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嫡女生存计划-第10部分
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罪魁祸首走了,招摇撞骗和闹事的也走了,剩下的人们涌进酒铺大堂,争先恐后围在柜台前,纷纷向柜台里的蒙面女子打听刚才那个酒的名称和价钱。
女子平伸双手,示意众人安静。
她朗声说道:“这酒乃百花酿制,是本店的镇店之宝,老掌柜特意拿出来是个大家尝尝,前些日子招待不周,还请乡亲们海涵。今日进来的都是咱们铺子的客人,不分老幼,不分尊卑,每人一碗,我们掌柜的说了,今天他老人家请客。”
众人不由欢呼起来,在席若兰的指挥下排起长队,等待品尝美酒。
不消一日的功夫,整个镇子上都在传论席家的美酒,说香飘万里,口味甘甜,堪比天上琼浆。
天快黑了,陆陆续续仍有人前来酒铺打酒喝,席家却以今日不卖酒的理由,只免费赠一碗香味扑鼻的美酒。这下子弄得那些喜欢喝酒的人们心里更加痒痒,喝完了酒也赖着不走,看看是否能再偷喝一碗。
酒铺却提前关门,声称明日歇息一天,后天才正式买酒,人们只好带着失望的神情离开。
上了门板,大家围坐着吃晚饭。
席若兰颇为不解地问道:“庄家姐姐,好端端的酒为何要白给那些人喝呢?”
席老爹的脸上绽放出笑容,皱纹轻轻舒展开来,他悠闲地抽着烟袋,数落道:“兰儿,你要跟庄家姐姐好好学学,这才是正经做生意的气度,咱们开门做买卖,绝不能为了点蝇头小利就坏了自家的名声。隔了一日,他们会更加念着咱们铺子里的酒香,后天开门你就准备忙活吧,买酒的人准会挤破头。”
席若兰知道是指自己买酸酒的事情,羞愧地垂下头,道:“女儿知错啦!爹爹您就不要再说了。”
席老爹心情大好,也不与女儿计较,笑呵呵地吸了一口旱烟,说道:“庄家姑娘小小年纪,却酿得好酒,老夫实在是佩服啊。说实话,老夫酿了这些年的酒,还从未酿出过如此香味浓郁的美酒。”
庄魅颜谦逊的一笑,解释道:“其实此酒论口感并无奇特之处,不过就是我用老爹的方子酿的‘七日醉’,这香味却是有些门道,不知老爹可听说‘百花香’?”
庄魅颜顿了一顿,瞧向席老爹。席老爹面露惊诧,连旱烟都忘记了抽,连忙说道:“‘百花香’那可是传说中的酒,是上百年前的酿酒大师蓝若子的独家秘方,听传闻旁人就算的了那个方子也没用,上面的东西太稀罕,寻常人家根本取不来。可是那酒实在香醇,汇聚了百花的香气,经久不散,令人闻之欲醉。”
说到这里,他无比惊讶地抬头看了魅颜一眼,张大嘴巴道:“莫非,姑娘您--”
魅颜微微一笑,道:“不可敢呢,受朋友之托,他将材料准备齐全,方子也交给我,我却给酿败了好几回。”
这话儿说得妙,只说自己酿过,却没说酿不酿得成。
席老爹露出惋惜的神情,啧啧称叹。
魅颜又说:“这坛‘七日醉’便是我加了一小盅‘百花香’,虽说酿的败了,香味却犹存,胜凡酒无数。”
原来魅颜取回了万年寒冰和千年积雪,便如法炮制,先在这些酿败的“百花香”上做了实验,重新提炼酿制,口感虽然比不了真正的“百花香”,香味却足以比拟。
席老爹连连点头。席若兰看到坐在桌旁大口吃饭的小白,不禁捂嘴偷笑起来,庄魅颜一抬头见小白的吃相确实可笑,两腮鼓鼓,腮帮子还粘着几粒白米饭,也是莞尔一笑。
“这位小哥,兰儿再给你盛一碗饭。”席若兰见小白把米饭吃得精光,便客气地道。
小白毫不客气,一边打着饱嗝,一边把碗递了过去。席老爹感慨道:“今日多亏庄家姑娘和这位小哥,若不是这位小哥揭穿了他们的骗局,指不定要被他们讹多少银钱呢?小哥怎么称呼?家住何方?”
小白张大嘴巴,说道:“我?”
第三十一章 背后有眼
当确定人家是在询问他时,小白立刻得意起来,指着自己的鼻子笑嘿嘿地说道:“我就小白相公,也叫小白,是娘子教我来--”
脚下一痛,他满是委屈地扭头看了一眼对面的庄魅颜,揉了揉鼻子,悻悻地道:“娘子不让我说!”
席若兰扑哧一笑,一旁坐着的憨牛儿也憨憨笑了起来。庄魅颜无奈,夹起一块肉放进小白的碗里,嗔道:“知道你今日有功,偏你话多,吃饭也堵不住你的嘴巴。”
席老爹忙打了圆场,放下旱烟袋,说道:“吃饭,吃饭!呵呵!”
大家围坐一堂,继续吃饭,屋子里洋溢着温馨的气氛。
头日天色渐晚,席老爹说什么也不让庄魅颜他们趁夜离开,热情地挽留他们留宿了一夜。席若兰跟庄魅颜更是亲密,两个女孩子合盖一床绣花衾被,叙叙说了半夜的话。
第二日,憨牛儿依旧赶着马车,悄悄地从后门把庄魅颜与小白接走。
昨天夜里,席老爹与庄魅颜谈了很久,席老爹非常诚恳希望能把酒铺交给庄魅颜经营,庄魅颜却婉言谢绝,只愿意酿酒。席老爹又提出与庄魅颜四六分成,愿意把大半的收入六成分给庄魅颜,庄魅颜却不愿意多拿。两家争执了一番。
最后庄魅颜提出,两家五五分成,让憨牛儿帮忙购买原料,运送酒品,庄魅颜把自己的分成里拿出一成给憨牛儿。席老爹拗不过庄魅颜,只好依此而行。
晨曦微明,家家户户还在睡梦中,憨牛儿的马车轱辘碾过寂静的大街。庄魅颜坐在车厢里,她自然没有看到在马车后面,一双鬼鬼祟祟的眼睛在街道拐角的隐蔽处,悄悄窥视着他们。
庄魅颜回到“凤凰窝”,张罗着酿酒。从这一天起,酿酒就成为她每天的主要工作,刺绣春菊偶尔做一些,随着酒铺越做越兴旺,酿酒的收入增加,她们也不需再如此辛苦了。
庄魅颜趴在炕桌上记着帐,然后把银两收进炕角橱柜的小抽屉里。母亲倚在另一侧炕角舒舒服服地歪着身子,望着庄魅颜,满脸慈祥,面带笑容。母亲的病在江玉堂的调理之下,一日强似一日,虽然神智仍旧混沌,却慢慢能认得人,癫痫之症从住进“凤凰窝”就再未犯过。这一点最让庄魅颜觉得欣慰,母亲的癫痫发作时极为痛苦,庄魅颜感同身受,只要能免除身体痛楚,至于母亲的精神--她多年来已经习惯,并不觉得有什么不妥。
春菊习惯性地搬过针线笸箩,寻些活机来做。
庄魅颜抬头瞅了她一眼,笑道:“歇歇吧,以后不要让牛哥儿接绸缎庄的刺绣活儿了,做那个怪累的,眼睛都抠搂坏了,回头要是让人看见又要心疼了。你这么拼命莫不是想多攒几个体己钱,是怕我将来少给你嫁妆不成?”
春菊不禁涨红了面皮,嗔道:“夫人您瞅瞅,小姐说的什么话呀,尽拿我们奴婢说笑。”
母亲只是傻笑,庄魅颜抿嘴一乐,捏起炕桌上果盘里的瓜子磕了起来。
春菊撅着嘴,继续摆弄自己手里的布,说道:“奴婢是想着给端木公子做一个荷包,上面绣着鸳鸯戏水并蒂莲。”
一边说着,一边大胆瞟了自家小姐一眼。
庄魅颜仍旧没事人似的嗑着瓜子,手里的瓜子吃完,却把手伸进旁边装皮壳的盘子里,捏了捏顿时醒悟,有些尴尬地笑了一下。
春菊会心地低头引针,嘴里又说道:“小姐,端木公子的酒已经过了三七二十一天,三酿已毕,该出窖了吧。”
“嗯。”庄魅颜答道,一双眸子怔怔地望着墙角,心不在焉。
“咱们要不要叫人告诉端木公子一声,公子走的时候留了个地址,说要是小姐有什么事情找他,就让这里的人告诉他一声。小姐,端木公子对您--”
“‘百花香’越陈越好,不急,明日封土埋一年再说。”庄魅颜断然截住春菊的唠叨。
春菊叹了口气,她越来越猜不透小姐的心思,端木公子对小姐多好啊,若是上次小姐跟着端木公子一同回京城,说不定--
她忍不住又说道:“小姐,上次端木公子让您跟他一块儿回京,您为什么推辞了?”
庄魅颜敛了笑容,脸上露出一抹凝重之色,她沉声道:“他的身份贵不可言,亦是高不可攀,我与他不过是萍水相逢。随他进京不是不可,只是不妥,一来堕了身份,孤男寡女共乘一车难免惹人非议;二来,庄府未必欢迎咱们回去,何必自讨没趣。”
“京城,咱们早晚都会回去的,急什么?”
“奴婢瞧着端木公子对小姐……”春菊欲言又止,她看着庄魅颜的面色渐渐冷峻,终于不敢把话说透。
庄魅颜披了外衣径直来到堂屋,推开门板,近处村落里户户冒起炊烟,再过几日便要过年了,家家户户在忙活着准备年货,蒸好的白面大馒头,洗净的大块肉、拔了毛的鸡鸭在盆子里冒着热气,给灶王爷吃的糖瓜,给老人小孩子准备的各色点心零食。
向远处眺望,天边尽是绵延不绝的雪山,晶莹剔透,与天际连成一片,神秘静美,雪白的云朵在雪山的尽头层层叠叠堆在一起,仿佛那里是云朵的故乡。
那些云朵最终还是会离开雪山的怀抱,去茫茫天穹中纵横驰骋。
祁阳镇,刘家酒铺。
上房东尽头的一间屋子是掌柜刘胖子的居所,刘胖子不是本地人士,大概就是一年前从京城过来的。他懂得经营,又颇具些手段,一年来刘家酒铺做得风生水起,镇子上原来有好几家酒铺,陆续都被他挤倒了,如今只剩下“席家酒铺”还在勉力支撑。
刘胖子套了件老羊皮袄背心,斜躺在榻上,一边捏着花生米,一边喝着烫好的老酒,悠然自得。
茶色的棉布门帘被人谨慎地挑开一角,一个獐头鼠目的男人小心地往里面张望,看到刘胖子,立刻赔上笑脸,低头哈腰地走进来。
“刘爷,嘿嘿,小的回来了。”
刘胖子眼皮不抬,简单地丢下一句话。
“查出什么了?李三。”
李三频频点头,道:“是是,刘爷,小的查到了。”
李三靠近刘胖子,附耳说了几句话,刘胖子眉头一皱,绿豆大小的眼睛顿时瞪得滚圆,吃惊地道:“真的?居然是她?”
“是是,千真万确,村里的人都这么说的。”
刘胖子的目光阴晴不定,变换了好几回,最终阴险地冷笑了几声。
“爷管你什么来头,挡了爷的发财道,就算是玉皇大帝的女儿也不行!”
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大家似乎不太喜欢评论哦,好吧,沉默是金。
那我就自动认为大家是默默地喜欢我啦。哈哈哈!
虽然跟那些很红的文相比,我的收藏不算太多,但是我觉得有这么多人在看我的故事,心里蛮开心的。
我知道我不够完美,但我会竭尽全力。
第三十二章 扩大规模
年关转眼就过,一晃就是正月十五。
按照山里的规矩,过了十五,年就算过完了,开了春,庄户人家要下地,猎人要进山,该忙活得都要忙活起来。一年之计在于春,讨得便是个忙碌的吉祥彩头。
正月十六,庄魅颜特意把李大娘还有村里几个婶子大嫂叫到自己家里聚一聚。庄魅颜亲自下厨张罗了几样精致的小菜,各色点心零食,摆了满满一大桌子。
庄魅颜热情地招呼大家落座,烫了一壶自己酿的酒,亲自给众人斟满。起先众人有些拘谨,场面冷清。几杯酒下肚之后,大家慢慢活泛起来,叙叙说起了家常。
李大娘说:“唉呀!这怎么好意思,又来吃三姑娘的酒。过年的时候,不是打发憨牛儿挨家挨户都送了一坛酒嘛。”
“是啊。”旁边坐着的是张五婶跟着点头道:“我们家小六子的棉袄还是三姑娘给做的呢。针脚匀称,棉花塞得又厚实,这小崽子再不叫唤挨冻了。”
其他人随声附和,庄魅颜出手大方,经常给村里的人们送些东西,村里每户人家都受了她的恩惠。
庄魅颜赶紧摆手道:“大娘婶子,你们说的这是什么话!庄魅颜初来宝地,若不是大家伸以援手,庄魅颜连住的地方都没有呢。那日魅颜被埋在雪地里,没有乡亲们进山寻找,命都没了,论起来,还是救命的恩情大如山。”
李大娘笑呵呵的接口说道:“嗨!那些陈芝麻烂谷子的事,亏你还记得咱们,大过年的,说点吉祥话。快尝尝三姑娘这酒……唉呀!三姑娘这酒实在是太香了,老身活了这么大岁数还没喝过这么好喝的酒呢。”
李大娘一边啜饮着美酒,一边赞叹。
吃了几杯酒,庄魅颜把着酒壶给众人添了酒,说道:“大娘婶子们,庄魅颜要说一件事情,若是说的不对,还请宽泽些个。”
李大娘等人搁下酒盅,道:“三姑娘只管说,这里又没外人。”
庄魅颜笑了笑,道:“这件事说大不大,说小不小,只是若没有大娘婶子的帮助,魅颜一个人可做不成。”
她这样一说更是吊起了众人的胃口,斜对面坐着的小娘子是李大娘的大媳妇吴氏,她年轻性子急,按耐不住催促道:“三姑娘倒是什么事情啊?你只要说出来,大家伙儿肯定帮你一块把事情办好。”
庄魅颜“扑哧”一笑,见时机差不多了,便正色道:“大娘婶子,魅颜想弄个酿酒的庄子,需要添加人手,婶子们要是愿意过来帮忙,工钱跟外边男人做工是一样的,就是不知道大家愿不愿意做?”
李大娘等人不由交头接耳起来,个个面露喜色。原来,“凤凰窝”地处偏僻,远离城镇,而且山里的土地不多,所以主要依靠打猎为生。打猎是男人的活儿,女人在家里收拾家务,照顾孩子,一般很少有机会做事,听说在家门口就能赚钱贴补家用,而且价钱也公道,居然能和男人拿同样的工钱,自然人人喜出望外。
庄魅颜本来担心,这些女人未必愿意出来做事,现在看来此地民风淳朴,自己纯粹是多虑了。
她们交头接耳议论了一番,最后李大娘对庄魅颜说道:“行,三姑娘怎么说,咱们就怎么做。这事儿就这么定了。”
庄魅颜的酒庄终于开张了。
并没有热闹的场面,也没有许多的规矩排场,甚至连鞭炮都没有燃放,庄魅颜只是请这些婶子大娘吃了一顿饭就算是开张大吉。酒庄的地址就选在老屋西侧的一片空地,挖了酒窖,盖了临时性的窝棚就算是做工坊。
庄魅颜的酒在祁阳镇卖得非常好,名声也越传越远,不但镇子上,连周围十里八乡的人们都喜欢到“席家酒铺”买酒喝。因此酒的销量越来越大,庄魅颜一个人渐渐觉得力不从心,就决定做个酒庄,雇些人手来帮忙。
成立酒庄之后,每天的事情格外多,庄魅颜忙里忙外,既要亲自配酒曲的用量,又要看酒酿的成色,幸好山里人自家都会酿些土酒,婶子大娘们对酿酒的套路还是熟悉,只是有些关键的地方还需要她亲自把握。
累了一天,第一批酒总算装坛送入地窖中发酵。
村里的媳妇们领了一日的工钱,欢天喜地陆续告辞。庄魅颜坐在一张木头墩子上休息,转脸看到李大娘的大媳妇吴氏,只见她一脸扭捏,欲言又止的模样。
庄魅颜看出她有事,便客气地道:“嫂子,有事?可是工钱没领?”
吴氏绞着衣角,听庄魅颜说的客气,赶紧摆手道:“不,不,工钱已经领过了。是……是有点事情想跟三姑娘商量。”
庄魅颜微笑不语。
吴氏胆怯地解释道:“是这样的,我娘家有位表姐嫁到了十几里外的杨家屯,她家里男人有病,只靠她一个人里外忙活,家里实在需要银钱,前天我回娘家遇上她,她听说三姑娘的酒庄工钱公道,心里羡慕。就央求我来说说情,求三姑娘也收她一个。”
庄魅颜沉思不语,吴氏以为庄魅颜不愿意,慌道:“三姑娘若是不愿意就算了,回来我跟婆婆说了这事,反叫婆婆数落了我一通,说我多揽闲事,说这事不该叫外村人过来。我那表姐实在可怜,日子苦熬,原本挺好的一姑娘,如今瘦得只剩下骨头。”
吴氏的声音越来越低,亦不敢抬头。
庄魅颜心里有数,山里的各有各的规矩,村风严谨,并不喜欢外村人介入,因此李大娘才会责怪媳妇。
庄魅颜思忖片刻,道:“我当是什么,原来是这事,那就叫她过来吧,也不多她一个人。”
吴氏一喜,忽而又顾虑道:“可是我婆婆那边,要是……”
庄魅颜知道她的心思,便宽慰道:“李大娘要是说起来,你就说是我的主意,说我忙不过来,屋里需要个手勤脚快的媳妇照顾我娘。”
吴氏这才转忧为喜,千恩万谢地离开。
吴氏前脚刚走,春菊从竹棚后面转了出来,一边替庄魅颜捶着肩膀,一边蹙眉道:“小姐,奴婢怎么觉得李家大嫂子说话吞吞吐吐,不尽不实,叫人有些不放心。”
庄魅颜回头含笑看了她一眼,温声道:“什么不放心的呀。论理说咱们也是外人,村子里的人还少帮咱们了吗?你呀,就别平白无故的疑神疑鬼起来。”
一番话说的春菊不由自主低了头,不再多言。
第三十三章 渔家娘子
第二日,吴氏便带了一名年纪不大的小娘子过来见过庄魅颜。庄魅颜打量着她,倒是个模样俏丽的人儿,窄脸薄眼,两腮通红,脑后梳着一个松松垮垮的发髻,用一根木簪别住,身上穿着一身海蓝色对襟大袄,下身是一条青色裤子,膝盖和大袄的下摆都打着补丁,自打进门她就始终垂着头,一言不发。
吴氏引荐之后,庄魅颜微微颌首,吴氏转身推了小娘子一把,她才慌张地抬头看了一眼,屈身福了一礼,低声道:“三姑娘好。”
庄魅颜见她知礼,心里已有了三分喜欢,顺口问了几句家常,她都对答如流。她夫家姓杨,娘家姓冯,乡下女子命贱,自然没有名字,庄魅颜就叫她杨嫂。
又问了她家庭的情况,是否愿意留在这里服侍老夫人。
杨嫂不惯说话,只是腼腆地微笑着,垂首道:“三姑娘不嫌愚笨就好。”
“你家里可愿意?留在我这里,就有一件,酒坊里忙离不开我,老夫人全靠你照顾--老夫人离不得人,你要日夜伺候,若是家里有事觉得走不开,也不要勉强。”
杨嫂张了张嘴,吴氏见她不会说话,就陪笑道:“三姑娘放心好了,她只是面皮薄,嘴又笨,手脚还是很勤快的。家里能有什么事啊,她家在渔村又没有地,也不用忙营生,在三姑娘这里还管吃管住,多好的事情!好表姐,你倒是说句话啊!”
杨嫂默默点了点头,依旧瞅着自己的足尖,一副局促难安的样子。
庄魅颜见她是个老实人,便宽泽地笑了笑,温声嘱咐了她几句,便叫春菊领了她到屋子里见过母亲,少不得还要教她如何伺候人。
在酒坊忙了一上午,庄魅颜回到堂屋,忽然闻到一股极清凉的味道,隐隐还有点海水的腥气,疲乏的身子闻到这股气味不自觉间竟有些提神。庄魅颜抽了抽鼻子,奇道:“春菊,你们瞒着我做了什么好东西?”
春菊挑开厚厚的棉布门帘,笑道:“奴婢就说,小姐鼻子灵,回来必起疑心。”
庄魅颜在藤椅上歪了身体,春菊过来帮她捶着腿,庄魅颜故作气恼地点了一下她的额头,嗔道:“你呀!倒长本事了,敢排揎起我来,拿我寻开心!”
春菊笑道:“奴婢不敢,是杨家嫂子弄来的好东西,奴婢也不认得,味道怪清爽的。”
原来,前几天李大娘的大儿子进山打了一头香獐子,送来一条獐子后腿给她们尝鲜。香獐子的肉质鲜嫩,老夫人贪一时口快,多进了油腻,这几日胃口不好,便秘不畅。
杨嫂见老夫人腹胀不适,食欲不佳,便说家乡有个偏方,专治这个。春菊半信半疑,后来她拿来一试,半碗下肚,不过半个时辰,老夫人腹中响动如雷,放了几个屁,便吵着要解手。
扶在便桶方便了一场,老夫人顿时浑身轻松,中午胃口大开,吃了好几碗梗米粥,还吃了两个奶油小卷子。
庄魅颜一喜,她这几日也为母亲的肠胃犯愁,叫憨牛儿问过江玉堂,江大哥只说进食油腻,清清静静饿几顿就好了,不碍大事。只是庄魅颜是个极孝顺的女儿,眼瞅着母亲身体不适,还要饿肚子,自然十分不舍。
现在她听说母亲恢复如常,自然欢喜,便道:“是什么好宝贝?拿来我瞧瞧。”
春菊伸手招呼躲在门帘后边略带羞涩的杨嫂,示意她把那东西拿来给庄魅颜看。杨嫂羞答答从自己贴身的包囊里取出一包黑乎乎的东西递了过来。
庄魅颜好奇地捏了捏,凑在鼻子下闻了闻,这东西是极细的一些粉末,闻起来还有一股腥鲜的味道,不像寻常的药粉。她是在猜不出这是什么材料做出来的,就把询问的目光投向杨嫂。
“你这是什么灵丹妙药?说个方子,我叫人也买了材料多配几副,免得我娘以后再犯这毛病。”
杨嫂红着脸,小声回道:“不是什么值钱的东西,外面是买不到的。这是我们海崖子边上的一个土方子,取的海底的一种海菜,放在日头下晾干,磨成细粉,用的时候冲成水来喝,清热解毒,夏天还能解暑呢。”
庄魅颜瞅了瞅,颇感兴趣,便说道:“既如此,你下趟回家多带些过来,我算银钱给你,不叫你白弄。”
杨嫂的脸更红了,连连摆手,道:“使不得,三姑娘别提银子,真不值什么,海里有的是,只要三姑娘不嫌弃这腥气就好。”
庄魅颜一时兴起,突发奇想道:“春菊,闻着味儿怪清�
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