亩这样准确的数目。

四太太一怔，“可是我在府里也只是说二百亩。”

世上没有不透风的墙，山东的沙田价格便宜，薛崇杰才一下子买了五百亩之多，这些田地不是小数目，若是说出来一定会引起旁人遐想，以为老夫人给了薛崇杰多少银钱，她才给四太太出了主意，让四太太只和旁人说二百亩。

“二叔父开口了四叔父没有拒绝，这件事也只能硬着头皮应下来，看看二叔父和二婶还有没有别的话。”

四太太心中慌张，“你是说……”

“分家。”她就是怕二房分家时不肯罢休。

四太太也是怕二房在分家时兴什么波澜，这才痛痛快快答应二婶。

四太太道：“我们若是答应帮着二房买田地，二房还会提分家的事？”

和二太太一起生活那么久，二太太的所作所为让人不能不防备。

“四婶还记不记得我买的那些田地，不如让四叔问问旁边还有没有五百亩，若是二叔、二婶想要，就将田地给他们便是。”

四太太惊呼一声，“那些可是……荒地。”

是荒地。

她就是用银钱雇佣长工开垦了二百亩的荒地。

山东地多人少，朝廷提倡官绅示范垦荒，二老爷也在朝为官，垦荒也是应该的。

垦出的荒地，朝廷免征一年的赋税，到了第二年收了田赋，官府就会签发鱼鳞册。所以四叔父只需要给二房看好田地，请二房出丁役雇长工去垦荒。

四太太眼睛发亮，“这样倒是好了。”

“二婶若是问四婶怎么会在山东买了那么多沙地，四婶也能说给二婶听了。”

四太太笑起来，“好，就这样办。到时候总还有老夫人为我们做主，想必二房也不能再说出别的话来。”

任家管事的还没有将实情说出来，这时候她也不好向四太太透露些什么，只需要再耐心等一两日就会有结果。

就算薛崇杰帮忙去山东买地，总也要过了年才有消息。可是薛家分家一旦尘埃落地，就不容更改了。薛崇杰答应薛崇义只是权宜之计。

送走了宾客，容华梳洗后躺在床榻上休息，耳边似是听到了清亮的声音，容华才睁开眼睛。

屋子里放了落地的宫灯，不远处的案子上放了一块幕布，两个皮影小人跃于幕上。

幕上的小生低着头，那声音悠然带着些乐调，“夫人生辰日，为夫不知拿什么来庆贺，为夫不会让人精绝的诗篇，更不会震慑世人的拳脚，只有这凡夫俗子的思量，将皓月当空的冬夜和满屋的芬芳送给夫人做礼物。”

容华看着那皮影上的小人，穿上鞋，缓缓地走向那块幕布。

薛明睿有些微醺，坐在小杌上细长的眼睛里满是笑意。

容华接过薛明睿手里的小妇人，声音微低，“这月光不是你的，大雪隆冬的季节哪里又有百花盛开的芬芳，我看你是忘记了礼物，才要故意搪塞。”

那小生不急不躁，“夫人请看，那鲜花已在夫人鬓间盛开，轻柔的月华也落满了夫人肩膀，连我在夫人身边也备受眷顾。”

容华惊疑地伸出手摸发髻，触手果然是柔软的花瓣，窗子上没有挂帘，月光从窗外透进来正撒在她身上。

小妇人弯下腰，“官人送我这些，我却无以为报。”

那小生又唱起了词，“虽是大雪隆冬，心中却温暖如春，夫人给予的，我拼力及不得半分。只盼夫人长相伴，让我时时偿还。”小生说完话，拿起一只叠好的小小船慢慢推向小妇人。

容华将小小船接在手里，薛明睿放下皮影将容华整个人抱起来。

窗外风吹着雪花四处飘荡，雪花仿佛透过窗子的缝隙挤进屋中，落在迤逦的裙摆上，裙摆和着他的黑发轻摆飞扬。

容华躺在床上，薛明睿的手刚落在她腰际，容华顿时觉得肚子一动。

薛明睿脸上也露出惊讶。

“他动了？”

她肚子里的孩子动了，比从前几次都要用力。

薛明睿将手放在容华肚子上，不知道是不是肚子里的孩子感觉到了什么，薛明睿放手的地方又是轻微一动。

细长的眼睛再次飞扬，“我们的宝宝也要给她母亲庆贺生辰。”

……

三场考试过后，应试学子留在京中等待朝廷发榜。京城一下子又热闹起来。

这些时日酒楼的生意越发好了，任静初不在意挣来的银钱，全都由酒楼管事的交给二太太处理。

二太太数着银子，心情无比的舒畅，辛辛苦苦这么多年，总算轮到她苦尽甘来了。

二太太将银子收起来，去三房盯着的杜鹃回来道：“三老爷这几天早出晚归，三太太起了疑心已经让人跟着了。”

二太太扬起了嘴角，纸包不住火，照这样下去就要提前看好戏登台。

老夫人的病表面上维持着，实则是越来越重。御医还是从前的说法，要老夫人好好静养，千万不能动气。

可是动不动气恐怕不是御医说了算的。

……

容华和钱氏在老夫人房里商量过年供银子办年货。

容华将庄子送上来的禀帖和账目念给老夫人听，各种野味、牲畜、五谷杂粮不缺，养的牲口也折成了现银，一部分用来过年用度，剩下和公中现银一起分家时各自分了。

容华道：“礼部和内务府各自送来一份年项，爆竹、干果都不缺了，只差这几日进些糕点、锦缎，留着过年时亲戚往来。”

老夫人听着点点头。

屋子里说着话，薛崇义和二太太来了。

老夫人支着胳膊看薛崇义，“老二这么早就下衙了？”

薛崇义一脸的为难，二太太也不知道如何是好。

屋子里一下子静谧下来，老夫人皱起眉头，“这是怎么了？”

第432章　家败

薛崇义不说话，二太太倒笑起来，“也没有什么，老爷只是担心老夫人身子，所以急着过来瞧。”

薛崇义一言不发地坐下来，半晌岔开话题，“母亲这几日觉得怎么样？我听府里管事的说年前要去买些药材备着……”

老夫人捻着佛珠的手垂下来，“别给我扯三扯四，刚才进来想说什么就痛痛快快说出来。”

二太太目光闪烁地看向薛崇义。

薛崇义吞吞吐吐，“儿子也是做不准，事情没弄清楚之前，儿子也不想母亲担心。”

越是这样遮遮掩掩，越让人想知晓到底发生了什么。

钱氏亲手给薛崇义和二太太奉了茶，然后规规矩矩地站在一旁。

“恩科过后京里又开始赌虫，儿子似是瞧见三弟捧着虫罐进了捞月楼。”

薛三老爷喜欢玩虫逗鸟，平日里和勋贵子弟混在一起吃喝玩乐，斗虫是常见的事赌虫倒是没有。

老夫人脸色铁青，“他哪里来的银钱赌虫？”

薛崇义一时被问的无话。

二太太接口道，“我觉得也是，说不得是老爷看错了，三弟妹向来将银子管的紧，捞月楼那种地方，没有银钱是不能进门的。”

自己的弟弟也能看错？薛崇义和二太太一副胸有成竹的模样，绝不是随便说说罢了。尤其是二太太这番话，明里暗里将矛头指向分家，若不是分家薛三老爷可能拿不到那么多银子，没有银子就不可能去赌虫。容华看向老夫人，她能听出来的话外弦音，老夫人自然也能听出来。

老夫人表情低沉，“那就将老三叫过来问问，他是从哪里来的钱去捞月楼。”

薛崇义道：“母亲还是私下里问的好，没有这种事则罢了，若果然是真的那就麻烦了，捞月楼都是大额数目，儿子听说许多人不过去了几次硬是输了十几万两，所以儿子看到三弟才会心急。”

既然看了心急，为什么不立即将薛三老爷带回来。容华皱起眉头，往常薛崇义都是哄着老夫人，可这次却是故意惹老夫人生气。老夫人昨天胸口疼的厉害，才找了黄御医来看了脉，黄御医特别嘱咐老夫人不能动气，否则病气越胜恐怕不好将养。二太太向来对府里的事留心，一定知晓这一节，薛崇义和二太太今天是有备而来。

老夫人胸口顿时绞痛。这就是她养的儿子，眼见着自己的亲弟弟去了捞月楼却不阻止，甚至眼睛里还有得意的表情。分了家，就不必再在她面前遮掩，分了家，薛家旁人就再和他没关系，老二在她面前假装的恭敬只会让她看了生气。

“母亲千万别动气，”薛崇义口口声声，“要不然先将三弟妹叫来问问，三弟妹说不定知晓些什么。”

老夫人明显有发病的迹象，薛崇义却要将三太太叫来说话。

“老夫人还是歇歇，眼见侯爷也要回来了，到时候再问也不迟，”容华说着伸手去扶老夫人躺下，“黄御医说了吃过药就要静养才好。”说完话容华转头去看李妈妈。

李妈妈也忙走过来劝，“我怎么将这事忘了，黄御医走的时候嘱咐再三，老夫人不好好歇着倒是我们伺候不周到了。”

容华道：“不如将皇太后赐下来的安神药给老夫人吃两颗，老夫人也好安歇。”

老夫人闭上眼睛点点头。

李妈妈急忙去取药。

二太太冷冷地看容华。她们还没搬走呢，容华就一副女主人的模样，和老夫人身边的妈妈一唱一和起来，心里这样想，却已经换了副焦急的嘴脸，“我就说这件事不能让娘知晓，偏老爷沉不住气。”

容华和李妈妈服侍老夫人吃了药，然后转头看薛崇义和二太太，“二叔父、二婶，我们还是去外面说话吧！别吵了老夫人。”

李妈妈将幔帐放下，抄手站在一旁。

屋子里静谧下来，薛崇义夫妻也坐不住了。

薛崇义起身道：“母亲好好歇着，三弟那边有了消息，儿子再来禀告母亲。”

特意强调，现在出事的不是他，而是薛崇仁。就算老夫人现在歇着，早晚也要面对薛崇仁的事。

薛崇义和二太太退了下去。

幔帐里才传来一阵急促的咳嗽声。

李妈妈顿时脸色苍白，将匣子里的救急药拿出来。

老夫人摇了摇头，这种救急的秘药并不能常常吃，不但伤身体效力也会渐渐不如从前。

老夫人喘息了好一阵才算安稳，沉声道：“去将老三媳妇给我叫过来，再遣几个家人去找老三，无论如何也要将人给我找到带回来。”

李妈妈应下来，求救地看向容华。

容华上前几步声音轻缓，“老夫人还是好好歇着，其他的事交给我和李妈妈，老夫人养足了精神才能处理府里的事，家里这么多人都看着老夫人呢。”

分家这个节骨眼，若是没有长辈说话，不知道要乱成什么模样。

“那你说怎么办？你三叔……”

容华目光闪烁，伸出手来给老夫人顺胸口，“就算有事也已经发生了，老夫人不如就歇在屋里，外面有什么事让侯爷支应着。”

容华这是让她躲开。

老夫人皱起眉头。

李妈妈带着丫鬟退下去，容华低声道：“大家都知道老夫人病重，老夫人不出面也是合情合理。老夫人一来可以养养神，二来若是前面处理不妥当老夫人也好再拿主意。反过来老夫人气病了，侯爷就算挡不住也没了别的法子。”

容华的话让老夫人心里一亮，容华看出了老二夫妻俩是针对分家。老夫人叹口气，“你说的对，”只要她处理老三的事，老二夫妻必然会在她面前添油加醋，让她不能不生气，“你毕竟是晚辈不好说话，一会儿你去你娘那里，让她出面。马上要分家了，她这个做长辈的也好有长辈的模样，不能将担子都落在你一个人肩上。”

容华道：“那我对外面说老夫人病的急了。”

老夫人叹口气点点头。

……

容华去薛夫人房里将老夫人的意思说了。

薛夫人震惊地睁大眼睛，“三叔怎么能去捞月楼，那可是坑人的地方。”

容华道：“娘还是收拾收拾去老夫人房里，万一一会儿三叔父那边有了消息，娘也好安排。”

薛夫人一下子慌起来，“我怎么行。这么大的事还是要老夫人拿主意。”

容华轻声劝薛夫人，“娘先将情形弄清楚，然后再去问老夫人的意思。”

薛夫人半天才答应下来，换好衣服和容华一起去了老夫人房里。

两个人才在侧室里坐下，就听得三太太哭哭啼啼地进院子，“这日子还怎么过。我怎么就那么傻，没想到他在外面竟赌了。”

李妈妈听得声音忙迎了出去，将老夫人病在床上的事说了，“夫人也在呢，三太太先去侧室坐坐。”

三太太看到李妈妈满面焦急的模样，顿时信了六七分，“这……这可让我怎么活，不如那根绳子吊死了……”掩面哭起来。

薛夫人和容华将三太太迎进侧室。

三太太抽噎不停，“这两日他早出晚归，我就知道在外面有事，今天一早我就让人跟着他，谁知道到半路将人跟丢了，我只当他又在外面养了小的，却没成想他是去了捞月楼，那里岂是他能去的地方，就算有万贯家财输了也是一眨眼的功夫。”

三太太正哭着，只听外面有婆子回话，“三老爷回来了。”

三太太听得这话站起身立即跑了出去。

……

薛崇仁捧着手里的虫罐子，缩头缩脑地进了垂花门。

“薛崇仁，”三太太一阵风似的跑过来，一把将薛崇仁的虫罐子夺过来扔在地上，“你在捞月楼输了多少银子，你说，输了多少银子。”

薛崇仁仿佛宿醉未醒，茫然地看向三太太，半天才道：“一……万……两。”

三太太眼前发黑顿时昏了过去。

……

“一万两只是本金，三叔父没带现银，按捞月楼的规矩还要付利息银子。”薛明睿正襟而坐，将三老爷的事说给容华听。

一万两的本金，容华想着都心惊，“三叔父不是这两日才去赌的，怎么会输了这么多。”

薛明睿道：“在捞月楼，五万金一底也是有的。”

一局就能输掉五万金，这样算起来三叔父输了一万两白银还是少的。

“朝廷不是禁赌，怎么在京城还有这样的地方。”一万两白银，别说是三房，就是长房和二房也拿不出那么多现银。没分家前若是出了这事，老夫人可能会用梯己银子替薛崇仁还上，可是现在已经将薛家财物品搭了，若说从公中出银子帮三房，二房就会第一个不同意，就算老夫人用了梯己银子，二房也会说老夫人分家不均。可如果这笔银子全由三房来出，三房日后要如何生活。

薛明睿皱起眉头，“大周朝的禁赌律法和历朝历代一样不过是一纸空文，小赌坊不说了，就说捞月楼这样的地方富商巨贾、达官贵人去的多了，朝廷也就睁一只眼闭一只眼，否则参赌本就是罪，难不成要将这些显贵都抓起来不成？”

那就没办法依靠朝廷来解决了。

“三叔父签了文书，就算我能找人出面说话，也不过是免了利息。那家捞月楼牵扯了几个宗亲，想要不出银子就一了百了是不可能的，”薛明睿神色凝重，“眼下也只能付了银子了事，朝廷政局动荡，我也没精力再牵扯太多事。”

薛明睿这时候说出朝局，想必是又有什么风吹草动。应付政局是关键，这些事上就不能费神。

薛明睿低声道：“三场考试刚一结束，就有人告科考舞弊，这件事暂时压了下来，只等着阅卷发榜。”

科考舞弊和之前的拜恩师可能会连在一起，那么就会牵扯到庄亲王爷。薛明睿应付科考舞弊已是不容易，怎么还能有精力去禁赌。

再说赌场存在了这么多年，不可能换了谁就能扫荡一清。

可是这件事老夫人不可能放着不管。

容华念头闪过，“三叔父的事来的太突然了，侯爷有没有问问三叔父为什么会去捞月楼。”

薛明睿和容华对视，“三叔父现在什么都不肯说，只有等他的情绪稍稍平稳了，再问问清楚。”

整件事定是有人在其中推波助澜，拿三房的事做文章的就是二房，等着看老夫人会不会帮衬的也是二房。容华道：“若是能将拉去三叔父去捞月楼的人找到，说不定会将事情弄清楚。”万一整件事就是薛崇义所为，先抓住了薛崇义的把柄，薛崇义反而就会处于下风。

二房还不止做了这一件事，“外面都在传老夫人给了庶子梯己银子，让庶子在山东购置了五百亩良田。”容华顿了顿，“这些话若是传到薛家族里，也会引起不小的风波，再有人提出分家不均，朝廷必然会伸手干预。”

薛明睿扬起俊逸的眉毛。

说完这些，容华话锋一转，“二婶遣出去办事的婆子我已经都让人盯住了，后门的陈婆子也愿意将二婶这些年命她做的事供出来，就等二叔提出分家不均，我将人带去长辈面前说话。”二房的所作所为她已经领教太多