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亿万身家:农家小商女-第48部分
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胡莱对邓老三佩服不已，她不知道的是，实际上像邓老三这样的地头蛇都有自己独特的一套方法联络弟兄们的感情。人情人请，还是要平日里互相照拂才来得可靠，关键时刻抱佛脚只是一时之快，利益之交，到了稍微紧要的关头就把弟兄给卖了，后患无穷。他们就像长在一片山头上的象耳草，表面上看起来没什么，实际上土地下的根茎错综复杂，紧紧相连。
即便是顶旱的时候，只要有一株获得些雨水，必然像山顶上的细流一样分摊送到别处去，很难一大片一大片地干死，枯萎，顽强而坚定。
之前胡莱送来的东西不少，邓老三除了留下最好的部分孝敬上头，更慷慨大方地将大半送去了给迫切需要的弟兄们，救了不少家庭于水火。表面上看起来他吃了亏，但是他心里比谁都清楚——日后他邓老三要是落魄了，或者出了什么急事，多的是为他卖命的弟兄！
虽然邓娇娘管胡莱叫稀客，实际上邓老三的家人和胡莱已经是非常熟悉的关系了，听见胡莱来，几个儿媳也丢了手上的事情过来和她打招呼。小娃娃们更是不认生，猴儿一样挂在胡莱身上，娇声娇气地求她给他们看带来的东西。
“也不是什么好东西，就是些山里玩意儿，给大伙儿吃个新鲜。”骡车上的两个竹筐早就被搬下了车放在屋里，邓老三不出声，没人敢去翻动上面的荷叶。胡莱一人就轻轻松松地把竹筐都拿到炕上，一样样地把里面的东西拿给他们看。
一篓子草莓，十个大甜瓜还有半筐的山神果；另一个竹筐里是六只捆了嘴和翅膀的野鸭，并两只赛金花所养的非常肥美的母鸡，极为适合熬汤。
“太重了，太重了！”邓老三连连摆手：“这山神果我是知道的，二三十个钱才能买到一个呢！这一小篓子的是什么？一看就贵重！三丫头，这两只鸡我且厚着脸皮收下了，其他的你拿回去吧！”
胡莱好说歹说，邓老三才勉强同意全部收下。邓娇娘看草莓嫣红可爱的着实诱人，趁其不备拿了一个放在嘴里，那酸甜的美妙滋味让她连连嚷着要拿一些回家吃。邓老三心疼带肚子的小女儿，便拿纸给她包了一半，另外一半珍重地收藏了起来。
“还围着呆看做什么？老大媳妇，老二媳妇，赶紧地预备饭食去，做丰盛些！”邓老三从怀里摸出一把铜钱来交给一个大点儿的孙子：“去，去大酒缸那儿打半斤上份儿酒回来，看看他们家有没有什么小菜，有卤鸡爪子或者熏鸭肝，也带几样回来！”那孩子接了钱，风一般地旋出去了。
两个媳妇竭尽所能，外出的大孙子也不负所望，竟然叫他们弄出了极丰盛的一桌客饭来，足足有二十多道菜。胡莱和邓老三打上座，邓娇娘作陪，邓家的人多能言善道，这一桌饭吃的很热闹。
起初大家还说些家务人情之事，说不上几句话题又歪到了周太守身上去，骂声不绝。没办法，谁叫他把县里祸害得一团糟，而这些又与老百姓的生活息息相关呢？
“这个脸酸心黑的玩意，迟早要现世报，断子绝孙！”邓老三压低了声音，愤愤道：“他和他那群走狗都祸害多少人家了？豺狼都没他这么贪得无厌！我活这么把岁数了，见过天灾，见过战祸，从没见过哪位官老爷能把下头糟蹋成这个样子，连茶叶铺都倒了！圣上免了咱们三年的赋税，他倒搜刮上十三年的份儿了，也不怕被人参一本掉了脑袋！”
说到这，邓老三似乎是想起什么，有些自悔失言，端起酒杯举到唇边打算含糊过去。可惜他的小女儿没打算放过这一茬，好奇地问：“对呀，这个老王八哪来这么大的胆子呢，莫非上头有人？”
邓老三险些被酒呛到，他恨铁不成钢地瞪了自己的小女儿一眼，像是在看什么可恶的东西：“吃你的饭！好东西都堵不上你的嘴！”
邓娇娘吐吐舌头：“爹，都是自家人，你小着点声说嘛。”
邓老三无奈，只得把声音压到无可再压：“算了，他是什么来路外头早就传得沸沸扬扬了，也不差我一个嚼舌头的！这个周禄是京里曹相的门生，曹相罢了罢了，沾惹不起呀！”
尽管心里害怕，然而男人大都喜欢八卦这些权势绯闻，用不着邓娇娘三催五请，邓老三多喝了几杯酒，自己把曹相的底儿揭了个朝天。
原来，曹相本名曹晶，原本只是一个穷翰林，不知怎的有了从龙之功，再加上她他的女儿都被许配给了太子，顿时身价水涨船高被封了相。周禄自称曹相门生，实际上隔着不知道多远的关系，大概是他老师的朋友与曹相是同科之类。然而他中举后果断借了巨款走曹相的门路，真金白银地送上去，看着又是个极老实不过的穷酸学子，又是新科之人，这关系便含含糊糊地敲定下来了。
周禄在恒阳郡如此胡作非为，曹相并不知情。外头的人顾忌着他们之间说不清道不明的关系，不肯主动相告，还有疑心周禄此举乃是有曹相在背后授意的，越发没人敢说了。
再加上周禄胆大心细，专捡没有京中门路的人家下手，那些背景深厚的碰也不碰，故而从未失手，黄白之物不知道敛聚了多少。手里阔绰起来后，他相当舍得下本钱经营，该打点的上司一个不漏，这样一来越发无人敢参他，不管恒阳郡如何哀嚎遍地，他依旧稳如泰山，睡卧安心。
胡莱听完后，叹了一口气：“只盼望着他早些任满，离了咱们郡吧。”
“难呢！”邓老三摇摇头，苦笑道：“我听一个兄弟告诉我说，这贼货十分中意咱们恒阳郡，说是要呆满二十年再走！”
二十年！
胡莱的心顿时都凉透了，二十年？那她的二弟都快三十岁了，小妹也是差不多，还怎样一步步计划着发家呢？离开恒阳郡？不行！离了山神娘娘，许多事情恐怕就没那么容易了。
“三丫头，你看看你这眉头，都攒到一堆儿了！别想这些啦，谁知道他什么时候忽然死了呢？”邓老三笑道：“别光喝酒，来来来，吃几口菜，光喝酒伤身子！”说罢，他亲手捡了好的肉果放在胡莱碗里。
胡莱谢过了邓老三，勉强举起筷子吃了。两位嫂子做的菜食非常好吃，可胡莱却犹如嚼蜡，基本提不起兴致，闷着声一杯接一杯地灌酒。好在邓家的酒是在最廉价的大酒缸买的，就算她这样喝也费不了多少钱，心里也不会太不安。倒不是邓老三小气舍不得招待胡莱好酒，纯粹是县里生意凋零，好酒铺早就关门回家种地了。
邓老三最后发现不对，赶紧叫邓娇娘扶着胡莱去客房歇息：“老幺，你今儿就别走了，帮我好好照看着三丫头！我看她大约是心底不痛快，才这样一杯接一杯的。”
邓娇娘痛快地应了：“我是个闲人儿，不急着回家。爹，等会儿你拿俩山神果给我，叫她们切好了撒点儿白糖！上次在你老人家这儿学了这吃法一直念念不忘，可惜光学了法儿，没得东西弄。”
“这馋鬼！”邓老三无可奈何地戳了邓娇娘一指头，邓娇娘嘻嘻笑了。
胡莱脸红烫烫的，意识倒还清醒，就是眼睛看不大清：“不用费事，三爷，我自己赶车回去便是了。”
邓老三骂道：“你看看你这样子，还赶车呢，我怕撞到树上磕碎了你的大门牙！你若还把我当亲切的长辈看，今儿就听我一句，麻利地去躺着睡下吧！咱们是什么关系的人家，睡几宿碍得了什么？恁啰里啰嗦的。”
胡莱想想也是这么回事，便只好在邓娇娘的搀扶下去了客房，头重脚轻地一头栽倒在了炕上。这房本是留给邓娇娘回家的时候住的，此时住她们俩刚好，完全不挤，阔阔绰绰的。
邓娇娘拿过薄被给胡莱盖上，又拿帕子沾了水给胡莱擦脸。大约是肚子里第一次怀了孩子的缘故，此刻的她母性爆棚，怎么看胡莱怎么觉得可怜，一向娇生惯养的她忙前忙后，端茶倒水，把胡莱照顾得极为妥帖周到
第111章 秘方惨案（）
料理好胡莱后，邓娇娘正坐在炕上抹汗，她大嫂端了盘子进来，里面是撒了白糖的山神果片儿：“小姑，你可受累了！照顾醉酒的人不容易呀。”
邓娇娘笑着道：“不妨事！我呀，看到这东西就舒坦了。”说罢她用手指钳起一片山神果送进嘴里，陶醉地眯起了眼：“酸甜又爽口，吃一筐我都不嫌多！”
邓大嫂挨着邓娇娘坐了下来，善意地劝告道：“这东西好是好，就是有些凉浸浸的，你一个双身子的人还是少吃点。”
“怕什么？”邓娇娘满不在乎：“我是个火命，压得住，这大热天的再不吃点凉的孩子都给燥坏了。大嫂，你也来吃点，我知道这一大家子人口不好料理，无论有多少好吃食，按着人头分下来你落不到多少。”
姑嫂俩一边分享着山神果，一边亲密地唧唧哝哝。都说嫂子姑子不对付，这俩人感情倒像是亲姐妹，一见面就说个不停。
“爹这次好像被气得不轻！以前他老人家嘴可紧了，从不轻易谈论那些当官儿的，今天他的嘴就没停过！那老猪狗又坏了多少人家啦？”邓娇娘好奇地问。
“嗐，还说呢！远的不提，光咱们这个巷子里做生意的人家，但凡是稍微像模像样的都被祸害干净了。”邓大嫂叹了一口气。房中没有其他人，所以她的声音并不低，足够炕上躺着的胡莱听得清清楚楚：“最惨的还得数巷子口的霍家，家财被搜刮空了不提，上下几十口人都死绝了。”
“什么？！”邓娇娘大大地吃了一惊：“你是说那武举人霍家？”
“除了他家，还能有谁？”邓大嫂说：“你们家和他家也是一条巷子的老街坊了，爹正是为了这个才憋了一肚子火气呢，怎么说也是几十年的见面交情，好好儿的说死绝就死绝，他这心上还能过得去嘛？”
邓娇娘沉默了一会儿，落了些眼泪：“那霍家的太太可是个好人！小时候我淘气翻墙去摘她家的枇杷，没留神从树上掉了下来，她都没说我一句重的，还给我包了一大包枇杷叫我回去吃，说是下次想吃了尽管走门，别再翻墙把腿给摔坏了。”
邓大嫂也是唏嘘不已：“他们一大家子都是好人呐，街坊邻居谁有了难处，他们家水里火里帮忙都绝不带含糊的，巷子里谁家不夸他们为人和善？只可惜好人不长命啊。”
邓娇娘抹了抹眼睛，问道：“那怎么怎么摊上这事儿了呢？我听说那老王八只贪财，没说还要命的呀！”
“还不是被霍家那什么劳什子祖传秘方给闹的！”邓大嫂说：“不知道是打哪儿传出去的，说霍家有个什么酱的秘方，当初在京里做大御前供奉的祖先一代代传下来的。那老王八听说后就动了心思，设套让霍家吃了官司，不交出来不放人，他们哪里交得出来！一家子都死在了牢里，那家财就充了公，全部归了老王八。”
邓娇娘听得银牙暗咬：“不吃好料的畜牲！他也不想想，霍家若真的有那什么秘方，早就拿出来到京里去做供奉发大财了，至于在咱们这个小县里守着薄产吗？”
“可不是吗，我们都看得明白的事情，非要闹得人家家破人亡的！”邓大嫂叹息道：“说到底，还不是一个‘贪’字给害的。”
邓娇娘又沉默了一阵子，恻然道：“真个儿全家都死了，一个不剩？”
邓大嫂犹豫了一下，凑近了自家的小姑子，低声道：“还有个小子还活着！”
“什么小子？”
“一个小少爷。那举人太太不能生孩子，就买了个乡下丫头指望生育，好些年才得了这么个小子呢！那乡下丫头也不知道怎么想的，不肯做举人老爷的偏房，撇了孩子回老家去了，所以这孩子一直是老爷和太太亲手带大的，家里也管他叫小少爷。说起来也是这个小少爷命大，被那些如狼似虎的公差抓到过一次，拼了命给挣脱跑了，好像还受了伤，伤得挺重！大概老王八心里也清楚这是个后患，到处贴了条子悬赏抓这个小少爷，说是活要见人死要见尸，抓到了给一百两呢。”
邓娇娘重重地啐了一口：“亏他还有脸贴条子！莫说一百两，一千两我也不做这样的亏心事情。”
“可不是？如今大家都在猜测，这小少爷大概是回老家投靠他亲娘去了。”
胡莱动了动眼皮子，她的身上发烫，喉咙也有些干燥，眼睛睁不大开，但意识还是清醒的。邓娇娘和邓大嫂的对话全部落在了她的耳朵里，让她在同情之余又十分愤慨。
虽然她并不认识她们口中的霍家人，可这样丧尽天良的事情无论是落在谁身上，都足以使良知未泯的人血冲脑门。混混沌沌中，胡莱做了一个梦，梦中她变成了飞檐走壁武功高强的大侠，在月黑风高的时候一刀取了这狗官的项上人头，为民除害，皆大欢喜。
胡莱次日醒来的时候已是上午，邓娇娘不在房里，不知道去哪了。
她洗漱好后，邓娇娘正好推门进来，笑嘻嘻道：“你醒啦！快来吃早饭，别让，我吃过了才给你端来的。我爹叫我别弄醒你，说醉酒的人起得急了头昏。”说着她把手里的东西摆在了桌子上，只见是极大一碗甜浆粥，还有一碟包子，一碟咸菜，还有一大盘油炸果子芝麻小烧饼和葱油炸面圈儿之类的早食点心，异常丰盛。
胡莱慌忙谢过了邓娇娘，怎么说对方都是一个孕妇，却要来照顾她这个有手有脚的人，实在叫她良心不安。邓娇娘本人倒是完全不放在心上：“大夫都说过了，我平时娇生惯养的，怀着孩子多走动活动的好，这样生孩子的时候才省事儿呢！你别急，我又不是去推磨现煮饭了。”
吃过早饭后，胡莱去向邓老三告辞，邓老三也没虚留她：“知道你们家地里事情忙，我也就不多留你了。等农闲时候过来，到时候咱们爷儿俩喝我自家酿的酒，保准比大酒缸的好！多谢你送来的果子和鸡鸭，等我弄到好东西头一个送你们庄子上去，眼下实在没什么好东西。”说到最后，邓老三有些歉然。
“三爷太客气了，当初分家的事情我还欠着三爷人情，多少果子都还不清。三爷这么讲礼尚往来，倒叫我生气了。”胡莱认真地说。
邓老三愉悦地大笑了：“哈哈哈，你说得对，咱们是什么关系，用不着讲的这么清楚！”
从邓老三家赶着骡车出来的时候，胡莱刚要转头出巷子，忽然看到路边的水沟里有什么东西动了一下，不由得注意地看了一眼。
那团东西黑乎乎脏兮兮的，猛地一看像是条流浪的大狗，仔细看才发觉竟然是个和胡硕个头差不多大的孩子！
胡莱大大地吃了一惊，差点从骡车上掉了下去。她下了车，走到孩子身边探了一下，发觉还有微弱的呼吸。
胡莱的心情很复杂，拿定主意却并没有花多少时间，她很快地做了决定——用骡车上的破布卷儿把这个孩子裹上了车，然后绝尘而去。
胡莱回到家里的时候，胡桃和胡硕第一个迎了上来，赛金花则紧跟在后。他们刚想问胡莱昨儿怎么没回家，却发现事情好像有点不对劲。
胡莱的脸色很严肃，怀里抱着个脏兮兮几乎看不出本来肤色的孩子，这场景顿时让所有人都没了主意，愣愣地站在了原地，就连胡桃也惊呆了，口里的糖块儿啪叽一声掉在了地上。
“哟，这是哪家的孩子呀？”倒是凑过来的窦二嫂最先反应过来，今天轮到她在家里做家务，看到门口围着人却一声不吭，便好奇地过来看看。
“不清楚，水沟子里捡的。”胡莱摇摇头，有些苦恼。她还是头一次碰到这种事情，心里很明白是一件了不得的大事，觉得自己有些莽撞，可是良心让她没有别的选择。这可是一条活生生的人命，不是什么小猫小狗！即便是小猫小狗，他们也未必不会帮一把手。
“三丫头，别老这么抱着，快放下来！”还是赛金花经验丰富，第一个反应过来：“他二嫂，赶紧去多多地烧些开水，咱们一起给这孩子洗个澡，换身干净衣裳趟着。小明子，快去请马大夫过来！”
小明子是窦二嫂的小儿子，别看他年纪小，腿脚可长，跑起来一阵风似的。听到赛金花这么说，小明子唰地一下跑出去了，一会儿就没了踪影。
赛金花的分派指挥让所有的人都有了主心骨，胡莱也不那么六神无主了，很快就平静了心情，帮着窦二嫂和赛金花的手安顿这个孩子。待窦二嫂和赛金花把孩子清洗得干干净净后，他们才知道这是一个长得很清俊的男孩，看样子和胡硕年纪差不多大。
“哎哟喂，这是谁家的孩子，真体面！”赛金花给这个男孩换上胡硕的衣服后，叹息了一句：“真可怜！”
体面是在说男孩的样貌，而可怜则是针对他瘦骨嶙峋的身子和浑身的新旧伤痕。不知道这个孩子受了什么罪，落得这个地步。
看着这个孩子的脸，以及他身上的痕迹，胡莱似乎想到了什么
第112章 霍一（）
这个念头仅仅是在胡莱脑中一闪而过，实际上就连她自己也不是很确定。
胡莱有些担心，面上却依旧不动声色，走到房里把赚来的钱交给胡桃收着，又把沈三太太给的盒子拿出来给他们看了，这才带着弟妹去看那个小男孩。
马铁嘴过了好些时才来，不过他一来就给众人定了心：“没事儿，饿的！去化点白糖水来。”窦二嫂慌忙去弄糖水，马铁嘴又查看了一下小男孩身上的伤痕，诊了一会儿内脏，摇着头说：“没伤到里头，都是皮外伤，不碍事儿！”
因为小男孩并没有什么实际上的病症，故而马铁嘴很快就要走赶着诊治下一家，并死活不肯收药钱：“精心照顾着就行，头三天不要给硬食，喂他些米汤或者清糊糊，再给七天清粥小菜，别见荤腥油星，得啦！等过了十天，爱吃什么就吃什么。”
胡莱送马铁嘴到了门口，趁人不备塞给他一小块碎银，低低道：“马爷爷，今天的事儿别对外声张，这孩子身份有些不好说。”
马铁嘴会意，他知道这个时候不收钱胡莱反而心里不安，便接了银子，眨了眨眼睛道：“放心吧，你马爷爷我嘴向来紧，之前那事儿我叫第三个人知道了吗？”
胡莱点点头，她对马铁嘴的人品还是信得过的。
送走马铁嘴后，胡莱回到了房里。不知道是不是糖水的效用，男孩已经醒了，睁着眼看围在他身边的人，一脸漠然和平静。
“小哥儿，你是谁家的孩子？”赛金花问：“怎么弄得这样一身伤，家里大人可急得很吧！”
听到大人两个字，男孩低了头，过了好些时才抬起头来：“我家里大人都没了。”
“啊呀！”赛金花自悔失言，不知道该说什么好了，倒是胡莱接过了话头：“你是不是姓霍举人家的小少爷？”
男孩飞快地看了胡莱一眼，似乎是想从她的面容上找到点什么蛛丝马迹，胡莱的脸波澜不惊，他既没承认也没否认，声音硬邦邦的：“等我好了我会走的，不给你们添麻烦。今日救命之恩，日后有机会必定报答，没机会只能等下辈子了。”
其他人听得一头雾水，胡莱说：“你先养伤吧！以后的事情，我还要和大家伙儿商量商量再说。”说罢，胡莱冲着赛金花示意了一下，赛金花见状忙跟着胡莱走出了房间，胡硕抱着胡桃紧紧跟在后头，四个人走进了正房，其他人则自动留在了房里。
这个家当都是胡莱姐弟仨的，按理说只需要他们仨拿主意便是，然而赛金花的地位特殊，即是表面上的家主，又是个积年的老人星，所以一些大事情胡莱他们从来不避着她。
胡莱把霍家的事情给赛金花和胡硕胡桃说了，三个人听得极为愤慨，愤慨之余又对那个霍少爷十分同情。
“真是伤天害理！”赛金花骂道：“他也不怕被雷劈了！这孩子咱们要是不收，怕是”
胡硕没说什么，胡桃心里大为不忍：“大姐，他好可怜！”
胡莱看向胡桃，眼里有点欣慰的笑意：“他是可怜，不过他是官府通缉的人，咱们要是藏了他，指不定会惹上大麻烦。”
胡桃出主意：“咱们把他藏在家里，不要他出去，等好久好久后再让他出来。”
胡莱看向胡硕：“你觉得呢？”
胡硕笑着道：“我听大姐你的。”
胡莱点点头：“那行，既然你们都是这么想，那咱们就把这个孩子留下来吧。”
赛金花和胡桃喜笑颜开。
姐弟仨的家位置清幽僻静，赛金花的亲戚们来过一趟知道占不到什么大便宜后就不来了，平时除了走村子的小贩以及货郎以外，基本很少有人上门拜访，倒是不担心人多眼杂看到这家里忽然多出个孩子。然而为了确保稳妥，胡莱还是让这个男孩随赛金花他们住在后院。
如今后院只有赛金花带着六丫头和周秀才夫妇住，有些空荡荡。赛金花和六丫头住在一层的东房，周秀才夫妇住在一层正房，胡莱便干脆将霍家少爷安排在了西房里，等�
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