潜离别-第2部分

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　　　　“也没有人在外面呀！”文若更是疑惑地推开了门，向外张望了两眼。

　　　　“方才有人要杀我。”楚意之喘了一口气，才回答。她将琴放在桌上，整了整衣服。

　　　　“啊？”

　　　　“小姐可认得是谁？”文若白苏同时发问，对于楚意之突然的遭遇惊吓不已。

　　　　“只知道是个男子，并不认识。后来又莫名其妙走了。”楚意之表情平静地叙述着。

　　　　“那小姐你没事吧？”文若从震惊中反应过来，就抓起楚意之的袖子细细看了她一遍。

　　　　“我没事。不过，你再这样抓着就不一定了。”楚意之回答道，笑意吟吟地看着文若的手，已经从刚才的慌忙中恢复过来。

　　　　“不行，这件事一定要禀报老爷。这府里的护卫也太大意了，这么轻易就将歹人放了进来。”白苏气愤道。

　　　　“这件事就不必拿去打扰父亲了，我自有分寸。”楚意之淡然道。

　　　　“可是……”

　　　　“不必可是了，就这样吧。”楚意之命令道，随后转过头看了眼房间外各司其职丫鬟们及门口尽忠职守的侍卫，舒缓了语气，“父亲每天这么忙，光是朝廷上的是就够他操劳的了，此人武功高强，府里的人也不能拿他怎么样。还是吩咐下去，让侍卫丫鬟们都留心点。”

　　　　“是，小姐。”二人同时回答，但也都未将担忧从眼中打消。

　　　　“好了，你们都出去吧，我一个人歇息会儿。”楚意之露出了疲倦的眼神，摆了摆手。

　　　　两人立即退出了房间。

　　　　楚意之听到门关上了的声音，担忧的神色才再一次爬上了眉头，她用一只手撑着额头，目光看向梳妆台，陷入了深深的沉思中。以至于文若在门口喊了好几遍都没有得到回应。门声响起的时候，楚意之才如梦初醒般看向门口，那里站着的，正是这几日常来的张正。

　　　　自那次去过张府后，张正来找楚意之比往日更加殷勤了，三天两头就往楚府跑。时常带着一些他发现的新鲜玩意儿，或是带楚意之去他新发现的一处好景色的地方，只为博得楚意之欢心。楚父楚母看在眼里自然欢喜，楚意之也不好太驳张正的面子，何况他带来的东西也确实有趣，所以，这些日子，二人相处得还算愉快。众人更是都默默在心里将两人看为郎才女貌恩爱的一对了。

　　　　“意妹妹在想什么不开心的事，这眉头都快要揪在一起了？”张正笑着走了进来，伸出手，似乎是想拉她。

　　　　“嗯？噢，没什么，张哥哥来有什么事吗？”楚意之条件反射的一躲。

　　　　“也没什么，只是近日城中有灯会，想要邀意妹妹一同外出游玩，不知妹妹可愿？”张正一愣，随即收回手，还挠了挠头，略不自然地说。

　　　　“灯会？和张哥哥一同去自然是好的了。”楚意之狡黠的眼珠一转，立即应了下来，还不忘说句好听的话。

　　　　张正听到楚意之这么爽快就应了，心里自然是无尽的欢喜。以前无论他如何邀请，楚意之都时懒得理他，有时还捉弄他一番。他是常年和男子打交道的粗人，不懂得如何讨女儿家欢心，只听军中有妻的人说女子爱男子大度，能多陪她，他就多带她出去玩。现在看来这些法子还真的有效，这阵子以来，楚意之对他的态度明显比以前好太多了，这让他觉得自己一直以来的努力是没有白费的。

　　　　花灯辉煌，焰火纷乱，城中热闹异常，从城头到巷尾皆挂着各式各样的灯盏。挂灯笼，猜灯谜，放河灯，为今后的日子祈愿。热烈的火光外上笼罩着镂空花纹，开光内皆以精美图式相绘，其中，绘鸳鸯的居多。苏国虽民风淳朴，可在爱情上也算是不同于其他国家的开放，未出阁的女子平时并不需要非得“大门不出，二门不迈。”的女德的束缚，又适逢镫火节，街上便多了许多对情人。

　　　　传说在镫火节这一天，和心上人一同走过城中的双笙桥，便可幸福厮守到下一世。这双笙桥也没人知道是什么时候建成的，只是自古以来都有，就有人传言这是天上的神仙来到凡间的时候变出的，一代一代传下来，便把这桥传的神乎其神。

　　　　镫火节的传说，楚意之心里自然明白，可她还是同意了和张正一同出来，这意味着什么，她想，张正自然也是清楚，看他一直挂在眉间的喜色就知道了。同街上其他人相比，他们显得突兀，就像是偷偷从家里跑出来的小情侣，没有过多地交流，女子走在傻笑的男子身后羞涩地低着头，害怕被谁发现一样。

　　　　楚意之望着远处的双笙桥，那里拥挤非常，多的是恩爱的伴侣，夫妻。有人希望升官发财，有人希望爱情圆满，有人想要长命百岁。就算知道是假的，也依然前仆后继，源源不断，这里，就是人们寄托心愿的地方，也是心的存放所。

　　　　楚意之看着前面张正的背影，手紧紧攥着衣袖，欲言又止。她停下了脚步，叫住了张正，咬了咬嘴唇，可还不待启唇，就听见身后一阵喧哗声。人流似乎都向这边涌了过来，还未做出反应，就见眼前银光一闪，楚意之条件反射的侧身躲过了黑衣人刺来的一剑。张正立马就将楚意之搂着肩护到了身后，随即与面前的黑衣人纠缠开来。

　　　　在他们二人打斗之时，楚意之看到了黑衣人那双冰冷的眸子，他的眼里没有一丝波动，只是全身心得想要将楚意之从张正手中夺过来。楚意之没想到张正武功如此高超，打斗这么会儿，两人还未分出胜负。那人似是看出了形势对自己不利，虚挡了几招，便转身用轻功跑了，张正也及时收了手。

　　　　他转过身确认楚意之无事后，才松了一口气，看了看周围，方才拥挤的人流好像又恢复了原本的样子，周围的嘈杂的声音似乎在掩盖方才发生的这一场打斗。为防再有刺客来，两人未敢在外面多停留，连河灯都未放成，就匆匆回府了。

　　　　楚意之一路上向张正道了谢，被他送回了府。楚意之走向自己居所的时候，故意放慢了脚步，听到里面白苏和文若正在她房里准备晚饭，便压着嗓子，沉声说：“美人儿们，楚爷回来了。”

第4章　妹妹（）　
白苏听到了楚意之的声音立即回道：“是，我们都躺好了。”

　　　　只有文若一脸惊恐的看着两人，她想到了小姐是女子，她也是女子，好像突然明白了小姐为什么没事就摸她脸，还常常挑她下巴，可这样是不行的啊，虽然她本来也是打算一直侍奉小姐的，可这似乎有点不一样。

　　　　楚意之看着文若布满纠结的小脸，不由眉峰一展，心情舒畅了不少。于是顺手用指尖抬起了文若的下巴，用色情的眼神看着她的眼睛，邪笑着说：“这个丫头长得倒是蛮和我心的嘛，留下来侍寝。”

　　　　文若挣扎着让自己的下巴离开了楚意之的手，小心翼翼得看着楚意之。这时，白苏方才笑：“小姐又拿我们寻乐子，瞧把文若吓的。”一边说，手上的动作也没有停下，细心地铺好了床铺。

　　　　楚意之笑了笑，也未说什么，近日总有莫名其妙的人来刺杀她，让她常是笑意地脸上多了一丝担忧。没事和她们两人开开玩笑，也能让她缓解一点。真是不知道文若是怎么在这府里长到这么大的，没有一点心机，还像小时候一样单纯。转念想了想，也是，这楚府里平日这般和睦安宁，倒也没什么可让她多想的。楚意之看着两个丫头，精神逐渐恍惚，这样欢乐的日子还能有多久，她不知道。

　　　　楚意之坐在窗前，看着院子里黑漆漆的一片，铜镜里映出她沉思的面孔，窗外竹叶沙沙作响，风声作肆，楚意之想，那一天就要到了吧。

　　　　可消息来得还是太突然，用过早膳后，楚意之又被徐兰馨留下谈话。楚意之一时疑惑后，才恍然明白了过来，难怪方才父亲一副欲言又止的样子。文若还悄悄在身后拉着她的衣袂问她是不是又闯了什么祸，这丫头，楚意之白了她一眼。

　　　　“你们都下去吧。”徐兰馨吩咐道，伸手拉着楚意之的手让她坐在了自己的梳妆台旁，看着镜子里楚意之美丽的面孔，徐兰馨浅笑着。楚意之将自己的手盖在了徐兰馨放在自己肩膀上的手上，疑惑地看向徐兰馨。徐兰馨感叹道：“我们意儿长大了，再也不是小时候那个爱闹的假小子了，都这般如花似玉了。”

　　　　“母亲。”楚意之娇羞地叫了她一声。

　　　　“下月初，皇后生辰，宫中大宴，各个官家女子都会去。名为为皇后庆生，实则不过是为皇子们挑选妃子，那些佳丽美人定会争相表现，意儿，你呢？”

　　　　“母亲这是……”

　　　　“若论才艺美貌，我们意儿定是输不了他人的，只是，那张正这些日子频繁来府里，我和你父亲都看在眼里，张家虽没有皇宫富丽华贵，可也能远离深宫里的那些勾心斗角，做个悠闲夫人，你可有意？”

　　　　楚意之羞红了脸，还没有做出回答，徐兰馨在她肩膀上拍了拍，良久，说：“我明白了，这样也好，意儿回去准备准备吧。”

　　　　楚意之几乎不可见地点了点头，徐兰馨也未多留她陪她，正事说完也就让她回房了。

　　　　看着楚意之走出了房门，徐兰馨脸上的表情渐渐凝固，没有了方才的温柔和气。这时徐兰馨房里的大丫头翠儿走了进来，张望了一眼离去地楚意之才垂首用疑惑的目光看着徐兰馨，徐兰馨叹息一样，“这样也好，也好。”

　　　　“小姐，这入宫可是件大事，您一定要多加注意，可不能像在府里这般随意了。虽说是赴宴，可大家都明白这是为着什么，难保不会出个什么岔子，且不说上面那几位，就新晋的那些个妃嫔们还有各家小姐也都看着。”

　　　　楚意之看似耐心地听着白苏的叮嘱，没有打断她，实则完全沉浸在自己的思考中，有一下没一下地拉着床幔，这床幔是用西域进贡的月光纱制成的，纱面温软柔和，颜色美丽，可遮挡强光，助人更好的安睡。这还是几个月前张正送的，他还记得他当时看到她眼里的惊艳的喜悦。据说是因前些年张将军战胜有功，皇上大喜，下令大商，一众珠宝稀物中就有这一件，只将军府里主子皆是男人，也没有那么娇气，便一直收在家里，没有动过。

　　　　“小姐，你到底有没有听我说呀？”白苏抬起手在她眼前晃了晃，才把楚意之的思想拉了回来。

　　　　“嗯？哦。你继续说，我听着呢。”楚意之被白苏打断了思路，就放下了手中的纱幔，坐正了身子，看着白苏。

　　　　“姐姐。”一声甜美稚嫩的声音传来，只见一个梳着丱发的小粉团人儿向室内跑来，直直扑进楚意之的怀里，楚意之将小人儿环抱着站在了她身前。

　　　　“小姐，二小姐听说你要进宫了，吵着要来看你。”跟在楚思之后面跑进来的文若，喘着粗气，“二小姐跑得也太快了。”

　　　　“思儿听闻姐姐下月就要进宫了，特来看姐姐的。”楚思之一歪头，眨了眨无辜的大眼睛。

　　　　“那来教你诗词的夫子呢？”楚意之本想严肃点问她，可看着这张可爱的脸就不自觉舒缓了语气。

　　　　“夫子教的东西，思儿都会了，就让夫子提前走了，这才来姐姐这儿的。”楚思之连忙回答，生怕楚意之生气，一边说还一边小心翼翼观察着楚意之的神色，“姐姐，听说皇宫可大可好看了，姐姐回来可要跟思儿讲讲。”

　　　　“好，再过几年思儿也就可以去宫里了，那时思儿就已经是大人了，思儿想要个什么样的夫婿呢？”楚意之顺着她的话，不由得想到了自己进宫的目的，随口一问，也没想到楚思之真的听懂了回答她，“思儿想要嫁的人，一定是顶天立地，英勇锐智，可以保护思儿，爱惜思儿的大丈夫。”

　　　　“这可不是每个女子的愿望吗？”文若见楚意之没有说话，笑着接了一句，白苏也站在楚意之身边笑着，只有楚意之没有反应，每个女子吗？她还记得小时候父亲也问过她这句话，她当时说了什么来着，不嫁人还是嫁给一个隐者，离这世俗远远儿的，她忘了，她只记得所有人都在笑，没有人在意小孩子眼里的较真，因为太多人不记得最初的自己。她已经是待嫁的年纪，没有忘记，也没有做到。

　　　　“姐姐可是在为进宫的事烦忧吗？姐姐是京城有名的才女，又这么美丽，这般优秀，一定可以在众多女子中脱颖而出的，岂是那些庸脂俗粉可比的，姐姐且放宽心，一定没问题的。”楚思之小大人一样说出了这些话。“咕噜”一声让她停下了，手揉着肚子一脸撒娇，“我饿了。”

　　　　“这孩子，还没吃饭就跑来了，文若，把刚做的酥酪拿来。”楚意之无奈笑笑，娇宠地看着楚思之。

　　　　文若用精致的小碗装了小半糖蒸酥酪端了上来，楚思之喜滋滋得拿起勺子吃了起来，嘴里还嘟囔着，“文若姐姐的真是蕙质兰心，总是可以做出这么好看又好吃的食物，一定费了不少功夫吧？”

　　　　“回二小姐，也没有多么费事，只需在牛乳中加入少量冰糖，用锅子煮不到半柱香的时间，去掉上方形成的乳皮，放凉与米酒汁子混合在一起，将坛子封起来，放入地窖中，一段时间后，待酥酪凝固后拿出来，再撒些杏仁片，以这离娘草做点缀，甜而不腻，最是酸甜可口。”文若提起吃食来就透露着满眼的兴趣，丝毫没有间断地讲完了做法，对上楚思之崇拜的目光，又迅速低下了头。

　　　　“文若呀，别的不感兴趣，穷尽十四年，研究了一个‘吃’字。”楚意之毫不掩饰地陈述着文若的爱吃，瞥了一眼站在面前的文若，嗔怒道，“这糖蒸酥酪，定是被你吃的只剩这一碗了。”

　　　　“上次做给小姐吃，小姐只尝了一匙，就没有再动，文若以为，小姐定是不喜这个味道，所以就解决了我们的粮食浪费，对，就是这样。”文若解释着，越说越觉得自己有理。

　　　　“你这是变着法子来哄我呢，那我这厨房的东西还都成了浪费不成？”楚意之没有理会她的说辞，继续质问。

　　　　“姐姐？”怀里的楚思之拉了拉楚意之的衣袖。

　　　　“那小姐说要文若怎么办？”文若苦着脸，看了看白苏，白苏站在楚意之身旁带着笑意看着几人，没有说话。

　　　　“发了这么大的错自然是要罚的。”楚意之做严肃状，“就罚你，把前日提的碧涧羹做出来，到时候再给思儿送去一些。”楚意之严肃不过三秒，给出了个奖赏一般的惩罚，看到了楚思之渴望的小脸。

　　　　“是！文若谨遵小姐责罚！”文若喜悦地说，安心地蹦了出去，做她的碧涧羹去了。

　　　　剩下的三人看着她瞬间变得欢腾不禁笑了出来，文若就是这样，明明比楚思之年长，倒有一种她们俩才是一个年龄阶段的感觉。楚思之总是会给人一种小大人的感觉，就像现在，她正皱着眉头，纠结着问楚意之：“映月说姐姐会嫁给皇子，将来有可能会住进宫里的，是这样吗？可是要是这样，张大哥怎么办？”

　　　　楚意之听着楚思之一连串的发问，没有作答，或者说，她也不知道该怎么回答。

　　　　她们这些贵女，看似荣华，实际上连自己的命运都不能掌握在自己手里。

第5章　入宫（）　
早晨的鸡叫声将沉寂的一切从梦中唤醒，晨露落下，天还没亮，楚意之就被叫醒起来梳妆打扮。入宫可是大事，楚母几日前就专门请裁缝来为楚意之裁制新衣服，首饰鞋履更是不用提，楚意之拖着沉重的脑袋，才深切体会到自己是一个“贵”女。

　　　　这才不到一炷香的功夫，翠儿就已经来催促了多次。楚意之努力克制着闭上的眼睛，惺忪的眼睛迷茫地看着翠儿。等到她们收拾好了以后，天还未全亮。

　　　　楚意之被楚母等送到府门前，马车在府门口候着，楚意之听了楚母的叮嘱后在白苏的搀扶下坐上了马车，临行前还捏了捏楚思之的小脸。一路上的颠簸已经让楚意之彻底失去了困意。

　　　　“楚大小姐，到了。”车夫恭顺地提醒她。

　　　　“小姐”白苏掀开帘子，将楚意之扶了出来。楚意之走下了马车，看着面前宏伟的宫殿，红漆的大门在阳光下反射着光芒。楚意之打量着眼前的一切，并没有停下脚步，静静地跟在带路宫女后面，身后的白苏和文若显然是被眼前的一切震撼住了，一口大气也不敢喘，难怪那些人都前仆后继，要住进这宫里呢。

　　　　“楚大小姐，请走这边。”带路宫女提醒。

　　　　楚意之跟随宫女绕过一条条的长廊，看过宫中林园景致，走到了一处亭子，石亭沿上用镶金篆体写着“会心亭”三字，亭子内是石质的桌子与石凳，看起来清雅无比，上面早早就放了一壶茶和一盘糕点。

　　　　“小姐请在此稍作歇息，宴会开始时会有人来请您的。”宫女低眉顺眼地说完，就要离开。

　　　　“怎么是在外面歇息呢？”文若一时嘴快，发了问，刚说完就收到了白苏的目光。

　　　　宫女倒是未多想的样子，看了一眼文若，垂首向楚意之解释道：“回小姐，皇后娘娘吩咐了，小姐们初次来宫里，若是待在房里未免拘束的很，便特意安排了这里，楚小姐莫要觉得怠慢了。”

　　　　“怎会，娘娘聪慧机智，如此安排甚好，倒是我这丫头想不明白了。”楚意之笑笑，“茗儿，你可知此次宴会都有哪几个皇子赴宴啊？”楚意之在茗儿带她来的路上已经问了她的名字，也知晓她是皇后宫中的侍女。此次宴会到底为何，所有人都明白，也都知道皇子们都回来，她没有直接地问是为谁选妃，楚意之的意思相信茗儿能够明白。楚意之安坐在石凳上，食指轻叩着桌子，发出沉闷的声响。

　　　　“小姐这不是明知故问吗？娘娘生辰，自然是所有皇子都在的，只除了前日里生病的十七皇子和六皇子。”茗儿神色都未改变，恭顺地回答。

　　　　“茗儿，你知道我什么意思的？”楚意之用眼神一示意，白苏就拿出了一只翡翠玉镯来，拉住茗儿的手，轻轻套了上去。茗儿手挣扎了一下，也没有拒绝，“奴婢只知淑妃娘娘近来喜爱小孩的紧，还常同慧嫔提起，皇后宫中还有事情要忙，奴婢告退了。”茗儿行了礼，急忙转身离开了，左手还紧紧握着右手上的那只镯子。

　　　　“小姐，你怎么？”文若疑惑地发问。

　　　　“既然已经来了，总得知道来今日的主角儿是哪位呀，万一一不小心就是我的夫君了。”楚意之又恢复了平日里玩闹的神情，看着远处的花园。

　　　　“噢。”文若应了一声，随即惊讶地张大了嘴，“原来今天是来选皇子妃的啊！”

　　　　还不等楚意之回答，文若就挨了白苏在脑袋上的一巴掌：“笨，还不快小点声，这么明显的事情都看不出来，这一天天的是只知道吃了。”白苏嫌弃地白了她一眼，“小姐，淑妃娘娘一直颇得皇上恩宠，嵇王也是深受皇上宠爱呢。只是三皇子吧，虽排行第三，至今还未封王，母亲慧嫔也不受皇上待见，进宫这么长时间，还只是个嫔，这要是嫁过去……”

　　　　白苏犹豫了一会儿，还是想好怎么说，也没有理会被打了一下正委屈地瞪着她的文若。

　　　　“事到如今，也只能听天由命了。”楚意之无所谓地说，“再说了，今天来了那么多官家小姐，怎么会这么轻易就选上我了呢，你且放宽心，莫要再担心了。你看，那边花园的花开得多好，咱们过去瞧瞧。”手指指向御花园中心的方向。

　　　　脚下动作更是麻利，直接就站起身来，向那边走去，不过她还未忘记自己现在身在宫中，所以走得也不是很快，莲步轻移，两个丫头跟在她身后。奇花异草，佳木葱茏，楚意之时时停下来研究研究这是个什么花，再靠近嗅嗅其味道。

　　　　不觉想到，这宫里除去那些阴谋算计，倒也是个好地方，随即又笑自己傻，如果没有这些，又怎会叫做皇宫。身后的文若白苏交换了目光，眼里都是疑惑，最近小姐似乎总是发呆，或是沉浸在自己的思想中，莫不是真被嫁人给吓得。

　　　　一阵哭声传来，引得几人寻找声音的来源，楚意之直起了腰，朝四处看看，确认了声音的方向，向假山走了去，随着她的走进，哭泣的声音越来越大，假山后面坐着一个小女孩儿，正狼狈地抱着双腿蜷缩着，泪水浸湿了她的粗布衣服。

　　　　“你是谁啊？为何在这里和哭泣？”楚意之柔声问，女孩抬起头看了楚意之一眼，楚楚可怜的眼里含着一包流不完的眼泪，并未理会她，又低下头继续哭了起来。

　　　　“发生什么事了吗？别怕，我不是坏人。”楚意之有耐心地说，用手轻抚着女孩的背。

　　　　“我叫、叫、姜寒雪，我打碎了嬷嬷带回来的瓷器，怎么办，嬷嬷一定会打死我的。”女孩一边抽泣一边磕磕绊绊地说。

　　　　“姜寒雪？”楚意之皱眉，拿出帕子，将姜寒雪脸上的泪痕擦干净后，伸出一只手到她面前，“好了，莫要再哭了，带我去见那个嬷嬷。”

　　　　姜寒雪看了看眼前温柔的女子，又看了看她的手，迟疑了一下，伸出了她的小手，放在楚意之的手上，站了起来。就像是下定了什么决心般，拉着楚意之的手走向一个地