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妃常锦绣-第106部分
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凉辞考虑得很是周全，我如今脑中是一团浆糊，根本想不出个所以然，凉辞的安排自然是言听计从。马上兵分两路，各自准备离京南下的事宜。
等我们回到麒王府的时候，木麟已经在王府门口候着了，见到凉辞，上前低声耳语道：“我已经查探明白，朝廷早已经收到了各州知府快马送来的奏章，压在御书房内。”
“这样明显的暴动前兆，明显非寻常山贼所为。难道你的手下竟然都没有人察觉，送信进京吗？”凉辞轻声斥责道。
“属下有愧。”
“我不是在追究你的责任，我是觉得不太正常，感觉其中必定有缘由。你的线人平素都有极高的警惕性，不可能会没有察觉到蛛丝马迹。你需要赶紧清查一下内部，看是否有内奸混入，或者是哪里出了问题，断了联络。”
木麟立即领命退下。
我心急如焚，已经半刻都待不得。草草收拾了行装，将防身的用品全都准备齐全。凉辞已经清点好了护送我下江南的侍卫人手，备了车马。我原本只是打算与狂石两人两骑，快马加鞭，星夜赶路，早一点到达江南，马车反而累赘。
凉辞执意不允。
第二十一章抵江南（）
凉辞说我们此去怕是一路凶险，危机四伏，狂石与水麟几人都未必可以护我周全。而且菩提教手眼通天，在官府里面也多有耳目，不可轻信。他给我挑选出来的那些侍卫都是跟随他出生入死，绝对忠诚可靠之人，定然能够助我一臂之力。
对于马车，他更是振振有词，他说真正的战斗是在我到达江南以后，需要蓄势待发，保持最冷静的头脑与体力同菩提教周全。我不是习武之人，若是在路上就累得精疲力尽，到了江南也是不堪一击。
因此，当我翻身上马，与凉辞和三哥青卫告辞离京的时候，三四十人的队伍浩浩荡荡，堪比官员出巡。
队伍出城沿官道行至人烟稀少的路段就可以策马狂奔，速度不算很慢。只是我心里满是焦灼，归心似箭，恨不得生了双翅。狂石应该是得了凉辞叮嘱，对我多有约束。
我们一行人快马加鞭，风餐露宿，在半路歇息的时候，狂石从草丛里成功捕获了鬼鬼祟祟尾随着我们的虫子。
她只随身带了行李偷跑出来，忘记了准备干粮和饮水，骑着马一路颠簸，饿得饥肠辘辘。
虫子将马拴在离我们不远的林子里，自己跑到我们的营地偷吃，早就被耳聪目明的侍卫发觉，望着狂石暗暗偷笑。
狂石立即回味过来，轻手轻脚地绕到一从摇晃的树丛后，将仍旧浑然不觉，兀自狼吞虎咽地贪吃的虫子拎了出来。
虫子讪讪地笑，谄媚地嘟嘴眯眼，百般讨好，狂石才最终忍俊不禁，将水囊递给喋喋不休奉承个不停的虫子，弯了眉眼，露出一副阴谋得逞的阴险的笑。
后面的路途，虫子自然乖觉了不少，狂石终于成功扭转了自己一直以来处于下风的局面。
马车若是行得快了，委实颠簸。我和虫子大多数时候都是骑马，只有在极平坦的大道上才会进马车里休息一会儿，这样才勉强跟得上狂石他们的脚程。
路上倒是安生，并没有生什么变故，这点有些出乎我们的预料。我们沿着当初父亲回江南的路线南下，每每路过城镇的时候，都会仔细打听他们的行踪。
父亲的马车很惹眼，断断续续都会有他的消息。只是过了黄河，开始进入江南境内时，就再也打听不到关于他们一行人的任何讯息，断了线索。
水麟和土麟等人拿了凉辞的麒玉到沿路县衙，留下父亲的画像，着令府衙的人帮着找寻父亲等人的下落。
我暗恨自己分身乏术，不能留下来寻找父亲。只能安慰自己，可能没有消息就是最好的消息。而且父亲跟前的车夫身手也不错，也许能够护得父亲安好。
进了江南境内以后，沿路就逐渐萧条起来。许多悬挂着孔雀蓝旗帜的店铺都闭了门，不再营业。街头巷尾，四处流传的都是那天夜里，劫匪洗劫苏家店铺时的各种传闻。而且就在那夜，不仅苏家商铺，各个城中的其他字号钱庄也遭到了洗劫。
如今江南人人自危，还未日落便都闭了门户，不再做生意。就连我们一行人投宿都成了问题。店家见到我们的装束和腰间兵器都战战兢兢，二话不说拴了大门。我们也只能到官府驿站住宿。狂石总是会到各茶肆或者我家商铺四周的店铺里打探消息，回来时脸色有些凝重。
愈南下，关于苏家的各种流言蜚语也逐渐多起来，最初时，我会打发侍卫到街井之间打听一些关于家人的情况，后来才发现，他们的说法不一而足，各种离谱。而且每当有坏消息传来的时候，纵然消息得不到证实，我也会牵心扯肺，提心吊胆好久。后来，干脆就闭塞了耳目，不再问，专心赶路。
进了扬州境内时，就算我们不去打听，一路之上，关于苏家的议论声也不绝于耳，掺杂着辱骂，愤怒，已经没有一丝一毫的同情和惋惜。事情如何会演变到这样地步？我心里疑惑，食不下咽，在宽敞的官道上发疯一样将马鞭抽得响亮。
所幸终于抢在城门关闭之前，我们赶到了扬州城。扬州城内，原本苏家的店铺就多，如今全都关门谢客，只余孔雀蓝的招牌在闷热的黄昏里，无精打采地高悬在楼顶，冷冷清清。往日车水马龙的一条街上，纵然不是十室九空，也闭了大半，街上行人寥寥，格外凄冷。
狂石忍不住感慨，原来苏家在江南竟然有这样大的影响力。倒了一个苏家，空了大半个扬州城。
我心急如焚，在大街之上纵马狂奔，身后侍卫们疾如骤雨的马蹄声引来四周行人侧目，议论纷纷。
我当先勒马停鞭，到达了苏家大门口，一时间不由瞠目结舌，呆愣在那里。
苏家大门口聚集围拢了大批形形色色的人，幕天席地，或坐或卧，堵塞了半条街。而苏家的大门紧闭，也已经面目全非，牌匾掉落，红漆斑驳，刀砍斧刻的痕迹触目惊心。
我翻身下马，在人群里一步一步走向大门，伸出手来，抓住门上的螭首衔环，轻轻地叩了三声，门里寂静无声。
门侧歪躺着的一人，阴阳怪气地道：“你也是来讨债的吧？后面排队等着吧，没人给你开门的。”
我惊讶地转过身，望着街上横七竖八躺着的人，艰难地问：“讨债？”
那人却好像司空见惯，连眼皮都不抬，只敷衍地道：“对，大家都是来讨债的，都已经在苏家大门口围了八九天了，你新来乍到的，着什么急？”
“苏家一向殷实，怎么可能欠了这么多钱？”我不敢置信。
“少见多怪！”旁边有人冷声道：“苏家生意遍布江南，这次遭了大劫，各个店铺银庄的银两被洗劫一空，我们这些合作了多少年的生意伙伴，手里能没有欠账？大头是各个银庄里的户主，听闻了这个消息，肯定都会过来讨要自己的存银。现在这时候还散了不少呢。”
“苏家怎么都没有人出面吗？苏家在江南已有百年，一向有信誉，不可能赖账不还的。”我信誓旦旦地道。
“嘁，这小姑娘怎么这样幼稚。”旁边那人摇摇头，不愿意再搭理我，用头上的草帽遮了脸。
我承认，自己的确有些幼稚，我一向并不懂得生意场上的门道，可谓一窍不通。只简单地以为，银两没有了，大不了再赚就是，哪里知道这些？所以见到这些围堵在大门前讨债的人，舌挢不下。
先前那人倒是来了兴致，坐起身来，上下打量我：“一看小姑娘这气度，应该是个大户。我也盼着你能镇得住场子，我也好相跟着捡个肉渣渣。来，我跟你分析分析。”说完向着我招招手。
我手下不停，使了气力叩门。
“哎呀，我说，你就不要吵了，吵得人心烦。”那人不耐烦地道：“这苏家老爷生死未卜，苏家人逃的逃，散的散，大少爷被抓，如今府里就剩个十少爷主事，还是个缩头乌龟，只闭了门户，说法都没有一个，你吵下天来都没用。”
我心里焦急浮躁，声音不觉提高了几分：“你们这样堵着大门，定然来势汹汹，任是换做谁，也不敢开门那。”
“屁话！我们听说，那绑匪向这苏家讨要八十万两黄金的赎金，我们若是不堵着大门，苏家钱财全都给了劫匪怎么办？”那人听我为苏家说话，梗着脖子，也气愤起来。
“我就说你二百五吧，这大户人家兄弟之间一向勾心斗角，这十少爷应该巴不得大少爷被撕票，他好独自擎受万贯家财。我们现在需要防的，是他十少爷将金银全都私下转移了。”
我再也无心听几人争辩，手下不停，将门擂得山响：“何伯，何伯，开门哪，是我回来了。”
门里有不确定的声音，带着稚嫩：“十一小姐？”
我立即听了出来，欣喜地叫嚷：“兔兔，兔兔，开门哪！”
我把耳朵靠在门上，听到有“咚咚”的脚步声一溜烟地跑远了。颓丧地抬起头，看到头上笼罩了一片阴影，骇了一跳。转过身子，身后已经围拢了几十个人，挤得水泄不通。
“你们做什么？”我忍不住后退一步，后背抵在门板之上，大声问道。
“你是这苏家人？”最初同我答话的那人将信将疑地问道。
我挺直了脊梁，扬声应道：“我正是。。。。。。”
“我们正是朝廷派来，严查此案的人。”我刚刚开口，便被打马疾奔而至的狂石打断了话。
他利落地翻身下马，从腰间掏出他的衙门令牌，握在手心里，一边向我走过来，一边展示给大家看，满身浩然正气，与我平时所见的狂石判若两人。
“终于有朝廷的人出面了！”人群里一声惊呼，大街上围堵的人立即呼啦一声全都爬起来，如潮水一般涌到我们跟前。
“求大人为我们主持公道，我们在钱庄里存的可都是我们全家赖以生存的救命钱。”
“苏家固然被劫，但是在江南还有不计其数的田产宅院，恳请大人将苏家全都田产店铺变卖抵债，还我们一个公道。”
“大人，小人的店铺也遭了秧，如今就盼着能够拿回一点苏家的货款养家糊口了。”
七嘴八舌，苏家大门口顿时沸腾喧闹起来，好像滚烫的油锅里撒了一把盐。
第二十二章明火执仗的抢劫（）
狂石胸有成足地应声道：“不仅是苏家的欠款，我们会给大家一个交代，我们肯定还会剿杀贼寇，尽量追讨回来大家的损失，还江南一个太平盛世，大家尽管放心就是。”
狂石回过头来，向着我暗地使了一个眼色，示意我暂时不要暴露自己的身份，以免招来不必要的麻烦。
门里有清浅的脚步声，然后有人扒着门缝小心翼翼地向外张望。
“开门，开门！”我身后众人情绪立即激昂起来，义愤填膺地挥动着手臂，吓得那人立即缩回了头。
“大家稍安勿躁！”狂石气运丹田，沉声喝道：“大家这样冲动行事于事无补。还请大家后退几步，容我们进府，先去将基本情况调查清楚，再做定夺。”
众人相互看了一眼，将信将疑地退后两步。
虽然我在京城街巷之间，经常会有人识得我的身份，但是在扬州城却极少露面，很少有人会识得我，我不由暗自庆幸，否则今日，就连这家门也是进不得了。
狂石上前喊门：“里面的人听着，官府前来问案，你们速速将大门打开，接受问话，不得延误。”
里面有小声的议论声，然后是一道略有苍老的声音：“不是老儿不给大人开门，只是担心人群蜂拥而入。如今苏家大院已然家徒四壁，别无长物，只余一家老弱病残，受不得半点惊吓。”
“何伯，是何伯！”我惊喜地道：“何伯开门，是我回来了。”
“官府的人怎么会识得苏家下人？”人群里立即有人对我提出质疑：“你究竟是谁？”
人群立即又沸腾起来。
“她乃是皇上御封的一品安国县主。”狂石不急不缓地扬声道：“如果大家不信的话，可以到官府打听。但是今日，还请大家配合我们，不要喧闹，否则，一律以妨碍朝廷办案为名拘捕。”
大街上马蹄声疾，随同我一起下江南的带刀侍卫已经随后而至，翻身下马，分开人群，上前将我与狂石，虫子三人保护在中间。
狂石的话带着几分威风凛凛，极有震慑力，再加上几十名侍卫的一身蒸腾杀气，围观的众人终于不敢再造次，规规矩矩地后退几步。
苏家的大门，悄悄地试探着打开一道缝，看清门外场景以后，才将门扇缓缓开启，须发斑白的何伯望着我老泪纵横。
我激动地一步踏进门去，何伯的孙女兔兔从一边冲出来，扑进我的怀里，“嘤嘤”地搂着我哭起来。
我轻轻地拍她的后背，狂石低声道：“有什么话里面说，此处不是说话的地方。”
“是是是，”何伯连连点头：“这位公子说得极是，我们里面说话。”
我想起狂石以前住在苏家的时候，是对府里人隐瞒了身份的，何伯并不知情。因此跟何伯重新介绍道：“何伯，我跟你介绍一下，他乃是天下第一神捕狂石世子。”
何伯闻言先是大惊，后是大喜，“噗通”一声就跪倒在地上：“老奴先前有眼不识金镶玉，有慢待世子之处，还请海涵。”
狂石赶紧上前一步，将何伯搀扶起来：“老人家，快起来，论身份，我也是青婳的义兄，都是一家人，你不必同我客气。”
何伯颤颤巍巍地从地上站起来，看着狂石和我身后的带刀侍卫，明显极为激动，就连手都是颤抖着的：“十一小姐回来就好，这下老奴心里也有了主心骨了。老爷在府里时就经常同我夸奖，说小姐您是个担大事的，这下苏家有救了。”
对于何伯的夸奖，我受之有愧，但是既然他老人家心里有这样的念头，我也不必过于谦让，就随他如何想吧。虽然我也不知道，自己这样风风火火地赶回来，究竟能够为苏家做些什么，总归，见到了他们，心里也就多少踏实一些。
何伯一路絮叨，一路夸奖，带着我们过了门洞，向正厅走。沿路之上，满目凌乱，院子里原先摆放的花架，七倒八歪，盆景枝残叶落。镇宅聚宝盆，八宝聚福瓶全都不见了踪影，碎瓷烂瓦随处可见。从敞开的屋门看进去，里面空荡荡的，摆放的古玩玉器，甚至梨花案几，紫檀屏风，官窑瓷器，全都不见了踪影，环堵萧然。
我不觉有些惊呆：“何伯，这贼匪打劫，怎的将屋里的物件全都抢走了吗？”
何伯长叹一口气道：“这贼匪打劫，倒是只抢走了金银珠宝，这古玩玉器不好脱手，又是累赘，他们抢它作甚？这是扬州城里最早闻风而来的债主，和一些趁火打劫的人，一哄而入，将府里洗劫个干干净净，一扫而空，但凡能够换钱的物件全都搬走了。如今府里也就剩了个空架子和一些破桌烂椅。”
“岂有此理，怎么能这样明火执仗地打劫呢？”我愤愤地道：“府里的守卫呢？父亲不是聘了不少武功高强的守院吗？养兵千日用兵一时，他们躲去了哪里？”
一旁仍旧红着眼睛的兔兔狠狠地呸了一声：“那些白眼狼，枉费苏家养了他们这么多年，关键的时候，非但不抵用，还顺手牵羊，卷了不少值钱的物件跑了，全都不见了踪影。”
“那府里的下人呢？”狂石忍不住问道。
“大难临头各自飞，府里下人也走得差不多了，只剩下我们一些老人儿，一直念着老爷恩情，不想在苏家落难的时候落井下石。我们商量过了，咬着牙，也要等老爷回来，熬过这一难关。”
我拉着兔兔的手忍不住一紧，心里有暖流涌动，满满的感动：“何伯，您放心，苏家百年基业，哪能说倒就倒。我们大家齐心协力，一定能够度过这一难关的。”
“嗯嗯！”何伯连声应道：“十一小姐回来，大少爷也有救了，苏家有希望了。”
“喔，对了，事情发生已经这么久了，我听说绑匪索要了天价赎金，想来依苏家如今的状况，定然也拿不出，可有我大哥和姨娘的消息？”我急忙问道。
何伯摇摇头：“绑匪原本是给了几天期限，但是第二天苏家就被洗劫一空，然后围堵了大门。我们出不去，绑匪也没有消息传进来，想来大少爷和九姨娘应该暂时没有危险。”
我不由长舒一口气：“只要人都在，其他的都好说，我们晚些时候再从长计议。何伯，我想先去看看母亲，就让兔兔陪我一起就好，您先帮我安顿一下这些朋友。你若是有什么困难或者说线索，尽管告诉狂石世子就是。”
何伯连连点头，满是皱纹的苍老的脸上浮现一层兴奋的光彩：“几位公子小姐请随老奴一起来。”
虫子握着我的手，低声安慰道：“青婳姐姐，你也不要太伤心了，一切都会好起来的。”
我也不跟他们几人客气，勉强微微一笑：“何伯是我们府里的管家，你们有什么需要就跟何伯开口。”
然后拉着兔兔，先向着母亲的院子走过去。
兔兔一路上告诉我，母亲原本身体就伤了元气，没有恢复过来，如今遭逢巨变，更是雪上加霜，当晚听闻大哥被贼人带走，就吐了很多血，昏迷不醒。府里大夫也走了，还是轩儿按照以前我留下来的方子，在自家药房里捡了点药渣熬了，才勉强保住一口气。如今母亲虽然好转，但是每天大半时间还是处于昏迷状态。想来父亲和大哥的意外，给了她很沉重的打击。
“那青城姐呢？母亲出了这么大的事情，竟然都没有过府来探望吗？”
“青城姑奶奶倒是来过一次，还未下车，就被人识了出来，把马车围了个水泄不通，别说进府，就连脱身都是不易。她夫家应该是怕受连累，后来就再也没让青城姑奶奶来过。”兔兔难过地道：“以前我就经常听大人们感叹什么世态炎凉，那时不懂，如今可是真真地知道了。就连亲生儿女都是明哲保身，大夫人肯定伤心死了。”
我暗暗捏了捏兔兔的手，没想到一场祸事，竟然令一向单纯如纸的孩子都成熟起来。
母亲的院子静悄悄的，我进去的时候，只有轩儿正在院子里生了炭火，给母亲在砂锅里炖煮着小米粥，无精打采地摇着手里的蒲扇。她见到我就是一愣，然后使劲揉了揉眼睛，喜出望外地向着我扑过来：“小姐，竟然真的是你？！你怎么回来了？”眼泪竟然就忍不住地滚下来，不好意思地伸手去抹，糊了一脸炭灰。
我抬手给她擦擦脸蛋，低声安慰几句，屋子里就有了响动，有气无力但是明显很激动的声音：“轩儿，是谁？是青城回来了吗？”
我撩开门帘，走进屋里，应道：“母亲，是我回来了，青婳。”
“青婳？”母亲的声音里有一点失望，也有一点意外：“你怎么回来了？一路上有你父亲的消息吗？”
母亲挣扎着想坐起来，向着床帐外面探出半个身子，面色焦黄，形容枯槁。
我赶紧上前两步，捉住她的手：“您先不要激动，躺下听我说。”
第二十三章受了惊吓的青怜（）
我记得刚进苏家那日，摸过母亲的手，丰胰滑润，如今握在手里，干枯消瘦，已经明显是气血亏损不足。
“父亲和大哥都还没有消息，说明他们最起码是平安的，母亲不必挂牵，自己安心养病才是。”我坐在母亲床边，低声劝慰道。
“你回来能做什么？除了被如今的苏家拖累。”母亲轻咳两声，有气无力地道：“苏家如今大势已去，你父亲和青博又遭逢大难，苏家如今岌岌可危，大厦将倾。除非你父亲能够安然脱险回来，否则只怕是难挽狂澜。”
“母亲多虑了，我苏家繁荣百年，根基牢固，怎么会就这样倒下去？再说了，不是还有我和青茗吗？”
母亲反手握住我的手，瞪圆了眼睛急切地道：“青婳，你听我说，千万不要相信青茗！青茗自六姨娘死后，虽然表面上对我毕恭毕敬，唯唯诺诺，但是暗地里最是恨我，青博被捉，最是称了他的心意，他绝对不会救出你大哥的，只怕还会落井下石。你一定要擦亮眼睛，小心提防，不要被他骗了。”
说完就是一阵急咳，上气不接下气。
我赶紧搀扶母亲躺下，她身子过于虚弱，几乎立刻支撑不住，阖拢了眼睛陷入昏睡当中。我坐在床侧，静心给她切脉诊断。然后唤轩儿拿过纸笔，提笔疾书，将药方交给她，让她拿给狂石，吩咐侍卫出府给母亲抓几幅药回来。依照侍卫的身手，躲开院外百姓，翻墙出府应该是易如反掌。
轩儿立即拿着药方兴奋地一路小跑走了。
听说祖母和十姨娘的棺柩仍旧停在祠堂里，我从母亲院子里出来就特意去了一趟祠堂。
这场灾难，苏家的祠堂竟然也难以幸免，四处可见清扫修复过的
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