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极品领主-第17部分
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“少爷还真是个天才呢。”克伦威尔赞叹道，他这可不是拍马屁，完全是肺腑之言。
旁观了许久的瑞琪儿听到克伦威尔的赞许，目光里流动着异样的神采，若有所思的望着乔纳森，心中不知在想着什么。
△△△
“什么？一件都没有卖去？怎么可能？”
乔纳森从椅子上窜了起来，但是面对着老管家一脸的无奈和惭愧，他很快试着让自己平静下来，耐起性子又追问了一遍。
“为什么没卖出去。难道我们的展示和表演根本没有人关注吗。还是之前的设计出了什么差错？要不就是质量出了状况……不应该啊，你们一共带出了五十件衣服，总不会都出了问题吧？”
“都不是……衣服很受欢迎，我们的模特表演也很成功，甚至可以说是引发了不小的轰动。”老管家一边说一边唉声叹气，乔纳森沉着脸耐心听着，希望能够找出问题的所在。
“自从到了爱丁堡，先是让模特们乘坐着敞篷马车绕着整个爱丁堡的主要街道连续三天，每天上下午各进行一次展示。我们还按照少爷你的吩咐租下了近郊一个经常召开田园聚餐会的豪华庄园前院，组织了一场专门的服装演示会，邀请了住在爱丁堡城内的官员、贵族、教士、富商在第三天午后前往观看表演和出席招待酒会。”
“那状况如何？”乔纳森这一套可是他在原来的世界里常用的营销方式，虽然不是百试百灵，但在这个世界里可是独一份的新奇，他相信效果一定会很好。
“因为之前环城游行已经吸引了很多人的注意，那天中午一过，庄园的门口就变得车水马龙……”老管家的描述让乔纳森轻易就能想象出当时的盛况，却偏偏没有办法理解，为什么如此盛况之下，竟然连一件衣服都没有卖出去。
“既然大家都看得这么开心，也都觉得很有意思，为什么到最后没有人来买？”乔纳森疑惑万分，现在他只恨琐事缠身，没有亲自跑去爱丁堡指挥销售。
“这个，我也弄不明白……”罗宾逊也是一脸困惑。
其实自从看过了那几十件缝纫机精心制造出来，又经过老莫吉亲手装饰过，堪称艺术性与实用性完美结合的服装之后，他和领主大人的想法大致一样，觉得这一趟的爱丁堡之行，肯定会带回来无数的订单。
罗宾逊甚至幻想过那些贵族的少爷小姐们在见到如此神奇的事物之后，踊跃着冲上来把自己团团围住，抢夺自己手中为数不多的现货。
可现实却是完全出乎意料……
“其实倒是有一位伯爵大人在看过了老莫吉做的那些精美饰物，还有模特身上戴的那些用金银和宝石镶嵌，巧夺天工的首饰之后，想要买下来，可他对衣服却不感兴趣。这个我不敢做主，就没有当场答应，不过那位伯爵的名字还有庄园的地址，我都留下带回来了。”
罗宾逊说着从怀中拿出了一个本子，恭敬的放在乔纳森的面前。
只卖饰物和首饰？
乔纳森听到这消息，也不知道该笑还是该哭，他满心以为可以发家致富，给自己带来第一桶金的制衣业，竟然会落到这种遭遇。不但没有人欣赏，竟然还有人想要那些只是为了提升附加值，而临时请人添加的装饰！
真是……乔纳森心中已经骂翻了天，不过他不能在罗宾逊面前表现出失望，否则大家都会失去信心的。
虽然心中很郁闷，可是看到眼前风尘仆仆的老管家满是歉疚的神情，乔纳森只能强忍着失望好言安慰了几句，挥挥手示意罗宾逊先去休息。
“还有事吗？”看到罗宾逊走到门口，脚步有些迟疑，像是有什么话要说的样子，乔纳森不免有些好奇的问了一句。
“呃……”老管家还在犹豫，卖衣服的事情已经让乔纳森心事重重了，如果再把刚听手下人报告事说出来，会不会火上浇油？
罗宾逊很怕好不容易才转了心性，做了一些有益事情的乔纳森遭到双重打击，更不知道他是否能受得了？
“怎么？”乔纳森眉头一皱，“难道领地内也有什么不好的事情发生吗？”
“倒也不是什么很大的事情，是龙溪快报出了点问题，”罗宾逊还是决定把事情告诉给少爷，“您知道的，上周开始试刊免费赠送的活动已经结束。这周快报变为有偿出售，但是销售的情况不算太好，我是想问问您，是不是这一期可以少印一些。”
“情况不算太好？”乔纳森的脸一黑，突然像是想通了什么，迅速又恢复了正常，说话的口吻也变得像是在宽慰自己的老管家。
“这个倒不必太担心。我记得赠送的时候，每一期都至少有上百份吧，还有人在看过了之后专门找上门来求报纸的。嗯，这种新鲜事物的普及还需要一个过程，虽然现在订阅数量不多，以后会慢慢好起来的。对了，现在每一期能卖多少份？”
老管家的脸色非但没有因为少爷的宽慰而好看，反而变得更加不安：“这两期的快报一共只卖出去了九份……而您之前所说的广告，连一个来谈的人都没有。”
“九份！”
听到这个数字，乔纳森几乎要跳起来了。
衣服的定价很贵，每件都至少十几二十个金币，暂时卖不出去倒也罢了。一份只需要一个铜币，也就是一小块面包价格的龙溪快报竟然也只卖出了九份，那就一定是大有问题了。
“九份……九份也好，总算先培养出了九个忠实读者，其他的慢慢来。”乔纳森仿佛自言自语一般的安慰着自己，可老管家几乎是立即就粉碎了他那仅有的一点点希望火苗。
“不是九个，是……一个。这九份里有两份是由镇子上的驿站订去，作为本镇对外宣传资料用的。另有五份是被人送到了爱丁堡和王都中与拉文霍德家族关系较好的几位贵族的手上，拜托他们主动在上层和主流社交圈中传播。此外还有一份被送到了弗兰牧师那里。这些都是按照您的吩咐去做的，都是赠送和内部转账，所以不能被算在真正的订阅里。”
乔纳森的脸色随着老管家的叙述越来越沉，他本以为报纸这东西一定会受到欢迎，而前几期免费赠送的效果也非常不错，可没想到一收费就变得门可罗雀，这和他最初的想法相差太远了。
“一个……算了，你说说这个人是谁。”乔纳森无奈的道，他发现实际情况比想象的要困难许多。
“是森德罗斯，一个长年居住在镇子上的吟游诗人。他以前靠着在酒馆和旅店中给人家说唱故事来求取赏金为生，据说从有了龙溪快报开始，他每天讲的故事里面就加进了很多报上所写的事情。不过据府里听过他说唱的下人们讲，他所讲的那些内容要比快报上的多得多，好像不少都是自己加出来的。”
“这个森德罗斯还算有点眼光，看出了报纸的真正价值，而且还很聪明，知道利用新闻编故事……”听了罗宾逊的介绍，乔纳森心道。
等等……吟游诗人？编故事？
乔纳森脑子里灵光一闪，刚才因为连串坏消息而变得满天阴霾的心情，突然间如同雨过天霁一般，霍然开朗。
报纸是非必须的消费品，卖的不好自然是报纸本身出了问题。而能让人生出购买**的只有新鲜和趣味。
这个世界里办报纸要受到客观条件的限制，没有远程传输讯息的手段，所有的内容都被拘束在龙溪镇这小小的一片地方上。
何况一个千人小城镇，每天能有什么有意思的事情，随便掰掰手指头就能数的一清二楚了。就算是偶尔能有些从驿馆、旅店或是异地归来的商旅口中得到的新闻，不过加上排版刻印所耗费的时间，等到和镇民见面时，也早就口耳相传，失去了新鲜劲。
既然时效性上没什么竞争力，乔纳森想到的是独辟蹊径。
他想到的是花边小报，无论什么时候，这种贩卖八卦和奇闻的报纸都是很受欢迎的。至于罗宾逊提到的吟游诗人，就是靠着编造很多故事和传说来换取不菲的赏钱。
“他能够依靠着编故事来谋生，那为什么我不能靠着编故事增加报纸的销量呢？”乔纳森有了主意。他还记得他给娜娜讲三只小猪的时候，娜娜那着迷的神情。
乔纳森曾经看过几本当今流行的故事书，偶尔也从他人的闲聊之中听过一些吟游诗人口中最为人欢迎的故事片段。
这些故事中在无论内容、框架、手法，还是情节紧张刺激的程度上，都较之乔纳森在原本世界里所读过的故事逊色太多。
脑子里记忆着超越这个时代的好故事，这正是乔纳森所拥有的最大优势。
他当然不可能去做一个吟游诗人，亲自走到大众面前讲故事，但这并不妨碍乔纳森通过某些手段制造出来一个子虚乌有的吟游诗人，把自己所知道的远远超出这个时代的故事趣闻传播出去。
而龙溪快报，自然就是完成这个传播任务的最好载体。
“太好了，罗宾逊，谢谢你，这可是我今天听到的最好的消息了！”
乔纳森脸上满是藏不住的兴奋，罗宾逊见乔纳森思索一阵之后忽然流露出狂喜来，不禁一头雾水，他忐忑不安的仔细观察了半晌乔纳森的神色，才确定他不是受到刺激而变得疯狂。
““罗宾逊，你赶快去叫印工们开工，原来已经印好的报纸再加印一倍的数量，而且在所有报纸头版最醒目的位置加印上这么一段话。”乔纳森抓起纸笔刷刷刷的写了起来，然后将纸条塞到了罗宾逊手中。
罗宾逊低头看去，见到这样一行字。
“前所未有的新鲜、异乎寻常的精彩、不能喘息的刺激！全民注意，绝对超出你所有经验，挑战你全部想象的故事即将降临龙溪快报。特别告知：本故事只随龙溪快报免费赠送，首期特奉双倍故事情节，双倍精彩享受，敬请期待，不容错过……”
“少爷，您说的这个绝对精彩刺激的故事是什么？难道是传说中神魔与飞龙的倾世一战，或者是上古轶闻里的巨人射月、精灵补天么，还是……”
老管家搜肠刮肚的把自己这大半辈子所听过到的，最能贴近少爷所写内容的故事名字一一说了出来，可得到的却是拨浪鼓一样的连番摇头。
“你就不要瞎猜了，我保证我即将要写在龙溪快报上的这个故事，绝对是所有人都没有听到过的全新故事，嗯，或许应该说这个故事中的一些东西和现实有些关联，不过你们绝对猜不到整个故事的过程，更猜不到最后的结局。”
乔纳森的脸上露出了高深莫测的笑容，他的所言并不是随口胡说，事实上就在刚才他想通了自己藏身幕后亲自编造故事这个环节之后，就已经找到了第一个最合适利用的题材，而这个题材的提示，也正是来源于拉文霍德家族的祖先。
乔纳森可没忘记盗贼圣典封面上的那个署名——地贼星拉文霍德。
对乔纳森而言，地贼星这个称号让他第一时间想到的不是拉文霍德家，而是原本世界里水泊梁山一百零八好汉中排名末尾的鼓上蚤时迁。
记录着梁山一百零八条好汉传奇事迹的水浒传，早已经过时间的检验。这本千古奇书无论在哪个时代都绝对不乏广大读者，想来在阿尔法大陆也不会例外。
乔纳森正是打算抄袭水浒传，结合阿尔法大陆上一百零八贵族建国的传说，写一个魔幻版的水浒传。
无视罗宾逊的疑问，乔纳森开始布置起来：“之前的龙溪快报免费赠送，故事的前五期也免费赠送，从第六期开始收费，到时候记得要加印足够的数量。”
“足够数量，两百份吗？”
“两百？”乔纳森轻轻摇了摇头，“五百。一百份送去王都分发，剩下的在爱丁堡和龙溪镇发行，我想应该会有不少人感兴趣吧。”
乔纳森踌躇满志的道，他似乎已经看到突破困境之后的曙光。
接下来的几天，除了继续训练，乔纳森几乎都把自己关在屋子里面。
罗宾逊早就按照着乔纳森的吩咐在快报上打了五天的广告，免费的东西人人都爱，所以广告的内容也已经被人们熟知。龙溪镇上几乎尽人皆知，龙溪快报上面即将会出现一个非同寻常的故事，据说这个故事比吟游诗人口中最神奇的传说都要精彩。
龙溪快报的印工们早就听说要刊登一篇故事，却不知道是什么人写的。这天深夜里，他们被工头从睡梦中唤醒，睡眼惺忪的拿到了稿样。
他们加班加点的把报纸印出来，有人忙着送去驿站，工头则留下一份还带着墨香的报纸看起来。
很快印工们就发现工头一直捧着报纸，脸上的表情一会儿沉重一会微笑，不知抽了什么风。
印工们凑过去好奇的观看，就见工头看的是报纸副刊上的故事，最上面用最大号的字体印刷出题目来。
“创世传说——天导一百零八星！”
第十章 发大财
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当这天早晨龙溪镇的居民们看到龙溪快报上这个故事的题目时，一个比故事更为精彩的传奇也随之开始了。
不出乔纳森的所料，从没接触过天导一百零八星这样精巧故事的镇民们果然被吸引住了，当天的报纸几乎是被一抢而空。
这个早晨，很多镇民都无心工作，他们或者好几个人分享一份报纸，或者跟在有报纸的人身后等着借阅，还有更多的人跑到驿站去索取，得到的消息却是每天限量两百份，要想拿到，明天请早。
乔纳森在镇上溜达了一圈，发现这天龙溪镇最大的新闻就是天导一百零八星的故事。茶余饭后，大家都在讨论今天的故事情节，猜想着明天的发展。
五天之后，龙溪快报开始收费，一个铜子一份，当天在龙溪镇发行的两百份被一扫而空。而爱丁堡也同样如此，一时间报纸供不应求，印刷机只好日夜不停的开动，才能勉强满足镇民们的巨大需求。
看着几乎是以几何级别增长的报纸销量，还有随之而来的滚滚财富，乔纳森一个人躲在屋里笑弯了腰。
这个时候，乔纳森才算恢复了信心，相信最初所制订的发财大计不会失败。
不过原本被当成主力看待的服装项目基本上出于撂荒的状态，这让乔纳森心有不甘。
所以这些日子只要训练结束，又完成了当天的故事之后，乔纳森就总是抱着华丽的衣裳，希望找出问题的所在。
“为什么这么好的东西就没有人感兴趣呢？就算我的经验不够，那些裁缝可都是最好的啊，设计没问题，装饰没问题，质量没问题，为什么没有人买呢？”
指尖沿着那如同自然精灵印记一般精致美仑的装饰线条一路划过，又爱惜的拭去了镶嵌在车梁上一颗低等级红宝石上那莫须有的灰尘，乔纳森轻叹一声，又发出一句感慨，类似这样的话，这些天里，他就算没说过一百次，至少也有八十次了。
“尊敬的少爷……”一旁的矮人巴里灌下一大口麦酒，惬意的打了个嗝，才瓮声瓮气的接道，“就算暂时都没有卖出去，少爷你还是应该相信自己的眼光。”
巴里的口气还是像以往那样的充满了自信，滔滔不决的几乎把缝纫机的每一个部件都夸赞了一遍。
他只会说缝纫机有多么好，完全不懂衣服该怎么卖。乔纳森懒得理会他，免得对牛弹琴。
其实以这个世界的手工艺水平来说，乔纳森也明白产品本身是绝对没有问题的。只不过产品好不代表有销路，而乔纳森最关心的问题是制衣业到底能不能为他赚钱。
乔纳森心中烦忧，这些天他们对着做好的衣服反反复复的检查、分析，甚至重新拆装，却始终找不到没有销路的要领。
“领主大人又在研究衣服的问题了，还是没有答案么？”正在烦恼之中，维多利亚从屋外走了进来，看到眼前的情形，就知道两个大男人一定又钻进牛角尖爬不出来了。
一贯对手艺有极度自信的巴里翻了翻眼白，一脸的无奈。眼下的局面他也不懂，可还是装出很明白的样子来，免得在老婆面前丢脸。
“是啊。”乔纳森道。
他看到维多利亚手中抱着一摞账本，便随口问道：“你又去对账了？”
自从被任命为拉文霍德有限公司的总经理，并且把薪金和公司收益联动以来，维多利亚就一直非常卖力的履行着自己的职责，尤其是在钱货交易方面，更是凡事亲力亲为。乔纳森每次来到公司，总是能看到她辛苦忙碌的身影。
“是的，少爷，我刚去了驿站。本来可以早点回来的，结果遇到一个路经此处的京城侯爵，耽误了好半天……”
“怎么，难道那些贵族老爷欺负你了吗？”
维多利亚起码也算得上是个中等美女，尤其是在巴里的眼中，绝对是最美丽的女神，绝对不容他人的亵渎。维多利亚的话还没说完，矮人就蹿了起来，一蹦老高，几乎齐到了乔纳森的额头。
“喂，你着哪门子急？没有啦。”维多利亚向丈夫投过去一个似喜似嗔的眼神，止住了巴里的冲动，只是看似埋怨的话音在乔纳森听来，更多的是一种喜悦。
“是那个侯爵想要在驿站休息，要驿站给他提供一间豪华的房间，但是你们知道，龙溪镇的驿站很小，哪里去找那样的房间，就连……”
说到这里，维多利亚停了一下，瞥了一眼乔纳森，见后者没有什么特别反应，才继续下去：“驿站平时只是接待一般的邮差和旅客，只有普通的房间。驿站的人只能替侯爵大人准备一间普通房，还特地打扫干净，又添了不少的用品。”
“这不是很简单的事情吗。驿站的做法也很合体，怎么还会耽误你去对账？”乔纳森不解的问道，一旁的巴里却似乎听出了什么，没有吱声。
“如果是一般人，那肯定是没有什么问题了，可是对方偏偏是一个贵族，而且是京城里的高级贵族。”
“这和是不是贵族有关系么？难道贵族还能有什么特别的要求吗？”乔纳森的心中倏然一动，维多利亚的话中有什么东西触动到了他的某根神经，却偏偏又捕捉不住。
“侯爵大人还没出面，是他的管家很不满意，说驿站是刁难贵族，他说贵族绝不肯和普通人住一样的房间，那是他们的耻辱。”
说到这里，维多利亚学起那管家的口吻：“我家侯爷是千金之躯，怎么能住普通的房间，那是在侮辱他的身份和名号，再敢提这样的主意，小心治你们不敬之罪。你难道不知道就连一个高级贵族不懂事的孩子，也不可能和普通人做一样的事情吗！无论如何，你们必须给我找到……”
“砰！”维多利亚的讲述被一声巨响打断，那是乔纳森猛地挥起拳头，一拳打在了墙壁上，力气之大震得整间屋子都仿佛为之一晃。
“少爷？你这是……”巴里夫妻面面相窥，有些惶恐的低声问道。
乔纳森长叹一声：“我知道为什么衣服卖不动了。”
“您知道了！为什么，是哪里有问题？”巴里忙问。
乔纳森缓缓摇了摇头：“这和你没有关系，是我的错。”
“怎么会，少爷的设计是我见过最有创意，最完美的设计，我不会看错。”巴里激动的道。
“谢谢。”乔纳森走到矮人面前，在对方的肩头轻轻的拍了两下，感谢对方的真诚，“我的设计没问题，但是我的想法有问题。”
看着巴里夫妻愈加迷惑的眼神，乔纳森嘴角露出一丝苦笑，解释道：“我从一开始就忘记了奢侈品最大的特点就是华而不实。身为贵族，身为一个有钱、有身份、有地位的贵族，又怎么会跟普通的民众穿一样的衣服呢？”
乔纳森一边说着，一边在屋中踱起了步子，他总算想通了这个问题，心中半是对自己的埋怨半是开窍之后的喜悦。
“那些衣服的设计不错，但却完全背离了贵族的享乐原则，而那些年轻的贵族或许对衣服感兴趣，但就像那个管家所说，迫于身份和家族传统的约束，他们也不可能擅自购买。这也就是为什么会有人对我们加工过的饰物感兴趣，却不想购买整件衣服的原因啊。”
“原来如此……”巴里夫妻同时露出了恍然大悟的表情，以他们对贵族的了解，乔纳森说得没错，这的确是问题的关键。
“可惜了……可惜了完美的设计，这么完美的制作，还有这么好的装饰……”
“这件事情就不用你来操心了，巴里，最近轮胎那边的进展如何了，你有没有把轮胎用到车子上去？”乔纳森已经开窍了，他基本上已经想出如何解决制衣业的问题了。
巴里笑道：“少爷不提我都忘记了，制胶人那边已经把轮胎制成型了，我已经想好安装的办法，还有少爷你想的那个给轮胎充气的办法，真是太妙了。”
“很好，你做的不错，快拿来给我看看。”乔纳森点点头，各种麻烦事都已经上了正轨，这让他略微安心下来。
巴里去了里屋，很快搬出来一支比自己矮不了太多的轮胎，有些费力的举了起来，然后重重的砸向了地面。
“砰。”一声闷响之后，胶胎在地面上弹跳了几下，才歪歪扭扭的晃动着倒在地面上。
“不�
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