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战神一-第18部分
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“我也走了,还有很多事要做呢!”想起了自己的目的,晨星便站起身来。
“咦……”夜今无本想阻拦,见了晨星严肃表情,却只能把话咽回肚中。好像……哪里不太一样了?看着晨星背影消失在楼梯口,心中暗暗奇怪着。
“这就散了?”一旁的嘉露莉尔疑惑的扫视几遍,也跟在晨星后面下了楼。这项委托还真是轻松呢……精灵心里这样说着。
“哎!最后还是变成一个人……”夜今无感慨的摇一摇头,独自斟一杯酒,一仰而尽。
“公子有何吩咐?”见晨星下楼,掌柜赶忙迎上前来和颜问着。晨星知道,这是因了夜今无的关系,但见满楼客人都不满的瞪视着自己,明白自己破坏了位中坐等的规矩,但又不是什么圣人贤者,哪儿来那么多约束,当下便直接问:“有最高级的委托么?”
掌柜愣了一愣,摇头道:“公子,这些年天下太平,已经很少有这样高难度的委托了,即使有,酬金也都不高……”
晨星摆一摆手:“价钱多少没关系,只要难度高就行了。”
“这样啊,那倒还好找一些……”掌柜搓着下巴自言自语着,低头查看手中记录,“东部风狼伤人,酬金一魔法币……格勒森林寻人,酬金五枚金币……”这里的记录条条语焉不祥,不管是商业原因还是保密的问题,作为中介机构的公会都不会透露更多的讯息给人知道,晨星只能皱眉听着。
“某商队南下,聘小队佣兵……咦,标错难度了吧?”再一审视,掌柜恍然大悟,“喔,原来是要过‘狼牙’的地盘!”听到这句,晨星猛然抬头:“狼牙?是狼牙强盗团么?”掌柜点点头。
还真是凑巧呢?两年了吧,如果再能以与他们一战为开始,那还真有纪念意义呢!晨星嘴角挂笑的寻思着,随口便道:“好吧,就是这个了。”
“……,可……可是……”掌柜脸色变了几变,欲言又止。
“怎么了?”晨星挑眉问道。
“……,好吧,看在会长面上,今天我就破例一回。”掌柜咬一咬牙,便解释起来,“看公子神情,必然是知道‘狼牙’名声的。自从十年前忽然出现,盘踞在克罗斯森林一带,至今大大小小抢劫不下千次,除两年前一次失手外,未尝败绩……”
晨星惊叹一声,这才知道“狼牙”之名一时无两的原因,同时也暗暗得意,那一败,不正是自己的战果么!“那商队怎还敢走那条路?”晨星继续提出心中疑问。
“……大凡强盗,如果不是聚众造反,想得到如此威名,必然人数少而精,且情报来源周密而可靠,才能判断敌人强弱,避实就虚,一击而中。一般说来,是不会与官兵正面冲突的。”
“那又怎样?”虽然掌柜分析了一顿,而且思路周密,颇有见地,但晨星仍是不明白二者之间有何关联。
扭头看看左右,掌柜低声道:“可是,这支商队乃‘易家’所有,随行更有近五百人的大队亲兵护送,便有恃无恐起来……”
易家?晨星是听说过这个家族的。据说那是在圣国开国不久,朝中有一母所生的两位王子,年纪相当,一样的聪明而贤德,竟然使得皇帝直到归天,不知该由谁继承大统,众大臣也都左右为难、莫衷一是。但两位王子不愧贤德之名,某天晚上一夜深谈,小王子便退出竞争,飘然而去。十几年后,圣城便多了一个大商贾“易家”,此事虽为隐秘,却已天下尽知。由于易家国灭不易姓,子孙不为仕的家训,虽是皇家后裔,繁衍几百年,竟然未受皇权更替之苦,且因与皇家那点血缘关系,颇受朝廷照顾,成为大陆最大的商家。
“所以……你担心‘狼牙’会趁他们大意,一改往日作风,半途拦截?”顺着他的思路,晨星推理道。
掌柜赞许的点点头:“也因此,我们才把此事评估为最高难度。”言辞之间甚是欣赏晨星的机敏,可是,这样神态与一个酒店掌柜的形象未免太不相称太不相称,晨星心中怀疑起来,再想想他刚才大胆的推理,抬头看看楼上,心中顿时有所领悟。对争权夺利的事完全没有兴趣,顺便的也就不太喜欢有野心的人,在心中对夜今无的评价未免降低了几分。
掌柜天天招待客人,察言观色的本领可谓高矣,见晨星神情不娱,立刻就明白了他心中所想,本想解释一下,但一转念,又恐贸然开口更令人生疑,便不再言语。挥手招来一名侍者,让他带晨星去找雇主,公会本来没有这项服务,也是因了夜今无的关系。
侍者点头正欲举步,旁边传来悦耳声音:“老板,这个委托我也去,可以吗?”
晨星回头一看,嘉露莉尔笑吟吟站在背后,不由吃惊道:“你一直站在这里?”因为丝毫没感觉到她的存在,不由便问出了不相干的问题。
嘉露莉尔笑着摇头,然后指指自己尖耸的耳朵:“精灵的耳朵可是很灵的。”
长吁了一口气,晨星转向了掌柜。嘉露莉尔的神箭他早就见过,同行的时候多这样一个即有用又能爽眼的同伴应该是不错的。
“这个没有问题……可是,你们真的不会有问题吗?”掌柜关切的问。
“呵呵,你要知道,两年前狼牙的惟一一次败北就是因为我。”得意指指自己鼻子,晨星转身扬长而去,留下掌柜兀自傻傻的站在原地。狼牙仍然是当年的狼牙,但晨星早已不是原来的晨星,之所以说出那样的话,给自己信心倒是真的。
第一章 狼牙再现
更新时间:2003…12…7 13:15:00 字数:13906
“可是……嘉露莉尔,你不回精灵森林么?”在公会二楼,因为太紧张的关系,晨星早把这个问题抛在脑后,走在半路方才想起,便顺口问道。
“长老们让我留在这里历练……”嘉露莉尔心情好像不错,冷静却又好奇的打量着四周的新鲜事物,“其实,这样的话倒也不错,上次因为战争,都没留心过……这次出来,才发现还有很多东西要学习。”
一副天真而好奇的样子,说出的话却严肃而认真,虽然本身就拥有四分之一这方面的血统,晨星还是完全无法了解这个种族,只能无奈的搔搔头:“哦,是吗?”
正说话间,侍者转过身轻声道:“到了。”前方,一座宽广而壮观的庄院出现在眼前,朱瓦粉墙,高大雄伟,更被淡蓝的魔法光罩包围着,反射阳光之后,把整个庄院衬托的如梦如幻。
“不愧是易家。”晨星感叹一声,姑且不论所有装修的豪华与气派,单只供应魔法结界的晶石就已非普通大富之家所能承受。听了晨星感慨,侍者转身轻轻说了一句话,更是让晨星目瞪口呆:“这里只是易家别院。”
通知看门人之后,接待的人很快便出来了,只是脸色并不好看,冷冷的道:“就是他们两个?……走吧。”
侍者轻声叮嘱晨星:“因为这次有军队护送,易家的人对请佣兵并不热衷,只当成壮门面而已,态度就不怎么好。你们一切小心了……”晨星道谢之后,跟嘉露莉尔走进院中。
※ ※ ※
七拐八绕,在晨星终于见识了庭院的宽广之后,接待人把他们带到了一个偏僻阴暗的角落,并排两间破落而陈旧的小屋斜斜的靠在墙边,晨星心中叹道:真是大户人家啊,狗窝都这么大。
“喏,就是这两间了。晚上会有人把饭菜送来,进去吧……明天出发。”接待人把兀自四处张望寻找住所的晨星留在原地,转身离去。
“等……等一下。”晨星终于惊叫起来,一把拉住了接待人,“你……你说的房子不会是这……这间吧?!”他的手指着那狗窝一样的东西。
“你以为呢?”接待人白了晨星一眼,继续前行。
“可……可是……”晨星讷讷的瞪视着这巨大的反差,猛然省起一事,“难道所有的佣兵都住这样房子?没人有意见么……”
“是啊。所有佣兵一共两人,惟一有意见的就是你……”接待人终于被晨星的神情逗乐,神情缓和下来。“什么?真是的……”晨星叹口气,转头看向嘉露莉尔,却见她已经走进屋中,无力的挥一挥手,晨星认命的跟了上去。
“这里还真是不错呢?”嘉露莉尔环视一圈之后说道。却不是因为精灵的眼光异于常人,也不是安慰自己的溢美之辞——大户人家的小屋,虽然破旧,却是打扫的干净而整洁,一种古旧的风格便隐隐透出。嘉露莉尔召唤的光精灵萤火虫般漂浮在空中,柔和的橙芒散遍整个屋子,便铺了一层幻像的离光,仿佛穿越了时光般的玄奇。
难怪说精灵天生就是谐调的种族,好像不管走在哪里都能完美的融入其中,然后还能藉着自身的能力将之变得更加美好,晨星心中暗暗赞叹着。
※ ※ ※
吃过还算可口的晚饭,虽然有人叮嘱过不要乱跑,虽然院子里不少走动的侍卫,百无聊赖的晨星还是瞅着机会出门散步了。但是自己有几斤几两还是知道的,为了防止迷路,晨星只在小屋周围打着转。
转来转去,终于让晨星找出了门道,发现他们所住的小屋位于易家别院的后方,本来应该是花匠的住所,因为,右前方不远处就是别院的后花园。晨星蹑手蹑脚的走进花园,临进门又回望了一眼以确定方位,如此小心翼翼,不想还是被人发现了。
“你也来了?”黑暗中突兀的悦耳声音差点让晨星惊叫出声,好不容易抑住心跳,就看到嘉露莉尔舒服的躺在交叉的枝桠上,手里拿着不知何名的红果正津津有味吃着。
“是你啊,可吓死我了。”晨星松口气的拍拍胸口,轻声埋怨着,见嘉露莉尔招手,纵身也上了枝头。
小心翼翼的挪动身子控制着平衡,然后缓缓撤去围绕身体的风精灵,晨星就在枝头躺了下来。那只属于夜晚的凉风习习拂面,带着花园特有的百花芬芳,一种清新甘凉缓缓飘散,仿佛沁入心脾,直透到骨子里;再睁眼看看清晰而遥远的夜空,整个人仿佛都空旷了……
“还真是舒服啊……”睁眼出神的享受一会儿,晨星轻轻笑道,“你们精灵还真是会享受呢?咦……嘉露莉尔,你吃的是什么,好像……”如果看得不错,那好像只是观赏用的朱果,从来也没听说可以吃的啊?!
“怎么了,你也要么?”嘉露莉尔随手抛了一个。
晨星伸手抓住,便忘了保持平衡,枝条迅速晃动起来。张牙舞爪挥舞几圈方才保持了平衡,晨星又是一身冷汗。“可是……这个真的能吃么?”晨星怀疑的瞪着又红又圆的朱果,这个东西好像只被人摆在家中装饰而已,入药好像也是有的,真的可以吃吗?
“反正不会有毒的……”嘉露莉尔肯定的说。
既然身为森林精灵的嘉露莉尔这样保证,那应该是不成问题的。晨星犹犹豫豫把朱果放到嘴里,又涩又苦的汁液迅速的充满了口腔:“哇……呸,呸……”晨星惨叫一声,连连伸舌头。怪不得大家都不吃……晨星残念中。
好半晌之后,嘴中苦味方才淡了,残留味觉中竟然隐隐一丝甜香,夹杂在可怕的苦涩中就分外的甜美。“精灵的味觉还真是奇怪呢……”晨星干笑两声,无奈的这样解释着,也许是自己精灵的血统太少吧,才只能体会到那么一点点的美味,还真是可惜呢……
“小露,你怎么了,别跑那么快,小心跌倒。”远方突然传来这样的声音,是低沉而磁性的男音。
晨星与嘉露莉尔对视一眼,都是静静的躺着,不发出一丝声音。
“还解释什么,明天我就要嫁人了……”一个女子抽泣着踏踏跑到树下,声音娇柔好听。原来是待嫁女会情郎,说不定还有一场私奔好戏,晨星好奇的歪了头,却只能看见女子抽动的双肩。
说话间男子已经赶到,当下便搂了女子肩膀,凑到耳边悄声说道:“小露,你听我说吗?”
女子转了身仍是抽泣:“你别以为我不知道,明天的商队说是物资交易,实际上是要把嫁出去,易家要与明珠川上联姻……你们刚才说的我都听见了。”晨星心头一震,瞬间知道了女子的身份——易家嫡女,惟一的掌上明珠,易小露。而明珠川上(1),则指圣河入海口的独立都市明珠的川上家族,如果真是两家联姻,那不亚于两国联姻的重要程度,怎会秘而不宣?晨星心中打了个问号。
“原来你只听得这些,怪不得……”男子故意叹口气,一下引起了易小露的好奇,立刻就停止了哭音:“还有别的什么吗?”
“哎,其实这是国家机密,我本不应该跟你说的……”男子叹息着,无异是承认了。
“是什么?快告诉我吗……”夜小露脸上兀自挂着泪滴,却已经笑着撒起娇来。
“其实,为了其他商家打扰,明天藉着商队偷偷将你送到明珠城的计划的确是真的……”
“什么?你骗我,你又骗我……”夜小露捶打男子几下,又哭了出来。
“别……别着急吗?我还没说完那……刚才只是计划的第一层而已,是做给家中卧底看的……实际上这次是我带兵到明珠城有秘密任务,表面的那些才都是掩护而已。”
“真的?”夜小露眼中泪水盈盈,不敢相信的抬起头来。
“当然,我敢骗你吗?”
“你刚才又不快点儿告诉我……就会逗我哭,坏死了。”夜小露娇嗔道,然后便吃吃笑起来,“到底什么任务?”
“这个可真的不能说了。”夜小露抬头看看男子神色,知道问不出来,便将身子埋到男子怀中,一时柔情蜜意,胶着不分。单苦了树上挂着的二人,直待两人缠绵而归,方才喘出一口大气,溜溜回了房间。
※※※
“就是他们两个?”冷冷的不屑的目光扫视到身上,让晨星怀疑他曾经欠了自己几百万(欠钱的才是大爷)……
“嗯,佣兵只有他们两个,暂时就编入你们当中吧。”大概是见了嘉露莉尔的美貌,管家竟然没把他俩遗忘,一大早就来安置。
“既然大管家开口,就这样罢。”商队队长一句也不多说,转身离开。
见晨星与嘉露莉尔仍站在原地,管家好心的提醒一句:“发什麽呆啊?跟著走吧……”
“哦。”
前方的商队队长个子又高又壮,虽然比龙硕还小一号,已是不凡的体格。一身厚重而威武的铁甲裹到身上,走路仍是沈稳有力、虎虎生风,丝毫也没影响行动。只那凌厉的眼神居高临下的看过来,已是不小的压力,果然是当队长的材料,晨星心中暗暗评价著。
昨天还是空旷的大院当中已经停了几十辆马车,周围零零散散的全是非正式武装的商队队员。有的装卸著货物,有的检查车厢,有的套著马匹……所有人都热火朝天的当口,东面墙边尚有一堆人或站或做,只是没有事干,看那服色也是商队中人,只不知为何会有这种特权。
“妈的,老李你快点儿……难不成昨晚上让娘们儿弄软腰了……”
“他奶奶的,老子可比你强多了……不信你的妞让我弄弄,保管她不愿回去……”
问候的亲属自动升一级,关於男人那方面的问题,自然谁也不甘示弱,周围的人随即起哄,一场龌龊的争吵就此开始。晨星无奈的摇摇头,却见嘉露莉尔一脸茫然,转瞬便是开口询问的样子,心中顿时一紧……
商队队长举起巨掌轻拍两下,周围争吵顿时消失,也暂时解决了晨星的危机。然而看到他拍手的动作,再听那非同一般的“!!”掌声,活生生的野熊一只吗……晨星忍不住弯腰便笑。没人想到晨星的白痴想法,嘉露莉尔也只是一旁茫然的看著。
“这两位就是这次任务的佣兵……你是,哦嘉露莉尔……看到东边墙角那堆人了吗?那是我们的法师跟弓箭手,你过去吧。至於你,哦晨星,你就跟著丹姆小队长吧……”接著从人群里叫出了丹姆,是一个二十多岁年轻人,一副机智灵巧的样子。
“你叫晨星?好,跟我来吧。”听队长安排完,丹姆拉著晨星便走,大概因为年龄相仿吧,丹姆的态度不错。周围的人却不是这样,除了那些色眯眯盯著嘉露莉尔方向的人物,凡是看向晨星的,目光却都不友善。
身为“佣兵”菜鸟的晨星,自然不知道佣兵与商队的嫌隙。佣兵是较早产生的职业,而商队则是在大商家出现之後才成立的私人组织,一些较大的商家自然能养的起个人的商队,但人手不足的时候,也会雇佣公会的佣兵。由此就牵涉到了利益的纷争与职业竞争的问题,两种职业就此成了冤家。到了最後,慢慢的也就形成了一些不成文的规矩,商队如果聘请佣兵,力量自然就分成两部分,各自行动互不干涉。哪知这次佣兵与商队护卫的力量根本不成比例,仍按旧规矩实在不成话,所以,晨星就被编入了商队当中……只是不知要吃哪些苦头了。
大概因为事情太多,丹姆把他带到地头,就匆匆忙别的了,留下个晨星傻傻站在原地,直如呆头鹅一般。
“……你叫晨星是吧,来,把这个搬到那里……”满脸络腮胡的年长队员命令著──只一会儿,任务已经上门。
“……,可是……我是佣兵,难道也要搬东西?”晨星小心的问,虽然并没有展示自身职业优越性的意思,但听在别人耳中却完全不是那样。
“你是被分配到我们小队了吧?……难道凭你的身份会有什麽特权,老老实实干活吧!”
“是这样的吗?”男爵的身份并不想用在这种地方,虽然有所怀疑,晨星还是按照所谓前辈的命令做了。
既然屈服了第一次,就有第二次、第三次……渐渐的,众人越发如臂使指。“喂,晨星,从那边过来顺便把那个……拿过来”“这个,还有这个……搬到那边”“……那个。”命令内容越来越简练,数量越来越多,只把晨星忙个头晕眼花,方才感叹:原来佣兵也不好当……
“晨星,你……谁让你干这些的?”丹姆偶然经过,为之一愣,接著便沈脸问道。
右手只轻轻一转,便是抡了整整一圈,周围所有的人都指到了。丹姆一愕,然後一阵轻笑:“你又不是商队队员,这些粗活不用干的……”
“头儿,他不是编入我们队了吗,凭什麽就不一样。”络腮胡尚不服气插嘴道。
“你想把工资分他一半麽?”丹姆斜眼瞅著。
“呃……不想。”
“那就老老实实干活去。”佣兵虽叫做兵,但组织松散的很,除了大型佣兵团,相互之间根本没有上下级的关系,反倒商队,组织严密,下级服从上级,更像是军队的作风。对丹姆的命令,络腮胡完全不敢违抗,行个礼便退下了。
“一群欺生的家夥,跟你开玩笑那,别见怪啊……”
“没事,你忙吧。”说来有些奇怪,放到原来,这句话本应是支开丹姆伺机报复的借口,如今的晨星却全然没有那种意思,不知什麽时候,幼稚单纯的性格便发生了变化,沈默寡言起来。只不过,呆呆的负手站著,说不定更会刺激刚才意图偷懒的人也说不定。欲求不满的怨恨目光刺到身上,晨星只当未见,更嚣张的左顾右盼起来。
太阳正式升了起来,随著第一缕晨曦的降临,周围也渐渐明朗了。堆积四周的货物大部分搬到车上,随队的五百战士也开进了院中,所缺的好像只有主角而已。晨星自然也运足了目力扫视著,因为实在很想看清昨晚花园里男女主角的样子。
易小露没有看到,好像是五百战士大队长的男主角也没见到,反倒见了不相干而且几乎被遗忘的人物──普休斯。他怎麽会在这里?晨星心中打了问号,好像……没怎麽被教训,还是那幅嚣张跋扈的样子吗?
随著圣殿悠扬的锺声飘来,一群人自正中房间缓缓走出。当先的一个中年胖子,三十岁至六十岁的年纪,气度恢弘,乃是易家当代家主──易惊伦;随後的年轻人高大俊伟,遍体圣骑装甲,更有一种方正呆板的军人作风,晨星眼睛一亮,昨晚的男主角应该是他了。
普休斯迎上前去,拱手行礼,然後几句问候,好像都是些送行的话。三人边谈边走,就渐渐趋近了晨星,晨星赶忙低下头,不想被认出来。
前方易字大旗一挥,大门便缓缓打开,透明的结界暂时消去让出通路。接著马蹄声响,车厢轮动,队伍算是正式出发了,周围的人拥挤过来,晨星再也听不清三人交谈,只能作罢,随队走出了易家别院。
※ ※ ※
出圣城东南而行,笔直的大路直通明珠城。
圣国第二大河克罗斯蜿蜒流淌,两次穿过路的中前段,并在东方分流而行,便在广袤的克罗斯流域培育出了仅次最大丛林的克罗斯森林。虽然同在迪亚斯大平原边缘,此处与宁静平和的格勒森林却有着本质的不同:多山而险峻的森林中虽然地貌清晰显著,没有迷路之忧,却隐藏了无�
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