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梦双姝-第43部分
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到了既定的时辰,便有府里的佣人过来请她们,寒潇自然与季叶颖同行。今日的季叶颖着一袭串珠银团绣球夏衣,身姿婀娜,盈盈动人。精心盘起的发髻上,簪着白玉珠钗、玉叶金蝉。季叶颖的皮肤极好,白皙细腻,吹弹可破。这样的肌肤铺上一层薄薄的花汁细粉,更是粉雕玉琢一般可爱。
季叶颖面上掩不住的欢欣笑意,蹦蹦跳跳地过来挽住寒潇的胳膊,赞叹道:“姐姐今日好美啊,我要是司徒公子,说不定一眼就瞧上姐姐了呢!”
“你啊!”寒潇知道季叶颖是跟她开玩笑,并没有真正对自己起疑心,便笑着刮了刮她的鼻子,又嗅了嗅她身上淡淡的熏香,道。“自己弄得这样美、这样香,还偏偏要将心思往别人身上推!”
季叶颖不好意思地吐了吐舌头,两人便结伴往花园走去。另一边,肖星柔与张卿茹也已经到了。张卿茹依然是一副小鸟依人、娇羞怯懦的样子,一袭樱粉色衣裙并无多少出彩之处。
倒是肖星柔,她当真是个不可多得的清冷美人儿!只是这冷美人,今日偏偏穿了一件红色的长裙。并无多少首饰点缀。也正是因为没有这些点缀。避免了喧宾夺主,更使人的注意力转移到美人身上。还有这耀目的红色,配着清高的面容。非但毫无违和之感,反倒愈发衬得美人如玉,傲然出群。
季叶颖见了肖星柔这番模样,不禁嗤之以鼻。显然对她意见极深。
管家刘仲迁已经恭候在花园中,见几位小姐都来了。便引着她们朝花园里一方四角方亭走去。亭中,司徒大人和司徒公子已经等在那里。远远地,寒潇便看到且遇负手而立,飘逸俊朗。她的心便不禁漏跳了几下。
亭子很大,四角都是飞扬的麒麟瑞兽石雕。穹顶上用彩漆描绘着牡丹含芳、百雀千蝶、蔷薇凝露、仙鹤衔芝,端得是姹紫嫣红一片繁华。地上铺着猩红色的织锦云毯。正南面主人的席位之后是一面花梨木喜鹊登梅落地纱罩。其余几面摆设有数张香几,并几个蒲团。几上美酒佳肴,也已摆好。
几人陆续进入亭中,依着规矩欠身:“见过司徒大人、司徒公子。”
司徒玺满面堆笑,看着面前四个盛装打扮的女子,愈发满意:“几位侄女何须见外,快快请起!今日请几位过来,吃茶赏花,聊聊家常,便都别拘着了。”说着,他一指身侧的年轻公子,“这便是犬子且遇,你们年轻人年龄相仿,说话投机,便多了解了解。遇儿,这几日你不在府中,可让几位小姐好等,还不赔罪?”
且遇今日不似平日穿的那般家常随意,而是换上了一袭沙金宝蓝长袍,玉冠束发,一副世家子的打扮。这样的他与往日不同,却同样引人注目。寒潇暗中观察着其他几人,在见到且遇的时候,她们面上都难掩爱慕之色。这也在情理之中,如且遇这般举世难寻的男子,又有几个女子不会动心?
且遇听了父亲的话,恭敬地朝她们拱手赔罪:“遇前些时日离家出游,不巧与诸位姑娘错过了,还望见谅。”
寒暄客套了一番过后,便有婢女引着她们依次就座。寒潇与季叶颖坐在且遇的左手边,她抬头望向且遇,见他不动声色地点了点头,于是寒潇便安下心来。
在司徒玺的张罗之下,几人喝了点茶,有一句没一句的聊着。虽说是选亲,但在形式上又没有那么刻意,一切仍是轻松如常地进行着。
直到且遇开口,提了一句:“陈小姐,令尊陈大人乃是遇十分敬仰之人。前段时日听闻陈大人突然辞官,皈依佛门,云游四方,后又身染怪病,不幸离世。遇深感悲痛,只是未能前往吊唁,还望小姐节哀!”
寒潇闻言,立即回他:“多谢公子挂念,尔馨一切安好。父亲去的十分安详,并未有任何痛苦,劳公子挂心了。”
司徒玺见且遇对陈家小姐十分上心,心中便有盘算。他亲和地一笑,对寒潇道:“陈大人也是老夫多年的同僚,在朝中他人缘极好,我与他交情甚笃。只是后来他还乡,我们便多年未见。尔馨,你父亲十分疼爱你,与情与理,老夫都该多照顾你一些的。”
寒潇起身,盈盈施礼谢过:“多谢大人惦念。”
且遇的目光一直没有离开过寒潇,他又问道:“陈大人生前博才多识,饱览群书,且见解独特,想来小姐应该也是位不可多得的才女。”
寒潇有些娇羞的垂头:“家父常教我读书识字,只是尔馨不才,只读过《诗经》、《尚书》、《论语》、《春秋》,老墨庄子只略知一二,实在不能及家父之一二。至于才女一说,尔馨实在不敢自居!”
听她说完,司徒玺和且遇面上均流露出欣赏之色,且遇又道:“小姐过谦了,莫说女子,男子又有几人读过这么多诗书?改日若小姐得闲,遇定要讨教一二。”
见他二人相谈甚欢,且遇的眼中仿佛除了寒潇,再无旁人,其余几人也不免有些心急。季叶颖首先按捺不住,笑着接话:“是呢,陈姐姐的确是个才女。这段时日我们住在一起,也常见陈姐姐读书练字。阿颖虽不如姐姐博学,但也偶尔与姐姐吟诗作对,从中获益匪浅。公子若是去找姐姐讨教,可否唤着阿颖一起?”
她话音刚落,另一边肖星柔便发出一声嗤之以鼻的嘲笑声。季叶颖不料她竟会如此,一时恼羞成怒,却又无法发作,只得憋红了脸颊。
寒潇见状,急忙打圆场道:“尔馨才疏学浅,何来讨教之说呢?倒是几位小姐,都是饱读诗书,才华横溢的,比之尔馨,不知强出多少!肖小姐尤擅音律,听闻琵琶技艺十分超凡;张小姐擅笔墨丹青,她画出的岁寒四君子比之大家手笔也不遑多让;还有季妹妹,自小跟随总兵大人,兵书阵法都颇有钻研。尔馨只不过读了几本书而已,相较之下,实在逊色。”
众人听寒潇这样说,倒是对她消除了几分敌意。季叶颖看上去明显松了口气,在心里她还是十分信任寒潇的。何况,寒潇还特地列举了她们各自的长处,自己却十分谦卑,一副与世无争之态。想来,司徒公子也将注意力转到别人身上了吧?
第一百二十章 选亲(2)()
这时,司徒府请来的乐师与舞姬也来到了亭中,准备献上歌舞表演。乐师才刚刚就位,一向沉默寡言的肖星柔突然起身,向坐在上位的司徒玺一行礼,道:“星柔不才,只是见到琵琶便有些手痒。不若就让星柔奏上一曲,为大人与公子解乏。”
既然她这样提及,司徒玺也不好拒绝,便一脸随和地应道:“早就听闻肖大人的千金琵琶技艺超群,乃有国手风范。今日能有幸听到,实在是老夫这一对耳朵的福气啊!”
肖星柔得了允许,便盈盈起身,莲步轻移,走到乐师面前,取了琵琶坐下来。她不过顺手拨了拨琴弦调音,那白皙指尖溢出的朗朗乐声便一下吸引了全场的注意!肖星柔询问了今日要弹奏的曲子,稍作准备之后,便开始奏乐。
乐声一起,寒潇便知这肖星柔的琴技绝非浪得虚名!她指法流利,手指在琴弦指尖快速地拨动。悠扬的乐声流出,清脆疏朗,颇为悦耳。
寒潇突然忆起自己曾经读过白居易的《琵琶行》,里面描绘琵琶乐伎精湛的琴艺——大弦嘈嘈如急雨,小弦切切如私语。嘈嘈切切错杂弹,大珠小珠落玉盘。间关莺语花底滑,幽咽泉流冰下难。那时的她还曾想,不知自己此生能否听到如此卓绝的琵琶曲。没想到今日,肖星柔的琴艺竟可以到达如此炉火纯青的地步,实在令人不容小觑!
舞姬们踏着乐声,翩然起舞,一个接一个地掠过众人眼前。这些舞姬都是教坊悉心挑选的,无论舞姿、身段、容貌,皆是上等。只是此时。已经无人再欣赏舞蹈。
肖星柔怀抱琵琶,红衣似火,然神色淡淡。她手中的琵琶仿佛有生命一般,乐声时而铿锵高亢,时而低回缠绵。只是肖星柔却宠辱不惊,就像坐在一片艳艳红莲上的清冷仙子,红尘纷扰皆与她无碍。她只是淡淡地看着。有些凉薄。却是不食人间烟火的惊艳!
寒潇静静聆听着,在心里暗自佩服这位肖小姐的心机与睿智,她一举成功吸引旁人的注意。只是。季叶颖从来就看不惯那一位。如今,肖星柔可谓出尽了风头,她哪能甘心?
想到这里,季叶颖用眼角的余光瞄了一眼亭边轮值的护卫。心中便有了盘算。她猛然起身,以极快地速度来到护卫身边。“唰”地一声拔出他的佩剑。在所有人目瞪口呆之时,季叶颖一个旋身,落到舞姬中间,伴着琵琶乐声。纵情舞剑。
她是武将世家出身,从小跟随祖父练过功夫,身法不错。加之她容貌娇俏。腰肢细软,银色宝剑原本冰冷锋利。却被她舞得如同一尾灵活乖顺的水蛇!
肖星柔不料季叶颖竟会有如此应对之策,心中暗恼,手上不觉加快了速度。乐声愈发快了,舞姬的脚步也渐渐凌乱。一边司徒玺用了个眼色,便有教坊的教习姑姑悄声唤了舞姬下去。
此时场中只余季叶颖一人,她舞动的速度也随着乐声不断加快,却丝毫不显慌乱。因为剧烈的运动,季叶颖面颊绯红,鼻尖也沁出一层细密的汗珠,却显得她人愈发娇艳动人。这样一个舞动的精灵般的可人儿,也十分引人注目。
张卿茹也终于按捺不住了,她与自己的贴身婢女耳语几句,就见那侍女小跑着离开了。不一会儿,那侍女便抱着一堆笔墨纸砚回来。张卿茹在香几上铺开画纸,研磨润笔,一笔一画地勾勒起这一场盛况。
这些女人之间的争斗,看似无声无息,实则硝烟四起。一个琵琶铮铮,一个剑舞柔情,一个运笔入神,各有千秋,让人欲罢不能!唯有寒潇不动声色地端坐在原地,偶尔端起面前的白玉茶杯,轻啜几口清茶润喉,然后含笑观望着这一场争斗。
她这样的与世无争,全部落在了司徒玺眼中。司徒玺朝寒潇斜了斜身子,饶有兴趣地问道:“尔馨怎么不与其他几位侄女一道,相互切磋比试一下呢?”
寒潇谦和地笑了笑,道:“尔馨不才,实在没有什么能拿的出门的技艺可以展示。三位小姐皆有不凡之处,尔馨还是不要献丑了。不若就这样欣赏一下,开眼界,长见识。”
司徒玺听她这样说,便不再多问。只是捋了捋下巴上的胡须,若有所思地含笑继续看着那一场表演。
终于,乐声终止,肖星柔抱着琵琶起身行礼,示意曲子结束。季叶颖也停下了舞步,微微喘着粗气,将佩剑还给了那名护卫。张卿茹还在作画,她动作娴熟,画笔流转地极快。过了一会儿功夫,张卿茹的画作完成。
两名婢女一起展开她的画来给众人观赏,只见画中正是舞剑的季叶颖和犹抱琵琶的肖星柔。张卿茹画功上乘,将季叶颖和肖星柔的姿态描绘地淋漓尽致,活灵活现,将那一场盛宴凌然现于画纸之上!
且遇看过那画作之后,不禁抚掌称赞:“张小姐的丹青技艺之超群,真是令遇五体投地。今日能有幸得见张小姐现场作画,季小姐执剑起舞,还能听到肖小姐天籁一般的琵琶曲,真是三生有幸!”
三人得到且遇的赞赏,都是面有得色,期冀着司徒公子可以更喜欢自己一点。司徒玺也称赞了三人几句,众人又一道品了品茶,宴席便也结束了。
待到四名女子都回各自的厢房休息了,司徒玺便问道且遇:“这四个姑娘,当真不错,圣上这次为你选亲,真是比对自己的儿子都重视。遇儿,你觉得哪位小姐更合你的心意?”
且遇思忖了片刻,道:“肖小姐冷傲孤艳,季小姐单纯烂漫,张小姐娇柔羞涩,各有各的优点与动人之处。但若真让儿子选择,儿子倒觉得,陈小姐的温婉沉静,更合儿子心意。”
他语音刚落,司徒玺便哈哈笑了起来,不禁拍了拍且遇的肩头,叹道:“不愧是我司徒玺的儿子,眼光的确不凡!为父也觉得,这陈小姐才是四人当中最为出色的。她明明很有智慧和见解,却不轻易显露人前。最主要的是,陈小姐为人谦和有礼,不抢着去出风头,做事有分寸知进退,有容人之能,这才是作为一个主母最应该具备的品质。我们司徒家是国姓世家,皇亲国戚,贵不可言。其他三位虽说是多才多艺,但太肤浅善妒,沉不住气。若一位当家主母轻易便在人前显山露水的,岂不落了旁人话柄?”
“父亲说的是,陈小姐倒是极好。”且遇低垂着头,心想看来父亲倒是对寒潇十分满意,看来寒潇想进入司徒家寻找那国破山河画,应该不算难事。
第一百二十一章 显露(1)()
到了这一日晚膳时分,府上便派了人来,说是请寒潇一起去用膳。这无疑便是透露,司徒公子选中了陈小姐作为他的妻子。消息一出,整个府上便似炸开了锅,小厮婢女们都私下议论开来!
季叶颖自然也得到了这个消息。她听冉儿说完寒潇被请去用膳之后,整个人如遭受晴天霹雳,直接瘫坐到椅子上,不敢置信地喃喃:“怎么会是陈姐姐,怎么会……”
冉儿见自家小姐这个样子,不禁劝道:“也许陈小姐自己也未料到,司徒公子竟选中了她。陈小姐不是说,她无意嫁入府中吗?虽说司徒公子看好陈小姐,但若陈小姐不愿,司徒家也不能强娶。小姐何不等陈小姐回来,与她问个清楚呢?说不定此事还有回旋之地!”
“对,对,我去找陈姐姐问问清楚!”听了冉儿的话,季叶颖如同溺水之人终于抓到了救命稻草一般,噌地一下从椅子上站起身,“也许陈姐姐拒绝了司徒公子的心意,公子便会另择他人了!再不然,就算陈姐姐真的嫁入府中成为少夫人,以我与她的情谊,姐姐不会介意我成为公子的侧室的。那样,我、我可以好好侍奉公子和姐姐,哪怕最终是三个人一起,也能相处地不错的。”
季叶颖在自己房中不安地等待着,她掐着时辰,觉得寒潇去用膳应该就快回来了,便夺门而出,打算去找她。只是季叶颖才刚刚走出自己的房门,就见肖星柔站在院中,不知想要作何。
季叶颖狐疑地看着肖星柔。自打进入司徒府,这位肖小姐从未踏进过她的小院半步。现在她竟主动来了,不知是不是也想来探听什么消息。季叶颖回头望了一眼寒潇的厢房。那里漆黑一片,并未燃起烛火,想来是寒潇尚未回来。
“你不必看了,陈小姐还在与司徒公子用膳。”肖星柔一眼就看穿了季叶颖的心思,突然开口说道,“听闻他们二人相谈甚欢,怕是一时半会不会回来的。”
季叶颖仰着下巴。不屑地问道:“既然肖小姐都已经打听地如此清楚了。又何必巴巴地到这个院子里来呢?”
肖星柔好似料到季叶颖会这么说,道:“其实,我来这里并非是等陈小姐。而是等季小姐你的。”
“我?”季叶颖不解,“你我之间有什么需要说的吗?”
肖星柔略带讥讽地轻笑了两声,道:“原本是没什么好说,只是我知道一些事。觉得若不与季小姐分享,那便太可惜了!季小姐与陈小姐同住一处。关系应该很好吧?”
季叶颖不知她为何这样问,倒是如实回道:“不错,陈姐姐待我如亲姊妹一般,我们的确十分亲厚!”
“呵呵。呵呵!”肖星柔的笑意愈发浓了,讽刺之意也愈发浓了,“那么。今日我便告诉季小姐,你的好姐妹一直将你蒙在鼓里。而你却全然不知!这位陈小姐总是做出一副与世无争的温和样子,殊不知这种‘不争’,实乃‘不屑’!所有的事情都已经在她的掌握之中了,她又何须向我们一样,想破了脑袋去争去抢呢?”
“你这话什么意思?”季叶颖不愿去想肖星柔话中的含义,可是无端端地,她却觉得自己手足冰凉,寒意一阵阵地侵袭过来。
肖星柔上前一步,贴近了季叶颖,仿佛耳语一般地轻声对她说道:“想必季小姐还不知道吧,其实司徒公子刚刚回府的时候,就已经见过陈小姐了。听闻,他二人一见如故,在花园中聊了许久,还特意将下人们都打发下去。依季小姐之见,他们二人会聊些什么呢?会不会就是你侬我侬,情定终身呢?”
季叶颖听了这一席话,只觉得头脑之中“嗡嗡”作响!她想起几日前的清晨,自己闯进陈尔馨的厢房,告诉她公子回来的消息。那时候的陈尔馨,明明说自己根本没有得到任何消息啊?
季叶颖有些痛苦地摇了摇头,倔强地道:“不,我不信!”
肖星柔见她这样,也不再继续说下去了。只是她的眼中混杂着同情与嘲讽:“信与不信,事实已经摆在眼前。季小姐大可以等陈小姐回来,自己去问个清楚。”说罢,她一拂衣裙,翩然离开了。
院子里只剩下季叶颖和冉儿。冉儿看着自家小姐仿佛失了魂的木偶,只是立在原地,一动不动,颇为担忧。刚才肖小姐那一番话,无疑对小姐是一通巨大的打击。只是,陈小姐素来谦和温婉,该不会是那么有心计的人才是吧?
想到这里,冉儿不禁劝道季叶颖:“小姐别听信那肖小姐的一面之词,陈小姐与小姐感情深厚,她又说过自己已有心上人。想来这中间有什么误会,小姐还是等她回来问一问吧!”
季叶颖缓缓地点了点头:“我也不信陈姐姐会是肖星柔所说的那种人。只是这一切太过巧合,我,我……”
正说着,寒潇已经用完了晚膳,领着汉月回到了小院。看见季叶颖守在她的门外,想起今日之事,寒潇不禁有些内疚,开口唤她:“阿颖……”
季叶颖看她来了,立刻上前握住寒潇的手,急切地问道:“姐姐无需多言,这一切都不是姐姐所愿意的,是不是?姐姐是不是拒绝了司徒公子,姐姐不会嫁给公子的,是不是?”
“我……”看着面前那双满含期待的殷切的眼睛,寒潇突然不敢去直视。她咬了咬嘴唇,狠下心来,道,“不,阿颖,我已经答应司徒公子了。明日司徒大人便会派人,去淮南向我母亲提亲。”
“不,我不信!”季叶颖猛地松开了寒潇的手,捂住耳朵,不住地摇头,“姐姐是骗我的,姐姐不要与阿颖开玩笑!”
寒潇看她这幅癫狂的模样,不觉十分心疼。她用力扯下季叶颖捂住耳朵的手,一字一句道:“阿颖,我要嫁给司徒公子了,对不起。”
听完这句话,季叶颖一下子愣住了。过了好半响,她才哽咽着问道:“陈姐姐,你不是说过,嫁进司徒府并非你所愿。你说你已经有了心上人,你的心里再也容不下别人了呀!”
“阿颖……”看着泪珠不断从季叶颖眼中滚落,寒潇取了随身携带的手帕,轻柔地为她擦拭,“原本,我没有见过司徒公子,所以才会对你说起这样的话。可是,谁知造化如此弄人,司徒公子他,竟然就是我心心念念的那个人。我们相遇之时,他隐瞒了自己的真实身份,所以我根本不知道他就是司徒大人的独子。如今既然老天又让我遇到他,而他也能选择了我,我实在无法拒绝……”
“原来,原来你们早就认识……”季叶颖啜泣,“我以为,自己与公子有一面之缘。其实,真正与他有缘分的,是你。”
第一百一十二章 显露(2)()
寒潇垂下头,不知该如何劝慰伤心的季叶颖。
季叶颖哭泣了好一阵,终于能断断续续地道:“姐姐,阿颖知道,你与公子,你们是两情相悦。姐姐日后嫁给公子,能否,能否接纳阿颖,做公子的侧室?”
“这……”寒潇想起季叶颖当初曾说,若是不能成为且遇的妻子,就设法做他的妾侍。寒潇自然不会容许这样的事情发生,但是此时看着季叶颖如此伤心难过,一时又不知该如何对她说起。
看到寒潇一脸的为难,季叶颖连忙说道:“姐姐放心,之前阿颖以为,也许会是肖小姐被公子选中。若是那样,阿颖便会去争去抢去算计。可若是姐姐成了少夫人,阿颖甘愿一辈子屈居姐姐之下,好好侍奉姐姐。阿颖绝不会生出替代姐姐的心思的!咱们一起服侍公子,一辈子都和和美美的,好不好?”
“不是的,阿颖。”见季叶颖如此执着,寒潇决定此事不能久拖,一定要当面与她说清楚,“我与司徒公子情投意合,已决意相伴一生。既然是两情相悦,又如何能容得下第三个人呢?”
季叶颖不可置信地瞪大了眼睛,直直地望着寒潇,道:“阿颖不懂,姐姐的意思是,你无法接纳阿颖吗?”
寒潇摇头:“不是无法接纳你,而是涉及感情之事,我无法再接纳任何人插足。”
“不!”季叶颖才止住了哭泣,此时又泪水涟涟,“姐姐,阿颖求你了,让我留在公子身边吧!我不会插足你们的感情。我只想留在他身边而已啊!哪怕公子一心一意都在姐姐身上,对阿颖无半分情意。只要阿颖可以时常见到他,便知足了。难道姐姐连我这一点小小的心思,都要亲手磨灭吗?”
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