亿万身家:农家小商女-第63部分

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　　　　胡硕有苦说不出，气得半死。其他人也就算了，那个卖穷的脸皮真是比城墙还厚！明明肥壮得像头牛，怎么好意思说自己是贫苦人家的？

　　　　周福只是不断呵呵笑，似乎并没有把这些人的挤兑听在耳朵里，这一点让胡硕稍微安下心来。可轮到上菜的时候，胡硕发觉情形不太好。

　　　　宴席采取的是分席制，即每个人面前摆着一个几，吃喝自取。

　　　　按理说这样的酒宴应当每个人面前的饭菜都一样，然而这次情况有点不同！其他人面前都摆着三个盘子，一个酒盅，盘子里的也是极尽简朴的菜色，什么豆腐白菜鸡蛋的，而胡硕面前的几上竟然有满满六个盘子，而且里面都是鸡鸭鱼肉！

　　　　另外几个秀才注意到这一点后，露出了逃过一劫的欣慰笑容，他们欣喜若狂地吃着自己面前的酒菜，那模样像是在吃什么山珍海味。

　　　　胡硕愣愣地看着自己面前的酒菜，实在有些难以下咽。

　　　　“怎么了，胡秀才？”周福皮笑肉不笑道：“这饭菜不可口，吃不下去吗？”

　　　　“怎么会？县丞大人说笑了。”胡硕期期艾艾地说：“只是，独独我面前这一份如此丰盛，怕是不太好”

　　　　周福哈哈地笑了几声：“那不一样，另外几位家境贫寒，吃什么都是好的，你可是家境富裕的大少爷，我怕太寒碜的你吃不下去呀！”

　　　　胡硕的心里响起好几个雷，半天才道：“县丞大人过誉了，我们家境着实”

　　　　不等他说完，周福就笑嘻嘻地打断了他：“好啦，这话你拿去对别人说不要紧，可瞒不过我！你不要忘记，你家的地契和店铺都是要交税金的，你们身家多少，我岂会不知道呢？别的不说，就那个大酒缸，好红火的生意呀！我们本有心去照顾照顾，只可惜每天都是人满为患，竟然是找不到位置。”

　　　　胡硕嗓子发干，只得赔笑：“县丞大人说的哪里话，那铺子也是赛大娘和人合伙的，并不全是我们的”

　　　　“赛金花我知道，她是你们干娘吧？”周福满不在乎的说：“这可是一位妙人儿啊！虽说没正式过继，如今你中了秀才，就是她板上钉钉的契子了，以后她的家当不就是你的吗？你看她都肯把地契记在你名下了，这不是算好了你会中秀才好让你免税么？”

　　　　听到周福这么说，胡硕反而苦中作乐地松了一口气。还好这个周福不明就里，还以为家里真的是赛金花掌管钱财，这样一来他们身家的总估就要分散一些，周福就应该不会那么贪心了吧？

　　　　可惜胡硕低估了周福的无耻，宴席散后，其他人都直接拿了文书走了，周福偏偏把胡硕的文书给扣下了。

　　　　“胡秀才，你是新生，怕是不知道里头的规矩。”周福笑嘻嘻地说：“咱们府学虽说由朝廷拨钱建立，然而那钱够什么用的！平常还是多靠学生供养，才能维持府学运转。这有钱的出钱，有力的出力，你懂不懂其中的规矩？”

　　　　胡硕小心地赔笑：“县丞大人说的是，有什么吩咐，您直说便是。”

　　　　周福哈哈大笑道：“好，我就喜欢你这个爽快！小小年纪却有这等眼色，以后必定是前途无量呀！这样吧，我也不朝你要多，你拿出五百两来我就把文书给你。”

　　　　五百两！

　　　　胡硕气得险些吐血，面上却还是做出十分苦恼可怜的模样：“这这未免也太多了吧？赛大娘辛辛苦苦供我读书，要她拿出这么多银子怕是”

　　　　“这算什么？这叫放长线钓大鱼，她赛金花是个明白人，不会舍不得的！”周福的话软中带硬：“你回去尽管对她说，好不容易中个秀才，还得趁热打铁方能中举做官呢！为了一点小钱失了大前途不划算，她应该明白这个道理！”

　　　　胡硕咬牙：“那等我回家和赛大娘商议一番，身上实在没这么多钱。”

　　　　“去吧！”周福满意地点点头，又哈哈大笑了一阵子：“什么时候钱凑齐了什么时候去府城，我等着！”

　　　　胡硕回到家后，胡莱他们发现他神色不对，忙问是怎么一回事。

　　　　胡硕把五百两的事情说了，赛金花和胡莱当时就气坏了！

第146章　府学（）　
“五百两？他怎么不去抢！”赛金花气得发昏：“真真没见过这样无耻之人！”

　　　　“咱们大酒缸的税钱没少交，真要说他们油水也捞了不少，真是贪心不足了。”胡莱皱着眉，很是无奈：“我去找找沈三爷，看看他怎么说。”

　　　　“对，这事儿只能找沈三爷。”胡硕表示赞成，同时也有点疑虑：“可是，咱们大酒缸有三爷撑腰的事情，不是很多人都知道么？”

　　　　胡莱回答不出来，三人只能互相对望，他们心里明白，无论讨论再多，除了去找沈三爷以外就没有更好的办法了。

　　　　胡桃也知道这次事情的严重，他们不是拿不出五百两银子，而是不能拿。

　　　　万事怕开头，要是这次轻轻松松就让周福得了一个这么大的便宜，以后他还会放过他们吗？不会！肯定会把他们列为头号大肥肉，想着法子各种压榨搜刮，不折腾到家破人亡不算完。

　　　　事不宜迟，胡莱收拾了几样礼物，带着胡硕和胡桃飞奔向了沈家堡。

　　　　沈三爷得知他们的来意后，面上浮起了一丝冷笑：“好，很好！他姓周的还真是狗胆包天，敢在太岁头上动土！”

　　　　胡桃不知道沈三爷说的是周禄还是周福，她只知道沈三爷很生气，也很不屑，这就够了。

　　　　“三爷，这事儿我们不敢自己拿主意，您看”胡莱小心地问。

　　　　“你们不用怕，我会派人去说。”沈三爷笑着说：“他周福算个什么东西，就是他背后的主子也没这么大能耐敢动我们沈家的人！这几天你们就在家里等着吧，哪里都不要去，我自有打算。下次遇到这种事和我说一声就行了，瞧你们吓得，还带什么礼？倒是白白便宜了我。”

　　　　得到沈三爷这样的承诺，胡莱他们总算放下心来，和沈三爷说了一些桂花香的事情后，眉开眼笑地回去了。

　　　　果不其然，两天后，周福亲自带着人给胡硕送来了文书。

　　　　也亏这个人脸皮非常厚，似乎是完全忘记了之前狮子大开口敲诈勒索胡硕的事情，一脸的热情和殷切：“胡相公真是前途无量，原来是沈三爷的私人，之前招待不周，千万不要放在心上呀！这是入学文书，小相公你可得收好了，到时候去学里入住要用的，可丢不得。”

　　　　俗话说见好就收，既然他主动前来示好，不再提五百两银子的事情，胡硕他们也只能硬着头皮接了文书，笑着和他客气一番：“县丞大人大老远的来这乡下地方辛苦了，想必是水也没喝一口，不如留下来用个便饭吧？”

　　　　换做一般人，在听了这话后肯定要推辞一番，可周福一听这话立即满脸堆下笑来：“使得，使得！谁不知道赛大娘一手好厨艺呀，今儿我们可是有口福了！”

　　　　胡莱和赛金花万般无奈，不过好歹是免去了五百两的“进贡”，赔上一顿饭菜倒也值得。没办法，赛金花只好亲自到后院杀鸡宰鸭，又在地窖里取了一条红白相间的野猪五花肉，做了二十几盘菜待客。

　　　　周福和他的手下们一个个像是蝗虫过境，酒菜才上桌没多久就被吃了个干干净净，还嫌不足。周福涎着脸对赛金花道：“赛大娘，你做的菜太好吃了，咱们哥几个还没吃够啊！也不麻烦你现成去做菜了，就把作坊里的卤鸭随便来几只吧，我们吃饱了好早点回县里。”

　　　　赛金花和胡莱她们目瞪口呆，无论再怎么被对方的无耻给惊到，还是只能按照他所说的切了几只卤鸭端上了桌，又一会儿就风卷残云只剩骨架。临走的时候，周福还借送文书的由头敲走了十两银子的“报喜钱”，顺手还提了两只卤鸭才心满意足地离去。

　　　　“一个周福就这样，如今咱们郡里的人多么苦啊！”胡硕长长地叹了一口气。

　　　　胡莱和胡硕都是明白人，今天这么一场闹剧顿时让他们明白了周福之前敲五百两银子的举动用意：不敲白不敲，谁知道沈家和他们的关系怎么样呀？正好借着这个机会探个虚实，要是只是面子上的交情，那以后可以放开手脚敲钱；要是真的关系好，道个歉打个马虎眼糊弄过去便得了。

　　　　胡硕的感慨，胡莱和胡桃都十分有同感。

　　　　他们好歹还有沈家的庇护，今天就被这伙人白吃白喝了一顿不说，临走还要连吃带拿，那些没有背景关系的普通老百姓何其艰难！就像霍一，不就是最典型的一个代表吗？因为家中没有关系，硬生生被害到了这个地步。

　　　　想到这件事，胡硕立即想起了避开来的霍一，把他叫了出来。

　　　　“小一，刚刚那几个人你认识吗？”

　　　　“认识，就是他们带人追杀的我。”霍一平静地回答，屋里的空气顿时安静得有些不正常。赛金花觉得话题太敏感，搭讪着出了屋子，只留胡莱姐弟仨和霍一在屋内。

　　　　“你没事吧？”胡硕紧紧地盯着霍一的眼睛，生怕他有什么想不开的。

　　　　“我没事。”霍一垂下眼，似乎是在表明决心一样，慢慢道：“他不过是个帮凶狗腿子，罪魁祸首是周禄。我现在杀不了周禄，在那之前我会忍。老爷说过，要是不能保证一击必杀，就绝对不要出手。”

　　　　胡莱轻叹了一口气：“你能这样沉着就好，我们只是怕你心里不好受。”

　　　　“最艰难的日子我已经熬过来了。”霍一抬起头，诚恳地说：“不管怎么样，我总不能恩将仇报。”

　　　　胡硕拍了拍霍一的肩膀，又给了他一个鼓励的拥抱，胡桃也嗷儿的一声扑到了霍一怀里，霍一脸一红，接住了兄妹俩。

　　　　文书拿到后，胡家上下开始忙着给胡硕收拾准备去府学的行李。

　　　　虽说一个月可以回来一次，但还是要多带些换洗的衣服去，平时的日用品也要多准备一些，以防万一。府学那边包饭食，然而只是最简单的豆腐青菜之类，读书是一件耗费心力的事情，营养跟不上可不行。为了这一点，胡莱特地给胡硕缝了一个贴身的紧密钱袋，在里面装了不少碎银，好让胡硕时不时出去打打牙祭，补一补脑子和身子。

　　　　胡桃也在为了自己二哥忙乎，她兴致勃勃地把许多糖块果干点心都整整齐齐地收在盒子罐子里，打包了一个极大的包裹，看着很显眼。

　　　　胡硕看着小妹为自己准备的硕大的爱心包裹，有些哭笑不得：“小妹，你这是让我去读书呢，还是让我去春游呢？”

　　　　“读书很辛苦，要吃好点。”胡桃振振有词：“二哥太瘦了，要多吃甜食补补。”

　　　　“好吧，真拿你没办法！”胡硕有些不舍地抱起胡桃：“想着要一个月见不到你，二哥心里还真放不下！”

　　　　胡桃笑嘻嘻地说：“不怕，我去府城找二哥。”

　　　　“那怎么行？府城这么远”

　　　　“小妹说的没错，我们隔些时会去看看你。”胡莱接过话头，笑着说：“我们去也不为别的，给你带点儿家里的吃食，再把你衣服带回来缝缝补补，洗洗刷刷，或收拾收拾屋子。”

　　　　“大姐，瞧你说的！”胡硕很无奈：“这些事我打小都干惯了，哪里用得着你特地过来帮手呢？倒显得我像那不懂事的地主家傻儿子了。”说到这个，胡硕第一想到的就是沈九，下意识翻了个白眼。

　　　　胡莱戳了戳胡硕的脑袋：“知道你懂事，然而读书是大事，要知道轻重缓急！我宁肯你少洗几件衣服，多读几本书。”

　　　　胡硕想想，的确也是这么回事，便妥协了：“好吧！这样也好，我可以多看到你们几次啦！”

　　　　从葫芦庄到府城的路程很有些远，好在他们家里有上好的骡车，大清早出发，在驿站歇一晚第二天中午便到了。胡硕第一次去府学是一件大事情，正好胡莱也有心带小妹去府城玩玩，便让窦浩赶车，她和胡桃一起送胡硕入学。

　　　　骡车满满当当，其中大半部分都是爱兄弟心切胡莱和胡桃准备的行李，明明一开始说好要艰苦读书，不能沉迷享受，可心疼胡硕的她们不知不觉还是准备了特别多的东西，生怕胡硕在府学受苦。

　　　　胡硕看着自己身后小山一般的行李，又看看敞亮的骡车车厢和兴致勃勃看窗外景色的大姐小妹，苦笑了一声，心底却是很欢喜的。以前的时候，他做梦都没想过自己能读书中秀才，更没想过会这样优裕地入学，真是造化弄人啊！

　　　　入学是要紧的事情，到达府城后，胡莱并没有急着带小妹逛街，而是径直地把胡硕送到了府学。

　　　　府学是国立的，虽然有些旧了，看起来还是很气派的。一进门便是学子们上课考试的几间大堂，后面则是供学生住宿的房间，三层楼，密密麻麻。

　　　　府学的住宿分付费和免费的，免费的是那种多人混住大通铺，付费则可以一人一间，相对而言条件较好，能够安安心心读书。

　　　　如今他们不缺那点钱，想都没想就给胡硕定下了半年的付费房间

第147章　学针线（）　
付费房间也分三六九等，胡莱既想要胡硕住的舒适，又不想他过于高调炫富被同学排挤，和弟妹们商量好后，就给胡硕定了中等不上不下的利字号房，每个月三钱银子租钱，普通家庭咬咬牙也能供得起。

　　　　胡莱给胡硕铺床的时候，胡桃把手靠在背后，像模像样地考察二哥的房间，总的来说还算满意。

　　　　以现代的眼光估算大概有二十平方大小，普普通通的旧四脚木床，有帐子，一桌一椅一书架，其他的就没了。好在他们还从家里带来了两个大木箱，可以并排着放在床尾，既可以存放衣物，又可以在上面摆放一些日用品，一举多得。

　　　　“等会儿我让窦大哥出去买几样现成柜箱过来。”胡莱说：“为了避风头让你住差一点的房间，起居上可不能再委屈你。”

　　　　“这些就够了，不要麻烦窦大哥了。”胡硕连忙摆手，满足地看了一圈房间：“我一个人住这里已经很好了，平常吃的有饭堂，吃喝不用自己动手烧火做饭，也不用涮碗筷，大姐你还来时不时帮我洗衣服，小妹给我带零嘴，这日子赛神仙了！想想原先的苦日子，简直跌到蜜罐里啊。”

　　　　“忆苦思甜是好，你也不要太过了，读书是辛苦的事情。”胡莱一再叮嘱道：“你不能和其他人比，你还在长身子，天天白菜豆腐的能长高么？该吃肉时就吃肉，你这里没锅灶，就去外头买几百个钱的熟的回来吃，下馆子也好，知道了吗？咱家又不是吃不起。我要是见着你读书读瘦了，肯定饶不了你！”

　　　　胡莱哭笑不得：“是是是，大姐你放心吧，我还没抠到这境地呢！”

　　　　趁着胡硕和胡莱说话，胡桃把她为胡硕准备的零食包放在了胡硕的床头，又把从家里带来的果子干肉干什么的放在胡硕的箱子底，安排好后放心地拍了拍身上的灰：这样二哥大概就不会饿着啦！

　　　　安排好房间里一应事情后，胡莱带着胡硕去给先生见礼，接下来的事情胡硕一个人就可以了，姐妹俩依依不舍地出了门。

　　　　胡莱心里还有些放不下胡硕，而胡桃则想得开得多，兴高采烈地建议道：“大姐，府城热闹，咱们去逛逛呗？”

　　　　“行啊。”胡莱笑着轻轻拧了拧胡桃的鼻子：“你这个鬼灵精，要是被你二哥知道了指不定多伤心呢！”

　　　　窦浩慢慢驱车带着姐妹俩在街道上逛，胡桃探头探脑地从掀开的帘子里往外面看，开心地对胡莱说：“这比咱们县里要大多了，热闹多了！好多人呀！”

　　　　窦浩听见胡桃说的话，笑着道：“二小姐，这还算冷清了的呢！原先我来的时候，那才叫挤挤挨挨都是人，现在这光景不算多热闹。”

　　　　胡桃有些奇怪为什么会这样，不过很快就想通了——一定是周禄这个王八蛋害的，害人精，呸！

　　　　只能说府城的基础实在太好，尽管被周禄这样糟蹋，还是比一般的县城要繁华许多，很多店铺胡桃都是第一次见，县里根本就没有。胡桃吵着要下车去看看，胡莱本来就打算带小妹来长长见识，自然不会阻拦，她叫窦浩找个地方去歇歇脚，又约着了碰头的地方和时间，自己则带着胡桃下车在正街上一间间店铺地逛着。

　　　　胡桃买了许多乱七八糟但好玩儿又可爱的东西，什么糖人儿，竹蜻蜓，小锅小盆，雕花竹筒等等，反正这些玩意也不贵，胡莱见小妹老是在家里憋着，很少能出去透气，便纵容她买买买。

　　　　除了眼睛和手，胡桃的嘴也没闲着，她吃了许多小吃：臭豆腐，糖葫芦，铁锅馅饼儿，榆钱儿团子等等，小肚子撑得圆滚滚的。

　　　　出来逛街的感觉真棒！老是呆在葫芦庄，她觉得自己身上都快要长蘑菇了。

　　　　胡莱也注意到了小妹的放飞自我，开始反省是不是她丢下小妹在家里太无聊了，便试探着问：“小妹，你平常在家里没事儿的时候喜欢做什么呢？”

　　　　胡桃一边啃着手里的馅饼一边说：“吃东西！”

　　　　“额除了吃东西？”

　　　　这个问题可把胡桃给难住了，她张大嘴，半天没想出个词儿。

　　　　除了吃东西她就会去游戏里逛逛，看看有没有什么新的发财门路，可是这个不好对大姐说呀！

　　　　“要不这样。”胡莱循循善诱道：“回去后你也跟着周先生读几本书，多长些学问？周先生不止一次夸你聪明，认字比谁都快。”

　　　　“不要。”胡桃一口拒绝了。要是大梁女子也可以通过科举做官，那她的积极性保准比谁都高，可问题是不可以啊！

　　　　吟诗作画什么的她不感兴趣，读书对她来说实用性更大于消遣性，她现在认得的字已经足够她看书写信算账等，不需要再深造了，反正深造也没什么用。比起被人夸作毫无意义的才女，她更愿意把精力用在怎么发家致富上，那才是最实际的。

　　　　“唔，既然你不喜欢就算了。”胡莱心里感慨：小妹真像她和二弟，都是不爱读书的性子。没人比胡莱更清楚，胡硕比起读书更喜欢经商，之所以这样用功是为了读书的好处，而不是读书本身。胡莱本人更没有什么立场说小妹不好学了，她也是，学几个字应付日常就行了，干嘛读成女呆子！

　　　　“大姐，干嘛突然问这个？”胡桃有些奇怪。

　　　　“我怕你一个人在家里无趣。”胡莱摸着胡桃的头，叹息道：“我经常在外头，二弟现在也出来读书了，霍一要是个活泼的性子到还能陪你玩耍，可惜他又不爱说话。”

　　　　“还有沈九少爷呀。”胡桃笑着说。

　　　　“他那边你毕竟去的少。”胡莱摇了摇头：“所以我才问你有没有喜欢做的事情，趁着咱们逛府城多买些用得上，等你回去了也可以打发时间。”

　　　　胡桃恍然大悟，她摸摸脑袋，说：“那要不大姐你给我买些针线吧！”

　　　　“针线？”胡莱十分惊讶。

　　　　“嗯！”胡桃说：“我想学着做针线活儿，以后可以给大姐，二哥你们做衣服鞋子，可以省好多钱啦！”

　　　　胡莱感动得眼睛都红了，一把将胡桃抱在怀里：“心肝，家里做衣服的钱还是有的，你怎么这么省心呢？”

　　　　或许在外人看来，胡桃是被姐姐和哥哥宠坏了的典型，可是没人比胡莱和胡硕更明白，他们家的小妹有多乖多懂事。

　　　　胡桃也就是爱吃点东西，而且从来不吵着要吃贵的，吃的比较好的都是山神娘娘给送来的那种，至于其他方面就更随和了！胡莱给她穿什么她就穿什么，根本不会嚷嚷要裙子鞋子，至于要星星要月亮那种事情，更是从来都没有过！

　　　　是的，小妹很少做什么家务活儿，可是家里也不需要她做啊！并且，但凡有用得着她的地方，大人们只需要开个口，小家伙就义不容辞地上前搭手帮忙，还有比这更贴心的孩子吗？

　　　　胡桃似乎发现胡莱理解错了她的话，有点不好意思地说：“就算不省钱，打发时间也是好的，周师娘常常说，有门手艺走天下不怕。”

　　　　其实她之所以会想到针线，完全是因为前一段时间在游戏里发现的商机。

　　　　她发现，扬州城有一家绣铺，是一个任务的道具提供点，里头好些荷包扇袋等物的刺绣手艺都非常好，价格也便宜得惊人，拿到大梁这边妥妥能卖出高价！

　　　　在大梁，会做荷包扇袋并不是什么稀奇的事情，这又不是什么难的，基本上拿得动针线的媳妇大姑娘都会做，也很少有人会特地去外头买，因为有很多女人在闺阁里打发时间就是绣这些玩意。

　　　　可凡事有例外！

　　　　比如这次来府城后，胡桃发现，有些店铺里除了卖胭脂水粉，也会卖这种小物件，基本上都是针线活非常厉害，或者上面的刺绣很厉害的那种，价格都不低。也就是说，这种小物件属于两个极端，要么根本卖不出去，要么能卖很多钱。

　　　　从游戏里拿出东西不难，难的是解释这个东西是从哪里拿出来的，而且不能让别人看出来是从哪里拿出来的。

　　　　胡桃深刻地意识到了这一点，认为自己学点针线活儿很必要，别的不说，以后她的荷包卖出了名声，别人慕名来问，她总不