合纵连横-第56部分

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　　　　赵侯也正想听听苏秦的意见，他就直言道：

　　　　“先父在世时，特别喜欢寡人的弟弟宣阳君赵运，屡次动了将君位传给他的念头，可是最后还是为了江山社稷，将君位传与寡人。”

　　　　赵侯无奈说：“先父临终之际，使劲儿握着我的手，眼睛盯着宣阳君，仍然心有挂念。寡人在夜深人静的时候想起来，每次都泪流满面。”

　　　　他感慨道：“我又何爱乎君位，将君位传给宣阳君才能心安哪。”

　　　　苏秦听到赵侯终于将心事和盘托出，知道事情的转机也就来了。

　　　　他说道：“我听说赵国出产一种名贵匕首，名叫徐夫人剑，不过天下还有与之相比毫不逊色的一把匕首，甚至名气更大，不知你是否听说过？”

　　　　赵侯听苏秦未直接回答自己的疑问，而是说起了宝剑的事情，有些诧异。

　　　　他想了一下苏秦的问题，试探着回答说：“如果寡人没有猜错的话，先生所指的应该是吴国的鱼肠剑吧。那可是鼎鼎大名的宝物。”

　　　　苏秦点了点头，说道：“君侯博闻多识，令人佩服。不过，这鱼肠剑后藏着一个凄惨的故事，想必君侯也应该是听说过的。”

第187章　前事之鉴（）　
苏秦向赵侯提起的鱼肠剑故事，当时已尽人皆知，赵侯赵语何尝不知这段曲折往事：

　　　　当年吴王寿梦喜欢小儿子季札，临终嘱咐大儿子诸樊：君位兄弟相传，一定要到季札为止。

　　　　可是传到了三弟余昧那里，却传不下去了。余昧死后，他的儿子吴王僚即了位。

　　　　此举引起了诸樊儿子阖闾的不满，最后阖闾引来刺客专诸，藏刃于鱼腹，一举击杀吴王僚，酿成惨剧。

　　　　鱼肠剑的名号也是由此而来。

　　　　赵侯是个明白人，知道苏秦以鱼肠剑的故事作事例，正想说明现在赵国的情形，这个故事妇孺皆能议，只是今天苏秦嘴里说出来，其中触目惊心的情景，更令人惊骇。

　　　　赵侯像是请教苏秦，又像是说给自己听，言道：“苏先生的意思：寡人如果传位于小弟，极有可能再次酿成惨剧，结果对谁都不利？”

　　　　苏秦十分肯定地回答：“不是可能，而是必定发生！”

　　　　“因为既然宣阳君可以继位，可继位的人选太多了，君侯的儿子和其他兄弟哪个不摩拳擦掌，那时宣阳君还有安稳日子过吗？”

　　　　“这正所谓‘欲利之反而害之’，万望君侯三思。”

　　　　赵侯此时哪里还敢再三思，他已经打定主意，君位绝不兄弟相传。毕竟，没有一个君王愿意死后为害兄弟和子孙的。

　　　　赵侯又接着倾吐其他方面的顾虑，他说道：“寡人有五个儿子，可是至今未立太子，他们之中选择一个人也难决断。”

　　　　他为难地说：“如果依据年长顺序，当然是大儿子继位为好，可是当今乱世，赵国非得有一个能力极强的君主才行，否则，难免风雨飘摇。”

　　　　苏秦知道下一步任务，说服赵侯立赵雍为储君，又摆在了面前。

　　　　他一步一步来，慢慢地渗透，说服赵侯传位给赵雍。苏秦建议道：“既然君侯未立太子，是不利因素，也是有利因素。”

　　　　赵侯闻听有利因素，变害为利，岂不是大好事一桩，不禁竖起了耳朵来听。

　　　　苏秦接着说：“不利之处在于难以避免钩心斗角，有利之处在于您还有机会选择更合适的人选。”

　　　　他侃侃而谈：“选择储君，当然年龄是一个重要的因素，可是君侯刚才所提到的特殊情况，也不能不考虑，因此，我倒觉得，不妨换个角度考虑一下，如果君侯以他们的个人能力作为标准，又当如何？”

　　　　赵侯所思所想何尝不是如此，他听到苏秦说出的依据个人能力选择储君，眼前为之一亮。

　　　　但赵侯也是有顾虑的，他说道：“苏先生所言的确有道理，也符合赵国的实际需要，然而，如果废长立幼，岂不是又要乱了规矩，惹出大的祸乱吗？”

　　　　苏秦见最棘手的难题摆在面前，不由得长吸了一口气，缓缓地、然而又语气坚定地说道：

　　　　“废长立幼，确实是传位之大忌，可是，既然君侯都未立太子，何来废长一说，君侯所做，不过是立储君而已。”

　　　　他一点一滴地渗透说：“我所知道的，即便在赵国，也是有以能力为标准选择储君的先例的啊。”

　　　　“先君赵简子遭遇晋国世家智氏所迫，领土难保，多亏他选择了最为贤明而身份最低的赵襄子继位，才转败为胜。”

　　　　“赵襄子一举击败智伯，瓜分智氏领地，又北拓代地，才有了今天的赵国。今日的赵国时局与当初何等相似，难道君侯还要过多犹豫吗？”

　　　　赵侯一字不落地听罢了苏秦的一席话语，感到豁然开朗。

　　　　他激动对一拍大腿，说道：“寡人谨受教诲！寡人现在才算是完全明白了，立储之事不再犹豫。”

　　　　“寡人的五个儿子中，三子赵雍最贤明，又有魄力，储君非他莫属，寡人还有什么可犹豫的，就这么决定了！”

　　　　苏秦听到赵侯的话里，连说了两次“不犹豫了”，知道他主意已拿定，赵雍继位几乎成了板上钉钉的事情，这时，他才长长地舒了一口气。

　　　　苏秦帮助赵侯确定了储君人选，赵侯当然是感激万分，他当即就决定厚赏苏秦。

　　　　他说道：“苏先生一席话，令寡人茅塞顿开，寡人受益匪浅。寡人暂且赏赐你百金，其他封赏容日后再补上。

　　　　赵侯说完后，就向屋子外面喝令道：“来人。”

　　　　王室侍卫和宦官听到了喝令声，忙着进到屋子里听命。孟氏姐妹不知事情进展如何，也跟着进屋察看情况。

　　　　当她们听说要赏赐苏秦五百金，知道事情进展顺利，姐妹们望着苏秦，用眼神问询苏秦成功与否。

　　　　苏秦也目光坚定地对看着她们，用力点了点头，孟氏姐妹心中大喜过望。

　　　　她们之前对此哪里有十足的胜算？不过是在苏秦的引导和促逼之下，带着疑惑一步步地走来的。

　　　　今日竟然见到成功的曙光，哪能不激动和欢喜。

　　　　苏秦见孟氏的事情有了结果，又连忙说起了自己的合纵大计。

　　　　他劝说赵侯道：“君侯是当世难得的有为之君，意欲在强盛国家上做些大事。”

　　　　“依我看来，赵国若想得到安定的发展，就一定要与东方的诸侯联合起来，共同对付野心勃勃的秦国，这是赵国长治久安的根本大计，请君侯认真考虑一下合纵的策略。”

　　　　赵侯尽管又认真地继续倾听苏秦的话语，但此时他的心思全在何时封立储君，以及如何告知赵国臣民等迫在眉睫的事情上，哪里还能分心去关心苏秦的合纵之策。

　　　　赵侯虚与应付地说道：“苏先生所言合纵之策，确实有些道理，且容我日后仔细想想。想清楚了，我自会与你商议。”

　　　　苏秦发觉赵侯竟然有些心不在焉，他想：“今天已经取得了初步的成功，目前已经让赵侯信任了自己，向成功迈进了一大步，合纵的事情日后再慢慢渗透吧。”

　　　　“相信有了赵侯对自己的良好印象，说服赵国采纳合纵策略，应该是水到渠成。”

　　　　苏秦想到这里，就停口不言合纵之策，转而与赵侯聊了一些历史掌故等其他方面的事情。

第188章　为他人做嫁衣（）　
赵侯由于心里着急，赶着回到宫中布置立储的事情，所以很快就下令起驾回宫。

　　　　孟氏姐妹与家人一起，将赵侯送出到门外一里多远。

　　　　两姐妹快速赶回到桃花园中，此时，看到苏秦已经不在刚才欣赏歌舞的厅堂中。

　　　　二人又急急忙忙往苏秦的住处寻来，果然在那里找着了苏秦。苏秦此时正斜倚在床榻上，闭目养神。

　　　　孟氏姐妹急切地想知道事情的过程，但是又怀着不安，于是，在门外试探着轻轻地问：“苏公子可否来厅堂一叙？”

　　　　苏秦应了一声，倒并无拒绝之意，他随即来到了厅上。

　　　　不等孟氏姐妹发问，苏秦就简明扼要地介绍了说服赵语的过程，孟氏姐妹仔仔细细听罢，不由自主地拍起手来，神情很是激动。

　　　　她们孟氏家族的梦想终于要实现了，这可是天大的喜事。两姐妹情绪难平，又是欢呼雀跃起来，又是击掌相庆。

　　　　欢笑了好大功夫，她们再看看苏秦，只见他好像无精打采的样子。

　　　　苏秦一方面是给累的，因为说服赵侯是一个高度紧张的过程，其强度之大不亚于在战场上厮杀一番；另一方面，苏秦自己的合纵之策反而给耽误了，他难免有些失望。

　　　　孟婷问苏秦道：“苏先生看起来状态不是太好，一定是刚才的事情令你劳累了吧。”

　　　　苏秦点了点头，答道：“此事看似轻松，可实际上却太伤神，如若不是按照我的步骤一步步推进，恐怕很难有今天的效果。”

　　　　他向孟氏姐妹祝贺：“现在你们也可以放松一下了，此事大局已定，你们就静等着好消息吧。”

　　　　孟氏姐妹其实还有很多的疑问：比如为何要将赵侯请到桃花园，为何要中途才引荐苏秦，等等，但她们担心苏秦再次发脾气，所以，强压住了疑惑。

　　　　两个人都以倾慕的眼光看着苏秦，打心里对他佩服得五体投地。

　　　　苏秦已然向姐妹俩说明了事情的经过，转身告辞，回到自己的房间休息。孟氏姐妹也不敢再惊扰他，所以苏秦踏踏实实地睡到了天光大亮。

　　　　第二天，苏秦已不必再像从前那样隐居起来，随性在园子里漫步，他将桃花园的风景完整地欣赏了一遍，对此地爱不释怀，真想就此买下来，成为桃花园的新主人。

　　　　然而孟氏家族是邯郸城的豪族，岂是轻易出让的。一直逛到午饭时分，苏秦正在小径上徘徊着，此时见到孟婷从远处急匆匆地赶了过来。

　　　　苏秦以为事情有了变故，望着从远处前来的孟婷，心中难免有些紧张。

　　　　谁知孟婷到了近前，笑逐颜开地说道：“苏公子，立储的事情已经定下来了，姐夫上午颁布了诏令，三日后，在宫里举行封立赵雍为太子的大典！”

　　　　苏秦尽管早知此事铁板钉钉，但听说正式下诏的消息，还是特别高兴。

　　　　他对孟婷说：“我昨夜就确定赵侯不会再犹豫，反而会急不可耐地推进，果然如此。”

　　　　孟婷兴奋异常，言道：“我很好奇，苏先生给我姐夫说了些什么话，竟然将他顽固的想法给改变了，而且还确定三子赵雍为储君，真是太神奇了！”

　　　　苏秦微微一笑，答道：“这就是我的秘密了，你要想知道，就去问你的姐夫去吧。”

　　　　孟婷见苏秦保密，就拉着苏秦的胳膊撒娇，一定要让他告诉自己。苏秦却颇为神秘地只是笑，不言语。

　　　　到了晚饭的时候，孟娣也赶来了，她也和孟婷一样兴高采烈，三个人一边饮酒，一边畅谈，欢天喜地地过了一夜。

　　　　赵侯宣布封立赵雍为太子，可气坏了奉阳君赵成，原本的拥立弟弟为储君的计划全部泡了汤，事情几乎在一夜之间完全变了样。

　　　　正如苏秦所说的，突然颁布的诏令打碎了很多宗室子弟的幻梦，彻底消除了他们的觊觎君位之心。

　　　　奉阳君打探赵侯前几日的行踪，得知他到过桃花园，知道仍是孟氏家族背后搞鬼。

　　　　故而，奉阳君就带着气头，来到桃花园，要见孟氏姐妹。孟氏姐妹这时已经是太子的姨母，对奉阳君也毫不客气，她们连面都不见，装作不在园中。

　　　　奉阳君没见到孟氏姐妹，就在园子里要了一个房间，以欣赏歌舞为名，向歌舞伎和侍女等人打听前日里赵侯光顾桃花园时的情景。

　　　　他一问之下，立刻就明白发挥关键作用的人物正是洛阳人氏苏秦。

　　　　奉阳君当然也知道很多苏秦的底细，包括他在洛阳城的名声、他的合纵主张等。

　　　　奉阳君心想：“你坏我的好事，我也让你在赵国立不了足。”

　　　　于是，奉阳君就向赵侯上了一道长长的奏章，历数苏秦的种种“劣迹”，以及他的主张的荒谬。

　　　　赵侯本想再召见苏秦，可是看到这道奏章，只得作罢。因为他刚刚打破了身为国相的弟弟赵成的如意算盘，不能再接着重用他最讨厌的人啊。

　　　　苏秦在客栈里左等右等都不见赵侯的召见，心急如焚，他就让孟氏姐妹想办法打听内情。

　　　　消息很快就传来，苏秦当时就愣住了，这个变化出乎他的意料。因为他没料到赵侯竟然对合纵之策兴趣索然，也没想到会激起奉阳君如此强烈的报复心。

　　　　苏秦后来仍然不死心，又让孟氏姐妹亲自到宫中见赵侯，问起他对合纵之策的真实想法。

　　　　孟氏姐妹回来后，告诉苏秦简单明了的一句话：“有奉阳君在，此事难办！”

　　　　苏秦听后，明白留在赵国难有出路，只能着手谋划到其他诸侯国发展。

　　　　他想到：“连赵国都容不下自己，那齐、魏、楚等传统强国就更不必去想，立刻受到重视的可能性微乎其微。”

　　　　“离赵国最近的更偏远的一些的国家就是燕国了，何不再到那里试试？”

　　　　苏秦告诉宁钧和吴景：“三人即日启程，离开邯郸，奔向燕国的蓟都。”

　　　　吴景一听，头摇得想拨浪鼓一般，说道：“我们这不是越走越远了吗，成功的希望越来越渺茫，这可不是个好去处。”

　　　　吴景半个多月来一直在归鸿客栈闲呆着，宁钧还有点雅兴，到桃花园中欣赏一下歌舞，或者去邯郸城的热闹之处逛逛。

　　　　吴景一方面对歌舞实在提不起兴趣，另一方面也心疼钱财，所以过得很没滋味。现在让他到一个离老家洛阳几千里之外的陌生地方，心里当然老大不愿意。

第189章　小钱难倒好汉（）　
苏秦见吴景对远赴燕国有意见，劝说他：“看似边缘的地方，却可能有更多的机会。”

　　　　他苦口婆心道：“别人不去那里，我们去。如果成功了，有了基础，我们再转回到中心地区，一个一个台阶迈向预期的目标。”

　　　　苏秦给大家吃定心丸，讲起往事：“你们别担心，我曾经游历过那里，还见过燕国的国君。那里其实一点都不偏僻，甚至比中原地区的小国更繁荣。”

　　　　吴景仍然瞪着一双环眼，眼神中满是疑惑。

　　　　宁钧本来就与吴景不和，他不耐烦地对吴景说：“你到现在还三心二意的，好像受了多大委屈似的。既然你觉得出来是受罪，谁又稀罕你跟着。”

　　　　吴景气得眼睛瞪得更大，说道：“你以为我愿意跟着你们啊，要不是我家主人强迫，我宁可在洛阳城里穷死，也不愿随你们，追求什么根本就没影儿的合纵功业！”

　　　　苏秦见两个人又争吵了起来，就向宁钧使眼色，示意他别再说下去，宁钧转身去收拾行李去了。

　　　　吴景则气呼呼地坐在那里想心事。苏秦又催促他去整理携带的物品，吴景这才慢吞吞地去了。

　　　　苏秦等三人收拾好东西后，已经是日过正午，三人用过午饭，即刻动身前往燕国。

　　　　到了晚间，三人到达了易水河畔。渡过河去，又前行了大约十里多路，他们找到路边的一家临时客栈，住宿在那里。

　　　　用晚饭的时候，吴景和宁钧再次发生了口角。吴景总是唠唠叨叨地抱怨个没完，宁钧忍不住大骂起来，说他鼠目寸光、呆头呆脑、毫无见识等等。

　　　　吴景嘴笨，跟不上宁钧的速度，所以在口角中吃了大亏，眼泪都要掉下来了。

　　　　苏秦见吴景总是没完没了地发牢骚，对他也非常不满，所以宁钧痛斥吴景，他也懒得再插手，任由事态发展。最后，宁钧骂够了，才停歇了下来。

　　　　第二天，苏秦还未起床，宁钧就在外面使劲儿地敲门，苏秦连忙起身去开门，宁钧慌乱地冲到了房间里。

　　　　苏秦见他衣服都没穿好，坦胸露腹，很是狼狈。

　　　　宁钧着急地对苏秦说：“苏先生不好了，吴景不见了，八成是偷偷溜走了。”

　　　　苏秦听后，不敢完全相信，他说道：“没准儿他提早起床去喂马或归置马车去了吧，他怎么会随随便便就跑掉呢？”

　　　　宁钧却十分肯定：“我昨天就看那小子不对劲儿，他那么不情愿追随你到燕国，怎么会积极地去喂马？一定是乘机开溜了。”

　　　　苏秦连忙穿好衣服，和宁钧一起到停放马车的场地去看。到了那里，两人都傻眼了：哪里还有马车的影子。

　　　　他们又到客栈外面，向四周张望了一番，附近也没有吴景和马车的踪迹。

　　　　宁钧一拍大腿，后悔说：“都怪我没看管好这小子，昨天已经怀疑他要离开，但是仍然让他顺利跑掉。”

　　　　苏秦劝他：“离开就离开吧，让他跟着我们，他受罪，我们也受罪，不跟也好。”

　　　　苏秦忽然想到了吴景负责他俩的后勤，钱财都由他来保管，他离开了，东西是否还在？

　　　　二人又急忙跑回到客栈里，搜寻吴景负责保管的钱财，哪里还在客栈里！大概都被吴景给卷跑了，包括赵语所赏赐的百金。宁钧气得大骂吴景缺德。

　　　　吴景携带着钱财溜走了，苏秦和宁钧两人搜遍了衣服，找出了二十多文铜钱，都不够支付客栈的房钱和饭费。

　　　　两人都傻了眼，真是几文钱难倒英雄汉，他们纵使再有高强的本领和宏图大志，可是就是应付不了眼下这小小的困局。

　　　　苏秦和宁钧两个人就到客栈的账房处，找到了掌柜先生，与他协商，请他网开一面，减免房费，容二人日后再补上房费和饭钱。

　　　　掌柜先生见他俩的穿着也不像是付不起房费的人，担心二人使诈，就对二人的请求置若罔闻，轻易不松口。

　　　　苏秦和宁钧就这样被困在了客栈的账房处，他俩的行李都收拾停当，随身带在身边，只要掌柜的松口，两人就尽快离开。

　　　　然而，掌柜的就是不答应减免。苏秦和宁钧也不愿意强行开溜，那岂是正人君子所为。

　　　　苏秦无奈，只能重新打开包袱，拿出了一件锦绣袍子，递给掌柜先生，请他给估个价钱，冲抵所欠客栈费用。

　　　　掌柜先生盯着他们观察，发现包袱里还有其他的值钱东西，于是起了贪心，说道：“区区一件袍服恐怕还是不够，还得再添加一些才行。”

　　　　宁钧大为光火，厉声骂道：“连你也不是什么好东西，这件锦绣袍服少说也得五金，足以付你十天的房费和饭费，你未免也太贪婪了吧。”

　　　　掌柜先生将手一摆，说道：“那你们就拿钱来付费用吧，我也没有其它办法。”

　　　　他说着，转过脸去，假装整理账目去了。

　　　　苏秦和宁钧明白，这家客栈本来就是建在路边，供赶路之人临时歇脚的，周边再也没有其它店铺，他俩即便去卖随身物品，也找不到合适的地方。

　　　　苏秦长叹一声，弯腰拾起了自己的包袱，解开绳带，准备再掏一件东西出来抵债。

　　　　然而，他们也不知那掌柜狮子开大口，要多少东西才满足。

　　　　宁钧意欲发作使横，手已经摸到了剑柄，苏秦用眼神制止了他。因为他俩毕竟不是强盗或流氓，住店付钱，天经地义。

　　　　如果这一次拔剑相向，难保今后不再次耍横赖账，那他们岂不是连最后的原则都失掉了。

　　　　习武目的是强身自卫，绝不能用在道义之外。

　　　　因此，苏秦尽可能地隐忍着掌柜先生的不尊，还是要和平了结眼前的麻烦。宁钧则气得直跺脚，但又无计可施。

　　　　苏秦和宁钧的窘境被同在账房的一个车夫看在眼里，他本来也是要结算费用，离开客栈，可是苏秦两人与掌柜先生僵持不下，一时解决不了问题，所以他就等候在他们旁边。

　　　　车夫见掌柜先生贪得无厌，也十分生气和不平。

第190章　失而复得（）　
那个车夫已经上了年纪，风尘仆仆的，但古道心肠。

　　　　他开口说道：“这两位先生，你们也不必在拿什么东西出来啦，我这里有些富裕的钱，尽管不多，也刚好够你们结算房费和饭费的。”

　　　　说着，老车夫就掏出了一串钱，大约有一百多文，递给了苏秦。苏秦见那个车夫五十来岁，精瘦的身材，脸上皱纹很多，一看就是饱经风霜，吃苦劳累几十年。

　　　　苏秦觉得他挣钱也很不容易，心里有些不忍接过，但眼下的困局又非得这一百多文钱才能化解。

　　　　因此，苏秦硬着头皮，接过了车夫的赠予，谢道：“老先生真是厚德之人，不知如何称呼。大恩日后一定报答！”

　　　　“我也没图你们报答，只是救人之急罢了，不值一提。”老车夫颇为侠义。

　　　　苏秦哪能随随便便地白拿人家的钱财，他于是又追问车夫，了解到他名叫陆里，燕国蓟都人氏。

　　　　苏秦一一记在心间，想着日后有机会就去报恩。

　　　　苏秦和宁钧接受了陆里赠予的百文钱，结算了客栈的花费，两人就沿着马路向蓟都走去。

　　　　这回他们都成了穷光蛋，连吃饭的钱都不知道在哪里，更何谈雇用马车，只好用双腿丈量道路了。

　　　　两人走了半个时辰，就满头大汗，只好在路边歇一歇再走。

　　　　这时从他们的后面，走过