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碧玉小娘子-第10部分
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…今儿,我不光是替家父,也是替万姑姑跟您赔一句不是,我们家没什么值钱的东西,这只鸡算是我们的赔礼,请您收下。”
她带来的那只公鸡,这会儿正在院子里乱窜,憋着劲儿地想要逃跑。
话说到这个份上,牛村长哪有脸收韩家的东西,连连摆手推辞:“不要不要,你拿回去吧。”
韩玉娘坚持道:“大伯,您就收下了,回头等婶子回来,让她给您煲汤喝。”
牛村长还是摇头,撸起袖子想要把那只公鸡抓住还给她,谁知,那公鸡见了生人,更加机灵,连跳带飞的,累得他气喘吁吁。
韩玉娘见状,忙道:“大伯,您就收下吧。明儿记得让小福继续上课,还有,我家下个月也要办喜事,还请您和婶子赏脸过去吃点酒菜。”
牛村长扶着腰板直起身来,怔了怔才问:“你家要办喜事?”
韩玉娘含笑点头:“恩,下月十五,我爹和万姑姑成亲。回头请帖写好了,我头一份就给您送来。”
牛村长闻言又是一怔,眼睛直放大,张嘴也不知道该说什么了。
那万秀秀是村里头一等的大美人儿,虽说是个寡妇,可十里八村儿惦记娶她的人,十个手指头也数不完。万秀秀喜欢韩先生的事,在村里不算什么秘密,可他万万没想到,那个平时一本正经的韩修文,居然还有这样的花花心思。
离了牛家,韩玉娘微微松了口气。回家之后,她见狗蛋还蹲在鸡窝发愣,便走过去道:“狗蛋,回屋吃饭去。”
徐狗蛋低头不吭声。
韩玉娘拉着他的手,让他站起来:“等下次去镇上,姐姐再给你抓几只小鸡仔。”
徐狗蛋摇摇头:“我不要了,我就要这几只……一只都别少。”
他从小跟着爹爹四处做零活儿,居无定所,连只蛐蛐儿都没养过。好不容易现在有了个地儿可以安稳了,他想给自己找点盼头。
韩玉娘没想到他会这么在意,忙点头道:“好,往后姐姐再也不送人了,保证一只都不少。”
孩子们吃过饭,就去了万秀秀家帮忙。万秀秀哪里舍得他们干活,把三人儿叫到跟前,小心翼翼地问道:“往后,我给你们当后娘,当师娘,你们喜欢吗?”
韩玉环和韩玉郎不知道“后娘”是什么意思,不解地眨了眨眼睛。最后,还是韩玉环机灵回了一句:“姑姑,我们都喜欢你。”
万秀秀闻言满脸含笑,忙问:“你们喜欢我什么啊?”
韩玉郎来了精神:“因为姑姑长得好看。”
韩玉环却是贴心:“因为姑姑对我们好。”
末了,到徐狗蛋这里,他使劲想了想才道:“因为姑姑做饭好吃。”
万秀秀听完心中更是欣喜,看看三个孩子怎么看怎么喜欢。
因着心里高兴,万秀秀停了一天的生意,带着仨人儿回到韩家。
韩玉娘还在地里干活儿没回来,徐狗蛋便出门去帮忙。万秀秀没了平日的拘谨,只把这里当成自己的家,着手开始准备午饭。
待到韩玉娘和徐狗蛋回来的时候,家中已经飘出了阵阵饭香。
万秀秀做了热汤面,还有炒萝卜条。她从家里拿了五个鸡蛋,给孩子们一人窝了一个荷包蛋,剩下的那个是留给韩修文的。
“玉娘,你爹这是去哪儿了?”左等右等,万秀秀也不见韩修文回来,不禁有些着急。
“我爹一早就出门了,他去镇上了,估计天黑之前回不来。”
“啊?去镇上了……”万秀秀突然有点后悔中午做面条了。等韩修文回来,面条都坨了。
万秀秀心里有点好奇,可不想问得太细。
吃过了饭,韩玉娘扯着万秀秀的手去了父亲的东屋。
“姑姑您瞧,我爹的卧房就是这样,连件像样的家什儿都没有,必须得添置点东西才行。”
其实说白了,这屋子看着挺寒酸的,若是用来当新房实在差强人意。
万秀秀头一回进韩修文的房间,心情有点激动,看看这个,又看看那个,不禁红了脸。
那靠墙的炕上只铺着一床被子,被子底下只有一张毡子,摸起来硬邦邦的。不过,韩修文就喜欢睡硬床,连枕头都是木头的。
不过,这屋子虽然看起来简陋,但收拾得很干净,伸手随便一摸,都是干干净净,没有一处是落灰的。
万秀秀伸手摸了摸桌上的书本,心里都要美开花了,转身冲着韩玉娘笑盈盈道:“玉娘啊,咱们什么都不用置办,我家里都有现成的,搬过来就行,何必再浪费钱。”
“姑姑不嫌弃?”韩玉娘觉得她也太好说话了。
万秀秀抿唇低头:“嗯,有你爹在的地方,我什么都不嫌弃。”
打从一开始,她看中的就是韩修文这个人,她早知道他穷……可他就算再穷,她也愿意嫁给他。
第二十二回()
晨起外出的韩修文,一直到天黑之后,方才回到家里。
韩玉娘担心得很,忙倒了碗茶递过去道:“爹,您这是去哪儿了?”
韩修文没有马上回话,先从怀里掏出一个沉甸甸的布口袋放在桌上,才道:“我去了一趟镇上。”
韩玉娘微微诧异,打开一看,发现里面装着满满的铜钱:“这是……”
韩修文抿了口茶,淡淡道:“是我挣来的。”
原来,他今儿去镇上摆摊来着,代写书信,顺便还接些零活儿。一封家信十文钱,一副门联二十文,请帖和门贴则要二十文,这一整天下来,他足足挣了五百多钱。
寒窗苦读十几载,韩修文练得一双好字,从前在府衙当差的时候,县令家的门帖请帖都是由他来写。
韩玉娘低头含笑,连忙把钱收好:“今儿,我还和姑姑商量要置办些什么,这些钱足够用了。”她把钱袋收好,跟着转身去给父亲热饭热菜。
韩修文常说,读书人有读书人挣钱的法子。他不想总看着女儿为钱发愁。若不是因为学堂的教课耽误不得,他也想要多去镇上几次。不过,也不是每次都能运气这么好。
韩家的请帖是韩玉娘自己写的,红纸黑子,工工整整。她平时鲜少提笔写字,但好在她并没有生疏。
待到翌日,韩玉娘亲自把请帖送到每家每户,毫无疑问,牛村长自然是头一份儿。这突来的喜事,让村里人都为之一惊,不少人登门祝贺。
那些原本准备等着看万姑姑笑话的村妇们,心思一一落空,不免心生嫉恨,对着韩修文皮笑肉不笑道:“韩先生啊,人都说英雄难过美人关。没想到,您堂堂一个大秀才老爷,也不能逃过美人关啊。”
韩修文闻言脸色微变,他是最不喜同这些妇人打交道的。
韩玉娘心明眼尖,忙过去打着哈哈:“千里姻缘一线牵,这都是缘分使然。婶子们,那天记得早点到。”
村妇们咧嘴一笑,算是回应。她们当然要来了,笑话看不成了,酒菜总要吃的。
韩家的学堂照常开课,学生们也都按时报到,牛小福也不例外。见他来了,便知牛村长消气了。
韩玉娘赶着做完地里的活儿,跟着匆匆去到万姑姑家帮忙,帮她磨豆腐。
闲话时,韩玉娘凑到万秀秀的耳边,把昨儿父亲去镇上赚钱的事儿告诉给她。
万秀秀听完登时红了脸,低头笑笑却不说话。
“明儿姑姑再休息一天吧,咱们也去镇上走走,买点东西。”韩玉娘无心逗她,只想让她高兴高兴。
万秀秀也正有这打算,立刻点头说好。
须臾,韩玉娘把压好的豆腐,按着笔直的木板,切成一条条一块块的,然后端出去放在门口的摊位上。
万秀秀跟着她一起出了院子,看了看四周,道:“玉娘,我寻思着等我过门之后,就让你爹把学堂搬过来。我这里有地方,空着就浪费了。”
韩玉娘闻言一怔:“那姑姑这生意怎么办?”
万秀秀含笑道:“往后我过了门,自然要把心思放在你爹和你们几个孩子的心上。再说了,这豆腐摊儿是我那没福气的丈夫留给我的,我只拿它当个吃饭的营生,一天辛辛苦苦地也不了几个钱,不如就此了了。”
韩玉娘听罢,倒是很感动,可心里却有点替她不值:“姑姑能这么为我们着想,玉娘十分感激。不过这生意您都做好几年了,就这么收掉,不免可惜了。”
万秀秀心里显然还存着别的想法:“有什么好可惜的?回头咱们娘俩商量着,再起个新买卖才是正紧。”
守着豆腐摊儿,注定是赚不了大钱的。她其实一直寻思着在村口东边开个小店,买点茶水饭菜,招待来往的过客。
韩玉娘闻言有些担心:“我怕我爹不同意。”
万秀秀笑着拍拍她的肩:“没事儿,回头咱们一起劝他。不是有句话说,那个铁石头都能开花儿呢,何况是你爹。”
韩玉娘闻言扑哧一乐,忙提醒她道:“姑姑,是铁树开花。”
“对对对,就是这句。铁树都能开花了,哪有什么事情是不成的。”万秀秀觉得自己做什么都顺,往后嫁到韩家,日子只会过得更顺。
为了去镇上,韩玉娘头天晚上就把饭菜做好了,搁在锅里,叮嘱狗蛋:“早上吃的时候,记得一定要热热,别凉着吃。”
徐狗蛋点点头,家里属他生火生得最快最好。
万秀秀穿着整整齐齐来找她,身上的衣裳眼色甚是鲜艳,让她看起来越发年轻了。
韩修文见了她,还是话不多,只道:“记得早去早回。”
女人家置办东西,总是磨磨蹭蹭的。
万秀秀闻言脸上露出了些许微笑,低头说好,完全就是一副小媳妇的娇羞模样。
韩修文看得一愣,随即有些不自然地转开眼去,伸手拿起茶杯喝茶,却发现里面根本没有水。
万秀秀携着韩玉娘出了门,韩玉环和韩玉郎像是两条小尾巴似的,跟在后面,最后只得徐狗蛋出马,一手扯住一个,把他们看住。
今儿不是赶集的日子,镇上人来人往,却不拥挤纷杂,恢复了平时的井然有序。
进了城门之后,万秀秀最先找得不是布庄首饰铺,而是饭馆。
“今儿我得好好请你吃顿饭。”万秀秀煞有其事地说道。
韩玉娘忙道:“干嘛花那个钱,我吃两个素菜包子就行。”
上饭馆吃饭,再便宜的馆子再便宜的菜,也得几十文。
万秀秀拉过她的手,亲热道:“我都是要做你娘的人了,你还和我客气什么!”
她特意找了一家店面气派的饭馆,拽着韩玉娘就往里进。那店里的伙计见两个美人儿上门,立刻笑脸相迎道:“两位客官是打尖儿还是吃饭啊。”
万秀秀抬眸扫视一圈店内的摆设,见还算干净整齐,便回道:“吃饭。”
伙计连忙给她们引路看座,店内的招牌菜都用黑字红纸,贴在墙上,供食客选择。
万秀秀点了两个招牌菜,软溜肉片和清炒瓜片,一荤一素,外加四两馒头。
韩玉娘有些不好意思:“又让姑姑破费了。”
万秀秀笑眯眯地睨着她:“这顿是我欠你的。之前为了你爹和我的事儿,你可是没少出力气,我得好好谢谢你。”
“姑姑……方才还说咱们一家人呢,现在怎么又跟我客气起来。”
万秀秀笑着点她的鼻尖:“你这张巧嘴啊,我可说不过你。一会儿多吃点,不够咱们再要,别心疼钱。”
菜饭很快都上齐了,娘俩儿和和气气地开始吃饭。
万秀秀先夹了一块肉,细细品着滋味,跟着摇摇头道:“这手艺真是一般,居然还能开这么大的店面,啧啧啧。”
韩玉娘虽说不喜挑剔,但也觉得这肉片做得不够轻薄软滑。她小时候吃过不少席面,这软溜肉片乃是北方名菜,咸香适口。从前家中的厨娘常做来给她吃,也教过她几招妙法。
“这汤汁勾得不够浓,肉片也有点切厚了。”吃完嘴里的肉片,韩玉娘也说出了自己的评价。
万秀秀又尝了一口瓜片,顿觉有点咸,忙揪了口馒头放在嘴里:“连素菜做得也是马马虎虎。”
韩玉娘也觉得有点失望。这家店的门面看起来挺讲究,按理,里面的菜品应该更讲究才对。
“大蒜放得不够,所以香味儿单薄。而且,炒的时间太长,瓜片吃起来不够清脆。”
娘俩儿正这么你一句我一句地说着,忽听到一声冷笑在身后:“这位客人,说话还真是好大的口气啊。你可知道,我们“百味楼”掌勺的大厨,是整条街上最出名的郭大爷。他可是从省城学艺回来的厉害主儿,哪里轮得到你们来挑三拣四?”
说话的人正是店里的伙计,斜着眼睛看了看万秀秀和韩玉娘,只觉她们长得虽然好看,可衣着打扮却很朴素,一看就是生活拮据的小百姓。
万秀秀闻言立刻不太乐意地放下筷子,道:“你这伙计,说话也不客气啊。怎么我们花钱来吃饭,尝过之后,连说句不好吃的资格都没有吗?”
韩玉娘忙在桌子下面扯了扯她的袖子,微微摇头。这里人来人往的,吵起来太难看。
万秀秀却是不依,瞪着那瘦削的伙计,看他怎么回话。
“嘿!我们家这菜怎么就不好吃了?”那伙计一改方才的笑脸儿,流里流气道:“我看你们是故意来挑刺儿,想不给饭钱吧。”
这一句话,彻底让万秀秀的火气上来了,连韩玉娘也皱起眉头:“我们自己说自己的,明明是你过来搭碴儿找事的。”
吵吵闹闹间,柜台看账本的账房过来劝架:“好端端的,这是吵什么啊?”
一时间,饭馆的客人也都停下筷子,转头过来看热闹。
那伙计是个人来疯,仰着头把眼睛一瞪:“不管怎样,我家厨子做的菜就是好吃,你们这些没见过世面的,没资格挑刺儿。不爱吃就赶紧付账走人,别在这儿添乱。”
“臭小子,你少狗眼看人低。”万秀秀拍着桌子站了起来,韩玉娘也跟着一起起身,望着那伙计斥责道:“你这伙计好没规矩,我们还没嫌你多事,你倒先咄咄逼人起来。好,今儿咱们索性就犟到底,有本事你现在就把你家大厨找过来,让我和他当面比试比试,看看到底谁做的好吃?要是我输了,我就付你们五倍的饭钱!要是你们输了,就得当着全店客人的面儿,给我们鞠躬道歉!”
第二十三回(捉虫)()
韩玉娘这番话一说完,周围的客人纷纷围上前来看热闹。其中,有人抱臂而笑道:“这是哪来的小姑娘,看着年纪不大,口气倒是不小!店家,不如你们就和她比试比试好了,而且,赢了还有钱赚!”
那掌柜的和伙计闻言,相视一笑,随即拍拍桌子道:“好,既然姑娘今儿把话撂在这里了,那咱们就依着您的意思来吧。不过这饭钱得……”
他的话还未说完,万秀秀就拿出半吊钱放在桌上,问道:“这些够不够?”
那伙计连连点头:“够了够了,足够了。两位等着,我这就去请我们大师傅去!”
周围的客人们开始拍手,就算吃完饭也不急着结账,等着看这场难得一见的热闹。不一会儿的功夫,门外也聚起不少人,探头张望着。
那掌柜的也是有眼力见的,忙对着客人们招呼道;“来来来,请大家进来点点小菜,边吃边看啊。一会儿本店的大厨要和这位姑娘来场较量,还请大家过来捧捧场啊。”
经他这么一吆喝,果然有人动心了,走进来点酒要菜。
韩玉娘见状微微而笑,对着店里的客人们拱拱手道:“各位叔叔伯伯,等会儿还请您们给我们做个裁判,分出高下,劳烦大家伙儿了。”
众人异口同声地应好,还有鼓掌给她加油的。“丫头,等下就看你露本事了。”
须臾,店里的伙计让着一个长得肥头大耳的胖师傅走出来,此人老鼠眼,蒜头鼻,一脸横肉,气势汹汹,走路也恨不能横着走。
不用问,这位一定就是那位郭大厨了。
韩玉娘还是很客气的,朝着他行礼拱手:“郭师傅,今儿难得有幸在您的店里吃饭,小女一时兴起,想要和您切磋切磋,还请您赏个脸。”
她这番话说得漂亮得体,让人想挑也挑不出什么错处来。
郭大厨闻言眯起一双老鼠眼,瞅瞅韩玉娘,呲笑一声:“你这丫头是从哪儿来的?这么不知天高地厚!”
韩玉娘不失礼貌道:“小女是怀德村人。”
郭大厨听罢又是呲地一笑,摆摆手道:“原来是个乡巴佬儿啊。得了,小丫头你赶紧回家去吧。别在这儿丢人现眼了……”
万秀秀不服气地站起来道:“丢脸的还不一定是谁呢?我们都不怕输钱,你们还怕输面儿吗?”
她见他们说话这么不客气,故意用了激将法。果然,对方着了道儿,立刻撸起袖子道:“哼!我堂堂一个饭馆大厨,难道还怕一个乡下小丫头不成?走,咱们这就去后厨,较量较量。”
韩玉娘微微而笑:“那就有劳了。”万秀秀也跟着一起去了后厨。
穿过中院,抬眼就能到大厨房。厨房里热气熏天,七八口的大灶全都起了火。众人看着忙成一团,却是井井有条,有人添柴烧火,有人炒菜抻面,还有人高举托盘一路小跑着出去上菜。
韩玉娘见此,突想起从前县令家的大厨房,气派奢华。和这里相比,也是有过之而无不及。
郭大厨挥手赶走了一个炒菜的伙计,用粗粗的手指头指向韩玉娘,道:“你就用这个火灶吧。”
灶旁有现成的砧板和菜刀,至于食材和调料,都摆在中间的大长桌子上,而且都是处理改刀过的,直接就可以用。
韩玉娘忙点头说谢谢,不紧不慢地挽起自己的袖子,然后舀水净手,很是仔细。她随后转身去挑食材,她选了七分瘦三分肥的猪腿肉,配菜,选了葱姜蒜和一根胡萝卜。至于调料,韩玉娘稍微花了点心思,除了必需的“粉食1”、酱油、猪油、料酒和盐巴之外,她还多拿了半碗高汤备用。
郭大厨刀工很快,切好肉片之后,就率先上勺开炒,他的手腕足有韩玉娘三个粗,力气也大,勺起勺落很有架势。
韩玉娘显然要比他慢上好几拍,她不紧不慢地先用菜刀,将砧板上刮个干净,然后又清理了一下菜刀,方才把猪肉切成薄片,每一片的厚度都不超过三张宣纸。葱姜蒜也全都切成了末,胡萝卜则是侧切成长长的薄片。
待到准备工序结束之后,韩玉娘先化开了猪油,伸手先探了探油温,然后将猪肉片和胡萝卜片先稍微炸了一下,然后再盛出来沥干猪油。跟着再把葱姜末一起下锅,翻炒出香味儿之后,倒入少许高汤,加上各种调料和粉食。待汤汁粘稠,再把方才炸过的肉片和胡萝卜放入汤汁之中,不断搅拌翻炒,最后再撒上一点香油,即可出锅。
那郭大厨的肉片早就做好了,率先端了出去。他手握着大茶壶,在旁盯着看韩玉娘的一举一动,看她的手法,不觉微微一惊,心想:没想到这丫头还真有两下子啊。
做好之后,韩玉娘回头冲着万秀秀一笑:“成了,咱们也端出去吧。”
万秀秀凑上去闻了闻,眉开眼笑道:“香,果然是香极了。”
看来,她们这次是要赢定了。
外面的食客们早已经都等不及了,其实他们心里最盼着尝的,不是郭大厨的菜,而是韩玉娘做的菜。
韩玉娘亲手端了菜出去,送到桌上摆好,“请大家尝尝看,小女的手艺如何?”
众人凑过来一瞧,不由大吃一惊。且不说,这道菜到底好不好吃,光是卖相就已经先拔头筹。郭大厨那盘一味地用酱油上色,结果颜色太重。而韩玉娘只用了少许的酱油,肉片变得鲜嫩金黄,再和胡萝卜片和葱姜蒜末配在一起,颜色新鲜,引人食欲。
卖相上占了先机,尝过味道之后,众人更是纷纷叫好。
“不错不错,香!吃起来可口得很啊!”
“嗯,咸度适中,肉片嫩得都不用嚼了。”
郭大厨出来想要看看结果,谁知,光听到他们为韩玉娘叫好,不禁恼羞成怒道:“你们到底会不会品?”
那伙计和掌柜的也觉得奇怪,双双拿起筷子,跟着尝了一口,顿时目瞪口呆,半响说不出话来。
那郭大厨见状心里更气了,一把夺过伙计手中的筷子,夹起一口肉气呼呼地放进嘴里,跟着也傻眼了。
身为厨师,他不得不承认,韩玉娘做得这盘软溜肉片要比自己做得好吃。而且,还不是好吃一点点。
肉片够薄,汤汁够浓,萝卜够脆,这分明就是酒楼师傅才有的水平啊。这丫头……明明只是个乡下人,怎么有这么好的手艺?真是奇了怪了!
看着他们突变的脸色,万秀秀不禁笑着拍手道:“各位客人们,这两道菜你们都尝过了,到底谁高谁低啊?”
众人闻言纷纷把筷子放在韩玉娘做得那道菜旁边,以示结果。
“好一个巧丫头,这菜做得绝了!”
“真人不露相,将�
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