大明奇女子-第49部分

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　　　　正想着沿途抢劫几个县衙，弄点儿粮食好打回米脂，结果在路上看到了秦牧的这十几车东西。

　　　　“你是陕西米脂的李自成？”秦牧听李自成自报家门，不禁有些疑惑，都说叛军李自成有好几万人马，怎么自己面前就这么四五百人，难道不是一个人，所以迟疑地问道。

　　　　“不错，没想到我的大名居然传出这么远，连山东登州那边陲之地都知道，你既然知道我等义军，当知道加入义军就能“均田免税”，为天下着想，何不加入我义军，你这些粮食算作大功一件，来日事成封王拜相也未可知。”

　　　　李自成看秦牧居然知道自己，顿时起了拉拢的念头，他现在实在是太缺人了。

　　　　“我堂堂朝廷命官，怎能投靠你这叛贼，今天即使身死。也不能把番薯种子留给你。”秦牧边说着便举起大刀，秦家诸人都亮起了兵器。

　　　　“好，既然你们想找死，那也怨不得我们了！”李自成看不能谈拢，也露出狰狞之色。

　　　　双方剑拔弩张，秦牧等人把粮车团团围住，李自成他们四五百人，一步步逼近。

　　　　李自成这边虽然有四五百人，但只有四五十人有武器，其余的都是赤手空拳，秦牧这边虽然都有武器，但只有百十来人，而且还得护着粮车。两边都觉得压力很大。

　　　　虽然眼看一场厮杀就要开始，但谁都是不敢冒然出手，只是集中精力盯着对方，寻找最佳时机。

　　　　这两边人都在这儿高度紧张，谁成想李自成后面突然响起一声：“杀！”

　　　　随后一伙不知哪冒出来的黑衣人从外围杀了进来，情况过于突然，李自成他们还没反应过来，外围一下子倒下一片。李自成赶紧招呼人转过身去抵抗。

　　　　秦牧等人在里边儿，开始也是一愣神儿，可马上明白时机来了。

　　　　秦牧大刀一挥，众人也开始往外冲。

　　　　两下夹击，这四五百人很快死伤加逃亡就过了半数，李自成见机不妙，率先撕开口子往出跑。

　　　　外边来人也没有急着追赶李自成，而是向粮车这儿聚拢起来。

　　　　秦牧等人不知道对方是敌是友，也赶紧回到粮车旁边。

　　　　这时一个爽朗的声音响起：“秦牧，你这小子长出息了！”

　　　　说话间，从人群后面走出一人。

　　　　“克鲁师傅！”秦牧惊呼一声。

　　　　“是克鲁师傅！”

　　　　“真是克鲁师傅！”随着秦牧的一声惊叫，也有几个秦家子弟认出了来人。

　　　　“哈哈，没想到我们在这儿碰上了。”来人正是克鲁。

　　　　原来哈尔丹给克鲁报信儿，说青海林丹汗儿不太平，克鲁和柳心解除了误会，定下盟约的第二天早晨，就匆匆离开了。

　　　　克鲁和哈尔丹领着关内的人手日夜兼程，今天正好赶到了山西边儿上，也想渡黄河进陕西，不想在这儿碰到了两伙人马对峙，克鲁本来想避开事端，抓紧赶路。可是恰恰听到了秦牧在说是登州秦家的人，克鲁众人就停住了脚步，这才有了刚才相救的一幕。

　　　　不过，克鲁这儿就八十来人，对上李自成的五百人并没有足够的胜算，而且克鲁着急出关，也不打算暴露自己，所以把对方击退即可，看李自成跑了，克鲁也没追赶。

　　　　秦牧和克鲁一会合，武装力量增了一倍，双方心里都有了底。因为都要去陕西，这样两处人马合在一处，向延安府进发。

　　　　又走了五天的路，到了延安府城外，克鲁抱抱拳和秦牧就此别过，同时也把陕西的一些人手在秦牧这儿过了明路。

第129章　李知府（）　
秦牧大队来到延安府城外，众人停住了脚，恰在城门口不远有一家大客栈，秦牧把侍卫和粮车安排在客栈里，带着秦明辉秦昌东来到城门口。

　　　　秦牧三人给守门官看了官碟，自然大开城门迎接秦牧进城，同时门口的小卒赶紧飞奔到府衙送信。

　　　　秦牧三人到了府衙门口，有五六个人在此等候迎接，打头的是一个姓王的府经历。秦牧以前做过这个工作，不看官服也知道这是一个八品官，剩下几个自然是不入流的杂役。

　　　　按说秦牧这个府同知是正五品，在一个府城是除了知府以外最高长官，即使知府端着架子不出面，底下人也应该出迎，给秦牧该有的体面。可现在就一个八品府经历出来，而且说话也是极其敷衍，就有点不像话了。

　　　　秦牧压着怒气，领着秦家两个八品农学使和王经历淡淡地打声招呼，就往府衙里走，想去见见知府大人，和上官报个道。

　　　　王经历跟在身后，到门口又是不阴不阳地把秦牧三人晾在门外，他一人进去禀报。

　　　　过了快一刻钟，王经历才出来拱了拱手言道：“秦同知，知府大人有请！”

　　　　秦牧三人跟随王经历进到客厅，这下倒是看见人了，屋子里坐得满满登登，不下二十人，正中一个五十多岁的老者，穿着四品云雁官服，浑身臃肿，看起来像昏昏欲睡的模样，看见秦牧三人进来，抬起眼皮挑了一眼，随即又耷拉下去，仿佛没看见来了人。

　　　　秦牧三人上前施了一礼，齐声道：“下官参见知府大人！”

　　　　半盏茶工夫，老者语气冷淡地说：“本府姓李，身子有些不舒坦，就让王经历到门口迎迎，本以为你们也是像老夫一样的老朽，没想到都是些年轻的娃娃，后生可畏呀！”

　　　　“李大人，我等深受皇恩，自接到圣旨就昼夜赶路，今天才到的府城，没敢耽搁就前来大人这儿报到！”秦牧拱手言道。

　　　　“你们也一路辛苦了，既然是专为农事而来，那以后你们三个就专司农业之事吧，我也乏了，你们就此退下吧！”李知府挥一挥手，就要打发秦牧三人。

　　　　“李大人，我们外面还有粮食种子和一些随从，不知府衙住处是否已经收拾妥当？”秦牧赶紧问道。

　　　　“这个，秦同知，府衙这儿已经没有空闲官宅，秦同知还是在府衙外安置吧”李知府打了一个迟疑，随即扔给秦牧一句话。

　　　　秦牧心中的怒火蹭地就上来了，他向四周瞟了瞟，二十多人都是老僧入定状，看来对自己都不待见，此地人生地不熟，先忍下这口气，徐徐图之吧！

　　　　秦牧转念间压下了火气，风轻云淡的和李知府拱手告辞，三人出了府衙。

　　　　秦牧三人走了，李知府再不是那老迈不堪的模样，两眼滴溜乱转，瞅着下面的二十多人清清嗓子开了口：“你们觉得这三人如何？”

　　　　“大人，这三人有些看不透呀！”一个下巴有些尖的身着七品鸂鶒官服的消瘦男人率先开了口。

　　　　“李大人，慎之说的不错，这三人受了这般慢待竟不动声色，要么就是胆小鼠辈，被大人的虎威震慑，不敢言语，要么就是城府太深，才能隐忍不发！”一个六品鹭鸶官服的男人接过话茬。

　　　　“李大人，咱们得提防着他们点儿！”

　　　　“李大人，咱们都是自己人，不把他们打压下去，万一得了势，那可不是闹着玩的。”

　　　　大家在下面七嘴八舌地议论着。

　　　　“你们的意思我都明白了，不过估计这几天我们的人就会把他们的底细打听出来，我们看看他们身后的人在琢磨着怎么安置他们，今天就散了吧，谁也不许跑风漏气，要不有你们的好看！”李知府说到最后声音严肃起来。

　　　　“谨遵大人安排，我等不敢擅专！”众人恭敬地鱼贯退出。

　　　　少顷，一个干瘦老头来到李知府身边，躬躬腰低声说：“老爷，东边来人了，徐三他们几个也回来了，您要不要见见！”

　　　　“徐旺，你要看好门户，先让徐三几个去内书房见我，东边的人带去鸿运客栈，晚上在领进府，我这边有生人，让他们注意点，你亲自去办吧”李知府叮嘱了老仆几句，转声向后院走去。

　　　　半个时辰后，官宅内书房送走了三个壮汉，里面只剩下李知府和老仆徐旺。

　　　　“没想到山东秦家一个女人弄出这么大动静，周延儒都下台了，咱们这儿还是太偏远，消息传得慢哪！”李知府眉头皱了皱，显然有些沮丧。

　　　　“老爷，周延儒下不下台和咱也没关系，温体仁上来，咱不过送银子换了个主儿，也没多大损失。咱这儿山高皇帝远，也容易行事，要是离京师近了，倒没有现在逍遥了”老仆徐旺道。

　　　　“那倒也是，我再折腾几年，也给栋儿他们攒够了家底，就是离任了也够本，不过秦牧他们几个还是要小心对待！”李知府道。

　　　　“老爷，他们没什么根基，都是农户出身，官场的道道儿还没弄明白哪，要是不老实，就像三年前的王同知，咱们找人结果了他，推给叛军谁能知道！”徐旺不以为然地说道。

　　　　“你要慎言，那王同知是个愣头青，免不了死于非命，可我年岁也大了，还是想给后辈积点阴德，只要他们不妨碍我们的事，我也不想造太大的杀戮，再说这秦牧是山东秦家的人，听说柳心和皇后、太子都走得很近，我们也不能做的太过份，让王经历明天给送过去五百两银子买个房子，你们也注意着他们的动静！”李知府吩咐道。

　　　　“老爷，您放心吧！”徐旺答应着转身出去。

　　　　看着徐旺出去，李知府出神儿了好一会，才喃喃道：“难道朝廷还真能变了天，要是皇上真的掌了权，那还真是个棘手问题，这些朝廷大佬虽然难搞，但他们要银子，我只要给他们喂饱，就高枕无忧。可要是皇上掌了权，我就得小心了，手下这帮人都是酒囊饭袋，干起事来拖拖拉拉，一点成算都没有。以后和鞑子那边的买卖还得让山西那些人顶在前头，自己这儿不能留下首尾了。

　　　　哎！秦牧，我现在还真是不能动你了！”

第130章　城外建衙（）　
秦牧三人出了知府衙门，就回到城外的客栈。

　　　　三人生了一肚子气，不过暂时也没办法，就打发人先到城里找房子，总得先安顿下来再说。

　　　　等到晚饭时分，派出的十几个人回来了，城内出卖的宅子倒是有，但最大的不过是三进的院子，最多能装六、七十人，要想把这百十人都安置下，最少也得买两个大院，但这样一来，人就得分在两处，不太便宜。

　　　　秦牧一时也不好决断，准备等明天到城里看看再说。

　　　　吃完晚饭，秦牧无聊地在客栈门厅地吃茶，小二儿在那儿懒洋洋地打盹儿。

　　　　掌柜的在旁边的桌子上倒了一碗酒，就着一碟花生米自斟自饮，看小二在那儿打瞌睡，朝小二骂了一声：“你这儿懒驴，这才刚吃完晚饭就想睡了，等几天咱们回了府里，这毛病不得被管家骂死你！”

　　　　小二被骂也不生气，嬉皮笑脸地说：“老掌柜，这不是在这儿嘛，知道您老是菩萨心肠，我才敢放肆呀，等过段时间回到府里我就勤快了！”

　　　　“你这小子，就知道贫嘴，可这客栈这么大，让哪去找下家接手，咱俩不知还要在这儿靠到什么年月，还是慢慢熬吧！”掌柜的说完又喝了一大口酒，加了几粒花生米压压酒气。

　　　　说者无心听者有意，秦牧正在这琢磨买房子的事儿，这就听到了客栈想出售的消息，不禁心里一动。

　　　　“掌柜的，一人喝酒多没意思，来，给我上一碗，陪着老哥喝点！”秦牧爽快地向老掌柜招呼一声。

　　　　“好了，客官稍等，快让王大厨再抄两个小菜！”老掌柜边笑呵呵地坐到秦牧对面，边对小二招呼着。

　　　　不一会儿，秦牧和老掌柜就着两样小菜喝了半碗酒，就打开了话匣子。

　　　　秦牧问：“掌柜的，这客栈听您的意思是想转手，这好好的怎么就不想干了？”

　　　　“哎呦，客官您可不知道，别看这么大的客栈，可陕西这儿不消停，客商都不愿往这来，十天半月的也没个客人，东家离着好几百里，也照应不上，就留我们几个在这照应着，年年蚀本，东家也烦了，就想着出手卖了。”老掌柜苦着脸道。

　　　　“这么大客栈，不得一大笔银子，还真是难找到大买主，要出手不容易吧？”秦牧问道。

　　　　“要说这客战，当时真是花了大价钱，差不多三千两银子，都赶上城里的大宅子了，可现在两千两也没人要，东家说一千五百两要是能找到买主就阿咪陀佛了！”掌柜的连连摇头，脸上全是可惜之色。

　　　　秦牧听着老掌柜的话，心中一喜。今天侍卫们在城里打听三进的宅子就得两千多两，二进的小院也要一千五百两，在城里买两个院子就得将近四千两，而这里离城不远，地方很大，自己这百十人住进来还宽绰的很，里面还有大院子，养牲口放货物都方便，要是才一千五百两还真是捡了个大便宜。

　　　　“老掌柜，这客栈我要是接手，你可能替东家做主？”秦牧问道。

　　　　“你，客官，想接手这客栈？”老掌柜有些吃惊地看向秦牧。

　　　　“我本没有这个打算，可看你这客栈宽绰，我这百十人都安置得下啊，才起了心思。”

　　　　“好说好说，客官原来只是想自己住，那倒是便宜得很，我倒是能替东家做了这个主！”

　　　　“好，明天一早我们就交割手续！”秦牧赶紧趁热打铁和掌柜的说妥。

　　　　“小二，咱这客栈转手了，赶紧给新东家上几盘菜，今天高兴再喝几杯！”掌柜的大声招呼小二。

　　　　“好咧！”小二眉开眼笑地跑向后厨。

　　　　双方皆大欢喜，喝到半夜才散场回去。

　　　　第二天，秦牧打发人和掌柜的办了手续，剩下的人就赶紧重新布置屋子，这是自己家了，再不能像客栈一样挂着幌子，得把同知府衙门的牌子挂起来。

　　　　众人又忙了一天，赶到第三天早上终于把同知府衙门的牌子挂上，放了一通鞭炮，也算正式有了生活和办公场所。

　　　　可这刚把牌子挂上，王经历来了。

　　　　众人看见王经历有些吃惊，可王经历一看到同知府衙门的匾额更是大吃了一惊。

　　　　前天秦牧他们走后，李知府让徐旺告诉王经历，给秦牧送五百两银子，王经历自然要让这个人情发挥最大效用，昨下午就派人和府城大小房伢子打了招呼，要是秦牧买房在价格上要虚抬一些，先难为下几个人，估计山东几人身上也没有多少银子，等他们买不到房子着急了，自己再上前伸一把援手，还不得让人感恩戴德，而且那虚高的房价还不是进了自己的腰包。

　　　　王经历的算盘打的啪啪响，果然昨天秦家的人就满城找房子，最后没有下定就回去了。

　　　　王经历昨天上午就让人瞄着点这些人，打算等秦牧他们出面，看上哪个房子但囊中羞涩时，自己再露面。可是左等右等，秦家的人一个也没出现，最后下人来报，倒是来了几个秦家的人，不过他们只是定了块牌匾就走了。

　　　　王经历一整天焦急不安，今天早上忍不住，出城来见秦牧了。

　　　　王经历看着崭新的同知府衙，心里直泛酸，这下倒好，本想着给人落个面子，没想到人家另起炉灶了，还是独立办公，李知府这是搬起石头砸了自己的脚。

　　　　王经历脸上堆满笑容，三步并作两步来到秦牧面前，拱手施了礼：“同知大人，下官来迟了，同僚们还在府衙翘首以待秦大人，没想到这新府衙已经落成，真是失礼了，失礼了！”

　　　　王经历说完从袖子中掏出七百两银票，客气地说：“秦大人，府尊李大人见衙门拥挤，害怕慢待了秦大人，让在下捎来五百两银子，权做大人开衙的费用，这是下官的二百两，是恭贺大人同知府落成，大人恭喜恭喜！”

　　　　秦家几人看着王经历这几天前倨后恭，变脸比猴子还快，心里很是纳闷。不过上门不打送礼人，秦牧收下礼物，又和王经历寒暄两句，这王经历才满脸堆笑地离开。

第131章　米脂知县（）　
城外同知府衙门的牌子挂上去，城内的府衙众人脸上都是火辣辣的，王经历虽然已经送去了贺礼，可却不好再去第二次了。

　　　　李知府在府衙里坐了半晌儿，喝了几杯茶，吩咐人把徐旺叫进来：“在衙门里挑几个机灵的给城外送去，过段时间要出货，别出了纰漏。”

　　　　秦牧看着眼前七八个衙役，眼神叽里咕噜乱转，还有什么不明白的，这些人是探子，来摸情况来了。

　　　　秦牧大大方方地接收了这些人，都放在同知府衙门里站班。

　　　　第二天一早，衙门正式办公，第一件事就是每个衙役带着两个秦家侍卫去延安府下辖十六个县送信，让各地知县到同知府共商农事。

　　　　报信的人回来，说各县衙都客客气气地收了信报，表示马上赶来拜见同知大人。

　　　　秦牧几人在衙门里左等右等，两天时间一个人也没来。

　　　　秦昌东气的大骂，这延安府上上下下没一个好东西，竟然抱团欺负我们外来户。秦牧和秦明辉心里也不是滋味。

　　　　秦牧在琢磨下步怎么办，番薯已经开始育种，要是再晚就赶不上节气了。

　　　　秦牧他们带来的番薯和玉米种子是在山东出发时自掏腰包三百两买来的，经过几千里奔波，只损失了半成，现在估算也能种到五千亩地，要是哪个县也不来，明天就是自己买地雇人种，也不能把这些种子糟蹋了。

　　　　就在秦牧他们几乎不抱希望的时候，同知府外来了一辆旧马车，一个风尘朴朴的中年人从车上下来递上帖子。

　　　　秦牧三人看到帖子上是米脂知县张跃武，张知县进来没等落座，就拱拱手歉意地说：“米脂离此太远，而且我这老马刚生了病跑的有些慢，今天才刚刚赶到，请同知大人恕罪。”

　　　　实际上张跃武说的话是一半真一半假，米脂县离府城不近倒是事实，可老马生病压根就是往自己脸上贴金，他这知县当的现在根本养不起马。

　　　　张跃武本是寒门子弟，好不容易中了举，正在那候着官，哪知陕西李自成造反，把米脂知县给杀了，朝廷正想派个知县去，可谁都知道米脂是险地，本来一个三甲进士接到了这倒霉差事，可人家上下一顿运作，就把这个官给辞了，找个替补的上去，在候官里一扒拉就相中了张跃武，原因就是他穷，没背景。

　　　　张跃武别过妻儿老母，就到了米脂上任，可这米脂是反贼故里，州府都不待见这儿，又因为张跃武非常贫寒，年节也无法到上官那儿送礼，所以延安府大小官吏没人给他好脸色，什么救济补助都没米脂县的份，就是知县这点禄米还得克扣几成，本来还养了一个小厮跑腿，可实在是支付不了月钱，把人辞了，自己在县衙动手做饭。

　　　　张跃武已经好几年不被上官召见了，这冷不丁府同知大人给自己下了信贴要共商农事，张跃武哪敢怠慢，在县衙里匆忙吃了口饭就往出去，步行了差不多四十里，看看实在是路程太远，才拿出自己最后一点积蓄租了一辆马车，赶到秦牧这儿。

　　　　秦牧看张跃武神色清明，一路风尘，心里还是很慰贴的。

　　　　毕竟是延安府第一个向自己报道的人，秦牧很是和颜悦色地和张跃武续了话，唠唠家常。让府里安排桌席面，给张跃武接接风。

　　　　吃了一顿饭，双方的关系就融洽不少，张跃武借着酒劲儿就把自己的现状和盘托出，秦牧倒不嫌张跃武穷困，而且也不是指望收下属礼金过日子的人，他更关心的是米脂的土地和人口。

　　　　张跃武对秦牧如此谦和是十分感激，但也叹气说：“由于李自成叛乱，带走了大部分米脂人，现在是十室九空，全县也不足一千五百人，土里倒是不少，有三万多亩，不过因为连年旱情严重，产量极低，一大半无人耕种都在撂荒，开垦的一小半现在种下小麦谷类，老百姓都是半饥饿状态。”

　　　　秦牧听完倒是一喜，人不多但有土地，虽然旱情严重，但番薯本身是抗旱作物，即使不高产，老百姓填饱肚子不成问题，现在得问题就是张跃武能不能配合推广。

　　　　秦牧拉着张跃武来到库房，指着一袋袋的大个番薯说：“张大人，你来的真及时，这是我从山东带来的番薯种子，亩产能达到二千斤以上，正好还适应旱地耕种，这些种子能种五千亩地，我本想在多个县同时推广，可现在就张大人一人前来我处，我欲把这些种子全拿到米脂耕种，不知张大人意下如何？”

　　　　“亩产二千斤，您，您是不是说错了？”张跃武瞪着眼睛看向秦牧。

　　　　“呵呵，张大人，说实话我第一次看到这收成，也怀疑自己看错了，可实际上确实达到了这产量，而且还有不少超出这个产量的，这是我们秦家培育出的，我们秦家的柳淑人在山东一带都被称为活菩萨，也是因为她想让老百姓填饱肚子才請旨让我秦家子弟赴各地推广此物。这边儿的玉米也是高产作物，山东已经推广几年，百姓丰衣足食。”

　　　　秦牧说着不无骄傲地想起和柳心在秦家岗收玉米和番薯的情形，不仅脸上堆满笑意，语气越发平和。

　　　　“真的有这等产量，能活人无数，此等盛事，跃武能率先参与实乃万幸，请秦大人放心，张某自当全力以赴！”张跃武郑重地一揖到地。

　　　　“张大人，我也知道你的困难，民生艰难，贸然推广老百姓恐有不愿，我秦家在山东开始推广时就采取先�