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陌上花开不如公主归来-第54部分
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褚明淳不知道的是，苦难本身就使人成长，尤其是在经历了那样的灾难与压力之后，不论是谁，总要长大，或者长些心眼儿的，更何况是像楚莲这种原本就足够聪明的人呢？
褚明淳神色莫辩地盯着她看了好一会儿，终于才继续开口，道：“白薇公主强则强矣，却因是在云梦泽长大的缘故，对人缺了一点防备之心，她一直将那赫连家的小儿看作是生死之交，却不曾想到，对方早就处心积虑地想要置她于死地。”
“在那个温暖的春季，白薇公主的身体却一日比一日的垮了下去，直到她自己意识到不妥，才发现已经毒入膏肓，却再也无力回天了。”
这些都是楚莲能够自己猜到的，她真正想听的，是之后发生的事情，白薇究竟是出于什么样的理由才将临渊囚禁，而那一场与龙族的战争，又是因什么而导致的？
她十分想褚明淳立马给她个解答，但脑子里却清楚的知道，对面这个男人，是根老不要脸的臭油条，一旦自己露出半点急切的意思，对方立刻便会抓住她的漏洞，然后展开反击，到时候，自己才真正陷入被动了。
她只得一再按捺住心里的急切盼望，慢慢的，不着痕迹地将话题一点一点往自己想要的那个方向上引。
她冲褚明淳点了点头，似是而非地答道：“没错，赫连家族这一百年来，出得最多的便是人渣，开国皇帝赫连曜尤其不是个东西，只不过。。。。。。”
她说到这里，便微微停顿了一下，接下来这句话至关重要，一旦问错了，便有可能前功尽弃，她沉住了气，缓缓接道：“他还是小看了白薇公主对临渊的感情，即便那时，临渊已经与公主产生嫌隙，但后者依旧选择用石封的办法，让临渊躲过了赫连家族的追杀。”
她冷笑一声，装作一副为曾经的自己打抱不平的样子，恰到好处的“透露”了一点真相：“只是借刀杀人的手段未免太过于狠毒了，赫连曜想要不过就是皇位而已，何必对龙族赶尽杀绝呢！”
褚明淳赞同地点头，期间，楚莲一直默默地观察着他的神色，发现对于自己所说的这些，对方完全一副了然的样子，便知道，自己说对了，而褚明淳，果然也被她的话头引导，自顾往下接着讲。
第144章 贺寿（）
不过接下来的内容，却让楚莲不由得大失所望。
褚明淳这个老不死的，果然不是省油的灯，讲了半天，还是不停地在原地绕弯子，对话有些进行不下去了。
最后，他又将话题绕到了最初，逼着楚莲表态，是否站在褚家这一边。
不过，他也一再表示，与他们合作，并非就是为褚家效力，要知道，不管是褚家也好，北堂家也罢，都是围着长老院转的。
楚莲打着太极将褚明淳送走，临到最后，也没有给出具体的回复。
但对方倒是十分大度的样子，给足了她考虑的时间。
楚莲笑得一脸高深莫测，还是没有回答他。
褚明淳带着一脸满足的笑意离开，连衣裳被雨水淋透了都没甚在意。
人去后火烛明灭，楚莲心中却突然生出一种心力交瘁的感觉。
她暗暗叹了口气：“一泽，你究竟在哪里？你到底什么时候才能回来。这皇城下的黑幕，果真是让人无法忍受的！”
这场春雨过后，天气逐渐变得暖和了。
楚莲虽然一直蛰伏在家，但对外界的事情了解得也不少。
比方说，十日后，北堂家的家主举办生辰宴会，遍邀亲朋，就连深在“闺中”的楚莲，甚至都收到了一份请柬。
那时她正在房里练字，林管家便递上来一份大红色的请柬。
薄薄的一层纸，捏在手里，半点感觉都没有！
她抬头望着林管家：“林叔，准备份贺礼，给那北堂家的家主送过去就行了吧？”
林管家板着一张脸摇头：“不妥！不妥！您恐怕得亲自跑一趟才行。”
楚莲手里握着笔杆子，眉头皱得死紧，就差将那笔杆放进嘴里咬了，犹豫了好半天，她才幽幽叹道：“我有什么立场去呢？”
她骨子里就是属于那种安分守己的人，只不过偶尔被环境所迫，才不得不运用一点浅薄的智慧。但最近经历的事情实在太多，不管是脑子也好，身体也好，都已经生生的磨练了出来。
她本来便是要找机会出现在众人面前，但介于前不久才被褚明淳邀请着造反来着，觉得此时不太适合出门。
若是此刻出门，便要真正暴露在阳光下了。
林管家眼神微暗，但还是尽量打起精神解释道：“北堂家不比别人，以前少爷在的时候，不管再忙，都一定不会推辞北堂家的宴邀，现在是您在当家，自然也该由您承袭这个惯例。”
林管家说这话的时候有种理所应当的气势，若是真的将楚莲当作主上，则不该用这么强硬的口气说话。楚莲明白他心中不忿，这些小事，能包容的也就包容了，没什么好计较的。
她这回没多加思索，便点了头。
林管家一见她答应，脸上便露出个雨过天晴的笑容来，连带着楚莲的心情也变得好了些。
果然，微笑是能够感染人的！
这大半年来，她一头扎在古宅里，虽说两耳一直听着窗外事，更没有一心只读圣贤书，但她能够估计到，外边的人，恐怕对这大门不出二门不迈的转世公主是不大关注的。
十日后，北堂青秀亲自派人来接，一顶小轿，便将楚莲带走了。
北堂家此时正是大宴宾客的时刻，南北两门大开，迎宾幕僚来来往往，络绎不绝。
楚莲刚一下轿，便有一个小厮模样的男孩过来迎她，客套了两句，便将她请进了大门。
此地庭院极深，楼阁假山俱全，府墙高耸，前殿、后寝、后照房和东西配殿一应俱全的，要是没人领着，恐怕要在里面迷了路。
俩人在里面兜兜转转了好几个圈子，都还没有到达会客大厅。
那带路的小孩儿虽然瘦瘦小小，却很机灵，且长了一双弯弯的小眼睛，一看就是极其讨人喜欢的。
他见楚莲一路上都在打量北堂府，便开了话匣子，这里是做什么的，那里是做什么的，那棵树掉了好多叶子主子不让扫，那边的杂草长得虽凶，主子却说有意境不叫拔。
一路说个热闹，活泼极了，又不吵人，楚莲原本有些紧绷的脸随着他放松了些。
又走了没多时，便到达了会客厅。
会客厅的摆布十分恢弘大气，但进出的人员却极少，且都是下人。
楚莲朝里面微微张望了一下，身旁的小孩儿便极有眼色的解释道：“大人说了，莲小姐是贵客，要我将您带到这个贵客厅来休息，出了这个院子，便是另一个会客厅，普通的宾客都在那边。”
楚莲点点头，随着他走了进去。
小孩子招呼着厅里的下人上茶，然后便出去了。
楚莲一个人坐在这个空荡荡的大厅里，百无聊赖地思索着，也不知道这北堂家的家主究竟是什么意思，一来就将她往这什么贵客厅里面带，难道是有另外的事情交代？奇怪，怎么没有看到北堂青秀呢？
她想了一会儿，没想出个所以然来，便只好安心等着。
然而她并没有等多久，茶刚端上来，就看见两个人一前一后地走进来。
走在前边的一个男孩，弱冠年纪，脸上带着面具般的笑容，神采飞扬，刚一踏进门，便对楚莲拱起了手：“莲小姐回到帝都这么长时日，本该亲自前去拜会，谁知却被家族琐事耽误，抱歉抱歉！”
楚莲愣了一下，还未来得及对上那个人的脸，身体已经下意识地站了起来。
待抬头看清楚那个人的脸之后，一股愤怒从心底开始上升———那人赫然就是褚寒阳。
上遥千丈地下的经历瞬间浮现在眼：这人当初是如何欺骗自己，如何将花榕杀死，又是如何将自己践踏在脚底，甚至差点一刀捅死掉的。
她怎么会忘掉呢？
如果说前不久褚明淳的出现只是让她觉得略感不适，那么现在，她就是真真切切的愤怒外加仇视。
只不过，眼下这个光景，似乎不是什么报仇的好时机。她相信对方也是一样想的。
想到这里，她极其冷漠地点点头：“客气。”说这话的时候，连手里端着的茶杯都不愿意放下。
褚寒阳显然注意到了这个细节，但此人最大的本事便是装蒜，尤其是在需要给自己台阶下的时候，边想着，一边已经端出了一个四平八稳的笑容。
走在他后面的那人，待他们二人客气完了，才往楚莲身旁一站，轻声问道：“身体可还好些了？”
这一前一后走进来的两人，一个是褚寒阳，而另一个，便是北堂青秀了。
楚莲端着茶碗的手轻颤了一下，将视线从褚寒阳的身上移到了北堂青秀这儿，微微挑起眼看了对方一眼，没回答。
北堂青秀状甚无意地解释道：“我是从内院过来的，刚走到门口，便碰见了褚家的公子。”
哦！原来不是一路过来的。
楚莲微微安下心来，却又自嘲自己也太风声鹤唳了些，随意地岔开话题道：“你跑到这儿来，不怕怠慢外院的客人吗？”
北堂青秀轻笑一声：“是父亲让我过来接待的，他说等招呼完前面几位重量级客人，便立刻到这里来。”
俩人有说有笑的寒暄，将那褚家的大少爷完全晾在了一边。
直到有家丁来报话，说老爷有请贵客移步，三人才一同出了门。
楚莲和北堂青秀并肩而行，褚寒阳略微在后边，安安静静地跟着，不怎么言声。
楚莲有些摸不准这北堂老爷到底是什么意思，以他们的能力，肯定是知道她与褚家的过节的，但此时却叫他二人同时出席，做什么？
难道他想当和事佬？
北堂青秀在一旁没吭声，其实早将楚莲的神色小动作揣摩透了，一眼便看穿她心里在琢磨什么，忍不住微微低下头，掩住脸上一点忍俊不禁。
———事实证明，楚莲其实是想多了。
三人共同走到假山后的小径分岔口，便有一个小丫鬟在那里等着，见到褚寒阳后，立刻迎了过来，道：“大人有请褚公子书房一叙，公子请随我来。”
褚寒阳疑惑地看那小丫头一眼，问道：“就叫了我一个人？”
丫鬟恭敬有礼：“奴婢不知，大人只说让奴婢请公子前去。”
褚寒阳惊疑不定地看了那丫鬟好几眼，但到底没分辨出真假，便不只好跟着去了。
楚莲见他往另一个方向走去，眉头又忍不住皱了起来。
北堂青秀见状，便道：“跟我们走一路的时候，你那眉头皱得死紧，眼下人去了别处，你还是一副不甘不愿的样子。。。。。。。”
楚莲横了他一眼，笑骂道：“胡说什么？告你诽谤啊！”说着又去整了整衣襟，“能不能透露下，你老爹叫我过去，究竟是为了什么事？”
北堂青秀原本正在往前走的，听到这话，便回过头来，认认真真地说道：“去了就知道了，反正我父亲不会害你。”
楚莲忍不住翻了个白眼：“我当然知道他不会害我。。。。。。”
她向前几步追上了北堂青秀的步子，俩人并肩走了一小段路，楚莲又道：“不管怎样，还是谢谢你了。”
北堂青秀从容地扭过头看她，谁知对方说完这句话，便已经转开了头去，一副我不会再和你说话的样子。
楚莲：谢谢你方才毫无顾忌的站在我这边。。。。。
第145章 碎心重现（）
北堂青秀直把楚莲带到了他爹的书房。
还未走进门，一股浓浓的书香世家的气息便已经扑面而来。
楚莲想起了古宅里的那些冷冷清清的屋子，遥遥一叹：大世家果然不一样呵！
北堂青秀见她有些怔忡，便轻轻推了她一把，道：“别发呆了，进去吧，爷爷在等着你呢。”
“谁？”楚莲一时没有反应过来，不是他爹要见她的吗？
北堂青秀淡淡地笑了一下：“那是幌子，骗外人的，进去吧，别让爷爷久等了。”
楚莲“哦”了一声，一步一步地走了过去。
屋子里不止北堂长老一个人———
楚莲刚一走进去，里面那正在说话的三人，包括北堂长老在内，都愣了片刻，一时间低声交谈的声音竟低下去了，目光都集中在楚莲身上。
她从那些人的脸上看到了好几种意思：讶异、揣度、若有所思、恍然大悟。
北堂长老神色若定，招呼道：“莲小姐来了，请过来一些。”
楚莲觉得被这么多人盯着有些不自在，脚下却略微迟疑了一下，但看在北堂青秀的面子上，还是缓缓地向前走了几步。
须发斑白的北堂长老，十分大度的笑了笑，脸上看不出有丝毫的不悦，彬彬有礼冲面前两人打发道：“我与这位贵客小姐有话要讲，你们先回去吧。”
那俩人不约而同地站了起来，拱手行礼，退了出去。有一人在路过楚莲的时候，忍不住再次打量了她几眼。
待他二人的脚步声完全消失后，北堂长老才揉了揉眉心，露出一丝源远流长的疲惫来。
楚莲见他那副神色，便关切地问道：“您是不是身体不舒服？”
北堂长老摇摇头，一个动作昨晚，眉心已经重新展开。
他对楚莲温和地笑了笑：“趁着我儿举办生辰宴会，冒昧将莲小姐叫入府中，还望你不要介怀。”
楚莲正色：“长老说得哪里话！我与阿秀本就是朋友，您有什么需要我效劳的地方，尽管开口便是，只要是我能做到的，绝不推辞！”
她这话说得正儿八经，也真心实意。
北堂长老将她打量了片刻，也觉得这小姑娘说得不是客套话，神色更加轻松了一些，指了指对面一张椅子，“请坐。”
待楚莲走过去坐下了，他才道：“我知道褚家小儿去找过你了。”
楚莲微微抬头，等着他接下来的话。
北堂长老却没有直接说话，而是站起身来。
楚莲恐他身体不便，立刻便要去搀扶，对方看她一眼，没有拒绝，却慢慢的坐了回去，手指着身后不远处的一个地方，道：“打开那个柜子，拿出里面的东西来。”
楚莲犹豫了片刻，但还是照做了———既然对方都这么放心，她又有什么好犹豫的呢？
北堂长老指着的是一个暗柜，若不是有他指出来，乍看之下还真不容易找到。
楚莲在那里划拉了几下，便拉开了一个小小的木质抽屉：里面有个盒子。
她小心翼翼地将盒子取出来，闭合了抽屉，才将盒子拿到北堂长老的面前。
谁知对方只是轻飘飘的瞄了一眼，便去端桌上的茶来喝，口中还道：“你打开来看看。”
楚莲只得照做。
盒子刚一打开，看清楚里面的物什，脑中仿佛一道惊雷闪过。
她完全的呆住了。
“怎么。。。。。。怎么会是这样？”她呆呆地问，神情中尽是不可置信。
因为，盒子放置的，分明就是被古一泽重新带回流光湖底的神石———碎心。
它怎么会在这里？
北堂长老慢悠悠地抿了一口茶，喜闻乐见地瞧着楚莲那张由青变白，再由白变红的脸，过了良久，才终于开口道：“不要惊慌，这不是你与古一泽拿到的那块，这是我们北堂家一代代传下来的家族之宝。”
楚莲不解，依然痴呆地望着对方。
她此时脑子里已经被那个叫做回忆的东西给填满了，发生在上遥城的那场灾难，是她心里永远过不去的坎儿，尤其是，她在那里失去了古一泽。
“北堂家为什么会有龙族先祖留下来的镇压海眼的灵石？”她喃喃地问了一声。
北堂长老呵呵一笑，遂又摇了摇头：“我之所以叫你过来，就是为了告诉你一件事情。”
见楚莲迷惘地看着他，他便将声音放得更温和了一些，道：“古家那个小崽子，应该没有死。”
若是楚莲此刻正浮在大海中，因为自己曾经的过失而感到溺水般的痛苦挣扎，那么北堂长老现在这句话，就是凭空抛给她的一根救命浮木。。。。。。
她从来就不相信一泽已经死了，但那种相信更偏向于是自欺欺人的自我麻痹，如今，有人跑来告诉她，她幻象的一切都是真的，且那个人还是极具声势名望的，这个认知，让她恍若掉入了幸福的幻梦中。
楚莲脸色骤然发白，双眼睁得老大，不可置信地看着北堂长老：“您说得。。。。。。您说可是真的？您凭什么这样认为？”
北堂长老并没有因为她语气中的不恭敬而感到生气，活了这么大岁数的人，自然知道这些情爱中的男男女女，一旦痴起来，是个什么样子。
他缓慢而又笃定地道：“发生在上遥的事，褚家能知道，我自然也有办法知道。我想要告诉你的就是，你手里拿着的这块石头，根本不是什么用来镇压海眼的，它其实就是一块通往云梦大泽的引路石而已，上遥流光湖底下，当时放置了两块相似的石头，被褚家那小孙子带走的，才是龙族先祖用来镇压海眼的石头，而落入你们手中的，却是这样一块引路石。”
楚莲面色激动，但却尽量克制着自己，不催促，也不打断。
北堂长老便继续讲道：“海水倒灌后，上遥城尽被淹没，我派去打探消息的人在水位下降后，便第一时间潜入了深海之底，却没有见到一泽那小子的踪迹，我相信，凭着那小子的本事，绝不可能被海水卷走，所以，唯一的可能就是，他被引路石带走了。”
“那这块石头要怎样才能发挥作用，它不可能随随便便就打开通道吧？”楚莲终于迫不及待地问。
北堂长老点点头：“你问得对，要想打开通道，必须将这石头握在手中，连续不断的以周身真气引导流通，连续数次，流光之境便打开了。根据探子回来的描述，当海水泛滥时，他却带着石头回到了地底下，路程中一直不断地将席卷来的海水冻结，我猜想，他便是在那时，打开了通道，进入了云梦泽。”
楚莲神色激动无以言表，只紧紧地握着手中那块小巧的石头。
半晌，她才缓过气来，脸上的激动之色已经褪去了不少，但声音依旧有些颤抖：“谢谢您，真的。。。。。。我不知道该说什么好了。没想到在经历了那样的灾难之后，还能听到一个好消息，我实在是。。。。。。”
北堂长老连连摆手：“这没什么大不了的，一泽那小孩儿也算是我的孙子，从小就孤苦伶仃，被一群下人照顾着长大，好不容易遇上个知他爱他的人，我既然知道他的线索，理当第一个知会你。”
楚莲激动得快要哭了：“我。。。。。。”
北堂长老知道她想说什么，温和地笑了笑：“这石头本就是要给你的，你带走吧！”
楚莲赶紧点头，立刻便要告辞。
刚一走到门口，北堂长老却又叫住了她，她不明所以地回头。
对方先是意味深长地看了她一眼，然后才说了一句叮嘱的话：“褚家的人不远千里前赴上遥，就是为了找这块石头，你小心保管，莫要让他们拿了去，若真到了万不得已之时，宁可将它毁去。。。。。。”
楚莲怔怔地望着他，后知后觉地反应过来了什么，随后重重一点头：“我绝不会让他们见到这块石头的，您尽管放心。”
北堂长老含笑点头。
楚莲原本一门心思都牵挂在一泽身上，只恨不得立刻找个没人的地方将那石头内的通道打开，进去云梦大泽寻找对方，但此时被北堂长老那么一提醒，脑子里却突然转了个弯儿。。。。。。。
为何褚家没有这通往云梦泽的通道？北堂家的这块石头，又是怎么来的？
她站在书房门口，一时没有说话，但也没走。
北堂长老像是知道她在想什么，便道：“这石头是当年白薇公主临死时给我们北堂家的，古家也有一块，但几十年前，随着一泽的祖母古琴同时消失了。”
楚莲懵懂地看着他。
北堂长老突然哈哈笑了几声：“有些疑问我暂时没办法回答你，不过我也可以向你透露一个几大家族都知道的但同时又绝不会告诉你的秘密———”
“秘密？”楚莲楞了一下，这段时间她一直在不停地接触‘秘密’，但所有的秘密似乎最后都变成了阴谋，导致她现在一听到秘密两个字，就有点发怵。
她头皮发麻地等着北堂长老宣布，哪只对方却悠悠地喝了一口茶，又缓缓放下茶杯，仿佛是故意要吊她胃口般的磨蹭了好一会儿，这才道：“龙神，根本不在西荒大不敬之地。”
楚莲：。。。。。。这算什么秘密？
她才不关心龙神到底在哪儿，横竖跟她没有关系。
北堂长老已经预料到了她的反应，却卖关子一般，故意不把话说完，笑眯眯地看着她好一会儿，然后缓缓地、一个字一个字地道：“因为，龙神在一百年前
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