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不疯魔,不红楼-第49部分
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冬日里的第一场小雪中，贾雨村的马车行辙深重，贾雨村的脸上神采飞扬。
他车上藏着金额数万两的银票，并几大箱京中各府各处送来的贺仪礼物，其中金石古玩最多。
贾雨村摸着这些器物，心中想道，这些东西在京城不好出手，待到了胶东，定要将它们都换了银子。
快到胶东路时，已是十一月底。
这日大雪纷飞，贾雨村因路途耽搁，没赶上官府驿站，只得停在了一处偏僻农家庄院门外，叫随行的车夫和小厮去拍了门。
农庄主人披衣去开了门，却见外头一辆气派的官家青油马车停着，一个十二三岁的小厮作揖道：“老伯，叨扰了！我家老爷是新任的安庆府布政司经历，因赶路误了宿头，迫不得已才来搅扰。您看，府上可能容我家老爷住上一晚？”
农庄主人拱手道：“小民岂有不敢？只是贫家小院，原就没几间屋子。早前有一队行商也是误了路，已经歇下了。如今却是只剩一间空屋。恐怕要委屈官爷了……”
贾雨村在车内听了，便掀帘下车道：“无妨。总也比荒郊野外要好。倒要多谢老先生了！”
农庄主人便把贾雨村引进了院内，众人只见不大的庄户人家院里，果然满满当当，已有几辆裹着油毡的马车停在了院中。
一旁东厢房的门开了来，走出一个十二三岁的小公子，向贾雨村作揖道：“这位官爷，小子姓冷名子兴，原是中京的古董商，正从胶东往家赶。方才听得官爷是要到安庆赴任，便想鲁莽来给官爷提个醒。自此再往前走的官道上，有处秦岭一脉的山坳，日前却砸落下一块巨山石，以致路毁堵塞。小子的商队等了数日也不见疏通，只得从别处绕道而来，这才误了宿头，耽搁到了此处。官爷若不嫌弃，小子可奉上绕路途径，供官爷参详。”
贾雨村忙拱手谢过了，又听这少年是古董商，便起了兴致道：“相逢即是有缘。今日又得小兄弟警醒，雨村感激不尽。不如某略备薄酒一杯，咱们对雪同饮可好？”
冷子兴听了，便拱手致谢，应了下来。
贾雨村进了农家庄院，草草使热水洗了手脸，却见那厢冷子兴已叫手下伙计备好了酒菜。
原来冷子兴托付了周瑞在京城照看开铺事宜，他自己却带着刘青树，又另雇了几个能干的活计，马不停蹄赶赴鲁豫地界收货来了。
因一心想着要赶到年节前归京，好筹备来年二月的开张礼，却不想正应了“欲速则不达”这句话，被滞在这荒郊野外了。
雨村见冷子兴须臾便置办下了酒菜，纳罕他从何处寻来的。
冷子兴哈哈笑道：“先父曾说，穷家富路。人在旅途，却是要分外舍得银子，才能略解劳顿，不致思家太甚，反无端招惹了病痛。”
“子兴兄所言极是！”
雨村也哈哈大笑，随即入席拾箸。
第119章 （1）仆风尘雪夜结兄弟 忙年关家宴起风波（）
一时，二人觥筹交错，贾雨村竟不觉得冷子兴是十二三岁的少年人，观其言行，却是十足的老成。冷子兴喝得尽兴，便略略讲了自己的身世，又叫雨村生出无限戚戚。
“子兴兄有所不知，某也是自幼怙恃皆违。幼时，家里的雪再大，也无人能为我温一碗汤，盖一床被！”
贾雨村黯然神伤。
冷子兴也唏嘘不已，泪湿眼睫。
见气氛低沉，雨村起身，举杯对雪，朗声道：“大丈夫生于天地之间，岂可整日自伤？你我虽无父母眷顾，却各有良遇，今又偶遇于这雪夜，坐拥红泥小火炉，对饮绿蚁新醅酒，人生之乐，乐之甚矣！”
冷子兴闻言也振奋起来，笑道：“官爷所言极是！此一杯酒，一场雪，一个人，皆是天定缘分，遇见了，便当心生欢喜！大丈夫原该赳赳向前，岂可顾影自怜？”
雨村回头，略带诧异地看向冷子兴，然后疾步走回席间，提壶倒满了酒杯，将满杯举给冷子兴道：“不意子兴兄竟也不俗！嗳，莫再官爷官爷的叫了，倒违了这朗然雪夜情。你若不弃，咱们只兄弟相称，如何？”
冷子兴赶紧接过酒杯，干脆道：“雨村兄！”
贾雨村瞠目弯唇，“嗯”了一声，放声大笑起来。
二人重又坐下，冷子兴便道：“今夜得遇雨村兄，真乃弟之大幸！日后弟还会频繁往来胶东与京城，想来亦会不断叨扰雨村兄。还请雨村兄莫烦了兄弟！”
“哪里哪里，兄若来访，弟当喜不自胜！说来，怕是弟先要叨扰子兴兄呢……”
贾雨村说着，携起冷子兴的手，叫来随行的小厮，打开自己的行李，叫冷子兴帮忙看自己所带的那箱古玩字画。
“今夜酒迷了眼，倒看不真切。雨村兄信得过小弟，小弟感激涕零！不若明日小弟养足精神，也好给哥哥看个真儿！”
见冷子兴如此说，贾雨村也觉有理，遂各自回房歇息去了。
翌日，冷子兴果然一早过来，先呵气搓暖了手，不至僵硬，这才逐件拿过雨村箱中的玩器，分门别类细细检视了一番。
末了，冷子兴挨个儿就品相，年代、真假分评了一番，但见雨村只笑不语，拿着一方古砚摩挲着，似要问什么又不好开口。
冷子兴会意，小声问道：“雨村兄，小弟倒有个不情之请。弟这趟收货，所得甚少，正自发愁呢。今见雨村兄手里的这些珍宝，实话说，小弟甚是心动。还望兄割爱，让给小弟几件可好？”
雨村展颜笑道：“前路崎岖，我带着些物事原也累赘，倒要谢谢子兴兄替我分担解忧了。”
二人心照不宣，冷子兴便将其中最珍贵又容易携带的捡出来仍交给贾雨村，并和他说了这些古玩的行价，方便他日后脱手。
较粗笨的那些，冷子兴便都按收购市价多出一成的价钱尽数收了过来。
“雨村兄，弟这里同你交个底，咱们古玩一行是没有定价的。买卖全凭个人爱好，同一样东西，有人出一两，也有人出一千两。只是一些至尊宝货，行里都认的，才有个差不多的定价，只也不能定死。日后，雨村兄若见小弟出手这些物件，高了低了，还请勿怪。”
贾雨村闻言点头道：“某非那锱铢必较之人，银钱上也不大留意的，子兴兄放心。今日你替我分忧，我只领你这份情！”
冷子兴便长揖，雨村也拱手。
二人就此别过，于风雪中便又各赴前程去了。
……
中京昭德三十六年的年节，总算有了丝活气。
京城百姓虽还不敢大肆欢庆，但过年该有的喜庆物事，却是一个不少的都摆上了街市。
就是皇宫内院，也都略点了几盏红灯笼。
贾家两府亦是忙碌异常，王夫人因与贾母商量着置办年事，自腊八以来，每日从早至晚，婆媳二人便没有清闲的时候。
京中及外省各亲眷故交皆要依家酌情办好年礼，只这一项，王夫人便看得头晕眼花。
另有本府的年货采购，庭院布置，家下众人的打赏等等琐碎事务也需王夫人定夺。
贾母从旁协助几日，到底年纪大了，也觉精神不济，倒要歇息好几日才能缓过神来。
宁国府那边因是族中宗祠所在，更是繁忙。
敬大夫人带着贾珍夫妻俩开了宗祠，着人打扫，收拾供器，请神主，又打扫上房，以备悬供遗真影像。
临近年节，王夫人额角倒贴上了一块儿黑膏药，说是头疼太盛。
贾母瞧着她也觉心疼，便提议道：“你是忙得混忘了么？如今你也是有儿媳妇的人了，何不叫你媳妇出来帮帮你？”
王夫人拍手道：“哎唷，真是，我竟忘了她了！只这孩子过门快一年了，每日除了请安，再不见她多话，倒真叫我想不起她来。这孩子，也老实太过了。”
贾母笑道：“你还说她？你刚过门那时候，不比她还没话？整日避猫鼠一般，早晚也不见吭一声儿，直到有了珠儿，咱们娘们儿才多说了几句话。”
王夫人失笑，摇了摇头道：“年深日久的，媳妇倒不记得了。想来新妇都是如此的。既母亲吩咐了，倒快叫珠儿媳妇来吧，我也好轻闪些。”
李纨自嫁入贾府，一开始的凄惶无助过去之后，她日日瞧着贾母和王夫人皆是和善之人，四时八节都记着她，奴才们也还算恭敬，便也渐渐安了心过日子。
今又见婆婆要重用她，哪里还有不乐意的？
只是李纨从未操持过这等大家中馈，头一次上手便遭封年节大礼，情急之下难免错漏连连，倒惹得下人纷纷在背地里笑她无能。
便是王夫人也忍不住教了她几句，李纨又是个心重的，一时倒吃了心，日夜忧思，就怕惹了婆婆不喜。
贾母冷眼瞧着，不免和赖嬷嬷叹道：“倒是我多事，反害她没了清净。”
赖嬷嬷道：“各人有各人的脾性，福气都是自己挣来的，哪里怨得着老太太？大奶奶为人重德不重才，性子又和软，难免会一时想不开。等过些日子，她也熟了，脸皮也练得厚了，便都好了。”
贾母笑着摇了摇头：“这孩子，倒不是个能脸皮厚的人。罢了，你多提点着她一些，别叫那些势力奴才反坐她头上就是了。”
赖嬷嬷听了，便叫手下的媳妇娘子们从旁提点着，李纨这才慢慢上了手。
第120章 （3）仆风尘雪夜结兄弟 忙年关家宴起风波（）
这日，已然腊月三十，贾家两府皆装饰一新。
不仅大门、仪门等显要处，便是库房、柴间都贴了对联，挂了挂牌，另有桃符都新油了，挂得满府皆是。
鸳鸯见贾府大门外马头墙上贴的对联足有两人高，而灶王龛上的小对子，写着“上天言好事；回宫隆吉祥”却又不过一尺来长。
还有那各处门上，影壁正中则都挂着“福”字、“鸿禧”、“榖旦”等挂牌。
从大门往里走这一路，鸳鸯的小脑袋来回晃了一路，引得比尔二人也东瞅西看，一会儿对仪门外两溜齐整的大红镶金灯笼点头赞叹，一会儿又对路过的丫鬟小厮指指点点，皆因众人身上都花团锦簇，就是小厮汉子都头上戴花，身着鲜亮颜色的锦衣华服。
贾母见了比尔等人，笑说：“因想着毕公子恐不曾见过中京年节里的热闹，是以特特接了你们进府。再加咱们中州又有每逢佳节倍思亲这句话，我怕小恩人你单个过年太也孤苦，所以想叫你们跟着鸳鸯一家过个团团年，也好解了思乡之苦。”
“多谢老太太！”
比尔鞠躬谢过了贾母，又接了贾母给他们的压岁钱，欢欢喜喜跟着鸳鸯去了后街。
金彩一家正忙着炸供，贴门神，给祖宗牌位摆香供，见鸳鸯把俩洋孩子领回了家，又是奉了贾母的命，便也顾不得理会他们。
比尔有意表现，接过翔哥儿手里的浆糊桶便刷了起来，倒叫翔哥儿抱着膀子躲了会儿清闲。
本森则被金彩抓住，叫他帮着金彩家的在厨间烧火。
“反正你黑，抹了灰也瞧不出来！”
金彩振振有词，本森呲牙咧嘴抗议他种族歧视，金彩听不懂，瞧着他嘿嘿直乐。
天一黑透，金彩一家和比尔二人便围着炕桌团团坐着。
金彩家的最后上了道红烧大鲤，也擦了擦手，挨着抗边单腿盘坐，招呼着众人都开吃。
“哎呀！姆妈，还吃不得呢，咱家没放惊年炮咧！”
“哎，对对对！快放去……”
金彩和翔哥儿忙起身，穿了鞋，翻出一条三十六响的大红鞭炮，拿条长竹竿缠住了，高高挑着就要去院子里放炮。
刚开了门，却见对面陈书新和鹦哥也挑了挂鞭炮正准备点火。
“慢着，慢着，书新哥，咱们一起点啊？”
陈书新笑着应下了。
鹦哥力小，挑不动竹竿，便把竹竿插在窗棂上卡牢稳，自己拍手跳脚和鸳鸯等人站一起，等着炮仗点燃。
翔哥儿和陈书新喊着“点”，便同时点燃了各自的鞭炮，立马转身跑回了屋檐下。
“噼里啪啦”的炮仗炸裂声里，两家人皆哈哈大笑，高声叫喊着：“年啊，你走吧，咱们家的饭不好吃，别偷吃了咱家下一年的饭食福气，看不炸烂了你的嘴呢！”
比尔和本森看得新奇不已，问鸳鸯“年”是什么。
鸳鸯想了想，说年是过去三百六十天凝出的种种如意和不如意，中州人过年，大约便是“昨日种种，譬如昨日死；今日种种，譬如今日生”之意。
“中州人很乐观也很洒脱。过去的，不管苦乐，都能过去。我们只看未来，只赏当下。”
鸳鸯笑道。
“但是过去那样难忘。而且，我也不愿忘。那是我成为我的原因。”
比尔在震耳欲聋的炮竹声里，望着鸳鸯疑惑喊道。
“哈哈，所以西人不遗忘，你们只忏悔。过去的罪与苦，在神前忏悔即可。你们觉得负重前行更有意义。各有优劣吧。”
鸳鸯大喊着。
“什么遗忘忏悔，这么欢乐的过年，你们要当哲学家么？现在，聪明人都该做美食家嘛！”
本森怪叫一声，等炮竹一歇，他便头一个蹿回屋内，麻利地脱鞋爬上大炕，窝在暖烘烘的炕上，抓起筷子叫道：“开吃啦！”
翔哥儿急得瞪了眼吼道：“放着，我来！”
金彩家的哈哈笑个不住，让着比尔二人道：“快吃，快吃，不然等到我们翔哥儿上了桌，便再没你们下筷的时候了！”
本森和比尔便赶紧开吃，和翔哥儿抢了起来，叽叽喳喳，闹得饭桌不得安生。
金彩又气又笑，却也不去理会。
“妈妈啊！这也太好吃了吧！”
本森嚼着一块糖醋小排，感觉自己的身心连同灵魂在这一刻都升华了。
“嗯嗯，嗯嗯。”
比尔吃得顾不上说话，一个劲儿地猛点头。
翔哥儿举着只酱鸭腿儿，得意大笑道：“我的，是我姆妈做的！”
到了晚间，金彩给翔哥儿和鸳鸯的枕头下都塞了压岁钱，翔哥儿那串钱用簇新的粗红头绳穿起，编紧成为鲤鱼形，鸳鸯的那串则编成了如意形。
比尔和本森把钱串子拿在手里翻来覆去的看，觉得有趣极了。
金彩家的笑道：“还不快去你们炕上看看去，只拿着旁人的压岁钱做什么？”
二人惊喜交加，忙跑回北侧间往小炕上看去。
只见炕脚上搁着红绳串钱编成的一条好粗的长龙，盘在那里摇头摆尾，神气活现。
“这就是人家说的钱龙？姆妈，你好偏心！”
翔哥儿挤在后头，垫着脚叫道。
本森过去摸了摸长龙，回头傻笑道：“这多少钱啊？”
比尔心中感动，回身出来给金彩两口子鞠了个躬。
金彩一挥手道：“这不值什么。再者说，老太太饭前遣人送来了银子，说是给你俩过年使的。”
鸳鸯这才捂嘴偷笑道：“我说阿爹怎地变大方了……”
翔哥儿和本森举着那钱龙在屋里舞了好几圈，又觉不过瘾，呼喝着抱着钱龙，去对面陈家显摆去了。
这夜乃除夕，各家皆不闭户歇息，均灯火通明，戏酒不断。
金彩家的收拾了碗筷，便又开始在厨间忙活着照看蒸锅。
鸳鸯等孩子们，则在家中掷骰子打双陆游戏。
鹦哥儿一会儿跑来金家，一会儿跑回自家，忙得不亦乐乎。
正房的单大娘一家仍在荣府内当差，不曾歇下，倒方便了陈、金两家，再喧哗热闹，也不会吵到旁人。
闹到子时，金彩便又吩咐着翔哥儿和书新，赶紧再把家里最长最响的鞭炮都拿出来，要赶着时辰点“送年炮”。
此时不仅金家小院，整个宁荣街前街、后街，全都鞭炮齐炸，惊天动地。
“哇！烟花！”
鸳鸯堵着耳朵望天，几道五色烟火绽开在荣国府的上空。
震天响的鞭炮声里，昭德三十六年的新春来了。
……
宁荣二府的主子们自年前就一直请酒吃酒不停，就是东府贾敬也自城外道观归家过年了。
贾母不耐烦走亲戚，李纨新寡不宜出门，所以荣国府里的应酬，便都压到了王夫人一人身上，只忙得她初三那日归宁都不安生，下午、晚间竟还顺路从王家去了两家侯伯府上送了年礼。
邢夫人晚间坐在炕上吃闷酒，生闷气，想要打骂跟前儿的小丫鬟，又被王善保家的劝住了。
她愈发郁闷起来，抬手摔了酒杯问道：“老爷去哪里了？”
“去春姨娘屋里歇着了。”
小丫鬟颤声回道。
邢夫人咬牙，一屁股坐回了炕上，掩面就想哭出声来。
第121章 （3）仆风尘雪夜结兄弟 忙年关家宴起风波（）
“夫人，不可！年下里可不敢见泪，没得一年都触了霉头！”
王善保家的赶紧劝慰她。
“呸！我偏哭！我就哭！我这日子，早霉透了，还能怎地触霉头？”
邢夫人说着，撇嘴哭了出来，边哭边骂道：“一般都是儿子媳妇儿，凭什么就一个累死一个闲死，这般捧一个踩一个，我哪点儿不如她了？”
王善保家的不好直说“你哪点儿如她了？”，只得想法子劝解道：“哪里是夫人不如人？我冷眼瞧着，夫人竟是受了咱们老爷的累了。老太太偏心二老爷，阖府皆知。咱们老爷不受待见，太太便再好，老太太也瞧不到眼里不是？”
邢夫人抽抽噎噎，觉得这话很有道理，问道：“那待如何？就这么熬着？我哪里敢劝老爷？敢说老太太？”
王善保家的想了想，出主意道：“二太太那处忙着外间的亲故应酬，府里往前的元宵家宴便交给了珠儿媳妇。我瞧着，珠儿媳妇不是个能干的！夫人何不趁机拿下她这差事，先做成了给老太太瞧瞧您的才干！”
邢夫人拧眉想了想，拍手道：“很是！往日里，我和老二家的争不过也罢了，谁叫人家会生儿子？可珠儿媳妇算什么？寡妇失业的，连个男人都没有，我难道还争不过她去？”
主仆二人便凑一堆儿咬了会儿耳朵，如此这般算计了一番。
世上万般事，皆是成事极难，败事极易。
李纨为了荣国府的元宵家宴，可谓殚精竭虑，每日卯时初刻便起，子时三刻还在推敲细思，查缺补漏。
哪想如此勤谨，却仍是错漏百出，一会儿这个婆子回说原定的戏班子被别府高价请走了，一会儿那个婆子又道席上的一道大菜要换，因食材采买不来。
李纨整日心力交瘁，烦难不已。
她又是极好面子，极重名声的人，再加新嫁新寡，没有底气，和下人交涉便多怀柔，不敢十分威压。
如此一来，倒又难上加难，险些愁白了头。
这日已是初十，李纨见诸事大概齐备，刚歇了口气，不想管着器物的袁大娘回话说，老太太定下的十几柄倒垂荷叶灯杆出了故障，装不齐全了。
李纨急得连问怎么了。
那灯她也曾过目，一色雕漆剔红一人多高的檀木灯柄不会出什么故障，只怕是灯盏出了问题。
这灯的灯盏由十几枚荷叶组成，内有烛信插着彩烛。荷叶乃是錾珐琅的，下有活信可以扭转，宴会时若皆将荷叶扭转向外，则能将灯影逼住全向外照，叫席上的人看百戏等更真切些，也不会刺眼。
“回大奶奶，算着每柄灯盏都少了一、二枚荷叶，活信也不见了。咱们装了半日，总不见妥当。”
李纨皱眉问道：“好好儿的，怎么缺东少西？交予你的那日，也不见你说？”
袁大娘跪下道：“大奶奶这话我却不敢接的。东西是老太太屋里的林大娘交给大奶奶处的岚雨姑娘，过了几日，岚雨姑娘才又交给我的。点数时，荷叶多少枚，灯柄多少杆，皆是有数的，我哪里知道岚雨姑娘给我的不够数？奶奶可去查当日的对牌明细。”
李纨听了，看向一旁的岚雨。
岚雨心内打鼓，一时不知是自己疏忽了，还是自林大娘处拿来的便是缺漏的。
“大奶奶，不如先查查明细。”
一旁林之孝家的出声提醒李纨。
她被赖嬷嬷派来襄助李纨，又见此事涉及自身，便留了个心眼。
林家的叫了岚雨，先去暗暗查看了两次交接的明细，竟然见两次明细上的荷叶数目差了二三十个，活信也是头次有，二次却无。
岚雨急得想要掉泪，捶着自己道：“都是我糊涂，竟没瞧出这错处！我怎么这么没用？”
林家的忙止住她，疑惑道：“那些东西自老太太库房取出，咱们点了数就仍旧裹了起来。期间姑娘可有打开再点？”
岚雨摇头。
林家的又问：“交给袁大娘那日，姑娘怎会忘了和头一次的数目相对照？”
岚雨想了想道：“那日刚把东西交给袁大娘，就有个小丫头跑来说大奶奶急着叫我去。袁大娘便说数目她点好自会报给我，我便走了。后来，袁大娘点好数，交了对牌，我也就忘了再对照一眼前次的数目了！”
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