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民国胭脂店-第16部分
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“对啊，走走走”一说喝酒，大家都哄了起来。魏五推脱不得，只能随着众人一起沿着望平街走去。
与此同时，陆明夷却并没有回家，她在路上缓步走着，一直走到了外滩。白日里熙熙攘攘的码头，此时只泊着寥寥几条舢舨。月如弯勾，映着波光粼粼的江水。
本就是滴水成冰的季节，江上吹来的风更是刺骨。但就是这样的冷风，也吹不熄陆明夷心头的一团火。
在陆明夷还是个梳头娘姨时，她就份外留意那些太太们都在使用什么样的护肤品和化妆品。穿旗袍时喜欢梳什么样的头，穿西装时又喜欢梳什么样的头。她也曾隔着玻璃观望那些化妆品柜台的售货员，观察路边卖洗头水、雪花膏的姑娘，把这一切都暗中记在一本毛边纸做的小本子上。
如今她曾画过的那些图样终于变成了现实，那些被抢购一空的产品，雪亮灯光下对镜梳妆的女子，父亲为她所写的大展鸿图。这简直像是一个幻境，美好到让她害怕，怕不知道什么时候这场梦就会醒来。
不知道什么时候，肩头忽地一重，陆明夷下意识伸手，却摸到了一手的柔软，原来是件貂皮大氅。
“大半夜的跑来江边，是想作诗么？”男人凭栏而立，江边拂起了他的额发，陆明夷突然发现他的眼尾有一点红痣，像极了不小心沾上的胭脂。
“一生流水，半世飘蓬，所谓孤星入命。”不自觉地，她依着曾见过的那本相书默默念了出来。
男人微愣了一下，随后唇角勾出了一个好看的弧度：“快过年了，你就这么咒自己的股东？”
明月在天，丽人在侧，涛声随浪拍打江岸，初看起来实在是幅完美的画卷。陆明夷嗤之以鼻道：“你也相信这些荒诞不经之言？”
“既然荒诞不经，你记那么牢干嘛？”
盛公子的话实在叫人无从反驳起，陆明夷总不能说她有段时间怀疑自己命克六亲，所以才去文庙的旧书市场淘了本相书回来看吧！只得调转话头道：“你怎么来了？”
“怎么说也是我持股的店铺，开张之日我是应该来捧捧场的。说来该祝贺你一下，起了个好头。”盛继唐一边说，一边自怀中摸出一包烟来。那牌子花花绿绿的，不知道是哪国货。可惜江风太大，划了好几支洋火都没能把烟点起来。
陆明夷看不过去，伸手帮他拢住才终于看见了一朵橘红的火花自黑暗中跃起。“既然来了，就大大方方进来，偏送了棵那么俗气的发财树，害我被笑了一整天。”
白色的烟雾升起，也闹不清是烟还是深重的呼吸，盛继唐有些奇怪地反问道：“那发财树还不好么？足银的桶最是招财纳福，一般人也搬不动。又体面，又防盗。”
这男人满嘴的歪理，明夷懒得跟他辩驳：“好好好，你送的好！今天顾客盈门，少不得记你那发财树一功。明天还要继续营业呢，我先回去了。”
说罢，就想把那件大氅脱下来还他，却被盛公子一手压住了。“夜黑风高的，你一个女子单身赶路，就算不遇上盗匪。万一跌倒摔伤也是桩麻烦事，我送你一程。”
明夷本想回他一句多承吉言，算是对他之前的反讽，终究觉得有些不吉利。
两个人就这样并肩沿着江岸默默走了一程，看着影子在路灯下无限拉长又截短，明夷有心想说两句，却不知道该说什么。灯光下男人的睫毛在脸颊上投下一片阴影，端丽而神秘。这样的人，手上真会沾血吗？
不知不觉，都要走到四马路了，陆明夷猛然反应了过来：“你不是说送我，你的车呢？”
“你什么时候见我开过车了？”面对诘问，盛继唐回答得也异常理直气壮。
还真是没见过，陆明夷一下子就语塞了。依着这位少爷的有钱程度，居然没有配备私家汽车，真也是桩奇闻。所以闹老半天，他说的送，就是迈开两腿走着回去。
明夷看着他身上单薄的孔雀绒长衫，再摸了一下披在肩头的大氅，被气笑了起来：“盛公子真是有绅士风度，不过要是为了这个让您再染上感冒，我岂不是要内疚？”
“不打紧，反正我是闲人一个，在家躺着和在医院躺着也没甚区别。陆小姐就不同了，我还指着你赚钱呢！”
这个理由实在是既脱俗，又市侩，搞得陆明夷都不知道该怎么反应才好了。“行了，前头就是四马路，那里车多。你也不用自我牺牲，咱们就各坐各车，各回各家吧！”
正如望平街被人称作报馆街，这条四马路也有个别名，叫做妓/女/窟，只因为这里是乐户人家聚集的场所。会乐里，群玉坊，几十栋房子尽是妓/家/娼/寮。陆明夷也曾在此寄身，深知其运营的规律。
每到傍晚，一条街上的彩灯就都亮了起来。写着红姑娘名字的霓虹灯被做成各种样式，有圆的，有方的，有梅花型，真称得上是百花吐艳。不时可听见门口的相帮高呼“客到”，此起彼伏，蔚然成景。
彼时逛长三堂子也是有规矩的，先打茶围，与姑娘们成为相识。随后就可“叫局”，又叫“出堂差”，分酒局牌局等，客人差仆役将局票送到相好的姑娘手中，姑娘就要打扮停当应召出局。因此四马路这一带总是聚集了许多黄包车，偶尔还有车行的外租汽车在此等候。
陆四小姐施施然走到路口，刚要伸手，不料一个急刹车就转了回来。盛继唐只觉一阵香风擦耳而过，那个女子就直直撞入了自己怀里。“别作声，遇上了个熟人！”
莫家桢的秘密（）
软玉温香在怀；一般男人总是昏昏然不知所以；乐而忘忧。而盛继唐则不然；他头一桩事是问：“哪个是你熟人；穿紫色镶水钻边旗袍的女人边上的？”
仓促间；陆明夷眼里只有一个莫家桢；哪看得清那许多；压低了声音道：“你也认得的，顾家花园闹剧的男主角，现在是我三姐的未婚夫。”
“原来是他”盛继唐睨着那个穿西装戴礼帽的身影；意味深长地说道，“人生何处不相逢，逛长三堂子被前未婚妻、未来小姨抓了个正着。若是这新闻落到报馆访事手里；可真是篇极好的稿子。”
别说；盛公子这番话在此地是真有可能发生的。从这里走不了几步路就是望平街，正是报人聚集的所在。所以时人调侃四马路；多谓四声；即报贩的叫卖声；艺人的弹唱声；堂倌的吆喝声和的调笑声。
“别说风凉话了！”陆明夷不敢抬头；一动不动地依偎在男人怀中。“帮我看看他到底在做什么？”
“男人来这种地方还能做什么？寻花问柳；喝酒取乐，总不见得是来做礼拜的！”盛继唐的口吻四平八稳，无端端地惹人讨厌。
陆明夷气得咬牙；忍不住捶了他两下：“谁问这个了；我是想知道他是要进去还是刚出来？”
虽然被迁怒了，盛继唐倒仍是不见一丝火气：“他刚叫了辆黄包车，和那个女人一起坐了上去，应该要要一起出去玩。怎么样，咱们要不要跟上去看看？”
一开始陆明夷并没有想那么多，与莫家桢狭路相逢是她事先没有想到的，第一个念头是绝不能被他看见自己和盛继唐走在一起。躲了之后她才想起，莫家桢的相好孙小倩据说就是堂子里出去的，那么他此时是否已经与她厮混上了呢？
孙小倩不仅容貌姣好，而且心狠手辣，给莫家桢出的无一不是绝户计。可这样一个貌美而工于心计的女人，后来在群玉坊居然完全打探不到她的消息，岂不是太奇怪了吗？
这些事情写出来冗长，可在明夷脑子里闪现不过几秒，她当机立断道：“跟！”
盛继唐也不多言语，抬手叫了辆黄包车：“我们与前头那两位是一道的，你跟着那辆车走就行，不过别跟太紧了。”
“是，先生！”眼见眼前盛九爷手指间夹的那枚银元，长期在此招徕生意的车夫还有什么不明白的，当即闭紧了嘴巴拉上两人就跑了起来。
夜风一阵紧似一阵，虽有车蓬也难挡住那几乎要钻进骨头缝里的寒意。陆明夷自己独占着一件貂皮大氅，总有些不好意思，便有意无意地掀起一角搭在身边那个男子身上。
盛继唐明明看到了他的举动，既不阻止，也不推让，就这么坦然受之。浓重的夜色里，黄包车在空旷的大街上跑着，就像穿行在一个与现实平行的世界，一切都显得那么光怪陆离。
车夫跑了一阵，最终停在了一座金碧辉煌的高挑建筑门口。闪烁的霓虹灯勾勒出三个大字：桃花宫。
车夫拿下脖子上的白毛巾擦了擦汗：“先生、小姐，前头那辆车就是在这儿下的车，我瞧得真真的。”
“行了，知道了！”盛继唐又打赏了车夫一块钱，携着陆明夷的手走向了舞厅门口。虽然已经过了凌晨，这里依旧热闹无比。穿着摩登的男女在这里进进出出，有中国人也有外国人。侍者极机灵，一见两人下车就赶紧迎上来，殷勤地接过了外套。
“你以前来过这里吗？”盛继唐极其自然地揽上了明夷的腰，一边状极亲密地向她侧过头问道。
这里本就是公开交际的场所，众人见着一对耳鬓厮磨的男女走进来，并不当回事。仍是该喝酒喝酒，该聊天聊天。
明夷虽然觉得不自在，却在一瞬间明白了他的意思，同样低声回道：“父亲不喜欢这种场所，平日要跳舞只在亲朋好友家跳跳。”
盛继唐略微点了一下头，径直引着她来到一处卡座。刚坐下就有侍者拿酒单来，然看见盛继唐后却又收了起来，笑嘻嘻地道：“九爷，您可有一阵没来了，还是老样子？”
一只手在桌上叩了两下，盛继唐面无表情道：“这算什么话？”
那侍者冷不丁碰了个钉子，正莫名其妙之间瞥见了衣着艳丽的陆明夷，立刻轻轻打了自己一耳光，“都是我不懂事，您大人有大量，千万别跟我计较，这就去下头传话”
不一会，就换了个侍者端着大银托盘上来了，里头最显眼的有个梅花型大果盘，盛着核桃、瓜子等各色干果。另有一瓶斧头牌三星白兰地，两盒茄力克香烟。
这个卡座的位置甚好，能观察到舞台和整个舞池的情况，又不会轻易被人发现。等侍者都退下去后，陆明夷终于有机会理理被风吹乱的鬓发：“看来这里是九爷的老巢啊，又被我发现了你一个秘密！”
“整日无所事事，上酒楼，舞厅，跑马场，不正是我这样纨绔子弟的本职工作么，有什么可稀奇的。别忘了你进来是干什么的，大好机会自己把握住了。”盛继唐把白兰地打开，自斟自饮起来。
经他这么一提，陆明夷忙收敛心神，向场内扫去。这样的地方只有大门口才是灯火通明的，舞池内简直恨不得灭了灯点蜡才好。好容易发现莫家桢的踪影时，他正与一个紫色旗袍的女子舞得火热，两人脸贴着脸，胳膊缠着腰，要多亲密就有多亲密。
“这灯也太暗了些！”瞪大眼睛瞧了半天，陆明夷愣是没看清那女子的五官，不由泄气地拿起桌上的杯子，大大地喝了一口。然后，咳了将近有五分钟，差点没把肺给咳出来。
盛继唐这个人是很有绅士风度的，他本不想笑，终究还是没忍住：“你当这是果汁呢？悠着点罢！”
“你”明夷正上气不接下气，也腾不出手来骂人，只得捂着胸口狠狠瞪了他一眼。
那一眼的意思实在很丰富，盛继唐唇角微勾：“得了，不就是想知道那个女人长什么样么？其实简单的很。”
马后炮，自作多情，事后诸葛亮！陆明夷又狠狠剜了姓盛的好几眼，谁要他假好心了。
把桌上的水杯往她面前移了移，盛继唐继续道：“你都说了舞池里的灯光很暗，大家的注意力都在舞伴身上，不会有人东张西望。我们下去跳舞，靠近一点观察不就行了。”
这主意倒是不错，早讲一刻能死吗？陆明夷胸口憋了口气，发出来也不是，不发出来也不是，把自己憋得够呛。
半晌后，男人还在怡然自得地喝着酒，她终究忍不住了，唰地站起来，恶狠狠地道：“还不走？”
“走啊！”昏暗的壁灯下，盛继唐那张无辜的笑脸显得越发可恶起来。
乐声悠扬，舞步轻慢，陆明夷不情不愿地伸出手，抓住了盛继唐的胳膊，一道踏上了弹簧地板。
自来风流茶说和，酒是色媒人。喝了点小酒，又是贴身而舞，多少人眼中含情，耳边呢喃。而明夷的注意力却不在自己的舞伴身上，她一番梭巡后锁定了莫家桢的位置，便有意地边舞边趋近那个方向。
音乐也像是在配合着这位调查员，一路从悠扬转向了激越，穿着各色旗袍的姑娘们在节拍中旋转着。电光火石间，陆明夷看清了那张脸，那张刻印在记忆深处从未淡忘的脸，那张她上辈子想尽了办法也没能找到的脸
明夷不自觉地闭上了眼睛，有一瞬间她真想上前抓住那个女人，狠狠地掐住她的脖子，或者一脚揣上她的心口。这是那个贱人欠她的，她剥夺了她的姓名，毁了她的家庭，让她不得不在花街柳巷中苟且偷生。随后，消失得无影无踪，让她想报仇也毫无办法
“喝下去！”一个杯子被硬塞到了手上，强硬的命令在耳边响起，她几乎是下意识地照办了。灼热的液体从唇舌一直蔓延到喉咙，把胃烧得一片火辣，也唤回了神智。
明夷茫然地看向四周，才知道自己已经回到了卡座上，手里拿着一杯金色的液体。坐在她对面的盛继唐举起一只同样的杯子说道：“这是龙舌兰，原产地在墨西哥。据说这种植物一辈子只开一次花，开花后就会死去。这时候砍掉它高大的花剑，就会得到蜜一样的琼浆。当地人用这汁液来酿酒，被认为是神的血液，你觉得喝起来怎么样？”
“我想知道，如果能像喝这酒一样喝着仇人的血，会不会一样那么畅快？”一种病态的酡红出现在了陆明夷的脸颊上，她的肤色本就比常人白一些，更显得触目惊心。
盛继唐眯起了眼睛，将杯中的龙舌兰放在灯下轻轻晃动，那金黄灿烂得像是可以灼伤人的眼：“不止，我想那种感觉应该比喝酒要畅快上百倍才是。不过我听过一句古老的谚语，要想喝到敌人的血，就要把仇恨和自己的血先一块咽下”
陆明夷的对策（）
陆明夷醒来的时候；已经是第二天的下午；一道阳光刺破了厚重的天鹅绒窗帘；正映在她的脸上。
“起床吧！你要再不出现；陆家该上巡捕房报案了！”日光太盛；让明夷不得不遮住了眼睛；站在窗前的男人模糊得像个剪影。
“你是谁？”
男人闻言微笑了一笑；随即叹道：“昨晚还硬赖在我的怀里发酒疯，今天一醒就问我是谁，陆四小姐真是好手段。”
不知道是因为阳光；还是男子的话语，陆明夷跟浆糊一样搅得一团乱的脑子终于清醒了一些。“九爷？我这是在哪”
“自然是在我家，”盛继唐把窗帘全都拉开后；室内变得通透明亮起来。“你喝多了；我不方便直接把你送回陆家大宅，又不能让你睡大街；只好带回家来了。”
喝多了；陆明夷的记忆终于跳到了桃花宫那一段；对；自己在认出孙小倩以后；那些深埋在心底多年的旧怨终于忍不住泛滥出来。她记得她先喝了杯龙舌兰；又喝了两杯白兰地，再然后就想不起来了
等等明夷紧皱着眉头敲了敲仍一阵紧似一阵的头，这么说；自己竟然一夜都没回家？
“完了！”想到这点的陆明夷像弹簧一样咻地从床上跳了起来；然后，不负众望，至少是不负盛继唐所望地摔倒在地。
男人先是好生欣赏了一番她的狼狈相，随后施施然起身把她硬拽了起来，丢回到床上去。“宿醉的人要有自知之明，不要随随便便挑战高难度动作，不然就只是跟自己的身体过不去罢了！”
“你”就算陆明夷原本在骂人上没什么天赋，可在群玉坊和滚地龙里头混了那么多年，早就练就了骂人一个钟头字眼不带重复的绝技。
只可惜盛继唐没让她把这套绝技充分施展出来，直接丢过去一套衣服堵住了她的嘴。“我让人给你家送了信，说你在表姐家睡，你记得回头和她对下口供，别说漏了。现在是中午十一点半，你洗漱一下吃个午饭还来得及去店里主持大局，顺便思考一下你的大仇要怎么报法。”
“什么仇？”明夷把衣服粗鲁地团成一团夹在腋下，一脸警惕地问道。她身上的旗袍半个扣子也没解开，谅姓盛的不至于动什么坏脑筋。可问题是她喝醉后，会不会把一些不该说的话都给漏出来了呢？
盛继唐好整以暇地看着她，依旧带着一抹可恶的笑容：“你说呢？不就是你那个前未婚夫的相好么？”
算了，以盛九爷的脑子，如果他真知道了什么，如今想弥补也是无用了。陆明夷索性夹着衣服去了盥洗室，顺便再警告一句：“他现在是我三姐夫，什么前未婚夫都是没影的事，你少挂在嘴上！”
盛继唐准备的是一套长袖连衣裙，驼色的法国呢在腰部打出几个风琴褶，既强调了腰身，下摆又显得蓬松华丽，最难得的是尺寸也刚好。
就是这个尺寸刚好，让陆明夷越想越不对，忍不住从门扇处探出了头：“你怎么知道我的腰围，是不是跳舞的时候”
“陆明夷你是不是傻呀！”盛继唐翘着二郎腿，颇为无奈地摇了摇头：“衣服尺寸去你常做衣服的店里查一下就知道了，靠眼睛看手估，我还没这个本事。”
这就有点尴尬了，明夷哦了一声，又缩了回去。那个小心翼翼的模样，简直像遇到天敌的小动物一样，惹得盛继唐忍俊不禁，自言自语道：“其实，多用手量几次也不是不行”
魏五一大早赶到店里开门时没看见陆明夷，心里就有些担心，这种担心随着时间的流逝逐渐发酵，终于在中午时达到了最高峰。趁着交班吃饭的工夫，他一口喊住了黄毛：“吃完饭，你去陆家大宅跑一趟！”
“去干嘛？找四小姐啊？不是人家门房看我这个样，也不相信我会认得陆四小姐啊！”黄毛耙了耙头发，苦着脸道。
那副蠢兮兮的样子，让魏五终于明白老刀为什么那么喜欢打他的头了，这小子真是不打不开窍：“谁让你上门直接问了，不能迂回着打听啊！下次出门别跟人家说你是哪个分堂的，免得弟兄们的脸都被你丢光！”
蔫蔫地应了一声，黄毛发现每回只要一涉及到陆四小姐的事，五哥就变得蛮不讲理起来。一边叹气一边往外走，没走出去两步，他又扯着嚷了起来：“五哥五哥”
“说这么明白还听不懂，你还”魏五愤然转身，正准备再好好开导开导这小子，却在看见门口那道倩影时嘎然而止：“陆经理你来啦！”
“嗯，你先跟我上来！”陆明夷提着一只小巧的皮箱，咯噔咯噔直接上了三搂。魏五赶紧朝黄毛挥了挥手，自己也跟了上去。
看着两人匆匆消失的背影，黄毛不由叹了口气：“五哥算是栽了，一看见四小姐连饭都顾不上吃了”
这栋房子在设计时，就定下了一楼做店堂，二楼一部分辟为贵宾室，一部分仓库，整个三楼是办公室。
时间紧任务急，凡对外开放的部分都装饰得颇为豪华，而三楼因是自用，所以难免怠慢了些。只刮了一层灰浆，置办了几套桌椅而已。看着陆明夷坐在这样的环境底下，魏五很是过意不去：“等翻过年，我就叫人来把办公室好好休整一下，否则连个谈生意的地方也没有，未免太不像样了。”
“你能提前想到这点很好，”陆明夷扫视一下周围，确实是寒酸了些：“不过也不必急，咱们眼下还是集中精力把手上的几个牌子经营好，再谈扩充的事。你先坐下，我是有其他事找你。”
魏五看她的表情严肃，料想这事不会很平常，赶紧拖了把椅子来：“有什么事你就吩咐，粗笨活儿尽管交给我。”
“倒也不是什么粗笨活，你替我在四马路打听一个人。她约莫二十岁上下，生得很俏丽，嘴角还有颗米粒大小的痣。”陆明夷思来想去，那孙小倩必然是改过名，只靠姓名打听怕仍是一场空。
一听四马路，魏五就露出几分尴尬，他以前倒也是常客，不过找的大多数是幺二或是台基。像长三堂子这样动辄消费十来块大洋的地方，常去的话钱包也受不住。
陆明夷见他有些难色，就问道：“怎么，有什么问题你不妨说出来？”
以前那些乌七八糟的寻欢史怎么好在陆明夷面前讲，就连想魏五都觉得是种亵渎，连忙遮掩道：“也不是什么问题，只不过四马路那地方人口混杂，也不知道她是干嘛的，又没个明确的姓名人家，只怕要费些时日。”
虽说是托给魏五，陆明夷自己也是仔细想过的：“那个女人衣着华丽，穿金戴银，必然不是娘姨相帮之流。会乐里、群玉坊一带少说也有上百家堂子，做台基的都是最下等的人物，幺二给钱就能光顾也不太可能，我想她应�
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