花剑行-第56部分

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第178章　饮酒（）　
正巧仆役送了茶水进来，萧艾拊掌大笑道：“你听听，我就说这丫头越来越伶牙俐齿了，我欢迎你还来不及，怎的就嫌弃了。”

　　　　仆役含着笑将茶水放在陶珩衍与上官令仪的手边，接话道：“我许久都没有见老大笑的如此开心，你们二位可要常来才是。”

　　　　陶珩衍谢过了仆役，笑着应道：“一定。”

　　　　萧艾故意撇了撇嘴：“你们都是大忙人，整日东奔西跑，指不定哪一日就把我忘到脑后了。”忽而眼珠子一转，略带戏谑的目光在上官令仪与陶珩衍之间流转。

　　　　上官令仪忽然生出一种不好的预感，然而不等她有所行动，萧艾便已开了口：“我也不求别的，只要你们两个办喜酒的时候别忘了我，让我也去尝尝滋味，就算没白交这个朋友。”

　　　　陶珩衍面色还算正常，淡淡的笑着，一抹余光放在了上官令仪的脸上。上官令仪到底是脸皮薄，脸已红透了半边，就快赶上天边的晚霞，心里暗道萧艾口无遮拦。

　　　　“你这丫头，害羞什么，刚才与我拌嘴的气势怎么没了？”萧艾笑呵呵地调侃着上官令仪，全然不顾她熟透的脸。

　　　　“前辈放过她吧，到时候一定第一时间送请帖给您。”陶珩衍说完，又回头去看上官令仪，后者几欲把头埋进地里去。他的嘴角勾出温柔的弧度，忍不住伸手摸了摸她的头。

　　　　萧艾啧声道：“如此旁若无人。罢了，不打扰你们了，今夜在此歇下罢，我去给你们准备房间。”

　　　　陶珩衍将手从上官令仪头上收回，放在胸前拱了拱：“有劳前辈了，一会儿去陪您喝酒。”车夫还在附近的村子里等着，他得先报一声平安，以免跟来的暗卫不知情况杀进来，那误会可就大了。

　　　　不过眼下最重要的——陶珩衍看了看上官令仪。

　　　　萧艾迭声道着：“不着急。”给陶珩衍挤着眼睛一路出去了，陶珩衍淡淡笑了笑，将温柔的目光放回上官令仪身上。

　　　　“他走了。”陶珩衍又摸了摸她的头，“可以抬起来了。”

　　　　上官令仪试试探探地侧过头，一寸一寸移过屋子里，果然没有萧艾的身影，不由得长舒了一口气。

　　　　陶珩衍看着她这副如释重负的模样，忍俊不禁道：“怎么如此紧张？”此番他送上官令仪回毓灵宫，只怕不久便要上门提亲了，既然两情相悦，谈婚论嫁便是水到渠成之事。

　　　　“突然提起，没做好准备。”上官令仪不住地用手扇着风，脸上的温度渐渐往下降。她突然意识到了什么，抬起头望着陶珩衍，认真道：“不要摸我的头，会变傻的。”

　　　　陶珩衍眯起眼睛，眼尾微微翘起，然后在上官令仪头上不轻不重地拍了一下：“这样才会变傻。”他揉了两下，“这样不会。”

　　　　“你太过分了！”上官令仪“噌”地从椅子上站起来，蹦蹦跳跳地跟在陶珩衍身后，企图报了拍脑袋之仇，均以失败告终。

　　　　最后也不知是生气还是用力过度，一路喘着粗气去了房间。陶珩衍则满意地笑着，问了萧艾的所在，便同他一起喝酒去了。

　　　　天色渐暗，陶珩衍与萧艾坐在一堆篝火前，脚边零零散散摆了一地的酒坛。

　　　　“如此醇厚，这也是前辈自己酿的酒？”陶珩衍很少抱着酒坛喝酒，这便是为数不多的一次。

　　　　“聪明。”萧艾打了个酒嗝，“这是我第一次来这里的时候，跟他一起酿的，他这里地方大，我就埋了不少在地下。那时候说，等哪一日混出了头，就回来跟他畅饮一番。结果，十几年过去了，我还是一事无成。”

　　　　萧艾长长地“唉”了一声，往后倾了倾身子，抱着酒坛喝了一阵。

　　　　陶珩衍看了看酒坛，犹豫了一瞬，也喝了几口：“人生不如意十有八九，许下的心愿，大都事与愿违。”

　　　　“你比我好了许多。”萧艾望着天边若隐若现的月轮。“未来有你大展身手的时候，可我，连这个机会都没有，争取，也未必能争取来。我活了三十多年，一大半的时间都在为一个虚无缥缈的目标去努力。有时候我在想，我这么努力，到底是为了什么，有什么意义。”

　　　　陶珩衍顿了顿：“或许，只是因为不甘心罢。”

　　　　“是啊，不甘心。”萧艾随手一丢，空坛子咕噜噜滚到了篝火边，“谁能甘心。”他低垂着头，像是在自言自语。

　　　　有那么一阵子，周围静得只能听到柴火的噼啪声，陶珩衍一度怀疑萧艾已经睡着了，正思量着要不要将他送回去，不过他略显急促的呼吸声打消了陶珩衍的念头。

　　　　“珩衍啊。”萧艾又启了一坛酒，用略显疲惫的声音深深道，“看得出来，你想保护那丫头，什么事都把她护在后头。但是你有没有想过，其实这也是在害她。”

　　　　陶珩衍一愣，没想到萧艾会突然扯到他们二人身上。他没有回答，只是静静听着萧艾继续说下去。

　　　　“你要是真的想保护她，就该狠下心，让她去经历风浪，才不至于被风浪摧垮。毕竟。”萧艾黯然道，“你不可能保护她一辈子，总有你无能为力的时候。”

　　　　陶珩衍忽然就想到了萧艾那夜与谢怀风的对话，听得出来，萧艾的妻子应该是因难产而死，孩子大约也没有保住。但这也只是所有无能为力的事情中微小的一件。

　　　　“我明白。”陶珩衍低低道，“我会试着……”试着狠心，试着放手。上官令仪不是软弱的女孩子，她坚强起来比谁都坚强，一直以来，是陶珩衍放不开她，而非她依赖陶珩衍。

　　　　他事事都想护她周全，却忘了总有他护不到的时候，正如萧艾所说，大有无能为力的时候在。

　　　　“我很羡慕你，你比我幸运很多，也幸福很多。”萧艾的笑容在火光下显得有些凄凉，“我是不是有点不要脸，跟你这个后辈比。”

　　　　“哪里。您说笑了。”喝了酒总会生出许多感慨，何况萧艾刚失去了挚友，有了这些想法，倒也没什么稀奇。

　　　　“对不起。”萧艾突如其来的道歉倒让陶珩衍吃了一惊。

　　　　“什么？”陶珩衍一时没反应过来。

　　　　萧艾神色凄然地凝视了陶珩衍许久，才忽然笑道：“本来高高兴兴喝酒，我却发起牢骚，扰了你的兴致。”

　　　　陶珩衍摇了摇头：“说出来就好了，憋在心里反而难受。”

　　　　“不说这个了。”萧艾换上了笑容，“跟在令仪身边的那个姑娘了，怎么不见她了？”

　　　　“她……”陶珩衍正犹豫着要不要解释，忽然想起谢怀风提过，萧艾似乎是知道燕婉不寻常的身份。

　　　　“正如你当时的猜测。”陶珩衍摇了摇酒坛，“她在我们身边，别有目的。”

　　　　萧艾轻轻叹了一口气：“其实，你们离开的前几天，我就发现她夜里鬼鬼祟祟溜出去。正好我在外头喝酒，便趁势跟了上去。后来被她发现，就与她聊了两句。我估摸着，这姑娘是冲司徒家那小子来的，就以此为条件跟她做了个交换。”

第179章　老者（）　
听萧艾这么一解释，陶珩衍心里存着的那点疑惑便能想得通了。

　　　　“不过，那姑娘的道行果然高，死活不愿意松口，我没办法，就退而求其次，好歹先保住丁公子的性命。司徒煊看着娇生惯养，却比他皮糙肉厚些。”萧艾咯咯笑着，“也不知这姑娘有没有信守承诺。”

　　　　陶珩衍默然一笑，没有作答。当时战局混乱，事后几人也未曾再见到丁澈，所以并不知他的伤势如何。

　　　　“以后前辈就留在此处，不再离开了吗？”陶珩衍喝起酒来也斯斯文文，虽是捧着酒坛，却不似萧艾那般豪饮。

　　　　“现在说这些，还为时过早。说不定等我哪天想出去了，也就出去了。不过眼下只怕是不行，你也看到了，这里百废待兴，我还得多下点功夫。”萧艾把酒坛在空中划出了一个弧度。

　　　　“若有什么需要，尽管开口，只要我能帮到。”陶珩衍将目光放在远处，此处的房屋看起来有些年头，确实该好好整修一番。

　　　　“那不行，不能总靠别人帮忙。”萧艾摆了摆手，“我得给他们找个正当营生，怎么着，也得把自己养活起来。总不能真的去当山贼。”

　　　　陶珩衍沉吟片刻，看着手中的酒坛，灵机一动：“你酿酒的手艺这么好，如果方便的话，不如教给他们，开个小酒馆倒也不错。”

　　　　“这是个好办法，不过，来酒馆的人形形色色，难免会招惹上麻烦，他的意思，却是不想让这些兄弟再与人冲突，容我再好好想想。”萧艾猛地往嘴里灌酒，陶珩衍一坛都没喝完，萧艾这边却已是两坛下肚了。

　　　　因着陶珩衍次日还要赶路，所以萧艾并没有劝酒，早早的放陶珩衍回房休息去了，自己一个人仍兀自坐在即将燃尽的火堆前一大口一大口地喝着酒。

　　　　隔日一早，众人在火堆前的酒坛子里找到了萧艾。也不知他是醉了还是睡着了。昨日给陶珩衍两人倒茶的仆役摇醒了他，叮嘱道：“两位贵客就要走了，您不送送他们吗？”

　　　　萧艾伸着懒腰起了身，打了个大大的哈欠，嘴里含糊不清道：“让他们吃过早饭再走，我去洗把脸就来。”

　　　　上官令仪和陶珩衍离开时，阳光已洒进了林子里，从缝隙中透出来，星星点点落在地上，屋顶上。这样的温度刚刚好，上官令仪闭上眼睛听了一阵鸟叫，再睁开时，陶珩衍与萧艾正迎面向她走来。

　　　　“那我们便告辞了。”陶珩衍站到上官令仪身边。

　　　　“有空记得来，别忘了我跟你说过的话。”萧艾若有所指地看了上官令仪一眼。

　　　　陶珩衍即刻会了意，上官令仪却不明所以，左瞧瞧右瞧瞧，忍不住问道：“什么话？”

　　　　萧艾抿着嘴只是笑：“时候不早了，你们快些上路罢，别耽搁了时间。”摆明了不打算告诉上官令仪。

　　　　上官令仪道了别，一头雾水地爬上马车，思索着一会儿该怎么拷问陶珩衍。

　　　　谁知陶珩衍第一句回应便是：“没什么，他故作神秘，骗骗你。”

　　　　正所谓欲盖弥彰，这样的话，上官令仪无论如何都不会相信。她眉毛一竖：“你有什么事瞒着我？”

　　　　“我什么事都不会瞒着你。”陶珩衍暖暖地笑着，摸了摸她的头，“再过四五天就到了，想好怎么跟她们解释了吗？”

　　　　“这个……”上官令仪果然将方才的事抛到了脑后，面色纠结地陷入思考之中。

　　　　陶珩衍满意地笑了笑，将目光投向了阳光明媚的窗外。

　　　　林中。

　　　　萧艾弯下腰，捡起地上的一截枯枝。仆役感觉到身旁人影晃动，偏了偏头，讶然道：“主上？”

　　　　萧艾摆了摆手：“无需多礼。”

　　　　仆役仍是坚持着微微欠了欠身：“两位贵客已经离开，主上，是否要即刻为您准备马车。”

　　　　萧艾目光深远地在林间环视一圈，而后拍了拍身上的浮灰：“不必，我想再多留几日。你来，与我说说话。”

　　　　仆役道了声“是”，抱着手里的几根枯枝，亦步亦趋地跟在萧艾身后。

　　　　回到房屋周围，已不似昨日上官令仪二人来时的冷清，两个壮汉守在靠近门口的地方，房屋门前坐着几个头发灰白的老人，正住着拐杖靠在藤椅上晒太阳。

　　　　萧艾转头对仆役道：“给王老找个毯子盖上，别着了凉。”此处虽然不似碎叶城寒冷，但林间到底还是有几分寒气，对古稀之年的老人来说，着实有些伤身体。

　　　　仆役把枯枝放在地上，拍了拍手上的灰尘，轻轻走近藤椅上的老人。老人察觉到有人过来，缓缓睁开了眼睛，带着浓重的睡意，顺说道：“文斯，是你呀。主上走了吗？”

　　　　陆文斯侧开身子，露出身后的萧艾，笑着对老人道：“主人在呢，来看你了。”

　　　　老人瞥见了萧艾的一抹衣角，急忙便要起身，一边咳嗽一边含含糊糊道：“主人，失礼了。”

　　　　萧艾两步走上前去，将老人稳在了椅子上：“折煞我了，您坐着便是。”说着给陆文斯使了个眼色，陆文斯点了点头，推开屋子的门去取毯子来。

　　　　萧艾听着老人一声一声的咳嗽，不免担忧道：“您最近身子不大好，可看过大夫了？”

　　　　“多谢主上关怀，人老了，病就跟着来了。我活了这么久……咳咳……”老人一连咳了七八声，像是要把肺都咳出来。

　　　　萧艾不停地抚着老人的背，接过陆文斯端来的温水，用勺子一点一点喂到老人口中，以免喝的太急呛到他。

　　　　老人喝过水，深喘了几口气，接着刚才的话道：“我苟活于世这么久，早已没了脸面去见陛下。主上仁慈，还对我以礼相待，只是我何德何能啊。我对不起陛下，对不起你啊。”言毕，已是老泪纵横。

　　　　“您言重了。我与父皇感激您还来不及，哪里会冤您。要怪也该怪我无能，到现在都一事无成。复国大业，不知何时能见眉目。”萧艾握紧了拳头，脸上不知是愤恨还是悲戚，又或是二者兼有。

　　　　“夏贼狡猾，主上孤身一人，复国之业举步维艰。老臣只恨不能年轻四十岁，定当为主上身先士卒，赴汤蹈火，在所不辞！”老人一番慷慨陈词，说罢已是大口喘着粗气。

　　　　萧艾生怕他有个好歹，即刻收敛了自己的情绪，与陆文斯一起替老人顺着气。

　　　　“要是上官将军还在……唉……”老人长长一声叹息，重重砸在萧艾的心头。

　　　　“上官将军，他……”萧艾的喉结动了动，艰难道，“他为国捐躯，自当，活在我们心里。”

　　　　“也罢，活着不过与我一般痛苦。”老人拍了拍大腿，“岁月不饶人啊，也不知那老家伙的儿子如何了。虎父无犬子，你若是能寻到他的下落，说不定能助你一臂之力。”

　　　　萧艾的目光闪了闪：“听闻，上官将军死前将他托付给了一户逃难的百姓。我曾去寻过那户百姓。”

　　　　“哦？”老人混浊的眼睛里多了几分希冀的光亮，在眼底顽强又倔强地闪烁着，“可有下落？”

第180章　无果（）　
萧艾神色黯淡，轻轻摇了摇头：“他们说，在逃离途中，与那孩子走散了，找寻了许久无果，之后便放弃了。”

　　　　老人眼里的光芒随着萧艾的话一点一点熄灭，最后归于混浊。

　　　　“可惜了，那孩子根骨极佳，练得一身好剑术。若是他在，你也能多条臂膀。”老人颤抖着拉住萧艾的手，仰头定定望着萧艾，“我近日总觉得时日无多，只怕是见不到复国之后的光景了，若是将来事成，可别忘了告诉老臣一声，老臣好去奈何桥边，敢去见陛下了。”

　　　　“别说这种话，我叫文斯去给您请大夫来。”萧艾抽不开手，只好对陆文斯扬了扬下巴。

　　　　“费这些功夫做什么。”老人嚅嗫着摇了摇头，“我几十年没出去了，主上，现在外头是什么光景啊？打江山容易，坐江山难。夏贼心狠手辣，也不知对百姓如何。”

　　　　“他已死了，如今是他的长子承了位。百姓，过的还算可以。不过看样子，他的长子野心不小，一承位便有所动作，极力排除异己。只是看起来有些过于急功近利，如此之法，未必能得长久。”

　　　　萧艾在椅子旁的台阶边坐下，青石上的凉意透过衣衫传遍全身，萧艾却连眉头都没有皱一下。

　　　　“到底是年轻，毛都没长齐，就想着自己飞了。”老人似笑非笑地用拐杖在地上敲了两下，突然又叹息道，“若是百姓过的好，那还算他有点仁心。只是，到底不甘心呐。”

　　　　官场上的勾心斗角，换了哪个皇帝都避免不了，不管上头如何腥风血雨，只要百姓安居乐业，倒也没什么所谓。只是即便如此，将曾经属于自己的江山拱手相让，谁能甘心。

　　　　萧艾的头垂了下去，一派的欲言又止。

　　　　老人又陆陆续续问了不少当世之事，最后只剩几声含了复杂情绪的唏嘘。

　　　　陆文斯带了大夫来，给老人瞧过病，开了几副药，安置好了一切，萧艾才告辞离开。

　　　　萧艾拦住了送他出来的陆文斯，低声道：“我瞧着大家都有点小病小痛，既然请了大夫来，便一起都瞧了，也省得他们自己出去，多少有些不方便。”

　　　　陆文斯低低笑了笑：“还是主上思虑周到，属下这便去了。”

　　　　萧艾点点头：“辛苦你了，我去处理些事情，大概傍晚之前回来。”

　　　　陆文斯依稀记得，方才萧艾似乎收到了一封传书，出去的原因，大约与此有关。他没有多问，将萧艾的嘱咐一一记了下来，便转头去寻大夫。

　　　　萧艾解了马，一路疾驰出林子，向着城镇的某处策马而去。

　　　　茶馆人声鼎沸，一道雕花门隔开了外头的吵嚷，阿彦已在那里等着萧艾。

　　　　萧艾在小二递来的水盆里净了手，径直走进阿彦所在的隔间：“陶珩衍刚刚路过这里，你这样太过冒险。”

　　　　阿彦却不以为然地笑道：“他只是路过，没那么多功夫到处散布耳目。”

　　　　“他昨日停留了一夜，未必不会趁此机会打探此地情报。”萧艾坐下来，抬起眼皮看了看阿彦，“圆润了不少，方林将你照顾的不错。”

　　　　“主上，你又拿我开玩笑。”阿彦咧开嘴笑着，“我每天都好好练功，没有荒废。只是夜雨盟的饭菜太好吃，实在让人把持不住。真不知道那个书生是怎么忍下来的。”

　　　　“他要以死明志吗？”萧艾拎起茶壶，皱了皱眉头。

　　　　“大概是见了我，没什么胃口吧。”阿彦半开玩笑道，“又不是让他背叛司徒煊，这么刚烈做什么。”

　　　　“这些读书人的条条框框，你永远搞不明白。他们自命清高，特别是像丁澈这样一直以来就被捧在众人之上的人，最是容易摆不清楚自己的地位。”萧艾看着从壶嘴流出的茶水，露出一个怪异的笑容。

　　　　阿彦托着刺耳尖锐的音调，阴阳怪气道：“饿死事小，失节事大。”说罢咯咯地笑着，像是骨头磨出来的声音，令人格外悚然。

　　　　萧艾转了转茶杯：“好好劝劝他，他如此忠于司徒煊，那便从司徒煊下手，威逼也好，利诱也好，只要留着他一条命，好给司徒煊交待。”

　　　　阿彦一脸不悦地磨了磨牙：“他不骂我就算好了，我哪里能劝得住。倒不如让陆盟主找个美人来使使美人计。这些读书人，不是最爱什么才子佳人的故事，说不定两人一看对眼，哪里还顾得上司徒煊啊。”

　　　　“歪主意。”萧艾略带严厉地瞪了阿彦一眼，“丁澈要是一般的读书人，怎么能得司徒煊欢喜？他名声在外，想把他从司徒煊身边撬走的人不在少数，你这些法子，恐怕是别人用剩下的。他才不会吃你这一套。”

　　　　“那司徒煊到底有什么魅力？能让丁澈如此死心塌地。”阿彦摇头晃脑表示着自己的不解。

　　　　萧艾被他晃的眼晕，索性移开了视线：“士为知己者死。大概，他们二人有志趣相投之处。”说到此处，萧艾又恨铁不成钢地瞪了阿彦一眼，“你有找美人的时间，不如旁敲侧击问问丁澈的喜欢读什么书，一来二去，不就能说上话了？”

　　　　阿彦垂下头，委屈道：“主上，我要是能读得进去书，哪里还用在丁澈这里费工夫。”

　　　　萧艾不怒反笑：“你也知道，那还不抽空去读读书。万一丁澈誓死不屈，你还能当个狗头军师。”

　　　　“主上，您又拿我消遣。”阿彦嘟囔道，“我来回奔波，哪有时间读书认字啊。”

　　　　萧艾凑近了他道：“傻小子，我把路都摆到你面前了，你要是走偏了，那就是成心气我，可别怪我手下不留情。”

　　　　阿彦下意识地捂住背：“我又不是小孩子，您怎么还打屁股，多没面子。”

　　　　“我这是为你好，在我这，你永远都是小孩子。”萧艾坐直了身子，利索地整了整衣襟，“吃过饭了没有？”

　　　　“吃过了，您还没吃？”阿彦大概算了算时间，萧艾似乎正好错过了饭点，“走，今天我请您，这里有家店，梨花白的味道极好，保证您没尝过。”

　　　　萧艾抬着眼睛看他，没忍住笑了一声：“难得你有这份心。饭可以吃，酒就算了，昨天喝了半晚上，今日回去还有要事。”

　　　　“昨天，跟陶珩衍一起喝的？您见他们做什么？”阿彦一直不明白萧艾为何要接近陶珩衍和上官令仪。

　　　　“自然是联络感情，顺便解惑。”萧艾端详着手里的茶杯，暗赞质地不错。

　　　　“解惑？”阿彦倒觉得，需要解惑的是他。

　　　　萧艾目光深邃：“我担心，云烟的那个小姑娘会在他们面前胡言乱语。”

　　　　“您不是握了她的把柄，大不了，我们鱼死网破。”阿彦浑不在意的样子，换来了萧艾的一记白眼。

　　　　萧艾沉声道：“就是因为没有了把柄，我才担心。”

　　　　阿彦讶然：“司徒煊还没死，她怎么就先沉不住气，自己暴露身份了？还是说，被拆穿了？”

　　　　萧艾摇了摇头表示不知：“大概是有别的计划，便索性顺水推舟了。不过，她已露出太多破绽，即便是留下，暴露也是迟早的事情。”

第181章　皇帝（）　
“可是，她接近那几个人的目