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民国胭脂店-第37部分
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陆明夷今天穿了一件孔雀蓝的旗袍，从孙晓倩跪着的角度刚好能看见她裙摆上的珠绣。那是用太湖产的米珠，打了洞，再用捻金线钉上的。光这件衣服，也不知道能抵得平常人家几日的吃穿用度。
是啊，她当然是认得她的。孙晓倩抬起头，看着那张明艳面孔，唇角带着梨涡，那样无忧无虑。所谓的天之娇女，应该就是这般模样。可惜啊，为什么不是她嫁入莫家，却是她那个愚蠢的庶姐，否则这张面孔还能如今天这般明媚飞扬吗？
“看您的装束也是位富贵人家的小姐，却为什么要来为难我这苦命人。我自幼父母双亡，大伯看我是个女孩，怕我吃闲饭，就把我卖进了堂子。我虽然做这贱业，却也不是自己心甘情愿的。好不容易才有了这么一个遮风挡雨的地方，我求求您，高抬贵手”孙晓倩才说了几句，眼泪就成串成串地往下落。再加上她是初孕，脸上不免带出几分蜡黄的病像，煞是惹人怜惜。
这样的场面，前世陆明夷也不知道见过几次。但凡是莫家桢在场，她举手投足总像受了欺负似的，还时不时拿敬畏的眼神看自己。偏生自己那时候蠢，因为看不惯她，也没个好声气，结果一大家子都觉得她是受了自己的亏。自己在病中，孙晓倩摆出一副高高在上的态度，端了些冷茶冷饭来，众人还一股脑称赞贤良。
凡此种种，简直不胜枚举，想起当年受她的“照顾”，陆明夷就有种冲动，恨不得当场剥了孙晓倩的皮才好。可眼见脚尖已经快要踢到她的肚子，临阵又狠狠收住了。如今的陆明夷已经不是当场那个傻愣愣的大小姐，眼下不是算旧账的时候，还是先抓住柳生滨的把柄要紧。
孙晓倩边哭边悄悄打量着明夷的脸色，有一个瞬间，对面这个女子的眼神可怕到令人脊骨发凉，可最终还是缓和了下来。这种变化并没有叫她心安，反叫她的心越发高高吊了起来。她与陆明夷素未谋面，就算她算计了陆佳人，何至于招来这样的恨意。难道她知道这一切原本针对的是她？孙晓倩不敢再往下想，连眼泪一时也流不下去了。
没想到这份识趣却让陆明夷赞赏不已：“这就对了，哭什么呢？如果卖惨有用，四马路的姑娘们早就该过上人人称羡的日子了。你既然执意装傻，我也不勉强你。先自我介绍一下，我叫陆明夷，是你家主母的妹妹。”
“四小姐”孙晓倩马上顺着杆子喊了一声，头深深低了下去，呈现出一种柔顺谦卑的状态。
“对陆家的情况了解得挺清楚，还知道我行四。”明夷冷笑了两声：“也好，死也需死个明白才对。本来处置妾侍是主母的责任。但我姐姐至今被你害得卧病在床，也只能由娘家人代为出头了。我且问你，你买凶毒杀主母，可认罪么？”
这可是谋杀罪啊，岂能是随便认的，孙晓倩惊得一下就抬起了头：“冤枉啊！我自知身份卑微，自从进了莫家门，一向循规蹈矩。虽然主母不喜，把我赶出了门，也不敢有任何怨怼，只想生下孩子安分度人而已。若是不信，大可以问下人，我自从搬进这里连大门也不曾出过。”
“你不必急着喊冤，那个厨子已经被扣了，他供出是你花钱指使在我姐姐和翠翘的食物中动手脚。还有替翠翘看诊的大夫，故意在汤药中加了一味十八反的药材，让她的病情加重。虽说人还没抓到，但谅他也跑不出上海。”
明夷每说一句，就见孙晓倩的脸更白一分，她有些轻佻地勾起后者的下巴，很是可惜道：“至于你么，莫家伯母已经同意交给我处置。”
陆明夷的十指纤纤，就跟水葱一样。可抵在下巴上的感觉，却不啻于一柄利刃，孙晓倩强忍着异样的感觉：“你到底要把我怎么样？”
“你放心，妻妾相争是家丑，闹去警局总是不明智的。”明夷的语气很轻快，可从那张樱唇中吐出的话语就有些叫人轻快不起来了：“如今只有让你无声无息地消失，才是保全陆莫两家脸面最好的方法。还有什么遗言，尽快交代吧！”
“你要杀我”孙晓倩不敢置信地看着这个女子，她还那么年轻，眉梢眼角隐隐透着几分孩子气，可一开口就要见血。
明夷的眼神很真诚，其中的遗憾一目了然：“我也不想这样，可你为什么要害人呢！举头三尺有神明，害了人的是躲不过报应的。”
这件事孙晓倩本来问心无愧，就算她动了手，也不过是对陆佳人的一点回敬。可陆明夷的话阴测测的，如一阵风直吹进了她心中，叫她忍不住打了好几个寒战。“不不是她先要害死我，害死我的孩子”
“那你是承认了谋害主母咯？”陆明夷很干脆地打断了她：“那就不算冤枉，要是没话交代，我们就走吧！”
说罢一挥手，就有个蒙面男人拿了口麻袋上前，打了个躬：“请小姐示下，是种荷花，还是种蘑菇？”
那人的声音很好听，在孙晓倩耳中却是催命符。所谓的种荷花，就是要把她抛进浦江做水鬼，种蘑菇便是找个僻静的地方埋入土中做旱鬼。不管是哪种方法，都能让她消失得无声无息。
“不你们不能这样对我，不行！”眼看那个蒙面男子将要把麻袋往自己头上套，孙晓倩开始疯狂地挣扎起来：“救命啊！救命有人要杀人了，救命”
这种时候就能看出不差钱的好处了，陆明夷很是怜悯地看着那个脸部扭曲的女子：“我们都该谢谢姐夫，特意给你赁了这么一栋小楼。要是在石库门，左邻右舍挨那么近，还真不好下手。就种荷花吧，等她喊累了再上。”
吩咐完蒙面男子，明夷悠然站起，从玻璃柜中拿出威士忌和水晶高脚杯来，大有随时恭候的架势。
此时的孙晓倩是真慌了，她看得出来，这些人绝不是随便说说吓唬她的。是啊，一个出身卑微的烟花女子，又有谁会关心她的死活呢！
“你们不能这样，滥用私刑是犯法的，陆家也是有名望的人家，何必为了我这样卑贱的女人伤了名誉！”
“不打紧，没人会知道的！”明夷轻轻晃动着酒杯，眼看琥珀色的液体折射出迷人的光泽，随口安慰她道。
“那我的丫鬟和老妈子”
还没听完，明夷就笑开了：“你觉得，她们会为你去击鼓鸣冤？别傻了！”
已经被逼到死角的孙晓倩看着那个品酒的女子，犹如看着一个地狱归来的饿鬼。她的眼中充斥着血丝，嘴角也被自己咬破了，整个口腔弥漫着腥味。
就在陆明夷再次吩咐套麻袋前，对死亡的恐惧压倒了一切，她终于不管不顾地喊了出来：“我肚子里的孩子不是莫家桢的，你若是杀了我，孩子的父亲绝不会放过你”
“哦？”明夷不着痕迹地与对面的蒙面男子对视了一眼，问道：“那个人是谁？”
借刀杀人（）
虽然对莫家没有什么好感；但明夷也得承认莫老爷是个很有眼光的人。不仅白手起家创建了偌大的百货公司；并且结交了不少朋友。按照常理说；在河边走的总有湿鞋的日子；朋友交多了也难免遇上黑心的。可偏偏莫老爷的这些朋友都是些仗义人；在他去世后不仅没有落井下石；反而帮了孤儿寡母不少忙；让家和百货得以支撑到现在。
从短期看这当然算是好事，莫老爷的遗泽总算庇护了妻儿衣食无忧。但从长远看这也算不得什么好事，针不扎在身上是不会疼的。莫家桢之所以变成一个自私自利的人；与周边亲友怜他年幼失父，多有纵容是大有关系的。
但泡在蜜罐里长大的人也非全无好处，至少莫家桢的脾气还不错；就算一时生气；也不过半天就丢开手了。他生得年轻又漂亮，只要口袋里有钱；哪里找不到乐子可以消遣呢！
可这一回；莫家桢实在是快要气疯了。客厅里；能砸的不能砸的；几乎被他砸了个精光。管家每听一声脆响；眉心就跳一下；如今的莫家家底也不算厚了，哪里能这样糟蹋。莫太太却一味心疼儿子，只管说：“要拿什么东西出气都随你；千万别伤了自己。我只得你这一点骨血；万一出了什么事，你叫我去靠哪一个！”
莫家桢的眼睛都砸红了，双手高高举起一个半人高的彩釉仕女瓶。听了母亲的话，一边喘着粗气一边重重地顿在了地上。瓶子骨碌碌地滚到沙发脚下，老管家赶紧抱走，留她们母子俩说话。
“妈，我气不过”莫家桢真地快要气疯了：“从来只有女人求着我巴着我，只有晓倩，我是真心喜欢她。我替她赎身，为了她不惜把佳人给得罪了。这次明夷上门来闹的时候，我还想不过是女人之间争风吃醋，有什么要紧的。可她她居然敢给我带绿帽子”
还不仅是绿帽子，甚至差点就让他当了便宜爹，这口气叫他怎么能咽得下去。
莫太太看着儿子通红的眼睛，脖子上爆起的青筋，一把揽入怀里就开始哭起来：“我苦命的儿啊！古话说婊/子无情，戏子无义，这怪不得你，都怪那只狐狸精。她就是要搅得我们家破人亡才得意，你可千万不能中了她的计啊！”
母亲这一哭，莫家桢不由也是一阵悲从中来，想到自己一腔痴情付与流水已经够惨了。如今这桩丢脸的事还被陆明夷知道了，岳丈一家还不知要怎么看低自己，嘲笑自己，登时坐不住了。
“妈，眼下不是落泪的时候。那个贱人不仅骗了我们，还想害死佳人主仆。如今明夷虽然退了一步，把人暂时交给了我们。到底是因为她一个未出嫁的女孩，不好大包大揽。岳丈和岳母都是通情达理的人，惟有佳人的姨娘，那就是个破落户。万一她闹起来，非要跟佳人跟我离婚怎么办？”
莫太太一听也慌了神，如今陆佳人可是一张护身符，要真断了这门亲戚，下一季度的银行贷款怎么办。“真会如此吗？可是佳人是我莫家的媳妇，整个上海滩都知道。真要跟你离婚，岂不是白白被人笑话，亲家也是疼爱女儿的，不至于做出这样的事来吧！”
这一点上，风流浪子莫家桢倒比母亲拎得清：“都知道离婚丢人，可前朝还有过不下去和离的，更别说如今了。我那个岳丈又一向清高，欣赏读书种子。我是您儿子，在您眼中自然千好万好。可真要按照岳父大人选婿的眼光，我还不如那个穷教书的卫明夫呢！”
仔细想想，还真是这么个道理。莫太太当即不安起来。当初因为孙晓倩怀了孕，她也曾一度被孙子冲昏了头，但冷静下来还是选正牌儿媳。更别说现在知道这个女人还跟别人暗通款曲，孩子根本不是自家的。
“如今处置那个贱人容易，可安抚亲家就难了”莫太太在不犯糊涂的时候，也是个精明的主妇。若换成自家女儿被个不守妇道的妾陷害，不闹对方一个人仰马翻才怪。
她正绞尽脑汁，莫家桢又在一旁捶胸顿足起来：“那柳生斌儿子也曾会过一面，一幅道貌岸然的长者模样，没曾想暗地里如此龌龊，偷了我的人，还想把儿子嫁祸给我。亏得老天有眼被揭发出来了，此仇不报我绝不甘心。”
这话提醒了莫太太，陡然间竟想出了一条妙计：“对啊！我说姓孙的一个小女子哪里来的那么大胆，皆是背后有人怂恿教唆的缘故。柳生斌是沪北商会会长，要什么女人没有。他这分明使的离间计，要我们与陆家反目，他好从中得利！”
言之凿凿，把莫家桢都给吓了一跳：“妈，这是从哪里说起，好端端地柳生斌离间我们做甚？他是做面粉和纺织的，咱家开百货，都没有竞争关系啊！”
“你这个傻孩子，哪里晓得人心险恶。”莫太太恨铁不成钢地点着他的额角：“柳家眼下虽不做百货生意，可难保他哪一天做了呢？上海滩就这么大，他要想下水，就得把原来的卖家挤走。我们的资金周转如今全仗你岳家，只是两家翻了脸，不消多大功夫就除去一个现成对手，岂不便宜？”
一说到经商之道，莫家桢那颗漂亮脑袋就全搅成了糨糊。他一方面觉得母亲有理，一方面还是觉得牵强，只是呆呆地发怔。
关键时刻，还是莫太太有魄力，霍地站了起来：“你且在家照看佳人，我就带上那贱人去柳会长府上。我要问问他，究竟为什么要使出如此毒辣的手段对付我们家，我们是怎样对不起他了！”
她老人家说干就干，真个让管家去喊人，又叫绑了孙晓倩压在车里。倒是莫家桢的性子软弱，气头上什么话都敢说，真要动刀动枪时不免前怕狼后怕虎起来：“妈，这样一来事情不就闹大了，你让我的脸往哪里搁？”
“糊涂东西！我还不是为了你。”眼看儿子犹豫不决地一路跟到门厅，莫太太长叹了口气，拉着他附耳说道：“我这一闹你面子上固然不好看，可男儿行走在世上，哪里能只顾脸面呢！你瞧这些大户人家，哪家没出过几桩逃妾的新闻。你就豁出去被人笑话两日，可对亲家那边却有了交代，咱们家的产业也能保住了。你说，到底是面子重要，还是里子重要？”
若要叫莫家桢说，当然是两样都重要。没了面子，叫他在外头还怎么跟人家交际。不管是去四马路喝花酒，还是去舞厅，总免不了被人指指点点。可要是没了家业，他这个莫家大少就彻底垮了，休想叫人再正眼相看。思来想去，只得咬咬牙应了：“妈你要当心，那姓柳颇有势力，小心吃了他的亏。”
“不怕！”莫太太也是人老成精的，怎么能轻易在阳沟里翻船。“我又不进他的门，只在外头叫骂他还能叫巡捕抓我么。再去厨房找些番茄烂菜叶来，我今天非得叫他知道我莫家的厉害不可。”
这边厢莫太太刚领着一堆下人，捆着孙晓倩浩浩荡荡地出了门。早就耳报神给明夷送去了信，正在街角茶楼喝茶的陆四小姐顿时来了精神：“真的？可看清楚了，真是往吉祥街去的吗？”
“这怎么能看错呢，那莫太太带了不少人，自家车坐不下，又去车行叫了一辆。小的在旁边听得真真的，就是去吉祥街二十九号！”穿着灰色短打褂的男子毕恭毕敬地向明夷禀报道。
“莫太太这一出祸水东引使得不错啊，果然一涉及儿子，她的脑筋立刻就变得好使了。”明夷笑着抓了一把大洋给了那个男子：“拿去买双鞋穿吧！”
她出手一向大方，这些钱别说买一双鞋，三双都够了，男子喜不自胜地打了个千退了下去。
盛九爷早就取下了黑色的蒙面巾，俨然又是一位贵公子。他一边品着茗，悠哉游哉地挟了块眉毛酥进嘴里：“我以前一直看不上莫家桢，不过帽子都绿了还能强忍着不出头，还真是好修养。”
“他哪是有修养啊，分明就是胆小！”提起这个“前夫”，陆明夷总有说不完的话：“他就是这样，总以为自己比旁人高明。其实眼高手低，干什么都是半吊子。别说是一个小妾给他戴了绿帽子，就算陆佳人跟别人跑了，他顶多也就是气一阵子，然后就采取放任主义了。否则他也是念过大学的人，智力又没缺陷，怎么能到这个岁数还一事无成呢！”
她这一番评价还真是切中了要害，盛继唐饶有兴致看着她：“每次提起莫家的人，你的感触似乎都很深呐！有什么仇什么怨吗？”
丢人显眼（）
盛公子的敏锐明夷也不是第一天领教了；但她开始逐渐明白；只要自己不想提；对方也不一定要追根究底。于是；她很是老练地把话给岔开了：“我看时间差不多；咱们要不要去围观一下柳会长跟莫太太交锋的场景？”
“你觉得谁会胜呢？”盛继唐从凭栏处往外望去；茶馆外头栽的两株桃花已经开了；一树艳丽，如云蒸霞蔚。有货郎正挑着针头线脑沿街叫卖，另有磨剪子的；修鞋的，不一而足，真是百业兴盛；一派宁静祥和。然在看不到的地方；烽火已经燃起了。
明夷也顺着他的眼光望外瞧，带着一抹笑意：“兵家云；狭路相逢勇者胜；又云；哀兵必胜。莫太太如今既是勇者；又是哀兵；结果不言而喻！”
话说得倒明白；倘或不带着幸灾乐祸的口吻就更显得公正严明了，盛继唐忍不住叹气：“所以，你就单纯想看看柳会长是怎么倒霉的？”
有什么不行吗？这人都准备害她满门了；而且上辈子说不准已经害过了一回。她没打上门就算是厚道人；只是看看笑话有什么不行的。“对呀，你陪不陪我？”
“夫人有命，自然得作陪！”盛继唐又不是姓柳的亲戚，两厢对照自然要帮着未婚妻。往茶壶下压了张票子，就拉着明夷一块下楼奔赴吉祥街。
他俩到时正赶上热闹，此地毗邻豫园，住的多半是中产之家。柳家在这条街上算得有名有号有声望的，乍然听说被人围了大门。不消人通知，四舍邻里自发都凑了过来，直把道路挤了个水泄不通，比起十数年后杨大小姐出嫁的场面还要壮观。
陆明夷看着那黑压压的人群都有些懵，心悦臣服道：“莫太太可真有本事，云兰上回大闹会乐里时，也没引起这样轰动。毕竟姜是老的辣！”
“跟紧了！”盛继唐见场面混乱，生怕出什么事，一把就抓住了她的手往里挤去。他的身手不错，动作又灵活，一路护着明夷逼近了柳家的宅门外。
莫太太的年纪比起陆家夫妇都要年轻，今年刚过四十，算得徐娘半老风韵犹存。穿的绫罗皮袄，戴着珍珠翡翠，一望而知是位富贵人家的太太。
门房见了这许多人，一丝也不敢怠慢，早早就禀了进去。不多时，就有一位管家样的人物出面做招待：“不知这位太太怎样称呼，我家老爷今日恰巧不在，还请赐一张片子，待我转告。”
“不必了！”莫太太本就是来找碴的，如何客气得起来：“向来听闻柳会长的大名，人称及时雨。哪知道他不好好浇灌自己的一亩二分地，却跑去别人的地头乱施雨露。这样的道理，我一个妇道人家实在弄不明白，倒想当面讨教。”
管家被抢白了一通，却是丈二和尚摸不着头脑：“这位太太，您说的话实在让人费解，要不然先进门奉茶，待我家老爷回来可好？”
就是不在才好，先一盆污水泼上门，看你怎么洗得清！莫太太心里高兴，面上却死板着：“你说不在就不在了，别是心虚躲着我罢！”
柳会长交游广阔，管家待人接物也有一套，估摸着来者不善，当即也变了脸色：“我家老爷在上海滩也是个响当当的人物，需要躲着你么？说起来你就这样闯上门来，又不肯通名传姓，实在可疑地很。要是再无理取闹，我可叫巡捕了！”
莫太太等的就是这一刻，当即哭天抹泪起来：“好哇我早知道柳家势大，又一贯有好名声，我孤儿寡母就是挨了欺负也无处诉冤呐！”
自古以来，民众都是同情弱者的。虽然莫太太也戴了许多随扈，终究是个女人，便有好事者问道：“这位太太，柳老爷怎么对不住你了，说出来自有大伙替你评理！”
依着莫太太的年纪，许多人都免不了猜测是柳老爷的外室打上门了，这类阴私可是喝酒下饭的好调料，因此人不免越聚越多。及到莫太太一开口，实在跌破了众人的眼镜。
“诸位高邻，我们莫家虽不是什么世代官宦，也是有头有脸的人家。不幸遭了柳会长的算计，我实在气不过才找来的，谁知道他还躲着不肯见，真是丧尽天良啊！”莫太太装起可怜来一点也不比她的儿媳弱，边哭边指着被五花大绑的孙晓倩。
“大家请看，那就是柳会长包的粉头。真是好手段啊，把我儿子迷得神魂颠倒的，不顾儿媳妇也要接她进门。不仅从不立规矩，稍被指责两句都受不了。进门没多久就说怀孕了，哄得全家都把她当成祖宗。结果呢，她居然胆敢下毒谋害主母。亏得被识破了，我们要把她送官。她才招了，说是受了柳会长的指使，肚子里的孩子也是柳会长的。”
说着说着，莫太太边淌眼泪边捶胸口：“家门不幸啊！我那苦命的儿媳到现在还躺在床上动弹不得。你们说说，我能不上门讨个公道吗？”
这一连串豪门密辛听得围观群众都是乍舌不已，又是太太又是小妾，又是下毒又是绿帽，随便挑出来都是报上连载的好材料。也不顾就在柳家大门口，纷纷讨论起来。
“哎哟，平时总听说柳会长造桥铺路，是个大善人。背地里竟然干出这样的事，可真是知人知面不知心啊！”
“这你就不懂了，越是道貌岸然的人呐，私底下的龌龊事就越多，哪家豪门大户没点见不得人的阴私啊！”
“可也不能光听一面之言就给人定罪了罢！”
“你瞧那位太太，也是有来历的。人家谁都不冤枉，偏说柳会长，可见他也不干净。”
世人从来如此，就算清清白白一个人，到大家嘴里多嚼上几遍也就成了黑的。要不怎么有众口铄金，三人成虎这些成语呢！
管家眼看传得越来越离谱，忍不住跺着脚大骂：“哪里来的贱人，这样败坏我家老爷的名声。随便弄来个女子，就敢红口白牙说是我家养的，有对�
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