红楼俏厨娘:史上最无良-第46部分

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　　　　镇国公牛继宗新丧，镇国公府便逢抄家，女眷们有的连孝服还未来得及换！

　　　　前头是几名年纪较大的女眷，一面行走，一面昂起头勉力维持着最后半分仪容颜面；后头跟着的，却有好几位是妙龄少女，闺阁打扮，如今成了罪人，都是钗环俱卸，惨白着面孔，竭力忍受着周围异样目光的注视，低着头往前走。有几人走得较慢，那些兵丁的鞭子立时就挥了下来，“啪”的一声大响。

　　　　柳五儿看得心惊胆寒。她明明见到一名丫鬟打扮的少女，见那鞭子冲着牛府小姐身上下来，奋不顾身地冲了上去，硬生生挡了这一下。那小姐见到了，回过身哭道：“玉梳，你怎么……”

第160章　镇国公事败警芳心（2）（）　
“切，这丫头就是傻啊！都这时候了，忠心还管个啥用？凭你是牛府的小姐，还是个不起眼的丫头，一会儿都就没入官中发卖了。”刚才挥鞭打人的兵丁见了这情形，忍不住开口讥讽。

　　　　登时有人上前询问：“这位军爷，这牛家的家眷，是要发卖的么？”

　　　　当兵的平白被人称呼了一个“爷”字，当即挺直了胸，说：“是呀，上头传话，除了有罪之人入刑狱之外，其余一概没入官中发卖。”

　　　　旁边的百姓就有不少喜动颜色的，“哎呀，回头使点银子，就能买个官家的小姐回去当丫头。”

　　　　“切，你没见着那些个娇娇小姐，一个个都是肩不能挑手不能提的么，买回去当丫头，能做得了什么活计？”

　　　　“这你就不懂了，官家出来的小姐，滋味才与众不同么……”接下去的话，便是污言秽语，柳五儿这样未出阁的黄花闺女按理说是听不得的了。

　　　　柳五儿微微皱起了眉，牛家的命运，不知是否便昭示了贾府的将来。要知道，虽然在高鹗续书的笔下，贾府抄家之后随即否极泰来，可是历史上曹李两家，曹家曾遭二回抄家，而李家可真的是子女家仆男童幼女，当街发卖，卖了数十天才卖完的啊！

　　　　柳五儿见那牛府小姐满面的泪痕，俯身将被打伤的丫头扶起来，轻声泣道：“玉梳，你这又是何苦来？”

　　　　丫头对着牛府小姐不知道说了些什么，牛府小姐微微颔首，扶起那丫头，两人一起，在兵丁的大声呼喝之中互相扶持着，蹒跚前行。可怜这个时代里，女子即便是出门的机会都不太多，谁想得到牛家这一对主仆，终于走出了家门，却是这样一个情形。

　　　　柳五儿心中一动，突然觉得，这样忠心的丫鬟和怜下的主子，实在是像极了紫鹃与黛玉。而贾府之中，忠心为主的丫鬟也不少，鸳鸯、平儿、司棋……不都是那样么，若是贾府有朝一日也落到这般田地，她们应该怎么办啊！

　　　　可是她还来不及想更多，远处又有人声喧哗，闹了起来。

　　　　“我们是孙府的人，过来退亲的啊！”

　　　　牛府小姐的脸色登时刷白，身子战栗，几乎站也站不稳了，被那个玉梳从旁扶着。

　　　　退亲？柳五儿抬了抬眉毛，心里好笑，这卫若兰卫家，还真是选了个良辰吉日去史侯府下定。这边一会儿是报丧，一会儿是抄家，这边眼下又闹着退亲，卫家这挑的什么日子，不会是没看黄历吧！

　　　　乡亲们一听“退亲”二字，八卦的神经又被撩拨起来，原本已经要散去的人群又迅速聚拢过来，等待看这一场当街退亲的好戏。

　　　　“对哟，这牛府的小姐，好像是聘给孙家的公子。牛府事败了，孙家就赶着来退亲。”

　　　　“这孙家也忒不仗义，当着人家面儿就这么嚷嚷着要退亲，这不是落井下石么？”

　　　　“还能怎么着？一会儿卖进了教坊司，难道还能娶回来做老婆不成？再说了，人家攀亲家的时候，牛府还是国公府呢！眼下爵位家产都一撸到底，什么都不是了，这亲还有什么结头啊！”

　　　　前面孙府已经和这被押过来的牛家人已经搭上了腔。只听一个中年妇人的哭声登时响了起来，“我的娇儿啊，牛家事败，可是她又犯了什么罪过，你们要这样当众折辱她……”

　　　　柳五儿心里也觉得义愤，这退亲不能私下退么，当街退亲，直接就是往人心口上再捅一把刀啊！这孙家也不晓得是什么人。柳五儿想到这里，立马联想到，孙家，中山狼，孙绍祖……

　　　　这时一位老妇人威严的声音响了起来：“你们要退亲，那便退！我早就说过，孙家无利不起早，是忘恩负义之徒，如今果然行此落井下石之事。你们既要退亲，那便将我家娇儿当初的定礼都还来！不过老身丑话可说在前头，你们家当日所给的定礼，如今已经都被官府抄没，你们若要讨回，自行去向官中去要便是！”

　　　　孙家的人没有想到牛家依然有这么硬气的老太太，噎了两句，半晌才说：“你们既然退不了当日的定礼，我们孙家为啥要再还当日的定礼给你们？这次过来，就是告诉你们一声，以后男婚女嫁，各不相干了！”

　　　　听到这话，原本掩面而泣的牛小姐突然扬起脸，从自己袖子之中掏出一枚玉佩，奔至队伍前头，冲着孙家来人，将那玉佩一扔，说：“我还你的定礼！”说着，泪如雨下。

　　　　她见旁边一名兵丁手中的刀剑露在刀鞘之外，登时便冲了过去，额头往那刀刃上一撞，登时血溅当场。丫鬟玉梳，发出撕心裂肺的一声尖叫。

　　　　旁观的百姓都是呆了，待醒过神来，登时议论纷纷，有说好女不二嫁的，赞那牛小姐刚烈，也有笑那女子傻的，夫家明明悔了亲事，却还要为那无情无义之人殒命……

　　　　只有牛家女眷，还聚拢在牛小姐身边哭叫着。

　　　　柳五儿心中实在不忍，偏过身子挤出人群，慢慢辨了辨路径，往贾府那方向赶过去。

　　　　若换了是她柳五儿，她可绝对不会做这样的傻事，她绝对是那种昧下玉佩，藏在空间里随时准备逃跑的人。想来那牛小姐，和孙家的少爷，应该连面都没有见过吧！为了一个素昧平生的人，将父母辛苦养育了十数年的性命尽皆不要了，柳五儿无法认同这种价值观。

　　　　可是她偏偏又明白那牛小姐最后说“还你定礼”那一刻的决绝，逢上抄家这样的大事，牛小姐竟然还能记得将这枚玉佩带在身边，免于被官府抄走，可见一片芳心，早已系在了素未谋面的夫婿身上，寄望在了这唯一能给闺阁生活带来些许改变的婚姻上。

　　　　只是牛家眼拙，所托非人，换来的，只是最后给自家小姐补了一刀而已。

　　　　柳五儿觉得自己眼中酸涩，脚步加快。真的，时间不等人，她来这红楼世界，已经半年有余了。牛府这样的命运，迟早会落到贾府头上，已经不剩多少时间可以浪费，她若再不快点行动，想要后悔可就晚了。

　　　　须知，三春过后诸芳尽，各自须寻各自门！

第161章　薛公子下聘邢家女（）　
一时进了腊月，天气寒冷，怡红院里点了火盆，上面罩着熏笼。宝玉寻常时候坐卧的大屋子便温暖如春，养在室内的水仙腊梅，已经都开了，只需一掀开那猩红毡帘，便觉得温香扑面而来。

　　　　柳五儿却不是那等喜欢往宝玉跟前凑的人。她屋里的炕烧得并不暖，所以柳五儿想了个法子，向晴雯讨了个平常不用的炕桌来，从此吃喝坐卧都窝在炕上，脚下揣个汤婆子，手里抱着个铜制的小手炉，身上披了一件大袖圆领的宽大棉袍，这下子，便从头到脚都暖烘烘的。

　　　　今儿个怡红院的饭菜送来，柳五儿接了自己那份，又在后头茶炉房里热了热，捧到自己屋里的炕桌上，盘膝坐下。柳五儿看看面前的菜，摇摇头叹了口气——

　　　　这真是封建大家族腐朽不堪的生活日常啊！

　　　　虽说柳五儿只是个二等小丫头，可是今儿个也轮到有五菜一汤，吃完了饭之后还有点心。除了冬日里常见的炖菜之外，竟然还有急火现炒的小菜，除了小菜之外，每人还有一小份风腌果子狸和烟熏鲟鳇鱼。虽然柳五儿知道，贾府如此做，估计只是为了将贾府名下庄子上孝敬上来的存货尽快消耗掉而已，可是乍见了这骤然提高的伙食标准，柳五儿还是很开心地吃了个肚腹滚圆，接着喝了一杯加了雪梨汁的清茶，祛火除燥，真好！

　　　　这些日子，大观园里的小厨房可是忙坏了。时近年关，大家掰着指头数今儿个到底腊月二十几的时候，于这吃食上头，更是分外地用心，诸多讲究。柳母一个人忙不过来，贾府的boss们特批，从大厨房拨了两个打下手的厨娘过去，解了柳母的燃眉之急。

　　　　说起柳母，众人都觉得她分外幸运。一两个月前，还未入冬那会儿，这柳家的张罗了不少夜间玩乐、聚赌打牌的事儿，可是突然间说收了就收了，只说是怕上头查。

　　　　然后上头就真查了，据说荣禧堂那头查到了两三房下人上夜时候玩叶子牌来钱的，当时就被罚了，打了板子，赶到了乡下去看庄子与祭田去了。大观园里头反倒无事，虽有一两个说闲话的，但在小厨房里查无实据，眼看着大节下正是最忙碌的时候，柳母这样的人走不开，这事儿就这么不了了之。

　　　　所以如今柳家依旧掌着小厨房，而且手底下也有了得用的人，柳五儿过去帮忙的时候也渐渐少了。

　　　　不得不说，她与母亲之间的关系，还是因为上回她无意之中发现的事实，无形之中疏远了不少。不过，这两个月里，柳五儿还是将自己从怡红院领到的月钱尽数都交了给柳母，柳母收下的时候，也会将眼皮揉红一些，然后夸说柳五儿是个好孩子。

　　　　可是柳五儿却知道，她与柳母之间的关系，再也回不去从前，至少她不会像以前那样，完全不设防地信任这位母亲了。所以当薛家那里年前结了一季的蟹宴收成过来的时候，柳五儿选择了将银票藏了在空间里。

　　　　“五儿，这么早，怎么就在炕上挺尸呢！”外头晴雯清脆的声音响了起来，“史大姑娘来了，宝二爷叫你去烹茶呢！”

　　　　“哦——”柳五儿隔着窗户应了一声，恋恋不舍地从她温暖的小窝里爬下来。

　　　　原来这贾府最近可是热闹得很。前几天里，大观园里头来了李纨的寡婶儿和两个堂妹李纹、李绮，邢夫人的兄嫂和侄女儿岫烟，外加薛蟠的堂弟妹薛蝌和薛宝琴，大家相见之后欢喜非常，贾母因好热闹，就俱都留下来住在园子里。

　　　　除此之外，因湘云的叔叔保龄侯史鼐又迁了外省大员，不日要带了家眷上任去的。贾母因舍不得湘云，便留下她，接来贾府。湘云本身是个天真散漫的，贾府这边又都不是什么正经亲戚，无人管教着她。所以湘云入了园子，哪里还管得上已经订了亲的人什么见不得外男之类的规矩，只管着外姓姐妹兄弟之间厮混着，玩儿个不亦乐乎。

　　　　柳五儿冷眼在旁边看着，有时就会叹口气，摇摇头。眼见着湘云实在是个孩子气十足的人物，若是跟卫若兰那个一天到晚黑着一张脸的家伙在一起，配吗？

　　　　柳五儿自行想象了一下，然后就扭过头自己忙自己的去——这关她什么事儿啊！

　　　　第二天园子里又爆出了八卦，说是薛家聘了邢夫人的侄女儿岫烟做媳妇儿。柳五儿想想原着，觉得不奇怪啊，可是待听清楚究竟是谁聘了邢岫烟的时候，柳五儿张开的嘴简直合都合不上——是那着名的薛大傻子薛蟠，要娶邢岫烟啊！

　　　　柳五儿完全懵了，旁边晴雯就扯她，说：“你也觉得奇怪吧！听说薛家姨太太本来只是想给薛家那位二爷说邢家的姑娘的，可是不知怎地，薛家姨太太和宝姑娘商量了一阵儿，最后到老太太那儿就定成是薛家大爷了。”

　　　　柳五儿只听见心里有个声音在犯着结巴，这这这这……这不对啊！

　　　　晴雯还在旁边飞快地往下说：“也是，虽然邢家家贫，可是那邢家的姑娘一站出来，真真是个温厚又美貌的可人儿，薛家姨太太爱得什么似的，这才订给了薛家大爷。再说了，姨太太家那般财势，要找个登对的也难，不如配个相貌好，人品又好的，反正他薛家也不差钱。”

　　　　说着，晴雯还狠狠捅了一下柳五儿，柳五儿连忙收起了自己的心思，对晴雯同学这逻辑缜密的推理表示了极大的赞许。直到晚间房里无人的时候，柳五儿才轻轻舒出了一口气，心想，只怕，这薛宝钗薛大姑娘，真的是个重生的。

　　　　若说薛宝钗在外开“月明轩”，重振薛家的家业，是第一步，这给薛蟠聘个靠谱点儿的老婆，只怕就是第二步了。俗话说，“妻贤夫祸少”，原着里薛家被夏金桂那搅家精闹得没有一刻安生的，这辈子薛大姑娘估计是要痛定思痛，将她薛家从未来的水深火热里拉出来吧！

　　　　这下子柳五儿更加心痒痒了，十分想去薛宝钗面前打个花胡哨，问问宝钗重生之前到底发生了什么。

第162章　柳五儿重访紫檀堡（）　
邢家贫女邢岫烟因为一桩亲事，成了大观园里的话题人物。可是真正炙手可热的贾府新宠，却是刚刚从南边来京里的薛家二小姐，薛宝琴。

　　　　薛宝琴颜色好，叫贾府老太太看了都心动，有意说与宝玉，只可惜已经许给了梅家。老太太大叫可惜之余，送了薛宝琴无数的好东西，尤其那一领凫靥裘斗篷，金碧辉煌的，叫人看了，无不艳羡。

　　　　这会儿，这位万千宠爱在一身的薛宝琴二小姐正在蘅芜苑薛宝钗的卧室里，斜斜倚在一只铜鎏银制的熏笼上，手里把玩着一只时下最流行的珐琅彩缠枝纹供瓶，与对坐在对面安静地看着账册的薛宝钗闲话。

　　　　堂姐妹二人正说到有趣的地方，宝琴“咦”了一声，从熏笼上支起身子，冲着宝钗问：“姐姐，你真的分‘月明轩’三成的利给一个丫头？”

　　　　薛宝钗淡淡地笑了笑，说：“也不是整个‘月明轩’，只是那最好的席面，每日也不过两席。她拟定食单出来，只要京里没有能比这个再好的，我便分三成净利给她。”

　　　　“姐姐，那等席面，一日的净利究竟能有多少？”宝琴还是好奇。

　　　　薛宝钗淡淡地说：“不多，也就十两上下吧。”

　　　　宝琴一双杏眼瞪得圆圆地，隔了半晌，突然笑道：“姐姐，都说‘肥水不流外人田’，这些席面的食单，不如让我来定怎么样？妹妹我这些年跟着爹娘走南闯北的，四山五岳都走遍了，见识过得新鲜吃食也算是不少，想那天上飞的水里游的，但凡能入菜的名堂我都知道。姐姐，您不若把这个交给我吧，给个丫头，算什么？”

　　　　说到这儿，宝琴就去拽宝钗的衣袖。

　　　　宝钗被她烦不过，丢了一张纸笺给宝琴，说：“你看看这个吧，这是那个丫头拟的蟹宴食单。这个丫头可不像你，只会吃，人家还会做，‘月明轩’的扈师傅是经过了她的指点，做出来的席面才真正毫无瑕疵，受人追捧的。如今扈师傅对那丫头正心热着，别人给她的食单估计是没兴趣去做的。”

　　　　宝琴仔细看了看那张食单，嘟了嘟嘴不再说话，然而她心里却对这个传言中手艺精绝的丫头有些不以为然，只道是堂姐坐井观天了。她想，一个生在京里，长在京里的贾府世仆，又是年轻小丫头家，就算手艺再好，见识毕竟尚浅。宝琴便琢磨着，下回有机会见到这个丫头，倒真的要好生考校一番，也好教堂姐知道，她薛宝琴的能耐。

　　　　*

　　　　薛宝琴心里念叨着柳五儿，柳五儿便“阿嚏”了一声。

　　　　她这时坐在大车里，正在出京城，往紫檀堡去的路上。前些日子蒋玉菡托人给她捎了信，只说自己在忠顺王府脱不开身，而年关将至，所以拜托柳五儿去紫檀堡那处宅院看一看，另外也与他蒋家的仆下交接一下田亩的收益。

　　　　柳五儿知道蒋玉菡是变着法儿要将紫檀堡的房屋田产交给自己，让自己作为主人，名正言顺地去接管那里。一想到这里，她不禁对蒋玉菡暗暗感激。再者，眼下紫檀堡的这处庄子，算是她眼下唯一的退路了。柳五儿更是打算借着这次机会，好好地看看这条“退路”合适不合适。

　　　　冬日寒冷，朔风似刀，阴云密布，早先已经下过了半日雪珠子，只怕是过不了多久就要下大雪。柳五儿身上穿了一件银鼠袄子，底下系着玉色绸面棉裙，外头裹一件青缎灰鼠褂子，脚下蹬着羊皮靴，自己都觉得打扮得像是个圆球。她请陈岩替她租了一停马车，结果陈岩怕她冷，特为将陈家一直搁在炕上的一张小狼皮给取了下来，叫她带着垫在马车上。

　　　　柳五儿谢过了陈岩，自行坐着马车出城。车行至紫檀堡，将柳五儿放下来，蒋家老仆就将柳五儿迎了进去，也请了车夫在门房里吃茶，回头待柳五儿回城的时候一并回去。

　　　　蒋玉菡明显是已经与老管家打过了招呼，老管家称呼柳五儿的时候，口口声声都说是“东家”。这令柳五儿的虚荣心获得了极大的满足，不管怎样，她在这个红楼世界里，好歹也算是一名小地主了，昂首挺胸迈入有产阶级的行列啊！

　　　　她在上首坐下，蒋宅老管家便奉上清茶，捧上账簿，迟疑地问：“东家，需不需要老仆为你解说一下？”

　　　　是担心她不识字呢！

　　　　柳五儿摇摇脑袋说不用。她细细地循着账簿上的内容看了一遍，然后挑了几个不明白的地方问了问那老管家。有些问题连那老管家也不甚明白，他当即请人去将住在附近的几户佃农请来。

　　　　而柳五儿则默默地在心里算着，有点儿沮丧，其实这蒋玉菡的房产和地，也没多少收益。因为这地没有过户，如今依旧挂在蒋玉菡名下，因为蒋玉菡身份的关系，每年的税银还是相当的高，再扣去给佃农的口粮和小院里几个下人的工钱，基本上就没多少了。

　　　　柳五儿暗自点头，这在她预料之中——不过一个小院子而已么。将来从贾府脱身，这个小院子定然不够作为她们一家数口的营生之用，而且她担心贾府的事情会牵连仆下，所以，紫檀堡的这处产业，可能只能作为一个落脚点使用。

　　　　这时候，门外传来一阵喧哗，老管家皱了皱眉头，说：“东家且宽坐，老仆去看看究竟是怎么回事。”

　　　　老管家去了之后，外头的喧哗之声不但没有平息，反而越来越大。柳五儿有些坐不住，整了整身上的衣衫，抬脚走到院门外。

　　　　只见一大群人围着，里头有女人哭泣的声音，“蒋伯，您德高望重，求你帮我们说句话啊！这地，真的不能典给周家，我们家柱子，实是受了人家的骗啊！”

　　　　接着就有人冷笑，道：“白纸黑字，还有你家柱子亲手画押，我们周家能讹了你不成？”

　　　　柳五儿一想，周家？哪个周家？红楼世界里，除了贾史王薛之外，又多了个有权有势的姓周的不成？

第163章　争地产周瑞强出头（）　
老管家见柳五儿也出来，连忙过来，细细与她说了其中的情形。

　　　　原来在外头吵闹的这个妇人叫王刘氏，守寡十一载，膝下只有一个儿子，是个十三四岁的少年，叫王柱子。这户王姓的人家是紫檀堡庄子上的佃农。另外，王家还自有十亩地，是王家祖上留下来的，王家精心打理了几十年，是一等一的好地。

　　　　如今柱子年纪既大，过不了多少年就要娶亲的，所以王刘氏才咬着牙，又在蒋家这里佃了十亩地种着，这样除去佃租，蒋家地上的收成就够母子两人花销了，自家那十亩地，收成便折了银子，攒着给柱子娶媳妇。

　　　　然而周家却相中了这块地，二话不说便要收入囊中，原因是王家的这十亩地，刚好是在周家的一大片田产之间。周家派来的人说了，要将这片地买下来，好将周家的田产连成一片。

　　　　王家说这是祖产当然不卖。

　　　　周家便没说什么，只是派人去诱了那王家的柱子去赌钱，输光了之后再借钱与他，说好了将王家的那十亩地做抵押。

　　　　王柱子自然将借来的钱也输得一干二净，如今周家便是打上门来，拿着王柱子亲手画押的借据过来寻王家要地。

　　　　王刘氏哪里肯，哭闹着寻了四邻来，只说那王柱子在赌桌上是受了周家人的蒙骗，才会如此，死活不肯将地让与他人。王刘氏唯一认识的，稍有些权势的人物，便是蒋玉菡，因此便吵到了蒋宅的门口来。

　　　　柳五儿听了就叹了一口气，借赌局出老千讹人财物的事，古往今来，哪里就少了？只是欺负一介寡母，又是谋人家祖产，便是十分十分地不地道。

　　　　柳五儿低声问蒋伯，“有什么法子可以帮到王家的么？”

　　　　“那王柱子欠了三十两银，若是能还上，就堵上了对方的嘴。”

　　　　“三十两……”柳五儿失声说，不防声音大了一些，引得那一群人都往她这边看。其中那管事模样的中年男子远远地见了柳五儿这副吃惊模样，嘴角便露出一丝得意的笑容。

　　　　周家设的老千赌局，说白了，想让王家欠多少钱，就能让王家欠多少钱。

　　　　然而这紫檀堡附近地界儿的十亩旱地，真不值这么多银子。所以即使是有人好心，想帮王家赎这地，也会为了这个价钱望而却步——实在是太亏了，王家只有孤儿寡母，就算是拼了命地去劳作，也不晓