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大宋诡案录之九霄鼓-第95部分
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赤蛛意气奋发而来,遭遇几乎致命的打击,这种心灰意冷的时候,意志力最是薄弱。顾长明所做的不过是稍微点拨,赤蛛自觉钻进死胡同,怕是一时半会儿出不来。
“你的这番话,我会带给门主。今日手下留情,我也会牢记于心。”赤蛛的手腕一抖,把奄奄一息的红线收回,圈圈相绕,藤蔓般爬满他的整条胳膊。他甚至不等白蝶脱身,掉头就走。
小凤凰从旁看得目瞪口呆:“他,赤蛛,走了。”
“不走留下来等我开杀招吗?”顾长明身上的杀气缓缓褪去,他对周身气场控制自如,赤蛛被压制的几乎透不过气来,而近在咫尺的小凤凰却可以完全没有察觉,“他能够走到今天,必然有其识趣之处。要是强硬出头,才是真蠢了。”
“柳姑娘还在屋中。”小凤凰一拍前额,“小葫芦受了伤,千万别再出事了。”
第217章 联手退敌()
柳竹雪从不畏惧正面迎敌,很快她发现自己高估对手的能力,剑招不断是防止对方伤害有伤在身的小葫芦,然而这种招数是很费内力的。
白蝶以为这么纤细柔弱的姑娘,最多坚持一炷香的时间。结果等外头人把赤蛛都给解决掉,回头进屋,柳竹雪方才收了剑招。
“哟,小凤凰,好久不见了。”白蝶是个十七八岁的少年,双手往身前一抱,不藏不躲的,“我这个人最有自知之明的,赤蛛的本事高过我一大截,无声无息的就被你们给解决了。我也不还手了,你们要是大方就放我走,这任务算失败也是四个人平分,我吃不了大亏。”
说完这些,白蝶的一双桃花眼还冲着柳竹雪眨了眨:“姐姐好生厉害,下次也教教我好不好?”
偏生戴果子也是天生桃花眼,柳竹雪一个恍惚,有些走神。她的心志还算坚定,立刻紧握了下拳头,指甲一掐疼得顾不上想其他的。
小凤凰不客气的指着门口:“你给我少使花招,这里没有你下手的目标,你马上给我离开!”
白蝶虽然想顺带勾搭一下柳竹雪,心里更巴不得立刻离开是非之地,边作揖边倒退着走:“行行行,胜者为王,你说什么就是什么。以后门主还想抓你回去,我绝对不会来,说什么都不来了。”
小凤凰等他退到门口,才发现地上有细细的血线。她抿嘴冷笑,难怪白蝶这么老实,柳竹雪的融雪剑已经让其中招了,这人嘴上还在硬撑,差点被他蒙混过去。
顾长明本来没有要抓人的意思,看出端倪也没有点破。等白蝶溜走,快步走到柳竹雪身边,单手握住她的手臂:“你也不要硬撑,快些坐下来调息,我帮你。”
小葫芦刚才看了一场好戏,张嘴要夸奖柳竹雪两句,却见她脸色发白,在顾长明一句话说完后,腰背瘫软窝进椅子,仿佛站都站不起来了。
“她怎么了,是不是白蝶下了暗招,我去抓他回来!”小凤凰着急的直跺脚,果子才出门,要是回来见柳竹雪出事,不知要气成什么样子。
“没有,他没本事伤我。”柳竹雪气若游丝,勉强把融雪剑递出,“我快要拿不动它了,劳烦先放在桌上。”
“她是内力透支到极限,我们若是再晚些收手进来,她憋着一口气恐怕要受重伤。”顾长明的手掌贴住柳竹雪的后背,“我慢慢运气给你,你别急着归位,让筋脉中留存的真气滋养起来,最好这三两天中都不要再动用,很快能够养回来的。”
柳竹雪轻轻嗯一声,合上双眼,聚精会神的疗伤。顾长明的内力缓缓传输过来,让她十分受用。小凤凰在旁边护法,小葫芦更是安静无语,等她再次睁开眼时,已经是大半个时辰之后。
顾长明察觉到她的动作,把内力收了:“没有大碍的。”
“果子回来,别说得太严重,只说来了人交了手,否则他瞎担心的。”柳竹雪稍微活动一下,还是疲惫不堪没有恢复,“不如我去屋中睡上一觉,应该能好得快些。”
“我陪着你去。”小凤凰挽住她的手臂,要不是为了自己,柳竹雪何必要如此拼命。便是保护小葫芦,还是欠了一份大人情,“如果不想走的话,我来背你也行。”
柳竹雪被她给逗笑了:“你比我还娇小些,哪里能让你背。我是真气衰竭,身体其他地方都好好的,能走能坐,别太较真。”
小凤凰把人送回客房,完全安置好,柳竹雪仰面看着她问道:“我方才知道你脱身而出有多么不易,你当真是为了顾长明?”
“要说起来七八成是为他,门中的日子本来暗无天日般,遇见你们以后,仿佛看到一丝光。你说我怎么舍得放手好不容易重见光明的机会,肯定是要紧追而上,哪怕付出我能给出的所有。”小凤凰没料得她会如此直白的询问,很是落落大方的回答。
“你知道吗,果子一直怀疑你接近顾大哥是别有用心,他嘴上不说,心中生疑。你也别怪他,他在曲阳县当了多年的捕快,习惯使然。”柳竹雪平躺以后,倦意更浓,眼睛几乎要睁不开来,“我能够看得出,你喜欢顾大哥,顾大哥也喜欢你。不管是什么把你们相连在一起,你好好珍惜才是。”
小凤凰听她的声音越来越小,呼吸浅淡完全脱力而眠,探身替她盖好被子,低声道:“谢谢老天爷开恩,没有放弃我,让我遇见你们几个。”
顾长明其实就在房门之外,把两人的对话听个正着。小凤凰推门出来,没有留神他在等着自己,慌得差点夺路而逃。
正如柳竹雪与戴果子两情相悦,然而当真说起男婚女嫁的时候,她分明又有些迟疑。
小凤凰的心境也是如此,她明白自己对顾长明的心意,可是暗地里又生怕他会说些什么。或许潜意识里,连她自己都有些看不起自己的过往,与始终站在光明正大之下的顾长明相比,她活得实在是卑微而不堪了些。
“躲什么,她能够与你说这些,说明已经十分信任你了。”顾长明牵着她的手,没有去看她此时此刻的神情。他知道但凡看了一眼,小凤凰能想尽办法躲开,而且是有多远躲多远。
“我没有要躲,柳姑娘这么好,我是自惭实在不能和她相比。”小凤凰念念叨叨的,仿佛不停说话才能让她纷乱的心绪渐渐平静下来。
“她没有要和你比,正是因为曾经的美好,她能够坚持下来更加不易。”顾长明还想着司徒岸来游说的原因,“接下来还有其他的麻烦,她帮过你,你也要帮她才是。”
小凤凰何等聪慧,不用顾长明细说,一点即通:“你是让我去查探一下那个萧铮的动向,还有他到底要做什么?”
“本来齐坤门派了人拍抓你,你不方便独自出门,如今该放的该走的,一个不剩下。想来你那位前门主,没有这么快再次动手。小葫芦也说此次派来的都是门中的一流好手,再要找出相同本事的,没那么容易。”顾长明眼神闪动,藏不住一丝笑意。
小凤凰听出他的言下之意:“你是笑齐坤门没有真高手,可是齐坤门本来就是鸡鸣狗盗的地方,真正的高手留在那里无所作为,反而无用武之地。”
“真有高手,我也不会后退半步的。”顾长明把笑意收敛起,瞳仁幽深,专注的看着小凤凰,“你若是信我,我便一直一直护着你可好?”
小凤凰被他看得再次心跳若狂,忍不住伸手抓住了衣襟,想要往后退,脚后跟碰到墙角,是压根无路可退的架势。她低着头,目光盯着鞋尖,依然能够感觉到灼灼目光在她的上方,把她整个人都给笼罩在其中。
“我不急,你想好了再告诉我。”顾长明莫名心情好起来,嘴角微弯,主动往后退了两步,留出空余给她,“去萧铮那边,别停留时间太长,这人心思缜密,要是察觉到我们在试探他,万一做出硬逼着柳竹雪做决定的手段,反而是个麻烦。”
“行,我都记下了,绝对不会让他有所察觉的。”小凤凰等他的影子离开,方才透过一口气,“没准我能比戴果子还回来得更早些。”
顾长明目送她离开,径直去了书房。从柜子中取出一册辽国的地图,摊开在桌面,细细的看了起来。
等戴果子回来,见他全神贯注的样子,还不敢出声打扰。顾长明主动抬起脸来,冲着他一笑道:“那边都交代好了,你也进来看看。”
“那些小兄弟倒是忠心可信,我看小葫芦要是没有被什么门主控制,也不用回去齐坤门了。开封府是个好地方,他在这里又习惯了,过日子没有问题。”戴果子把话都给带到,那半枚铜钱还是原封不动的带了回来,“小竹呢,我一路进来没见着她。”
“你走之后,有人来过了。”顾长明掀了掀眼道,“不是司徒岸,真把这位大官当什么了,一天往我家跑几次,不算其他的,也要招人非议了。是赤蛛和白蝶两人,摸上门来,想要偷袭。”
“你们都没事吧。”戴果子嗓子都紧绷起来了。
“没事,被我们联手打发了,赤蛛的杀招被我破了,元气大伤,只要还想留着命,没可能再卷土重来。齐坤门的门主若是心中有所衡量,为了找回一个小凤凰,搭上其他的手下,未免太得不偿失了。”顾长明的眼睛微微一眯,除非是小凤凰身上还有什么其他人不可知的秘密。
所以,她的记忆是一段一段不连贯的。所以她连最早与他相遇的回忆都完全遗忘了。
“上次你说倾巢而来都不会怕,别说是小凤凰了,连我都听着安心。”戴果子往后指了一下,“那个小葫芦的伤养得差不多,不要留在这里,也打发了吧。”
这小子哪里来的好福气,让柳竹雪亲手喂汤喂药的,戴果子都没有被这样照顾过。
“这人是个闲不住的命,只要能动弹了,不会长时间留在这里的。”顾长明一句话消减了果子的疑虑,“你过来看,这是近十年来,辽国与大宋边境的走势图。”
戴果子以前从来不关心这些,对地图也是一知半解的程度,低头顺着顾长明的手指看过去:“这一条线怎么分成这么多?”
“因为十年来两国大小战事不断,边界随之变动。这不过是数次较大的改动,要是每次都详细绘制而出的话,效果会更加惊人。”顾长明把地图收起,“果子,你说辽国派出枢密使,会是何种企图?”
第218章 千载难逢()
戴果子揉揉鼻子,略微无奈的笑道:“顾长明,你也太看得起我了。就算我以前在曲阳县做个小捕快,也算是为朝廷做事的。但你这会儿问的全是国家大事,我要是连这个都能答得上来,早不待在曲阳县了。”
“我要问你的,是看你的第一反应,有些事情,想得太多反而不妙。”顾长明至少揣测了关于萧铮此行目的的七八种可能,又逐一推翻。
首先萧铮放弃随行者,径直而入开封府已经很不正常。其次在大街上如此高调,尚能解释是意外。但是他对待柳竹雪的热情反应,是生怕别人不注意他的一言一行?
又或者柳竹雪不过是他的一个幌子,一个借口,让皇上对其放松警惕,以为这不过是个辽国玩世不恭的纨绔子弟,本身是萧太后的本族子弟,依附于家族势力当上枢密使。如此一个人,不足为惧。
“要我想啊,我见着这小子,能直接一拳打在他脸上,我管他是哪国的人,又是做什么的。换了其他男人,有个登徒子见一眼你心仪的女子,就说要娶回去,而且还是当小老婆,你说这个男人会怎么做?”戴果子没好气的哼哼,“小竹不说,我心中也有数,要是上头压制,我们直接走人,天南地北的,看谁来抓人。”
“可是萧铮到开封府之前,并不会预知到遇上柳竹雪。他突然发病应该不是有所预谋的,否则也太危险了点。”顾长明的手指点两下鬓角,“他原先来大宋又是所为何事?”
“反正没好事。”戴果子看地图上那些弯弯扭扭的线条,看得眼晕,“司徒岸来过一次吃了闭门羹,绝对不会善摆干休的。要不我们趁着谁也没有开口,事先离开,免得给你带来麻烦。你说跑得了和尚跑不了庙,你的家庙在开封府,反而不如我们自由自在的。”
“不不不,我不是让你们立时离开,再等一等。”顾长明刚要多说几句,让果子赶紧打消了主意,外头又有人来报,说宫中来了人。
戴果子重重一掌拍在书桌上:“便是我的武功不济,今天也要和司徒岸打一架,否则消不得这口心气。”
“来的不是司徒大人。”下人在门外听到他的大嗓门,赶紧解释道,“以前不曾见过的。”
顾长明霍然而立,只说是宫中来人,怎么一下子先认定是司徒岸。宫中多少人,多少眼线,这个萧铮的到来果然搅动起了浑水。
“我出去先见见人,你别太冲动。”顾长明见果子锲而不舍的要跟在他身后,“跟着也行,少开口别惹事。”
戴果子一一答应,来的暂时不是司徒岸和萧铮,他可以先隐忍不发。
顾长明走出书房来到前厅,那位客人安静坐着喝茶,两人的目光在半空中一碰。他分明有些意外:“苏旭,怎么是你?”
苏旭放下手中茶盏,微微笑道:“顾家的茶还是这么清淡,明天我把家中的那些送一部分过来。”
“父亲不在家中。”顾长明显然和来者很是熟稔,虽然口气不太和善。
戴果子一向好奇了,眼前的年轻人和顾长明差不多的年纪,衣着打扮甚至是说话口气都有种高高在上的泠然。他一路而来,见到顾长明的人无不恭敬,连司徒岸都是长明公子常挂在嘴边,不敢轻易得罪。
这个人的态度显然很是微妙了。
“老师不在家中,我就不能送点好东西过来了?”苏旭的目光越过顾长明的肩膀,看着身后的戴果子,“你素来喜欢独来独往的,听说最近结交了些不三不四的人。”
“你出去。”戴果子没忍住,这个人怎么比司徒岸更讨人厌,一开口说话如此难听,这还是只有他一个男人在场,要是两个姑娘听到不三不四这种形容,还不知道气成什么样子了。
反正顾长明也不待见这个人,戴果子客随主便替他开口了。
苏旭大概也没有这样被人指着鼻子往外赶过,愣了一下,压根没打算搭理戴果子,转过头去对准顾长明,呵斥道:“老师出门,你就收留这种小混混在家中,听说还有几个女的。顾家门风何在!你有没有替老师着想过。”
顾长明嘴角微微上挑,大概真的是近朱者赤近墨者黑。以往若是苏旭这样说话,他最多置之不理,佯装什么都没有听见。然而戴果子的处理方式,看起来也很合乎他的心意:“我想说的和他一样,你出去。”
苏旭差点把手边的茶盏都给砸了:“他不知道我是谁,难道你也不知道,敢这样同我说话!”
“你是皇上身边的左膀右臂,现在他知道了。”顾长明料得果子知道了,还是一样的反应。远离朝廷的人,从来不像天子脚下的朝官这么一板一眼的。看看孙友祥养出个戴果子,便知道大致不差了。
“那我来请他出去吧。”戴果子趁着苏旭看不到的角度,朝着顾长明挤挤眼睛。这人应该是个文官,没有一点武功的样子。
“皇上要召见你,不方便下圣旨,我特意请缨而来!”苏旭气得说话都结结巴巴,“外头的那些流言果然不假。”
“你请缨而来的目的何在,看看我在家中怎么鬼混?”顾长明与他的气急败坏一比,越发云淡风轻的样子,双手往身后一背,“如今都看到了,你还有什么流言要出去传上几句?”
“顾长明,你实在是太不像话了!”苏旭倒是不畏惧他动手,站起来与他剑拔弩张的架势,“你不肯入朝为官也便罢了,连自己的清誉都不要了吗!”
“你这话说得不明不白的,我实在是听不懂。既然是皇上要召见我,我过去便是,你的这番说教肯定不是皇上的旨意,所以这里没有人想要受教,你请回吧。”顾长明的手指不客气的往门外一指。
“你,你,你!”苏旭一口气差点接不上来,胸口起伏的厉害,“今天是皇上的要事,我不和你计较,马车在外面,你跟着我走。”
“我没有答应要跟你,我只说皇上召见我,我会进宫面见。”顾长明回头叮嘱戴果子两句,令其不可大意,若是小凤凰回来,无论发现什么都不要轻举妄动。
这些话大大方方当着苏旭的面说完,反正苏旭也听不懂到底什么意思。
“你必须和我同坐马车入宫。”苏旭锲而不舍的在旁边扯着脖子喊道。
“听见了,为难你了。”顾长明假客气的做了个手势,“既然这样紧张着急,你何必在这里浪费时间,还不快些回宫。”
苏旭重重一挥袖子,再瞪了戴果子一眼,才恨然而去。顾长明与他保持三步之距,到了院门外,苏旭府上的马车富丽堂皇地等在原地。
“皇上要单独见你,不想别人知道。”苏旭等顾长明上了马车,似乎没有那么生气了,“你知不知道辽国来了使臣?”
“枢密使萧铮。”顾长明直接把对方的名字报上。
苏旭眼睛一弯,心头气消退的一干二净:“原来你还是在干些正事的,消息还很灵通。”
“我见过这人了,在大街上。”顾长明言简意赅的答道。
“皇上有件头疼脑热的事情,必须要有个值得信任的人完成,而且不能是朝廷的人。”苏旭越想越是得意,“皇上与我一提,我直接举荐了你。若是重任完成,老师回来之前,你也算是在皇上面前立了一功,以后求取功名要容易的多。”
“苏旭,到底是谁让你有这个误解,以为我很想要做官的?”顾长明一听他说举荐两字,同样开始头疼脑热了。这种事情一听就是十分棘手,别人往外推都来不及,他倒好美其名曰帮忙,实则把人往火坑里推。
“老师盛年辞官,虽然我一直不太清楚其中缘由,但是我想着老师一贯的品行极好,肯定是愿意子承父业的。这些年,你不是没闲着,一直在帮各处破案吗?不是想要在入仕之前积攒下好口碑,到时候一鸣惊人吗?”苏旭继续自说自话道,“这次机会更好,皇上亲口答应,只要你顺利完成”
“不顺利呢?”顾长明不耐烦的打断了他的话。
苏旭似乎根本没有想过不顺利三个字是怎么写的:“你愿意出马,怎么会不顺利!你连那些杀人凶犯抓起来都不费吹灰之力的。”
“谢谢你的夸奖,我真是受宠若惊。”顾长明发现和苏旭交谈,简直是在浪费时间。虽然不想说百无一用是书生,可用在苏旭身上真是再合适不过了。他微微合眼,拒绝在见到皇上之前多说一个字。
苏旭絮叨了会儿,发现顾长明没有接口的意思,讪讪的闭上了嘴:“你应该是想怎么在皇上面前留下好印象吧,多想想也好,别说错话,也千万别说不想接下重任,千载难逢的机会。”
顾长明在心中默默念道,千载难逢的机会,你亲力亲为岂非更合皇上的心意。
马车的速度很快,等进了宫门,苏旭更是走得飞快,顾长明不紧不慢的看着他,看样子倒是急事,托这位仁兄的福,皇上钦点,一时半会儿的想要回绝看来是很难了。
不过,倒是可以拿来和皇上做个合适的交易。
特别是听说与萧铮有关,顾长明边走边想,苏旭说的是不能动用朝中官员,非要个外人来接手,听起来很是古怪啊。
苏旭把人带到御书房前,顾长明两下一望,不相干的人应该早早被驱散。等御书房中,皇上出声让两人入内,他方才收敛心神,一步踏入。
第219章 可见一斑()
宋仁宗单手撑住额角,似乎在忧思烦心事,见两人进来,挥手示意免礼。
“皇上,微臣向顾长明表述了此行重任,他很愿意为皇上分忧。”苏旭双手垂于身侧,低声言道。
顾长明真想把这个言不由衷的家伙请出去,他到底是怎么编造出这样的假话,回头又一副全是为了你的前程,可你还偏偏不珍惜的神情。
“很好,朕思来想去的确是他最为合适。”宋仁宗见过顾长明几次,以前是跟随在顾武铎身边,从清俊少年长成如此翩翩君子模样。他素来喜欢合眼缘的人,见顾长明长身玉立又不卑不亢的神态,十分中意,“果然是苏爱卿的提议上佳。”
苏旭为着这一句夸赞,差点眉飞色舞起来。可是宋仁宗下一句话是让他先出去等候,有些话想单独和顾长明交代。
顾长明从旁看着他变化莫测的神情,大概想到为什么皇上器重苏旭了。苏旭是个有才能的人,而且性格外露耿直,喜怒呈现于面,根本不用皇上再费心揣测。再加上苏旭算是顾武铎的门生,家室清白,为官清廉。如此盘算下来,倒是瑕不掩瑜了。
苏旭行了个礼,缓缓退出御书房,临了还给顾长明使个眼色,让他务必安分守己。
宋仁宗倒是不心急,上下打量了下,笑道�
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