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炼金时代-第95部分
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“我们接下来往哪走？”他问。
杀手看了他们一眼，“这边走。”他打了个手势让他们赶紧跟上。“安静，别说话。”他领着他们走进悬崖底部深邃的阴影里，往前走了大约五十米，绕过一个峡角，只见在朦胧的月光下前方有一只烧焦沉默的巨舰。她倾斜着，半边沉在了水里。
“千万别告诉我们，我们要坐的船就是它。”
“我可没驱使幽灵船的能力。”杀手开了玩笑，却让李欧稍微放松的弦又一次紧绷起来。海上危机四伏，列奥人与他们的海兽张牙舞爪。“我们的船藏在它的后面。没它大，但我保证足够坚固，迎风破浪，风雨不摧。”
“你找的什么船？”
“现在还能有什么船敢出海？”杀手自问自答。“只有走私船。”
管他们什么船，能离开这里就好。冰冷的海水拍打着他们的脚踝，渐渐上升，抵达腿肚。海水越来越冷，没过膝盖。涨潮了。他猛然意识到。“快点，动作快，赶快过去。”他大声催促，海浪声此起彼伏，吞没了他的声音。“杀手，还有多远？”
“就在前面。”
女人们被骑士拉上高处，海浪就在他们的脚下咆哮，仿佛是看到猎物从嘴边溜走的狮子在发出愤怒的叫喊。女人们心有余悸地拍打胸脯，随后排成长列在湿滑的石头上摸索着前行。一段在崖壁上凿出的危险小路从他们的脚下往前蔓延。
“小心些，宁可慢点。”杀手在前面领路。
每一个人都变得小心翼翼。他们的靴子在打滑，伸手摸到的全是刺手的密密麻麻的贝壳。一块块仿佛参差不平的利牙般的尖锐石头从崖壁上探出脑袋，让本就崎岖难行的小径更加难以前行，到最后他们几乎是手脚并用才走完了这一截。
绕过岬角，在一块仿佛巨像的庞大岩石后面的阴影里，一个男人正在一艘小船上等待。杀手走了上去，有短暂的片刻，李欧瞧见他的手作了某种手势。借着夜色的阴影，对方看不见他的举动。李欧相信他又变换了另一幅模样。“奥斯威尔？”他甚至换了个声音。
“黑格？”那个男人骨架粗大，却是个驼背，远远看去显得格外可怜。然而走近了细看坐在船桨上面的他却是满脸凶相，一条刀疤横亘在他的额头上，脚边放着一把锋利的刀。“没错，是你。你带的人真多，还有这么多细皮嫩肉的女人……”
“……她们可都是魔鬼……”
“我们连九层地狱里的恶魔也运过，还怕她们？”驼背男人不屑的冷笑。“进来吧，我倒要看看你们有多么可怕。动作快些，我们快迟到了。还有……价钱加倍，头说的。”
价钱自然不是问题。等他们安全上船之后，小船就已经塞得满满当当了。“你们几个男人，抓起你们身边的船桨，我一个人可划不动这条船。妈的，都成什么了。”他骂骂咧咧着。船桨划入水中，带起轻微的浪花，在迎头打来的浪中摇摇晃晃地朝漆黑一片的海洋驶去。前方到底有什么？每一个人都说不准。
随着船桨坚定、缓慢而有节律地拍打，他们愈行愈远，经过沉没的舰艇、破损的桅杆、烧焦的船壳和分裂的风帆。船桨包了布，小舟几乎没发出任何声响。薄雾在海面升起，悬崖上的灯塔在他们背后隐隐约约地闪现。雾气越来越浓，钟声缓缓褪散，最后连城市里的灯火亮光全部消失，一叶扁舟深入海洋。全世界只剩下漆黑无边的水，漂浮不定的雾和沉默不语的伙伴，“还有多远？”李欧问。
“不远了。”船夫说，“你们很快就能重获自由。”他的脸在惨笑着，让人毛骨悚然，忍不住生出跳船逃跑的冲动。然而周围是茫茫大海，他们无处可逃。
李欧拽住杀手，在他的耳边咆哮，“你究竟说的什么？”
“你们是越狱的囚犯……”
“……你看我们像吗？”难怪那男人会那样说。可是他们哪里像了？全武装，拖家带口。既有白魔鬼又有瓦利亚人。“我觉得我们就是一群叛逆，一群异教徒。”
“他们可不信那个女人。”杀手说，“别想太多，炼金术士。这有什么意义吗？一切都是借口罢了。人人皆知。我们付钱，他们办事。世间真理本来就是如此。如果他们真是遵纪守法好市民，那他们也不会干这种营生了。”
“就像你吗？”李欧看了一眼沉没巨舰的后边，那里有个朦胧的影子，在微醺的曙光当中他无法确认那是一座小岛，或是别的什么。“我可没付你钱。”他转过头来说。
“奈哲尔替你付过了。”杀手说着，忽然转过头看着裹在斗篷里面的娜梅利亚。“还有你的妹妹，小姐。她很安全，奈哲尔救下了她，她过得很好。”
“这是真的？”
“千真万确。只要你活着，就肯定还能见到她。”
当东方的天空映出第一道曙光，蒙蒙发亮时，他们终于在黑暗中发现一个幽灵般的形体：似乎是艘商船，帆已收起，只靠一列木桨保持低速运动。靠近之后，她看见船首像乃是头戴金冠、吹奏海贝巨号角的男性人鱼。雾中一声号令，商船便朝小舟驶来。
“一艘海盗船。”学士小姐评论。
“小姐，海盗跟海怪比起来，谁更可靠？”那个叫奥斯威尔的船夫阴恻恻地笑道，“至少我们都是血肉之躯，至少我们还认得金币是好东西。它们可不会这么想。”
杀手在旁边耸耸肩，“他们总比那女人值得信任。他们可不会魔法。”他愉快地吹着口哨，欢快的笑声淹没在海浪当中。“小小鸟儿呀高声唱，变脸小丑呀工作忙；世人说我傻呼呼，我笑他们没眼睛呀没眼睛。”
大船驶拢后，沿栏放下一道绳梯，船夫扔掉船桨。“上去吧，依次上去。”他催促着，“爬绳梯总比爬悬崖容易。快点儿。”
他们挨个上了甲板，一个蒙着一只眼睛的独眼龙指着海港的方向。“那里都是你们弄出来的？”他穿着皮革上衣，腰间挎着一把弯刀，脑袋上斜戴着一顶船型的无沿黑帽子。李欧认为他就是这艘船的船长。他瞧着城市的方向，幸灾乐祸的砸嘴，“啧啧，真漂亮。”
李欧完全不知道发生了什么。他转过头去看，印入眼帘的是冲天的火光：整座城市变作了火海，就像庞贝德卡尔，或是千湖之城。从那里死里逃生的人们都是一脸惊恐。他们望向那里，满脸恐惧，惊慌失措。他可以指天发誓，他们跟那里半毛钱关系也没有。
“好吧好吧。”那船长说，“你们付了钱，管他呢，烧就烧了吧，我也受够那个地方了。”他用仅剩那只眼睛看了一眼他们。“不过，该死的。我到底找了些什么客人……”
“……要你命的客人。”一个人寒冷无情的声音从虚空中传来。
李欧抬头望去。一座跳动着金色闪电的传送门出现在他们头顶，，闪烁着耀眼夺目的熟悉光芒，无规则地扩张着。虚空中出现了一个炼金术士十分熟悉的人影。她套着一件黑色长裙，雪白的肌肤异常醒目，而她嘴角边没有拭去的鲜血更加刺眼。
第七十三章 对峙
“……爱若拉？”炼金术士难掩震惊。她怎么……出现在这里？怀中的龟形符石滚烫得好似烙铁，他仿佛野兽般绝望地低吼，几乎快要痛苦地跪在地上。她的痛苦他几乎能感同身受，然而她为何还能施展法术穿越如此之远的距离。
“你不是说你杀了她吗？”罗茜向他咆哮。“她怎么还活着？”
炼金术士默不作声。他抬头瞧着飘在空中的女魔法师，他发现她变得更像是魅魔了。发丝有如火焰，两眼更似宝石，一点也不亚于痊愈完好时的罗茜。她的嘴角往上翘着，露出一枚讥诮的犬牙。一股浓郁的香气扑面而来，在海上好似雾气般弥漫散开，美味且甜蜜。美味且甜蜜……李欧觉得就连她的血液此时都已在沸腾燃烧。
“说话，李欧。”罗茜怒火中烧，他感觉她就像是一团熊熊燃烧的烈焰。“她为什么还活着？你怎么没杀了她？你被这恶魔诱惑了吗，只会用下半身思考的男人？”
炼金术士依然没做声。
他感觉在他们头顶的爱若拉正在用一种使人畏惧的目光紧盯着他，仿佛一道锁链将他牢牢锁住。她的眼睛里充满了太多负面的情绪，纯粹的愤怒与彻底的毁灭……就像她崇拜的魔神。魔力从她的身上狂泻而出，仿佛惊涛骇浪般铺天盖地。然而罗茜似乎感觉不到。她的愤怒蒙蔽她的眼睛，她受伤的身体让她失去了敏锐的感官。他徒劳地张着嘴，却意外地发不出丝毫声音。他看见爱若拉的金色眼睛里跳动着恶毒的——非常恶毒的——笑容。
她要毁了这艘船！李欧惊恐地意识到。他绝望地环顾四周。一片茫茫大海，陆地在天边的尽头燃烧，他们与陆地之间隔着狂暴的难以安宁的黑水，仿佛一张竭力扩张的，企图将他们统统吞下肚子里的怪兽。有那么一瞬间，他甚至希望狂暴的海面之下有一头凶恶的章鱼在挥舞触手了。他宁愿沉入海底，也不愿受此时的折磨及羞辱。
爱若拉嘲弄且沉默地笑着，她不急于进攻，她在享受他的绝望，仿佛是饕餮的食客在享受狂欢的盛宴。他无可奈何地意识到，她一定看见了他的绝望。发现了他与露茜之间的裂隙，瞧出了他的无能为力。她像是在享受猫捉老鼠的快乐。
独眼的船长绝望地痛骂，“见鬼的，法……法师，我究竟造了什么孽竟然遇上了你们。”他同炼金术士一样无力。爱若拉就在上头，可他根本不敢命令弓手持弓射箭。他只能把无处宣泄的恐惧跟怒火倾倒在他的客人身上。“你们究竟是什么怪物……天啊……”
唯有杀手脸上还带着些许笑意。“你们不是称呼我们为白魔鬼吗？”他说，“魔鬼身后自然有恶魔紧随而至。我们亲如一家，对吧？”
爱若拉没有理会他。她平静得可怕，往日里狂躁的魔力此刻也被抑制着，就像暴风雨来临前可怕的平静。她紧盯着李欧，仿佛她的世界里唯有他一人存在。只是李欧从她的眼中看不到丝毫爱恋，只有被理智所遏制的歇斯底里般的疯狂。
“你们，”炼金术士终于开了口。他一面紧盯着女魔法师，留神她的举动，一面厉声命令。他们不仅无辜牵连，更是拿她毫无办法，这件事应当由他来解决。“统统进船舱去。”他不容置疑地说，“你们在这里帮不上任何忙。杀手，拜托你看好他们……”
“我也去？”杀手活动着手指，一柄飞刀在他的指间若隐若现。“我还以为我还能得到信任呢……看样子我派不上用场？”
“这是我跟她之间的事。”他说。这句话爱若拉也听见了。他看见了她脸上显而易见的嘲笑。他强忍恼意让自己的话语更平静一些。他们需要他的决定，正确的决定，能救他们的决定；而不是头脑发热的冲动，喊杀流血的癫狂。“而且……如果……杀手，你知道怎么做……”
杀手惊讶抬起头看着他，又不着痕迹地扫了爱若拉一眼。“你是说……”他难掩惊恐，却得到了李欧肯定的答复。“……我没法救下所有人，但我会尽力而为。”他最后向炼金术士保证。
他们开始撤离。李欧并不指望薄薄的木板能防护住狂乱的魔法，它可不是战神手里的光辉圣盾。他只想博得一丝心理安慰。他们与之无关，这是他一人引起的事，他不想让其他人也卷入其中，殃及无辜。就算爱若拉要杀了他，也好过船上所有人与他陪葬。
爱若拉冷冷看着他们的举动，用叫喊后变得沙哑的嗓子阴冷地说道，“我可以放过你们任何一人，你们对我的亵渎……”
“……亵渎？”罗茜大声讥笑。“你真以为自己是什么了？自以为是的老女人，你敢驱散你的伪装吗？若是没了把你变成魅魔血统，你会是什么样？也许已经一百多岁了，满脸皱纹，还全是脓疮……”
“……你们干嘛不走？”李欧打断了她。罗茜，以及陆月舞，甚至连伊薇拉都还留在甲板上。海风吹乱她们的头发，却无法吹动她们眼中的决心。“这没你们的事了。走啊！”
“你下不了手的。”罗茜冷冷地说，她眼中闪过的嘲弄让他心如刀绞。既出于愧疚，又出于悲伤。“应该趁早滚蛋的是你，李欧。你在这里只会碍手碍脚。”
她的话犹如利刀，刺得他浑身是伤。然而他心知肚明，这是他自讨苦吃，自作孽不可活，他痛苦地想。唯一有所庆幸的是陆月舞一如既往地没有说话，他没有看她。只要不去看她，他就什么也感觉不到。他深吸一口气，“伊薇拉，你回去。”她们无法劝退，唯有听任她们，但是学士小姐手无缚鸡之力。“你跟杀手一起，伊薇拉，她们需要你的安抚。这里有……”
“……有我跟月舞，没你的事。”罗茜恼怒地咆哮。
“这是我跟李欧之间的事。”爱若拉冷漠的话语从他们头顶传来。“女法师，你们如果不想死就最好按他的话去做。”
“死？你在威胁我吗？”罗茜哈哈大笑，“我倒要看看你会让我怎么死。”
“闭嘴，罗茜。”李欧忍不住打断了她，“让我来，好吧。”爱若拉说的没错，这是他们两人之间的事，他得解决它，不管用什么方法。
四周的空气仿佛彻底凝固了，海浪声消失无踪，只有魔力在耳旁肆意咆哮。爱若拉脸色苍白，仿佛午间怨灵，在空中悬浮着，摇摇晃晃，似乎随时都会一头栽下来。
炼金术士深吸了一口气，“你想说些什么？”
“你留下，”爱若拉不假思索地回答，“她们就可以安全的离开。”
“你知道的，这绝不可能。”
“药剂，炼金术，自残……”她的金色眼睛里流光溢彩，闪烁着他看不懂的神彩。“你表明了你的决心。但是，不试试怎么知道？”她的话音未落，魅惑的魔法便仿佛海浪一波又一波的袭来，冲刷着他的提防。罗茜不屑的冷笑，抬手间便将她的法术破解。
“你还该再努力些。”罗茜说，“别让我失望。”
爱若拉仿佛没有丝毫察觉。两股截然不同的魔力互相碰撞着，一股黑如浓墨，一股鲜艳如火。它们彼此撕咬，发出沉闷的咆哮，甲板吱呀作响。在魔法的旋风当中，李欧继续说，“告诉我原因，爱若拉，我总该知道原因，为何我非要留下不可？我这个炼金术士会是你的祭品？黑色晨曦，还是鬼影献给克莱格的祭品？”
“都不是，李欧，都不是。没人想要伤害你。”爱若拉说。
“那是什么？”李欧困惑不解，“你究竟在打算什么？”
爱若拉迟疑着，“你是洞察之眼，你会了解的，但是现在不行。”她绝口不提，“你现在只需要跟着我，我们没有恶意。即使……你伤了我……”她眼中的怒气尽数退去，换上了一副哀伤可怜的模样。李欧试图去相信，但那实在是太难了。他很难信任她。
“见鬼去吧，谁会相信。”罗茜讥诮地嘲弄，“别卖弄风骚了女人，这里没人……”
“……啊——”一声疯狂地，夹杂着无限怒火和纯粹恨意的尖叫刺破耳膜，撕裂了围困住他们的浓厚魔力。爱若拉一阵摇晃，更多的鲜血从她的嘴角渗了出来。
在一刹那之间，李欧便认出了声音来自何人——
夜魔女！
一定是涌动的魔力唤醒了她。妮安塔窜出船舱，刺耳的尖啸凝聚成无形的音波，掀飞了追她出来的骑士。她的身上原先裹着一件厚斗篷，但现在仅剩下几条破布，遮不住她泛着紫色的诱人身姿，也挡不住男性的视线。她的额头上有一条血迹，应该是被什么东西砸过。但她感觉不到疼痛，冲上了甲板，冲着他们放声尖叫。
第三股魔力加入了罗茜与爱若拉之间的角逐，将本就勉强维持的平衡一下子打破，撕得稀巴烂。彻底失控了的魔力仿佛一个缩小的飓风横扫过甲板。它把爱若拉从空中了下来，重重扔到了一排木桶当中，发出一阵可怕的响动；随后它席卷过李欧、罗茜，还有陆月舞，它把他们三人卷了起来，砸到船舱的舱壁上。他的脊柱一阵剧痛，他好像虾米一样弓起了身体，胸口粗陋包扎的伤口喷出血液。始作俑者的妮安塔也逃不掉它的洗礼，她从甲板的一头飞到了另一头，滚进一个狭窄的舱室当中。当魔力消退的时候，甲板上已是一片狼藉，到处都是坑坑洼洼的洞口，仿佛是被打漏了的筛子。
“你们都要死……”夜魔女的呻吟在他们的耳边响起，包含疯狂的绝望的怒火。“就算是同归于尽，你们也都得死……”
第七十四章 乱战
「头晕着码的字……」
天空黯淡无光。片刻前的曙光仿佛是肥皂泡般的海市蜃楼。他们的头顶黑云翻滚，魔力仿佛一条恶龙在云中若隐若现，带来狂风与恶浪，暴雨及闪电。黎明的光辉仿佛永远不会到来，唯有黑暗常伴他们左右。
他们的船在不停的摇晃，仿佛在油腻粘稠的液体里颠簸。船体发出难以忍受的咔吱声，木板剧烈的呻吟……视线所及之处的那艘沉没巨舰似乎预示着他们即将遭遇的一切。
“活见鬼。”罗茜吐出一口唾沫，“我该杀了她！那女人敌我不分吗？”
她只有毁灭一切、向他复仇的疯狂。是他封印了她，却又将她放了出来，使其重见天日。“她的目标是我。”炼金术士扶着舱壁艰难地站了起来。他盯着黑窟窿般的破洞，妮安塔在其中好像受伤的女妖般叫喊呻吟。“我对她来说，算的上是新仇旧恨了。”
“你还真抢手。”罗茜嘲弄着，她的魔力倾泻而出，将目前破碎的木桶统统扫到海中。“别躲躲藏藏了，滚出来。”她朝一团狼藉的木块碎片当中叫喊。
那里一团沉寂，但他们都知道，爱若拉还活着，并且正在积蓄力量。魔法卷动着气流，黑云更加剧烈的翻腾，漆黑的天空当中似乎有什么东西正要破茧而出。一团浓墨的黑暗当中，炼金术士看见魔力扭曲成不规则的形体，闪烁着或红或蓝，更甚金色的灵光。
“小心！”他发出了警告。
但还是太迟了。一条墨绿色的幻影蛇缠了上来，它的速度又快又无声无息，唯有魔力的波动干扰了气流，暴露了它的存在。罗茜来不及编织防护，李欧首当其冲地被饥渴的小蛇咬中。无边无际的疼痛让他眼前一黑，跪倒在地。他张大嘴巴，青筋肿胀，眼球朝外凸出。他无声地仰天惨叫，十指紧紧扣住船板，抓出道道抓痕。他感觉自己的灵魂仿佛被注入了毒液，正在经历被生生撕裂开的无法用言语表达出来的痛苦。他想要就此昏厥，却连这也成了奢望。
直到那条幻影蛇被罗茜的法术驱离，发出一声凄厉的摧残心智的尖叫，灵魂中的剧痛才渐渐消退。李欧蜷缩在地上，仿佛离开了水的鱼，大口大口地喘着粗气，双眼失去了神彩。
“滚出来！”罗茜被女魔法师的卑劣行径彻底激怒了。她召唤出闪电与冰霜，在倾盆的雨中一股脑地朝着那团碎屑砸了过去。大船摇摇晃晃，在海浪当中跳起了此生最为危险的舞蹈。甲板在闪电交织的蓝色光亮当中砰砰作响。
木屑四处纷飞，纷纷化作了焦炭以及覆盖上冰霜的石头，铺满了整个甲板。然而身处其中的爱若拉毫发无伤。一个飘散着深灰色烟气的半透明圆球将她包裹其中，她面色红润，不见伤势，似乎从刚才那邪恶的法术里得到了某种回馈。她看见了倒地不起的炼金术士，眼中流露出显而易见的震惊与自责。“李欧？怎么会……”
“猫哭耗子。”罗茜冷冷地评论，“收起你那一套，我可不是男人。”
“我……没想……”
“管你想没想。”罗茜愤然打断，“现在就滚吧！”
她飞快地念了一个七音节的咒语，幽灵般的苍白色银色微光从天而降，化作十八颗仿佛星辰般的光粒，它们拖拽着明亮的彗尾，有如流星一样冲撞着爱若拉身体表面的薄膜，撞出一圈圈宛若水波般的纹路。瞬息之后，那层法术薄膜应声破裂，爱若拉一挥手臂，几只长着翅膀的凶恶小妖精被她从地狱当中召唤出来，受她的号令被逼迫着撞上了坠落的星光。
“我不想伤害你们。”爱若拉一边抵挡罗茜的法术轰击一边说，“我只要李欧跟我走。”
罗茜冷声一笑，“他说了，‘不可能’。”
“只有他在我的身边才能安全无虞……”
“……见你的鬼去！他跟着你，大概明天就会虚弱而亡了。”罗茜召唤出一团寒冰云雾以阻碍对方的施法。一层薄暮的冰霜覆盖在甲板上。“他用不着你的‘特意关照’，魅魔。”
“你不明白……”
“……不明白什么？”罗茜的嘴更显恶毒。她的短发毛糙糙的，有如刺猬，每一个试图靠近她的人都将同她一样伤痕累累。“一夕之欢就让你离不开这混蛋了吗？我真佩服他的‘好技术’。”她的怒火漫无边际地燃烧。
一朵幽暗花火从她的掌中冒了出来。一道同样堪称邪恶的法术令爱若拉忍不住惊讶低呼。陆月舞无法抑制地举起长剑，试图阻挡那层层叠叠的腐臭浪潮。“罗茜！”她尖叫起来。罗茜冷笑着，将那一朵像是灵魂的火苗掷入海中，某种莫名的能量在海里蔓延，一根根细小的光辉连接着她与海洋，海上翻起了鱼肚皮，围住了大船。她正在汲取它们的生命用以补足自身。
“你究竟是什么人？”爱若�
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