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民国胭脂店-第24部分
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“怎么可能！”明夷冷笑道：“不光是莫家舍不得，我那好三姐也不同意呢。莫太太为了叫儿媳妇消气；转身就派人打上了会乐里的门；把孙香拂揪了来。”
重生后；陆明夷曾见过孙香拂两次；惟有这一回离得最近。在她的记忆中；那个女子总是娇艳的；明媚的，待人接物可说是八面玲珑。但此时的她却如一朵菟丝花，随风摆动；楚楚可怜。面对众人；一再发誓决不再跟莫家桢来往。
越是追查孙香拂的底细，魏五越觉得她的厉害：“那个女人不简单，你看孙干娘对她的态度就知道了。”
“她是会装，不过我三姐也不差。”明夷想起当时的情形还觉得好笑，外室一心求去，正妻倒拼命挽留，简直比戏文还好看！“陆佳人别的优点没有，就是喜欢跟人作对。从此以后再没有孙香拂，只有莫家的新姨太孙晓倩。”
历史就这样诡异地回归了正轨，陆明夷不禁感慨万千。只是孙晓倩进入莫家的时间提前了不少，陆佳人也并非什么好摆布的对象，今后只怕莫家再无宁日。
暗中算计了孙晓倩一把，这让陆明夷的心情变得很好，完全没想到此时也有人正在算计着她。
这天一进家门，陆明夷就感到了一种不同寻常的氛围。汽车都在棚里停着，来往的仆役凝神屏息，一言不发，连花园中的草木似乎都垂下了头。
正疑惑间，雪花从廊下匆匆跑了出来，脸上满是庆幸与后怕：“四小姐，你可回来了！”
“出什么事了？”这个风雨欲来的架势实在让陆明夷奇怪，难不成孙晓倩第一天进门就闹出了事端，还是二姨太又怎么了
然而雪花的答案却完全出乎了她的意料：“老夫人到了！”
原本好好走着的陆明夷，脚下顿时一滑。这夫人可不是胡乱喊的，在前清只有丈夫或儿子官至二品以上才能得夫人诰命。在这个家里能称为老夫人的只有一个人，那就是她在北平的祖母，陆老爷的亲娘。
“好端端的，老夫人怎么来了？”她这位祖母一向以北平为正统，父亲请了多少次，都不肯贵人踏贱地，这一回没声没息地就来了，实在不是个好兆头。
雪花是大少奶奶的陪嫁丫头，对这里头的纠葛不甚清楚，只道：“听说是中午到的，火车站一来电话，太太就慌忙使人去接。这会正在里头说话呢，大少奶奶怕你贸贸然撞进去，就让我在这里侯着。”
多亏大嫂细心，明夷长吁了一口气。她与这位祖母算是素未谋面了，但从母亲那里听来的事迹不少。她老人家素来以诰命的身份为豪，最看重规矩。虽不至于到女子无才便是德的程度，但也不乐意女子抛头露面，社交公开什么的更是闻所未闻。
照这样看来，家中最合乎她老人家要求的小姐应该只有陆宜人了，明夷边走边暗自揣测着。
花厅外守着两个看着脸生的婆子，一见她们两人靠近就拿腔拿调道：“老夫人正在跟少爷小姐们说话，闲杂人等先在外头候着。”
好极，她在自个家里倒成了闲杂人等，明夷也不知道该怒还是该笑的好。雪花知道四小姐平日好脾气，真要惹了她可不好收拾，赶紧陪着笑脸：“烦妈妈给老夫人报一声，四小姐来拜见！”
听了这句，那两个婆子的脸色才算松动些，给明夷请了个安。其中穿藏青坎肩的那个溜进去没一会，欢天喜地道：“四小姐快请，老夫人刚还念到您呢！”
甫一进门，陆明夷就留意到花厅的布置已经大变样，但凡沾着西洋二字的都撤换了。全家分男女站成两排，堂上高坐着一位保养得宜的老妇人，穿褐色遥П甙俑９尤梗煌钒追⑼斐扇缫怊伲蜃植坏酵纺ǘ钪屑湎庾爬洗笠豢鹏浯洹�
“这就是你家老四？”陆老夫人虽戴了老花镜，仍是看不大清楚的模样，眯着眼问陆太太。
这位婆婆从年轻时就是陆家说一不二的人物，陆太太立即恭恭敬敬地答道：“是啊，娘，家里只她一个是在上海生的。明夷，还不给祖母请安！”
话音刚落，立即有老妈子拿来了一个十样锦蒲团，也不知道是在库房哪个角落里搜出来的。陆明夷立即醒过味来，这是要行大礼了。老太太已经七十多了，跟她说什么维不维新的也没用，还是乖乖从俗的好。
“孙女明夷，敬叩祖母金安”明夷虽然受着西式教育，基本礼仪家里也是教过的，虽生疏些，到底不曾彻底荒废。
陆老夫人满意地点了点头：“好孩子，快过来让祖母瞧瞧，打落草我还没见过呢！”
要说样貌，明夷自然是无可指摘，老太太拉着她的手从头到脚打量了一番：“是个周全的孩子，我听说如今上海年轻的小媳妇大姑娘都爱穿洋装，那叫忘本，你也千万别跟着学坏了！”
幸好今天出门穿了件小碎花旗袍，叉开得也不高，明夷不禁松了口气，柔顺地应道：“祖母说得是，当然是咱们自己的衣服好。”
“这孩子你教得不错，女人呐，最要紧的就是相夫教子，到老才有福气可享。”陆老夫人这番夸奖，陆太太只是低着头不敢受，明夷则趁机赶紧站回了下头。
陆老爷也没料到母亲会突然降临，一时不知道有什么深意，只能说：“娘舟车劳顿辛苦了，不如先休息片刻，儿子晚上给您洗尘。”
望着满堂儿孙，老夫人摆了摆手：“不急不急，怎么不见你家老三呐？”
提起陆佳人，全家的表情都僵了片刻，毕竟昨天才刚闹了场六国大封相。要不是算算时间老太太还在路上，简直要怀疑她有个耳报神了。
大家心思各异，一时间没人答话。陆老夫人又问一遍，陆太太一激灵回过神来，赶紧补救道：“娘，您来得突然，一时没来得及通知她。要是想见，晚上就让她带着新姑爷一块过来吃饭，您看可好？”
面上是这么说，陆太太却不认为老夫人是真想念孙女。老太太身边嫡亲的孙女、重孙女加起来怕有十来个，怎么会特特提起一个庶女，必有缘故。
陆明夷也有些不详的预感，要知道这位老太太在上辈子一直到过世也没来过上海。可她偏偏来了，是发生了什么事呢？
“好啊，人老了就喜欢儿孙绕膝。”陆老夫人笑咪咪地一口应下，不仅应了还继续发散道：“想当年，那丫头在大红襁褓里头包着，就跟猫儿那么大，一转眼倒嫁人了，真是光阴如梭！对吧，蜡梅？”
二姨太冷不防被老夫人点了名，喜得都不知怎么是好了：“全都托赖了老夫人的洪福，宜人和佳人才能平安长大。我日日都与她们说您是如何慈爱，只恨离得远，不能长沐您的恩德。”
陆明夷几乎没见过二姨太这样口吐莲花的时候，也算开了眼界。陆老夫人更加高兴了：“那我这回就多住些时日，好好疼疼我的孙儿孙女们！”
别人不提，陆太太心里先是一抽，当年在北平她没少在婆婆面前立规矩，没曾想过着过着又过回去了。黎婉心中也是忐忑不安，陆老夫人一看就是规矩森严的人。万一没把太婆婆伺候好，她在这家中好容易立下的威信可不就扫地了。
陆老爷对母亲也是有所了解的，一辈子不喜欢出门，料想她不过是客气话，只答曰：“娘要是愿意，在此长住也无妨，好让儿子尽一份心。”
“你倒是孝顺，”对上儿子，老太太就有些眼不是眼，鼻子不是鼻子：“要真孝顺，也不用对我尽心，趁着我在赶紧把宜丫头的婚事给定了！咱们这样人家，最讲究一个长幼有序，亲亲尊尊，她妹子都出嫁了，再耽搁下去岂不是成了老姑娘。”
在场的都不是傻子，老太太几乎已经挑明了，还有谁不知道。陆宜人的脸色惨白，整个人都有些站不住，二姨太倒是喜上眉梢。陆太太等都不出声，陆老爷因着王少爷的前车之鉴，不得不多问一句：“娘是已经替宜人相看好了？看上了哪家？”
陆老夫人等的就是这一句，当即笑逐颜开：“当然是好人家，你表哥”
没等她这话说完，陆宜人径直冲了出来，咬着嘴唇扑通一声跪在了地上：“祖母，我不想嫁！”
“放肆！”陆太太忙呵斥道：“长辈们说话，哪有你插嘴的份！”
偏这会陆宜人的倔劲犯了，不仅不退下，反而对着陆老夫人又磕了三个头：“祖母，自从王家少爷不幸故去，我的心也跟着死了。您若有心，还是替四妹操办吧，她现下已经有了男朋友，离结婚只怕也不远了。”
神秘男友（）
陆宜人这番话不仅震住了陆老夫人；连陆老爷、陆太太、大少爷、大少奶奶反正；陆家人有一个算一个；都给震住了。
其中；以陆明夷为甚。她的男朋友？请问是哪一位？能不能介绍给她认识一下？
震惊过后；最先反应过来的却是二姨太；她一边上前拉扯女儿边呵斥道：“你这个死丫头；谁给你的胆子在老夫人面前胡说八道！”
陆宜人任凭她妈怎么拉，就是直挺挺地跪着不动，嘴唇咬得死紧；几乎要渗出血珠来。陆老夫人也终于醒过神来，猛一拍扶手：“这个家许久没人管着，连最起码的规矩都没有了吗？”
陆老太爷早已经过世；老太太就是一家之长；谁敢把她的话当作耳旁风。陆老爷带头第一个跪了下来：“母亲息怒，都是儿子不好！”
陆太太偷偷抬眼狠狠瞪了一眼二姨太和陆宜人；也跪着道：“是儿媳没能好好管教儿女；是儿媳无能！”
身边噼里啪啦跪了一堆人；陆明夷也不得不随大流；心里却很是不自在。她的膝下虽然没有黄金；可一年到头除了祭祖拜神；再难有屈膝的时候。自打祖母大人驾到，一天之内已经跪了两回，简直快回清朝了。
她还在心里不自在；二姨太简直就快吓死了。孙蜡梅这辈子既没有过人的美貌；也没有出众的才智，但眉高眼低还是看得出来的。是，老夫人的大腿是粗，可这是过路的神仙，不能保她一辈子。宜人这死丫头疯魔了，居然敢说四小姐的不是。等老夫人回了北平，太太还能放过她？
“今天的事要是传出去，我都没脸见人！”陆老夫人接过仆妇递过来的旱烟杆，在铜盂上铛铛敲了两下。“堂堂陆家，世代官宦，未出阁的孙女公然顶撞祖母，一个妾也敢对着小姐大呼小叫。你们且说说，这成个什么样子？”
女儿忤逆，姨太太乱家，都是当家主母没管教好的缘故。陆太太都是有儿媳的人了，臊得脸上一片通红：“娘教训得是！”
二姨太也跟着低声道：“是奴婢一时情急忘了本份，求老夫人恕罪！”
一片请罪声中，陆宜人一身素绫袄子，跪在最前头的背影显得无比单薄而又清冷，犹如雪中的白梅。“祖母，我无心顶撞您。自古婚姻是父母之命，媒妁之言，您说什么我都该听着。但我已经是订过一回婚的人，实在无意”
“行了，”陆老夫人不客气打断道：“寡妇还有二嫁的，你一个丧了未婚夫的倒矫情上了。咱们陆家可不兴卖儿卖女，更容不下忤逆不孝的人。”
直说得陆宜人本就惨白的面孔再无一丝血色，眼泪在眶内打着转，只是硬撑着没落下而已。
陆老夫人看着她这副摇摇欲坠的可怜相，倒也没继续责难下去。拈着乌木镶牙的烟杆，缓缓地吐出了一口白雾来：“还有，你说你四妹已经有了男朋友，这是怎么回事？”
陆太太闻言大急，要知道老太太最不喜欢的就是鼓吹什么男女交际公开的言论，自由恋爱就更是异端。偏明夷是她亲生的，她又不敢帮着辩解，急得额头上汗都出来了。
这个问题一出，宜人原本如死灰般的眼中顿时出现了一点光彩。早在开口前，她就想好了，若是成功祸水东引，难免会被陆太太和兄嫂记恨，可是她愿意孤注一掷。看看那王家少爷的例子，就知道祖母会给她挑选一个什么样的人家，她实在不想再被推入火坑了。
“禀告祖母，大马路新开了一家脂粉店叫做满庭芳，他家的经理姓魏。这位魏先生自认识了四妹后，就倾慕于她，力邀她去店里上班。平日朝夕相处，私下还经常接来送往，孙女就曾经不止见过一次。就在除夕夜，大嫂领我们姐妹出去看戏。四妹中途离场，一直到戏散了才由魏先生送回来的，这点大嫂也可以作证。”
黎婉早在听到除夕云云，心中就有了不好的预感，等听到自己被扯进去更是气得快把精心保养的指甲掐断。好个陆二小姐，平日不哼不哈的，一出手就要人命啊！
且不说她暗地如何咬牙切齿，陆老夫人已经把狐疑的眼光投了过来：“黎氏，宜人说的可是实情？”
长吁了一口气，黎婉挂上了一副柔顺又诚惶诚恐的模样：“祖母问询，阿婉不敢撒谎。除夕时我贪玩带着小姑们出去看戏，因天蟾舞台人实在多，中途就走散了。后来在戏院门口确实遇见过魏经理，却不知道他是送四妹，还有有其他事”
孙媳妇心思玲珑，三两下就把嫌疑撇了个干净。陆老夫人是人老成精的，如何听不出来，又反过头来问宜人：“就只有这些事？”
“还有”陆宜人有些慌乱地想了半天，忽然又想起了一桩事：“还有魏先生对四妹有情，因此对家中其他人也分外照顾。银行的孙经理欠下了巨额赌债，就是魏先生替他还的。这事除了家里人，前几天来参加婚礼的亲朋都知道！”
这确是无法反驳的了，陆太太被气得差点一个倒仰，全亏黎婉扶着。陆益谦实在忍不住了：“荒谬至极，照你这说法，魏经理替孙得胜还债是看在四妹面子上？孙得胜可是你的亲舅舅，怎么不说他是因为倾慕你呢？”
陆益谦人如其名，当真是谦谦君子，这番话可是说得极重了。宜人的眼泪一下子就流了下来，好不委屈。
陆老夫人也道：“你一个做哥哥，居然败坏妹妹的名誉，像什么样子？”
见丈夫被训斥，黎婉不禁在心中暗骂：那陆宜人一个做姐姐的，这样捕风捉影造自己妹妹的谣，又算什么。
把烟杆又往铜盂上敲了敲，陆老夫人的眼光终于挪到了当事人身上：“明夷，你可有什么说法没有？”
说法多着呢！陆明夷眼看着陆宜人挨个举例力证她与人有私情，又见母亲心焦不已，哥嫂替自己辩护，始终没有出声。她不是无动于衷，而是在思考一件事，究竟该怎么应付当前的局面？
按照母亲的想法，她此时就该断然否认，否则极有可能招来不检点的评价和祖母的责罚。可她却不期然地想起了这场争端的肇因，是因为老夫人已经看好了一个对象，想把陆宜人嫁过去。
按照陆老夫人一贯的作风，这个对象要不是她娘家的亲戚，极受眷顾。要不就是名门望族，可以进一步提升陆家的声誉。但不管是哪种，老太太对这桩婚事的看重是毋庸置疑的，甚至可以说是超出了所有人的预期，让她不惜踏足从来都看不上眼的上海。
陆宜人是一个人选，但并非唯一的人选，她也是陆家的女儿。假如老夫人要把她嫁过去呢？这也不是不可能啊，毕竟她已经到了适婚的年龄，而且没有对象。
在极短的时间内，陆明夷已经在脑中默默评估了一番如果老太太坚持替她订婚，父母反抗的可能性。“祖母明鉴，我与魏先生只不过是普通同事，并无任何暧昧。但是”
在所有人的注视中，明夷抬头平视老夫人的眼睛，不卑不亢道：“我确实有一个男朋友，正在交往。”
这实在是大大出乎了众人的意料，连陆宜人都惊呆了。陆太太受到这样一个打击，头一歪，整个人软软地倒在儿媳身上，黎婉急得也顾不得场合了：“妈，你怎么了？雪花雪花快去请姜医师来！”
陆老爷素来是处变不惊的，也被吓了一跳，捉着老妻的手直喊：“缪贞”陆益谦和明夷都赶紧围了上去，只见陆太太唇色青白，人事不省，倒真像发了什么急症。
二姨太见陆太太突然倒下，思及这一连串的祸事都是宜人惹出来的。要是陆太太有个三长两短，她们母女俩如何能逃过老爷的怒火。若是陆太太没事，只怕更是把她们恨到骨子里。
横竖都是一个死，越想越是害怕，忍不住放声大哭起来：“太太我的好太太这是造了什么孽，好端端地就遇上这样的祸事！太太”
她这一哭把两个人同时惹急了，陆老爷本来就担心，她再这么一嚎顿时渲染出种种悲惨的气氛，忍不住怒斥：“太太还没死呢！轮不到你先哭丧”
陆老夫人就更不满了，什么叫好端端遇上这样的祸事？意思就是你们一家子平时都好好的，我一来就出事了，合着我是扫把星吗？
当即拍案道：“来人呐，赶紧把你们太太先送回房去好生歇着。孙氏放诞无状，不敬正室，罚跪两个时辰！”
“祖母”太太明明是被陆明夷气晕的，宜人不知道怎么会扯到了二姨太身上，无助地喊了一声。
她这副丧眉搭眼的样子，更是惹得老太太不喜，又追加了一句：“二小姐顶撞长辈，造谣生事，一同跪着！”
一片混乱中，明明已经晕过去的陆太太，在幼女的手上轻捏了一把。
欺上不瞒下（）
众人半扶半抬；总算把陆太太送回了房；迎候的是梅姨娘。因为她出身舞厅；陆太太唯恐老夫人不待见；就让她帮着照管小佛堂；没想到却是因祸得福。去了的有一个算一个；都吃了排揎；还不如远远躲开了清静。
知道这个消息后，梅姨娘没来得及幸灾乐祸，先替自己忧心起来。老夫人如此厉害；只一个照面，陆太太晕倒，二姨太罚跪。自己一个没背景没身价的姨太太；可不就只能听凭宰割了。
可惜如今全家的重点都在陆太太身上；实在没空去注意她的自怜自伤。姜医师的诊所离得不远，一个电话挂过去来得极快。一进门看见主人、丫鬟、听差、婆子一堆人都挤在房里；不由先皱起了眉：“人太多有碍空气流通；若是不放心不如到外头稍候。”
陆老爷一听这话；当即就把所有人都给遣了出去；只不过老妻在昏迷中还一直牢牢抓着小女儿的手不放；于是陆明夷也顺势留了下来。
量过体温；测过心音，姜医师的面色带了几分凝重。这陆太太看起来不像是犯了什么急症，怎么竟会昏迷不醒了呢？
正疑惑间；陆太太胸口一阵起伏；长出一口气后慢慢睁开了眼睛：“阿囡”
一直悬着心的陆老爷总算也跟着舒了口气：“缪贞，你可把我吓坏了。醒了就好，赶紧让姜先生再帮你看看。怎么会突然晕过去了呢，娘也担心得不得了。要不然明天一早，咱们去德国医院看看？”
哪有人当着大夫的面说要去别的医院求诊的，真是个呆子！陆太太不由冲丈夫嗔怪道：“又胡说，还在正月里呢，去什么医院啊，也不嫌晦气！”
“什么正不正月的，这都是人定的。人吃五谷，生病怎么会分时候呢？你这是讳疾忌医”陆老爷心里是很看重发妻的，这些年他在外头打拼，少不了妻子在背后的支持。见她不听劝，不免苦口婆心起来。
陆太太一听丈夫唠叨，原本不疼的头也疼起来了：“我又没说不看病，这不是现放着姜先生呢！”
“是是是烦请姜先生赶紧再看看罢！”陆老爷不敢再惹老妻，就跟哄孩子似的喏喏连声，几乎惹得明夷笑出声来，只好一味低着头。
姜医生是个聪明人，又做了陆家这些年的家庭医生，当下就听出陆太太没什么不妥。只是一字不露，又好好问诊了一番，才道：“如今正是冬季，太太从前得过肺炎，若是空气不好或者受了刺激，难免心慌气短。其实也不用吃药，多喝些清肺滋补的汤羹就好。”
难为他硬编出这一番话来，好好的人可不是不用吃药么，明夷赶紧站起来：“多谢姜先生，方便的话还请留下两个食补的方子来，以便母亲调养。”
“这个不成问题！”姜医生不敢受她的礼，又客套了两句就出去开方了。
因大夫说到受刺激，陆老爷对小女儿就瞪起了眼睛：“刚才当着姜先生，我不好骂你。你说你放着好好的书不读，非闹着出去上班。上班就上班吧，偏又惹出这样的桃色新闻来，活活把你妈给气倒了。如今要怎么收场才好？”
听着丈夫责备女儿，陆太太当即就不依了，搂着明夷就反驳起来：“老爷说的哪里话，前两日还夸女儿长大了，做事认真有出息。听了两句旁人的挑唆，就骂起孩子来。什么桃色新闻？阿囡都说了，魏先生只是同事，你还要怎样？”
“不是我要怎样？她自己都说了，确实交了个男朋友。”陆老爷想起厢房那位老夫人，免不了为这事要大动干戈，忍不住就是一阵烦恼：“娘那个人你是知道的，最看不得姑娘家不检点”
这话宛如火上浇油，陆太太一下就直起身来，啐道：“亏你还出过洋，自负文明种子，居然说出这样腐败到一万分的话来！我女儿怎的不检点了，是抢了她妹妹的未婚夫还是告
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