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夙命为后-第178部分
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一个失了额娘庇佑,又遭众妃嫔嫉妒的孩子,难怪他要将自己装成纨绔,夜夜留宿烟花之地,做出那些惊世骇俗令世人不耻之事,一切都是为了将自己隐藏。
可以想象,他在宫中遭遇了多少危险,所以他才会这样没有安全感,这么容易猜忌。或许是因为年少亲情的缺失,他才会不止一次地附在她耳边说要多少多少孩子。
胸口闷闷的,突然难受起来。
迢氏也是悲从心来,想起曾经度过的提心吊胆的日子,想起死去的灵小主,想起年幼的宋煜在生辰的时候独自一个人躲在角落里哭泣……
一贯坚强的迢氏此刻不禁眼圈红红,她抬起头,艰难地深吸一口气,道:“福晋问过奴婢,倘若福晋诞下的不是儿子,奴婢会怎么做。奴婢今日就告诉福晋,不管福晋肚子里的是儿子还是女儿,奴婢都会尽心尽力一如当初守候王爷那般,哪怕拼上『性』命也要护她周全。”
还在心疼宋煜的锦绣听到迢氏这番话,顿时百感交集。
迢氏却倏忽笑了起来:“因为您是王爷唯一喜欢的人。您不用管别的人,包括忧哥儿。王爷心里认定的只有您,再无旁人。”
“您可以不争,但是孩子必须争!如果您不想孩子和王爷一样有那样惨淡的日子,就请您坚持一次。他是西蜀王府的嫡子,是名正言顺的世子人选,为什么要委曲求全活在别人的光环下?生在帝王家,不是躲避退让就能得到安稳的,争斗处处都在,算计也是防不胜防,与其被别人牵着走,不如将主动权掌握在自己手里。”
迢氏的话让锦绣心中彷徨不定起来。原本,她是不想争也不愿争的,她以为来了西蜀,远离了皇室,一切都会变得恬静温和。
事实上,一切都如迢氏所言,皇室,永远不会有宁静。
商宴、府令……这些暗地里的势力已经明目张胆地暴『露』在阳光底下,以后或许会有更多。
她不争,或许就会如同宋煜的生母灵小主那样,被人控制,被人左右。皇室、朝廷、权力,永远都是血腥且不会落幕的,你不争,自然会有人把你踩在脚下,堕入无尽深渊。
迢氏见锦绣听进去了,不由得松一口气,转而道:“奴婢去找那内监一次,他应当是有法子的。”
锦绣犹豫再三才点头。
迢氏去的时候内监正好用完膳,程峰陪着在边上说闲话,正好听见内监厉声问程峰:“怎的连个陪葬的都没有?王爷一个人在底下该多寂寞啊!你们这事办的……真是糊涂!”
程峰连连赔笑:“是、是我们办事不周。”
内监哼了两声,更加不满起来:“皇上派杂家来,就是特意来看看王爷的坟冢。皇上呐,主要是担心你们没有按章程来修建,这不……果然被皇上算准了!听说你们建坟冢的时候连风水都没有看过,王爷身份金贵,那是必须要葬在龙脉才成的!你们这些人……”
迢氏走了进去,程峰立刻眼睛一亮,如抓到救命稻草般。
内监也愣了一下,迢氏的身份在府中有些特殊,内监不敢如对程峰那般训斥,转而笑了笑。
迢氏开了口:“我们正愁着该怎么改建坟冢,既然公公来了,还请公公指点一二,这段时间怕是要辛苦公公了。”
内监含笑:“我既是皇上派来的,自然要替皇上分忧,修建坟冢属我等分内之事,谈不上辛苦。”
迢氏笑而不语,门外有丫鬟捧了托盘进来。托盘上是一块折叠整齐的缎子。
最顶尖的蜀锦,上头用金线缝制了纹样,最稀缺的是居然还是双面绣!
西蜀拿得出手的东西不多,享誉大启的唯有双面绣。双面绣小小的一张帕子就价值千金。丫鬟托盘里的可是一整块布匹,无论是裁了做衣裳还是切割成做帕子,都是一顶一的好货!
内监目不转睛地盯着那托盘,好一会儿才抽回视线,故作不解地看迢氏。
迢氏道:“福晋说公公千里迢迢地赶来西蜀,恐怕也没带几件衣裳。这布匹给公公,请公公裁了做一身合体的。王爷坟冢的事还要仰仗公公,请公公万万不要推辞!”
话都说到这份上了,内监脸上浮起笑来,嘴上说着这怎么好意思,却没有再推托。
收了布匹,迢氏就直接开了口:“要说我们这些做奴才的,不止修建坟冢的时候糊涂,连福晋怀有身孕的事都忘了禀给宫里……哎,实在是有愧福晋。”
程峰闻声立刻搭话:“王爷生前时常念叨,要是嫡福晋诞下孩子,就立孩子为世子。哪知王爷……”
内监哪里有听不明白的,当下抽了抽嘴角,尖着嗓子道:“这……我这次出宫带了一只信鸽,你们倒是可以拿去用。至于书信能不能赶在皇上的圣旨下来之前,我就不敢保证了。”
迢氏和程峰对视一眼,连声道了好几句谢。
内监不以为然地摆摆手:“举手之劳罢了。”
迢氏随口问了句:“我早年也曾在宫里当差,见公公与我年岁相当,不知公公以前是在哪个殿当值?”
就看见内监面上僵了僵,很快地侧开脸,随意摆摆手:“以前……以前就是个跑腿的,这两年幸得皇上提拔才破格升迁。”
程峰见缝『插』针地拍马屁:“公公这般人才自然不会被埋没了,等西蜀的事处理好了,回去定然又是大功一件。”
内监讪讪而笑,没有接话。
迢氏眼底却多了几分狐疑。
离开外院,迢氏直接带了信鸽回内院。
锦绣歪在软塌上看书,木婂正好煮了夜宵,忙笑着招呼迢氏:“『乳』娘,给您煮了一份,来尝尝。”
第584章 问题()
却看见迢氏面『色』凝重,没有接话。
木婂诧异,锦绣也放下了手中的书,两人齐齐将视线落到迢氏身上。
迢氏想了很久,才开口说道:“奴婢觉得那个内监有问题!”
锦绣和木婂皆是大骇。
迢氏缓缓解释:“他收下了布匹,给了一只信鸽。离开的时候奴婢随口问了一句,他居然说自己以前只是个不起眼的跑腿的。”
见锦绣和木婂还是云里雾里,迢氏特意说道:“你们可能不知道宫里的规矩,宫里挺拔用人是有章程的。内务府采买内监,内监进宫的时候就会被挑选一次,机敏的长相端正的,大多会被各宫主子选走,余下木楞的一般是分派到盥洗局这等粗使地方。”
“宫里的人都很小心,用的奴才都是要来历干净,极少有主子破格提拔外头的奴才。宫里妃嫔尚且如此小心,皇上身边服侍的人更是要精挑细选。”
“现在服侍在皇上身边的内监总管和几个上了年纪的内监,那都是皇上初登基时就追随左右的,是皇上最信任的心腹。余下年轻的内监,都是四五岁就净了身送进宫,很早的时候便跟在老太监身边学规矩,等到了一定的年岁才到殿前当值。”
“以皇上多疑的『性』格根本不可能破格提拔哪个内监,而且奴婢问他的时候,他目光躲闪说话含糊,奴婢才敢断定他有问题!”
木婂立刻转身去箱笼里将圣旨找出来,放在烛火下头给迢氏看:“『乳』娘您仔细看看,奴婢实在看不出这圣旨是真是假。”
油灯很亮,圣旨上的字迹工整排列有序,龙印的章泥清晰,圣旨的纸张也没有问题……
迢氏仔细看了好几遍,不禁蹙眉:“表面上似乎是看不出什么。”
锦绣跟着陷入沉思,思前想后,突然问迢氏:“他不是给了你一只信鸽吗?”
迢氏道:“让春儿带下去养着了。”
锦绣道:“如果他不是宫里出来的,那只信鸽就不可能是宫里饲养的。我的意思是让人带着这只信鸽,顺着信鸽的方向去找,看看这只信鸽到底飞到何处。”
眼下似乎也只有这一个法子了。
锦绣思忖了一下,略微蹙眉:“其实细细想起来,的确有许多不妥之处。王爷的生母灵小主是皇上最宠爱的嫔妃,所以皇上才会这般看重王爷。王爷突然薨逝,皇上定然是伤心欲绝,如果我是皇上的话,不会只派一个内监来传旨,而是会出动大禁军,将王爷的棺椁带回帝京,安葬在皇陵。”
木婂认真听着,也有自己的想法:“那个内监口口声声说坟冢要按照皇室的规格来修建,奴婢记得皇室发丧,那是需要皇家特质的黄绫,还要诸多游龙白烛、西海白布,寿衣也是内务府定制。他空手而来,什么也没带,连个风水师父都没有,怎么比照皇室的规格发丧?”
一旦开始起疑,内监就漏洞百出,她们细细想着内监进府时的一举一动以及说话的语气,越发觉得这其中有问题!
最后『乳』娘按照锦绣交代的,让人带了信鸽离开。
锦绣则找了程峰来,细细吩咐一番。
……
焦氏满头是汗,急匆匆地从外面赶回来。
“福晋,大事不好!『乳』娘带了一匹价值万金的双面绣去找内监,内监还给了她一只信鸽,让她往帝京送信。奴婢怕……怕突生事端,万一皇上知道嫡福晋怀有身孕,那咱们忧哥儿岂不是……”
焦氏因为焦急,有些语无伦次。
程青青则一脸淡然,安静地坐在椅子上,只说:“富贵有命,一切都是命中注定,是不是忧哥儿的造化,不是我们能决定的。”
焦氏愕然,急的还想说些什么,程青青疲惫地闭上眼:“我想一个人静静。”
焦氏只能焦虑地叹一口气,急得跺了跺脚,出门而去。
程青青猛地睁开眼睛,屋子里烛火黝黯,她突然想起今日在主院的时候,当听见内监说皇上有意立忧哥儿为世子,嫡福晋的愕然,『乳』娘的紧张。
嘴角不禁冷笑起来。
一直以来,嫡福晋都表现的格外淡然,似乎什么都不放在心上,也不在意那些名分。还虚情假意地说什么忧哥儿是长子,世子之位理当由忧哥儿继承,结果呢……
既然是不在乎,又何必让迢氏带双面绣去求见内监,既然是不在乎,又何必那么紧张焦虑地将她们撵出主院。
怎么可能不在乎……
那可是世子之位!谁坐上那个位置,谁就是整个王府,整个西蜀的主人!
以前是因为没有圣旨,没有皇上的心意,所以还能假意淡然如水。现在知道了皇上的意思,她还能坐得住吗?
程青青面容越来越来冷,心里的那丁点愧疚全都没了。她面无表情地盯着桌子上的油灯,安静地看着油灯里的烛油一点点燃烧殆尽,然后整个屋子陷入诡异的黑暗。
她却突然心安又理直气壮起来。
“是你『逼』我的,我不伤你,你就不会让我们母子好过。既然如此……西蜀王府还是只有一个孩子好,少些争斗。你安安静静做自己的福晋吧,我会带着儿子回帝京,以后我们井水不犯河水,就当这场恩怨没有发生过……”
她喃喃说着,屋子里回『荡』起她的声音,显得更加空旷恐怖。
……
程峰带内监去看坟冢,山路崎岖,内监一路上歇了好几次,才勉强爬到山顶。
随行小厮忙递了水袋给内监,内监抿了几口,便将视线落到坟冢之上。
坟冢修建的还算大气,两旁立了两墩石狮子,在荒凉的山顶显得尤为突兀。
内监却皱眉:“堂堂王爷,你们就只用两尊石狮子镇守,未免太过寒酸?”说着放眼四周,更加恼火:“怎么连个守墓的都没有?万一王爷的坟冢被居心叵测之人捣毁,你们担得起责任吗!”
程峰连连赔笑,表示自己疏忽。
内监哼了两声,可能是因为太累,竟是一屁股坐到地上,喘着粗气道:“坟要重新修,道场要做满七七四十九天,还有陪葬的……金银玉器是少不了,人也要两个。”
程峰一僵。
内监满不在乎:“皇上的意思是从府里选一个侧福晋来陪葬,再买十二个奴隶。王爷在下头不能少了服侍的人。”
第585章 陪葬()
见程峰不说话,内监顿时半拉了脸。
程峰这才献媚地笑了笑,旋即跟着蹲下来,几近讨好地问内监:“这……不好办吧。府里就两个侧福晋,齐齐侧福晋是阿休国的公主,秦福晋跟了王爷这么多年。王爷生前好善广施与人为善,为了遵循王爷的遗愿,福晋才没有安排人陪葬……”
“遗愿?什么遗愿?”内监粗暴地打断程峰,气得胸口直颤,说话益发的不客气:“别以为杂家不知道,王爷的尸体被找到的时候早就泡的都快腐烂了!遗愿?是王爷借尸还魂告诉你们的,还是托梦告诉你们的!”
“别跟杂家在这里打马虎眼,这是皇上的命令,你们办也得办,不办也得办!别怪杂家没有提醒你,抗旨是什么罪!”
因着太过激烈,内监唾沫直飞,溅了程峰一脸。
程峰尴尬站在原地,一副举棋不定的样子。
内监朝地上啐了一口,山风正烈,吹得他衣袍猎猎作响,他斜睨了程峰一眼,哼道:“要我说,你这做奴才的也真是蠢,陪葬的又不是自家主子,『操』这么多心做甚?”
“管她齐齐侧福晋还是秦福晋,两眼一闭随便选一个便是。嫡福晋怀孕的消息信鸽很快就会送到,只要嫡福晋生下大胖小子,还愁坐不上世子之位?太后她老人家最是器重嫡福晋,你们想法子去求个恩典,皇上难道不听听太后的意见?”
内监一面语重心长地给程峰推心置腹,一面重重拍了几下程峰的肩膀:“这人嘛,该糊涂的时候糊涂,该精明的时候还是要精明。”
程峰听了进去,像是下了很大决定般,郑重朝内监作了一揖,道:“奴才还得回去与福晋商量一下。”
内监满意地点头:“那是。”
……
“他让你从两个侧福晋里面选一个出来陪葬?”木婂瞪大眼睛,哭笑不得:“还真是敢说!”
程峰道:“如果不是昨儿个福晋与奴才谈过,奴才还真的差点被骗了。也不知他哪里来的胆子,竟然敢这般理直气壮地冒充皇上的旨意,他就不怕我们去帝京查证吗?”
木婂道:“他当然不怕。西蜀去帝京,来回少说也要一月有余,他是吃准了我们不敢耗费这么长的时间。”
迢氏回头去看锦绣,见锦绣面『色』淡淡地坐在椅子上,不由轻声叮咛:“这次恐怕没这么好打发,他居然点明了要一个侧福晋陪葬。这算盘打得也是极好,福晋若是下令要其中一个侧福晋陪葬,只怕要不了多久消息就会传回帝京,侧福晋都是上了宗牒有身份玉牒的皇室贵胄,福晋少不了要背上恶毒残暴的名声,甚至还会惊动宗人府。”
程峰面『露』难『色』:“要不直接揭穿他吧,现在外头都在传西蜀王府来了个帝京的公公,如果他散播出谣言,势必会惹得阖府惊惶,府外不知真相的百姓兴许会捕风捉影,大肆『乱』传。闹大了只怕不好收尾。”
程峰担心的正是锦绣现在所忧虑的。
西蜀王府一直没有出声,等于是认同了内监的身份。内监一旦传出任何风声,府里的两个侧福晋必定草木皆兵,外头的百姓也会指指点点,甚至会有好事者对西蜀王府泼脏水,这对西蜀王府的名声是极不好的。
可是——
她总觉得内监此次前来的目的不止这些,现在揭穿了他,他背后的主子一定会多几分谨慎,到时候更加不好防备。
宋煜死了,他们还揪着西蜀王府不放,这是要把西蜀王府连根拔起的意思啊!
思前想后,她决定找齐齐阿和秦氏来一趟。
两人来后,锦绣直接将话挑明了。
秦氏一震,许是因为惊吓而身体摇摇欲坠。齐齐阿还算镇定,扑扇的眸子里多几分不解,似乎不理解锦绣为什么还要单独找她们来。
“皇上的旨意也好,不是皇上的旨意也罢,你们都是王爷娶进门的妾室,我是决计做不出让活人陪葬这等丧尽天良之事的!”
秦氏略略感激,齐齐阿也舒一口气。
锦绣继续道:“我需要你们配合,配合演一场戏。”
秦氏错愕,但是很快反应过来:“福晋请讲。”
锦绣没有急着开口,而是将视线落到还在发怔的齐齐阿身上,语气里多了几分深意:“王爷没了,偌大的西蜀王府只剩我们这些女人。我们能仰仗的只有自己!以前的恩怨不提也罢,眼下要紧的是渡过目前的难关。西蜀王府倒了,你们不会有好日子的!”
齐齐阿思忖了很久,才站到秦氏身侧,低了头。
锦绣暗暗点头,虽然她不喜齐齐阿,但是却没想过要恶毒到害了她。怕就怕齐齐阿『性』格激烈,被人教唆起了不该有的心思。眼下看来,齐齐阿是想明白了里面的利害,西蜀王府没了,她们这些女人会过得艰难无比。
三个人聚在一起说了很久的话,这一刻,哪怕是手段心『性』高人一等的齐齐阿,此刻也必须要收敛起自己的小心思。目前来看,锦绣才是这西蜀王府的主人,锦绣若是出纰漏,绵柔的程青青是肩负不起也没有魄力统治整个西蜀的。
西蜀王府前所未有地团结起来,虽然她们知道即将面临的危险可能会夺去她们的一切,她们还是义无反顾,没有退路。
……
程峰去茶行买茶,开口便点了两斤雨前龙井,小厮又惊又喜,忙将掌柜请了出来。
等看到程峰亮出的身份令牌,掌柜眼底倏忽多了几分讨好热情:“原来是程管事,您是什么身份啊,需要茶叶只管打个招呼便是,小人亲自给您送去。”
程峰笑:“府里不兴这个,福晋要求我们事事亲历。”说着环顾起茶行,铺子不大,却是麻雀虽小五脏俱全。放眼看去,几乎大启境内的茶叶都能找得到:“掌柜生意不错啊。”
掌柜谦虚地笑起来,语气里却颇有几分自豪之感:“小人唐突两句,还请管事您不要介意。要说这西蜀境内,恐怕再也找不到第二家比我们茶行货『色』更齐全的茶铺。”
程峰点头,表示赞许。
掌柜语气放缓起来:“主城府的许多世家府宅都是从小人这里购买茶叶的,我们茶行有专门的采购师,会根据各世家的要求翻山去外头购买茶叶回来,质地成『色』口感都是一等一的,从不以次充好。”
第586章 茶行()
掌柜从柜子上取下几种茶叶,如数家珍地介绍给程峰:“这是杨员外最爱的『毛』峰,这是府令大人最爱的雨前龙井,这是江师爷最爱的……”
程峰点了雨前龙井,掌柜立刻烧了水,泡了一壶给程峰。
『色』泽、味道都与从帝京带来的一致,的确是难得的珍品。
问了价格,比外面的要高一倍,程峰就笑着问:“这些茶叶都产自不同的地方,茶行要派很多人出去采购吧?”
“可不是吗,遇到新茶同时产出的时候,茶行至少要派出去十个人。”掌柜苦笑:“今年大涝,生意大不如前,这铺子啊是快坚持不下去了。”
程峰安慰了几句,买了几斤雨前龙井,余下的好茶各采购了一斤,这才离开。
马车缓缓行驶在街道上,拐过了两条街,他突然探出脑袋吩咐车夫:“去贫民区看看。”
任何一座城池,包括帝京,都会有泾渭分明的两种地方。一面是富饶鎏金的上流区,一面是穷困潦倒苟延残喘的贫民窟。
西蜀主城的贫民区在南边。
低矮的房舍,积水狭窄的街道,疲惫不堪穿着陈旧的百姓……与北边相比,这里唯一胜出的就是热闹。
穷人永远要比富人多得多。
马车停在隔壁的街道,程峰是步行过来的。
饶是他特意选了一件浆洗的发旧的衣裳,质地良好的绸缎也与贫民们粗陋的麻布形成鲜明的对比。
不断有人回头打量他,甚至还有人停下来小心翼翼地嘀咕,都在揣测这位身份贵胄的男人是哪个大户的老爷还是出门办事的管事。
不管是哪一种,都是他们惹不起的。
人们在羡慕的同时又『露』出几分忌惮来,一贯在贫民区为虎作伥的小地痞此刻心里也发憷起来。明明知道对方身上一定有值钱的宝贝,却因忌惮对方的身份而不管动手。
程峰缓慢地走了一会儿,然后猛地停下来,随手拦了一个已经跟了他一路的年轻人。
年轻人贼眉鼠眼,一看就是常混迹于人群行偷盗猥琐之事的小辈。
一锭银子出现在程峰掌心,年轻人米缝般的眼睛顿时扩大。
年轻人的手不由自主地朝程峰的掌心探去,哪知那掌心却合拢了,年轻人觉得自己被戏耍,不禁有些恼怒。
抬头凶神恶煞地瞪向程峰,才看见程峰嘴角噙笑,眼底冰凉。年轻人莫名地就吓出一身冷汗,这才想起,这位老爷指不定是大有来头的。
“问你几个问题,答好了这锭银子就是你的。”
年轻人连连点头,不敢造次。
“你一个月最多能偷多少银子?”
年轻人:“……”
“放心,我�
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