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惊鸿天下-第116部分
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“说你呢你跑啥呢?衣服还没脱你跑啥呢?都说了要脱衣检查你一个大老爷们儿,你矫情啥呢?”
哄笑声,打趣声,还有声嘶力竭得男人粗吼声,汇成一股生机勃勃的暖流,从草蓬里毫无保留地散向这寒冻地的雪白世界,让这无趣无生的雪,都多了些温暖的气息。
夜惊鸿将帽子继续往脑袋下扯,却站在外头迟迟没有进去。
倒是她玲珑的模样,很快引起了身边人的注意。
大家好奇地向她围拢过去,却见她一身打扮不菲,显然是贵族高门出身的小娘子,也不敢贸然上前搭讪,只是一个接一个地走过去,傻站在一旁呆呆地盯着夜惊鸿,不说话怕吓到她。
里头的人越走越多,冻得要死的外头却人潮汹涌。
在里头负责招兵买马的甲二心中纳罕,皱着脸将挡在前头的臭哄哄的汉子一一推开,很快就见一个全身裹得严密扎实的女子,被围在最中间。
“你谁啊你,”甲二人小脾气大,扯着公鸭嗓就对夜惊鸿不耐烦地喊道:“这里是招兵的地方,你一个女人别在这儿瞎起哄,赶紧走。”
他边说,边挥手驱赶夜惊鸿。
夜惊鸿闻言,扭头朝向他,稍微将帽子拉上一下,露出妍丽的面容,向甲二微微笑道:“别来无恙,甲二。”
甲二见是夜惊鸿,一双眼睛瞪得老大,正欲跪地拜见,却见她摆了摆手。
甲二顿悟。
他眼珠一转,转身粗声粗气地驱赶起,围观看热闹的人们来:“都进去,别杵在这儿,看什么呢看!”
当这些人依依不舍地边回头,边推搡着往草蓬里走后,甲二才咳了一声,迅速走到夜惊鸿的面前,恭敬垂头。
“殿下,您今日突然驾到,是有何指示?”
夜惊鸿摇头:“只是过来看看,看你们这儿是在干什么。”
甲二一听,扬眉得意,声音也抖了起来:“这是宛阳城里的一处招兵地点,我是这儿的负责人。”
夜惊鸿伸头往草蓬里一看,就见男人们先是挨个报名,把户籍族人都报个遍,沾亲带故的也都得记上一笔,审查地格外苛严。
接着是签字画押。
许多人根本不识字,大拇指在红印泥上一搅,在个人资料上一摁,也就算了事。
然后就被目光犀利的军医,带着去隔间脱个精光,仔仔细细地将全身上下检查个遍,看有无重大的疾病。
筛查过关后,满脸通红的汉子们来不及害臊,就被黑脸的士兵们簇拥着推到试炼场地,让他们举杠拉弓,快跑对练,全面测试他们的体能和反应能力。
夜惊鸿将大致流程看遍后,将目光收回,问甲二道:“我看大家挺踊跃参军的,你们是怎么宣传的?”
甲二顿时骄傲得挺高小胸脯,那模样要多得意就有多得意:“是我们英明神武,绝世无敌的陛下提出,只要普通人家有壮丁自愿参军,这家人所有的赋税徭役三年内全免!”
“不仅如此,这宛阳城的修葺工作也可以让该壮丁的家人优先担任,不但包吃住,月底还能分一笔小银钱做零花呢。”
甲二的话让夜惊鸿在恍然大悟的同时,心中也悄悄生起一丝不安和忧虑。
她拢拢斗篷,向甲二点头致意,就准备转身回马车。
突然,一个豆点大的小孩,被里头的士兵粗暴地推了出来,小而单薄的身体一晃,就屁股朝天地摔了个狗吃屎。
第360章 战前准备(二)()
“屁大的孩子,毛还没长齐就敢过来当兵,你以为上战场和过家家一样好玩吗?快回家找你娘喝奶去!”
那蛮横无理的士兵将手中的长矛一挥,往雪地里一插,差点就戳到这小男童的腿上。
夜惊鸿目光变冷,转身快步向这男孩走去。
没成想这孩子“唰”地一声自雪地跃起,两只脏兮兮的爪子将头上和衣服上随意拍拍,满不在乎地回瞪过去,跳起来和士兵大吵道:“什么毛还没张齐?大爷我明年就能娶婆娘生小娃娃了,我有手有腿的,凭什么不可以当兵打仗?”
他清脆的童音一出来,再配上他那张稚气未脱的圆圆脸,把夜惊鸿在内的一干人全给逗笑了。
尤其是那士兵,他笑得前俯后仰,对着这娃子吹了声口哨,挤眉弄眼地调笑道:“还娶婆娘生娃娃呢,你知道怎么生娃娃吗?”
士兵的话又惹得众人一阵大笑,可那孩子却不高兴了。
他急了眼,看着大家都是副瞧不起自己的模样,直把自己的胸脯拍得响亮,大喊道:“我狗娃可厉害了,我住的那条巷子里,谁都打不过我,我当然能当兵了,我……”
夜惊鸿走过去,拦在这急得都快失声痛哭的小男孩前,蹲下,平视着他,轻声问道:“你看着不过十岁上下,为何执意参军?难道家里没有大人了吗?”
孩子抬头,愣愣地看着眼前,这个美丽而香气袭人的大姊姊,坚定而懵懂地呢喃道:“家里……娘是没了,可如果我不参军,难道要活活饿死吗……”
他的话让现场的一切声响全都静止。
甲二憋不住了,快步走来一把掰过孩子瘦削的肩头,认真地看着他说道:“咱们宛阳城有给孤儿设置的收容院,你可以去那里……”
“不!”这孩子一听,甩手就挥开了甲二的手,涨红了脸冲他大吼道:“老子不去孤儿院,老子是家里的顶梁柱,老子能自己养活自己,老子可以上战场杀人见血,老子,老子不、是、孬、种!”
大约是被甲二的话彻底激怒了,孩子气得两个滚圆的腮帮子,都吹了气似地鼓胀起来,眼睛却越骂越红,里头的泪水都满涨地随时能落下。
他两个小拳头攥了又攥,还是狠狠一扭头,闷头就往草蓬里冲。
“但你想过没有,”夜惊鸿在后头跟了上去,慢慢说道:“你这样的身子骨,到底能做什么呢?”
孩子停步,但还是“呼哧、呼哧”粗声喘气,不肯服输。
“你能拉开大弓吗?你能举起杠铃吗?”夜惊鸿边说边摇头,叹息道:“为何不肯正视自己的短处呢?”
“谁说老子举不起的?”孩子回头瞪了夜惊鸿一眼,倔着脸一口气推开面前挡路的人,直接冲到试炼场地,双手握住一把沉重的扛铃,使出浑身气力就往上抬。
可哪怕他涨得脸赤红滴血,那龇牙狰狞的架势都快把牙口给全咬断了,这杠铃还是静躺在原地,纹丝不动。
小孩泄了气,放弃杠铃,扭头又跑到弓弩板上,拿起一把最大的弓弩,就开始徒手拉。
可他细瘦的胳膊根本使不上劲,只能紧紧握着弦和弓背,有气无力地弯了弯。
夜惊鸿看着他用力到骨头都快冲破透明的皮肤,还咬牙不肯松手,恻隐之心悄然而生。
“够了,别再拉了,会把你的手掌割破的。”夜惊鸿走过去摁住他的胳膊,直接将弓箭夺了过来。
孩子这下没有再犟,耷拉着脑袋,开始闷不吭声地哭。
夜惊鸿将弓箭放回原处,再次低头,格外认真地盯着他的泪眼,问道:“你究竟是为何非要参军?”
孩子揉揉眼睛,把头一扭,撅嘴小声道:“这是我的事,不告诉你。”
夜惊鸿眼珠一转,故意拖长了音调,扬声道:“可你这么瘦弱,绝对不能参军的。”
“可我真的想参军,我想建功立业,我想得到爵位,成为人上人!”
孩子急了,跺跺脚还是忍不住说出了心里话。
夜惊鸿却将眉头深深蹙起。
不待她出言,小孩却机灵起来,跪倒在她的脚边,双手作揖,不住哀求道:“我听闻这次征兵与以往不同,不但被征的门户可以免三年赋税,参军的人只要有了军功,就可以摆脱庶民的身份,获得士族爵位!”
“……我娘前些天去了,死前我握住她的手发誓,我狗娃一定可以为她争得一个诰命太夫人的品级,哪怕她到了阴曹地府,也能风风光光地作鬼神仙,再也没人敢欺负她!”
孩子质朴而发自肺腑的话语,让在场所有的人都深深为之动容。
夜惊鸿更是感同身受,心中的怜悯瞬间化为敬佩,爽朗一笑,连声赞许他道:“难得你有如此的孝心,还能为已逝的母亲如此着想……你是叫狗娃是吗,狗娃……”
她脸色忽然一变,呐呐道:“狗娃?这名字还真是熟悉呢……”
夜惊鸿凑近狗娃的身边,盯着他的脸看了又看,冷不丁狗娃惊喜地跳了起来,激动地大喊道:“仙女姊姊!你就是在顺安城救了我和娘亲的仙女姊姊!”
狗娃这么一喊,夜惊鸿终于在漫长的记忆链中,回忆起那对被屠夫施暴的可怜母子。
她亦惊喜,眼睛弯弯,笑容更是灿烂:“原来是你这个孩子啊。”
“甲二,这个孩子,我特许招进来了。”夜惊鸿对甲二招招手,俯身在他耳边轻声嘀咕道。
甲二看着这一把鼻涕一把眼泪的小屁孩,蹙眉点头。
在夜惊鸿转身离去的时候,狗娃还想跟上去,结果被甲二一拦,一头撞在他硬邦邦的身上。
“小娃子,都当兵了,还想干什么?快滚去脱衣检查,别浪费大家的时间!”
甲二毫不留情地将神色厌厌的狗娃一顿训斥,直接拎着他的衣襟,扔他进了隔间里。
第361章 战前准备(三)()
回到马车上,夜惊鸿将头上的毡帽摘下,放在身边的案几上。
微烫着脸,她眼眸晶亮地看着百里沉疴,沉吟道:“前几日我同你粗略谈了谈,我母国古代先秦变法的一些要则,没想到这才多久,你就开始全面推广了。”
“这执行力确实厉害,不过……”夜惊鸿话锋一转,有些担心:“逸竹,你应当清楚,这庶民也可通过军功获得官爵的法令一出,大家肯定都积极踊跃地报名参军,可这人都去军队了,这地怎么办呢?”
百里沉疴之前虽未下车,但并不妨碍他将草蓬里发生的事知道的一清二楚。
闻言,他放下手中的奏折,身体往右侧潇洒随意地一靠,双手交握至于胸前,轻声道:“朕已经派人,将北泱全境的土地重新丈量、评估,待这次大战后,朕要开始动手扩田。”
夜惊鸿读书时记得,一些世家贵族会刻意霸占佃户的田地,而不上报朝廷,可以享受田地的出产而不必缴税。
而被他们私占的田地,被称为“隐田。”
而与之相对,“扩田”就是通过种种手段,让这些被强占的隐田重现天日。
“这可是件得罪人的活,”夜惊鸿见百里沉疴脸上风清月朗,好不轻松,挑眉故意挤兑他道:“你真要是下狠手把世家都得罪个遍,我保证他们绝对会恨不得直接把你从龙椅上踹上天!”
“大势所趋,他们要是不懂,就别怪朕翻脸不留情了。”
百里沉疴看出夜惊鸿的刻意玩笑,不过嗤笑着,声音凉薄地说道:“朕要发展北泱,要一统天下,还要集权中央,要创造一个万盛不灭的绝世王朝,他们想拦?”
他微微眯起寒眸,一道锐光瞬间射出,杀意无限:“他们有这能耐吗?”
“他们配吗?”
夜惊鸿看着他冷绝的俊容上,那毫不遮掩的残忍野心,和用筹帷幄的绝对从容,心头发热,紧跟着身体也灼烫起来。
一种从未有过的热流,带着燥意、无措和深深的羞耻感,在她的身体里窜来窜去,闹腾得她双膝都在止不住地轻颤。
她自觉脸颊烫得厉害,赶紧又伸手,想要将帽子拿起来,手却在刚摸到帽子边缘的时候,被一只突然伸来的大手按牢了。
手心很热,很暖。
夜惊鸿眼睫剧烈一颤,有些慌乱地想要缩回手,手却还是被紧紧摁住,不得自由。
耳畔突然响起他醇如烈酒的低沉声音:“惊鸿,你方才想到了什么?”
夜惊鸿玉润的耳尖动了动,“唰”地一下彻底红透。
她不敢抬头,她怕一抬头就看见他暗含深意的凤眸;也不敢大声喘气,怕鼻腔肺叶间算是他诱人摄魂的麝香体味。
夜惊鸿只是咽了咽唾沫,强装镇定地开口解释:“我只是想……”
话才说出一半,她倏地闭紧嘴巴,将通红润艳的小脸往一旁别去,不再说话。
因为她的声音……都酥糯娇软到让自己都无法相信了!
百里沉疴眼帘上挑,一见她轻咬唇瓣、扭头不语的怀春模样,就知道她又害羞了。
暗自笑得开怀,他倒是将手撤回,一派正经地握拳虚咳几声,严肃道:“惊鸿,你方才到底想到什么了?”
夜惊鸿听闻他语气和往常并无不同,这才放心,转头却依旧眼睛看地,清清嗓子正色道。
“我还是想问,这么多男丁都去战场了,北泱的粮产光靠妇孺老幼怕是也很难跟上,更别提我全军将士需要更多的粮草……”
百里沉疴点点头,倒也直接了当:“朕已通过手中的势力,在其余三国广布人手,开始屯粮炒价。”
夜惊鸿稍微一琢磨,就知道他又在背地里狠命朝其余三国捅了一刀。
“你是在东璃、南楚和西昭的兵调刚出来的时候,便把低价粮搜刮一空,然后开始鼓动商贩炒价的吧?”
夜惊鸿边分析,边感叹道:“真狠。反正你把低价粮都大批运走了,剩余的贪心商贩还不得把一点儿米粮卖成天价?普通的百姓哪里买的起哦。”
“时值严冬,百姓买不起粮食就会引发大规模的饥荒,国内局势不稳,那些皇帝自然就会把供给军队的粮食扣下,供应国内,到时候,他们还派什么兵打什么仗?”
百里沉疴边敲边说,一脸淡定。
他有条不紊地盘剥分析,下起黑手来真是经验老道。
这让夜惊鸿不得不承认,面对已经统一过整个轩辕大陆全境的超级腹黑王百里沉疴,其余的几个皇帝在他面前就是战斗力只有五的渣渣。
“……虽下手狠了点,但恐怕也是解决这次四国伐北泱的最快手段了。”
夜惊鸿思来想去,还是只能同意百里沉疴的办法。
“惊鸿,你要明白,在他们决定追随阿狮兰攻打我北泱,意图灭我国亡我种的时候,就会有今天的报应。”
百里沉疴根本没有丝毫的怜悯,反而勾唇冷笑:“而这些,仅仅只是开始罢了。”
两人不再说话。
马车转向,开始往皇宫方向驰行。
回到太和殿前,夜惊鸿和百里沉疴一前一后下了马车后,意外看见脸色雪白的江墨流,正站在殿门外垂首静默,好像等待他们许久。
夜惊鸿好像很久没看见江墨流了,还以为他在家休养。
但看他满脸疲惫、风尘仆仆的模样,似乎是出去做任务才回来。
正暗自猜想,余光却见百里沉疴早已登上台阶,走到江墨流的面前。
夜惊鸿几步跟了上去,就听见江墨流沙哑的音线里,充满了不可思议:“属下和其余的兄弟们追过新河的各个支流下游,仔细查找了好几遍,找到了机械人偶的头部,但没有找到百里君落的尸体。”
“不但如此,所有的河滩凹瘀处我们都再三查探过,仍然找不到他的尸体。”
“那他……没有死?”夜惊鸿脸色一变,追问道:“那我们必须再派人手马上找到他!”
百里沉疴倒是稳住了,平静地看着江墨流,语气淡淡地下令道:“你们现在不必在北泱找了,去鬼谷那里守株待兔吧。”
江墨流醍醐灌顶,拜退后转身离去。
第362章 战前准备(四)()
五日后早朝,百里沉疴当朝宣布,让夜惊鸿担任这次北路攻胡的主帅,常天牛和梁易分别为左、右前锋将军,御林军总领常三峰为西路总将军,三十万大军兵分两路,两日后同时自宛阳启夏门前出发。
迫于百里沉疴的威势,和以沈琅为首的新皇派的力挺,虽偶有质疑和反对的声音,但都被无情镇压。
次日,夜惊鸿等几位临危受命的将领,早早地立于普仁殿外,等待着早朝时受虎符军印。
几人都是全副武装,尤其是夜惊鸿。
目光寒锐,飒爽英姿,穿着一身鱼鳞二当精铁铠甲,头戴红缨兜鍪钢盔的她昂首立于几人最前,双手负后,静默不动。
虽资历最浅,年龄最幼,但那浑然天成的威重气势,却让陆续上朝进殿的官员们心生敬畏,莫不敢直视。
沈琅年纪大了,也是最后一个进殿上朝的国之重臣。
他自普仁殿前下了马车后,远远地就看见一身戎武的夜惊鸿站在殿门口,岿然不动。
捋须暗暗思忖,沈琅眯起细长的眼睛,一摇一晃地迈着雅步,走到她的面前和颜悦色地双手作揖:“夜主帅,恭喜。”
夜惊鸿半转身,面向沈琅,亦是恭敬有加地作揖回礼:“沈大人不必如此多礼。”
“唉。”沈琅却摆摆手,目光真挚,满脸动容:“夜主帅年少有为,而今得陛下赏识,能在如此危急的时刻统帅三军,为国杀贼,难道老朽不能多赞扬几句吗?”
夜惊鸿镇定自若地接受了沈琅的一顿吹捧,几次三番的你来我往后,待沈琅抬腿往前一走,她立即转身,蹙眉小声问后头的梁易道:“今儿怎么回事?他往军队里塞人了么?”
“那可不,塞得还不是一般的人。”梁易还没开口,他后面的常天牛,就不耐烦地扯着大嗓门嚎了起来:“他那心肝宝贝乖嫡孙,被塞进咱们的队伍里见世面来了,他能不多废话吹你,让你多关照关照他大孙子吗?”
梁易额上青筋一爆,右肘直接往后对着这没心没肺的常大傻子就是一个击狠,咬着牙低声骂道:“就你眼睛蹭亮,大庭广众的,你舌头痒了没话说了是吗?没看见人家沈大人还在前头走着呢!”
常天牛捂着被捅的肚子,黑脸半天没说话。
站在最后头的常三峰连哼都懒得哼,扭头翻了个大白眼。
夜惊鸿回头,却见沈琅面色自如地站在百官首位上,连眉头都没皱一下,似乎根本没听见常天牛的嚎嚷。
心里暗叹这姜还是老的辣,夜惊鸿垂眸,没再言语。
“陛下驾到——”
这时,一声格外嘹亮的传令声,从大殿外遽然响起。
夜惊鸿立即随着众人单膝跪地。
最先跨进殿门槛的,是一双绣着五爪金龙的黑绒长皮靴。
紧接着,一片滚了青捻祥云暗纹的黑色龙袍边,出现在夜惊鸿的眼中。
百里沉疴似乎是刻意在她面前停顿了片刻,轻微摇晃的袍边,好一会儿都没再往前动。
但时不待人,只是稍稍的停留后,他还是往前大步走去。
然后是一对对长靴样式都大致相同的内侍,脚步凌乱走过夜惊鸿的面前。
待百里沉疴回身坐稳在龙椅上后,内侍一挥手中的宫拂,又掐着嗓子高喊道:“众人行礼!”
所有人又迅速自地上爬起,站直,双手平举于额门,边三呼万岁,边行三跪九叩的大拜礼。
礼毕,百里沉疴微微颔首,沉声道:“众卿平身。”
“谢陛下。”
大家又一溜烟地从地上爬起。
走完每日的流程后,百里沉疴直接挥手,命人将四个大小制式都完全不同的帅印虎符呈上,目光一转,期待地看向立在殿门口的夜惊鸿。
“夜惊鸿、梁易、常天牛、常三峰,你们四人上前受印。”
他平淡而威严地说着,夜惊鸿等人立即起身上前。
她虽不敢在大殿里直视百里沉疴,可还是在前行的过程中,忍不住偷偷抬头,飞快地瞄他一眼。
金龙椅所在的位置与她相距颇远。
她只能看见被数串东珠冕帘遮挡下,那张并不清晰的面容。
但夜惊鸿一抬头,就能感觉到那道熟悉的、带着鼓励期许的眼神,就透过这长长的距离,毫无阻碍地投射到自己的身上。
心中安然,脸上也带上了一抹浅笑,她迈步也轻快起来。
走到最前头单膝跪地,夜惊鸿当着众人各异的眼神神色,抱拳大喊道:“末将夜惊鸿听令!”
百里沉疴起身,亲自取了最大的那块虎符握在手中,走下玉阶。
他深深地看着她,看着她褪下红装为自己换上武装,看着她英武胆色不输男儿般地跪在自己面前,挺直腰杆,等着他亲授虎符。
她的眉眼轮廓还是那般昳丽动人,可以前的那点柔意再也不现。
刚硬、坚决、无畏,百里沉疴心中大叹:他的姑娘呀,终于在一次次的磨难中,完全成熟了。
夜惊鸿跪地许久,只觉顶上百里沉疴的目光越来越热。
她有些诧异,微微抬头,却见他马上伸手,将羊脂紫玉所制的虎符递到面前。
“愿爱卿不负百姓厚望,扬我国威,早日凯旋而归!”
百里沉疴浑厚而振奋人心的期许声,响彻整个宽敞的大殿。
沈琅一听,立即跪地三呼万岁,跟着百里沉疴后头大喊道:“龙威助力,有我圣皇在此,天佑北泱,我们一定会赢得这场战争的胜利!”
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