公主监国-第43部分

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　　　　魏绰也探过头来打量，也没再反对她这番无凭无据地推测，“若是这么说，苏尚书的嫌疑确实不小，事关重大，还是问清楚的好。”

　　　　苏长庚显然没有这么想，临近宵禁，一行人到了尚书府，苏慎彤陪着着了礼衣的苏夫人来见客，说苏长庚自早间会故友至今未归，殿下可是有事吩咐？

　　　　长孙姒隐隐觉得觉不是会朋友那么简单，问道：“苏尚书见的这位友人，夫人可识得？”

　　　　苏夫人心里头对她赐了十来个男宠到府上一直耿耿于怀，偏生没那个胆子记恨，以为这回又是来寻事，虽然不快，但也只能陪着笑脸，“殿下赎罪，妾一个妇人不过问尚书的事情，想来也是致仕的那些老家伙。”

　　　　她不愿再周旋，“苏夫人认识谢太傅么？”

　　　　苏夫人的笑意有些僵硬，“听说太傅是兵器鉴赏大家，尚书每得古剑必会同太傅往来，所以妾认识，不过也不算熟识。”

　　　　长孙姒说那就好，“苏尚书的古剑都藏在何处，夫人带我们去瞧瞧可好？”

　　　　苏夫人行了个礼，“尚书的古剑都搁在书房里，说来也怪，书房那处院子从不叫人去伺候，安稳得很。可自打晨间尚书离开后，书房突然走水，忙活到了午后才收拾停当。不是妾身不敬，书房着实乱得很。”

　　　　竟会这般巧么？她心疑，面上却不动声色，“这倒没什么，只是随意看看，夫人带路吧！”

　　　　路上她随口问，是有人纵火还是无意之失。苏夫人摇了摇头，苏慎彤倒是觉得事情不同寻常起来，悄悄问了一句：“殿下，是不是阿爷他出什么事了？”

　　　　长孙姒端着袖子看着她面容惶惶，笑道：“你觉得苏尚书，能出什么事情？”

　　　　她不接招，“殿下日理万机，和诸位这般时辰拨冗前来，妾觉得只怕事情小不了。”

　　　　“比如哪些？”

　　　　“殿下说笑了，妾在吏部，阿爷在户部，在家里他也不多说，妾当真不晓得。”

　　　　长孙姒看着她温柔秀气的脸，满满的警惕，不由得有些好笑，“你就这么确定同你们吏部没什么干系？”

　　　　苏慎彤窒了窒，终究不敢再同她搭话。

　　　　苏长庚的书房被烧的不成模样，灰头土脸，周遭的游廊和花圃树木遭了灾，倒是没有波及到旁的院子。

　　　　长孙姒站在一排排被熏得黑黢黢的古剑边上溜达了半晌，心里冷笑，古剑是不假，都是上不得台面的，还亏得苏长庚费心费力地收着，不是谢竟诓他就是这俩已经暗度陈仓很久了。

　　　　苏慎彤看着她围着残存的剑看的仔细，心里没底，寻个不起眼的时辰问南铮，“南统领，殿下这是何意？”

　　　　南铮无意同她多言，“苏女官趁着王侍郎和魏京兆查看现场的功夫，寻寻苏尚书的下落才是上策。”

　　　　王进维说这屋子被人泼了火油，蓄意放火的时候，找人的家仆也回来了。苏长庚的马车在西市的一处酒肆跟前停着，车把式道约摸未末苏尚书进了酒肆便在外头候到现在；可进了酒肆找人，人家都快打烊了，苏长庚连个人影都没有。

　　　　那母女二人这才觉得事情不妙，忧心忡忡打发了全部家仆出去寻人，转过脸来满目希望地看着长孙姒。

　　　　她耸耸肩表示无能为力，只能等着寻到人再做打算。一众人坐在屋子里面面相觑，王进维低声同魏绰道；“你说，像不像关仲为那时候，突然这么一下，苏长庚他也”

　　　　魏绰摇摇头，心里不确定起来。长孙姒听进耳朵里，思量了半晌转过脸和南铮说，“这半年，斩了一个前任兵部侍郎，自尽一个工部侍郎，一个户部侍郎涉结党和漕船案，这回倒好，户部尚书也失踪了。合着一个年没过，这六部就被掏空了？”

　　　　他垂下目光看她，“是有人故意为之？”

　　　　她点头，“只怕没这么巧的，别是他们都知道一桩密事，被人灭口了吧？”

　　　　南铮看了对面苏慎彤一眼，“殿下不如查一查这几人的官历。”

　　　　长孙姒倒是没抱太大希望，毕竟一旦涉及什么生死的密事，哪个没脑子的敢记下来？苏慎彤连夜去了吏部，将几人的卷宗取来，她一一比对了，这才发现端倪。

　　　　应和十八年开春修筑惠通渠，这四人同为督造官，还有一个便是当年被满门抄斩的时任工部侍郎南郭深！

第96章　今月古月（二）（）　
事情到了如今的地步，说不凑巧，估摸着也没人再相信了。应和十八年，惠通渠江南道至山南道一带，堤溃百里，沿岸上百户人家一夜尽数湮没，死伤不计其数。

　　　　细究之下，督造官之一的南郭深贪污修渠款银达数十万两，铁器石木以次充好，才酿下这样的大祸。南郭深受审时，尽管有余下四位督造官的证词，仍是拒不认罪，还企图用怪力乱神之举逃脱惩罚。

　　　　世宗龙颜大怒，当朝便判了满门抄斩，包括门客亲友共一百二十六人，无一幸免，款银却没有下落。世宗在世时都是禁忌，哪个都不曾提起，如今都过了十五年，若不是这四位生死匆匆的朝臣，谁也不会想到这件事情上来。

　　　　王进维从卷宗里探出头，诚惶诚恐，“当年南郭一案的证人，死了三个失踪一个，这么凑巧。合着十五年，南郭深鬼魂复仇来了？”

　　　　对于一个笃信鬼神的仵作，魏绰表示十分无奈，“你有那功夫瞎想，倒不如想想这里头到底有什么联系。”

　　　　王进维摇头，“我怎么知道，当年案子又不是我审的。况且，世宗在世时哪个敢提起，刑部里这个案子的记录都少的可怜，而且还都是说他死有余辜，想细究都无能为力。”

　　　　长孙姒说不对，“南郭深即使十恶不赦，就没有一个肯替他说情？千篇一律的指责，反叫人生疑。而且，所谓的证人还是同督造的同僚，当年阿爷也不晓得是怎么想的！”

　　　　还能如何想，左不过公仇私怨。世宗平和时候什么都好说，一旦认定了谁劝都没用；何况当年长孙姒阿娘的事无人不知，世宗免不得有公报私仇的念头。

　　　　这样的话只不过在心里想想，不能同她一样直抒胸臆，王进维道：“应和十八年开春便修了渠，可到了夏日里头还是洪水泛滥；死伤那么些人，世宗也是急于给百姓一个交代。”

　　　　她有些嘲讽，都是场面上的话，她那位阿爷是个什么样的人她知道的一清二楚。南郭深当年为官清廉，口碑颇好，突然间出了这样一桩事，官银至今没追回，目的如何也不问清楚便匆忙结案，百余条人命，阿爷是有多着急？

　　　　她道：“事情既然想到了这一步，就得继续查下去。当年南郭案的所有卷宗和记录全数找出来，提到的证人和说法重新问清楚。不过，虽说事情牵涉这案子的可能颇大，但是旁的也不能落下，或许真的凑巧了。”她看了无措的苏家母女一眼，叹道：“等找到苏尚书再问清楚吧。”

　　　　转过天来，长孙姒上朝时并没有见到苏长庚的身影，只有人说他称病告假。后来连长孙衷都觉察出不对劲儿来，她几句搪塞过去，打道往苏府去。

　　　　苏府门庭静默，家主虽然不在，但还算井然有序。花厅里的母女哭肿了眼睛，颤巍巍地给她行礼，央求殿下救命；慕璟在一旁相陪，二人多日不见未免有些尴尬。

　　　　长孙姒挪开眼睛，劝慰道：“苏尚书至今没有消息，不能说一定不好。若是有人蓄意为之，必然会把要求告知再行后事，如今看来，未必不是苏尚书自己刻意隐瞒行踪。”

　　　　苏慎彤更不解，问父亲好端端地何必如此，“他已是知天命的年岁，不宜奔波；何况身为户部尚书，即便有什么事情做不了主还有殿下，不声不响地只怕”

　　　　长孙姒心道，只怕有些事是苏长庚不会叫她知道的，转身问苏夫人，“苏尚书在家可曾提起过南郭深，或者说与那件案子相干的事情？”

　　　　哪晓得苏夫人哭的越发伤心了，拿帕子捂住了脸面，直到和缓了些才道：“如何没说过，这事都过去十五年了，可他还时刻惦记在心上。南郭先生当年和外子关系甚好，若不是当年那件事，如今只怕贵为宰辅。不怕殿下怪罪，他念起来是时时叹息”

　　　　长孙姒默了默，苏长庚叹息谁念着谁和她有什么关系，她问的又不是这个，“当年的案子，苏尚书就没有同夫人提过？”

　　　　她点了点头说有，“说南郭先生过不去心里那道坎，一时行错才会酿成大祸，可惜了。”

　　　　“什么坎？”

　　　　还能什么坎，不过他，世宗和穆贵妃的情债，可这样一句话谁敢提？她以为长孙姒故意给她下套，小心翼翼地道：“外子敬重南郭先生，从不将他的私事告知于妾身！”

　　　　长孙姒撇撇嘴，都知道是私事了，就不能再多一句嘴，怕是没有夫妻这般模样吧？不过话说回来，郎君的私事用得着如此大张旗鼓作乱的不是江山就是红颜，没想到这清名在外的南郭深倒是情深义重得很。

　　　　老的不愿意提，她就把主意转向苏慎彤，“苏女官，也没听苏尚书说过？”

　　　　苏夫人的保护念头尤为强烈，生怕一个没留神，小娘子就被长孙姒坑了去，连忙护犊，“殿下玩笑了，小彤那时候年幼，外子不会将这些事告诉她！”

　　　　对于她这种非暴力不合作态度，长孙姒表示无能为力，人自己找吧，是死是活和她也没关系，一个失踪的老头儿不好找，要补一个户部尚书还不是信手拈来？

　　　　她摊摊手，起身离去，身为东床快婿的慕璟便在这个紧要关头发挥了主心骨的作用，将她的去路挡得严丝合缝。

　　　　长孙姒看了看南铮，又将他忧伤地望了望，慕璟大义凛然道：“你，你再看他也没用，小爷我找你有话说！”

　　　　南铮道：“尽快！”也不过行了二三步，在台阶下撑着长孙姒那把赤面白梅的伞。

　　　　慕璟指了指他，端着袖子不可置信地道：“他这么不知礼数，你也不过问？”

　　　　长孙姒点头，“前些日子我们互许了终身，所以没那么多规矩。”

　　　　廊外的雪下得热闹，有几片被风刮来灌进他领子里，冻得他心口直哆嗦，笑意都僵在脸上，慕璟挪开目光，“我不是来跟你说闲话的，苏尚书他到底出了什么事？”

　　　　长孙姒笑眯眯地拍了拍他的肩头，“方才你没见到你夫人和岳母大人讳莫如深吗？你有功夫问我还不如去劝劝她们，当年发生过什么想清楚，说不定有助于找到苏尚书。冰天雪地的我不奉陪了，告辞！”

　　　　慕璟在她身后道：“你久不回驸马府，御史台近日参奏我们夫妻失和的折子，你要一直漠视吗？”

　　　　她觉得好笑，回过身来道：“你也道那些无聊的老头说的是夫妻失和，咱们又不是夫妻，管他们呢。话说康布的事情你和安居国安排好没有，如何交代”

　　　　话没说完，慕璟一甩袖子进屋去了，台阶下的南铮也面色不善，她十分不解，今年盛行骄横跋扈么？

　　　　慕璟进了屋，心头那股气再撑不住，整个人瘫坐在地上，周身搅翻了寒潭似的，冷得难以自持，苏慎彤吓得白了脸，讷讷不敢上前。

　　　　长孙姒走得快，上了马车阖上版门和南铮商量何去何从，“王进维调了十五年前的案卷，能知道的情况少之又少；魏绰依着名册登门问人去了，咱们在这坐等消息也不是办法。”

　　　　南铮道：“我听说，慕祭酒府十来年前与南郭先生过从甚密，南郭家满门抄斩后，慕祭酒暗自盘下了宅子，并对往日之事守口如瓶。”

　　　　长孙姒始终没料到问了这么些年的慕府竟是南郭旧宅，“阿爷不晓得？慕家是怎么逃过一劫的？”

　　　　“听说穆贵妃，从中求情！”

　　　　长孙姒更加不信，“别逗了，我阿娘什么脾气你不知道，和她没什么关系的连正眼都不肯瞧，还求情，她都鲜少愿意见阿爷！”

　　　　南铮道：“你还是去问一问慕祭酒吧！”

　　　　她对他的意见打心底抵触，这种毛病是拜慕崇远为师之后留下的。慕崇远是个刚正不阿的老师，她却是个顽劣难驯的弟子，师徒不对盘由来已久，如今问这种事还不得被三棍子打出府来？

　　　　不过发怵归发怵，监国公主的气度还是要有的，慕崇远也恭恭敬敬地把她迎进府里，她开门见山，直接了当问了他为何要盘下南郭深的宅子。

　　　　慕崇远脸色立刻沉了下来，在她准备开溜之前他才问道：“殿下是打哪里听来的？”

　　　　她看了看他的反应，果然在意料之中，“自然有高人指点，老师是不方便说吗？”

　　　　慕崇远不置可否，只道：“殿下怎么旧事重提？”

　　　　他的品行长孙姒还是知晓的，把来龙去脉直言相告，这才道：“当年案子有疑，这有隐情才询问相干旧事，听闻老师特意买下南郭宅子，总不会没有缘由吧？”

　　　　慕崇远打量她半晌，这才起身叫伺候的家仆退远了，阖上门，跪地行礼，“老臣求殿下为南郭先生平冤！”

　　　　她垂下眼睛问：“如何有冤？”

　　　　慕崇远抬起头，叹了一口气，花白的须颤了颤，“如今就老臣与殿下师徒二人，殿下的品格老臣晓得，便知无不言。殿下聪慧，做老师的哪有不疼爱弟子，老臣往日冒犯殿下并非殿下之过，而是臣对穆贵妃的偏见！”

　　　　长孙姒默了默，她那个艳冠关陇又被阿爷宠爱备至的阿娘，也有叫人生厌的一天么？

　　　　慕崇远口中道赎罪，“并非穆贵妃有错，只因南郭当年往李家做穆贵妃的西席之时，与尚是李家三娘子的穆贵妃一见钟情，可当时倾慕穆贵妃的还有世宗，臣深觉不妥！”

　　　　她想起曾有人说过，阿娘待字闺中时有一位心上人，便是这位南郭先生？

第97章　今月古月（三）（）　
天边熔金暮色透进窗子，红泥小炉上温着一壶雪水浸梅的清酒，景是好景，酒是好味，可惜忆起往事来却无比的惆怅。

　　　　慕崇远一杯酒入愁肠，脸上的沧桑都多了几分，“老臣也不怕殿下怪罪，自古以来同帝王争女人，可曾有过好下场？南郭兄才名远播，世宗得知后将他擢拔至京城，委以重任，又赐了一门婚事。”

　　　　长孙姒端着酒杯的手顿了顿，说实话，她阿爷这番行径着实叫人面上无光，“后来呢？”

　　　　“圣人赐婚如何能拒绝，南郭兄自知有负于李三娘子，便一封书信狠心断绝往来。后来夫妇二人有了子嗣，便在京城安了身。应和十一年世宗临幸关陇，欲迎李三娘子为妃，李三娘子以死相拒便不了了之。可过不久，李三娘子身怀有孕，十二年便诞下殿下，世宗当时欣喜若狂，再次降旨纳她为贵妃，赐殿下封号。穆贵妃以身子弱为由，一直在李家住到十八年。”

　　　　慕崇远又灌下一杯酒，面色戚戚，“那一年正月里遍闻惊雷，开春就不是好日子。世宗降旨重修惠通渠，不顾朝臣反对，执意升南郭兄为工部侍郎，会同工部主事关仲为，户部主事苏长庚和陈生恪，兵部主事高复岑三部同为督造官。离京当日，南郭兄就心绪不宁，后来信上多次嘱托臣照料他的家室。果然，当年春日大旱，修渠之事几番受阻，到了六七月又发洪水，百姓苦不堪言，世宗震怒！”

　　　　他看了看手里半盏残酒，冷笑道：“过不几天，山南道至江南道一带堤岸溃塌，死伤无数。巡查的御史呈了折子，说南郭兄贪污数十万两修渠官银，修渠所有物件皆是次品，以从中牟利，并附上余下四位督造官的证词。世宗将不问青红皂白，将南郭家阖家下狱，严刑拷打，逼问他官银下落”

　　　　慕崇远抹了一把眼睛，转过头去哽咽道：“南郭兄是个光风霁月的人，为官清廉，沿途也慷慨解囊相助灾民，如何能突然贪污这么多官银？何况，当时五位督造官，他怎么在众目睽睽之下挪用，神鬼不觉？即便他神通广大，余下四位当日瞧见，何不阻止，放任他至此？如此多的疑问，世宗偏生不过问，一味追究南郭兄一人！”

　　　　他手中的杯子跌在地上，酒水浸透了毡毯，清晰了一处花纹却显得无比滑稽，“南郭兄入狱五日后，刑部主审上奏世宗，在刑讯过程中，刑具莫名断裂，夜夜有鬼神入梦，怕是南郭深一案有冤情，请求世宗宽恕南郭兄。世宗向来记恨这些怪力乱神之事，下旨不必再审，南郭家满门抄斩。同日，穆贵妃手书送至宫中，请求世宗重审南郭案，她即日回宫为妃。”

　　　　鬼神，要挟，可想而知，阿爷当日得愤怒成什么模样？长孙姒摇了摇头，即便南郭深无罪，也不可能留他一命。

　　　　慕崇远缓了缓才道：“世宗虽然面上应了穆贵妃，还是在她同殿下入宫当日斩了南郭家一百余人，逃罪的是南郭兄曾经的一位红颜，带着二人的子嗣至今杳无音信。”

　　　　往事历历在目，说起来已是身心俱疲，他转过头来看着长孙姒，“当年臣在国子监，虽说事情知晓的并不多，但是这些难道不足以说明案情有疑吗？老臣无能，愧对朋友，一介酸儒，只有拼上这一条命为友申冤。幸得穆贵妃暗中相助，才得以守住南郭旧宅，单等着冤案平反的一日。”

　　　　他俯身再拜：“十五年，老臣一直不肯相信南郭兄是这等败类，世人污言秽语老臣认为皆是妄言，殿下如今有意重审，万望殿下明察秋毫还南郭家清白！若是需要老臣之处，老臣赴汤蹈火，万死不辞！”

　　　　长孙姒叹了一口气，扶他起身，劝慰道：“老师不必如此，我如今怀疑这桩案子，便不会不了了之。南郭案至今十五年，相干人等重新询问已是困难备至，更何况，当年的四位证人，三死一失踪，老师既然知晓内情那就再好不过！”

　　　　慕崇远说殿下稍后，起身去了卷头几案头，四下摸了摸凸起的灵芝纹，推开一处暗格拿出一方长一尺五寸宽的木盒来，“当年南郭兄事发前同老臣来往的信件，殿下可拿去瞧瞧。”

　　　　长孙姒道好，取了来搁进袖子里问道：“南郭深当年那位红颜，老师可知道姓甚名谁，哪里人氏？”

　　　　他摇了摇头，“不清楚，只知道姓花，是南郭兄在江南道认识的一位乐姬，善弹中阮。二人有一位小娘子，失踪的时候约摸二三岁，不知生死。”

　　　　她又问：“老师当年盘下这座宅子，里头可还有什么有用的物件留下？”

　　　　慕崇远摇了摇头，有些颓败，长叹了一声，“连主人都身首异处，别说这些死物了。模样好些的，碰上有眼力的还能幸存，余下多数被烧砸，一片狼藉，没什么剩下。”

　　　　“若是依照老师所言，南郭深有冤，那么刻意陷害他的人知道老师是他挚友，老师是如何躲过他们？”

　　　　慕崇远点头，“殿下说的都对，这件事都过了五年，还有人把信送上门来威胁老臣交出同南郭兄往来的信件，否则家室不存。老臣也没搁在心上，又恰逢有人以此事弹劾，世宗贬臣在家思过，后来就不了了之，老臣也觉得奇怪。”

　　　　长孙姒狐疑地看了他一眼，劝慰道：“许是老师清名在外，小人不敢妄动罢了。这些事，老师可同旁人提起过？”

　　　　“不曾，连阿璟臣都没提过半句。”

　　　　她说好，起身告辞。路过那紧阖的院子，她鼓足勇气好奇道：“那座院子，老师一直不叫人靠近是何缘故？”

　　　　慕崇远端着袖子看了看，“当年穆贵妃有旨意，并未说明，臣也不好拂逆。殿下，不如去问穆贵妃！”

　　　　长孙姒呵呵了两声，表示敬谢不敏。虽说阿爷不在了，她阿娘的恨意也没那么深沉，但是毕竟痛苦了许多年，万一见到她一念起，手起刀落，她如花似玉的年华真就玩完儿了，这种事可不能等闲视之。

　　　　她惶惶地登上马车，回头时正看见夕阳里的慕崇远，鬓发花白，神情哀哀，垂着袖子站在雪地里，茫然地张望。当年拿着戒尺揍她的坏老头儿，也不过是个心有执念的性情中人。

　　　　她有些叹息，转身时袖子里的木盒掉在了软垫上，南铮俯身捡起来递给她。她没接，笑道：“这是南郭深写给慕老头儿的信，你也一起瞧瞧！”

　　　　“嗯。”他的手僵在她身前，长孙姒正忙着往炭盆边凑也没注意他，自顾自道：“从老师那得到的消息可真不少。”

　　　　她抬头时，南铮正将那木盒放在膝头，小心翼翼推开，取出一封旧黄的信来。她怪异地看他一眼，跟他说慕崇远的意思，又托着腮叹息：“如果南郭家一案真的有冤，百余条人命，长孙氏拿什么去还？”

　　　　南铮道：“何以认定南郭家有冤？”

　　　　她撇了撇嘴，“高陈关三人虽然是获罪被斩，但都是南郭案的证人；你再说苏长庚，谢辉兄弟事发，他转眼没了影子，恰好也涉及南郭案。若不是心里有鬼，世上何以有这么凑巧的事？”

　　　　她歪了脑袋过来，低声道：“虽说慕老头儿对他如何没受牵连讳莫如深，但是余下的还算可信。你说，会不会真是南郭家哪个没伏法的亲友，隐藏这么些年搜罗罪证，借咱们的手报仇来了？”

　　　　车轮碾在雪渣子上咯吱响，南铮抬手摸了摸她的发髻，“不是说，满门抄斩么？”

　　　　她说这个你