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逆天王妃:王爷,定萌约-第144部分
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慕大小姐也窥出了丁三娘的心思,她莞尔,带有些挑衅的味道:“本小姐什么财狼虎豹没惹过?三娘还怕我会失手么?”
“就由着三娘陪着大小姐作伴也好。”丁三娘还是坚持。
慕大小姐却另有安排:“三娘,明儿你去京师市集替我打听打听,关于慕疏凤的消息有什么新的进展?”
“是!”丁三娘知道慕大小姐没有死心,“大小姐还是怀疑与王爷有关吗?”
“哼,几天不见人影了,想问都没地儿问!”慕大小姐满腹牢骚。
第930章 哑婆子的预感(3)()
“许是王爷有要事在身。”丁三娘替昭浩康说好话。
“嗯哼!”慕大小姐扁了小嘴,没再反驳。
谁知回到王府,昭浩康依旧未归,慕大小姐当即就沉了面色,嘴里的话更难听了:“也不知混到那个窑子里乐不思蜀!”
丁三娘暗暗咂舌,哪还敢接慕大小姐的话?
第二日,慕大小姐早早起身,将昭浩康的事情彻底抛诸脑后,梳洗打扮妥当就入了宫去,而丁三娘也照着计划去了市集打探消息。
慕大小姐这趟入宫很顺利,紫云宫里做好了接待贵客的准备,趁着三月春暖花开的日子,在大院凉亭的石桌上摆了满满一桌子精致的茶点。
“昨儿本宫去了佛堂静休,累得你白跑了一趟。”关淑妃开口的第一句话带着歉意。
“娘娘折煞臣妾了,都怪着臣妾昨儿唐突来打扰。”慕大小姐福身请安。
“来,坐吧!”关淑妃笑着招呼她。
慕大小姐入座后就将拟好的托辞说了一遍:“臣妾冒昧前来,是为了自家妹子慕氏的事儿。”
关淑妃听后果然神色微变,她轻声应道:“本宫也听闻了慕氏的遭遇,真真是可惜,花样年华遭了这样的罪孽。”
慕大小姐垂低头不接话。
“昨日本宫去佛堂诵经,也正是为了此事心中不安!”关淑妃双手合十,神色悲悯,“本宫久居深宫,不知民间疾苦,听闻这般血腥事,夜里都不安生。”
户外的阳光微斜,落在关淑妃的脸颊上,朦朦胧胧,慕大小姐偷偷打量,只依稀见到关淑妃眼波沉静,捕捉不到半点涟漪,亦很难辨出她此时的情绪是真情还是假意。
“昨儿皇后娘娘召了臣妾入宫,也正是为了此事。”这是皇后预先设下的托辞,慕大小姐就照着说了出来,“臣妾年纪尚轻,慕府又没了双亲主事,一时间慌了心神,只有大胆来向娘娘请教。”
关淑妃对这个说辞似乎并没生疑,她眉头轻蹙,似深思,片刻后才开口:“这事关乎重大,本宫一时半会也没主意。阔真族是异域之邦,与咱们昭阳国境内的风俗、禁忌皆有不同,为了慎重起见,本宫明日请浩贤与尔笑前来一同商量,到时候在看看咱们有什么能援手的地方。如此安排,你看可好?”
关淑妃的话考虑很周密,慕大小姐哪有说不好的地方?她佯装迷茫失措的朝着关淑妃致谢:“多亏得有娘娘,否则臣妾真是六神无主了。”
“因为浩贤与尔笑的关系,本宫与阔真族也算有了渊源,哪有袖手旁观的道理?”关淑妃莞尔一笑。
慕大小姐继续维持了一脸感激之态。
关淑妃是一个心思慎密,喜怒不言于色的聪明人,在拿捏不准对方脾性的情况之下,慕大小姐打定主意以退为进。
“本宫也略有耳闻慕府数月来发生的事儿,如今再添慕氏这一笔,真可谓是雪上加霜。”关淑妃用了很惋惜的口吻说这话,“如今慕府各人可好?”
“劳娘娘关心,慕府各人尚算安好。”慕大小姐顺着话答。
第931章 哑婆子的预感(4)()
关淑妃轻轻颔首,继而又说了很多安慰的话。如“众生是孽,万般皆苦”、“所有相,皆是虚妄”、“众生造作妄想,以心生心”等等,都是佛家奉劝世人的话。
到此时,慕大小姐才确定,关淑妃信佛是真心实意的。
关淑妃谈及佛语的时候神色很虔诚,语气温和庄严。慕大小姐一边呷茶,一边很投入的听着。
“瞧着本宫真是糊涂,与你说起佛谒就来劲,连待客的礼数都忘了。”关淑妃是指慕大小姐面前的茶盏空了。
慕大小姐抿嘴一笑,她也懒得虚应讲客套。
“玉桂!”关淑妃唤人,却迟迟没见答应。
“玉枫!”关淑妃换了个名字,顺带拔高了音量,但还是没人答应。
关淑妃想起,是自己起初有吩咐,不准众人前来打扰。
“娘娘,有事儿吗?”正是关淑妃要起身寻人的时候,大院里急匆匆地跑来一个婆子。
慕大小姐认出,这正是昨日里满面堆笑将自己拒之门外的婆子。
“玉枫、玉桂她们人呢?”关淑妃问。
“许是在内院里忙着夏季里宫女用度的事,没听见娘娘召唤。”婆子对答如流。
“唔。”关淑妃听后就没太在意,只对前来的婆子说,“艾华,你去替康王妃沏杯热茶来!”
“是,是!”唤着艾华的婆子忙不迭的点头答应,她跟昨日一样神情,笑得见牙不见眼。
不多时,茶就送上来了。
没等慕大小姐端着茶盏入口,就有一道黑影以迅雷不及掩耳之势冲了过来。
“你干什么?”艾华伸开双臂拦住了来人。
慕大小姐定晴一瞧,来人是哑婆子世兰。
“出去,没见着咱们淑妃娘娘正在见客吗?淑妃娘娘跟前岂是你能放肆的地方?”艾华脸上不复见笑容,生气的推攘了一把世兰。
世兰咿咿呀呀的朝着慕大小姐比划,不敢露了自己能开口说话的秘密。
“胡闹!”关淑妃在一旁看得不明就里,只当着世兰是发了癫狂,她不悦的说,“吩咐人将她拖出去!”
“快来人啊!”艾华扯开嗓子,声音洪亮又尖锐。
很快就来了三、四个小太监,他们二话不说反手扭过哑婆子。
世兰也不知是从哪儿涌出来的力气,千钧一发之际她挣脱了众人的束缚,一个箭步冲上前,抢过慕大小姐面前的茶盏一饮而尽。
“噗”鲜血顿时顺着世兰的嘴角淌了下来。
“茶里有毒?”慕大小姐震惊,她急急扶住摇摇欲坠的世兰。
关淑妃在一旁似乎也吓呆了,她站起身,冲着艾华与小太监们厉声询问着什么。
慕大小姐此时顾不上关淑妃,她就势扶着世兰坐在原地,本欲立马差人去请御医前来。
世兰却猛一把扯住了她的衣袖,冲她摇摇头。
“你怎么样?”这毒见血封喉,可谓是剧毒,世兰肯定已经预知了自己回天乏力,所以才阻止慕大小姐。
此时的世兰不知是要继续假扮哑婆子,还是已经说不出话来,她用仅存的力气握住慕大小姐的手,眼神充满了渴求。
第932章 哑婆子的预感(5)()
“世兰,你放心,我会想尽一切办法救出刘妃娘娘,保护她余生不再受到伤害。”慕大小姐明白世兰最后的心愿,故而她如此附耳承诺。
世兰听罢,原本涣散的眼神骤然一亮,嘴角微翘起,泛出欣慰的笑意,在慕大小姐怀中咽下了最后一口气。
慕大小姐的眼泪不受控的顺着脸颊滑落。
“影儿,来,坐下!”关淑妃伸手拍了拍慕大小姐的肩头,她说:“本宫已经差人去通知了皇后娘娘,事情真相如何?一阵子就可以水落石出。”
慕大小姐抬眸,她瞧见了关淑妃沉着恬静的面孔,心底悲戚的情绪瞬间变得有些复杂。
关淑妃实在是冷静,如此仓促、紊乱的局面,她在短时间内却收拾得一清二楚。
一边派人将有落毒嫌疑的艾华给擒拿下来,一边差人去请正宫皇后来主持公道。
既循着后宫的规矩,又不落人口实。
慕大小姐面临的是后宫中一个深不可测的女人,她不得不强迫自己凝神镇定,收敛起此时悲愤、伤痛的情绪,深吸了一口气,慕大小姐在关淑妃对面的石凳上落座。
皇后居住的坤凤宫位于六宫之首,与关淑妃的紫云宫相距至少有一炷香的功夫,在这一炷香的时间里,关淑妃将整个紫云宫的奴才全部集中在大院中。
“玉桂与玉枫呢?”关淑妃扫了一院子四、五十个奴婢,她很快发现自己最亲近的嬷嬷不在其中。
“回禀娘娘,奴婢们不曾见过桂嬷嬷与枫嬷嬷!”奴婢们纷纷摇头。
关淑妃绷直唇线,眼底开始有了情绪:“立即派人去找!”
宫女、太监分作几拨人,前后左右往紫云宫里散去,不多时,两个四十出头的嬷嬷发髻散乱出现在关淑妃眼前。
“玉桂、玉枫,发生何事了?”关淑妃很吃惊的望着两人。
“回禀娘娘,奴婢二人被艾华陷害,她假意传娘娘旨意,骗了奴婢二人去杂物房内,奴婢二人一时不察,被她打晕后捆绑在杂物房内。”玉桂一边述说经过,一边狠狠地瞪了一眼艾华。
此时,唤着艾华的婆子已经被关淑妃下令给押了下来,她双膝跪倒在地,一左一右各有一个小太监盯着,她既逃不掉,也动弹不得。
“奴婢没做过,你别血口喷人!”艾华矢口否认。
“你还想抵赖?”玉枫气结,当着众人面撩开半截衣袖,雪白的肌肤上一条条捆绑后浮现的红痕清晰可见,“难道咱们会自己捆绑自己来冤枉你?”
“你二人本就是淑妃娘娘跟前的红人,你们说什么,淑妃娘娘就信什么,奴婢没话可说!”艾华倔强地将脸扭了过去。
后面出现的玉桂和玉枫是从前关家的丫鬟,自小随着关淑妃一道长大,入宫后主仆三人又一同经历了宫中磨砺,主仆三人感情深厚那自然不在话下。
她二人年纪与关淑妃相仿,只是常年劳作又疏于保养,看上去较之关淑妃要年长不少,但她们的眼神却藏着锐利,是那种经历世事后沉淀下来的练达。
慕大小姐在心里想:依照她二人与关淑妃的关系,绝不需要如此劳师动众来陷害一个紫云宫的婆子。
所以慕大小姐是信了玉桂与玉枫说法。
第933章 哑婆子的预感(6)()
“你说玉枫和玉桂冤枉了你?那这两三个时辰跟谁在一起?又有谁替你作证?”关淑妃冲着艾华不咸不淡的问。
“奴婢负责粗使的活儿,一上午没得闲的时候,哪有空理谁在身旁?”艾华硬邦邦的丢下一句话。
慕大小姐此时才发现,艾华这婆子板着面孔的时候,眼底的戾色就掩藏不住了,故而她逢人就笑,笑得见牙不见眼,让人察觉不出她真实的面目。
“娘娘,艾华不知好歹,何必对她客气,依照奴婢之见,赏她二十大板,看她还敢不敢嘴硬?”玉枫气呼呼的说。
“是谁要在宫里动刑?”声音自紫云宫大门口飘来,是皇后娘娘跨进大院里的第一句话。
“臣妾宫里发生了糟心事,累得皇后娘娘亲自走一趟。”关淑妃见到皇后前来,先循着规矩请了安。
“唔,听说出了人命?”皇后嗯哼一声,在近身嬷嬷丁岚宜的搀扶下落座。
关淑妃压低声音简述了一遍经过。
说完关淑妃心有余悸的补充:“亏得是哑婆子误打误撞坏了事儿,否则那杯落有毒药的茶让影儿饮下,那才酿成不可挽回的大错。”
皇后听罢后不作声,朝着慕大小姐望了一眼,那眼神藏着征询的疑问。
慕大小姐冲皇后轻轻颔首,意思是关淑妃所说的一切都是表面看到的实情。
“唔。”皇后心中有数,默想了一下后才开口,“这么说来是艾华这婆子在装神弄鬼,意图毒害影儿嫁祸给淑妃妹妹?”
“臣妾大胆推测,实情当是如此。”关淑妃答道。
“艾华?”皇后瞅了一眼,依稀觉得有艾华的面孔有几分熟悉,“瞧着模样本宫倒好似有些眼熟。”
“皇后娘娘贵人事忙。”关淑妃揭开了真相,“艾华从前正是坤凤宫的奴婢,十一年前皇后娘娘恩赐给臣妾,此后她一直留在了紫云宫。”
经关淑妃这么一提,皇后又仔细瞅了两眼艾华。
“原来是本宫宫里出来的人儿,难怪瞧着眼熟。”艾华下巴正中央那颗指甲盖大小的痦子(注:此处指黑痣),让皇后与记忆中的面孔对上了号。
十一年前,关老大人身亡,皇后端着正宫之主的架子,从坤凤宫里随便挑选了一名婆子到紫云宫伺候关淑妃,以彰显自己的仁德。
皇后派来的人,关淑妃既不敢怠慢,亦不敢重用,内院、小厨房这些地方是不能留的,故而艾华在紫云宫的日子就做一些无关痛痒的粗使活。
十余年来,关家一落千丈,皇后也渐渐淡忘了这件事,艾华一直就在紫云宫留了下来。时间久了,关淑妃心中的防范也轻了,只当作紫云宫里多添一个人。
谁都没想到,今儿的祸端就是这样一个不起眼的婆子而起。
“你听了谁的指示,打算落毒毒害康王妃?”皇后对于艾华并没有太多记忆,一念之后,她厉声发问。
“奴婢冤枉!奴婢没做过!”艾华微扬着下颌,既没有声嘶力竭替自己辩驳,也不肯俯首认罪。
第934章 正宫之主的酷刑(1)()
皇后刻意咬重了“指示”二字,这代表了她话里隐藏着深层次的含义。
玉桂怕自家主子遭牵连,顾不得规矩就插了口:“皇后娘娘明察秋毫,艾华这婆子一开始就没安好心。原本主子跟前的茶水都是由奴婢跟枫姐姐二人伺候,今儿艾华却使计谋将奴婢二人打晕捆绑在杂物房里,趁机夺得端茶送水给康王妃的机会,她是有心的!”
皇后横了一眼玉桂,声音透出不悦:“本宫跟前问话,要插嘴也是由你家主子代劳。”
“皇后娘娘勿怪。”关淑妃暗中朝着玉桂使了眼神,示意她不得多嘴,“臣妾疏于管教,事后定当重罚。”
皇后嗯哼一声,暂且没有追究。
“艾华,本宫问你,你说你没做过,这杯被人落毒的茶你做何解释?”皇后冲着艾华第二次发问。
“奴婢不知!”
硬邦邦的四个字,彻底激怒了皇后,她猛一拍桌案,呵斥:“本宫瞧着你是不见棺材不掉泪,今儿就要你试试这滋味。”
皇后要在紫云宫当着众人的面动用酷刑有三层用意。
第一,艾华是坤凤宫从前走出去的人,她怕落人口实;
第二,她要对关淑妃敲山震虎,让众人皆明白正宫之主的厉害;
第三,她要摆出替慕大小姐撑腰的姿态,借着这次机会彻头彻尾将慕大小姐收为己用。
“来人,取七寸铁钉与炭火来!”皇后拔高了音量。
随着皇后前来的坤凤宫小太监抬着一块大木板摆在中央,跟着就有人将艾华的四肢给结结实实捆绑在木板上。
“干什么?放开我!”艾华如待宰割的鱼肉,她一扫刚才的镇定,开始惊慌失措的大呼小叫。
“现在知道怕了?”皇后冷笑,冲着太监们吩咐,“将她的手手脚脚都给钉在木板上!”
“不——”艾华拼命的挣扎。
太监们得令后则将长略七寸、粗细有大拇指大小的铁钉丢在炭火里烧得通红,接着又用铁架子夹起来走到艾华跟前。
“放了我,放了我!”艾华浑身上下开始颤抖。
“钉!”皇后一声令下。
两个小太监将烧红的七寸铁钉从艾华的右手背上钉了下去,伴随着艾华凄惨的嘶叫声,空气里瞬间弥漫了皮肉烧焦的味道。
众人不敢吭声,却忍不住胃里翻江倒海的恶心。
“你说还是不说,到底受谁指示?”皇后的声音阴冷又带着几分得意。
“奴婢没做过!”艾华死鸭子嘴硬,痛得呲牙咧嘴,却仍是不松口。
“这可是你自己讨来的!”皇后冷笑,冲着太监们吩咐,“继续钉,四肢都给钉起来!”
“你们这些没命根的男人助纣为虐,活该一辈子断子绝孙!”艾华破口大骂。
太监们最讳忌就是被人指着鼻梁骂断子绝孙,而今艾华越是往伤口撒盐,太监们更是要想方设法折磨她。
其中有个小太监将烧红的铁钉从她一只脚掌里钉入,又拔出,如此反复了几次。
“哇——”艾华惨叫一声,受不住折磨的晕死过去。
第935章 正宫之主的酷刑(2)()
“娘娘,她晕厥了!”小太监嗓音尖细。
“晕了?”皇后眉头都没皱一下,只道:“给泼醒了继续!”
一盆凉水朝着艾华头上淋了下去,她醒了,嘴里却不安分的咒骂:“好恶毒的老虔婆,当年你非但不准我出宫,还打瘸了我,二十多年过去了,你的黑心肝更黑了。”
艾华的咒骂让皇后面色沉了,她冲着小太监丢出一句话:“谁让你用冷水给泼醒的?用滚水!本宫听说民间有句俚语叫‘死猪不怕滚水烫’对吗?那今儿咱们就试试。”
皇后自顾咯咯笑开了。
太监们端来一盆滚水,朝着艾华劈头盖面的泼了上去,顿时响起一阵杀猪似的哀嚎。
艾华的面皮被滚水给烫烂了,额头的部分甚至露出森森白骨,那模样非人非鬼,吓得紫云宫几个年幼的奴婢缩成一团。
“往她伤口上洒一把盐!”皇后折磨人的法子越来越变态。
洁白的盐落在混着血水的额头,如千万只虫子吞噬一样的痛苦和难受,艾华被捆绑着动弹不得,只能蜷缩着身躯发泄着此时的煎熬。
“你个老虔婆,活该你一辈子位高权重却只能独守空帏。”艾华不甘心的越骂越带劲,混合着她霍霍的笑声,场面血腥又诡异,“真恨老天不公平,不能让我亲眼瞧着你有什么下场?我纵然是化作厉鬼,也会来找你索命的。”
厉鬼索命?皇后面上的肌肉抽蓄了一下,她想到了华宁寺柳惠妃冤魂现身与最近一次宫里盛传的流言。
都说做贼心虚,皇后对柳惠妃冤魂索命的话心有忌惮,故而听艾华的诅咒她就当了真,肝火上涌:“来人,将这婆子的舌头给本宫剪下来!”
“啊”、“呀”紫云宫的丫鬟们发出惊呼声,有的情不自禁用双手捂住了双眼。
慕大小姐曾偷听过许修平与郭福谈话,知道皇后有剪人舌头的先例,但万万没想到众目睽睽之下,皇后竟然要故伎重施。
“呸!”艾华又恐又急,她拼尽九牛二虎之力想要逃脱,但只能无济于事,眼睁睁瞧着太监举着明晃晃的利刀朝着自己走来。
“啊——”她喉咙里发出最后一声惊呼,双眼圆瞪,整个人是被活活折磨死的。
太监探了艾华的鼻息:“回禀皇后娘娘,她被吓死了!”
“吓死了?真是白白便宜她了。”皇后兀自没解气,她还有很多厉害的手段没用在这不知好歹的婆子身上,“连人带板给本宫抬出去,一把火给烧得干干净净。”
旧时人们讲究保留全尸,方才能经六道轮回而重新投胎,而今皇后的举动是要让艾华魂飞魄散,一点余地也没留。
紫云宫众人瞧着这样的酷刑,心底发毛,却没人再怀疑艾华与皇后有半点关系。
“淑妃妹妹,本宫为了惩处奴婢,不得已弄脏了你的地盘。”片刻后,皇后冲着关淑妃笑吟吟的说道,再不复见刚才的凌厉。
“都怪臣妾整治内院不力,让紫云宫出了这等糟心事,累着皇后娘娘亲自出面收拾残局。”关淑妃知道进退,初时还有些面容惨白,这会儿已经完全恢复了正常。
第936章 正宫之主的酷刑(3)()
都是后宫里千锤百炼修行的妖精,横死几个奴婢,对她们来说早已是见怪不怪了,一念间的失神,她们很快就强迫自己三魂七魄归位。
皇后冲着关淑妃点点头,扫了一眼横在地上世兰的尸首,她突然大发慈悲的说:“这哑婆子擅闯紫云宫虽是该罚,但也算是误打误撞救了影儿,将功抵过,一切就既往不咎了,人死了,你就差人给拖下去埋了吧!”
“臣妾遵旨!”关淑妃欠身。
“好了,沸沸扬扬闹一场,本宫也乏了。”皇后站起身,对慕大小姐说:“影儿,随本宫一道回坤凤宫。”
这一路从紫云宫回坤凤宫的路上,慕大小姐都沉默不语。
她此时的情绪是说不出的悲凉与难受。
哑婆子的死,是为了救她而牺牲自己,这是一笔再也无法偿还的债,沉甸甸压在慕大小姐心尖上,让她整个人连呼吸都变得困难。
当初吕远容舍身救下慕大小姐,那还尚且可以勉强算是恩怨的因果报,母女二人之恨与怨随着吕远容之死当作一笔勾销。
而今世兰非亲非故却舍身救了自己,慕大小姐当真是欠下了一生一世的命债。
她的思绪很紊乱,几乎让她无法思考。
“你这丫头今儿定是吓坏了吧?”皇后将慕大小姐的呆滞当作了还未从惊吓中缓过气来,她放柔了语气说:“都过去了,哑婆子替你挡了这一劫。”
慕大小姐抬眸,眼神迷茫的望着皇后:“娘娘�
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