庶女生存手册-第75部分

快捷操作: 按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页 按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页 按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部! 如果本书没有阅读完，想下次继续接着阅读，可使用上方 "收藏到我的浏览器" 功能 和 "加入书签" 功能！



　　　　五娘子倒是一乐，“你今儿送来的大白梨，好甜脆！我拿着和塘藕、西瓜、荸荠一道，浇了果子露调的蜜水儿，倒觉得好吃，要比酥酪更解暑些。回头你这么做，拿冰一镇，是极解暑的。”

　　　　“天气也渐渐凉下来了，就是中午那会儿还有些燥热。我倒觉得不必吃冰镇的东西，否则到了晚上，就觉得腰有些微微的酸。前儿在太太屋里，贪凉多吃了几口冰镇果子露，回头就酸软了半个晚上……”

　　　　两个小姑娘一边走，一边说着这些家长里短的琐碎事儿。

　　　　五娘子就悄声问七娘子，“你……来潮了没有？”

　　　　七娘子一怔，“倒是还没有……”

　　　　“这腰酸，怕也是来潮的前兆。”五娘子轻声细语地和七娘子说着女儿家的事，“你也留心些，到时候别在人前失礼……”

　　　　七娘子倒有几分感激，点了点头。

　　　　“还是五姐想得周到。”

　　　　她是真的没往初潮上想。

　　　　说起来，七娘子今年也十三岁了，差不多是来潮的年纪了。

　　　　两姐妹一边说，一边就进了朱赢台。

　　　　六娘子却是早到了。

　　　　一边笑盈盈地和黄绣娘说话，一边又快又准地刺着眼前的大红春绸。

　　　　“先生。”五娘子和七娘子一道向黄绣娘行了礼。

　　　　黄绣娘这几年来越发见老，眉间的“川”字，已是深了起来，看着平白又多添了几分刻板。

　　　　当绣娘的就是这样，年纪越大，眼神越差，做针线的时候要眯着眼睛，眉宇间的皱褶自然越来越深。

　　　　对两个女儿家的行礼，她不过是淡淡地点了点头。

　　　　就开始批评五娘子的针线。

　　　　七娘子赶快溜到六娘子身边，穿针引线，静静地绣起了牡丹花。

　　　　六娘子别转头对七娘子微微一笑，“来得这样晚？”

　　　　眉宇间笑意盈盈，真个似双瞳如水，笑靥如花。

　　　　七娘子叹了口气，“不比你，巴不得来得早，去得晚。”

　　　　六娘子就笑着啐七娘子，“讨厌。”

　　　　黄绣娘冷冷地盯过来一眼，两姐妹就都坐直了，不敢再开小差。

　　　　七娘子是绣得眼观八方耳听六路，一点都不专心。

　　　　一个时辰转眼飞逝，到了快下学的时候，黄绣娘踱过来看了看七娘子的绣花，摇摇头，叹了一口气。

　　　　就把七娘子单独留下来，“也该给你补补课了！”

　　　　五娘子和六娘子就冲七娘子扮鬼脸使眼色，一边嘻嘻哈哈地出了朱赢台，往正院去请安。

　　　　黄绣娘这才掩了屋门。

　　　　“现在，你再绣一朵荷花给我看看。”

　　　　她的语调中，现出了一点点急迫。

　　　　七娘子就深深地吸了一口气，穿针引线，十指跳动，在眼前的宁绸上一心一意地刺绣起来。

　　　　她没有垫花样子，身边也没有一本画册，全凭想象，天马行空，配色、手法，都随心所欲。

　　　　不过几柱香的时间，一朵活灵活现，栩栩如生，花瓣上还带了露水的清荷，便呈现在红绸上头。

　　　　黄绣娘眼神微黯，看着七娘子缓缓长出了一口气。

　　　　“可惜，可惜你有这样的天分，却终究并不喜（富士康小说网…提供下载）欢刺绣一道。”她喃喃自语。

　　　　七娘子只是笑。

　　　　这么多年来，黄绣娘一直在私底下传授给她两种市面上难得见到的针法。

　　　　虽然未曾明说，但七娘子又怎么猜不到里头的玄机。

　　　　再有封锦的那番话，大太太的那一番呓语……

　　　　当时没有知识产权一说，好的手艺人，都有藏一手绝活的习惯。

　　　　九姨娘当年言传身教，传给她的凸绣法，就与纤秀坊的凸绣法有细微的差别。

　　　　黄绣娘私底下传的这一手珠针绣正宗不正宗，七娘子却是无从对比了。

　　　　她也从来没有对比过。

　　　　黄绣娘说得不错，尽管七娘子在刺绣上不是没有天分，但她对刺绣一道，并没有半点兴趣。

　　　　只要一拿起针线，七娘子眼前就会闪过西北炕头那昏暗的烛火。

　　　　就凭借着那一点点豆大的烛光，九姨娘就能绣出巧夺天工的花草……凭的就是封家绣法的灵动二字。

　　　　七娘子虽得真传，但，却总情不自禁地怀疑，就算绣出个天地来，又能如何？

　　　　要改变自己的命运，凭的，从来都不是手艺。

　　　　黄绣娘也没有再训诫七娘子什么。

　　　　她翻来覆去，仔仔细细地赏过了这朵粉白荷花，终于满意地叹了一口气。

　　　　“我下个月就会向杨太太请辞，回故乡养老。”语调却依然平板。

　　　　七娘子不禁抬头，“先生……”

　　　　以黄绣娘对纤秀坊的功绩，就算是老眼昏花，不能再绣花了，也可以吃着纤秀坊的供奉养老，等闲点拨一下新进的绣娘，就算是她的工作了。

　　　　江南的大小绣房，哪个不是这样恭恭敬敬地对待供奉的？

　　　　“大户人家，风云诡谲。”黄绣娘却还是淡淡的，“是是非非、牵扯不清，这些年来我积攒下的银子，已足够宽裕过活，家中有子侄辈奉养，也不愁无人照顾。”

　　　　七娘子欲言又止。

　　　　黄绣娘却似乎看透了她的心思。

　　　　“你放心，再怎么，我都是贵府出来的老人。”她难得地露出了一丝笑意。“大娘子也是我的学生。”

　　　　黄绣娘的老家就在余杭。

　　　　七娘子顿时释然：黄绣娘只是不做杨家的供奉师父，并不是和杨家断绝来往。以杨家和李家的亲戚关系，黄绣娘上李家做个供奉，还是不成问题的。

　　　　有了地头蛇李家的照料，黄家子侄又哪敢怠慢她？

　　　　想来这个单身女子，多年来在杨家都混得风生水起，余杭乡下的那点风波，还不是眉毛动动就能摆平？

　　　　“虽然不舍，但先生的确也已经在杨家执事多年。”她诚心诚意地谢过黄绣娘，“私底下得传秘术，更是小七的福分……”

　　　　黄绣娘却背转身，肩背微微抽搐。

　　　　七娘子就怔住了。

　　　　碍于环境，这些年来，她和黄绣娘私底下接触得并不多。

　　　　黄绣娘又是这么个不苟言笑的性子。

　　　　两人之间的一点交情，不过是淡如水的君子之交。

　　　　“先生……”她启唇轻唤。

　　　　话中的无措，不言而喻。

　　　　黄绣娘这才慢慢转过身来。

　　　　手里攥着的帕子，已是湿了一片。

　　　　“我这辈子不忮不求，凭手艺吃饭，”她又别开了眼，“唯独对不起的，就是你的生母……恩怨纠缠，她害过我，我害过她……”

　　　　“先生……”

　　　　黄绣娘又深吸了几口气，方才渐渐地匀了呼吸。“黄氏珠针绣一向秘不示人，就算是纤秀坊，所学亦不过皮毛，我原原本本，一点都没有藏私，全教给你了。我这辈子最值钱的就是这一身手艺，鬼神有知，我是一点都没有藏私……你生母一直想要得到珠针绣的手法，如今传给你，她在泉下应该也能安心合眼了！”

　　　　她就伸手入怀，掏出了一块泛黄的绣帕递给七娘子。

　　　　“这是你生母当年进府，给我留念的一块帕子，临别没有什么好东西相送，就把它转赠给你。先人手泽，不要遗失了。”

　　　　绣帕本身是细致的抽丝白缎，年代久远，已有些微微的黄。

　　　　上头以极精致的手法，绣了两只活灵活现的鸳鸯。

　　　　还有几行红线绣做的小字。

　　　　“芳心密与巧心期。合欢树上枝连理。双头花下，两同心处，一对化生儿。”

　　　　七娘子细细回味诗中寓意，不禁怔在了当地。

　　　　待要细问，却又什么都问不出口。

　　　　#

　　　　给大太太、大老爷请过安，进了百芳园，还是一脸的沉思。

　　　　五娘子和六娘子的嬉笑怒骂，七娘子是一点都没有听进去。

　　　　也不顾两个姐姐打趣自己，说她是被黄绣娘数落得失魂落魄……

　　　　进了玉雨轩，就托腮沉吟了起来。

　　　　黄绣娘和九姨娘当时是一同被招揽到纤秀坊的。

　　　　能有什么往事、什么恩怨，叫黄绣娘在心底记挂了这么多年，还把黄家秘传的珠针绣教给自己……

　　　　用过晚饭，七娘子才抛下了心事。

　　　　不论当年到底出过什么事，七娘子是一点都不想探索。

　　　　至少在现在，她就算知道得更多，又有什么意思？

　　　　一个没出嫁的小姑娘，在内院的体面全仗父母的青眼，连亲事都没说定，真惹恼了上头的哪个，手掌翻覆之间，七娘子就是万劫不复。

　　　　尽管当年的事一直迷雾重重，但在没有足够的斤两之前，贸然出手，反倒落了下乘。

　　　　就翻找出了一张一百两的银票。

　　　　吩咐立夏，“明天你从角门出去，悄悄的送到黄先生手上，就说是我的一点程仪……”

　　　　进了十月，黄绣娘果然向大太太请辞。

　　　　大太太虽然讶异，但无奈黄绣娘去意已决，挽留不果，也只得厚厚地封了些银两，把黄绣娘送回余杭，又命管家为黄绣娘前后奔走，买地置屋……帮着黄绣娘安顿了下来。

　　　　回头就和大老爷商量起子女们的教育问题。

　　　　“几个女儿都大了，小七今年都十三岁，可以不必再请人进来开课，自己在住处安静绣花，也就是了。”大太太先安顿女儿们的教育，“朱赢台这些年来都做绣房用，眼下倒很可以收拾出来，以后秋日赏菊，也多一个去处。”

　　　　大老爷自然无可无不可，“女儿家也不是识得字、绣得花就成的，你闲了下来，也教教三个女儿管管家、算算账……都是以后出嫁了用得着的。”

　　　　“倒是九哥，自从张先生举家上路，两三个月，也没见你请新的先生进门。”大太太点头称是，又提起了九哥的教育，“这个年纪的孩子，最怕在家躲懒，躲野了性子……老爷心里可要有数。”

　　　　大老爷就苦笑，“好先生也不是那么好找的，差的，倒还不如不要。这事我自然有安排，大不了进山塘书院，也不失为一个办法。”

　　　　大太太倒抽了一口冷气。

　　　　“九哥自打落地，还从来没有独自在外头过夜……”

　　　　已是一脸的担惊受怕。

　　　　千顷地一棵苗，也难怪看得这样宝贵了。

　　　　大老爷心里又何尝乐见九哥住进书院。

　　　　两夫妻又商量了几句，也没能拿出个办法来。

　　　　也就按下了这个话题，又说起了李家和杨家的亲事。

　　　　“倒是露过口风了，李太太自然千肯万肯……”大太太倒是觉得这门亲事说得上门当户对，促成的心思，也很热切。“我说要先等五姐定亲，再来说媒行礼，李太太就比我们还心急，连连追问，恨不得明天就把六娘子定下来。”

　　　　大老爷嘴角就露出了一丝笑意。

　　　　“文清是名利场中人，自然是不会放过这个结亲的机会。”他敲了敲桌子，若有所思地问起了许凤佳，“凤佳这孩子怕是也快到苏州了吧？”

　　　　“他们是带兵南下，脚程难免慢了，不过说起来，也就是这半个月的事。”大太太已是露出了一脸笑，“啧啧，说来也是四品将军，论品级，倒是比二叔还显赫。”

　　　　二老爷到现在都还只是从五品的侍讲学士，虽然清贵，但品阶反倒比不上子侄辈的许凤佳。

　　　　“除了许家之外，京里的侯门高爵，还有谁写信来说过，想和我们家结亲？”大老爷又问。

　　　　大太太就有些不快。

　　　　这还是不看好许凤佳的意思。

　　　　“说起来，许家和我们结亲的心思是诚的……”先嘟囔了一句。

　　　　大老爷就笑，“倒不是这个意思，咱们家，不还有小七没定亲么？”

　　　　大太太不由顿了一顿。

　　　　杨家现在的身份地位，和勋贵侯门结亲，是尽够了的。

　　　　不过，那说的也是嫡女对嫡子。

　　　　七娘子这身份，就好像当年的达家三小姐，说给京中贵族的嫡子，难免招人口舌。

　　　　说庶子，又显得是嫡女配庶子，好像低了杨家的身份。

　　　　也所以，大太太想的一直是西北的桂家……

　　　　“老爷是想要再结一门京里的亲事？可说起来，有孙家和许家，京中的人脉，已经够稳固的了……”

　　　　大老爷眼神幽深。

　　　　却又没有再搭这个话头。

　　　　“还是等看过了凤佳的人品再说吧！”又把话题转到了眼前的事上来。“小五这孩子脾气倔强，如果凤佳也是一个性子，倒未必是良配了。”

　　　　大太太也就唯唯连声，满心里只等着亲眼看一看这个极出息的少年将军，是不是适合做女婿了。

　　　　#

　　　　水师一行人是十一月初五进的苏州城。

　　　　“本来十月末就到了苏州，不过，那时还带了兵，倒是想着先把兵马安顿下来，再给杨大人请安……”

　　　　宫中内侍略带尖细的嗓音，就响进了朱赢台。

　　　　正好还在菊花的花期内，朱赢台里里外外上百盆的菊花开得又好，大老爷索性在百芳园里摆了宴席，招待监军廖太监。

　　　　大秦的中人监军制度，是悬为定例的。这位廖太监能来监督水军练兵，难保将来就是他领军南下护航。这样当红得宠的中人，就连大老爷都不敢怠慢。

　　　　“哪里的话，”大老爷春风满面，笑声隔着屏风，都传进了女席，“廖大人和咱们家的三姐夫那是老交情了，说来，两家也是通家之好……”

　　　　大太太却是在鸳鸯厅的另一面招待随军南下的总兵夫人，“远道而来，实在辛苦……”

　　　　这是个典型的江南贵族家宴，只有几个亲朋好友作陪，女席这一块，也不过是李太太、诸太太两个陪客。

　　　　酒过三巡，气氛就放松了下来。

　　　　前厅就张罗着要叫人来唱评弹下酒。

　　　　大太太不禁有些心急，“怎么到这会了，凤佳这孩子还没有入席？”

　　　　就又叫人到前厅去探消息。

　　　　半日才得了回话：还有些关防手续要和诸总兵协商，两个人在前院盖印，却是还没有进百芳园里。

　　　　只看廖太监把印章都交到许凤佳手里，就能知道两人关系亲密，胜过常人。

　　　　大太太虽然焦急，却也欣慰：中人脾气古怪，能和廖太监处好关系，可见得凤佳这孩子的浮躁之气，已收敛不少。

　　　　就又和几个客人说笑起来。

　　　　再吃了几杯酒，大老爷才打发人进来请未嫁的女儿们回避：许凤佳已经进了百芳园，在前头给老爷行礼，这会要进来拜见姨母了。

　　　　杨家、李家、诸家的几个女儿，都起身一窝蜂似的避到了屏风后头。

　　　　李家的几个小娘子就挨挨扯扯，轻声说笑起来。

　　　　话里话外，俨然是对许凤佳这个少年将军好奇有加……

　　　　七娘子不禁就看了看五娘子。

　　　　五娘子脸上也的确隐隐露出了盼望之色。

　　　　她垂下眼，微微呼出了一口气，攥紧了拳头。

　　　　一阵轻轻的脚步声，响进了后厅。

　
私会

　　　　鸳鸯厅后堂一下就静了下来。

　　　　许凤佳直进大太太跟前，环视一周，方才双膝点地，向大太太行礼。

　　　　“见过四姨。”他低哑醇厚的嗓音，就在后堂内响了起来。

　　　　几个女儿开始交头接耳地议论许凤佳的人品。

　　　　说实话，许凤佳的五官并不像封锦，天生就有一种美到极致的失真感。

　　　　但这并不意味着他无法和封锦相较。

　　　　到底是上过战场的少年郎，他与桂含春一样，都带有一种难言的铁血气质。

　　　　较之几年前，身上那股隐约的纨绔味道，已不复见。

　　　　一举一动，都带有斩钉截铁的味道，就连下跪行礼，都是干脆利落，绝没有一个多余的动作。

　　　　只是比起桂含春，许凤佳究竟是多了几分贵气，多了一份说不清道不明，唯有长安子弟才有的风流。

　　　　就是进屋后那环视的一眼，已看得出他的气势：走到哪里，这少年郎都把自己放在了主人的位置上。

　　　　七娘子就专注地低垂着眼，去看许凤佳的右臂。

　　　　或许因为今日有公务要办，他穿的是四品飞鱼服，身前缀着猛虎补子，使许凤佳更多了几分勃勃英姿。

　　　　给大太太行过礼，他就起身转向李太太、诸太太并随行的萧总兵太太，逐一见礼。

　　　　右手行动自若，几乎看不出什么不对……

　　　　七娘子就又去望许凤佳的脸。

　　　　几年的军旅生涯，倒是没有给他留下多少伤痕。

　　　　大致轮廓，也都是随了小时候的样子，没有多大改变，不过是多了一份沉稳，一份英武。

　　　　只是上挑的丹凤眼，终究是多了年轻人特有的风流。

　　　　合着说话时低沉的嗓音，多多少少，就有些藏不住的勾人。

　　　　他和权仲白一样，都是京里的权贵子弟。

　　　　就都有长安少年所特有的漫不经心。

　　　　纵使是神色端肃地和几个长辈说话，声音里弥漫出的韵味，却依然是收敛不去。

　　　　这人一进来，好像就带来了一个磁场一样，合着神态、声音……分明说美，也不是美得惊心动魄，说果断，也有慵懒的地方，说潇洒，他行为又端庄。

　　　　却偏偏，就把几个女儿家的眼神全吸引了过去。

　　　　李家的几个小姐，有几个已经红了双颊。

　　　　从来两家在一起饮宴，也时常有亲戚家的当龄少年进来拜见。

　　　　这几个李家小姐素来也都是自重身份，相当的端庄。

　　　　在屏风后偷窥得脸红，倒还是头一遭。

　　　　倒是本家的几个女儿，表现得都还得体。

　　　　五娘子不过看了看许凤佳身上脸上没有伤痕，就满意地轻笑起来，转开眼和六娘子说话。

　　　　六娘子更是对许凤佳犹有惧意，只看了表哥一眼，待许凤佳锐眼无意间扫过屏风，就吓得别开眼，和五娘子叽叽喳喳，说起诸太太身上的时新首饰。

　　　　七娘子再深深看了许凤佳几眼，又忍不住去看他的右手。

　　　　她的眼神始终无法从许凤佳身上挪开。

　　　　这个人身上，太多谜团了。

　　　　为什么练左手刀法，为什么包庇自己……

　　　　无数的问题，在心底闷出了千百个泡泡。

　　　　许凤佳却是一个都回答不上来。

　　　　给几个太太请过安，又听了几句夸奖，他就告退出去，到前厅与男客们饮宴。

　　　　身影才一消失，女儿家悉悉索索的议论声，就陡然响了起来。

　　　　诸太太家的两个女儿，也跟着李家的女儿们轻声细语，议论着许凤佳的做派。

　　　　“不愧是少年英雄！真是龙行虎步……”

　　　　好在也都是得体的夸奖。

　　　　几个太太对视了一眼，都会心微笑。

　　　　谁没有年轻的时候？

　　　　这些花样少女，乍然得见许凤佳这样的人物，就算现在不议论，私底下也都要议论的。

　　　　也是人之常情。

　　　　就又岔开了话题，议论起今日请到家的南班。

　　　　大老爷又遣人进来送了戏本，请萧太太点戏。

　　　　萧太太就谦让，“不懂这些，在京里，上好的南班架子太大，不过听过一两次昆曲。”

　　　　由诸太太做主，点了一出《莲花宝筏》。

　　　　袅袅娜娜的南音，就从前厅传进了后厅里。

　　　　厅前厅后，丫鬟往来穿梭，上菜斟酒……自然是一派的富贵逍遥。

　　　　吃过酒，男眷们进百雨金品茶赏秋，大太太就请女眷们到答春风说话。

　　　　男眷先行，女眷落后，虽为一处饮宴，但却是前导后引，秋毫无犯。

　　　　萧太太就夸大太太，“整肃得好严明……也是地方上屋宇大，京城屋舍狭小，就是想做规矩，都做不起来。”

　　　　大太太就和萧太太说起了京城的事，“……不是万贯家财，谁有闲钱在京城置屋，真真是寸土寸金……”

　　　　“这几年物价飞涨，京城是越来越不好住了！我们家前几年也是跟着平国公在外征战，得了些圣上的赏赐，不然光靠俸禄，日子是真过不下去！”萧太太很感慨，“都说是盛世、盛世，其实老百姓的日子是一点都不盛世，就是天子脚下，年年冬天都有饿死人的。”

　　　　“自打鲁王去了山东，那一带就也乱起来。”诸太太很感慨——她娘家是山东望族。“鲁王占了海田晒盐，倒是搞得渔民没办法度日……闹得也厉害，听说去年就有三四次起义。偏偏皇上只做不知道，这些年，也就是我们江南还算得上太平，萧太太您是来对了……”

　　　　“可不是？从太湖进苏州，这一路的湖光山色，我是看得眼珠子都要掉下来，八辈儿都没见过这么秀丽的景色，怪道说上有天堂下有苏杭，在京城住久了能出来散散，真是福气！”

　　　　就互相说起了苏州有名的铺子，向萧太太传授苏州生活经验。

　　　　“做衣服不是找思巧裳，就是纤秀坊。”李太太活跃起来，“打首饰那肯定是宝庆银，家里排办宴席，得月楼的席面是上好的……”

　　　　萧太太就听得很入神。

　　　　操练水军，是男人们的事，萧太太是肯定要在苏州安家的。有了几个太太的指点，遇事就不至于两眼一抹黑。

　　　　女儿们不耐烦听几个太太长篇大套的闲篇子，五娘子领头，在答春风二楼摆了一桌茶点，又差人