东墙有佳人-第18部分

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　　　　画意死死护在夫人身上！

　　　　野兽的大嘴利齿凶暴地撕扯着两个手无寸铁的女人！

　　　　周围的家奴们别过头去，不忍心看眼前惨烈的一幕。

　　　　王清洲的嘴角浮出一丝狞笑。

　　　　鸣凰翻身起来，将手中的刀“唰”地甩过去，那锐利的刀尖狠狠地扎在恶犬后臀上！

　　　　那犬负痛暴跳，松开画意的脖项，回过头，腾起前爪，又扑向鸣凰。

　　　　鸣凰来不及躲避，急忙跪姿仰躺在地面，双手攥紧匕首把柄，将刀尖对准恶狗……

　　　　猛犬压在鸣凰身上，四肢扑腾，人们惊呼一片，很多人捂住了眼睛……

　　　　柳夫人眼见得那野兽像一座小山一样扑向女儿，眼前一黑晕了过去。

　　　　那只硕大的犬身子一翻，滚在一旁，一动不动。鸣凰坐起身子，她双手依然攥着匕首，浑身是血……

　　　　她爬过去抱住母亲和画意哭喊：“娘，醒醒啊！姑姑，你醒醒……”

　　　　人们这才看清楚，那只野兽的肚皮被划开一道长长的口子，肚子肠子横流了一地，四肢兀自抽搐……

　　　　王清洲勃然大怒：“杀死她，杀死她！”

　　　　“兄长，不能啊，兄长——”王清流挣脱家奴，跑出来，苦苦哀求。

　　　　王清洲看着弟弟，细长的眼睛里闪射出一道寒光：“你再拦我，我连你一起杀！”

　　　　“王清洲，你还在做恶吗！”一声严厉的呵斥从大门口传来，庆王和子襢奔进院子里。

　　　　子襢望着血淋淋的女人们，怒吼王清洲：“她们是女人，你下得去手吗？你下得了手吗？”

　　　　他奔到鸣凰身边，画意的惨状让他倒吸凉气。

　　　　庆王怒斥道：“王清洲，王家封号和官爵还在，柳夫人贵为朝廷命妇，怎可以由你随意作践！”

　　　　王清洲并不怎么看得起这个无权又随性的王爷，他辩解道：“她们被朝廷安置在我家里，却为所欲为，大耍夫人小姐脾气，还……”

　　　　“行了，王清洲，你好好地在南州做官，怎么被遣回家的？你帮抚军府打理丧事，人家的礼金都进了谁的腰包？”庆王压低声音对王清洲道，“为建黑松坞，你活埋了多少无辜平民？就别让我再说出更不堪的话了吧？”

　　　　他吩咐子襢和素书：“愣着干什么，伺候夫人小姐上车！”

　　　　王清洲道：“庆王……庆王，上边问起来，下官怎么回话？”

　　　　庆王黑黝黝的眼眸盯着他问：“上边是谁？是谁指使你要杀害朝廷命妇？”

　　　　王清洲顿时语塞。

　　　　庆王警告道：“王清洲，为了钱，你从饥饿的灾民嘴里掏粮食，引起民变。子衿怎么就没宰了你？如今，为了官位，恩将仇报，同族相残的事都做得出来，就不怕你们王氏一族把你活剐了？”

　　　　车马粼粼而去，王清洲气得七窍生烟，骂了王清流骂下人，众家奴大气不敢出……

　　　　他突然挥剑刺进犬奴的胸膛：“连狗都养不好，要你有什么用？”

　　　　子襢带着他们来到城南一处僻静的院落。

　　　　屋子很干净，床帐桌椅茶具炭笼，连丫头老妈子都一应俱全。

　　　　画意被恶犬撕破了脸和脖子，伤口的血不断地流。她说不出话，只是呻吟，口角不断有血沫子涌出来，痛苦万状……

　　　　鸣凰含着泪喊：“姑姑，忍者点儿，月儿给你包扎”

　　　　医者把着脉，冲元清和子襢摇摇头。

　　　　不到一个时辰，画意停止了痛苦的抽搐……

　　　　柳夫人喃喃道：“画意，你怎么也走了呢？咱们说好的，一起长大，还要一起作伴到死的，你怎么说话不算话呢？”

　　　　鸣凰捶胸大哭：“都怪我，姑姑，我没本事，没保护好你啊！”

　　　　望着痛断肝肠的母女，元清叹口气，看来，今天他的心事不能再说给这母女了，那将是雪上加霜啊。

　　　　他交代子襢理好后事，出了院门。才酉时，四周却像黑下来了一样。抬头望望，天空铅灰色，阴沉得厉害……

　　　　“下雪了！”素书摸一把脸，对心事重重的主子说。

　　　　“是啊，老天爷的脸都乌秃了好长时间了，该下雪了！”元清顺着素书的话音，完全不知道自己说这话有什么意义，“下吧，下吧，下完了，好迎来晴天！”

　　　　他脑海中浮现出长兄元嗣的笑脸……

　　　　他拍拍胀满的脑袋，心中问道：兄长，兄长，我不该逼韬儿，可要保住韬儿，这是唯一的办法！

第58章　皇陵相会（）　
子襢一大早，漱洗打扮得停停当当，仔细照照镜子，很满意地走出院子。

　　　　院里落了一层薄雪，佣人们还没来得及扫。

　　　　“打扮这么周正去哪儿啊？”子初从他身后走来，围着他上下打量，“我警告你，别有事没事去见那个王鸣凰！”

　　　　“是不是王清洲告的状？那个混人，什么东西！”

　　　　子襢拔步要走，子初抓着他的肩拽回来：“你整个就是一个花花傻公子，就知道和元清那傻王爷逛花楼，找女伎！朝廷里的事也动脑子想想！”

　　　　“天下本无事，庸人自扰之。”子襢嘟哝道，“费那么脑子干嘛，累死人了！”

　　　　子初气得要敲他脑袋，子襢赶紧抱住头：“兄长，我都是大人了，不许再打了！”

　　　　子初恨恨道：“你就不想想，瑞王为什么非要去冀城关督战？那么多皇子皇孙，为什么偏偏是元韬去守皇陵？”

　　　　子襢头有点大：“不知道，这跟王鸣凰有什么关系？”

　　　　子初实在是恨铁不成钢：“行了，既然是庆王出面保她母女，也不会驳了庆王的面子，暂时让她们享两天福吧。”

　　　　子襢问：“兄长，你可不能对鸣凰小姐动杀心啊！”

　　　　“那丫头真是个绝色，连我都动了春心呢。”子初嘴角扯出一点儿玩弄的意味，迅即又正色道，“她是朵带刺的花，那刺可尖着呢，小心扎伤你！我警告你，你不准喜欢她，娘娘留着她有用。”

　　　　子襢很不平：“娘娘干嘛要和一个小姑娘过不去？”

　　　　子初阴阴一笑：“安王和王辀还没有消息，元韬和王鸣凰就暂时不能死。”

　　　　子襢扭身就走：“你们这些人，太劳神了！”

　　　　他来到那处小院，看门的老程说，庆王和那位千金一起出门去了。子襢颇失落。

　　　　雪片越来越大……

　　　　墨香道：“公子，听说子衿公子要回来了，咱们去养心别苑吧，您不得给杜若夫人请个安嘛！”

　　　　“知道你那小心思，想找夜雾夜游玩，直说好了。小爷正想去看望阿娘，走吧！”勒转马头，进入雪幕中。

　　　　大雪，纷纷扬扬，如棉如絮，铺天盖地。远远近近的山峰树木草地河流都盖在这雪白之中，盖住了美丽和生机，也遮掩了丑陋和罪恶。

　　　　一群着甲侍卫簇拥着一辆锦车，车里坐着各怀心事的两个人：庆王和鸣凰。

　　　　刚刚发送了画意，母女们还未能完全从痛苦中恢复过来。元清犹豫再三，还是决定向鸣凰摊明一个无法回避的事实。

　　　　“原谅我帮不了你们，因为……因为……”他似乎难以启齿，“因为瑞王向皇帝奏报：冀城关失守的原因是你父亲指挥失当，安王和你兄长又弃城逃亡……”

　　　　鸣凰分辩道：“可事实绝对不是这样的，这里边一定有隐情！”

　　　　“我跟你一样的想法，关键是皇帝不这样想，而且……”元清痛苦地摇摇头，“而且皇帝病了，是瑞王代理朝政——你明白吗？”

　　　　鸣凰近乎绝望：“没有一点办法吗？”

　　　　“目前没有！”元清语气沉重，“胡族三部派使节和谈，请求和亲。皇帝也答应了，全权委托慕容娘娘和瑞王。首先要把库索莫公主嫁与韬儿，其次……”

　　　　元清的表述有些艰难。

　　　　“其次是什么？”鸣凰预感这第二个可能与自己有关。

　　　　元清的话在喉咙转了好几个翻身，决定还是咽下去。长痛不如短痛，刀架脖子再说吧！

　　　　“后来的还在商议之中，且不管罢。韬儿拒绝和亲，娘娘罚他去守陵。鸣凰姑娘，你知道……和亲，能为国立功，兴许是韬儿的一线生机，如果他一直执拗下去，瑞王他……”

　　　　鸣凰明白了：“您是要我去劝元韬答应和亲，是吗？”

　　　　元清避开鸣凰的眼睛，点点头。

　　　　鸣凰道：“好，我去见他。”

　　　　车轱辘轧过积雪，咯吱咯吱响，已经进入皇陵了。

　　　　鸣凰看着远处的一个雪包，那里边躺着她的祖母。想着祖母的慈爱面容，泪水无声地在她的脸上流淌。

　　　　元清轻叹口气，这是个聪慧美丽，率真开朗的孩子。边城长大的孩子没有京城世家小姐的矫揉造作搔首弄姿，像一阵清新的风带着生命的气息出现在他们面前，给他们污浊的生活里注入了清新的空气。

　　　　元清真心觉得，他们俩是特别适合走在一起的孩子。但元韬和亲已经是铁定的事实，由不得他不答应。

　　　　冷酷的现实要生生摧残这对孩子的未来，

　　　　皇陵到了，深冬，大雪，这里分外寂静。

　　　　素书高喊：“吉青，庆王来了——”

　　　　吉青从陵园配殿里跑出来，激动地喊：“爷，庆王来了，鸣凰小姐也来了！”

　　　　元韬几乎是箭一般射了出来，他看着鸣凰，脸上说不上是什么表情，然后突然将鸣凰紧紧抱在怀中……

　　　　雪花飘落，白色漫天，如同周围白茫茫的魂幡素旗……

　　　　元清长叹一声，带着吉青素书进了配殿。

　　　　冰凉的雪在他们脸上融化，元韬放开鸣凰，拉起她的手放在嘴边哈着热气：“好凉，冷吧？快进屋烤烤火！”

　　　　屋子里生着炭火，鸣凰暖和了许多。

　　　　元韬忙着加炭，洗茶杯，倒水，忙得似乎坐不下来。

　　　　鸣凰道：“元韬，别忙了，我都知道了，庆王告诉我了。”

　　　　元韬正背对着鸣凰，听得这话定住了一般，许久没动也没说话。

　　　　“别犟了，答应和亲吧！”

　　　　元韬不吭声，也不回头。

　　　　鸣凰知道他心中正翻江倒海，继续劝道：“如果你娶了库索莫公主，起码瑞王会因为忌惮库索莫，不敢对你和安王怎样，这也是万不得已之策。”

　　　　元韬愤怒地打断鸣凰：“可是我爱你，我不能容忍别的女人出现在我的生活里！”

　　　　“元韬！你是皇孙，比我更明白自己的婚姻不能自主。我们都不是孩子了，你想想安王！”鸣凰耐心劝道，转而低声说，“何况我不配你的爱。”

　　　　元韬抓住她的肩，恶狠狠道：“我知道你不喜欢我，但我爱你，我不允许他们把你嫁给柔然王！”

　　　　如同当头一棒，鸣凰顿时懵了：嫁给柔然王？这就是庆王所说的“其次”吗？

　　　　计划好周密！

第59章　各怀心事（）　
元韬为自己的言语冲动懊悔，他激动地对鸣凰道：“月儿，跟我走！咱们走，找到我父亲你兄长！”

　　　　鸣凰无力地低吟：“咱们能走到哪里？哪里能找到他们？”

　　　　她觉得自己像寒冬的一片黄叶，随风漂泊，任风欺凌，却无自主之力。哪里是这片叶子的避风之处，能让她停下来喘口气，歇歇脚？

　　　　元韬和她一样，被一双看不见的巨爪摆布，深陷阴谋和诡计之中，她宁愿他能过得比自己好！

　　　　她轻轻推开元韬，凝视着那双黝黑的眼眸：“元韬，天无绝人之路，你是大丈夫，要能屈能伸。听我的话，答应和亲，说不定还能峰回路转！”

　　　　元韬定定地看着鸣凰，有些不认识似的。

　　　　这还是那个裙裾飞扬笑声朗朗的女孩子吗？这还是那个不谙世事的清纯女子吗？

　　　　她如此淡定沉稳，是努力装出的坚强，还是被生活折磨成了老气横秋的模样呢？

　　　　雪更大了，路面很快就厚厚一层了。他们要赶在大雪封路之前赶回去。

　　　　鸣凰向庆王要来一匹马，她说要去祖母陵前看看。元清要陪着，鸣凰不让，催马加鞭消失在雪幕中……

　　　　鸣凰扑倒在覆满厚雪的陵壁上，放声大哭。她要痛痛快快彻彻底底干干净净大哭一场！

　　　　“月儿活不下去！不是月儿不想活，是别人不让月儿活啊！可怕的不是让月儿死，而是用一把钝刀子慢慢地拉你，让你痛苦地死……”

　　　　“月儿是一只小兔，那人是一头恶虎，虎逮住了兔，便要满怀惬意地欣赏兔子的死亡！杀夫杀子之痛发酵了二十多年，竟然让一个原本美丽的女人变成了吃人不吐骨头的猛兽……”

　　　　雪下得更大了，轻盈地飞舞，温柔地覆盖，遮去了世间多少的丑陋，粉饰出一个冰雕玉琢的美丽人间……

　　　　鸣凰回来的当天晚上，便发起了高热，呓语不止。柳夫人本就多病，又愁又急，母女又陷入困境。

　　　　老程一大早赶到长孙府见子襢，子襢丝毫没有耽搁，请医问药，忙活了一大晌，直到母女安顿住，才离开了。

　　　　刚进长孙府大门，父亲的管家就喊道：“子襢公子，大人找你好半天了，快去！”

　　　　子襢很紧张：“羽管家，父亲找我什么事？”

　　　　管家笑笑：“子初公子刚才去见大人了，他前脚走，大人就让找你，是不是又惹事了？又逛花楼了？”

　　　　子襢摇摇头。管家悄悄提醒道：“听说昨个你去养心别苑了？”

　　　　子襢恍然大悟：“谢谢羽管家提醒，闲了请你喝酒！”

　　　　他信心满满地去了故园，因为只要一提养心别苑，父亲保准不生气。

　　　　长孙行放下手中的笔，看看这个不成器的儿子，叹口气：“你这些天跟抚军府的千金走得很近？”

　　　　子襢怯怯地点点头。

　　　　“你在帮那位姑娘？你喜欢她？”

　　　　子襢依旧点点头。

　　　　长孙行从案后站起身，很严肃地对儿子说：“你与梅生小姐是订过亲的，这么三天两头去那里，让梅生小姐怎么想？让李大人怎么看你？”

　　　　子襢嗫嚅道：“我可以退婚吗？”

　　　　“嗯——”长孙行瞪着儿子，“你敢！父母之命，媒妁之言，你怎么敢随便呢？”

　　　　子襢嘟哝道：“那您跟杜若阿娘……”

　　　　“大胆，敢在背后非议长辈！”

　　　　子襢赶忙摇手：“没有没有，是杜若阿娘随口说的。父亲，昨天我见到阿娘了，阿娘还问您呢？”

　　　　长孙行没有察觉出儿子的小心思，便绕了弯：“你阿娘问我什么？”

　　　　子襢狡黠一笑：“阿娘问：子襢，你是不是很怕你父亲？”

　　　　长孙行眼睛一瞪，子襢嘻嘻笑道：“不是这句，跟您玩儿呢！阿娘问：你父亲还好吧？”

　　　　长孙行心里翻腾起了浪花……

　　　　子襢凑过来：“我跟阿娘说：我父亲总一个人呆在故园水阁里，他在水阁周围种了很多荷花。”

　　　　长孙行长叹口气：“你阿娘怎么说？”

　　　　“阿娘跟您一样叹口气，说让我吃她做的糕点，还说莲蕊冰糖糕是您最爱吃的。”子襢瞅着父亲的脸色，小心翼翼。

　　　　从最后一句话里，长孙行知道儿子没有撒谎，脸色缓和了不少：“子襢，抚军府千金住的院子是你的吗？”

　　　　子襢“哦哦”支吾两声，看父亲目光严厉，只好老老实实说：“我哪里有钱买，是夜暗给我的钥匙。”

　　　　长孙行道：“看来我没猜错，养心别苑是要帮她们。但是，你对别人一个字都不能说。你帮她们母女，我不反对。我与王霁同朝为官多年，王家蒙难，我竟然袖手旁观，唉——”

　　　　子襢道：“父亲贵为司徒，难道不能替她们说句话吗？”

　　　　“你懂什么！”长孙行轻轻呵斥儿子，“游手好闲，不思不想，怎么懂得朝廷的政事！”

　　　　东南某州官衙的一个院落里。

　　　　夜雾送走最后一批官员，回到书房，见子衿在看书，埋怨道：“哎呀公子，您歇会儿好不好，这都忙了三个多月了。又是接见官员，又是访贫问苦，还要征调民夫……您赶紧睡一会儿！”

　　　　子衿放下书：“不累。你去访的灾民怎么样？”

　　　　夜雾道：“今天按照您的吩咐随意去了十家，亲自看他们做饭吃饭。虽说不能完全吃饱，但至少不会忍饥挨饿，他们捎话说要我替他们谢谢公子！”

　　　　子衿点点头，又问：“各坞壁怎样？”

　　　　夜雾道：“瑞坞和饮鹤坞灾情不重，饮鹤坞还丰收了呢。两位坞主说他们会共同帮扶的，保证不会饿死人，要您不要操心。伍先生那里遭灾重，秋先生已经传信夜风大哥，要颜藫坞那边出资出粮运到这里。”

　　　　子衿只说了一个“好”字，夜雾知道主人很满意，又道：“家里来信了，夫人很挂念您，盼着您赶紧回去。”

　　　　子衿站起来：“这里没什么事了，该回去了。这几个月，从冀城关到京城，实在热闹得很。咱们回去，还赶得上韬皇孙的大婚，能看一场好戏！”

第60章　迎亲玉女（一）（）　
鸣凰在床上躺了三天，终于退热了，只是精神不大好。

　　　　画意的离世，给柳夫人的打击很大，尽管子襢所请的医者不断调方子，她咳喘得还是厉害。

　　　　鸣凰把痛压在心里，竭力讨母亲高兴。

　　　　柳夫人看着懂事的孩子，不由落泪了：“病了这么长时间，娘什么都想到了。这死不死活不活，上不上下不下，不过是苟且偷生罢了。不是有你，娘一天都不会苟活……”

　　　　鸣凰给母亲擦去泪水：“娘，不许说这种话！月儿要和娘一起好好地过日子，您不是盼着月儿能嫁个好夫郎吗？您得给月儿把好关呢！”

　　　　她劝着母亲，自己却泣不成声了……

　　　　柳夫人又猛烈地咳起来，鸣凰为母亲擦拭眼泪。

　　　　柳夫人抓住女儿的手，哭道：“孩子，娘后悔生了你！不能给你好日子，却让你颠沛流离，无家可归。娘不甘心，万一娘……我的月儿可交托何人啊？”

　　　　鸣凰抱着娘大哭：“娘，不要，不要啊！娘在，月儿就有家！娘就是月儿的家——”

　　　　伺候的老妈妈也掉泪了，劝道：“夫人，好好养病，别乱想就好！”

　　　　院子里有男人的说话声。老妈妈急忙出去看，子初走进院来，看门的老程正在跟子初解释什么。

　　　　子初问老妈妈：“你的主子呢？”

　　　　老妈妈不认识子初，很不客气：“我们主子病了，有什么事跟我说吧！”

　　　　子初进院时就听到屋子里的哭泣声，他冷酷一笑：“韬皇孙要娶库索莫的嫣然公主，选定王鸣凰小姐为迎亲玉女，让她准备准备吧！”

　　　　“我们小姐病得起不了床呢，怎么迎亲？”

　　　　“这个我不管，我只管传达娘娘的口谕。礼服都带来了，到时候安王府会派人来接她。”

　　　　子初和随从踏着厚厚的积雪咯吱咯吱出了院门。

　　　　老程把他们留下的礼服锦盒交给老妈妈，想劝些什么，又不知怎么劝，摇摇头，叹口气，回前院去了。

　　　　老妈妈忍不住骂道：“当官的真是欺负人，人家都落魄成这样了，还要折腾人，黑心烂肚肠不得好死！”

　　　　柳夫人边喘边骂：“吃人不吐骨头啊，慕容婵，你好狠毒！”

　　　　太后大丧不满百日，元韬成亲本不合礼制，但考虑到情势特殊，国家危难，此时遑论礼制，自然特殊时期特殊之礼了。

　　　　安王府早几天就摘掉孝幔，张灯结彩，一扫多天的阴沉和悲痛，到处喜气洋洋。红绫红灯映着纷扬大雪，愈发鲜艳夺目。

　　　　元韬成婚前一天午后，鸣凰以迎亲玉女的身份被接入安王府。

　　　　按照风俗和礼制，皇孙的婚礼上应该至少有两个迎亲玉女和两位引郎金童。金童玉女都是来自显赫家庭的未婚少男少女，他们的任务是迎接和带领新人完成繁琐的婚礼仪式，并代替新人敬酒饮酒等，以免新人在婚礼这天尴尬。

　　　　侍女引导鸣凰至一处精致小院，退了出去。

　　　　鸣凰沿走廊来至正房，屋里很静，正中一笼炭火将屋子烤得暖腾腾的。

　　　　她刚一跨进屋子，一双手突然拉住她，鸣凰下意识一拳击向对方面门，但大病之后，力道不如前时，被对方牢牢抓住——原来是元韬！

　　　　元韬看着鸣凰苍白的面容心疼不已：“听说你病了，是不是从皇陵回来就病的？是不是？”

　　　　鸣凰点点头，挣脱元韬的手：“人多眼杂，别让人看见了，又惹事端。我是迎亲玉女，你是新郎。”

　　　　元韬沉默了：是啊，他马上就是有妇之夫了，而她，还是个未出阁的女儿！

　　　　也许，以后的日子，远远看着她就是最好的保护！

　　　　可是，对心爱的人，远远看着而不能接近是多么痛苦的事，难道他以后就要生活在这样的煎熬中？

　　　　鸣凰不忍，劝道：“元韬，你我命运多舛，不能如愿。走这一步是我们的不得已！元韬，只要你好，我就心安。”

　　　　元韬盯着她的眼睛：“心安吗？我呢？我心怎安？”

　　　　鸣凰的泪水倏然而下，元韬心痛地将她抱在怀中，他只希望以后的时光里，就这么永远抱着自己心爱的女人！

　　　　吉青带着一个小侍女走进院子，向主人示意。

　　　　元韬点点头，默默地放开鸣凰，带着吉青离开了。

　　　　小侍女蹦跳着进屋来，激动